Papst Coelestin II. (1143–1144)

Ein Pontifikat von fünf Monaten, eine entscheidende Geste

Eine Herrschaft von fünf Monaten lässt keine Zeit, die Kirche zu reformieren, ein Konzil zu versammeln oder eine dauerhafte Institution zu gründen. Die Bedeutung Coelestins II. bemisst sich daher nicht an einem Programm, sondern an einem einzigen und wichtigen Akt: der Versöhnung des Papsttums mit dem Königreich Frankreich. Indem er das Interdikt aufhob, das den Gottesdienst dort lähmte, wo der König residierte, schloss er eine von Innozenz II. geöffnete Wunde und stellte die gewöhnliche Gemeinschaft zwischen Rom und der mächtigsten christlichen Monarchie des Westens wieder her.^[10][11]

Diese Geste erinnert an eine Wahrheit kirchlicher Regierung: Das Papsttum bemisst sich nicht nur an seinen großen Gesetzgeber-Gestalten, sondern auch an jenen Übergangspontifices, die einen Konflikt zu entschärfen wissen, den ihre Vorgänger hatten eitern lassen. Wo Innozenz II. verhärtet hatte, besänftigt Coelestin.

Der Papst, der den mit Interdikt belegten Orten den Gottesdienst zurückgibt

Das Interdikt war im Mittelalter eine der schwersten geistlichen Waffen: Es setzte die öffentliche Feier der Sakramente an den belegten Orten aus und beraubte ganze Bevölkerungen der Messe, des christlichen Begräbnisses und des Offiziums. Innozenz II. hatte es auf die Orte ausgedehnt, an denen sich Ludwig VII. aufhielt, sodass sich das königliche Umfeld unter einer kollektiven Sanktion befand; die New Catholic Encyclopedia spricht von gewissen belegten französischen Gebieten.^[12][13] Indem Coelestin II. diese Sentenz aufhob, tat er nicht nur einem König einen Dienst: Er gab den Bevölkerungen der belegten Orte den öffentlichen Gottesdienst zurück. Darin liegt, in pastoraler Ordnung und in diesem bezeugten Umkreis — nicht im ganzen Königreich —, der tiefe Sinn seines Eingreifens.

Der erste Name der „Papstprophezeiung"

Schließlich nimmt Coelestin II. einen besonderen Platz in der katholischen Volkskultur ein: Er eröffnet die Liste der Papstprophezeiung, jenes Katalogs von 112 lateinischen Devisen, den eine späte Überlieferung unter den Namen des heiligen Malachias von Armagh gestellt hat. Die erste Devise, « Ex castro Tiberis », bezeichnet seine Herkunftsstadt Città di Castello am Tiber.^[14] Diese Besonderheit, die weiter unten mit der gebotenen Vorsicht behandelt wird, hat paradoxerweise einen Papst vor dem Vergessen bewahrt, den seine kurze Herrschaft sonst auf eine bloße Zeile der päpstlichen Jahrbücher reduziert hätte.

Ein Sohn des oberen Tibertals

Die Quellen stimmen über die genaue Wiege des künftigen Papstes schlecht überein. Die verbreitetste Überlieferung lässt ihn in Città di Castello geboren werden, dem alten Castrum Felicitatis („Tifernum Tiberinum") des oberen Tibertals in Umbrien; andere alte Notizen sprechen von römischem Tuscien, und die New Catholic Encyclopedia nennt eher Macerata in der Mark Ancona.^[15][16] Das Geburtsdatum ist gänzlich unbekannt: Man weiß nur, dass er bei seiner Wahl bereits hochbetagt war, was die Kürze seiner Herrschaft erklärt.^[17]

Diese Ungewissheit ist für das Folgende nicht belanglos: Gerade die traditionelle Erwähnung von Città di Castello, einer den Tiber beherrschenden Festung, wird die Anwendung der ersten Devise der Malachias zugeschriebenen Prophezeiung liefern — ohne dass diese späte Devise irgendetwas über den Geburtsort bewiese (siehe Quellentabelle).

