성 파트리치오 (385년경 – 461년경)

아일랜드의 사도

파트리치오는 교회 역사에서 독특한 자리를 차지한다. 그는 로마 제국 국경 너머에 사는 민족에게 파견된 것으로 알려진 최초의 위대한 선교사들 가운데 한 사람이다. 그 이전에 그리스도교는 orbis romanus의 도시들에서 자라났다. 그와 함께 그리스도교는 바다를 건너, 도시도 라틴 문자도 없이 작은 왕국들로 나뉘고 사제 계급인 드루이드들이 지배하던 부족적 켈트 사회에 이르렀다. 한 세대 만에 아일랜드는 그리스도교가 되었고 — 다음 세기부터는 오히려 유럽 대륙을 재복음화할 수도자와 선교사들의 땅이 되었다^[7][8].

이 결실은 정치적 강제와 무관하다. 파트리치오의 뒤에는 황제도, 군단도, 국가 기구도 없었다. 그는 몇몇 동료와 함께 홀로 나아가, 설교할 권리를 얻으려고 왕들에게 예물을 나누어 주고, 자신의 안전을 스스로 돈으로 사며, 죽음과 노예살이에 노출된 채 걸어갔다. 그의 성공은 인내와 신뢰, 그리고 가장 합당치 않은 자신을 이 사업을 위해 하느님께서 택하셨다는 확신에 달려 있었다.

자신의 저작으로 알려진 성인

고대의 성인 대부분은 사후에 쓰인 전기를 통해서만 우리에게 전해졌다. 파트리치오는 예외이다. 진정성이 확인된 두 문헌을 남겼는데, 학계가 만장일치로 그의 친필로 인정하며 아일랜드에서 쓰인 가장 오래된 라틴어 문헌에 속한다^[9][10][11]. 첫 번째는 Confessio(『고백록』)로, 약 예순 개 단락에 이르는 텍스트이며, 늙고 비난받던 파트리치오가 자신의 삶을 이야기하고 하느님께 감사를 드리며 자신을 변호한다. 두 번째는 Epistola ad milites Corotici(『코로티쿠스의 병사들에게 보내는 서한』)으로, 새로 세례받은 아일랜드인들을 학살하고 노예로 끌고 간 브리튼족 군벌에 대한 격렬한 항의이다. 거칠면서도 감동적인 라틴어로 쓰인 이 두 글은 그에 관해 확실하게 알려진 모든 것의 초석이다. 이를 통해 역사와 전설을 가를 수 있고, 찬가 작가들의 놀라운 이야기들 아래에서 실존 인물의 목소리를 되찾을 수 있다.

«나 파트리치오, 죄인, 모든 신자 가운데 가장 무지하고 가장 보잘것없으며, 많은 이들에게 멸시받는 자…» — 성 파트리치오, 고백록, §1^[12]

파트리치오와 팔라디우스: 두 선교, 하나의 오래된 혼동

파트리치오의 생애에 들어가기 전에, 역사 비평이 오랫동안 논쟁해 온 난점을 해소해야 한다. 당대 사료이자 신뢰할 만한 아퀴타니아의 프로스페르의 연대기는 431년에 교황 첼레스티노 1세가 팔라디우스라는 부제를 « 그리스도를 믿는 아일랜드인들에게 보내는 초대 주교 »(ad Scottos in Christum credentes … primus episcopus)로 보냈다고 전한다^[13][14]. 따라서 아일랜드에는 이미 그리스도인들이 있었고, 파트리치오의 도착이라는 전통적 날짜(432년)보다 1년 앞서 첫 주교가 있었던 것이다.

아일랜드 전통은 파트리치오를 팔라디우스의 후계자로 만들어 이 난점을 해소했는데, 곧 팔라디우스가 죽거나 빠르게 실패한 뒤 파견되었다는 것이다. T. F. 오라힐리 같은 일부 현대 역사가들은 두 인물을 융합하는 ‘두 파트리치오 설’까지 제안했다. 그러나 균형을 잃지 말아야 한다. 팔라디우스가 어떠했든, 『고백록』의 파트리치오는 확고한 역사적 인물이며, 진본 저작들이 그 자체로 폭넓은 선교 업적을 증명한다. 학문적 쟁점은 두 선교의 연대와 관계이지, 아일랜드 사도의 존재나 성덕이 아니다^[15][16].

