글렌달로프의 성 케빈 (약 498–618)

'잘 태어난'이라는 뜻의 이름

성인의 이름은 사본에 따라 Coemgen, Coemgin, Caoimhghin, Koemgenus 또는 Keivinus로 표기된다 — 이 표기들은 모두 발음이 매우 가까운데, 아일랜드어의 C는 항상 K로 발음되고 이중모음 CE는 단모음 É로 축소되기 때문이다^[5]. 고대 아일랜드 문헌을 진지하게 연구한 최초의 개신교 학자 중 한 사람인 대주교 제임스 어셔(James Ussher) 는 이 이름을 라틴어로 Pulcher-genitus, 즉 '아름답게 태어난 자' 또는 '잘 태어난 자'로 번역한다^[6]. 성전의 전통에 따르면 이 이름은 탄생 직후 세례받으러 가는 길에 아이를 축복한 천사에 의해 지어졌다. 이는 중세 초기 아일랜드의 다른 대성인들의 성전에서도 거의 동일하게 되풀이되는 모티프로, 미래의 설립자의 탄생은 거의 항상 부모 중 한 사람에게 나타난 꿈이나 천사의 발현으로 예고된다^[7].

오래된 전거, 인정된 전설들의 직조

케빈에 대해 알려진 대부분의 내용은 익명의 라틴어 성전인 Vita Sancti Coemgeni에서 나온다. 볼란도회 자체의 추정에 따르면 늦어도 12세기까지는 저술되었으며, 그보다 더 오래된 구전 및 문헌 전통에 기초한다. 본문이 글렌달로흐가 아직 번영하던 시기를 전제하고 있는데, 13세기에는 주교좌가 이미 보잘것없는 마을로 쇠퇴해 있었으므로 집필 시기는 최소 한 세기 이상 소급되어야 하기 때문이다^[8]. 여섯 장 마흔아홉 절로 구성된 이 성전은 프란시스 베르트(Francis Baert) 신부의 비평적 주석과 함께 볼란도회가 Acta Sanctorum에 전문을 출판하였다^[9].

베르트 신부는 처음에는 이 성전에서 가장 불가사의한 이야기들을 잘라내고 소박한 요약만 남기려 하였다. 그러나 결국 이를 포기하였는데, 가장 전설적인 대목들조차 집필 당시 글렌달로흐의 실제 상태에 대한 정보를 제공하고, 기적에 관한 전통들이 항상 정확한 사실을 전하는 것은 아니더라도 적어도 당시에 성인에 관해 전해지던 이야기들을 충실히 증언한다고 판단하였기 때문이다^[10]. 3백 년이 넘은 이 비평적 신중함은 지금도 최상의 독법으로 남아 있다. 역사가는 그 안에서 견고한 좌표(족보, 설립들, 연대 확인이 가능한 동시대 인물들)를 찾고, 신자는 하느님의 사람에 대한 영적 초상을 찾는다. 이 두 독법은 서로 배척하기는커녕 서로를 비추어 준다.

달 메신 코르브 귀족 가문

케빈은 렌스터 지방 동부에서, 아마도 6세기 초 수십 년 사이에 태어났다 — 어셔가 채택한 498년이라는 전통적 연도는 오직 다음 계산 하나에 근거한다. 전통은 성인에게 120년의 생애를 돌리고, 사망 연도가 618년으로 고정되어 있으므로 498년이라는 탄생 연도를 역산하는 것이다^[11]. 그러나 성전 내부의 여러 연대적 단서 — 특히 그의 형과 조카의 연대 — 는 이 연대 측정을 취약하게 만들며, 탄생 시기는 6세기 중 약간 뒤쪽으로 옮겨져야 할 가능성이 매우 크다^[12].

그의 아버지 코엠로그(Coemlog) (또는 Coemlugus)와 어머니 코엠멜(Coemell) 은 문헌에서 달 메신 코르브라 불리는 상류 가문에 속하였다^[13]. 이 왕조는 한때 리피 평원의 일부를 지배하였으나, 세력이 커지던 이 둔랑거(Uí Dúnlainge)에 밀려 위클로 산맥 쪽으로 밀려났으며, 족보상으로는 전체 렌스터인의 시조로 여겨지는 전설적 선조 라하러 로러(Laeghaire Lore) 에 연결된다^[14]. 성 케빈 성전 자체에 따르면, 그의 아버지는 왕족 혈통임에도 자발적으로 상속과 지위를 버리고 '더 경건한 삶을 살기 위해' 자신의 손의 노동으로 살아가기를 만족하였다고 한다^[15].

