Každý prosinec se vrací táž námitka: „Vánoce jsou jen převlečený pohanský svátek. Křesťané ukradli 25. prosinec kultu Slunce.“ Toto tvrzení je tak rozšířené, že se považuje za historickou samozřejmost. Tou však není. Otázka, proč latinská církev slaví narození Krista 25. prosince, má své přesné dějiny, datovatelné prameny a dvě odborná vysvětlení, která se dodnes přou, a ani jedno se neredukuje na klišé o „pohanském plagiátu“.
Datum 25. prosince evangelium nezjevuje: ani svatý Lukáš, ani svatý Matouš den Narození neuvádějí[1]. Je výsledkem teologického uvažování a liturgické praxe, které se utvářejí mezi 3. a 4. stoletím. Pochopit, jak byl tento den vybrán, znamená objevit, že první křesťané se nesnažili kopírovat pohanství, ale hlásat, že pravé Slunce, Kristus, přichází osvítit svět uprostřed nejdelší noci roku.
Co skutečně říkají nejstarší prameny
Než budeme hodnotit teorie, je třeba se podívat na dokumenty. Datum Vánoc se neobjevilo naráz: lze je sledovat, pramen za pramenem, od prvních chronologických úvah 3. století až po první doložený liturgický svátek ve 4. století.
Chronograf z roku 354: nejstarší liturgické doložení
Rozhodujícím dokumentem je Chronograf z roku 354, nazývaný také Filokalův kalendář, bohatě iluminovaný římský almanach sestavený pro křesťanského aristokrata[2]. V jeho části Depositio Martyrum, seznamu liturgických výročí římské církve, čteme na prvním řádku:
„8. den před lednovými kalendami: narození Krista v judském Betlémě.“ Chronograf z roku 354, Depositio Martyrum[3]
„8. den před lednovými kalendami“ označuje v římském počtu 25. prosinec. Je to první výslovná a datovatelná zmínka o křesťanském svátku Narození 25. prosince. Část historiků odvozuje základní seznam od římského užívání roku 336, protože připojený biskupský seznam (Depositio episcoporum) zřejmě původně pocházel z tohoto roku, což by pro svátek v Římě poskytovalo terminus ad quem; toto dřívější datování však zůstává předmětem diskuse a nemá jednomyslnou podporu[4]. Nesporné je pouze doložení kodexu z roku 354. Výmluvný detail: v Depositio Martyrum stojí Narození Krista v čele seznamu[5].
Hippolyt a první zmínky ze 3. století
Dříve, na počátku 3. století, Komentář k Danielovi připisovaný Hippolytovi Římskému (kolem roku 204) obsahuje pasáž, v níž některé rukopisy kladou narození Krista „osm dní před lednové kalendy“, tedy na 25. prosince[6]. Textová kritika zůstává obezřetná: tato pasáž je možná pozdní interpolace a její text je předmětem diskuse. Přesto ukazuje, že úvahy o datu Narození probíhaly už dávno před 4. stoletím a nezávisely na císařském svátku Slunce.
Svatý Jan Zlatoústý: „zcela nový“ svátek na Východě (386)
Na Východě Narození dlouho splývalo se Zjevením Páně 6. ledna. Teprve ke konci 4. století se tam 25. prosinec zavádí. Nejjasnější svědectví pochází od svatého Jana Zlatoústého, který kázal v Antiochii 25. prosince 386[7]. Svým věřícím vysvětluje, že tento svátek, „od dávna známý obyvatelům Západu“, k nim dorazil před necelými deseti lety a že římská církev jej považovala za pravé datum narození Páně[8]. Směr šíření je tedy jasný: 25. prosinec vychází z Říma a Západu a poté získává Východ, což je přesný opak toho, co by vyžadoval prostý dovoz východního slunečního kultu.
Oblíbená teorie: Vánoce prý nahradily „Nepřemožitelné slunce“
Nejznámější teorie se nazývá teorie „náboženských dějin“. Na konci 19. století ji formuloval německý učenec Hermann Usener[9] a v anglofonním světě ji rozšířil skotský antropolog James George Frazer v díle Zlatá ratolest[10]. Tvrdí, že církev stanovila Vánoce na 25. prosince, aby vytlačila pohanský svátek Slunce a usnadnila obrácení pohanů.
