오세르의 성 게르마누스 (378-448)

총독에서 주교가 되다

첫 생애와 둘째 생애의 대비가 이토록 격렬한 성인은 드물다. 주교가 되기 전 게르마누스는 무명의 수도자도 지방의 일개 성직자도 아니었다. 그는 제국의 고위 관료, 골 지방의 시민 교구를 다스리던 여섯 dux 중 한 사람, 로마법에 정통한 변호사, 대토지 소유자, 사교계의 인사이자 이름난 사냥꾼이었다^[8][9]. 그의 회심은 느긋한 경건 속의 성숙이 아니라, 선견지명의 주교가 거의 강제로 부과한 격렬한 단절이었다. 궁전에서 자루옷으로 이어지는 이 통과가 바로 그의 형상을 특별하게 만든다.

«펠라기우스주의자들의 망치»

게르마누스를 규정하는 두 번째 특징은 펠라기우스 이단에 맞선 정통 신앙의 챔피언이라는 점이다. 5세기 초 로마령 브리타니아 — 큰 섬, 오늘날의 잉글랜드 — 는 펠라기우스주의에 물들어 있었다. 이 교리는 은총의 필요성을 부정하고 인간 의지의 힘만을 찬양했다. 골 지방 교회, 이어서 로마가 해협을 건너 가톨릭 신앙을 바로잡도록 선택한 인물이 바로 게르마누스였다^[10][11]. 베다 베네라빌리스가 전하는 두 차례의 브리타니아 원정은 그를 기독교 기억 속에서 위대한 펠라기우스의 적수이자 그 섬의 복음화자 중 한 사람으로 만들었다.

성자들을 길러낸 사람

세 번째 특징은 더 조용하지만 결정적이다. 게르마누스는 성소를 분별하는 사람이었다. 브리타니아로 향하던 길에 낭테르에 멈춰 군중 속의 어린 소녀 제노베파를 알아보고, 그 미래의 성덕을 예언하며 하느님께 봉헌했다^[12][13]. 오세르의 전통은 그를 아일랜드의 미래 사도 성 파트리치오의 양성과도 연결한다. 그러므로 게르마누스는 위대한 주교일 뿐 아니라 성자들의 스승, 움트는 은총을 알아보고 인치는 사람이다.

그의 생애의 자료들

5세기의 성인으로는 드물게 질 높은 자료들로 게르마누스를 알고 있다. 으뜸은 리옹의 콘스탄티우스가 약 480년에 리옹의 파티엔스 주교와 오세르의 켄수리우스의 청을 받아 쓴 성 게르마누스전(Vita sancti Germani)이다. 성자의 죽음 겨우 한 세대 뒤에, 아직 살아 있는 증언들을 모아 엮은 전기이다^[14]. 이 전기에 더해지는 것이 아키텐의 프로스페르의 더 오래되고 독립적인 증언이다. 그의 연대기는 이미 429년 항목에서 교황 첼레스티노 1세가 게르마누스를 브리타니아로 보낸 일을 기록한다^[15]. 마침내 거의 세 세기 뒤 베다 베네라빌리스가 잉글랜드 백성의 교회사(제1권 17–21장) 다섯 장을 게르마누스의 브리타니아 파견에 할애했다 — 알렐루야 승리의 이야기를 영원히 고착시킨 것이 바로 그이다^[16].

베다는 이 장들에서 콘스탄티우스를 이름으로 밝히지 않는다. 그가 리옹의 콘스탄티우스의 게르마누스전을 가까이 따르고 있음을 밝힌 것은 근대 비평이다^[17].

이 세 증인 — 가까이서 본 골 지방 전기 작가, 동시대의 연대기 작가, 후대이지만 꼼꼼한 잉글랜드 역사가 — 의 교차는 게르마누스의 형상에 탁월한 문헌적 토대를 부여한다.