18세기의 회의적 고고학자 에드워드 레드위치(Edward Ledwich) 목사는 케빈의 역사적 실존 자체를 부정하려 하였는데, 그의 이름이 산을 가리키는 단순한 웨일스 지명에서 유래하였다고 주장하였다. 교회사가 존 래니건(John Lanigan) 은 신랄한 아이러니로 그에게 반박하며, 바로 그 레드위치가 자신에게 유리할 때는 5세기부터 아일랜드의 높은 문명과 문자 수준을 칭송하면서도, 성인의 족보의 진정성을 인정해야 할 때는 이를 부정하였다고 지적하였다^[16]. 2백 년 된 이 학문적 일화는 오늘날에도 온전히 유효한 규칙을 보여 준다. 아일랜드 성인들의 족보는 현대의 시선에 아무리 놀랍게 보여도, 구전 족보 전승이 대중적 공상이 아니라 엄격히 가르쳐지던 학문적 기예였던 문화 안에 자리한다는 것이다^[17].

예고하는 천사와 크로난에 의한 세례

성 케빈 성전은 아일랜드 성전의 전형적 도식에 따라 탄생을 예고하는 천사로 시작한다. 한 천사가 꿈에 코엠멜에게 나타나 이렇게 말하였다고 한다.

« 행복한 여인이여, 그대는 아들을 낳을 것이며, 그를 Coemgen이라 부르라. 그는 하느님과 사람들에게 사랑받을 것이며, 많은 수도자들의 아버지가 될 것이다. 성령의 은총이 그의 처소에 풍성히 머물 것이다. 그러나 태어나자마자 그를 지체 없이 세례로 데려가라. » — Vita Sancti Coemgeni에 전해지는 환시^[18]

이 예고에 따라 아이는 세례받으러 옮겨졌다. 그를 옮기던 일행은 길에서 뛰어난 아름다움을 지닌 젊은이를 만나는데, 그가 삼위일체의 이름으로 아이를 축복한 뒤 사라졌다 — 나중에 깨달으니 천사였다. 사제 크로난(Cronán) 에게 도착하자, 그는 이미 천상 존재에게 축복받은 아이를 다시 세례줄 수 없다며 처음에는 거부하다가, 예언적 영에 사로잡혀 이렇게 외쳤다.

« 오, 하느님의 아름다운 아이여, 전능하신 주님께서 너를 축복하시기를. 내가 너의 첫 수도자가 될 것이며, 내가 가진 모든 것과 함께 나의 자리를 너에게 주노라. » — Vita Sancti Coemgeni에 따른 크로난의 말^[19]

주석가 베르트는 상식적으로 이 이야기가 신학적 난점을 안고 있음을 지적한다 — 천사의 단순한 입김만으로는 물 없이 유효한 세례가 될 수 없다는 것이다 — 그러나 그는 그 안에서 주로 아일랜드 성전의 상투적 모티프의 흔적을 본다. 대성인들의 탄생이 거의 체계적으로 미리 예고되고 축복받는다는 것이다^[20].

흰 소와 목초지에서의 어린 시절

어린 시절에 한 마리 흰 소가 매일 아침저녁으로 와서 아이에게 젖을 먹였는데, 그 소가 어디에서 와서 어디로 돌아가는지 아무도 몰랐다 — 매일 두 큰 항아리 분량의 젖이 모아졌다^[21]. 아이가 자라서는 부모의 양들을 다른 목동들과 함께 지켰다. 어느 날 가난한 사람들이 와서 구걸하자, 그는 떼에서 양 네 마리를 그들에게 주었다. 저녁에 떼를 세어 보니 마릿수가 완전하였다 — 전기 작가들에게 이는 하느님께서 어려서부터 그의 관대함에 보상하고 어떤 비난으로부터도 그를 보호하려 하셨다는 표징이었다^[22].

성 페트로쿠스 밑에서, 일곱 살부터 열두 살까지

일곱 살경에 부모는 그를 브르타뉴 출신의 거룩한 사람 페트로쿠스(Petrocus) 에게 맡겼다 — 그는 고국을 떠나 수도 생활을 받아들이고 당시 아일랜드에서 은수자로 살던, 훗날 콘월의 성 페트록(Pétroc) 이다^[23]. 케빈은 열두 살경까지 그의 지도 아래 머물며 문학적·영적 수련을 함께 받았다^[24]. 성전에 따르면 이 시기에 첫 기적이 일어났다. 불을 가져오라는 심부름을 받은 어린 케빈은 '품에 안고' 가져오라는 다소 성급한 명령을 문자 그대로 순종하였다 — 타는 숯과 횃불을 가슴에 품었는데도 살갗과 옷 어느 것도 손상되지 않았다^[25].

세 명의 원로 : 에오고인, 로칸과 엔나

부모는 그를 이어 물러나 작은 방에 살던 세 원로 에오고인(Eogoin), 로칸(Lochan), 엔나(Enna) 에게 맡겼다^[26]. 젊은 시절 가장 유명한 일화가 이들의 지도 시기에 자리한다. 이웃의 젊은 여인이 그의 아름다움에 주목하여 거듭 구애하자, 케빈은 숲으로 도망쳐 쐐기풀 속에 숨었다. 여인이 그를 찾아내자 쐐기풀 다발로 그녀를 물리쳐 심하게 쏘이게 하였고, 마침내 그녀는 회개하고 자신의 동정을 하느님께 봉헌하겠다고 약속하였다^[27]. 가장 오래된 성전이 전하는 이 짧은 일화가 — 훨씬 뒤에 민담과 토머스 무어(Thomas Moore)의 유명한 시 안에서 — 글렌달로흐 호수에 성인이 '캐슬린(Kathleen)' 이라는 젊은 여인을 던져 빠뜨렸다는 대중적 전설을 낳았다. 이는 19세기 낭만적 윤색으로, 중세 성전에는 아무런 근거가 없으며, 성전은 이 일화의 어느 대목에서도 죽음이나 호수를 전혀 언급하지 않는다^[28].