Aurelianus a Dies Natalis Solis Invicti: 274 pro chrám, 354 pro svátek
Opěrným bodem je císař Aurelianus, který v roce 274 zakládá státní kult Sol Invictus, „Nepřemožitelného slunce“, a věnuje mu chrám v Římě[11]. Jenže (a toto rozlišení je rozhodující) žádný antický pramen nedosvědčuje, že by Aurelianus stanovil svátek Sol na 25. prosince: Dies Natalis Solis Invicti k tomuto datu známe pouze ze samotného Chronografu z roku 354, tedy z téhož roku jako první doložení Vánoc, a nic nedokazuje, že by mu předcházel[12]. Protože 25. prosinec odpovídá v juliánském kalendáři zimnímu slunovratu, okamžiku, kdy po nejdelší noci začínají dny opět přibývat, symbolika znovu se rodícího Slunce se nabízela sama. Chronograf z roku 354 si ostatně ve své občanské části u 25. prosince poznamenává „Natalis Invicti“ doprovázené cirkusovými hrami[13]: je to jediné antické doložení natalis Nepřemožitelného k tomuto datu a je současné s křesťanským svátkem, nikoli starší.
Saturnálie a zimní slunovrat
Uvádějí se také Saturnálie, svátky Saturna slavené od 17. do 23. prosince, poznamenané hostinami, dary a radostným převrácením společenského řádu[14]. Blízkost v kalendáři živila představu křesťanských Vánoc postavených na římském svátečním podloží.
Proč je tato teorie dnes zpochybněna
Teorie převzetí je sice svůdná, naráží však na vážné námitky, na které novější historikové nepřestávají upozorňovat.
Zaprvé žádný starobylý křesťanský autor vysvětlující volbu 25. prosince nezmiňuje ani Saturnálie, ani snahu převzít svátek Slunce[15]. Když Otcové datum zdůvodňují, mluví o počtu, početí, utrpení, rovnodennosti a slunovratu, nikdy o misionářském prospěchářském výpočtu.
Dále historik Steven Hijmans ukázal, že neexistuje žádný pevný důkaz velkého svátku Sol stanoveného na 25. prosince před křesťanstvím: jediný text, který tento den označuje jako „natalis Invicti“, je právě Chronograf z roku 354, který je již křesťanský, a nic nedokazuje, že by tato zmínka byla starší nebo významnější než svátek Narození[16]. Datum slunovratu bylo ostatně ve starověku pohyblivé (někdy se kladlo na 25. prosince, jindy jinam).
Konečně chronologie teorie je paradoxní: předpokládá, že Římané nejprve v roce 274 vytvořili sluneční kult, aby jej pak o padesát let později přenechali křesťanům a přitom jej proti nim dál bránili, což je nesoudržnost, na kterou upozornil Hijmans[17]. Teorie převzetí, dlouho předkládaná jako hotový fakt, se proto v současném bádání stala menšinovou a zpochybňovanou hypotézou.
Teorie výpočtu: od 25. března k 25. prosinci
Konkurenční vysvětlení, nazývané teorie „výpočtu“ neboli „komputace“, navrhl již v roce 1889 katolický historik Louis Duchesne[18] a pevně je rehabilitoval liturgik Thomas Talley v roce 1986[19]. Nevychází z pohanství, ale z ryze křesťanského přesvědčení o soudržnosti času spásy.
„Plný věk“: počat a zemřel téhož dne
Ve starém židovství a u několika Otců kolovala myšlenka, že velcí spravedliví umírají v den výročí svého početí nebo narození, takže jejich život tvoří dokonalý cyklus[20]. Vztáhneme-li ji na Krista, spojuje tato intuice „plného věku“ jeho smrt a jeho početí do téhož data. Vše pak závisí na datu přisouzeném Utrpení.