갈로로마 최고 귀족 가문의 탄생

게르마누스는 약 378년(자료들은 378년과 380년 사이에서 망설인다)에 갈리아 루그두넨시스의 고대 도시 아우테시오두룸, 곧 오세르에서 태어났다^[18][19]. 부모 루스티쿠스와 게르마닐라는 *«4세기 말 골 지방 최고 귀족 가문 중 하나»*에 속했다^[20]. 곧 권력과 부와 문화의 편에서 태어났다는 뜻이다. 이 시대의 로마령 골은 아직 별장과 영지와 큰 경력들의 땅이었다. 서제국이 게르만 민족들의 압력에 이미 흔들리고 있었을지라도 말이다.

로마: 웅변과 법학

큰 경력이 약속된 젊은 귀족이라면 으레 그렇듯, 게르마누스는 당대 최고의 교육을 받았다. 아를과 리옹의 이름난 학교들을 거친 뒤 로마로 가서 웅변과 민법을 공부했다^[21]. 수도는 그를 완성된 법률가로 만들었다. 그는 «총독 법정 앞에서 여러 해 동안 큰 성공을 거두며 변론했다»^[22]. 로마에서 그는 황실 인사들 사이에서 평가받던 높은 신분의 여성 에우스타키아와 혼인하기도 했다^[23][24].

변호사, 남편, 총독

황제는 그의 재능을 알아보고 골 지방으로 돌려보내 최고위 민직 중 하나에 올렸다. *«골 지방 속주들의 통치를 맡은 여섯 공작 중 한 사람»*으로 삼은 것이다^[25]. 그리하여 게르마누스는 dux, 곧 군사와 민정을 겸한 총독이 되어 고향 오세르에 머물며 그 지역을 다스렸다. 그는 말기 고대의 대영주가 지닌 모든 것을 갖추었다. 가문, 부, 웅변, 권력, 귀족 출신의 아내 — 그리고 사냥에 대한 열정, 그것이 뜻밖의 우회를 거쳐 그의 생애의 전환을 재촉하게 된다.

전리품이 걸린 배나무와 아마토르 주교

오세르 한복판에는 큰 배나무가 서 있었다(옛 이교 숭배에 바쳐졌던 나무라는 다른 전승도 있다). 자랑스러운 사냥꾼 게르마누스는 잡은 짐승들의 머리와 박제를 그 나무에 걸었다. 도시의 주교 아마토르(아마토르)가 보기에 위험한 관습이었다. 미신의 잔재이며, 헛된 영광의 기회가 되고, 그리스도인들에게 스캔들이 된다는 것이다^[26][27]. 총독이 자리를 비운 사이 아마토르는 나무를 베어 쓰러뜨리고 전리품들을 불태웠다.

격분한 게르마누스는 주교에게 보복을 위협했다. 그러나 노년의 영감받은 아마토르는 이 격정적인 총독이 자신을 이을 하느님의 선택받은 자임을 이미 꿰뚫어 보았다. 전승에 따르면 내면의 빛의 조언을 따라, 총독의 허락까지 받아 미리 손을 썼다.

강제 서품(418년)

게르마누스가 성당의 예식에 참석한 틈을 타 아마토르는 문을 닫게 하고, 총독을 붙잡아 삭발을 씌우고 거의 강제로 부제로 서품하며, 그가 오세르 주교좌의 후계자가 될 것임을 선포했다^[28][29]. 오늘날 우리를 놀라게 하는 이 사건은 고대의 관행 안에 자리한다. 때로 저명한 인물들에게 의사에 반해 주교직을 부과하기도 했다. 투르의 투르의 성 마르티노에게 그랬고 히포의 성 아우구스티노에게 그랬던 것처럼 말이다.

눈에 띄는 것은 게르마누스의 응답이다. 복수하기는커녕 이 폭력을 하느님의 부르심으로 받아들였다.

«바로 그 순간 게르마누스 안에서 놀라운 변화가 일어났다. 그는 즉시 온 영혼을 다해 그리스도인 생활의 완덕으로 회심하였다.» — 가톨릭 백과사전, 오세르의 성 게르마누스^[30]

얼마 뒤 아마토르가 세상을 떠나자 게르마누스는 선출되어 백성과 성직자의 환호 속에 418년 7월 7일 오세르의 주교로 축성되었다^[31][32][33]. 골 지방의 공작은 영혼의 목자가 되었다.

