Santos Luciano e Marciano, mártires em Nicomédia († c. 250)

Os Atos narram a conversão sem a embelezar. Luciano e Marciano «estavam tão entregues aos demónios que arrastavam quase toda a alma para a sua seita sacrílega», manchando todos pela magia e pelos sortilégios.^[8] Querendo obter uma virgem cristã, recorreram às suas artes; mas os demónios tiveram de admitir a sua derrota diante desta alma, que «conserva intacta a sua virgindade para Jesus Cristo».^[9]

À vista deste fracasso, converteram-se. Os Atos são precisos sobre o gesto que segue: «logo, trouxeram os seus códices em público, no meio da cidade, e queimaram-nos com fogo»; depois confessaram tudo à Igreja, receberam o batismo, distribuíram os seus bens aos pobres e retiraram-se para a solidão.^[10][11]

É este passado que dá ao seu martírio a sua cor própria: não são fiéis surpreendidos por uma rusga, passaram para o outro lado, para o lado daqueles que faziam prender. A estrutura lembra a de outros convertidos do poder, como os pagãos dos mártires de Lyon em 177; mas Luciano e Marciano vêm da magia, o que torna a inversão mais completa ainda.^[12]

Nicomédia, capital da Bitínia e residência imperial do Oriente, era então uma das grandes cidades do Império. Foi precisamente ali que a perseguição de Décio foi conduzida com maior rigor: o imperador aí estabelecerá o centro do seu poder no Oriente, e é em Nicomédia que os primeiros mártires dessa época foram numerosos em dar a sua vida.^[13]

Em 250, Décio decreta um sacrifício obrigatório aos deuses de Roma. Os cristãos que recusam são presos, julgados localmente e executados. A perseguição de Décio é a primeira que se organiza como uma medida de Império à escala do mundo romano.^[14] É neste quadro que Luciano e Marciano comparecem diante do procônsul Sabino.^[15]

Ruinart, que publica os Atos a partir de dois manuscritos antigos, nota que o ano exato do martírio permanece incerto, ao mesmo tempo que confirma que teve lugar sob a perseguição de Décio.^[16] Os martirológios fixam a data em 26 de outubro, véspera das calendas de novembro.^[17][18]

Conduzidos diante de Sabino, os dois irmãos respondem sem se renegar. À pergunta «quem és tu?», Marciano responde: «Ingénuo, e adorador dos sacramentos de Deus».^[19] Quando o juiz lhes pergunta a sua origem, Luciano diz: «Antes perseguidor da venerável Lei, agora, ainda que indigno, sou contudo o seu pregador.»^[20]

A resposta central é a de Marciano, que Luciano retoma depois como sua: «A glória dos cristãos é esta: ser privados desta vida que tu crês verdadeira, e alcançar, perseverando até o fim, a vida verdadeira e perpétua.»^[21] E mais adiante: «Nisto estamos prontos, ao que queiras infligir-nos de tormentos, antes que, negando o Deus vivo e verdadeiro, entremos nas trevas exteriores e o fogo inextinguível.»^[22]

A nota de Nominis resume este diálogo pela frase «Sou um homem livre pois é a glória dos cristãos ganhar a vida verdadeira». É uma paráfrase devota, que funde numa só réplica a palavra de origem de Marciano («ingénuo») e a promessa da vida verdadeira; não é verbatim nos Atos.^[23][24]

Sabino condena-os a ser queimados vivos. Conduzidos ao lugar do suplício, «como de uma só boca» dão graças a Deus, terminam a sua oração, e os verdugos ateiam o fogo: «assim os veneráveis mártires, acabando o seu combate, tiveram parte na paixão do Senhor.»^[25] O colofão dos Atos data-os na véspera das calendas de novembro, sob o imperador Décio e o procônsul Sabino.^[26]

A palavra mártir em grego significa testemunha. O seu testemunho é duplo: viram a Igreja de fora, do lado daqueles que a perseguiam, e souberam dizer sim à fé daqueles que faziam morrer.

A sua festa é 26 de outubro. É sustentada pelos martirológios latinos e pela tradição dos Atos; a nota de Nominis qualifica-a de festa local.^[27][28] O Martirológio Romano, como se disse, nomeia Luciano, Floro e seus companheiros: a dissonância entre esta designação e o par dos Atos não é dirimida pelas fontes primárias elas mesmas.^[29]

O seu culto mais vivo é catalão. Em Vic, na Catalunha, são padroeiros da cidade: desde 1224, o cabido da catedral institui um ofício de nove lições para a sua festa, e um texto de 1226 fala da «palma do martírio» que aí receberam.^[30] Os martirológios de Vic anteriores ao século XIII ainda os não situavam em Nicomédia; a tradição local reivindicou durante muito tempo Vic como lugar do martírio.^[31]

A sua iconografia é rara fora da Catalunha. Representam-se juntos, duas figuras do mesmo tamanho, por vezes no momento do suplício, mais frequentemente na paz dos mártires. Um retábulo do século XVIII de Barcelona mostra-os lado a lado; a igreja da Pietat de Vic consagrou-lhes pinturas, esculturas e vitrais.^[32]

• Santo Estêvão, primeiro mártir († c. 36): o primeiro testemunho de Cristo a dar a sua vida.
• As perseguições de Nero: a primeira perseguição de Império, da qual a de Décio é a herdeira.
• Os mártires de Lyon em 177: pagãos convertidos no momento dos tormentos, como Luciano e Marciano.
• Os mártires de Ceuta (1227): mais tarde, outros homens passados pela perseguição do Evangelho morrem por o haver pregado.