Tertulián a Julius Africký: datum 25. března
Na Západě přitom bylo Utrpení stanoveno na 25. března. Tertulián kolem let 198-203 píše, že Kristus trpěl „osmého dne před dubnovými kalendami“, tedy 25. března, za konzulátu dvou Geminů[21]. Sextus Julius Africanus zase ve své Chronografii, sepsané kolem roku 221, klade početí Krista na 25. března, který ztotožňuje také se dnem stvoření světa a jarní rovnodennosti[22]. Úvaha se stává průzračnou: byl-li Kristus počat 25. března, jeho narození připadá o devět měsíců později, 25. prosince. Je to přesně ten liturgický odstup, který se dnes zachovává mezi svátkem Zvěstování (25. března) a Vánocemi (25. prosince)[23].
Na Východě tentýž výpočet vycházel z mírně odlišného data Utrpení, 6. dubna, což vedlo k 6. lednu, dni, kdy Zjevení Páně dlouho zahrnovalo i Narození[24]. Obě tradice tedy uplatňují stejnou logiku vycházející z odlišných velikonočních počtů.
| Tradice | Datum Utrpení / početí | + 9 měsíců | Svátek Narození |
|---|---|---|---|
| Západ (Řím) | 25. března | 25. prosince | Vánoce, 25. prosince |
| Východ (Asie, Egypt) | 6. dubna | 6. ledna | Zjevení Páně, 6. ledna |
Svatý Augustin: početí, Utrpení a narození
Nejvýslovnějším svědkem této logiky je svatý Augustin. Na počátku 5. století ve svém traktátu O Trojici píše:
„Věří se, že byl počat 25. března, v den, kdy také trpěl: tak lůno Panny, v němž byl počat a v němž nebyl zplozen žádný smrtelník, odpovídá novému hrobu, do něhož byl uložen a do něhož nebyl nikdy nikdo položen, ani před ním, ani po něm. Narodil se však podle tradice 25. prosince.“ Svatý Augustin, O Trojici, IV, 5[25]
Augustin zde spojuje tři okamžiky, početí, smrt a narození, v jediné teologické stavbě: panenství Mariina lůna odpovídá novosti hrobu a 25. březen řídí 25. prosinec. Nic v jeho vysvětlení neodkazuje na sluneční svátek, který by bylo třeba pokřesťanštit.
Traktát De solstitiis: rovnodennosti a slunovraty
Anonymní severoafrický traktát z druhé poloviny 4. století, De solstitiis et aequinoctiis, tuto intuici ještě systematizuje[26]. Na základě Písma tvrdí, že Jan Křtitel byl počat o podzimní rovnodennosti a narodil se o letním slunovratu (24. června), zatímco Kristus byl počat o jarní rovnodennosti (25. března) a narodil se o zimním slunovratu (25. prosince). Čtyři sluneční klouby, dvě rovnodennosti a dva slunovraty, tak rámují tajemství Předchůdce i tajemství Spasitele. Sluneční symbolika je tu sice přítomna, ale je čtena uvnitř Písma, nikoli vypůjčena od cizího kultu.
Duchovní smysl: Kristus, pravé „Slunce spravedlnosti“
Ať už datum vzešlo z výpočtu, nebo také odpovídalo slunovratu, podstatné pro víru není materiální původ tohoto čísla, ale jeho smysl. Otcové viděli v 25. prosinci podivuhodnou vhodnost: v nejhlubší zimě, kdy je noc nejdelší a světlo se zdá poražené, se rodí Ten, který je pravým Světlem světa.
„On musí růst, já se však musím menšit“
Tradice tuto symboliku spojuje se slovem svatého Jana Křtitele o Kristu:
„On musí růst, já se však musím menšit.“ Evangelium podle svatého Jana, 3, 30[27]
Otcové v něm četli kosmickou vhodnost: Jan, narozený o letním slunovratu, se objevuje v okamžiku, kdy dny začínají ubývat; Kristus, narozený o zimním slunovratu, se objevuje, když světlo začíná znovu růst[28]. Předchůdce se menší, Spasitel roste, až do samotného rytmu slunce.
