Papst Clemens XIII. (1693-1769)

Die Familie Rezzonico und die Ca' Rezzonico

Die Rezzonico waren kein altes venezianisches Haus, sondern eine Familie aus der Gegend von Como, die sich 1640 in Venedig niederließ und durch Handel und Bankgeschäfte reich wurde.^[10] 1687 erkauften sich die Rezzonico die Eintragung in das Goldene Buch des venezianischen Patriziats für die beträchtliche Summe von einhunderttausend Dukaten — eine Nobilitierung durch Geld, die dem Ruf der Familie dauerhaft anhaften sollte.^[11] Der Vater des künftigen Papstes, Giovanni Battista Rezzonico, vollendete Kauf und Bau des unvollendeten Palastes, der noch heute den Namen der Familie trägt, der Ca' Rezzonico, eines der schönsten Barockpaläste am Canal Grande.^[12][13]

Carlo della Torre di Rezzonico wurde in dieses Milieu neugeadelter, wohlhabender und frommer Patrizier hineingeboren, am 7. März 1693, als jüngeres der beiden Kinder von Giovanni Battista Rezzonico und Vittoria Barbarigo — einer Barbarigo, also verwandt mit der großen Familie, die der Kirche bereits den heiligen Bischof von Padua Gregor Barbarigo geschenkt hatte, den Carlo als Papst 1761 selbst seligsprach.^{[14][15][16][17]} Der Familienreichtum war seinem Aufstieg nicht fremd: Die Catholic Encyclopedia berichtet nach dem — umso bezeichnenderen, als es von einem Gegner stammt — Zeugnis des jansenistischen Abbé Clément, dass Rezzonico trotz der immensen Einkünfte seines Bistums und seines Privatvermögens stets ohne Geld dastand, so großzügig waren seine Almosen, bis hin dazu, seine eigene Wäsche zu verschenken.^[18]

Ausbildung bei den Jesuiten und kuriale Laufbahn

Ein für die Folge bedeutungsvolles Detail: Der künftige Verteidiger der Gesellschaft Jesu war selbst Schüler der Jesuiten. Er studierte von 1703 bis 1711 am Jesuitenkolleg in Bologna, dann an der Universität Padua, wo er am 30. September 1713 das Doktorat in utroque iure — im kanonischen und im zivilen Recht — erwarb.^[19][20] Er vervollständigte seine Ausbildung in Rom an der Päpstlichen Akademie der kirchlichen Adeligen, der Pflanzstätte der künftigen Diplomaten und Prälaten des Heiligen Stuhls.^[21]

Seine kuriale Laufbahn war die eines begabten und vornehm geborenen Juristen. Referendar beider Signaturen — Berichterstatter bei den beiden höchsten Gerichtshöfen des Papstes — seit 1716, war er nacheinander Gouverneur von Rieti und dann Gouverneur von Fano (1721), bevor er Ende der 1720er Jahre Auditor der Römischen Rota für Venedig wurde — 1728 nach dem Tod Federico Cornelios laut Treccani zum Nachfolger bestimmt, im November 1729 laut Miranda in Besitz gelangt —, einem der angesehensten Gerichtshöfe der Christenheit.^[22][23] Erst spät, am 23. Dezember 1731, wurde er zum Priester geweiht, Zeichen einer zunächst eher administrativen und juristischen als pastoralen Laufbahn.^[24][25] Am 20. Dezember 1737 erhob ihn Papst Clemens XII. — dessen Namen er aus Dankbarkeit übernehmen sollte — zum Kardinaldiakon von San Nicola in Carcere.^[26][27]

Der Bischof von Padua (1743–1758)

Als Bischof von Padua offenbarte Rezzonico das Format eines wahren Hirten. 1743 präkonisiert, empfing er am 19. März 1743 die Bischofsweihe aus den Händen Papst Benedikts XIV. selbst.^[28][29] Fünfzehn Jahre lang verwaltete er eines der größten Bistümer der Republik Venedig mit einem Eifer, der an seinen fernen Verwandten Gregor Barbarigo erinnerte: Pastoralvisitationen, Sorge für die Armen, Aufmerksamkeit für den Klerus und eine aus seinem Familienvermögen finanzierte persönliche Großzügigkeit.^[30][31]

