Das Alter

Eine Lebensetappe, kein Rest

Die Soziallehre definiert das Alter nicht durch eine zahlenmäßige Schwelle, sondern durch das, was es ist: die letzte Jahreszeit eines Daseins, mit ihrer eigenen Schönheit und ihrer eigenen Zerbrechlichkeit. Johannes Paul II. griff das antike Bild Ciceros auf: das Alter als Herbst des Lebens, als Jahreszeit der reifen Früchte und nicht bloßer Entblätterung.^[5]

„Was ist das Alter? Manchmal spricht man von ihm wie vom Herbst des Lebens — so schon Cicero." — Johannes Paul II., Brief an die alten Menschen (Lettre aux personnes âgées), 1999^[6]

Dieses Bild weist zwei symmetrische Irrtümer zurück. Der erste idealisiert das hohe Alter, indem er seine Leiden leugnet: Einsamkeit, Krankheit, Abhängigkeit, die Trauer um Nahestehende sind real, und die Kirche beschönigt sie nicht.^[7] Der zweite reduziert das Alter auf diese Leiden, als wäre ein geschwächtes Leben nicht mehr ganz ein Leben. Zwischen beiden hält die Soziallehre eine einfache Wahrheit fest: Die alte Person bleibt ein Subjekt, niemals ein Objekt; jemand, mit dem man spricht, nicht ein Dossier, das man verwaltet.

Eine neue gesellschaftliche Tatsache: das „neue Volk" der Alten

Das Alter hat in der Menschheitsgeschichte noch nie den Platz eingenommen, den es heute einnimmt. Die gestiegene Lebenserwartung hat aus den alten Menschen ein wahres „neues Volk" gemacht, nach dem Wort von Papst Franziskus.^[8]

„Seit mehreren Jahrzehnten betrifft dieses Lebensalter ein wahres ‚neues Volk', das die alten Menschen sind. Noch nie waren wir so zahlreich in der Menschheitsgeschichte." — Papst Franziskus, Katechese vom 23. Februar 2022^[9]

Diese demografische Tatsache ist nicht neutral. Sie kann als Segen gelebt werden — mehr Weise, mehr Zeugen, mehr Betende, mehr Großeltern — oder als Problem, das man auslagert. Alles hängt vom Blick ab, den die Gesellschaft auf ihre Alten richtet. Wo das hohe Alter als Last gezählt wird, wird Langlebigkeit zur Angst; wo es als Gabe empfangen wird, wird sie zum Reichtum.^[10] Die Alterung der westlichen Gesellschaften — das, was man zuweilen den „Papy-Boom" genannt hat — stellt damit der sozialen Gerechtigkeit eine unerhörte Frage: Wie ehrt man eine wachsende Zahl von Alten, ohne sie an den Rand zu drängen?

Alter, Gebrechlichkeit, Abhängigkeit: drei zu unterscheidende Wirklichkeiten

Um gerecht zu denken, muss man unterscheiden, was die Alltagssprache vermengt.

Viele alte Menschen sind alt, ohne krank zu sein, gebrechlich, ohne abhängig zu sein. Und selbst die schwerste Abhängigkeit nimmt der Würde nichts: Ein Mensch, der gewaschen, ernährt, bewacht werden muss, bleibt voll und ganz Mensch. Diese Wirklichkeiten zu verwechseln heißt, der verhängnisvollen Idee die Tür zu öffnen, ein abhängig gewordenes Leben wäre ein nutzlos gewordenes Leben — eine Tür, die die Soziallehre mit Festigkeit wieder schließt.^[11]

Die Bibel idealisiert das hohe Alter nicht, aber sie umgibt es mit Ehre. Weit davon entfernt, ein Randthema zu sein, ist das Alter dort mit Segen, Weisheit und der Treue Gottes verbunden.

