Heiliger Saturninus von Toulouse (heiliger Sernin)

Die Passio sancti Saturnini

Das wichtigste erzählende Dokument ist die Passio sancti Saturnini. Nach Quitterie und Daniel Cazes, Spezialisten der Basilika Saint-Sernin, wurde dieser Text „im Wesentlichen im ersten Viertel des 5. Jahrhunderts" verfasst.^[7] Er zählt zu den ältesten Dokumenten der gallischen Kirche, die uns überliefert sind.

Die Passio erzählt das Martyrium des Bischofs von Toulouse unter der Verfolgung des Decius (249 bis 251). Die heidnischen Priester der Stadt führen das Verstummen ihrer Orakel auf die Anwesenheit des christlichen Bischofs zurück; sie verlangen von ihm, einen Stier zu opfern. Als er sich weigert, wird er mit den Füßen an das Tier gebunden, das ihn die Stufen des Kapitols hinabschleift. Sein Kopf zerschmettert auf dem Stein. Der Leichnam wird von christlichen Frauen, den heiligen Puellae, geborgen und in einem Holzsarg in einer tiefen Grube bestattet.^[8][9]

Gregor von Tours

Gregor von Tours (538 bis 594) ist der zweite wichtige Zeuge. In der Historia Francorum (verfasst zwischen 573 und 594) berichtet er, unter der Herrschaft des Kaisers Decius seien sieben Bischöfe nach Gallien gesandt worden: Gatianus nach Tours, Trophimus nach Arles, Paulus nach Narbonne, Saturninus nach Toulouse, Dionysius nach Paris, Austremonius in die Auvergne und Martialis nach Limoges. Er fügt hinzu, „die Stadt Toulouse habe als ersten und größten Bischof den heiligen Saturninus" gehabt.^[10]

In De gloria martyrum Nr. 47 präzisiert Gregor, Saturninus sei von Schülern der Apostel geweiht und dann nach Toulouse gesandt worden, wo er an die Füße eines Stiers gebunden und vom Kapitol hinabgestürzt worden sei.^[11]

So fasst Gregor den Rang des Saturninus in Toulouse zusammen:

„Die Stadt Toulouse hatte als ersten und größten Bischof den heiligen Saturninus."^[12]

Eine teilweise Geschichtlichkeit

Die Tatsache des Martyriums eines Bischofs namens Saturninus in Toulouse im 3. Jahrhundert ist alt und solide bezeugt: Das Grab wurde sehr früh verehrt, ein Kult entwickelte sich um ihn, und zwei Autoren des 6. Jahrhunderts erwähnen ihn unabhängig von der Passio. Die einzelnen Umstände dagegen (Reden vor den Heiden, Gespräch mit den Tempelpriestern, Eingreifen der heiligen Puellae) gehören zur hagiographischen Literatur des 5. Jahrhunderts.^[13][14]

Mehrere Punkte bleiben ungeklärt oder umstritten:

• Das genaue Todesdatum: um 250 (unter Decius) oder um 257 nach anderen Chronologien.
• Die Entsendung des Saturninus durch Papst Fabian ist im französischen Artikel als „Beleg erforderlich" markiert.
• Die Liste der sieben Bischöfe bei Gregor von Tours vermischt unterschiedliche Überlieferungen: Alain Tallon und Catherine Vincent weisen darauf hin, dass die Trophimus-Überlieferung älter ist als die Deciusverfolgung, was zur Vorsicht hinsichtlich der Gleichzeitigkeit der Entsendung mahnt.^[15]

Die Ankunft in einer heidnischen Stadt

In der Mitte des 3. Jahrhunderts ist Toulouse eine bedeutende römische Stadt, beherrscht von seinem Kapitol, dem Tempel der kapitolinischen Trias. Die christliche Gemeinde ist dort noch klein. Nach der Überlieferung übt Saturninus dort das Bischofsamt aus und verkündet das Evangelium.^[16][17]

Der Bericht der Passio verlegt das Geschehen in den Tempel selbst: Die heidnischen Priester stellen fest, dass ihre Orakel verstummen, seit der christliche Bischof da ist. Sie geben ihm die Schuld an diesem Verstummen und verlangen, er solle die Götter durch ein Opfer besänftigen. Saturninus weigert sich.^[18]

Das Martyrium

Auf diese Weigerung hin wird er mit den Füßen an einen zum Opfer bestimmten Stier gebunden. Das Tier, von den Stufen des Kapitols losgelassen, schleift ihn den Abhang hinab. Der Kopf des Bischofs zerschmettert auf dem Stein: Er stirbt auf der Stelle.^[19][20][21]

Christliche Frauen, in der Überlieferung die heiligen Puellae („heilige Frauen") genannt, bergen den Leichnam und geben ihm ein ehrenvolles Begräbnis. Sie betten ihn in einen Holzsarg, der in einer tiefen Grube abseits der Stadt beigesetzt wird, um ihn vor Schändung zu schützen.^[22][23]

Toulouser Ortsnamen

Zwei Straßennamen in Toulouse bewahren die Erinnerung an diese Überlieferung:

• Die rue du Taur (lo Taur, „der Stier") und die Kirche Notre-Dame du Taur, wo der Überlieferung nach das Tier stehen blieb.
• Matabiau: Eine späte Legende deutete den Namen als „Mata-biau" („töte ihn, den Ochsen"). Diese Etymologie ist widerlegt: buòu bedeutet auf Okzitanisch „Ochse", und der Name stammt eher von den mittelalterlichen Schlachthäusern des Viertels.^[24]

1993 haben Ausgrabungen unter dem Parkplatz des Place Esquirol den Standort des antiken Kapitols lokalisiert, was dem Bericht vom Martyrium einen glaubwürdigen topographischen Rahmen gibt.^[25]

Das erste Oratorium

Nach der Überlieferung ließ Hilarius von Poitiers (4. Jahrhundert) über dem Grab des Saturninus ein Ziegelgewölbe oder Oratorium errichten. Die Gleichsetzung dieses Oratoriums mit der Kirche Notre-Dame du Taur ist eine örtliche Überlieferung; die Ausgrabungen von 1969 bis 1970 fanden dort keine frühchristlichen Reste.^[26]

Die Übertragung von 402

Im Jahr 402 wurden unter dem Episkopat des Silvius (Silvanus) die Reliquien des heiligen Saturninus aus der ursprünglichen Grube in eine Kirche der Stadt übertragen. Die Übertragung wurde unter dem Nachfolger des Silvius, Exuperius, vollendet, der die Reliquien in die Basilika überführte, die Saint-Sernin wurde.^[27][28]

Die Gebeine des Märtyrers wurden bis 1284 an der Vierung vor dem Altar aufbewahrt. Die Krypta der heutigen romanischen Basilika Saint-Sernin bewahrt noch heute die Erinnerung an dieses Grab.^[29]

Die Basilika Saint-Sernin

Die Basilika Saint-Sernin in Toulouse, ein bedeutender romanischer Bau des 11. und 12. Jahrhunderts, ist um das Grab des Märtyrers errichtet. Sie wurde zu einer der großen Pilgerstätten auf den Jakobswegen in Frankreich. Der heutige Bau ist weit jünger als das erste Oratorium, doch die Kontinuität der Verehrung ist ungebrochen.^[30][31]

1998 wurde sie als Teil der Jakobswege in Frankreich in das UNESCO-Welterbe aufgenommen: Sie zählt zu den großen französischen Etappen der Pilgerschaft, erkennbar an ihrem achteckigen Glockenturm, der die Stadt überragt. Im Wesentlichen zwischen 1080 und 1120 erbaut, gilt sie als größter erhaltener romanischer Bau Europas, berühmt für den Reichtum seiner romanischen Skulptur.^[32]

Patron von Toulouse

Der heilige Saturninus ist der Patron der Stadt und der Diözese Toulouse. Sein Name hat sich in ganz Frankreich in vielen Formen verbreitet: Sernin, Savournin, Sorlin, Cernin, so viele Familien- und Ortsnamen, die die Erinnerung an den Märtyrer wachhalten.^[33]

Fest

Er wird am 29. November gefeiert: Dieses Datum halten sowohl der liturgische Kalender als auch der Kalender der Tagesheiligen fest.^[34][35] Jedes Jahr ehrt die Diözese Toulouse in ihm ihren ersten Bischof und Patron, und die Basilika, die sein Grab seit mehr als sechzehn Jahrhunderten hütet, steht im Herzen dieses Gedächtnisses.^[36]

Ikonographie

In der Kunst wird er am häufigsten dargestellt:

• Als Bischof, mit Mitra und Krummstab, entsprechend seinem Amt als erster Hirte von Toulouse.
• Als Märtyrer, mit den Füßen an einen Stier gebunden, eine Szene aus dem Bericht der Passio.
• Manchmal umgeben von den heiligen Puellae, die seinen Leichnam bergen.

Die Miniatur der Vignay-Handschrift (14. Jahrhundert) bewahrt eine der frühen Darstellungen des Martyriums, auf der der Bischof zu sehen ist, wie er vom Stier geschleift wird.

Der geschichtliche Kern ist solide: Ein Bischof namens Saturninus lebte im 3. Jahrhundert in Toulouse, erlitt dort das Martyrium, und sein Grab wurde sehr früh verehrt. Gregor von Tours und die Passio bezeugen es, und die Basilika Saint-Sernin bewahrt die Erinnerung seit mehr als sechzehnhundert Jahren.^[37][38][39]

Was sich nicht mit Sicherheit sagen lässt:

1. Das genaue Datum des Todes: um 250 (unter Decius) oder um 257.
2. Die einzelnen Umstände des Martyriums, die zur hagiographischen Redaktion des 5. Jahrhunderts gehören.
3. Die Entsendung durch Papst Fabian, die im französischen Artikel als ungeklärt markiert ist.
4. Die Gleichzeitigkeit der Entsendung der sieben Bischöfe bei Gregor von Tours, dessen Liste Überlieferungen aus verschiedenen Zeiten vermischt.

Wir haben dem Dossier kein Detail hinzugefügt: keine erfundene Rede, kein Wunder über das hinaus, was die zitierten Quellen berichten.

• Heiliger Martin von Tours: ein weiterer großer Zeuge der Kirche in Gallien, dessen Sendung in denselben Rahmen gehört wie die des Saturninus.
• Heiliger Remigius von Reims: Bischof in Gallien an der Wende von der Antike zum frühen Mittelalter.