„Der ehrlichste Mann der Welt; ein Geistlicher von vorbildlichstem Wandel; von reinsten Sitten; fromm, standhaft, gelehrt, fleißig.“ — The Annual Register für das Jahr 1758, Porträt des neuen Papstes^[32]

Dieser Ruf der Rechtschaffenheit und Milde — das Londoner Jahrbuch sprach vom ehrlichsten Mann der Welt, von reinsten Sitten — erklärt zum Teil seine Wahl: In einem Europa, in dem die katholischen Kronen jedem allzu politischen Papst misstrauten, erschien ein heiliger und versöhnlicher Bischof als beruhigende Wahl.^[33] Die Zukunft sollte zeigen, dass diese Milde eine eiserne Festigkeit in den Punkten verbarg, die nach seinem Urteil Glauben und Rechte der Kirche berührten.

Ein Konklave unter diplomatischer Spannung

Nach dem Tod Benedikts XIV. am 3. Mai 1758 begann ein Konklave, das von der großen Frage des Jahrhunderts beherrscht wurde: Was würde der neue Papst mit den Jesuiten tun, die in Portugal bereits angegriffen wurden? Die katholischen Mächte ließen dort ihre Netzwerke spielen. Der aussichtsreichste Kandidat, Kardinal Carlo Alberto Guidobono Cavalchini, wurde durch das Veto (die Exklusive) Frankreichs ausgeschaltet, das ihn für zu jesuitenfreundlich hielt.^[34][35] Die Blockade kam dem Venezianer Rezzonico zugute, der als gemäßigt galt und für alle Höfe annehmbar war.

Er wurde am 6. Juli 1758 gewählt und erhielt einunddreißig Stimmen — die erforderliche Zweidrittelmehrheit — und am 16. Juli 1758 durch den Kardinalprotodiakon Alessandro Albani gekrönt.^[36][37][38] Er wählte den Namen Clemens XIII. zu Ehren Clemens' XII., der ihn zum Kardinal erhoben hatte.

„Weinend fügte er sich“

Die Überlieferung berichtet, dass der Neugewählte sogleich die Schwere der Aufgabe ermaß. Die klassische Biographie der Catholic Encyclopedia drückt es in einer berühmt gebliebenen Formel aus:

„Weinend fügte er sich dem Willen der Wähler, denn er ermaß wohl die Kraft und Richtung des Sturms, der sich am politischen Horizont zusammenzog.“ — The Catholic Encyclopedia, Art. Pope Clement XIII^[39]

Der Sturm, das war die aufsteigende Koalition der bourbonischen Häuser — Frankreich, Spanien, Neapel, Parma —, zu denen sich das Portugal der Braganza gesellte, alle entschlossen, unter dem Einfluss regalistischer und „aufgeklärter“ Minister die Gesellschaft Jesu zu zerschlagen. Clemens XIII. sollte zehneinhalb Jahre damit verbringen, ihr allein zu widerstehen.

Noch bevor die Jesuitenkrise ihren Höhepunkt erreichte, hatte sich Clemens XIII. als entschlossener Gegner der Philosophie der Aufklärung positioniert. Als Jurist von Ausbildung und Theologe aus Überzeugung sah er in der neuen Literatur ein Unternehmen zur Zerstörung des Glaubens und bediente sich ohne Zögern der Waffe des Index der verbotenen Bücher.

Die Verurteilung der Enzyklopädie

Der aufsehenerregendste Akt war die Verurteilung der Enzyklopädie von Diderot und d'Alembert, des Denkmals des Geistes der Aufklärung. Durch ein Breve vom September 1759 setzte Clemens XIII. sie auf den Index und befahl den Gläubigen, die Exemplare besaßen, sie einem Priester zur Verbrennung zu übergeben, unter Androhung der Exkommunikation.^[40][41][42] Die Maßnahme, in einem Europa, in dem das Buch frei zirkulierte, kaum durchsetzbar, zeigt ebenso die lehrmäßige Entschlossenheit des Papstes wie die praktischen Grenzen der römischen Zensur im Jahrhundert der Aufklärung.