„Du sollst die Person des Greises ehren" (Levitikus 19, 32)

Das unmittelbarste Gebot findet sich im Gesetz: „Du sollst vor einem grauen Haupt aufstehen, du sollst die Person des Greises ehren, und du sollst deinen Gott fürchten."^[12] Die Geste — sich zu erheben vor dem Greis — ist eine körperliche, gesellschaftliche, öffentliche Geste des Respekts. Und sie wird sogleich an die Gottesfurcht gebunden: Den Alten zu ehren heißt, den zu ehren, der ihn so lange hat leben lassen. Johannes Paul II. stellt diesen Vers in den Mittelpunkt seines Briefs an die alten Menschen.^[13]

„Du sollst vor einem grauen Haupt aufstehen, du sollst die Person des Greises ehren." — Levitikus 19, 32^[14]

Die Weisheit der Alten (Ijob, Sprichwörter, Jesus Sirach)

Die Weisheitstradition Israels verbindet Alter und Unterscheidungsgabe wie selbstverständlich. „Wohnt nicht bei den Greisen die Weisheit und bei einem langen Leben die Einsicht?", fragt das Buch Ijob.^[15] Die Sprichwörter machen aus den weißen Haaren „eine Krone der Ehre", wenn sie ein gerechtes Leben krönen.^[16] Und Jesus Sirach widmet der Pflicht, seine Eltern bis in ihren Niedergang hinein zu ehren, eine ganze Darlegung: „Mein Sohn, steh deinem Vater bei im Alter … auch wenn sein Geist nachlässt, habe Nachsicht."^[17]

Diese Weisheit ist nicht naiv: Die Bibel weiß auch, dass nicht alle Greise weise sind (die alten Richter der Susanna im Buch Daniel sind verdorbene Alte). Aber sie bekräftigt eine Vermutung der Ehre: Man schuldet dem langen Leben Respekt, es sei denn, es hätte sich selbst entehrt.

Die biblischen Gestalten des fruchtbaren Alters

Die Schrift vervielfacht die Greise, durch die Gott handelt, gleichsam um zu zeigen, dass Fruchtbarkeit keine Altersgrenze kennt. Abraham und Sara empfangen Isaak in einem menschlich gesehen unfruchtbaren Alter.^[18] An der Schwelle des Neuen Testaments wachen zwei Greise im Tempel: Simeon, der in Frieden sterben kann, weil seine Augen das Heil gesehen haben, und die Prophetin Hanna, hochbetagte Witwe, die den Tempel nicht verließ und das Kind allen verkündete, die auf die Erlösung warteten.^[19]

„Nun lässt du, Herr, deinen Knecht in Frieden scheiden, nach deinem Wort. Denn meine Augen haben dein Heil gesehen." — Lobgesang des Simeon, Lukas 2, 29-30^[20]

Diese Gestalten sagen etwas Wesentliches für die Soziallehre: Die alte Person ist nicht nur jemand, dem man hilft, sie ist jemand, durch den Gott gibt. Hanna und Simeon empfangen keine Dienstleistung; sie leisten einen Dienst — den des Wartens, Erkennens und Verkündens.

„Verwirf mich nicht zur Zeit des Alters" (Psalm 71)

Die Schrift trägt auch den Schrei der alten Person, die das Verlassenwerden fürchtet: „Verwirf mich nicht zur Zeit des Alters; wenn meine Kraft schwindet, verlass mich nicht."^[21] Papst Franziskus hat diesem Vers eine ganze Katechese gewidmet, weil er die tiefste Angst des hohen Alters ausdrückt: nicht so sehr den Tod als die Einsamkeit, das Gefühl, zu viel geworden zu sein.^[22] Auf diesen Schrei antwortet der Glaube mit der Treue Gottes — „noch im Alter tragen sie Früchte" (Psalm 92) —, aber er verpflichtet auch die Menschen: Diesen Schrei nicht ohne Antwort zu lassen.^[23]

„Ehre deinen Vater und deine Mutter“

Die moralische Grundlage der gesamten Lehre der Kirche über das Alter ist das vierte Gebot.^[24] Zunächst an das Kind gerichtet, das gehorchen muss, reicht es weit über die Kindheit hinaus: Es begründet eine Ordnung von Respekt, Dankbarkeit und Beistand, die das ganze Leben dauert und besonders anspruchsvoll wird, wenn die Eltern alt werden.^[25] Der Dekalog verbindet dieses Gebot übrigens mit einer Verheißung langen Lebens — „damit du lange lebst auf der Erde“ — als wäre die Ehrung der Alten die Bedingung selbst für die Dauer eines Volkes.^[26]

Die Pflicht der erwachsen gewordenen Kinder

Der Katechismus formuliert mit Präzision die Pflicht der Kinder, wenn sie erwachsen sind, in dem Moment, in dem ihre Eltern ihrerseits die Schwächeren werden:

„Das vierte Gebot erinnert die erwachsen gewordenen Kinder an ihre Verantwortung gegenüber ihren Eltern. So weit sie können, sollen sie ihnen materielle und moralische Hilfe leisten, in den Jahren des Alters und in Zeiten von Krankheit, Einsamkeit oder Not.“ — Katechismus der Katholischen Kirche, § 2218^[27]