Slunce spravedlnosti
Tento výklad má kořeny ve starozákonním proroctví, které liturgie vztahuje na Mesiáše:
„Vám však, kteří se bojíte mého jména, vzejde slunce spravedlnosti a na jeho paprscích bude uzdravení.“ Malachiáš, 3, 20 (4, 2 ve Vulgátě a anglických biblích)[29]
Kristus je pravým „Sluncem spravedlnosti“ (Sol iustitiae ve Vulgátě), titulem, který už ve 3. století přejali Hippolyt, Klement Alexandrijský a Órigenés[30]. Adventní liturgie jej dodnes zpívá ve velké „O“ antifoně z 21. prosince, která Krista vzývá jako „Východ slunce, lesk věčného světla a slunce spravedlnosti“[31]. Církev si slunce od pohanství nevypůjčila, ale prohlásila, že každá hvězda byla pouhým předobrazem jediného pravého Slunce: vtěleného Slova.
Svatý Lev Veliký: uctívat Stvořitele, ne stvoření
Sami Otcové si byli rizika záměny dokonale vědomi. V 5. století musí svatý Lev Veliký napomínat římské věřící, kteří se před vstupem do baziliky svatého Petra obraceli, aby pozdravili vycházející slunce:
„Když vystoupili po stupních, které vedou na vyvýšené prostranství, obracejí se a sklánějí se k vycházejícímu slunci.“ Svatý Lev Veliký, Kázání 27, 4[32]
V jiném vánočním kázání tepá ty, pro něž by „tato slavnost čerpala svou čest nikoli tak z narození Krista, jako podle nich z východu nového slunce“[33]. Papež tedy sluneční kult nepřevzímá: bojuje proti pokušení zaměňovat Stvořitele a stvoření a připomíná, že svátek ctí Krista, nikoli hvězdu. Je to přesný opak přiznaného synkretismu.
Co si o tom myslet dnes?
Obě teorie, rozsouzené prameny
Současný stav bádání se zřetelně, byť ne s naprostou jednomyslností, kloní ve prospěch teorie výpočtu nebo kombinace obou logik. Argumenty lze shrnout takto:
| Kritérium | Teorie převzetí (Sol Invictus) | Teorie výpočtu (25. březen) |
|---|---|---|
| Autor teorie | Usener (1889), Frazer (1890) | Duchesne (1889), Talley (1986) |
| Starobylé křesťanské prameny uvádějící tento motiv | Žádný | Tertulián, Africký, Augustin, De solstitiis |
| Důkaz slunečního svátku 25. prosince před křesťanstvím | Velmi křehký (Hijmans) | Bezpředmětné |
| Soudržnost s 25. březnem / Zvěstováním | Žádná | Dokonalá (odstup 9 měsíců) |
| Současné postavení v bádání | Menšinová, zpochybněná | Široce upřednostňovaná |
Zůstává poctivé uznat, že debata není na 100 % rozhodnuta: někteří historikové se domnívají, že oba faktory mohly působit společně, přičemž výpočet poskytl datum a sluneční symbolika posílila jeho vhodnost[34]. V žádném případě však údaje nedovolují tvrdit, že „Vánoce jsou jen pohanský svátek“.
Úsudek kardinála Ratzingera: teologické datum, nikoli kopie
Kardinál Joseph Ratzinger, budoucí Benedikt XVI., tehdejší prefekt Kongregace pro nauku víry, v díle Duch liturgie (2000 německy, 2001 francouzsky) starou teorii převzetí odmítá. Jde o dílo osobní teologie, nikoli o akt magisteria:
„Kdysi se tvrdilo, že 25. prosinec se vyvinul v opozici vůči Mithrově mýtu nebo jako křesťanská odpověď na kult nepřemoženého slunce. (...) Tyto staré teorie však již nelze udržet. Rozhodujícím faktorem bylo spojení mezi stvořením a Křížem, mezi stvořením a početím Krista.“ Kardinál Joseph Ratzinger (budoucí Benedikt XVI.), Duch liturgie (přeloženo z angličtiny; originál citovaný v poznámce)[35]
Církev nečiní z 25. prosince historické dogma o přesném dni Ježíšova narození. Vidí v něm tradiční datum, teologicky významné, které po čekání adventu otevírá čas radosti a slaví ústřední tajemství Vtělení (KKC §§ 522-526)[36].
Narodil se Ježíš opravdu 25. prosince?