Helvétius, Rousseau, Mésenguy: die Zensur der Philosophen

Nicht allein die Enzyklopädie wurde ins Visier genommen. Unter Clemens XIII. wurden ebenfalls verurteilt: De l'esprit von Helvétius, ein materialistisches Manifest, das selbst die Philosophen empört hatte; der Émile von Jean-Jacques Rousseau mit seinem berühmten Glaubensbekenntnis des savoyischen Vikars; die Exposition de la doctrine chrétienne des Jansenisten Mésenguy; und die Histoire du peuple de Dieu des Jesuiten Berruyer — ein Zeichen, dass der Papst auch Irrtümer aus dem katholischen Lager nicht schonte.^[43][44]

Christianae reipublicae salus (1766)

1766 fasste Clemens XIII. seinen Kampf gegen den Unglauben in einer programmatischen Enzyklika zusammen, Christianae reipublicae salus, in der er die Vermehrung gottloser Bücher und die Gefahr anprangerte, die sie für das „Heil der christlichen Republik“ bedeuteten.^[45] Der Text ermisst das Ausmaß der römischen Besorgnis: Nicht mehr diese oder jene These galt es zu verurteilen, sondern ein ganzes geistiges Klima, das eines Jahrhunderts, das Moral und Gesellschaft ohne Gott begründen wollte.

Die Schamhaftigkeit und die Feigenblätter

Unter Clemens XIII. fällt die oft verspottete Episode der Feigenblätter. Aus Sorge um die Schicklichkeit ließ der Papst die Blöße zahlreicher antiker und Renaissance-Statuen der vatikanischen Sammlungen mit — seriell gefertigten — Feigenblättern aus Stuck oder Metall bedecken.^[46][47] Die Anekdote nährte die Legende eines bornierten Papstes; sie bekundet vor allem die moralische Empfindsamkeit einer Epoche und eines Mannes und darf nicht vergessen lassen, dass Clemens XIII. zur gleichen Zeit auf lehrmäßigem und diplomatischem Feld einen der schwersten Kämpfe des Jahrhunderts führte.

Warum Europa den Tod der Gesellschaft wollte

Um das Pontifikat zu verstehen, muss man begreifen, warum so viele katholische Kronen dazu kamen, einen dem Papst geweihten Orden zu hassen. Mehrere Kräfte wirkten zusammen. Der Regalianismus der absoluten Monarchien ertrug kaum einen internationalen, exempten und durch ein viertes Gelübde des Gehorsams gegenüber dem Papst unmittelbar an Rom gebundenen Orden. Die „aufgeklärten“ Minister — Pombal in Portugal, Choiseul in Frankreich, Aranda und Campomanes in Spanien, du Tillot in Parma — sahen in den Jesuiten das Bollwerk der päpstlichen Autorität gegen die Allmacht des Staates.^[48][49] Hinzu kamen alte Ressentiments: die Reduktionen von Paraguay, von ihren Feinden als ein den Kronen entzogenes jesuitisches „Reich“ dargestellt; die theologischen Streitigkeiten mit den Jansenisten; und der angebliche Reichtum der Gesellschaft. Die antijesuitische Schmähschrift zirkulierte in ganz Europa; die Vertreibung wurde zur Staatsmode.

Das Portugal Pombals (1759)

Der erste Schlag kam aus Portugal. Der allmächtige Minister Sebastião de Carvalho, Marquis von Pombal, ließ die Jesuiten, nachdem er sie in das gescheiterte Attentat auf König Joseph I. (1758) verwickelt hatte, verhaften, enteignen und 1759 aus dem Königreich vertreiben. Viele wurden auf Schiffe gepfercht und als ironisches „Geschenk“ für den Papst in den Kirchenstaat ausgeschifft, während andere in Pombals Kerkern schmachteten.^[50][51] Clemens XIII. protestierte höflich; Pombal antwortete, indem er 1760 die diplomatischen Beziehungen zu Rom abbrach, den Nuntius auswies und den portugiesischen Botschafter zurückrief.^[52]

Das Frankreich Ludwigs XV. (1762–1764)

