Papa san Anastasio I (399-401)

Un pontificado breve, pero en el lugar adecuado

Anastasio gobierna menos de veintiséis meses. Esta brevedad explica que sea menos conocido que Dámaso, Siricio, Inocencio I o León Magno. Sin embargo, su pontificado ocupa un lugar gozne: llega después del papado disciplinar de Siricio y justo antes de Inocencio I, que dará a la correspondencia romana una amplitud doctrinal y canónica más visible.^[6]

El siglo IV acaba de terminar — marco histórico general: Teodosio murió en 395; el Imperio está ahora dividido entre Oriente y Occidente; Alarico y los godos amenazan Italia^[7]; las controversias doctrinales no desaparecen con la victoria nicena. La Iglesia debe ahora aprender a discernir errores más sutiles que el arrianismo brutal.

El papa que cierra la puerta a las especulaciones origenistas

El nombre de Anastasio está sobre todo ligado a Orígenes. Orígenes de Alejandría (hacia 185-253) fue un inmenso exégeta, pero varias tesis transmitidas bajo su nombre o desarrolladas por sus discípulos serán juzgadas incompatibles con la fe católica: almas preexistentes, resurrección demasiado espiritualizada, posible restauración final de los demonios, subordinación problemática del Hijo.^[8]

Anastasio no condena la inteligencia teológica. Se niega a que una admiración erudita por un autor antiguo sirva para introducir en la Iglesia doctrinas que hieren la creación, el juicio, la resurrección y la libertad humana. Su severidad protege así la fe de los sencillos tanto como el rigor de los teólogos.

Un testigo en la cadena de la sucesión romana

San Agustín menciona a Anastasio en una lista de sucesión de los obispos de Roma enviada a Generoso contra los donatistas. Para Agustín, la continuidad romana de Pedro a Anastasio manifiesta una Iglesia visible, recibida, reconocible, no una comunión inventada por un grupo separado.^[9]

«[...] y Siricio, cuyo sucesor es el actual obispo Anastasio.» — San Agustín, carta 53 a Generoso, §2^[10]

La frase es breve, pero su uso es fuerte. Anastasio cuenta porque es un eslabón vivo del argumento católico: la fe no flota en comunidades concurrentes; pasa por una sucesión apostólica visible.

Tabla de los testigos

Las fuentes imponen un método sobrio. Anastasio no dejó un gran corpus pontificio comparable al de León Magno. El artículo debe pues evitar dos excesos: inflar artificialmente un pontificado corto, o reducirlo a una línea de cronología. El verdadero tema es su función de discernimiento en una crisis doctrinal precisa.

Las fechas del pontificado

La ficha oficial de la Santa Sede da un pontificado del 27 de noviembre de 399 al 19 de diciembre de 401.^[12] La Catholic Encyclopedia (1907) solo da el año 399, sin día ni mes, y habla de una muerte «en poco menos de cuatro años»: los días y meses precisos reposan pues sobre la ficha de la Santa Sede, no sobre la nota de 1907.^[13] Esta cronología sitúa a Anastasio inmediatamente después de Siricio, muerto el 26 de noviembre de 399^[14], y antes de Inocencio I, elegido en la continuidad de una Roma cada vez más solicitada por Occidente.

El Liber Pontificalis, en la traducción Loomis (1916), le atribuye «3 años y 10 días» de sede: duración aproximada que no coincide exactamente ni con los días y meses de la Santa Sede ni con un cómputo moderno, y que ilustra los límites de una nota tardía (siglo VI).^[15]

Una memoria antigua muy condensada

La nota del Liber Pontificalis es magra: Anastasio es romano, hijo de Máximo; no se conserva ninguna lista de ordenaciones (blanco marcado con asteriscos en el texto); se dice que está enterrado «en su propio cementerio cerca del Ursus Pileatus» — el Ursus Pileatus («el oso con gorro») es un barrio romano así llamado, según Gregorovius, por una imagen de oso con gorro que allí se erguía, y el Itinerario de Salzburgo sitúa por lo demás la tumba en la vía Portuense — y no en la vía Salaria, que es la sepultura de su predecesor Siricio (cementerio de Priscila).^[16] Nada espectacular. Pero esta sequedad es en sí misma instructiva: su memoria oficial no es la de un constructor o un mártir, sino la de un papa cuya importancia se encuentra sobre todo en las cartas de sus contemporáneos.