Upřímně: nevíme to. Evangelia datum neuvádějí a často opakovaný argument, podle něhož pastýři „nemohli v zimě hlídat svá stáda venku“ (Lk 2, 8), nic nedokazuje, neboť judské zimy jsou mírné a zimní pastva je tam doložena[37]. 25. prosinec tedy není astronomickou jistotou, ale není to ani lež: je to datum zvolené pro svou duchovní pravdu, v bodě, kde se setkává křesťanský počet a znovu se rodící světlo. Nezáleží na hvězdě, ale na Tom, kdo ji dal vyjít. 25. prosinec svým způsobem říká to podstatné z Vánoc: „Světlo ve tmě svítí“ (Jan 1, 5).
Další četba
- Proč existuje advent?: čas čekání, který připravuje Vánoce.
- Jak jednoduše vysvětlit Vtělení?: tajemství, které Narození slaví.
- Proč se Marie nazývá Matkou Boží?: božské mateřství v srdci Vánoc.
- Proč Velikonoce mění datum?: druhé velké datum křesťanského kalendáře.
- Zjevení Páně: svátek 6. ledna, staré Narození Východu.
- Proroctví ohlašující Ježíše: očekávaný Mesiáš, Slunce spravedlnosti.
Poznámky a odkazy
Příběhy o Narození (Evangelium podle svatého Lukáše 2, 1-20 a Matouše 1, 18-2, 12) neuvádějí ani den ani měsíc Ježíšova narození. Žádný spis Nového zákona nepodává datum. Jeruzalémská bible, Cerf, Paříž, 1998.
1Chronograf z roku 354 (nebo Filokalův kalendář), ilustrovaný almanach sestavený v Římě pro křesťana Valentina kaligrafem Furiem Dionysiem Filokalem. Referenční vydání: Theodor Mommsen, Chronica Minora saec. IV. V. VI. VII., sv. I, v Monumenta Germaniae Historica, Auctores Antiquissimi IX, Berlín, 1892. Prezentace a online překlad: R. Pearse (vyd.), The Chronography of 354, tertullian.org.
2Chronograf z roku 354, Depositio Martyrum: „VIII Kal. Ian. natus Christus in Betleem Iudeae“. Mommsen, MGH Chronica Minora I (1892), s. 71-72. Je to nejstarší výslovné doložení svátku Narození 25. prosince.
3 5Datování základního seznamu kolem roku 336 spočívá na připojeném biskupském seznamu (Depositio episcoporum), jehož původní verze zřejmě pochází z roku 336 před aktualizací v roce 354: tento rok je proto často uváděn jako terminus ad quem svátku v Římě. Viz C. P. E. Nothaft, „The Origins of the Christmas Date: Some Recent Trends in Historical Research“, Church History (Cambridge University Press); W. Simmons, Journal of the Evangelical Theological Society 58/2 (2015), s. 299-324 (římské doložení z roku 336 je tam představeno jako první nesporný důkaz Narození 25. prosince). Tento závěr však zůstává předmětem diskuse: sám Hijmans zdůrazňuje, že k rozhodnutí o původu data nestačí (viz Nothaft, cit. čl.). Nesporná je pouze výslovná zmínka kodexu z roku 354 („VIII Kal. Ian. natus Christus in Betleem Iudeae“, Mommsen, MGH Chronica Minora I, s. 71-72).
4Hippolyt Římský, Komentář k Danielovi, IV, 23, kolem roku 204. Některé rukopisy tam uvádějí zmínku o narození Krista „osm dní před lednové kalendy“ (25. prosince). Pravost této pasáže je předmětem diskuse: mohlo by jít o glosu nebo interpolaci. Vyd. M. Lefèvre, Sources chrétiennes 14, Cerf, Paříž, 1947.
6Svatý Jan Zlatoústý, Homilie na den narození našeho Spasitele Ježíše Krista (In diem natalem D. N. Iesu Christi, CPG 4334), pronesená v Antiochii 25. prosince, obecně datovaná do roku 386 (datování J. N. D. Kellyho, po němž následoval T. J. Talley), přičemž přesné datování v letech 386-388 zůstává mezi odborníky předmětem diskuse. Patrologia Graeca 49, sl. 351-362.