In Frankreich ging die Offensive von den Parlamenten aus, den Herden des Jansenismus und Gallikanismus. Unter dem Vorwand des Handelsbankrotts eines Jesuiten auf den Antillen eröffnete das Parlament von Paris 1761 einen Prozess gegen die Gesellschaft, verurteilte ihre Konstitutionen und sprach durch Urteil vom 6. August 1762 ihre Aufhebung in Frankreich aus.^[53][54] Clemens XIII. schrieb an den König, protestierte und erklärte durch eine Allokution vom 3. September 1762 die Urteile des Parlaments gegen die Gesellschaft für nichtig^[55], doch Ludwig XV. gab der gewandelten devoten Partei und Choiseul nach und vertrieb die Jesuiten im November 1764 offiziell aus Frankreich.^[56][57]

Das Spanien Karls III. (1767), Neapel und Parma

Der brutalste Schlag kam aus Spanien. In der Nacht vom 2. auf den 3. April 1767 wurden auf geheimen Befehl König Karls III., von seinen Ministern inspiriert, alle Jesuitenhäuser des Königreichs und des spanischen Weltreichs von Truppen umstellt; die Ordensleute, ohne Erklärung verhaftet, wurden eingeschifft und an den Küsten des Kirchenstaats ausgeschifft.^[58][59] Karl III. verbot sogar — unter Androhung des Verlusts der kärglichen Pension der Verbannten —, dass irgendein Jesuit zur Verteidigung des Ordens schreibe.^[60] Im selben Jahr ahmten sein Sohn Ferdinand IV. von Neapel und das Herzogtum Parma, beide bourbonisch, Spanien nach. Binnen weniger Monate war die Gesellschaft aus fast allen bourbonischen Landen verjagt.

Die nachstehende Tabelle fasst die Vertreibungswelle zusammen, die in weniger als zehn Jahren über die bourbonischen Kronen hinwegfegte, fast stets eher auf Betreiben eines regalitischen Ministers als des Souveräns selbst:

Überall wiederholt sich das Szenario: Ein „aufgeklärter“ Minister entscheidet, der König unterschreibt, und die Ordensleute werden an den päpstlichen Küsten ausgeschifft — zu Lasten eines Papstes, von dem man zugleich verlangt, sie zu verleugnen.^[61][62]

Die Bulle Apostolicum pascendi munus (1765)

Inmitten des Sturms wollte Clemens XIII. einen feierlichen und öffentlichen Akt entgegensetzen. Im Januar 1765 verkündete er die Bulle Apostolicum pascendi munus, die die Gesellschaft Jesu gegen die überall verbreiteten Verleumdungen nachdrücklich verteidigte, den Orden in seiner ursprünglichen Verfassung bestätigte, sein Ziel, seine Methoden und seine Werke guthieß und an das Lob erinnerte, das so viele Bischöfe ihrer Arbeit im Dienst der Bistümer spendeten.^[63][64] Es war die vollständigste päpstliche Antwort auf die antijesuitische Kampagne — doch nach der französischen und am Vorabend der spanischen Vertreibung blieb sie gegenüber den zur endgültigen Abrechnung entschlossenen Höfen weithin ein toter Buchstabe.^[65]

„Sint ut sunt aut non sint“

Dieser päpstlichen Festigkeit entspricht eine berühmte Formel, ausgesprochen, als man zur Rettung der Jesuiten in Frankreich vorschlug, ihnen gemilderte Konstitutionen und einen von Rom unabhängigen Oberen zu geben:

„Sie sollen sein, wie sie sind, oder sie sollen nicht sein.“ — Mit der Verteidigung der Gesellschaft Jesu verbundene Formel^[66]

Die Überlieferung schreibt sie meist dem Jesuitengeneral Lorenzo Ricci zu, der damit die ihm anvertrauten Konstitutionen nicht habe verraten wollen; manche Historiker beziehen sie eher auf Clemens XIII. selbst, der den Vorschlag einer zerstückelten und nationalisierten Gesellschaft zurückgewiesen habe.^[67] Schon die Unsicherheit der Zuschreibung sagt etwas Zutreffendes: Das Wort drückt genau die gemeinsame Haltung von Papst und General aus — kein Überleben um den Preis der Entstellung.