Jedes Wort wiegt schwer. „So weit sie können“: Die Pflicht ist real, aber den Kräften und Umständen angemessen. „Materielle und moralische Hilfe“: Es genügt nicht, ein Pflegeheim zu bezahlen, man muss gegenwärtig bleiben — der Besuch, das Wort, die geschenkte Zeit. „Einsamkeit oder Not“: Das Gebot zielt genau auf die Momente, in denen die Versuchung am größten wäre, sich zu entziehen. Die Umkehrung ist eindrücklich: Wer als Kind getragen, genährt und behütet wurde, muss seinerseits tragen, nähren und wachen über den, der ihn zur Welt gebracht hat.^[28]

Die Pflicht der Gesellschaft: über die Familie hinaus

Das vierte Gebot endet nicht bei der Familie. Der Katechismus zieht daraus Folgerungen für das gesamte gesellschaftliche Leben: Es begründet Pflichten der Autoritäten gegenüber den Familien, und umgekehrt.^[29] Die Gesellschaft muss die Bedingungen schaffen, die es den Familien erlauben, ihre Alten wirklich zu ehren — Urlaubsregelungen, Hilfen, würdige Einrichtungen — statt sie entweder zur Verlassenheit oder zur Erschöpfung zu zwingen. Hier kommt die Subsidiarität ins Spiel: Die Familie ist der erste Ort der Sorge, aber sie darf nicht allein bleiben; wenn ihre Kräfte nicht mehr ausreichen, schuldet ihr die Gemeinschaft Hilfe, ohne sie jemals ihrer Rolle zu berauben.^[30]

Im Alter werden die vier bleibenden Prinzipien der Soziallehre besonders konkret verwirklicht.

Die Würde der Person nimmt mit dem Alter nicht ab

Das erste Prinzip ist auch das entscheidendste: Die Würde der Person ist unveräußerlich. Sie hängt weder von der Gesundheit noch von der Selbstständigkeit noch von der geistigen Klarheit noch vom wirtschaftlichen Nutzen ab. Eine an Demenz erkrankte Person, die ihre Angehörigen nicht mehr erkennt, gilt genau gleich viel wie der Unternehmer auf dem Höhepunkt seiner Kräfte.^[31] Die gesamte Lehre über das Alter folgt daraus: Gibt man zu, dass die Würde mit den Kräften abnimmt, bricht alles Übrige zusammen; hält man sie für beständig, dann wird die Sorge für das hohe Alter zu einer Evidenz der Gerechtigkeit.

Die Solidarität zwischen den Generationen

Die Solidarität ist nicht nur horizontal (zwischen Zeitgenossen), sondern vertikal (zwischen den Generationen). Benedikt XVI. sprach von „intergenerationeller Solidarität“: Die Jungen schulden den Alten Anerkennung und Beistand, und die Alten schulden den Jungen ihre Erfahrung und ihr Gebet.^[32] Franziskus hat das Bündnis der Lebensalter zu einem der zentralen Themen seiner Katechesen gemacht: Er sieht darin „unsere verlorene Gabe“, die es wiederzugewinnen gilt.^[33]

„Das Bündnis zwischen den Generationen, das dem Menschen alle Lebensalter zurückgibt, ist unsere verlorene Gabe, und wir müssen sie wiedergewinnen.“ — Papst Franziskus, Katechese vom 23. Februar 2022^[34]

Diese Solidarität hat einen sehr praktischen Sinn. Eine Gesellschaft, die die Lebensalter radikal trennt — die Kinder in der Krippe, die Erwerbstätigen bei der Arbeit, die Alten in der Einrichtung — beraubt sich eines lebensnotwendigen Austauschs. Das Kind braucht die Großeltern ebenso wie die Großeltern das Kind brauchen.