Orígenes, genio cristiano y dossier peligroso

Orígenes es uno de los más grandes lectores cristianos de la Escritura. Compone la Hexapla, comenta casi toda la Biblia, defiende el cristianismo contra Celso y da a la exégesis cristiana una inmensa amplitud intelectual.^[17]

Pero su herencia es compleja. Algunas de sus hipótesis, a veces formuladas con prudencia, a veces endurecidas por discípulos, tocan puntos centrales de la fe. La Iglesia admirará durante mucho tiempo su trabajo bíblico al tiempo que rechaza tesis origenistas. Es precisamente esta distinción lo que hace difícil el dossier: un autor puede ser genial sin ser normativo en todo.

Las tesis que inquietan a la Iglesia

Las controversias en torno a Orígenes versan sobre todo sobre cuatro puntos.

Hay que ser justo: todas estas tesis no se encuentran siempre en Orígenes bajo la forma caricaturesca que denunciarán más tarde sus adversarios. Pero en tiempos de Anastasio, la cuestión ya no es solo histórica. Ambientes monásticos y eruditos se enfrentan realmente sobre doctrinas que turban a los fieles.

De Jerusalén a Roma: Rufino, Jerónimo y Teófilo

La controversia estalla con fuerza en Oriente en torno a Epifanio de Salamina, Juan de Jerusalén, Teófilo de Alejandría, los monjes de Palestina y Egipto, y luego llega a Occidente por las traducciones latinas de Rufino de Aquilea.^[18]

Rufino traduce al latín, en particular, el De principiis de Orígenes. Jerónimo lo acusa de suavizar o encubrir los pasajes peligrosos, y de difundir errores bajo una forma más aceptable para los lectores latinos. Anastasio recibe entonces un dossier que no es solo literario: circulan libros, los lectores están turbados y Roma debe juzgar.

El problema de una traducción que tranquiliza demasiado

Rufino no es un enemigo declarado de la Iglesia. Antiguo amigo de Jerónimo, monje letrado, traductor útil, afirma a menudo querer defender a Orígenes contra interpolaciones heréticas. El problema es que su traducción latina puede dar la impresión de que las dificultades son secundarias o están corregidas de antemano.^[19]

Anastasio actúa pues como pastor. No libra una querella personal con Rufino; quiere impedir que el prestigio de un traductor y el nombre de Orígenes hagan pasar al Occidente latino doctrinas que la Iglesia no puede recibir.

La condena romana

La Catholic Encyclopedia resume el acto principal: Anastasio condena los escritos de Orígenes y, por extensión, los errores propagados en torno a él; Rufino se defiende enviando una apología a Roma.^[20][21]

El alcance exacto de esta condena debe formularse con precisión. No se trata de una definición dogmática universal semejante a la de los grandes concilios. Se trata de un juicio romano, en una controversia determinada, que rechaza la importación latina de un origenismo doctrinalmente peligroso.

Jerónimo saluda la decisión

Jerónimo, retirado en Belén, ve en Anastasio un aliado de la fe. En su carta 127 a Principia, escrita tras el saqueo de Roma, opone la muerte de Anastasio a las desgracias que seguirán. Su elogio es breve, pero muy significativo: Anastasio es, para él, un pontífice santo, vigilante, retirado del mundo antes de la catástrofe — el rasgo de la «pobreza», en cambio, no viene de esta carta, sino del resumen de Campbell («rico en su pobreza»).^[22][23]

La Catholic Encyclopedia resume así el elogio de Jerónimo: en él, Anastasio aparece como un hombre de gran santidad, «rico en su pobreza» — fórmula del resumen inglés de Campbell, no una frase del propio Jerónimo.^[24]

El retrato es espiritualmente importante. Jerónimo no admira solo la decisión antiorigenista; presenta un papa sin gran pompa, pero fiel en lo esencial.

San Jerónimo: testigo ardiente, pero no neutral

Jerónimo es indispensable para comprender a Anastasio, pero hay que leerlo con discernimiento. Conoce los dossiers, domina los textos, vive la crisis de cerca; es también un polemista temible, capaz de juicios duros y fórmulas hirientes. Cuando celebra a Anastasio, hay que retener la cercanía del testigo sin olvidar su parcialidad antirrufiniana.