Das Monitorium vom 30. Januar 1768

Das kleine Herzogtum Parma, theoretisch Lehen des Heiligen Stuhls, aber von einem Bourbonen regiert, wurde zum Schauplatz der entscheidenden Konfrontation. Der Minister Guillaume du Tillot häufte dort regalistische Maßnahmen: Verbot der Appellation nach Rom, Kontrolle der Kirchengüter, Vertreibung der Jesuiten. Clemens XIII. sah darin einen unerträglichen Eingriff in die Rechte der Kirche und die päpstliche Oberlehnsherrschaft. Am 30. Januar 1768 veröffentlichte er ein Monitorium — eine feierliche Verwarnung des Papstes, das Monitorium von Parma —, das du Tillots Dekrete kassierte und ihre Urheber mit kirchlichen Zensuren belegte.^[68][69]

Die Vergeltungsmaßnahmen: Avignon, Benevent, Pontecorvo

Die Antwort der Bourbonen war blitzartig und abgestimmt. Im Namen der Familiensolidarität besetzte Frankreich das Comtat Venaissin und die Stadt Avignon, päpstliche Besitzungen auf französischem Boden; das Königreich Neapel besetzte die päpstlichen Enklaven Benevent und Pontecorvo.^[70][71] Die Botschaft war klar: Jeder römische Widerstand würde mit Gebieten bezahlt. Vor allem steigerten die verbündeten Höfe ihre Forderung um eine Stufe: Sie verlangten nicht mehr nur die nationale Vertreibung, sondern die universelle Aufhebung der Gesellschaft Jesu durch den Papst selbst.

Es wäre ungerecht, diese Herrschaft auf ihre Kampfdimension zu reduzieren. Clemens XIII. war auch ein Papst innerer Frömmigkeit, aufmerksam für die geistlichen Bewegungen seiner Zeit — und sein Name bleibt mit einer der großen modernen Andachten verbunden.

Das Dekret von 1765 für Polen

Seit den Offenbarungen der heiligen Margareta Maria Alacoque in Paray-le-Monial (1673–1675) hatte sich die Verehrung des Heiligsten Herzens Jesu verbreitet, doch Rom hatte zweimal die Genehmigung eines eigenen liturgischen Festes verweigert — nach der Bitte von 1697, vorgetragen durch die Königin Maria von Modena, dann erneut 1729.^[72] Clemens XIII. beseitigte das Hindernis. Auf die Bitte der Bischöfe Polens von 1764 erließ die Ritenkongregation am 25. Januar 1765 ein Dekret, das der Papst am 6. Februar 1765 genehmigte und das den polnischen Bischöfen sowie der Erzbruderschaft des Heiligsten Herzens Jesu in Rom die liturgische Feier des Herz-Jesu-Festes gewährte.^[73] Das Dekret erklärte, der Apostolische Stuhl handle so, um eine bereits blühende Andacht auszubreiten, dazu bestimmt, „durch dieses Sinnbild das Gedächtnis jener göttlichen Liebe zu erneuern“, durch die Christus sich als Opfer für die Sünden der Menschen dargebracht hatte.^[74]

„Durch dieses Sinnbild das Gedächtnis jener göttlichen Liebe zu erneuern.“ — Dekret der Ritenkongregation, genehmigt von Clemens XIII., 6. Februar 1765^[75]

Diese erste Genehmigung durchbrach einen Damm: Das Herz-Jesu-Fest verbreitete sich rasch in ganz Europa, bis Pius IX. es 1856 auf die Universalkirche ausdehnte. Clemens XIII. war dessen erster päpstlicher Garant.

Die Heiligsprechungen von 1767

Der Juristenpapst war auch ein Kanonisator. Am 16. Juli 1767, auf dem Höhepunkt der Jesuitenkrise, erhob er vier Heilige auf die Altäre, deren Verschiedenheit das Gleichgewicht seiner Frömmigkeit bekundet: Hieronymus Ämiliani, Gründer der Somasker und Vater der Waisen; Josef Calasanz, Gründer der Piaristen und Apostel der Erziehung der Armen; Seraphin von Montegranaro, den demütigen Kapuziner; und vor allem Josef von Cupertino, den für seine Levitationen berühmten Franziskaner.^[76][77] Er seligsprach zudem seinen fernen Verwandten Gregor Barbarigo, den Reformbischof von Padua und Bergamo, im Jahr 1761.^[78][79]

