Heilige Lukian und Marcian, Märtyrer in Nikomedien († um 250)

Die Akten erzählen die Bekehrung, ohne sie zu verschönern. Lukian und Marcian „waren den Dämonen so ergeben, dass sie fast jede Seele in ihre frevelhafte Sekte zogen“ und alle durch Magie und Zauberei befleckten.^[8] In der Absicht, eine christliche Jungfrau zu gewinnen, griffen sie zu ihren Künsten; doch die Dämonen mussten ihre Niederlage vor dieser Seele eingestehen, die „ihre Jungfräulichkeit unversehrt für Jesus Christus bewahrt“.^[9]

Angesichts dieses Scheiterns bekehrten sie sich. Die Akten sind genau über die Geste, die folgt: „sogleich brachten sie ihre Kodizes öffentlich, mitten in der Stadt, und verbrannten sie mit Feuer“; dann bekannten sie der Kirche alles, empfingen die Taufe, verteilten ihren Besitz an die Armen und zogen sich in die Einsamkeit zurück.^[10][11]

Es ist diese Vergangenheit, die ihrem Martyrium seine eigene Farbe gibt: es sind keine Gläubigen, die in einer Razzia überrascht wurden, sie sind auf die andere Seite gewechselt, auf die Seite jener, die sie verhaften ließen. Die Struktur erinnert an die anderer Bekehrter aus der Macht, wie die Heiden der Märtyrer von Lyon im Jahr 177; doch Lukian und Marcian kommen aus der Magie, was die Umkehr noch vollständiger macht.^[12]

Nikomedien, Hauptstadt Bithyniens und kaiserliche Residenz des Ostens, war damals eine der großen Städte des Reiches. Gerade dort wurde die Verfolgung des Decius mit der größten Härte geführt: der Kaiser hatte dort das Zentrum seiner Macht im Osten eingerichtet, und in Nikomedien waren die ersten Märtyrer jener Zeit zahlreich bereit, ihr Leben hinzugeben.^[13]

Im Jahr 250 erlässt Decius ein verpflichtendes Opfer an die Götter Roms. Christen, die sich weigern, werden verhaftet, vor Ort gerichtet und hingerichtet. Die Verfolgung des Decius ist die erste, die sich als Maßnahme des Reiches im Maßstab der römischen Welt organisiert.^[14] In diesem Rahmen erscheinen Lukian und Marcian vor dem Prokonsul Sabin.^[15]

Ruinart, der die Akten nach zwei alten Handschriften herausgibt, vermerkt, dass das genaue Jahr des Martyriums ungewiss bleibt, bestätigt zugleich, dass es unter der Verfolgung des Decius stattfand.^[16] Die Martyrologien setzen das Datum auf den 26. Oktober, den Vorabend der Kalenden des November.^[17][18]

Vor Sabin geführt, antworten die beiden Brüder, ohne sich zu verleugnen. Auf die Frage „wer bist du?“ antwortet Marcian: „Ein Freigeborener, und Verehrer der Sakramente Gottes“.^[19] Als der Richter sie nach ihrer Herkunft fragt, sagt Lukian: „Einst Verfolger des ehrwürdigen Gesetzes, bin ich jetzt, obwohl unwürdig, doch sein Verkündiger.“^[20]

Die zentrale Antwort ist die des Marcian, die Lukian dann als die eigene übernimmt: „Die Herrlichkeit der Christen ist dieses: beraubt zu werden jenes Lebens, von dem du meinst, es sei das wahre, und zu gelangen, bis zum Ende ausharrend, zum wahren und ewigen Leben.“^[21] Und weiter: „Dazu sind wir bereit, was immer du uns an Qualen zufügen willst, eher als dass wir, den lebendigen und wahren Gott verleugnend, in die äußere Finsternis und das unauslöschliche Feuer eingingen.“^[22]

Die Notiz von Nominis fasst diesen Dialog mit dem Satz „Ich bin ein freier Mann, denn die Herrlichkeit der Christen ist es, das wahre Leben zu gewinnen“ zusammen. Es ist eine andächtige Paraphrase, die in einer einzigen Replik das ursprüngliche Wort Marcians („ein Freigeborener“) und die Verheißung des wahren Lebens verschmilzt; sie ist nicht wörtlich in den Akten.^[23][24]

Sabin verurteilt sie, lebendig verbrannt zu werden. Zum Ort der Hinrichtung geführt, „wie aus einem Munde“ danken sie Gott, vollenden ihr Gebet, und die Henker legen das Feuer: „so hatten die ehrwürdigen Märtyrer, ihren Kampf vollendend, Anteil an der Passion des Herrn.“^[25] Das Kolophon der Akten datiert sie auf den Vorabend der Kalenden des November, unter Kaiser Decius und dem Prokonsul Sabin.^[26]

Das Wort Märtyrer bedeutet auf Griechisch Zeuge. Ihr Zeugnis ist zweifach: sie haben die Kirche von außen gesehen, von der Seite jener, die sie verfolgten, und sie haben gewusst, dem Glauben jener, die sie sterben ließen, Ja zu sagen.

Ihr Festtag ist der 26. Oktober. Er wird von den lateinischen Martyrologien und von der Tradition der Akten getragen; die Notiz von Nominis bezeichnet ihn als Lokalfest.^[27][28] Das Römische Martyrologium, wie gesagt, nennt Lukian, Florus und ihre Gefährten: die Dissonanz zwischen dieser Bezeichnung und dem Paar der Akten ist durch die Primärquellen selbst nicht entschieden.^[29]

Ihr lebendigster Kult ist katalanisch. In Vic, in Katalonien, sind sie Stadtpatrone: schon 1224 setzt das Kathedralkapitel ein Offizium mit neun Lektionen für ihr Fest ein, und ein Text von 1226 spricht von der „Palme des Martyriums“, die sie dort empfingen.^[30] Die Martyrologien von Vic vor dem dreizehnten Jahrhundert verlegten sie noch nicht nach Nikomedien; die lokale Tradition beanspruchte lange Vic als Ort des Martyriums.^[31]

Ihre Ikonographie ist außerhalb Kataloniens selten. Man stellt sie gemeinsam dar, zwei Figuren von gleicher Größe, manchmal im Augenblick der Hinrichtung, öfter im Frieden der Märtyrer. Ein Retabel des achtzehnten Jahrhunderts aus Barcelona zeigt sie Seite an Seite; die Kirche der Pietat in Vic hat ihnen Malereien, Skulpturen und Glasfenster gewidmet.^[32]

• Heiliger Stephanus, erster Märtyrer († um 36): der erste Zeuge Christi, der sein Leben hingab.
• Die Verfolgungen des Nero: die erste Reichsverfolgung, deren Erbin die des Decius ist.
• Die Märtyrer von Lyon im Jahr 177: Heiden, die im Augenblick der Qualen bekehrt wurden, wie Lukian und Marcian.
• Die Märtyrer von Ceuta (1227): später sterben andere Männer, die durch die Verfolgung des Evangeliums gegangen sind, weil sie es gepredigt haben.