Der Schüler des Petrus Abaelard

Der hervorstechendste Zug seiner Bildung ist intellektueller Art. Guido war Schüler des Petrus Abaelard, des brillantesten und umstrittensten Pariser Meisters seiner Zeit, und wurde selbst ein berühmter Gelehrter.^[18][19] Die Catholic Encyclopedia fasst sein Profil so zusammen:

« [Il] joignait à une grande science la réputation d'un prêtre grave et droit. » — Catholic Encyclopedia, „Pope Celestine II", 1908 (aus dem Englischen übersetzt)^[20]

Diese Anhänglichkeit an Abaelard war nicht ohne Risiko. Als der Meister wegen seiner trinitarischen Thesen angegriffen und auf dem Konzil von Sens (um 1140–1141) verurteilt wurde, richtete der heilige Bernhard von Clairvaux, der sich der Widerstände bewusst war, auf die seine Verurteilung in der Kurie stieß, an Kardinal Guido einen Brief — den Brief 192 —, um ihn zu warnen, seine Schülerliebe nicht zur Nachsicht gegenüber den Irrtümern seines alten Lehrers werden zu lassen:

In diesem Brief, der an Kardinal Guido gerichtet ist, warnt Bernhard den Kardinal: Aus Zuneigung zu seinem alten Meister dürfe er sich gegenüber den lehrmäßigen Neuerungen, die die Bücher des Petrus in den Glauben einführen, nicht nachsichtig zeigen.^[21]

Der lehrmäßige Punkt verdient hervorgehoben zu werden, denn er berührt den katholischen Kompass: Guido di Castello konnte die logische Feinheit Abaelards bewundern, ohne deswegen dessen Irrtümer zu übernehmen. Als Papst geworden, rehabilitiert kein bekannter Akt seines Pontifikats die zensierten Thesen noch stößt er das Urteil von Sens um (Umkreis: in den konsultierten Repertorien verzeichnete Akte; der Brief 192 allein bewiese nicht das gesamte Pontifikat).^[22] Die Episode veranschaulicht eine bleibende Unterscheidung in der Kirche: Man kann einen Geist schätzen, eine Schule besuchen, ohne das Urteil des Glaubens preiszugeben.

Vom Subdiakonat zum Kardinalat (1120–1143)

Die römische Laufbahn Guidos ist durch die Unterschriften der päpstlichen Bullen gut dokumentiert. In den Dienst der Kurie — der zentralen Verwaltung der päpstlichen Regierung — eingetreten als Subdiakon und scriptor apostolicus (Sekretär, mit der Abfassung der päpstlichen Akten betraut) unter Calixt II., wurde er im Dezember 1127 von Honorius II. zum Kardinaldiakon von Santa Maria in Via Lata kreiert, dann im Dezember 1133 von Innozenz II. zum Kardinalpriester von San Marco erhoben.^[23][24] Seine Unterschrift findet sich unter den päpstlichen Akten vom 3. April 1130 bis zum 16. Mai 1143, also bis in die letzten Lebensmonate Innozenz' II.^[25]

Diese kuriale Langlebigkeit hat eine politische Folge: Guido hatte das gesamte Schisma Anaklets II. (1130–1138) im Lager Innozenz' II. durchlebt, des Papstes, der schließlich vom Westen anerkannt wurde. Er kannte also von innen die Brüche der römischen Kirche, als er an ihre Spitze trat.

Eine umstrittene Legation und der Schatten Arnolds von Brescia

Die Notiz der Catholic Encyclopedia (1908) macht Kardinal Guido zu einem Legaten in Frankreich im Jahr 1140 — ein Legat ist ein persönlicher Gesandter des Papstes —, der sich den Unmut des heiligen Bernhard wegen des Arnold von Brescia gewährten Schutzes zugezogen hätte, jenes Reformmönchs, dessen Angriffe auf die weltliche Macht des Klerus bereits die Unruhe ankündigten, die Rom bald in Brand setzen sollte.^[26] Diese vereinzelte Zuschreibung kann so nicht übernommen werden: Die späteren prosopographischen Erhebungen dokumentieren für Guido nur eine lombardische Legation im Jahr 1139, ohne belegten Nachweis einer Abreise nach Frankreich nach Februar 1140.^[27] Da der Arnold schützende Kardinal und der entsprechende Brief nicht genau identifiziert werden konnten, bleiben die französische Episode und der Schutz Arnolds eine ungeprüfte Hypothese der Notiz von 1908, und das daraus abgeleitete psychologische Porträt wird zurückgezogen. Der Brief 192 des heiligen Bernhard an Guido ist hingegen gut bezeugt — doch er betrifft Abaelard, nicht Arnold.^[28]