로마령 브리튼의 그리스도교 가정

파트리치오는 385-389년경, 로마령 브리튼 — 당시 해체되어 가던 제국의 속주였던 오늘날의 그레이트브리튼 — 에서 태어났다. 그는 그리스도교 신자이며 명망 있는 가정에 속했다. 그는 『고백록』의 첫머리에서 직접 이렇게 말한다. 아버지 칼포르니우스는 부제이자 데쿠리오(decurio), 곧 행정과 세금을 맡은 시의회 의원이었다. 할아버지 포티투스는 사제였다^[17][18]. 가정은 반나벰 타베르니아에 마을 근처에 villula(작은 영지)를 소유했는데, 정확한 위치는 학자들 사이에 논쟁 중이다(브리튼 서부 어딘가).

드러나는 세부 사항 하나: 이 가정의 신앙은 그를 사로잡지 못했다. 십대 시절 그는 이름뿐인 그리스도인이었고 마음으로는 아니었다. 하느님을 소홀히 했고, 열다섯 살 무렵 평생 부끄러워할 중대한 잘못을 저질렀다고 고백한다. 그를 신자로 만든 것은 교육이 아니라 시련이었다^[19].

열여섯 살에 붙잡히다

열여섯 살 무렵, 그의 인생 행로가 뒤바뀐다. 아일랜드 약탈자들이 해안에 상륙해 가문의 영지를 약탈하고, 본인의 말대로 « 수천 명의 다른 사람들과 함께 » 그를 포로로 끌고 갔다. 로마의 권위를 벗어나 있던 아일랜드는, 숨이 끊어져 가는 제국이 제대로 지키지 못하게 된 브리튼 해안에 대한 이러한 노예 약탈로 부분적으로 연명하고 있었다^[20][21].

좋은 집안에서 태어난 젊은이는 알려진 세계 끝에서 노예가 되었는데, 언어도 모르는 이교도 나라에서 돌아올 희망도 없이 말이다. 전통은 그를 섬 북동부의 한 주인의 종으로 두는데, 슬레미시 산(앤트림주) 비탈에서 양 떼를 지켰다고 한다. 경건한 지역 설정으로서 확실하다기보다, 목자로서의 처지를 말한 파트리치오의 증언에 충실한 것이다.

여섯 해의 노예 생활: 마음의 회심

이 여섯 해의 종살이가 그의 성덕의 용광로이다. 그를 짓누르기는커녕, 언덕의 고독은 그를 하느님께로 돌려놓았다. 굶주림과 추위와 버려짐 속에서, 미지근했던 아이는 끊임없는 기도의 사람이 된다. 그는 강렬하게 와닿는 한 페이지를 남겼다:

« 아일랜드에 온 뒤로 나는 매일 양 떼를 지켰고, 낮 동안 자주 기도했다. 하느님에 대한 사랑과 그분에 대한 두려움이 내 안에서 점점 더 자라났고, 믿음이 커졌으며, 영혼이 불타올라서, 하루에 백 번까지 기도하고 밤에도 거의 그만큼 했다. […] 새벽 전에 나는 일어나 기도했는데, 눈 속에서도, 혹한 속에서도, 비 속에서도 그랬고, 아무런 고통도 느끼지 못했다. » — 성 파트리치오, 고백록, §16^[22]

파트리치오가 진정으로 그리스도인이 된 것은 바로 그곳에서이지, 브리튼에서가 아니다. 그는 나중에 자신의 포로 생활 전체를 하느님의 교육으로 해석한다: « 주님께서는 나의 불신앙에 대한 양심을 열어 주셨으니, 늦게라도 내 잘못을 기억하고 온 마음을 다해 주 나의 하느님께 돌아서게 하시려는 것이었다. »^[23]

탈출: «보라, 네 배가 준비되어 있다»

여섯 해 뒤, 밤의 표지가 그에게 해방을 알린다. 잠든 그에게 한 음성이 곧 고향으로 돌아갈 것이라고 말한 뒤 이어진다: «보라, 네 배가 준비되어 있다.» 그런데 그 배는 한 번도 본 적 없는 항구에 약 200마일 떨어진 곳에 있었다^[24].