벗어버림

오세르의 성 게르마누스의 회심은 내면의 감정에 머물지 않았다. 그것은 곧바로 실제적인 벗어버림의 형태를 취했다. 그는 재산을 가난한 이들에게 나누어 주었고^[34], 신분에 따른 쾌락을 버렸으며, 이제부터 주교의 옷을 입은 수도자로 살기로 결심했다^[35][36]. 아내 에우스타키아와는 완전한 정결 속에 살기로 합의하여, 그녀를 더 이상 아내가 아닌 자매로 대했다. 이는 후기 고대의 위대한 회심자들에게서 전형적으로 보이는 몸짓으로, 부부 생활까지도 하느님께 봉헌하고자 한 것이었다.

사막 교부 같은 혹독한 고행

주교 재위 30년 동안 게르마누스가 스스로에게 부과한 고행은, 그의 전기 작가의 증언에 따르면, 극도로 엄격하여 사막 교부들에 비견될 만했다. 리옹의 콘스탄티우스는 그 내용을 상세히 기록했다.

리옹의 콘스탄티우스는 그 식사법을 대략 이렇게 전한다. 밀빵도 없고, 포도주도 없고, 식초도 없고, 기름도 없고, 양념한 채소도 없고, 소금조차 없었다. 다만 저녁에 직접 손으로 빻은 보리만을 먹었다. 겨울이든 여름이든, 추위도 굶주림도 그를 물러서게 하지 못했다^[37].

그는 재 위에서 속죄포를 덮고, 옷을 벗지 않은 채 잤다. 목에 건 주머니에 늘 성유물을 지니고 다녔으며, 끊임없이 단식했다^[38][39]. 이 속죄는 도피가 아니었다. 위대한 고행자들에게 그러하듯, 그것은 엄청난 영혼의 힘을 길러 주었고, 그 힘으로 그는 폭풍과 이단 지도자들과 야만족 군대와 제국의 권세 앞에 한 번도 꺾이지 않고 맞설 수 있었다.

욘강 가의 수도원

갈리아에 수도원적 이상을 정착시킨 투르의 성 마르티노에게 충실하게, 게르마누스는 오세르 맞은편 욘강 가에 수도원을 세우고 성 코스마와 성 다미아노에게 봉헌했다^[40]. 마르티노가 마르무티에에서 그랬듯이, 그는 주교 도시 바로 곁에 기도와 가난의 공동체를 두고자 했다. 바로 이 기도소 — 생모리스 기도소 — 에 나중에 묻히기를 청했고, 그의 무덤을 중심으로 중세 초기의 주요 수도 중심지 중 하나인 위대한 오세르 생제르맹 수도원이 태어났다.

펠라기우스주의, 브리타니아의 이단

5세기 초, 로마령 브리타니아는 펠라기우스주의로 혼란을 겪고 있었다. 브리타니아 출신 수도자 펠라기우스에게서 비롯된 이 교리는, 인간 본성이 원죄로 상처받지 않았으며 인간이 은총의 내적 도움 없이 오직 자신의 힘만으로 의로움과 구원에 이를 수 있다고 주장했다^[41]. 이는 복음 자체를 뒤흔드는 것이었다. 인간이 홀로 구원된다면 십자가는 쓸모없어지기 때문이다. 카르타고와 로마에서 단죄되었고 — 성 아우구스티누스가 그 위대한 반대자였다 — 펠라기우스주의는 대브리타니아에서 추종자들이 군중을 얻는 비옥한 토양을 찾았다^[42][43].

갈리아 공의회와 교황 성 첼레스티노 1세

걱정에 빠진 브리타니아의 가톨릭 신자들은 갈리아 교회에 도움을 요청했다. 갈리아 주교들의 공의회는 오세르의 게르마누스와 트루아의 루푸스를 지명하여 바다를 건너 그 오류를 반박하게 했다^[44][45]. 동시대의 증인인 연대기 작가 아키텐의 프로스페르는 결정적인 설명을 덧붙인다. 부제 팔라디우스의 권고에 따라 교황 성 첼레스티노 1세 자신이 게르마누스를 «자신을 대신하여»(vice sua) 파견하여, 그 사명에 로마의 권위를 부여했다는 것이다.