Das Papsttum nach dem Schisma Anaklets

Die Wahl Coelestins II. erfolgt nur fünf Jahre nach dem Ende des Schismas Anaklets II., das von 1130 bis 1138 zwei Obödienzen — zwei rivalisierende Lager, von denen jedes einen anderen Papst anerkannte — einander gegenübergestellt und Europa tief gespalten hatte. Innozenz II., der Sieger, hatte seine letzten Jahre damit verbracht, seine Autorität zu bekräftigen, namentlich auf dem Zweiten Laterankonzil (1139), das die Weihen der Gegenpartei annullierte.^[29] Das Pontifikat Coelestins erbt dieses Papsttum, rechtlich gefestigt, tatsächlich aber geschwächt, noch in Genesung.

Die römische Kommune ersteht neu auf dem Kapitol

Vor allem erheben sich im Laufe des Jahres 1143 die Römer und stellen den Senat auf dem Kapitol wieder her, indem sie die Kommune von Rom gründen, die die weltliche Verwaltung der Stadt gegen die päpstliche Gewalt beansprucht.^[30] Diese Revolte, die bald Lucius II. in einen tödlichen Kampf stürzen wird, beginnt genau unter den letzten Tagen Innozenz' II. und begleitet die gesamte kurze Herrschaft Coelestins II. Der neue Papst regiert also ein zu Hause angefochtenes Rom, was die Befriedung der äußeren Fronten umso kostbarer machte.

„Coelestin II.": der Name einer gescheiterten Wahl (1124)

Schon die Wahl des Namens verdient eine Anmerkung. Fast zwanzig Jahre zuvor, im Dezember 1124, war ein anderer Kardinal — Teobaldo Boccapecci, Kardinalpriester von Sant'Anastasia — ordnungsgemäß zum Papst gewählt worden und hatte bereits den Namen Coelestin II. angenommen. Doch vor seiner Weihe drang eine bewaffnete Bande der Frangipani-Faktion ein und verletzte ihn; im Tumult wurde ihr Kandidat, Lamberto Scannabecchi, unter dem Namen Honorius II. proklamiert.^[31] Von den Seinen verlassen und ohne geweiht worden zu sein, verzichtete Boccapecci.

Da diese Wahl nicht zustande gekommen war, wird Boccapecci nicht in der Liste der Päpste gezählt: Deshalb konnte Guido di Castello 1143 den Namen Coelestin II. frei wiederaufnehmen. Die Geschichte dieses Namens trägt so im Kleinen die ganze Gewalt der römischen Faktionen des 12. Jahrhunderts.

Innozenz II. stirbt am 24. September 1143. Zwei Tage später, am 26. September (nach der Catholic Encyclopedia von 1908 am 25.), wählen die Kardinäle Guido di Castello ohne Streit — eine Wahl, die die New Catholic Encyclopedia als „weithin bejubelt" bezeichnet und Girgensohn in der Enciclopedia dei Papi als einstimmig.^{[32][33][34][35]} Er wird am 3. Oktober 1143 geweiht — Girgensohn: „am folgenden Sonntag, dem 3. Oktober, wurde er zum Bischof geweiht und zum Papst gekrönt" — nach den Notizen durch Alberich von Ostia (Wikipedia, Catholic-Hierarchy), während Girgensohn den Weihenden nicht nennt.^[36][37][38] Die Seite „1143 papal election" gibt ihrerseits eine Weihe am Tag der Wahl selbst an: eine vereinzelte Variante gegenüber den Notizen, die den 3. Oktober festhalten.^[39] Die einmütige Zustimmung der Kardinäle in einem damals aufgewühlten Rom zeugt von der moralischen Autorität, die der alte gelehrte Kardinal erworben hatte.

In fünf Monaten hatte Coelestin II. weder Muße zu gesetzgeberischem Handeln noch ein Konzil zu versammeln. Sein Wirken beschränkt sich auf wenige genaue Entscheidungen: den Frieden mit Frankreich wiederherzustellen, den abgerungenen Zugeständnissen Rogers II. von Sizilien zu widerstehen und die päpstliche Diplomatie in England wie im Heiligen Land behutsam neu auszurichten. Nur die französische Versöhnung wurde zu Ende geführt; die anderen Angelegenheiten — der sizilische Konflikt, die römische kommunale Revolte — blieben offen; doch in ihrer Gesamtheit zeichnen sie das Profil eines hellsichtigen Papstes, versöhnlicher als sein Vorgänger auf der einen Front, fester auf der anderen.