7V této homilii Jan Zlatoústý představuje svátek 25. prosince jako od dávna známý „u těch, kdo obývají Západ“ a zavedený v Antiochii před necelými deseti lety, z důvodů argumentů dokládajících, že jde o skutečné datum Kristova narození. PG 49, sl. 351-362.
8Hermann Usener, Das Weihnachtsfest (Vánoční svátek), Bonn, 1889 (2. vyd. 1911). Zakladatel takzvané teorie „náboženských dějin“, podle níž Vánoce nahradily pohanský sluneční svátek.
9James George Frazer, The Golden Bough (Zlatá ratolest), 1. vyd., Londýn, Macmillan, 1890; citovaná pasáž podle zkráceného vydání (Macmillan, 1922), kap. XXXVII („Oriental Religions in the West“), s. 359. Frazer tam tvrdí, že církev stanovila Narození na 25. prosince, aby na Krista, „Slunce spravedlnosti“, přenesla pohanskou úctu ke Slunci, a cituje syrského autora, podle něhož Otcové z tohoto důvodu přesunuli svátek z 6. ledna na 25. prosince.
10Císař Aurelianus zakládá v roce 274 státní kult Sol a věnuje mu chrám na Martově poli v Římě; naproti tomu žádný antický pramen nedosvědčuje, že by zavedl svátek Sol 25. prosince, Natalis Invicti k tomuto datu známe pouze z Chronografu z roku 354. O kultu: Historia Augusta, Život Aurelianův; Gaston H. Halsberghe, The Cult of Sol Invictus, Brill, Leiden, 1972. O absenci důkazu svátku 25. prosince před rokem 354: S. Hijmans, „Sol Invictus, the Winter Solstice, and the Origins of Christmas“, Mouseion 47/3 (2003), s. 377-398; T. J. Talley, The Origins of the Liturgical Year, Pueblo, New York, 1986.
11Steven Hijmans, „Sol Invictus, the Winter Solstice, and the Origins of Christmas“, Mouseion, řada III, sv. 3 (č. 47/3), 2003, s. 377-398. Hijmans ukazuje, že neexistuje důkaz svátku Sol stanoveného na 25. prosince před křesťanstvím a že jediné doložení natalis Invicti k tomuto datu pochází ze samotného Chronografu z roku 354.
12 16Ve své občanské části (samotný Kalendář, odlišný od Depositio Martyrum) Chronograf z roku 354 poznamenává u 25. prosince: „N·INVICTI · CM · XXX“, tedy Natalis Invicti s třiceti závody vozů. Mommsen, MGH Chronica Minora I (1892).
13Saturnálie, svátky Saturna slavené v Římě od 17. do 23. prosince, zahrnovaly hostiny, výměnu darů (sigillaria) a dočasné převrácení společenských rolí. Viz Macrobius, Saturnálie, I, 7-10; H. H. Scullard, Festivals and Ceremonies of the Roman Republic, Londýn, 1981.
14Andrew McGowan, „How December 25 Became Christmas“, Bible Review, prosinec 2002 (převzato Biblical Archaeology Review). McGowan zdůrazňuje, že žádný starobylý křesťanský autor zdůvodňující 25. prosinec nezmiňuje Saturnálie ani záměr převzít sluneční svátek, na rozdíl od toho, co předpokládá teorie převzetí.
15Steven Hijmans, cit. čl., Mouseion 47/3 (2003): teorie převzetí nesoudržně předpokládá, že Řím v 70. letech 3. století prosazoval nový východní sluneční kult, aby jej pak o asi padesát let později přenechal křesťanům, a přitom jej proti nim bránil.
17Louis Duchesne, Origines du culte chrétien. Étude sur la liturgie latine avant Charlemagne, Paříž, Thorin et fils, 1889 (rozšířená vydání až do roku 1925), kap. VIII. Duchesne jako první navrhuje teorii výpočtu spojující početí a smrt Krista s 25. březnem, odkud narození 25. prosince.
18Thomas J. Talley, The Origins of the Liturgical Year, Pueblo Publishing, New York, 1986 (2. vyd. The Liturgical Press, Collegeville, 1991). Talley rehabilitoval a upřesnil hypotézu výpočtu vycházející z velikonočních počtů Západu a Východu.