파트리치오는 도망쳐 « 하느님의 힘으로 » 낯선 나라를 홀로 가로질러 항구에 닿고, 처음에는 거절당했다가 상대가 마음을 돌이킨 끝에 배에 오른다. 항해 뒤 사막 같은 지역을 며칠 동안 힘들게 걸은 뒤 — 그때 굶주림에서 기적적으로 구원받았다고 전한다 —, 그는 마침내 브리튼에서 가족을 다시 만난다. 가족은 그를 죽음에서 돌아온 아들처럼 맞이하며 다시는 떠나지 말라고 애원한다^[25].

빅토리쿠스의 환시: «아일랜드인들의 목소리»

파트리치오는 거기서 멈출 수도 있었다. 자기 계층의 평온한 삶으로 돌아가 노예 생활의 섬을 잊는 것 말이다. 정반대가 일어났다. 귀환 몇 해 뒤, 밤에 그는 생애 가장 유명한 환시를 받는다. 그것이 이후 모든 것을 결정한다. 빅토리쿠스라는 사람이 « 아일랜드에서 온 듯이, 셀 수 없이 많은 편지와 함께 » 그에게 다가온다. 그에게 편지 한 장을 건네는데, 제목은 « 아일랜드인들의 목소리 »(Vox Hiberionacum)이다. 그리고 읽는 동안 온 백성의 외침을 듣는 듯하다:

« 편지 첫머리를 소리 내어 읽는 순간, 바로 그때 서쪽 바다 근처 포클루트 숲 가까이에 살던 이들의 목소리를 듣는 듯했다. 그들은 한 목소리처럼 외쳤다: "간청하오니, 거룩한 젊은이여, 오셔서 다시 우리 가운데 걸어가소서." 내 마음이 찢어졌고, 더 읽을 수 없었으며, 그렇게 깨어났다. » — 성 파트리치오, 고백록, §23^[26]

이 부르심은 그를 뒤흔든다. 서쪽 바다 근처의 포클루트 숲은 바로 그의 노예 생활 지역이었다. 자신을 노예로 삼았던 바로 그 사람들이 이제 사도로서 그를 부르고 있었던 것이다. 파트리치오는 거기서 하느님의 명령을 알아보고, 평생을 바쳐 응답한다.

수련과 주교직

환시와 아일랜드 출발 사이 세월에 대해 『고백록』은 절제되어 있고, 후대 찬가는 풍부하다. 따라서 구분해야 한다. 파트리치오 자신은 다만 부제로, 이어 주교로 서품받았다고 말할 뿐이며, 그러면서 학식 부족을 고백한다(rusticus, 곧 포로 생활로 라틴어가 서툰 ‘시골 사람’이라고 말한다)^[27].

7세기의 『생애들』 이후 아일랜드 전통은 그가 대륙에서 수련했으며, 특히 팔라디우스 사후 아일랜드로 파견되기 전에 오세르에서 성 게르마누스 곁에서 수련했다고 덧붙인다. 이러한 세부 사항들은 브리튼과 갈리아 사이 유대라는 맥락에서 그럴듯하지만, 진본 저작에는 나오지 않으며 후대의 재구성에 속한다. 그러므로 확립된 사실이 아니라 전통으로 전한다^[28][29]. 오세르 주교에 관해서는 오세르의 성 게르마누스를 보라.

