Kasih Gereja Katolik: Benarkah Lembaga Amal Terbesar di Dunia?

Dalam Injil, Yesus menyamakan pelayanan kepada orang miskin, orang sakit, narapidana, dan orang asing dengan perjumpaan nyata dengan diri-Nya: «sesungguhnya segala sesuatu yang kamu lakukan untuk salah seorang dari saudara-Ku yang paling hina ini, kamu telah melakukannya untuk Aku».^[3] Kisah Para Rasul menunjukkan komunitas Kristiani pertama yang mengatur pembagian agar tidak ada seorang pun yang kekurangan.^[4]

Katekismus menegaskan bahwa cinta kepada orang miskin termasuk dalam tradisi Gereja yang tetap.^[5] Benediktus XVI bahkan menulis bahwa kasih yang terorganisasi termasuk dalam hakikat Gereja itu sendiri, bersama dengan pewartaan Sabda dan perayaan sakramen-sakramen.^[6]

Statistik misioner 2024 dari kantor berita Fides, berdasarkan data gerejawi yang diperbarui per 31 Desember 2022, mencatat 102.409 lembaga kesehatan, amal, dan bantuan yang terkait dengan Gereja Katolik: 5.420 rumah sakit, 14.205 dispensari, 525 leprosarium, 15.476 rumah bagi lansia, penderita penyakit kronis, atau penyandang disabilitas, 8.874 panti asuhan, 10.589 tempat penitipan anak, 10.500 pusat konsultasi perkawinan, 3.141 pusat pendidikan atau reedukasi sosial, dan 33.677 lembaga lainnya.^[7] (Total 102.409 adalah angka yang diumumkan oleh Fides; jumlah kategori rinci menghasilkan 102.407: selisih dua unit ini berasal dari berkas itu sendiri, yang semua angkanya dicantumkan di sini persis sama.)

Dalam bidang pendidikan, berkas yang sama menghitung 74.322 taman kanak-kanak (7.622.480 siswa), 102.189 sekolah dasar (35.729.911 siswa), dan 50.851 sekolah menengah (20.566.902 siswa) Katolik, atau hampir 64 juta siswa yang bersekolah.^[8] Angka-angka ini tidak hanya mengukur kekuatan institusional. Angka-angka ini berarti jutaan anak yang dididik, pasien yang dirawat, keluarga yang didampingi, lansia yang diterima, dan wilayah miskin di mana Gereja kadang tetap menjadi salah satu dari sedikit aktor yang stabil.

Caritas Internationalis mengoordinasikan jaringan yang terdiri dari 162 organisasi anggota nasional, yang aktif di lebih dari 200 negara dan wilayah.^[9] Jaringan ini bekerja dalam tanggap darurat kemanusiaan, ketahanan pangan, migrasi, kemiskinan, krisis iklim, konflik, dan pembangunan lokal.

Namun Caritas tidak mencakup seluruh kasih Katolik. Di sampingnya terdapat ordo-ordo rumah sakit, kongregasi pengajar, asosiasi keuskupan, pusat paroki, komunitas baru, yayasan lokal, misi, dan karya khusus. Itulah sebabnya perbandingan dengan satu LSM tunggal selalu tidak sempurna: Gereja bertindak sebagai ekosistem global.

Angka-angka ini tidak secara otomatis mengkanonisasi setiap lembaga Katolik. Beberapa rumah sakit terintegrasi dalam sistem kesehatan yang kompleks; beberapa sekolah bisa mahal; beberapa karya pernah mengalami penyalahgunaan, pengelolaan yang buruk, atau kehilangan semangat Injil. Karena itu dua kesalahan harus dihindari: mengidealisasi kasih Katolik secara naif, atau mereduksinya secara sinis menjadi strategi pengaruh.

Doktrin Katolik sendiri menilai karya-karya berdasarkan kesetiaannya kepada orang miskin. Benediktus XVI menegaskan bahwa bantuan Kristiani tidak boleh menjadi sarana proselitisme: cinta itu cuma-cuma, dan tidak boleh dijadikan dalih untuk memaksakan iman.^[10]

Gereja Katolik bukanlah LSM seperti yang lain. Gereja adalah lembaga religius yang kasihnya telah menjadi jaringan global sekolah, rumah sakit, bantuan sosial, pertolongan, dan kehadiran di tengah mereka yang paling rapuh. Metode dapat diperdebatkan, kegagalan dapat dikecam, dan transparansi yang lebih besar dapat dituntut; tetapi skala pelayanan yang telah diberikan tidak dapat dihapus secara jujur.

Karena itu, pembelaan terbaik bagi Gereja bukanlah mengangkat angka sebagai trofi. Pembelaan terbaik adalah membiarkan angka-angka itu membawa kembali kepada Injil: jika Kristus sungguh dijumpai dalam diri orang miskin, maka setiap karya Katolik akan dinilai bukan berdasarkan prestisenya, melainkan berdasarkan cinta konkret yang diberikannya kepada mereka yang paling kecil.

• Apakah Gereja terlalu kaya?: harta benda, skandal keuangan, dan kemiskinan Injil.
• Krisis pelecehan dalam Gereja Katolik: ketika lembaga mengkhianati mereka yang paling rentan.
• Sejarah berpihak pada Katolik: membaca sejarah Gereja dengan buah-buah dan kesalahan-kesalahannya.
• Di luar Gereja tidak ada keselamatan: tuntutan doktrinal dan kasih terhadap semua orang.
• Apakah Gereja menentang sains?: tuduhan modern lain terhadap Gereja.