19O židovské a patristické myšlence „plného věku“ (proroci umírající v den svého početí nebo narození) viz T. J. Talley, cit. dílo, s. 91-99, a A. McGowan, cit. čl. Toto přesvědčení řídí přenesení data Utrpení na datum početí.
20Tertulián, Adversus Iudaeos (Proti Židům), 8, § 18, kolem let 198-203. Utrpení Krista stanovuje na měsíc březen, v době židovské Paschy, za konzulátu dvou Geminů (rok 29): latinský text (výňatek) „[...] mense Martio temporibus paschae, die octavo Kalendarum Aprilium [...]“ (= 25. března). Vyd. Corpus Christianorum, Series Latina 2; text online s anglickým překladem: bkv.unifr.ch (Bibliothek der Kirchenväter) a R. Pearse, tertullian.org.
21Sextus Julius Africanus, Chronographiae (Chronografie), kolem roku 221, zachovaný fragment. Africký klade početí Krista na 25. března, den, který ztotožňuje také se stvořením světa a jarní rovnodenností; narození se z něj odvozuje o devět měsíců později. Fragmenty vydal M. Wallraff, Iulius Africanus Chronographiae, Die Griechischen Christlichen Schriftsteller N. F. 15, De Gruyter, Berlín, 2007.
22Odstup devíti měsíců se v liturgickém kalendáři zachovává mezi slavností Zvěstování Páně (25. března) a Vánocemi (25. prosince). Viz Katechismus katolické církve, §§ 484-486 (Zvěstování a panenské početí).
23Na Východě výpočet vycházel z data Utrpení stanoveného na 6. dubna, odkud narození 6. ledna (Zjevení Páně), svátek, který ve východních církvích dlouho zahrnoval Narození. Viz T. J. Talley, The Origins of the Liturgical Year, 1986, s. 91-103.
24Svatý Augustin, De Trinitate (O Trojici), IV, 5, počátek 5. století. Latinský text: „Octavo enim calendas aprilis conceptus creditur, quo et passus: [...] Natus autem traditur octavo calendas januarias.“ Vyd. Corpus Christianorum, Series Latina 50; francouzský překlad Bibliothèque augustinienne 15, Desclée de Brouwer, Paříž. Latinský text online: catholiclibrary.org (Augustin, De Trinitate); anglický překlad: newadvent.org/fathers/130104.htm.
25De solstitiis et aequinoctiis conceptionis et nativitatis Domini nostri Iesu Christi et Iohannis Baptistae (CPL 2277), anonymní severoafrický traktát, druhá polovina 4. století. Na základě Písma (Lk 1; Ex 23, 16; Za 8, 19) stanovuje, že Jan Křtitel byl počat a narozen o podzimních a letních kloubech a Kristus o kloubech jara (25. března) a zimy (25. prosince). Vyd. B. Botte, Les Origines de la Noël et de l'Épiphanie, Lovaň, 1932, s. 93-105.
26Evangelium podle svatého Jana, 3, 30. Slovo Jana Křtitele o Kristu: „Illum oportet crescere, me autem minui.“ Liturgický překlad AELF, aelf.org/bible/Jn/3.
27Slunovratový výklad spojující Jan 3, 30 s kalendářem (Jan Křtitel narozený o letním slunovratu 24. června, Kristus o zimním slunovratu 25. prosince) rozvíjí De solstitiis et aequinoctiis (4. stol.) a přejímá jej svatý Augustin ve svých kázáních na narození Jana Křtitele. Viz B. Botte, Les Origines de la Noël et de l'Épiphanie, 1932.
28Malachiáš, 3, 20 (= 4, 2 v číslování Vulgáty a anglických biblí). Text Vulgáty: „orietur vobis timentibus nomen meum sol iustitiae, et sanitas in pennis eius“. Křesťanská tradice v něm čte ohlášení Krista, „Slunce spravedlnosti“. Jeruzalémská bible, Cerf, Paříž, 1998.