«펠라기우스주의자인 주교 세베리아누스의 아들인 펠라기우스주의자 아그리콜라는 그 교리의 삽입으로 브리타니아의 교회들을 타락시켰다. 그러나 부제 팔라디우스의 제안에 따라 교황 첼레스티노는 오세르의 주교 게르마누스를 자신의 대리자로 파견했다. 그리고 이단자들을 쳐부순 그는 브리타니아인들을 가톨릭 신앙으로 되돌렸다.» — 아키텐의 프로스페르, 연대기, 429년^[46]

가라앉은 폭풍

항해 자체가 첫 번째 시련이었다. 해협 한가운데에서, 사명을 막으려는 악마들의 분노 탓이라고 전해지는 거센 폭풍이 배를 집어삼킬 뻔했다. 잠에서 깨어난 게르마누스는 «삼위일체의 이름으로 물을 조금 떠서 파도에 뿌렸고», 바다는 곧바로 잔잔해졌다^[47]. 베다가 전하는 이 일화는 두 성인을 브리타니아에서 동반한 일련의 표징들 중 첫 번째이다.

공개 대논쟁

섬에 도착한 게르마누스와 루푸스는 먼저 «성당에서뿐만 아니라 길거리와 들판과 골목에서도» 설교했고, 가톨릭 군중은 다시 굳건해졌다^[48]. «화려한 옷을 입고 아첨꾼 무리에 둘러싸인» 펠라기우스주의 지도자들은 결국 공개 논쟁을 받아들였다. 베다에 따르면, 게르마누스의 웅변 — 로마의 옛 변호사가 바로 그 자리에서 자신의 기량을 되찾은 것이었다 — 은 «급류처럼 넘쳐흘러» 이단자들을 침묵시켰고, 심판자였던 군중은 그들을 응징하려다 멈추고 가톨릭 측의 승리를 인정했다^[49].

«두 거룩한 주교는 사도들과 복음서들의 증언에 뒷받침된 그토록 거센 웅변의 급류로 그들을 압도하여, […] 심판자였던 백성이 간신히 손을 거둘 정도였다.» — 존자 베다, 교회사, I, 17에 따름^[50]

앞 못 보는 소녀의 치유

진리를 표징으로 확증하기 위해, 게르마누스에게 나이 열 살쯤 된 앞 못 보는 소녀가 소개되었는데, 그녀는 호민관 계급 남자의 딸이었다. 먼저 치유를 요구받은 펠라기우스주의 지도자들은 이를 거부했다. 그러자 게르마누스는 기도한 뒤, 목에 걸고 있던 성유물을 아이의 눈에 대었고, «아이는 즉시 시력을 되찾았다». 지켜보던 모든 이가 경악했다^[51]. 논쟁은 기적으로 매듭지어졌다. 정통 신앙은 더 웅변적일 뿐만 아니라 살아 있었다.

성 알바노의 무덤

섬을 떠나기 전, 게르마누스와 루푸스는 브리타니아의 수호순교자 성 알바노의 무덤이 있는 베룰라미움(오늘날의 세인트올번스)으로 순례를 떠났다. 게르마누스는 그곳에 사도들과 순교자들의 성유물을 안치했고, 베다에 따르면 순교지의 흙 — 알바노의 피로 아직 물들었다고 전해진 흙 — 을 가져와 갈리아로 돌아왔다^[52]. 이 몸짓은 두 성인을 브리타니아의 가장 오래된 순교자와 연결하며, 그들의 사명을 성인들의 친교 안에 새겨 넣었다.

픽트족과 색슨족

게르마누스가 사명을 마무리하던 무렵, 브리타니아는 북쪽에서 내려온 픽트족과 바다에서 온 색슨족의 연합 공격을 받았다. 조직을 잃고 공포에 빠진 브리타니아인들은 두 주교에게 의지했다. 때는 사순 시기였고, 아직 예비신자였던 많은 병사가 원정 중에 세례를 청하여 받았다. 옛 갈리아의 군사령관이었던 게르마누스는 이때를 맞아 장수로서의 재능을 되찾았다 — 그러나 전례 없는 방식의 전투를 치르기 위해서였다^[53].

세 번 외친 «알렐루야!»