이교도 민족을 섬긴 주교

전통적인 연대에 따르면, 432년경 파트리치오는 주교로서 아일랜드에 상륙한다. 그의 선교는 전해지는 바에 따르면 약 30년간 이어졌다. 그 일은 섬을 두루 다니며 설교하고, 수많은 사람에게 세례를 주고, 곳곳에 성직자를 서품하며, 동정녀와 수도자를 봉헌하고, 아무것도 없던 곳에 교회를 세우는 것이었다. 그는 그것을 초자연적인 자부심을 담아 이렇게 기록한다:

“하느님을 알지 못하고 지금까지 우상과 부정한 것들만을 숭배해 온 아일랜드의 민족이, 어떻게 최근에 주님의 백성이 되어 하느님의 자녀라 불리게 되었는가?” — 성 파트리치오, 고백록, §41^[30]

이 사업에는 끊임없는 위험이 따랐다. 파트리치오는 자신이 쇠사슬에 묶이고, 죽음의 위협을 받고, 재산을 빼앗겼다고 전한다. 안전하게 설교하기 위해 왕들의 보호를 돈으로 사고, 동행하던 족장들의 아들들에게도 돈을 주어야 했다고 말한다. 그는 하느님께서 맡기신 양 떼를 버리지 않기 위해서라면 순교까지도 각오하고 있었다^[31].

왕들, 드루이드, 그리고 부활절의 불

여기서부터 전설 속 파트리치오가 시작된다. 7세기 아일랜드 성전 작가들, 특히 무르후와 티레한이 빚어낸 모습으로, 그들의 생애는 *아마 서적(Book of Armagh)*에 보존되어 있다. 그들의 이야기는 파트리치오보다 두 세기 뒤에 쓰였으며, 역사적 바탕에 교화를 위한 기적들을 뒤섞고 있다. 목격자의 기록이 아니므로, 가톨릭적 신중함이란 이를 진정한 저작의 권위와 혼동하지 않으면서 존경할 만한 전통으로 받아들이는 것이다^[32][33].

이 이야기들 가운데 가장 유명한 것은 타라에서의 상왕 로에가르와의 대결이다. 무르후에 따르면, 부활절 저녁 파트리치오는 슬레인 언덕 위에 큰 파스카 불을 밝혔다. 왕의 불보다 먼저 어떤 불도 밝혀서는 안 된다는 왕령을 어긴 것이었다. 드루이드들은 그 불꽃을 보고 로에가르에게 경고했다고 한다. “오늘 밤 이 불을 끄지 못하면, 그 불은 영원히 꺼지지 않을 것이다.” 파트리치오는 왕의 마술사들과의 기적 대결에서 승리하고, 온 왕국에서 자유롭게 설교할 허락을 얻었다. 세부 사항을 그대로 받아들여야 할지는 차치하고, 이 이야기가 말하는 근본적인 진실은 이것이다. 그리스도의 빛이 그 빛을 간직한 민족을 파괴하지 않으면서 옛 종교를 이겼다는 것이다^[34].

세례, 성직자, 그리고 아일랜드 교회의 토대

기적 너머에, 파트리치오의 지속적인 업적은 제도적인 것이었다. 그는 아마(Ard Mhacha) 주교좌를 세웠고, 이곳은 아일랜드의 religious 중심지가 되어 오늘날까지 이어진다(가톨릭과 성공회, 두 성 파트리치오 대성당이 있는 아마). 그는 토착 성직자를 서품하고, 교회 조직의 기초를 놓았으며, 봉헌 생활의 번성을 도왔다. 때로는 가족의 반대에도 불구하고 많은 여성이 그리스도를 위해 동정 생활을 받아들였는데, 그는 고백록에서 그 사실에 경탄한다.

이 씨앗에서 다음 세기에 아일랜드의 수도원 황금시대가 태어난다. 성인과 학자들의 땅이다. 성 콜룸바와 아이오나, 글렌달로크의 성 케빈, 그리고 이어서 성 콜롬바노 같은 위대한 순회 수도자들이 유럽 대륙의 넓은 지역을 다시 그리스도교화한 아일랜드가 그것이다. 그 모든 것의 뿌리는 파트리치오의 선교에 닿아 있다^[35].