29Kristologický titul „Slunce spravedlnosti“ (Sol iustitiae), převzatý z Malachiáše 3, 20, užívají již ve 3. století Hippolyt, Klement Alexandrijský a Órigenés a poté se stává klasickým u latinských Otců (Ambrož, Augustin). Viz M. Wallraff, Christus verus Sol. Sonnenverehrung und Christentum in der Spätantike, Aschendorff, Münster, 2001.
30Velká „O“ antifona z 21. prosince v adventní liturgii: „O Oriens, splendor lucis aeternae et sol iustitiae: veni et illumina sedentes in tenebris et umbra mortis.“ („Ó Východe slunce, lesku věčného světla a slunce spravedlnosti: přijď osvítit ty, kdo sedí v temnotách a stínu smrti.“) Římský misál a Liturgie hodin, adventní doba.
31Svatý Lev Veliký, Kázání 27 (In Nativitate Domini VII), 4, kolem roku 450. Lev vytýká římským křesťanům, že se na vrcholu schodů baziliky svatého Petra obracejí, aby se poklonili vycházejícímu slunci. Latinský text: „cum (...) gradus quibus ad suggestum areae superioris ascenditur, conscenderint, converso corpore ad nascentem se solem reflectant“. Sources chrétiennes 22 bis; překlad newadvent.org/fathers/360327.htm.
32Svatý Lev Veliký, Kázání 22 (In Nativitate Domini II), 6: odsuzuje ty, pro něž by „tato slavnost čerpala svou čest nikoli tak z narození Krista, jako podle nich z východu nového slunce“. Sources chrétiennes 22 bis; překlad newadvent.org/fathers/360322.htm.
33Několik historiků (například Susan K. Roll, Toward the Origins of Christmas, Kok Pharos, Kampen, 1995) se domnívá, že teorie výpočtu a sluneční symbolika se mohly spojit: počet by stanovil datum a jeho shoda se slunovratem by posílila jeho dosah. Prosté převzetí pohanského svátku však zůstává nedokázané.
34Joseph Ratzinger, L'Esprit de la liturgie, Ženeva, Ad Solem, 2001 (německý originál Der Geist der Liturgie, Freiburg im Breisgau, Herder, 2000; anglický překlad The Spirit of the Liturgy, San Francisco, Ignatius Press, 2000, s. 105-107). Dílo osobní teologie prefekta Kongregace pro nauku víry, nikoli akt magisteria. Pasáž o Vánocích tam odmítá „staré teorie“ převzetí (Mithrův mýtus, kult Nepřemožitelného slunce) a jako „rozhodující faktor“ zachovává spojení mezi stvořením, Křížem a početím Krista. Doslovné anglické znění (s. 107): „The claim used to be made that December 25 developed in opposition to the Mithras myth, or as a Christian response to the cult of the unconquered sun promoted by Roman emperors in the third century in their efforts to establish a new imperial religion. ... However, these old theories can no longer be sustained. The decisive factor was the connection of creation and Cross, of creation and Christ's conception.“ Francouzská citace v textu je jejím překladem; protože přesné znění překladu Ad Solem nebylo možné ověřit stránku po stránce, je jako takový překlad předkládána.
35Katechismus katolické církve, §§ 522-526 (tajemství Ježíšova dětství, Narození a jeho smysl pro křesťanský život); § 524 o adventní době, která připravuje slavení Vánoc.
36Námitka převzatá z Lk 2, 8 („pastýři, kteří v noci bděli nad svými stády“) sama o sobě nedovoluje odmítnout zimní datum: noční pastva uprostřed zimy je doložena na Pastýřském poli v Betlémě. Biblista Jack Finegan tak uvádí dopis profesora Nového zákona Harryho Muldera (tehdy působícího v Bejrútu) ze 16. ledna 1967, který byl na místě v předvečer Vánoc: páslo se tam několik stád včetně jehňat, z čehož vyvozuje, že narození Ježíše v prosinci není nijak nemožné. Viz J. Finegan, Handbook of Biblical Chronology, 2. vyd., č. 569, citující W. Hendriksen, New Testament Commentary: Matthew, Baker, Grand Rapids, 1973, sv. 1, s. 182. Tento často uváděný argument tedy nemá proti 25. prosinci důkazní hodnotu.
37