Esta prudencia no disminuye la importancia de su testimonio. Lo encuadra. Un artículo católico no necesita transformar a Jerónimo en periodista neutral para reconocer que fue uno de los mejores conocedores bíblicos de su tiempo.

Rufino: traductor sospechoso, no simple caricatura

Rufino merece también ser tratado honestamente. No es solo «el malo» del dossier. Transmitió en latín preciosos textos griegos, defendió la ascesis monástica e hizo accesibles autores que Occidente no leía. Pero sobre Orígenes, su método se vuelve arriesgado: corregir, alisar o explicar a un autor puede acabar neutralizando la alerta doctrinal.

El gesto de Anastasio apunta pues menos a la persona de Rufino que al efecto eclesial de sus traducciones.

Teófilo de Alejandría y la dimensión oriental

El patriarca Teófilo de Alejandría, primero favorable a ciertos ambientes origenistas, se vuelve fuertemente contra ellos y lidera una severa campaña en Egipto.^[25] Anastasio recibe pues un dossier ya trabajado por Oriente. Roma no fabrica la crisis; interviene en una controversia que atraviesa Alejandría, Jerusalén, Belén y los ambientes monásticos.

Esta dimensión es importante para comprender el papado antiguo. Roma no está aislada. Responde, recibe, confirma, aclara. El juicio romano se inscribe en una comunión de Iglesias que se comunican por cartas, traducciones, embajadas y controversias.

La carta a Generoso

En su carta 53, firmada junto con Fortunato y Alipio, Agustín responde a Generoso, que le había transmitido la carta de un sacerdote donatista. Su argumento es sencillo: la Iglesia católica no es una facción reciente; está ligada a la sucesión visible de los obispos, en particular de Roma, desde Pedro hasta el papa vivo de su tiempo.^[26]

La lista termina entonces con Anastasio. Este detalle data el texto y da al papa una presencia particular: no es solo un nombre en los catálogos posteriores, es el contemporáneo de Agustín, el obispo romano actualmente sentado en la cátedra que sirve de argumento contra el cisma.

Por qué cuenta la sucesión

La sucesión apostólica no es una genealogía decorativa. Responde a una pregunta concreta: ¿dónde está la Iglesia fundada por los apóstoles? Los donatistas pretenden encarnar la pureza; Agustín responde con la catolicidad, la comunión, la sucesión, la difusión universal.

Anastasio es pues un testigo pasivo pero real de la visibilidad católica. Su persona cuenta menos aquí que su sede: recibe un cargo que lo supera.

Una lección para las crisis de la Iglesia

El paralelo con la controversia origenista es iluminador. Frente a los donatistas, Agustín defiende la comunión visible; frente a los origenistas, Anastasio defiende la verdad doctrinal. Ambos combates se complementan. Una Iglesia visible sin doctrina se convierte en una institución vacía; una doctrina sin comunión visible se convierte en una idea disponible para cada grupo.

Heredar de Siricio

Siricio había dado al papado latino una fuerte forma disciplinar: decretales, sínodos, cuestiones de bautismo, penitencia, continencia clerical, Joviniano.^[27] Anastasio recibe esta herencia, pero no la desarrolla en el mismo registro. Su pontificado no deja un dossier canónico comparable.

El paso de Siricio a Anastasio muestra sin embargo una continuidad: Roma responde a las crisis. Ayer, Himerio de Tarragona y Joviniano; hoy, Rufino y Orígenes. La forma cambia, la responsabilidad permanece.

Preparar a Inocencio I

Tras Anastasio viene Inocencio I, papa de 401 a 417. Su pontificado verá el saqueo de Roma, los llamamientos de Juan Crisóstomo, los debates pelagianos, las relaciones con Agustín y los concilios africanos. Inocencio dará al papado una voz más abundante y más conocida.^[28]

Anastasio es pues un umbral. Aún no lleva los grandes dossiers de Inocencio, pero transmite una Roma atenta a la fe, ya solicitada por Oriente y Occidente, y capaz de decidir cuando unos libros turban a los fieles.