Die Aufhebung des Interdikts über Frankreich: die Affäre von Bourges

Der Hauptakt des Pontifikats knüpft an eine jahrelange französisch-römische Krise an, die Affäre von Bourges. Im Jahr 1141 hatte das Kapitel von Bourges Pierre de la Châtre zum Erzbischof gewählt, unterstützt von Innozenz II. Doch der junge König Ludwig VII. hatte seinen eigenen Kandidaten, seinen Kanzler Cadurc, und wies den Erwählten Roms zurück. Nach der gängigen Erzählung, verletzt durch den Ton des Papstes, schwor der König auf die Reliquien, dass Pierre de la Châtre niemals Bourges betreten werde.^[40][41] Der Name des königlichen Kandidaten und dieser Schwur sind durch die Louis-VII.-Notiz der Britannica von 1911 und den französischen Artikel übereinstimmend bezeugt; die Kontrolle an den Primärquellen (Suger, Bernhard, Akten) bleibt offen. Innozenz II. antwortete, indem er die Orte, an denen sich der König aufhielt, mit Interdikt belegte.

Der Konflikt verschärfte sich durch einen zweiten Streit, die Affäre des Vermandois: Um seiner Schwägerin Petronilla die Heirat mit dem Seneschall Raoul von Vermandois zu ermöglichen, ließ der Hof dessen erste Ehe annullieren, was einen Krieg mit Theobald IV. von Champagne auslöste. Während des königlichen Feldzugs brannte das Heer die Kirche von Vitry nieder (nach der französischen Notiz im Januar 1143), in die sich die Bevölkerung geflüchtet hatte — ein Blutbad, das das Gewissen Ludwigs VII. verfolgte.^[42][43]

Auf diesem verminten Boden griff Coelestin II. ein. Die Vermittlung wird traditionell dem Abt Suger von Saint-Denis und dem heiligen Bernhard von Clairvaux zugeschrieben — die genaue Rolle jedes Einzelnen bleibt zu prüfen — und, da Innozenz II. tot und durch einen versöhnlicheren Papst ersetzt war, erkannte Ludwig VII. endlich Pierre de la Châtre als Erzbischof von Bourges an; im Gegenzug hob Coelestin II. die Interdiktssentenz auf.^[44][45] Dieser Punkt — die Anerkennung Pierre de la Châtres, gefolgt von der Aufhebung des Interdikts — ist bestätigt, auch durch die moderne Britannica, die Suger und Bernhard als Vermittler nennt; der genaue Anteil jedes Einzelnen und die präzise Datierung der Aufhebung bleiben festzustellen. Was den Kreuzzug betrifft: Ludwig VII. erklärt seine Absicht erst in Bourges, Weihnachten 1145, und nimmt das Kreuz erst in Vézelay, Ostern 1146, nach dem Aufruf Eugens III. (Quantum praedecessores, Dezember 1145), um 1147 aufzubrechen.^[46][47] Aus der Sühne von Vitry und der Versöhnung von 1143–1144 das nachgewiesene Motiv dieses Aufbruchs zu machen, erforderte eine Quelle und eine Chronologie, die der Artikel hier nicht liefert.

Die Verweigerung des Vertrags von Mignano gegenüber Roger II. von Sizilien

Wenn Coelestin sich gegenüber Frankreich versöhnlich zeigte, verhärtete er sich im Süden. Im Jahr 1139 hatte der besiegte Papst nach der Niederlage und der Gefangennahme Innozenz' II. in der Schlacht von Galluccio Roger II. als König von Sizilien durch den Vertrag von Mignano anerkennen müssen. Coelestin II. weigerte sich, diese unter Zwang abgerungenen Zugeständnisse zu ratifizieren.^[48] Diese Unnachgiebigkeit brachte ihn „an den Vorabend eines schweren Konflikts mit Roger von Sizilien" — einen Konflikt, den zu führen er keine Zeit mehr hatte, da er bald darauf starb.^[49]