Die Subsidiarität: die Familie zuerst, die Gesellschaft zur Unterstützung

Die Subsidiarität verteilt die Verantwortlichkeiten gerecht. Der erste Ort der Sorge für die Alten ist die Familie: Dort soll die betagte Person normalerweise leben können oder, selbst wenn sie anderswo wohnt, mit ihr verbunden bleiben.^[35] Doch die Subsidiarität hat zwei Seiten: Sie verbietet dem Staat, die Rolle der Familien zu verschlucken, und sie gebietet ihm, ihnen beizustehen, wenn sie überfordert sind. Eine rein staatliche Alterspolitik, die die Familien von allem entlasten würde, würde die Subsidiarität durch Übermaß verraten; ein Rückzug, der erschöpfte Familien allein sich selbst überließe, würde sie durch Unterlassung verraten.^[36]

Das Gemeinwohl und der Platz der Alten

Schließlich verlangt das Gemeinwohl, dass die betagten Menschen nicht aus dem gemeinsamen Leben verdrängt werden. Das Kompendium der Soziallehre der Kirche erklärt, dass sie eine Ressource für die ganze Gesellschaft darstellen:

„Die betagten Menschen bilden eine wichtige Lebensschule, die fähig ist, Werte und Traditionen weiterzugeben und das Wachstum der Jüngeren zu fördern.“ — Kompendium der Soziallehre der Kirche, § 222^[37]

Die Alten zeigen, dass es Dimensionen der Existenz gibt — menschliche, kulturelle, moralische, geistliche —, die sich nicht in wirtschaftlichen Begriffen messen lassen, und sie können noch konkrete Beiträge in der Ordnung der Arbeit, des Rates und der Verantwortung leisten.^[38] Sie auszuschließen heißt, das Gemeinwohl selbst zu verarmen.

Die Diagnose von Papst Franziskus

Dieser Sicht stellt die Soziallehre eine strenge Diagnose der zeitgenössischen Mentalität entgegen: die „Kultur des Wegwerfens“ (cultura dello scarto). In einer Gesellschaft, die nur Produktion, Leistung und Jugend schätzt, wird das, was nichts mehr „einbringt“, wie Abfall behandelt — und die betagten Menschen sind ihre ersten Opfer.^[39]

„In dieser Kultur der Verwerfung sind die betagten Menschen Abfall.“ — Papst Franziskus, Katechese vom 23. Februar 2022^[40]

Franziskus betont: „Die betagte Person ist kein Abfall: Sie ist ein Segen für eine Gesellschaft.“ Die Ausgrenzung der Alten, die Ambivalenz einer Gesellschaft, die das Leben verlängert, ohne zu wissen, was sie damit anfangen soll, sind Symptome eines tieferen Übels — desselben, das das ungeborene Kind, den schwerbehinderten Kranken und den Migranten zurückweist: die Weigerung, das Leben anzunehmen, wenn es nicht „nützt“.^[41]

Euthanasie und Verlassenheit: die Zurückweisung bis zum Ende gedacht

Die Zurückweisung der Alten kennt eine extreme Form: die Versuchung, ihren Tod herbeizuführen, um sie zu erlösen — oder um sich selbst von ihnen zu erlösen. Johannes Paul II. unterscheidet klar zwischen der legitimen Ablehnung der therapeutischen Hartnäckigkeit und der Euthanasie, die er als in sich schlechte Handlung bezeichnet:

„Ganz anders verhält es sich mit der Euthanasie, verstanden als direkte Herbeiführung des Todes! Trotz aller Absichten und Umstände bleibt sie eine in sich schlechte Handlung.“ — Johannes Paul II., Brief an die betagten Menschen, 1999^[42]

Amoris Laetitia zählt ausdrücklich „die Euthanasie und den assistierten Suizid“ zu den schweren Bedrohungen, die auf den Familien lasten.^[43] Die Gefahr ist nicht nur der juristische Akt: Es ist die gesellschaftliche Botschaft, die er sendet — die Vorstellung, jenseits einer gewissen Schwelle der Abhängigkeit wäre es besser zu verschwinden. Die Soziallehre stellt dem die Pflicht entgegen, zu umgeben, nicht zu beseitigen. Die detaillierte moralische Analyse der Euthanasie, der Palliativpflege und des Lebensendes gehört zum Artikel Bioethik, auf den wir für die Substanz verweisen.

Die Isolation: ein lautloser Skandal

Die Verlassenheit trägt nicht immer das Gesicht der Euthanasie; oft trägt sie das banalere Gesicht der Einsamkeit. Millionen betagter Menschen leben ohne Besuch, ohne Wort, ohne Nähe. Krisenepisoden — wie die tödlichen Hitzewellen, die in Frankreich Tausende isolierte Tote ans Licht brachten, die bisweilen erst spät entdeckt wurden — haben diesen lautlosen Skandal offengelegt: nicht Feindseligkeit, sondern Vergessen.^[44] Franziskus hat es unumwunden benannt: Die betagte Person „bittet nicht um Verzeihung für ihre Hartnäckigkeit zu leben“.^[45] Die Pflicht der Gesellschaft besteht nicht nur darin, die Körper zu pflegen, sondern die Einsamkeit zu durchbrechen.