게르마누스는 새로 세례받은 군대를 적의 길목에 있는, 높은 언덕으로 둘러싸인 깊은 골짜기에 배치했다. 픽트족과 색슨족이 다가오자, 그는 모두에게 자신의 외침을 그대로 따라 외치라고 명령했다. 때가 되자 그는 큰 목소리로 ***«알렐루야!»***라고 외쳤고, 전군이 그 뒤를 따라 세 번 외쳤다. 그 외침은 산에 메아리치며 엄청난 굉음으로 불어났다^[54].

«게르마누스는 자신이 직접 전투의 지휘자가 되겠다고 선언한다. 그는 날쌘 병사들을 선발하고 […] 적이 다가오자 모두 한목소리로 그가 외친 구호를 따라 외쳤다. "알렐루야!" 산의 메아리가 그 외침을 몇 배로 불렸다.» — 존자 베다, 교회사, I, 20에 따름^[55]

피 한 방울 없는 승리

효과는 즉각적이었다. 바위와 하늘이 그대로 무너져 내리는 줄로 여긴 야만인들은 형언할 수 없는 공포에 사로잡혀 무기를 내던지고 마구잡이로 도망쳤다. 많은 이가 퇴로에 가로놓인 강에서 익사했다. 브리타니아인들은 싸우지 않고 승리하여, 패주하는 적들이 버린 전리품을 거두었다^[56].

«그들은 무기를 내던지고 사방으로 도망쳤다. 바위와 하늘 자체가 자기들 위에 떨어지는 줄 여겼기 때문이다. 그들의 공포는 너무 커서 충분히 빨리 달릴 수가 없을 정도였다.» — 존자 베다, 교회사, I, 20 (Sherley-Price 판에 따른 번역)^[57]

429~430년경으로 추정되는 이 알렐루야 승리(Alleluia Victory)는 영국 기독교 역사서에서 가장 유명한 이야기 중 하나이다. 그것은 게르마누스가 믿었던 바를 하나의 인상적인 장면으로 보여 준다. 그리스도인의 무기는 검이 아니라 신앙이며, 세례받은 백성이 한마음으로 외친 하느님의 이름이면 이 세상의 권세들을 패주시키기에 충분하다는 것이다.

오세르의 성 게르마누스의 첫 번째 선교가 맺은 가장 오래 지속된 열매 중 하나는 전투가 아니라 만남이었다. 해협으로 향하던 중, 429년에 게르마누스와 루푸스는 파리 근처의 낭테르에 머물렀다. 주민들이 그들을 환영하였다. 그리고 군중 속에서 게르마누스는 일곱 살쯤 된 어린 소녀를 알아보았다. 이름은 제노베파였다^[58][59].

전승에 따르면, 성인은 그 소녀 안에서 비범한 소명을 즉시 분별하였다. 그는 그녀를 불렀고, 축복하였으며, 부모 앞에서 그녀가 하느님 앞에서 위대해질 것을 예언하였고, 그녀를 주님께 봉헌하며 십자가가 새겨진 구리 메달을 건네주어 그 약속의 기억으로 간직하게 하였다^[60]. 제노베파는 파리의 수호자가 되었다. 전승에 따르면 451년에 그녀의 기도가 아틸라와 훈족의 진군을 돌리게 하였다. 이처럼 낭테르에서 게르마누스가 행한 몸짓은 또 다른 위대한 프랑스 성덕의 숨은 출발점이다.

«그는 부모에게 그 아이의 미래를 예언하고, 그녀를 하느님께 봉헌하였다.» — Catholic Encyclopedia가 전하는 전승에 따르면, St. Germain of Auxerre^[61]

오세르의 전승은 또한 게르마누스를 성 파트리치오, 곧 아일랜드의 미래 사도와 연결한다. 그는 선교에 나서기 전에 오세르에 머물며 공부하였다고 한다. 낭테르에서의 만남보다는 불확실한 연결이며, 역사가들이 논쟁하는 부분이다^[62].