Das England Stephans, die Plantagenets und die Orden des Heiligen Landes

Das kurze Pontifikat hinterließ noch einige Spuren in den englischen und orientalischen Angelegenheiten. Nach dem Historiker Horace Mann, der hier dem Chronisten Johann von Hexham folgt, distanzierte sich Coelestin II. von König Stephan von England: Überzeugt vom guten Recht des Hauses Anjou (der Plantagenets) auf die englische Krone, weigerte er sich, die Legation zu erneuern, die sein Vorgänger Heinrich von Blois, dem Bruder des Königs und Bischof von Winchester, gewährt hatte.^[50] Mann berichtet weiter, er habe die Templer begünstigt, für die er eine allgemeine Kollekte anordnete, und die Hospitaliter, denen er das Hospital Sancta Maria Teutonicorum in Jerusalem anvertraute.^[51] Diese bescheidenen Entscheidungen zeigen einen Papst, der auf die beiden Fronten der Christenheit seiner Zeit achtete: die englische Rivalität und die Verteidigung des Heiligen Landes. Die pro-angevinische Ausrichtung ist, in ihrer Allgemeinheit, durch Girgensohn (Enciclopedia dei Papi) bestätigt: Coelestin „begann gegen Stephan zugunsten Mathildes vorzugehen" — wobei der frühere Zwist von 1139 bei diesem Autor selbst ein „si dice" bleibt.^[52] Diese Punkte ruhen auf Mann (S. 107–108 und 111, englischer Text an der Digitalisierung des Internet Archive kontrolliert), nach dem Chronisten Johann von Hexham für England; die Jaffé-Nummern (Nr. 8478 und 8472 a) sind über Mann übernommen, ohne direkte Konsultation der Regesta, und bleiben allein unter diesem Vorbehalt zitiert.

Coelestin II. stirbt in Rom am 8. März 1144, nach fünf Monaten und dreizehn Tagen Herrschaft laut Boso (vierzehn Tage nach anderen Notizen), und wird im Lateran bestattet — Girgensohn präzisiert nach der mittelalterlichen Notiz des Laterans, er sei in der Basilika Sankt Johannes neben Honorius II. beigesetzt worden, dem er seinen Kardinalshut verdankte; da die mittelalterlichen Grabmäler der Basilika zerstört wurden, bleibt der heutige Ort seiner Grabstätte umstritten.^{[53][54][55][56]} Ihm folgt sogleich Gerardo Caccianemici, der den Namen Lucius II. annimmt.^[57] Dieser wird gleich an zwei Fronten die revoltierende römische Kommune und den offengelassenen sizilischen Konflikt erben: Er wird schon 1145 sterben, wie es heißt an den Folgen von Wunden, die er bei der Erstürmung des Kapitols empfing. Der rasche Tod Coelestins II. fügt sich also in eine Reihe kurzer und gespannter Pontifikate, die das römische 12. Jahrhundert in seiner Mitte prägt.

Was die Überlieferung sagt

Die Papstprophezeiung ist eine Folge von 112 kurzen lateinischen Devisen, die die Überlieferung dem heiligen Malachias von Armagh (1094–1148) zuschreibt, dem irischen Erzbischof und Freund des heiligen Bernhard. Jede Devise soll einen Papst kennzeichnen, von Coelestin II. bis zu einem letzten Pontifex namens „Petrus Romanus", dessen Herrschaft in der Zerstörung Roms enden würde.^[58] Die allererste, an Coelestin II. geheftete Devise lautet:

« Ex castro Tiberis. » — „Von einer Burg am Tiber."^[59]

Die Anwendung, die die Überlieferung davon macht, ist eindeutig: Guido di Castello sei in Città di Castello geboren, dessen Name selbst „Burgstadt" bedeutet, an den Ufern des Tiber. Die Devise passt vollkommen zu dieser traditionellen Herkunft — was sich, wie gleich zu sehen sein wird, auch durch eine nachträgliche Abfassung erklärt.

Was die Historiker sagen

Diese schöne Übereinstimmung erklärt sich leider aus einem prosaischen Grund. Die Prophezeiung erscheint in keiner Quelle vor 1595, dem Jahr, in dem der Benediktiner Arnold de Wion sie erstmals in seinem Lignum Vitæ, einer Geschichte des Benediktinerordens, veröffentlicht.^[60] Kein Dokument, keine Anspielung erwähnt sie während der viereinhalb Jahrhunderte, die den Tod des Malachias von dieser Veröffentlichung trennen. Nun sind die Devisen genau für die Päpste vor 1590 — genau jene, die der Verfasser kennen konnte — und vage oder ungenau für die folgenden: Das ist das klassische Zeichen einer nachträglichen Abfassung (vaticinium ex eventu).