코로티쿠스에게 보내는 편지: 그리스도인 노예제에 대한 외침

파트리치오의 또 다른 진작, 코로티쿠스 병사들에게 보내는 편지는 놀라울 만큼 현대적인 도덕적 싸움에 나선 주교의 모습을 보여준다. 코로티쿠스는 브리튼의 군벌로, 이름만 그리스도인이었다. 그의 병사들은 아일랜드를 습격하여, 파트리치오가 막 세례를 준 새 신자들을 학살하고 노예로 끌고 갔다. “아직 흰옷을 입고, 이마에는 성유 기름이 아직 빛나던” 이들이었다^[36].

파트리치오는 거룩한 분노로 가득 차 범인들을 공개적으로 파문하고, 그들이 그리스도인들의 친교에서 끊어졌음을 선언하며, 코로티쿠스에게 포로들을 돌려보내라고 요구한다. 그는 이 약탈자들을 “악마들의 동료”, *“배교한 스코트족과 픽트족의 동맹”*이라고 낙인찍고, 그들을 자신의 그리스도인 동료라 부르기를 거부한다. 이 글은 복음의 이름으로 노예 매매와 약자 억압을 단죄한 가장 오래된 그리스도교 문서 가운데 하나이다. 더구나 스스로 노예였던 사람의 입에서 나왔다는 점에서 더욱 강한 울림을 준다^[37][38].

“나는 내 손으로 직접 이 말들을 쓰고 지어 코로티쿠스의 병사들에게 주며, 전하며, 보낸다. 나는 그들을 나의 동료 시민이라고도, 거룩한 로마인들의 동료 시민이라고도 말하지 않고, 그들의 악한 행실 때문에 악마들의 동료 시민이라고 말한다.” — 성 파트리치오, 코로티쿠스 병사들에게 보내는 편지^[39]

파트리치오의 두 진작 편지는 짧지만, 긴 생애를 가진 많은 성인보다 그를 더 잘 알게 해 주기에 충분하다. 후대에 그에게 귀속된 텍스트들과 구별하는 법은 다음과 같다.

고백록: “영혼의 자서전”

고백록은 모험담이 아니라 영적 변호문이다. 젊었을 적의 잘못과 학식 부족을 문제 삼아 브리튼의 일부 성직자들에게 공격받던 만년의 파트리치오는, 하느님께서 자신을 통해 이루신 일을 이야기함으로써 답한다. 매 페이지마다 되풀이되는 말이 있다. 모든 것은 은총이고, 자기 것은 아무것도 없다는 것이다. 수십 년 앞서 쓰인 성 아우구스티노의 고백록과 자주 비교된다. 자신을 드러내기 위해서가 아니라 자비를 고백하기 위해 하느님 앞에 벌거벗은 몸으로 선 한 인간의 두 책이다.

은총에 붙들린 죄인

성 파트리치오 영성의 첫 번째 특징은 깊고 진실한 겸손이다. 그는 끊임없이 자신을 죄인, 무식한 자, 합당치 못한 자라고 말한다. 이는 겸손의 수사(修辭)가 아니다. 그는 실제로 젊은 시절의 과오와 처음에는 미지근했던 신앙의 기억을 간직하고 있다. 그러나 자신의 비참함에 대한 이 의식은 은총에 대한 확신과 분리될 수 없다. 바로 그가 아무것도 아니었기에 하느님께서 그를 통해 큰일을 이루실 수 있었던 것이다.