펠라기우스주의는 한때 꺾였으나 몇 년 뒤 브리튼에서 다시 고개를 들었다. 이미 노년의 게르마누스는 다시 떠나기로 하였다. 이번에는 성 루푸스의 제자인 트리어의 주교 세베루스와 동행하였다^[63][64]. 약 447년의 두 번째 원정은 노(老) 주교의 권위를 확인해 주었다. 펠라기우스주의 지도자들은 다시 침묵당하고 섬에서 추방되었으며, 가톨릭 신앙은 마침내 굳게 다져졌다.

이 끈기는 그 인간됨을 잘 보여준다. 게르마누스는 진리가 여전히 위협받는 한 어떤 대의도 이미 이긴 것으로 여기지 않았다. 두 번이나 해협을 건넜다. 폭풍과 피로의 위험을 무릅쓰고, 자기 민족도 아닌 백성을 위하여. 여행을 좋아해서가 아니라, 신앙에 대한 사랑 때문이었다.

온전한 포기

게르마누스의 모든 성덕은 하나의 포기에서 태어났다. 그는 모든 것을 가지고 있었다. 가문, 재물, 권력, 군대와 법정에서의 영광을. 그리고 한 주교가 그의 손을 억지로 이끈 부르심에 한순간에 모든 것을 버렸다. 그의 생애는 복음의 이 말씀을 보여준다. «누구든지 내 뒤를 따르려면, 자신을 버려야 한다»^[65]. 그의 극기의 철저함은 기벽이 아니다. 그가 버린 것이 얼마나 컸는지를 보여주는 척도이며, 한 귀족이 하느님의 위대한 가난한 이가 될 수 있다는 증거이다.

주교-수도자, 투르의 성 마르티노의 계승자

게르마누스는 투르의 성 마르티노가 갈리아에서 세운 모습을 이어간다. 곧 주교-수도자이다. 교회의 통치와 기도, 보속을 결코 떼어놓지 않는 삶이다. 마르티노처럼 그는 자기 도시 문밖에 수도원을 세웠다. 마르티노처럼 그는 미트라 아래 거친 옷과 은수자의 마음을 간직하였다. 마르티노처럼 그는 관상에 지칠 줄 모르는 선교 활동을 결합하였다. 두 사람은 반세기 간격을 두고 갈리아 주교직의 황금기를 열어젖히고 닫는다.

권력 앞에까지 이르는 사랑

게르마누스의 영성은 결코 세상을 도피하는 것이 아니었다. 극기하는 이였으나 목자로 남았고, 가난한 이였으나 자기 백성의 변호자로 남았다. 그는 끊임없이 억눌린 이들을 위해 나섰고, 오세르의 세금을 깎아달라고 황실에 청원하러 갔으며, 뒤에 보겠지만 벌하려던 반란자들을 위한 사랑의 사절로 나서다가 생을 마쳤다^[66]. 그의 성덕은 물러나는 사람의 성덕이 아니라, 수도자의 마음을 간직한 채 고통받는 이들에게 끊임없이 내려가는 사람의 성덕이다.

아르모리카인의 사절단

아르모리카인 — 곧 대륙 브리타니아(오늘날 프랑스 북서부)의 주민들은 제국의 권위에 맞서 일어섰고, 아에티우스 장군은 그들에게 맞서 야만족 부대(고아르의 알란족)를 출동시켰다. 이웃 백성에게 학살을 면해주고자 노(老) 주교는 이탈리아로 길을 떠나 서로마제국의 수도 라벤나의 궁정에 그들의 사정을 호소하였다. 그곳에서는 황제 발렌티니아누스 3세와 그의 어머니 갈라 플라키디아가 다스리고 있었다^[67][68].

라벤나에서의 죽음

게르마누스는 라벤나에서 큰 영예로 맞이받았다. 갈라 플라키디아와 궁정은 그를 살아 있는 성인으로 공경하였다. 그는 관용의 약속을 받아내었으나, 그 결실을 볼 시간은 없었다. 여행과 극기로 지친 그는 병에 걸려 448년 7월 31일 라벤나에서 세상을 떠났다(450년이라는 날짜가 때로 나오는 것은 일부 사본의 혼동에서 비롯된 것이다)^[69][70][71]. 궁정은 교회의 한 어른을 잃은 듯 애도하였다.