Seine Marienfrömmigkeit bekundete Clemens XIII. noch, indem er durch die Bulle Quantum ornamenti vom 8. November 1760 die Wahl der Unbefleckten Empfängnis zur Patronin Spaniens und seiner Gebiete bestätigte, auf Bitten Karls III. — der heilige Jakobus der Ältere blieb Mitpatron —, eine Geste vor dem Bruch, die daran erinnert, dass der Konflikt niemals eigentlich lehrmäßiger Art war.^[80]

Der Epilog war brutal. Im Januar 1769 stellten die Botschafter Frankreichs, Spaniens und Neapels nacheinander, am 18., 20. und 22. Januar, eine gebieterische und gemeinsame Forderung: die „gänzliche und vollständige Aufhebung der Gesellschaft Jesu in der ganzen Welt“.^[81] In die Enge getrieben, berief Clemens XIII. ein Konsistorium für den 3. Februar ein, um diese beispiellose Forderung zu prüfen — ein Papst, von den katholischen Königen aufgefordert, mit eigenen Händen den mächtigsten Orden der Kirche zu vernichten.

Er gelangte nie dorthin. Am 2. Februar 1769, am Fest der Darstellung des Herrn (Mariä Lichtmess), wurde er in der Nacht von dem heimgesucht, was die Ärzte als Schlaganfall (Apoplexie) beschrieben.^[82][83] Nach dem ausführlichen Bericht der englischsprachigen Wikipedia hatte er das Fest mit Inbrunst gefeiert und tagsüber seinen Neffen empfangen.^[84] Die klassische Biographie schließt ohne Umschweife:

„Das war es, was ihn tötete. Er verschied unter dem Schock in der Nacht vom 2. auf den 3. Februar.“ — The Catholic Encyclopedia, Art. Pope Clement XIII^[85]

Dieselbe Überlieferung legt ihm, vom Schlag getroffen, diesen Ruf in den Mund: „O Gott, o Gott, welcher Schmerz!“^[86] Das Gerücht einer Vergiftung lief sogleich um, doch kein Beweis hat es je erhärtet.^[87] Der Papst ließ die Kirche in der Sackgasse zurück: Die Aufhebung, die er bis zum Tod verweigert hatte, sollte vier Jahre später von Clemens XIV. mit der Bulle Dominus ac Redemptor (1773) unterzeichnet werden.

Die Kunstgeschichte hat Clemens XIII. einen Ruhm vorbehalten, den die Politik ihm verweigert hatte. Sein Neffe, der römische Senator Abbondio Rezzonico, und seine beiden Kardinalsbrüder beauftragten den jungen Antonio Canova mit einem Grabdenkmal für den Petersdom.^[88] Der Bildhauer arbeitete daran von 1783 bis 1792 und schuf eines der Meisterwerke des europäischen Neoklassizismus: den kniend betenden Papst, die Tiara neben sich abgelegt; links vom Sarkophag die stehende Religion; rechts den geflügelten Genius des Todes, der seine erloschene Fackel umkehrt; und zu Füßen des Grabmals zwei Löwen aus Marmor, der eine schlafend, der andere wachend.^[89]

Dieses 1792 vollendete Grabmal begründete Canovas Ruhm und fixierte für die Nachwelt das Bild Clemens' XIII.: nicht mehr der von den Bourbonen besiegte Papst, sondern ein Greis im Gebet, Bild einer betenden Treue inmitten des Zusammenbruchs. Das ist vielleicht das gerechteste Urteil über dieses Pontifikat: eine persönliche Heiligkeit und lehrmäßige Festigkeit, ohnmächtig, die Flut der Staaten aufzuhalten, die aber die Ehre des Apostolischen Stuhls retteten, indem sie die Kapitulation verweigerten.

• Benedikt XIV. — der gelehrte Vorgänger, von dem Clemens XIII. die aufkeimende Jesuitenkrise erbte.
• Clemens XIV. — der Nachfolger, der 1773 die Gesellschaft Jesu durch die Bulle Dominus ac Redemptor aufhob.
• Pius VII. — der Papst, der den Jesuitenorden 1814 wiederherstellte.