«나는 그러므로 우선 시골뜨기요, 유배자요, 무식한 자임이 분명하니, 장래를 도모할 줄을 모른다. 그러나 이것만은 아주 잘 안다. 내가 비천해지기 전에는 나는 깊은 진흙 속에 박힌 돌과 같았는데, 전능하신 분께서 오시어, 자비로 나를 일으켜 세우시고, 나를 높이 들어 올리시어 성벽 꼭대기에 세우셨다는 것을.» — 성 파트리치오, 고백록, §12^[45]

끊임없는 기도와 섭리에 대한 신뢰

두 번째 특징은 노예 생활에서 태어나 한 번도 중단된 적 없는 끊임없는 기도의 삶이다. 아일랜드 언덕 위에서 낮과 밤에 백 번씩 바친 기도는 모든 것에서 하느님의 손길을 보는 사람을 만들었다. 배를 알려 주는 음성 안에서, 사막에서 찾은 음식 안에서, 매복 가운데서 지켜 주심 안에서. 그의 신뢰는 절대적이어서, 하느님께서 아일랜드를 위해 요구하신다면 기꺼이 받아들이겠다고 말하는 순교에 대한 열망에까지 이른다^[46].

깊이 삼위일체적이고 성서적인 신앙

세 번째 특징은 거친 라틴어에도 불구하고 교리적으로 분명한 신앙이다. 고백록에는 힘찬 삼위일체 신앙고백이 담겨 있어, 한 하느님 안에 세 위격, 성부와 성자와 성령을 고백하고 부활하신 그리스도의 완전한 신성을 단언한다. 이는 파트리치오를 당시 대륙을 황폐화시키던 아리우스주의와는 멀리 떨어진 니케아의 바른 노선에 위치시킨다. 그의 사상은 온통 성서적이다. 그의 두 편지는 성서 인용으로 촘촘히 짜여 있는데, 성서는 그에게 영혼의 자연스러운 호흡과 같다. 이 삼위일체적 경건은 그의 특징이 너무 뚜렷해서, 후대에 그에게 유명한 «성 파트리치오의 갑주»(Saint Patrick's Breastplate) 찬가가 귀속되었다. 보호를 비는 삼위일체적 *로리카(lorica)*인데, 훌륭한 글이지만 삼 세기 후대의 것으로, 그의 정신을 반영할 뿐 그의 친필은 아니다^[47][48].

클로버와 뱀: 경건한 이야기와 사실 가려내기

오늘날 성 파트리치오와 떼려야 뗄 수 없는 두 이미지가 있는데, 둘 다 후대의 전설이며, 진지한 백과사전은 이를 있는 그대로 제시해야지, 그렇다고 해서 경멸해서도 안 된다.

첫 번째는 클로버(shamrock)이다. 파트리치오가 하나의 줄기에 세 개의 잎이 달린 잎을 들어 아일랜드인들에게 삼위일체의 신비, 하나의 신적 본성 안에 세 위격이라는 신비를 설명했다고 한다. 이 이미지는 아름답고 신학적으로 정확하며, 파트리치오의 삼위일체적 경건과 완벽하게 어울린다. 그러나 어떤 고대 문헌에도 등장하지 않으며, 문헌상으로는 18세기 초에야 비로소 확인된다. 이는 경건한 전통으로, 아일랜드의 국가적 상징이 되었을 뿐 역사적 사실은 아니다^[49].

두 번째는 파트리치오가 산꼭대기에서 바다로 내던져 아일랜드의 모든 뱀을 쫓아냈다는 이야기다. 그런데 마지막 빙하기 이후 대륙과 분리된 섬인 아일랜드에는 토착 뱀이 한 번도 존재한 적이 없다. 이 전설은 상징적 독해로, 뱀은 복음에 의해 패배한 이교와 악의 세력을 나타낸다. 여기서도 이미지는 참된 것, 즉 우상들에 대한 그리스도의 승리를 역사(歷史)가 아닌 비유적 형태로 말해 준다^[50].

죽음, 무덤과 3월 17일 축일

전통은 파트리치오의 죽음을 아일랜드에 도착해 첫 교회를 세웠다는 다운 주의 사울(Sabhall)에서 461년 3월 17일로 전한다. 연도는 논란이 있어 일부 학자들은 493년을 제시하지만, 날짜인 3월 17일은 보편적으로 받아들여지며 유서 깊은 축일의 대상이다^[51][52]. 그의 유해는 가까운 다운패트릭(Dún Pádraig)에 묻혔다고 전해지며, 다운 대성당 근처의 화강암 석판이 지금도 경건히 여겨지는 그의 매장 장소를 표시하고 있다.

