カトリック教会の慈善：本当に世界最大の慈善団体なのか？

福音書の中で、イエスは貧しい人、病人、囚人、見知らぬ人への奉仕を、御自身との真の出会いと同一視している。「あなたがたが、わたしの兄弟であるこの最も小さい者の一人にしてくれたことは、その都度、わたしにしてくれたことなのである」^[3]。使徒言行録は、初代キリスト教共同体が、だれも困窮することのないよう分かち合いを組織したことを示している^[4]。

『カテキズム』は、貧しい人々への愛は教会の絶えざる伝統に属すると断言している^[5]。ベネディクト16世は、組織された慈善は、御言葉の告知や秘跡の執行とともに、教会そのものの本質に属するとまで記した^[6]。

Fides通信社の2024年宣教統計は、2022年12月31日現在に更新された教会のデータに基づき、カトリック教会に関連する医療、慈善、福祉施設102 409件を数えている。内訳は、病院5 420件、診療所14 205件、ハンセン病療養所525件、高齢者、慢性病患者、障害者のための施設15 476件、孤児院8 874件、保育所10 589件、結婚相談センター10 500件、社会教育・再教育センター3 141件、その他の施設33 677件である^[7]。（102 409という総数はFidesが発表したものであり、詳細な分類の合計は102 407となる。この2件の差は資料自体に由来するもので、ここではすべての数字をそのまま再現している。）

教育については、同じ資料がカトリックの幼稚園74 322校（生徒7 622 480人）、小学校102 189校（生徒35 729 911人）、中等学校50 851校（生徒20 566 902人）を数えており、就学している生徒は約6,400万人に上る^[8]。これらの数字は、制度的な力だけを測るものではない。それは、教育を受ける何百万人もの子ども、治療を受ける患者、寄り添われる家族、迎え入れられる高齢者、そして教会がときに数少ない安定した主体として残っている貧しい地域を意味している。

カリタス・インターナショナリスは、200を超える国と地域で活動する162の国内加盟組織のネットワークを調整している^[9]。このネットワークは、人道緊急援助、食料安全保障、移民、貧困、気候危機、紛争、地域開発の分野で活動している。

しかし、カリタスがカトリックの慈善のすべてを担っているわけではない。カリタスのほかに、病院修道会、教育修道会、教区の協会、小教区センター、新しい共同体、地域の財団、宣教地、専門事業が存在する。だからこそ、単一のNGOとの比較は常に不完全である。教会は世界的なエコシステムとして活動しているのである。

これらの数字が、すべてのカトリック施設を自動的に聖別するわけではない。一部の病院は複雑な医療制度に組み込まれており、一部の学校は費用が高くつくことがあり、一部の事業では虐待、不適切な運営、福音の精神の喪失があった。したがって、二つの誤りを避けなければならない。カトリックの慈善を素朴に理想化することと、それを影響力獲得の戦略に皮肉にも矮小化することである。

最も強い異議はさらに先へ進む。カトリックの援助は弱い立場の人々を改宗させるために役立つのだ、あるいは受益者がキリスト教のメッセージに耳を傾け、それに賛同し、あるいは改宗を受け入れるかどうかに応じて、援助が与えられ、受けやすくされ、あるいは取り上げられるのだ、という主張である。もしそれが規則であったなら、掲げられた無償性は見せかけとなるだろう。パン、医療、学校の席が、依存している瞬間に得られた宗教的加入の代償となってしまうからである。

カトリックの規範は、まさにこの実践を非難している。ベネディクト16世は、「慈善は、今日改宗勧誘と呼ばれるものに奉仕する手段であってはならない」、「愛は無償である」、「他の目的を達成するために利用されることはない」と記し、教会の名において慈善を行う者は「他者に教会の信仰を押し付けようとすることは決してない」と述べている^[10]。キリスト教の証しは引き続き可能であるが、援助の条件にしたり、援助される人の弱さを利用したりすることはできない。

この規範は、カトリックの主要な慈善ネットワークが掲げる規則でもある。カリタス・インターナショナリスは、信仰、出身、信念の区別なく、困窮するすべての人を支援すると宣言し、人種や宗教の区別なく、貧しい人、弱い立場の人、排除された人に奉仕すると述べている^[11]。そこでは援助は、その人の宗教的加入ではなく、その人の必要に応えるものとして提示されている。

これらの回答の射程は正確に限定されなければならない。虐待、不適切な運営、あるいは貧しい人々が通えなくなった学校は、特定の施設において立証された場合、その施設、その責任者たち、そしてその使命への具体的な忠実さを裁くものであり、是正、透明性、そして場合に応じて制裁を求めるものである。それらだけでは、世界的なネットワークが援助を改宗の条件にしていることや、カトリックの事業が奉仕するあらゆる場所で援助の無償性が見せかけであることは証明されない。この一般的な非難を立証するためには、受益者に実際に課された宗教的条件を示す必要があり、性質の異なる、実在するものの局所的な不備を示すだけでは足りない。

カトリック教会は、他のNGOの中の一つではない。教会は、その慈善が学校、病院、社会支援、救援、最も弱い人々への寄り添いからなる世界的なネットワークとなった宗教機関である。方法を議論し、欠陥を告発し、より一層の透明性を求めることはできる。しかし、果たされた奉仕の規模を誠実に消し去ることはできない。

したがって、教会の最良の弁護は、数字をトロフィーのように振りかざすことではない。その数字が福音へと立ち返らせることである。キリストが本当に貧しい人のうちに出会われるのであれば、すべてのカトリック事業は、その名声によってではなく、最も小さい者たちに与える具体的な愛によって裁かれるであろう。

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