Die Soziallehre betrachtet die Alten niemals nur als Empfänger von Pflege. Sie erkennt ihnen eine aktive Sendung zu, eine geistliche Fruchtbarkeit, die ihnen eigen ist.

Hüter der Erinnerung

Die betagten Menschen sind die Hüter des kollektiven Gedächtnisses. Ohne sie verliert eine Gesellschaft den Faden ihrer Geschichte, ihre Orientierungspunkte, ihre Lehren.

„Sie sind die Hüter des kollektiven Gedächtnisses und aus diesem Grund die bevorzugten Deuter der Gesamtheit der gemeinsamen Werte und Ideale.“ — Johannes Paul II., Brief an die betagten Menschen, 1999^[46]

Eine Gemeinschaft, die ihre Alten verachtet, verurteilt sich zur Amnesie — dazu, dieselben Fehler zu wiederholen, das mühsam Gelernte zu verlieren. Die Alten zu ehren heißt nicht nur, sie zu entlasten; es heißt, sich selbst vor dem Vergessen zu bewahren.

Weitergeber des Glaubens: die Großeltern

Das hohe Alter besitzt eine entscheidende geistliche Fruchtbarkeit: die Weitergabe des Glaubens. Johannes Paul II. bemerkte es mit Rührung:

„In wie vielen Familien erhalten die Enkel von ihren Großeltern die ersten Grundkenntnisse des Glaubens!“ — Johannes Paul II., Brief an die betagten Menschen, 1999^[47]

Weitgehend um diese Rolle zu ehren, hat Franziskus im Jahr 2021 den Welttag der Großeltern und Senioren eingeführt, festgelegt auf den vierten Sonntag im Juli, nahe dem Fest der heiligen Joachim und Anna, der Großeltern Jesu.^[48] Die Großeltern sind oft diejenigen, die dem Kind das erste Kreuzzeichen, das erste Gebet, den ersten Namen Gottes beibringen — ein demütiger und unermesslicher Dienst.

Männer und Frauen des Gebets

Wo die körperlichen Kräfte abnehmen, kann das Gebet wachsen. Die betagte Person, befreit von den Dringlichkeiten des Handelns, kann zur Fürsprecherin für ihre Familie, für die Kirche, für die Welt werden. Benedikt XVI. erinnerte daran, dass „die Lebensweisheit, deren Träger wir sind, ein großer Reichtum ist“ und dass das Gebet der Alten die Gemeinschaft schützt und trägt.^[49] Diese Berufung zum Gebet gibt selbst den scheinbar leeren Tagen einen Sinn: Ein Greis, der betet, ist niemals nutzlos.

Zeugen der Hoffnung durch die Gebrechlichkeit

Schließlich gibt die alte Person ein Zeugnis, das kein anderes Alter geben kann: das der in Hoffnung angenommenen Gebrechlichkeit. Johannes Paul II., dessen letzte öffentliche Jahre ein langer Weg körperlichen Abnehmens waren, hat aus seinem eigenen Alter eine stille Predigt gemacht: Er hat gezeigt, dass man schwach sein kann, ohne unwürdig zu sein, und dass selbst der Tod als Übergang betrachtet werden kann.

„Dieser Niedergang des Daseins erscheint als ein „Übergang“, als eine vom Leben zum Leben geschlagene Brücke.“ — Johannes Paul II., Brief an die alten Menschen, 1999^[50]

In diesem Licht ist das Alter nicht mehr ein Ende, das man erleidet, sondern eine Vollendung, die man darbringt.

Die Lehre der Kirche über das Alter ist kein neues Thema: Sie hat sich im Laufe des 20. und 21. Jahrhunderts entfaltet und präzisiert.