Viele Historiker sehen darin daher eine wahrscheinliche Fabrikation vom Ende des 16. Jahrhunderts, verfasst um 1590: so M. J. O'Brien (An Historical and Critical Account of the So-called Prophecy of St. Malachy, Dublin, 1880), Patrick Healy (Artikel „St. Malachy" der Catholic Encyclopedia, 1911), die Notiz „Malachy, St." der New Catholic Encyclopedia und Oxford Reference („offenbar 1590 verfasstes Dokument"), die alle das Fehlen jeder mittelalterlichen Bezeugung und die Zäsur von 1590 festhalten.^[61] Die Hypothese eines für ein Konklave von 1590 zugunsten eines Kardinalskandidaten (Kardinal Simoncelli, bezeichnet durch die Devise „Ex antiquitate Urbis") verfassten Stücks wird oft vorgebracht, ohne bewiesen zu sein: Sie bleibt eine Hypothese.^[62] Für die alten Päpste wie Coelestin II. hätte der Verfasser keinerlei divinatorisches Verdienst gehabt: Er schrieb nachträglich, anhand päpstlicher Jahrbücher, die Città di Castello bereits erwähnten. Diese Schlussfolgerung — später Text, sehr wahrscheinlich fabriziert — ist eine starke historische Wahrscheinlichkeit, kein formaler Beweis: Das späte Alter der Veröffentlichung allein genügte nicht, sie zu beweisen.

Der katholische Blick: Vorsicht ohne Verachtung

Die rechte Haltung ist weder Leichtgläubigkeit noch Geringschätzung. Nach dem Stand der konsultierten Repertorien ist keine Anerkennung dieser Prophezeiung als echte Privatoffenbarung bezeugt, und sie figuriert in keinem verzeichneten Akt des Lehramts (Umkreis: Denzinger, in den Noten zitierte päpstliche Akte): Sie bindet daher den Glauben nicht — wobei daran erinnert sei, dass Privatoffenbarungen im Allgemeinen nicht zum Glaubensgut gehören (KKK 66–67), was für sich allein über den besonderen Fall dieses Textes nichts entscheidet.^[63] Keine besondere formelle Verurteilung wird hier behauptet: Die besondere institutionelle Prüfung bleibt offen. Ein Katholik ist also frei, diesen Text für eine literarische Kuriosität zu halten, und die historischen Daten laden nachdrücklich dazu ein.

Gleichwohl disqualifiziert der sehr wahrscheinlich fabrizierte Charakter dieses späten Textes keineswegs den Ernst der echten, von der Kirche anerkannten Privatoffenbarungen, die auf identifizierten Zeugen, Untersuchungen und kirchlicher Unterscheidung ruhen. Der Fall der „Malachias-Prophezeiung" veranschaulicht nur die ständige katholische Forderung: die Geister zu prüfen (1 Joh 4, 1), eine fromme Fabrikation von einem echten prophetischen Charisma zu unterscheiden. Dass der Name Coelestins II. diesen apokryphen Katalog eröffnet, ist ein Zufall der Geburt; das fügt der Würde seines wirklichen Pontifikats weder etwas hinzu noch nimmt es ihr etwas.

Im Unterschied zu mehreren seiner Namensvetter — namentlich dem heiligen Coelestin I. (422–432) und dem künftigen heiligen Coelestin V. — trägt Coelestin II. in den konsultierten allgemeinen Repertorien (päpstliche Listen, Römisches Martyrologium, Allgemeiner Römischer Kalender) keinerlei Titel eines Heiligen oder Seligen, und kein liturgisches Fest ist ihm darin zugeschrieben (Umkreis: Universalkirche; ein etwaiger lokaler Kult in einem besonderen Kalender bliebe zu prüfen).^[64] Er gehört, nach dem Stand dieses Dossiers, zur langen Schar der einfach verstorbenen Päpste, weder proklamierte Heilige noch umstrittene Gestalten, deren persönliche Heiligkeit allein Gott bekannt bleibt — was kein Urteil ist und erst recht keine Aussage über seinen Stand: Das Fehlen eines bezeugten Kultes beweist nichts darüber hinaus. Es erinnert nur daran, dass das päpstliche Amt für sich allein keinen Heiligen macht und dass die Kirche nur nach Untersuchung kanonisiert.