시신의 귀환과 생제르맹 수도원

그의 마지막 뜻에 따라 시신은 오세르로 모셔졌다. 알프스와 갈리아를 가로지르는 길고 장엄한 장례 행렬이었다. 그리고 그가 세운 생 모리스 경당에 안장되었다. 이 무덤을 중심으로 중세 초기 가장 유명한 수도원 중 하나가 일어섰다. 곧 오세르의 생제르맹 수도원이다. 그 카롤링거 크립타는 서방에서 가장 오래된 프레스코 중 하나로 장식되어 오늘날까지 남아 있다^[72][73].

유럽에 미친 영향

오세르의 성 게르마누스에 대한 공경은 거대하고 일찍 시작되었다. 오세르의 수호자로서 그는 갈리아 전역과 브리튼, 이탈리아에 이르기까지 공경받았다. 그의 이름을 딴 성당이 매우 많다. 그중에는 유명한 파리의 생제르맹데프레 수도원(6세기 파리 주교의 이름에서 따온 것으로 혼동하지 말아야 한다)과, 오세르의 주교에게 봉헌된 프랑스와 영국의 수많은 다른 성당이 있다. 할렐루야 승리의 기억은 영국에서 그의 기억을 이어주었다^[84][85]. 그의 전례 축일은 그가 세상을 떠난 날인 7월 31일로 정해져 있다^[86].

게르마누스는 훨씬 뒤에 마련된 로마의 시성 절차 이전의 성인들에 속한다. 마르티노나 힐라리우스처럼, 그의 공경은 교회가 확인한 까마득한 옛날부터의 공경에 뿌리를 두고 있다. 갈리아와 브리튼, 라벤나의 군중은 그가 살아 있을 때 이미 그의 성덕을 알아보았다.

사망으로부터 16세기가 지난 지금도, 게르마누스의 모습은 독특한 질문의 힘을 간직하고 있다. 그는 먼저 어떤 처지도 너무 화려해서 버릴 수 없는 것은 아님을 보여준다. 공작이자 변호사, 대토지 소유자, 행복한 가장이었던 그는 하느님을 위해 모든 것을 버렸다. 인생을 성공과 권력으로 재는 시대에, 게르마누스는 진정한 위대함이 모든 것을 잃는 데 동의하는 바로 그곳에서 시작됨을 일깨워준다.

그는 이어서 진리 안에서의 굳셈을 가르친다. 인간이 은총 없이 오직 자신의 힘으로 스스로를 구원할 수 있다고 믿는, 끊임없이 되살아나는 유혹인 펠라기우스주의에 맞서, 게르마누스는 두 차례 바다를 건넜다. 그가 싸운 이단은 죽지 않았다. 구원을 도덕적 노력으로 축소하고 «나 없이 너희는 아무것도 할 수 없다»^[87]를 잊을 때마다 되살아난다. 게르마누스는 필요한 은총의 성인이다.

마지막으로 그는 성덕이 끝까지 행동하는 사랑임을 일깨운다. 그는 수도원의 평화 속에서 죽지 않고, 이탈리아의 길 위에서, 황제의 궁정에서, 처벌하려던 반란자들을 변호하다가 죽었다. 그의 마지막 걸음은 자비의 걸음이었다. 로마의 변호사는 죽음에 이르기까지 강자들 앞에서 가난한 이들의 변호사가 되었다.

«Un changement merveilleux s'opéra à l'instant en Germain.» — 전기 작가의 이 말에 모든 것이 담겨 있다. 한순간의 은총이면 충분해서, 갈리아의 공작은 서방의 가장 위대한 성인 중 한 사람이 되었다.

• 투르의 성 마르티노 — 갈리아의 선교 수도자 주교의 모범으로, 게르마누스는 반세기 후에 그 모습을 이어받는다.
• 성녀 제노베파 — 파리의 수호성인으로, 게르마누스는 429년 낭테르에서 어린 그를 알아보고 봉헌하였다.
• 성 파트리치오 — 아일랜드의 사도로, 오세르의 전승은 그가 게르마누스에게서 양성을 받았다고 전한다.
• 콘스탄티노플의 성 게르마노스 — 동명이인인 비잔틴 총대주교(성화상 옹호자)로, 오세르의 주교와 혼동해서는 안 된다.