Der von Papst Franziskus im Jahr 2021 eingesetzte Welttag der Großeltern und alten Menschen wird jedes Jahr am vierten Sonntag im Juli gefeiert, möglichst nahe am Fest der heiligen Joachim und Anna (26. Juli).^[51] Er will der ganzen Kirche ins Gedächtnis rufen, dass „es für die Mission, das Evangelium zu verkünden, kein Rentenalter gibt“ und dass die Alten die Aufgabe haben, „die Wurzeln zu bewahren, den Glauben an die Jungen weiterzugeben und sich um die Kleinsten zu kümmern“.^[52] Das im Jahr 2022 gewählte Thema, dem Psalm entnommen, fasst die ganze Lehre der Kirche über das hohe Alter zusammen:

„Noch im Alter tragen sie Frucht.“ — Psalm 92, 15, Thema des Welttags 2022^[53]

„Die alten Menschen kosten die Gesellschaft zu viel“

Der Einwand ist utilitaristisch: Das hohe Alter belaste die Kassen (Renten, Pflegebedürftigkeit, Gesundheit). Die Antwort der Soziallehre besteht nicht darin, die Kosten zu leugnen, sondern darin, das Kriterium abzulehnen. Eine Zivilisation bemisst sich nicht an ihrer Rentabilität, sondern an ihrer Gerechtigkeit: Sie schuldet den Alten, was sie von ihnen empfangen hat.^[54] Zudem ist die Rechnung kurzsichtig: Die Alten geben enorm viel — Betreuung der Enkelkinder, Weitergabe, ehrenamtliches Engagement, Gedächtnis, Rat — lauter Beiträge, die die Buchhaltung ignoriert.^[55] Die Person auf ihre Bilanz zu reduzieren heißt schon, sie zu verraten.

„Lieber sterben, als zur Last zu werden“

Dieser Satz, oft von den Alten selbst ausgesprochen, ist die vergiftete Frucht der Kultur des Wegwerfens: Indem man ihnen zu verstehen gibt, dass sie stören, bringt man sie dazu, verschwinden zu wollen. Die Soziallehre antwortet darauf auf zwei Ebenen. Auf moralischer Ebene ist kein Leben eine Last, deren man sich entledigen dürfte: Die Würde geht mit der Selbstständigkeit nicht verloren.^[56] Auf gesellschaftlicher Ebene besteht die Lösung nicht darin, denjenigen zu beseitigen, der sich überflüssig fühlt, sondern den Blick zu verändern, der ihn dies glauben lässt.^[57] Die Frage der Euthanasie im eigentlichen Sinn wird in der Bioethik behandelt.

„Das Alter hat keinen Sinn mehr, es ist nur ein Warten auf den Tod“

Gegen diesen Einwand — vielleicht den schmerzlichsten — setzt die Kirche ihre ganze Sicht der Fruchtbarkeit des hohen Alters: Gedächtnis, Weitergabe, Gebet, Zeugnis.^[58] Das Alter ist kein Wartesaal; es ist eine Jahreszeit der Früchte (Ps 92), in der man geben kann, wozu die aktiven Jahre keine Zeit haben.^[59] Und für den Gläubigen ist das Ende selbst keine Mauer, sondern eine Brücke: „eine vom Leben zum Leben geschlagene Brücke.“^[60]

Das Alter ist einer der Orte, an denen sich der katholische Glaube und die soziale Gerechtigkeit am engsten begegnen. Weil die Würde der Person mit den Kräften nicht abnimmt, weil die Solidarität die Generationen verbindet und das vierte Gebot jeden verpflichtet, weigert sich die Kirche, im hohen Alter abzuschreibende Kosten zu sehen. Sie sieht darin eine anzunehmende Gabe und eine zu ehrende Sendung.

Das Kriterium ist klar, und es richtet über unsere Gesellschaften: „Wer den alten Menschen Platz macht, macht dem Leben Platz. Wer die alten Menschen aufnimmt, nimmt das Leben auf.“^[61] Es bleibt, es umzusetzen — in den Familien, in den Gesetzen, in den Blicken.

• Die Würde der menschlichen Person — das Fundament von allem: warum der Wert eines Wesens weder von seiner Nützlichkeit noch von seiner Selbstständigkeit abhängt.
• Die Bioethik — die moralische Analyse der Euthanasie, der Palliativpflege und des Lebensendes.
• Die Solidarität — das Prinzip der wechselseitigen Abhängigkeit aller, auch zwischen den Generationen.
• Die Subsidiarität — wie die Sorge für die Alten zwischen Familie und Gesellschaft zu verteilen ist.
• Die Familie, Grundzelle der Gesellschaft — der erste Ort, an dem man seine Alten ehrt.
• Die Behinderung — das andere große Gesicht der Gebrechlichkeit, das die Gesellschaft auszugrenzen versucht ist.
• Die Würde des Embryos — die Würde des Lebens an seinem Anfang, als Spiegelbild seiner Würde an seinem Ende.