São Austremonio de Clermont (século III)

A fonte mais antiga é Gregório de Tours (538-594). Na História dos francos (I, 30), relata que, sob o imperador Décio, sete bispos foram enviados para evangelizar as Gálias: Gaciano em Tours, Trófimo em Arles, Paulo em Narbonne, Saturnino em Toulouse, Dionísio em Paris, Marcial em Limoges e Austremonio em Clermont.^[6]

Em À glória dos confesores (capítulo 30), Gregório relata episódios miraculosos sobre Austremonio (curas, libertações) situados em torno do seu túmulo. Estes relatos pertencem ao testemunho da devoção local do século VI, não a um auto contemporâneo.^[7][8]

Uma datação incerta

O quadro « sete bispos sob Décio por volta de 250 » é uma reconstrução de Gregório de Tours, que escreve mais de três séculos depois dos factos. O historiador Gabriel Fournier, num artigo do Bulletin historique des diocèses d'Auvergne (1979), mostrou que é mais plausível situar a evangelização duradoura da Auvérnia na geração dos bispos aquitanos presentes no concílio de Arles em 314. As duas leituras coexistem: a tradição litúrgica retém o século III, a crítica histórica inclina-se para o início do século IV.^[9][10]

Conservamos aqui os dois graus de certeza, sem decidir: a missão de Austremonio é antiga (século III ou início do século IV), a sua sede em Clermont é a tradição recebida, mas a data precisa e a ligação com a perseguição de Décio não estão historicamente demonstradas.

Segundo a tradição, Austremonio prega na Auvérnia, estabelece a comunidade cristã de Clermont (Augustonemetum) e leva o Evangelho aos campos dos arredores. Os textos tardios atribuem-lhe fundações, curas e conversões; estes relatos pertencem à lenda hagiográfica e não têm confirmação documental.^[11][12]

A tradição atribui-lhe um martírio por decapitação. O lugar e a data não estão determinados com certeza: os textos divergem, e nenhum documento contemporâneo permite fixá-los. Não retomamos nenhum detalhe do martírio além desta constatação.^[13][14]

As lendas tardias

Textos muito mais tardios apresentam Austremonio como um discípulo de Cristo, ou como um judeu de Emaús convertido. Estas tradições são lendárias: não se apoiam em nenhuma testemunha antiga e são incompatíveis com a cronologia mais curta mesmo da missão (século III). Dão testemunho da devoção local, não da história.^[15]

O verdadeiro nome do santo seria Stremonius. A forma « Austremonio » (Austremonius) impôs-se na tradição litúrgica francesa; é julgada « tradicional, mas inexata » pelos historiadores.^[16]

O túmulo de Austremonio é primeiramente colocado em Issoire, onde uma igreja lhe é consagrada. As relíquias são depois transladadas para a abadia de Mozac, perto de Riom, que se torna o principal santuário. A cabeça permanece em Issoire, na igreja que leva o seu nome.^[17][18]

As datas de translação (761, 764, 848 segundo os textos) são incertas e as fontes não concordam. Apresentamo-las como tradicionais sem as apresentar como estabelecidas.^[19]

A igreja de São Austremonio de Issoire, com os seus capitéis e as suas cenas hagiográficas, é um dos monumentos maiores da arte românica alvernesa. Conserva a memória do mártir e constitui o principal lugar de peregrinação com Mozac.^[20]

São Austremonio é celebrado a 1 de novembro, data retida no calendário dos santos do dia. A diocese de Saint-Flour celebra-o a 8 de novembro. O seu culto é antigo na Auvérnia; é padroeiro de várias paróquias e localidades da região.^[21]

A iconografia representa-o mais frequentemente como bispo (mitra, báculo), por vezes com o atributo do martírio (palma, espada). Vitrais mostram-no em várias igrejas da Auvérnia, nomeadamente em Sermentizon e na Sainte-Chapelle de Vic-le-Comte. A igreja de Issoire consagra-lhe capitéis e cenas da sua vida.^[22]

As fontes antigas são Gregório de Tours, História dos francos I, 30 e À glória dos confesores ch. 30 (século VI). Os Bollandistas publicaram a vida e as lições nos Acta Sanctorum, Novembris t. I (1887). O estudo de referência moderno é o de Gabriel Fournier (1979, p. 417-471), que situa a evangelização da Auvérnia no contexto dos bispados aquitanos do século IV.^{[23][24][25][26]}

O que não se pode afirmar com certeza: as datas de nascimento e de morte, o lugar e a data do martírio, a data das translações de relíquias, e as circunstâncias detalhadas da missão. As tradições que fazem de Austremonio um discípulo de Cristo pertencem à lenda. Não acrescentámos nenhum detalhe ao dossiê: nem discurso inventado, nem prodígio relatado para além do que as fontes citam.

• São Gaciano de Tours: um dos sete bispos da tradição gregoriana.
• São Marcial de Limoges: outro bispo das Gálias da mesma tradição.
• São Remígio de Reims: figura central da Igreja das Gálias na fronteira da Antiguidade e da Alta Idade Média.