Heiliger Quintinus von Vermand (gestorben um 287)

Der von der alten Passion überlieferten Tradition zufolge ist Quintinus ein Römer, Sohn eines Senators namens Zenon. Im christlichen Glauben ausgebildet, verlässt er Italien nach Gallien in Begleitung von Lucian, der der erste Bischof von Beauvais werden und ebenfalls das Martyrium erleiden wird.^[7][8]

Die Mission liegt im Kontext der Verfolgungen des frühen vierten Jahrhunderts oder, der traditionellen Chronologie zufolge, unter Diokletian, gegen Ende des dritten Jahrhunderts. Quintinus predigt in der Region des heutigen Picardie. Die hagiographischen Quellen führen ihn über Amiens, wo er verhaftet wird.^[9][10]

Der Statthalter Rictiovarus (oder Rictiovar), den mehrere Passionen gallischer Märtyrer erwähnen, lässt Quintinus verhaften. Die Verhöre und Foltern, die folgen, gehören zum klassischen Schema der Märtyrerpassionen: der Bekenner weigert sich, den Götzen zu opfern, die Qualen mehren sich, und der Tod krönt schließlich das Zeugnis.^[11][12]

Eine partielle Historizität

Der historische Kern ist solide: ein Missionar namens Quintinus starb in Vermand den Märtyrertod, und sein Grab wurde sehr früh verehrt. Der erzählerische Rahmen (römische Familiennamen, Reden vor dem Richter, Ketten, die zerbrechen, Engel, die das Gefängnis besuchen) gehört dagegen zur Hagiographie des Frühmittelalters, die ihre Erzählungen gern nach christlichen literarischen Typen gestaltet. Die Bollandisten selbst unterscheiden in den Acta Sanctorum die Tatsache des Martyriums von den Ausschmückungen der Passion.^[13][14]

Indem er sich standhaft weigert, Christus zu verleugnen, wird Quintinus nach Augusta Veromanduorum verbracht, der Hauptstadt der Veromanduer, auf dem Gebiet der heutigen Stadt Saint-Quentin. Der Tradition zufolge erleidet er dort neue Foltern, bevor er um 287 enthauptet wird.^[15][16]

Sein Körper wird dann in die Somme (oder in die Sümpfe entlang des Flusses) geworfen, mit der Absicht, selbst die Erinnerung an den Märtyrer auszulöschen. Eine lokale Überlieferung verlegt den genauen Ort des Martyriums nach Holnon, einige Kilometer von Saint-Quentin entfernt; beide Angaben bestehen in der Überlieferung nebeneinander, und keine von ihnen ist heute historisch beweisbar.^[17]

Die erste Erhebung der Reliquien

Einige Jahre später lässt eine christliche Edelfrau, Eusebia, nach dem Körper suchen. Die Quellen weichen bei der Frist voneinander ab: einige alte Texte sprechen von fünf Jahren, andere von fünfundfünfzig Jahren; dieser Widerspruch ist nicht mit Sicherheit aufgelöst worden, und wir melden ihn, wie er ist.^[18][19] Wie dem auch sei, der Körper wird wiedergefunden und mit Ehren bestattet, und um das Grab herum entwickelt sich rasch ein Kult.

Die Tradition schreibt dem heiligen Eligius (um 588-660), Bischof von Noyon und Tournai, eine zweite Erhebung der Reliquien des heiligen Quintinus zu, um 641. Eligius, der damals diesen Teil Galliens verwaltete, soll die Kirche, die das Grab barg, wieder aufgebaut oder erweitert und die Reliquien in einen ihrer würdigen Schrein gelegt haben.^[20][21]

Erst von dieser Zeit an gewinnt die Wallfahrt nach Saint-Quentin eine dauerhafte Bedeutung. Die Stadt, die um das Grab herum entstanden ist, hat den Namen des Märtyrers bewahrt. Die Basilika Saint-Quentin, die heute die Stadt überragt, bewahrt die Erinnerung an diese Grabesüberlieferung, auch wenn das heutige Gebäude weit später entstanden ist.^[22]

Der heilige Quintinus wird am 31. Oktober gefeiert, ein Datum, das sowohl im liturgischen Kalender als auch im Kalender der Heiligen des Tages verzeichnet ist. Sekundäre Feste erinnern bisweilen an die beiden Erhebungen der Reliquien (namentlich am 24. Juni und am 3. Januar in einigen lokalen Überlieferungen).^[23][24]

Die Ikonographie stellt ihn am häufigsten als Bischof dar (Mitra, Krummstab, pontifikale Gewänder), entsprechend der Tradition, die ihm den Titel eines Bischofs von Vermand gibt; bisweilen auch als Märtyrer, mit der Palme, den gebrochenen Ketten oder dem Attribut der Enthauptung. Die Statue der Kirche von Saint-Quentin-sur-l'Homme zeigt ihn so als Bischof. Szenen seines Martyriums erscheinen in mehreren Fenstern und Altären Nordfrankreichs.^[25]

Die Basilika von Saint-Quentin bleibt der Hauptwallfahrtsort. Der Kult des heiligen Quintinus verbreitete sich in Frankreich, in Belgien und in den rheinischen Ländern; mehrere Orte tragen seinen Namen. Sein Martyrium, an der Wende vom dritten zum vierten Jahrhundert gelegen, reiht ihn unter die ersten Märtyrer Galliens, deren Erinnerung bis zu uns überdauert hat.^[26][27]

Die wichtigste erzählerische Quelle ist die Passio sancti Quintini, verfasst zwischen dem siebten und achten Jahrhundert, mehrere Jahrhunderte nach den Ereignissen. Gregor von Tours (sechstes Jahrhundert) erwähnt den Märtyrer in seinem In gloria martyrum, was das Alter des Kultes bezeugt. Die Bollandisten veröffentlichten die Passion und die Lesungen in den Acta Sanctorum, Band XIII des Oktober (1883), und erörterten die Varianten. Die Arbeiten von Camille Jullian (1923) und Jean-Louis Villette (1982, 1999) haben den archäologischen und topographischen Kontext von Augusta Veromanduorum präzisiert.^[28][29][30]

Was sich nicht mit Sicherheit behaupten lässt: das genaue Datum des Martyriums (287 ist eine traditionelle Näherung), der genaue Ort (Saint-Quentin oder Holnon), die Frist vor der ersten Erhebung (fünf Jahre oder fünfundfünfzig Jahre) und die detaillierten Umstände des Prozesses. Wir haben dem Dossier kein Detail hinzugefügt: keine erfundene Rede, kein über das hinaus berichtetes Wunder, was die Quellen anführen.

• Heiliger Lucian von Beauvais: Missionsgefährte des Quintinus, Märtyrer im Beauvaisis.
• Heiliger Eligius (588-660): Bischof von Noyon, dem die Tradition die zweite Erhebung der Reliquien zuschreibt.
• Heiliger Remigius von Reims: ein anderer großer Zeuge der Kirche Galliens an der Wende von der Spätantike zum Frühmittelalter.