La amenaza gótica de fondo

Con la perspectiva del saqueo de Roma de 410, se puede releer la muerte de Anastasio como una Providencia que ahorra a tal pontífice la ruina de la ciudad: es nuestra glosa — Jerónimo dice solamente que no convenía que «la cabeza del mundo fuese cortada» bajo un obispo tan grande —, a la que se suma la nota de la edición Schaff.^[29] Esta lectura es espiritual, no una cronología política. Muestra cómo los cristianos de después de 410 releen los años 399-401 como la última respiración antes del derrumbe simbólico de la vieja Roma.

El 19 de diciembre de 401

Anastasio muere el 19 de diciembre de 401.^[30] Su memoria litúrgica se celebra el mismo día.^[31] Para el lugar de la sepultura, nos han llegado dos topónimos antiguos: el Liber Pontificalis, nota tardía del siglo VI, dice que está enterrado «en su propio cementerio cerca del Ursus Pileatus», mientras que el Martirologio romano (edición típica 2004), que hoy hace autoridad, sitúa su deposición «en el cementerio de Ponciano en la vía Portuense».^[32][33] El Itinerario de Salzburgo, antigua guía de peregrinos, menciona también la tumba en la vía Portuense, no lejos de la puerta de la ciudad: es pues la localización del Martirologio en la Portuense la que se retiene aquí, citándose la fórmula del Liber como variante antigua — ni una ni otra es la vía Salaria, que es la sepultura de Siricio.^[34]

Su pontificado es pues uno de esos ministerios cortos que no tienen tiempo de producir una obra abundante, pero que permanecen en la historia por un discernimiento justo en el momento adecuado.

Una santidad de vigilancia

La santidad de Anastasio no es la de un mártir sangriento ni la de un gran doctor. Es una santidad de vigilancia: reconocer un error erudito, no dejarse intimidar por la reputación de un autor antiguo, proteger la fe de los fieles.

Esta santidad es actual. La Iglesia encuentra siempre doctrinas seductoras porque las llevan inteligencias brillantes, libros impresionantes o redes cultivadas. Anastasio recuerda que un pastor debe amar la inteligencia sin sacrificarle la fe.

Lo que hay que retener

¿Anastasio condenó al propio Orígenes o solo el origenismo?

Las fuentes antiguas hablan a menudo de condena de Orígenes, pero el historiador debe distinguir al autor, su obra inmensa, los textos transmitidos bajo su nombre y las tesis desarrolladas por sus discípulos. Anastasio apunta sobre todo a los errores origenistas que circulan en su época en el Occidente latino.^[35][36]

La distinción es importante: la Iglesia puede rechazar errores graves sin negar que un autor haya prestado grandes servicios a la exégesis cristiana.

¿Por qué un papa tan breve merece un artículo?

Porque la historia de la Iglesia no se comprende solo por los largos pontificados. Anastasio es un punto de unión: enlaza a Siricio con Inocencio I, a Jerónimo con Roma, al Oriente origenista con el Occidente latino, y la sucesión romana con el argumento antidonatista de Agustín.

Un pontificado corto puede ser decisivo si dirime una cuestión en el momento en que se vuelve peligrosa.

¿Jerónimo es demasiado parcial para ser utilizado?

Jerónimo es parcial, pero es ineludible. Hay pues que citarlo como testigo comprometido, no como árbitro neutral. Su elogio de Anastasio muestra como mínimo que el papa fue recibido, en el campo antiorigenista, como un defensor de la fe — retrato que la nota de 1907 resume en un hombre de gran santidad, «rico en su pobreza».^[37]

¿Anastasio dejó una doctrina propia?

No, no en el sentido de un gran tratado. Su importancia es pastoral y doctrinal: ejerce la autoridad romana para rechazar un error. Esto basta para explicar su lugar en la historia pontificia.

• Papa san Siricio (384-399) — predecesor inmediato de Anastasio, papa de las primeras decretales conservadas.
• Papa san Inocencio I (401-417) — sucesor de Anastasio, papa del saqueo de Roma, de Juan Crisóstomo y de los inicios de la controversia pelagiana.
• San Jerónimo — testigo mayor de la controversia origenista y admirador de Anastasio.
• San Agustín — contemporáneo de Anastasio, que cita su sucesión en el argumento antidonatista.
• Orígenes y el origenismo — para distinguir la obra inmensa del exégeta alejandrino y los errores doctrinales rechazados por la Iglesia.