Die blitzartige Herrschaft Coelestins II. verdichtet mehrere Züge des kirchlichen 12. Jahrhunderts. Sie zeigt zuerst ein wieder schiedsfähig gewordenes Papsttum: Kaum aus dem Schisma heraus, weiß der Apostolische Stuhl einen französisch-römischen Konflikt noch auf dem Weg der Versöhnung statt der Sanktion zu lösen. Sie zeigt sodann die weltliche Zerbrechlichkeit Roms, gefangen zwischen der aufständischen Kommune des Kapitols und der normannischen Macht Siziliens — zwei Gefahren, die Coelestin intakt an Lucius II. vererbt.

Sie offenbart schließlich eine geistliche Wahrheit, die die Ignispedia gern festhält: Der Wert eines Pontifikats bemisst sich nicht an seiner Dauer. Fünf Monate genügten, das Interdikt aufzuheben, das über dem Umfeld des Königs und gewissen französischen Gebieten lag.

„Vielfalt der Dienste, aber ein und derselbe Herr." — Heiliger Paulus, 1. Korinther 12, 5 (Jerusalemer Bibel)

Die Geschichte der Übergangspäpste erinnert daran, dass der Kirche ebenso durch ihre großen Gesetzgeber gedient ist wie durch jene stillen Hirten, deren einziges, manchmal entscheidendes Verdienst es war, eine Tür wieder zu öffnen, die andere geschlossen hatten.

Der sichere Kern ist schmal, aber solide: Coelestin II. herrschte etwa fünfeinhalb Monate in den Jahren 1143–1144; er war Schüler Abaelards; er hob das Interdikt auf, das über dem Umfeld des Königs und gewissen französischen Gebieten lag; er verweigerte den Vertrag von Mignano; er starb am 8. März 1144 und wurde durch Lucius II. ersetzt. Diese Fakten stimmen in den Referenzrepertorien überein — Catholic Encyclopedia, New Catholic Encyclopedia, Encyclopædia Britannica —, wobei Tod und Nachfolge sich außerdem auf die Vita Coelestini des Boso stützen, direkt kontrolliert in Watterich (Bd. II, S. 276).^{[65][66][67][68][69]} Die von den kardinalizischen Prosopographien (Catholic-Hierarchy) erhobenen Bullenunterschriften beweisen ihrerseits nur die kuriale Laufbahn Guidos vor seiner Wahl, nicht seine päpstlichen Entscheidungen.^[70]

Einige Punkte bleiben strittig. Die folgende Tabelle fasst die wichtigsten Abweichungen zwischen den Quellen zusammen, die am Alter und an der Ungenauigkeit der mittelalterlichen Notizen liegen.

Für das Pontifikat selbst sind die zeitgenössischen erzählenden Quellen dünn: Das Wesentliche ruht auf den päpstlichen Katalogen und den modernen Repertorien, die sie auswerten.^[78][79] Für die Papstprophezeiung ist die einzige Primärquelle das Lignum Vitæ des Arnold de Wion (1595), dessen später Charakter das kritische Urteil der Historiker begründet.^[80] Die dokumentarische Abdeckung ist nicht vollständig gesichert: Die Identifizierung Alberichs von Ostia als Weihender und die genauen Umstände der gescheiterten Wahl vom Dezember 1124 (Wunden Teobaldos, Datumsabweichung) bleiben offene Punkte; die Bestattung im Lateran ist hingegen durch Girgensohn nach der mittelalterlichen Notiz (neben Honorius II.) bestätigt, wobei allein der heutige Ort infolge der Zerstörung der Grabmäler umstritten bleibt (siehe Tabelle und Noten).

• Papst Innozenz II. — unmittelbarer Vorgänger, Sieger über das anakletianische Schisma und Urheber des Interdikts über Frankreich.
• Papst Lucius II. — Nachfolger, vom Kampf gegen die römische Kommune dahingerafft.
• Papst Honorius II. — Papst, der Guido zum Kardinal kreierte, 1124 nach der gescheiterten Wahl des Teobaldo Boccapecci gewählt.
• Papst heiliger Coelestin I. (422–432) — erster Papst dieses Namens, nicht mit Coelestin II. zu verwechseln.
• Papst Clemens II. (1046–1047) — ein weiteres sehr kurzes Pontifikat, das das Übergangspapsttum erhellt.
• Zweites Laterankonzil (1139) — Konzil, das das anakletianische Schisma schließt, kurz vor der Wahl Coelestins II.