파트리치오는 시성 절차 이전의 성인이다. 초대 교회의 모든 성인과 마찬가지로, 로마의 재판을 통한 «시성»을 받지 않았다. 그 절차 자체가 아직 존재하지 않았던 것이다. 대신 그리스도인 백성의 유서 깊은 공경으로 성인으로 인정받았고, 교회의 온 전통이 이를 확인해 주었다. 그의 3월 17일 전례 축일은 전 세계에서 기념되며, 교회를 훨씬 넘어 아일랜드와 그 디아스포라의 국가적 축일이 되었다.

아일랜드의 수호자

성 파트리치오는 킬데어의 성녀 브리지다와 성 콜룸바와 함께 아일랜드의 주요 수호자이다. 그의 이름은 수많은 교회에 붙었는데, 그중에는 거대한 아일랜드 디아스포라가 모든 대륙에 신심을 전한 상징인 뉴욕 성 패트릭 대성당도 있다. 이를 통해 5세기의 겸손한 주교는 오늘날 세계에서 가장 잘 알려진 성인 중 한 명이 되었다. 이는 환시에서 엿본 약속이 헤아릴 수 없을 만큼 이루어졌다는 빛나는 증거이다.

열여섯 세기가 지난 지금도 성 파트리치오는 놀라울 만큼 오늘과 맞닿아 있다. 그는 먼저 하느님께서 약한 이들을 선택하신다는 사실을 일깨운다. 납치된 소년, 노예, 배우지 못한 사람, 오래된 죄의 부끄러움을 안고 살던 이가 한 나라 전체의 사도가 되었다. 그의 *고백록(Confessio)*은 이렇게 인정된 약함 안에서 펼쳐진 하느님의 힘에 대한 이야기 그 자체이며 — 스스로 섬길 자격이 없다고 여기는 모든 이에게 주는 교훈이다.

그는 또한 자신에게 해를 끼친 이들을 사랑할 수 있다는 사실을 일깨운다. 파트리치오는 자유로운 몸으로, 스스로의 의지로, 자신을 가족에게서 빼앗아 노예로 팔아넘긴 그 민족에게 돌아갔다 — 복수하기 위해서가 아니라 그리스도를 전하기 위해서였다. 복음적 용서가 선교로 바뀐 모습을 이토록 선명하게 보여 주는 인물은 역사상 드물다.

« 나는 끊임없이 나의 하느님께 감사드린다. 그분께서는 시련의 날에 나를 충실하게 지켜 주셨고, 그리하여 오늘 나는 모든 어려움 속에서 나를 지켜 주신 나의 주 그리스도께 살아 있는 제물로서 내 영혼을 신뢰 속에 바쳐 드린다. » — 성 파트리치오, 고백록, §34^[60]

• 아키텐의 성 프로스페로 — 팔라디우스가 431년 아일랜드로 파견되었음을 증언한 동시대 연대기 작가. 파트리치오 연대기의 결정적 기준점.
• 오세르의 성 게르마노 — 아일랜드 전승이 파트리치오의 수학과 연결 짓는 갈리아의 주교.
• 대교황 성 레오 — 파트리치오의 선교 시기(440–461)와 동시대의 위대한 교황.
• 성 콜룸바 — 파트리치오에게서 태어난 그리스도교 아일랜드의 열매 중 한 사람. 스코틀랜드의 사도이자 아이오나의 창립자.
• 성 콜롬바노 — 유럽 대륙 일부를 재복음화한 아일랜드 수도자. 파트리치오의 먼 후계자.
• 글렌달로크의 성 케빈 — 파트리치오 선교에서 비롯된 아일랜드 수도원 황금기의 인물.
• 히포의 성 아우구스티노 — 고백록의 저자이자 파트리치오와 동시대인. 그의 영적 «고백»은 아일랜드 사도의 고백을 이해하는 데 빛을 준다.