같은 시기의 두 번째 일화는 그의 겸손의 깊이를 드러낸다. 연상의 동명이인 원로 코엠겐(Coemgen) 의 심부름으로 불을 가져오게 된 젊은 케빈은 다시 품에 숯을 안고 와서도 다치지 않았다. 깜짝 놀란 원로가 이렇게 말하였다. '오, 거룩한 젊은이여, 그대 안에 성령이 충만함을 보노니, 그대가 우리 공동체를 이끌어야 하겠도다.' 원로들보다 자신이 선호될 수 있다는 생각에 마음이 흔들리고 부끄러워진 케빈은 홀로, 황량한 땅을 가로질러 도망쳐 더 깊은 은거처를 찾아 나섰다^[29].

« 늙고 존경받는 원로들이 어리석은 젊은이의 규칙 아래 섬기는 것이 우스꽝스럽게 보여야 마땅하오. 그러나 이 말을 아무에게도 하지 마시오. » — Vita Sancti Coemgeni에 따른 성 케빈의 원로에 대한 답^[30]

두 호수의 계곡으로의 도피

이 도피 중에 케빈은 위클로 산맥 한가운데서 물길로 연결된 서로 다른 두 호수를 품은 야생의 계곡을 발견하였다 — 훗날의 글렌달로흐, 아일랜드어 Gleann Dá Locha, '두 호수의 계곡'이다^[31]. 그는 위쪽 호수 근처에 정착하여 나무의 빈 구멍에서 살며, 야생 풀과 약간의 물로 연명하는 완전한 결핍 속에 살았다^[32].

빈 나무와 비(By)의 소

성전 이야기에 따르면, 섭리는 뜻밖의 수단을 통해 이 은거를 세상에 드러내기를 선택하였다. 비(By) 라는 사람의 소 한 마리가 그 목자가 떼를 몰고 계곡에서 풀을 뜯기던 중 매일 떼에서 벗어나 나무 속에 숨은 성인의 옷을 핥으러 오다가, 돌아갈 시간이 되면 다른 짐승들에게 합류하였다^[33]. 이 소가 젖을 너무 풍성히 내주어, 이상히 여긴 목자가 마침내 뒤따라가 은수자를 발견하였다. 이야기는 여기서 거의 우스꽝스럽고 매우 인간적인 국면을 맞는다. 발각된 것이 못마땅한 케빈은 그 촌부를 엄하게 꾸짖었고, 그 벌로 그의 소 떼가 그날 밤 외양간에서 혼란을 일으켰다 — 마침내 성인이 불쌍히 여겨 짐승들을 진정시키려고 물을 축복하였다^[34].

옛 스승 에오고인, 로칸과 엔나에게 발견된 케빈은 본인의 뜻에 반해 그들의 수도원으로 끌려 돌아왔다^[35]. 추수꾼들의 기적 일화가 자리하는 곳이 바로 여기이다. 어느 날 부엌 당번을 맡은 케빈은 지나가던 순례자들에게 추수꾼들을 위해 마련된 음식을 주었다. 꾸지람을 듣자 그는 닫힌 부엌에서 기도하였고, 물이 포도주로 변하고 뼈들에 기적적으로 고기가 덮였다 — 그리하여 사흘 내내 모두를 먹일 만큼 풍성하였다^[36].

루기드 주교, 서품과 첫 기적들

은수자 베오안(Beoan) 곁에서의 체류 뒤 — 그곳에서는 굶주린 암늑대가 송아지를 잡아먹은 소의 송아지를 대신하여, 케빈의 기도로 젖을 내주게 되었다고 한다^[37] — 케빈은 루기드(Lugid) 주교의 공동체에 합류하였고, 그는 케빈에게 사제 서품을 주었다^[38]. 성전에 따르면 이 권위 아래에서 첫 번째 공개적인 큰 기적들이 잇따른다. 성유물 앞에서 거짓으로 무죄를 맹세하다 들통난 거짓 맹세 도둑^[39], 살인자들에게 목이 잘렸다가 케빈이 기도하며 머리를 몸에 맞추자 기적적으로 생명을 되찾은 두 젊은 여인^[40], 열두 명의 적에게 쫓기던 도망자가 그들의 눈에 보이지 않게 되어 — 그들은 그를 장작으로 착각하고 모르고 그의 몸 위에 앉기까지 하였다^[41]는 이야기들이 그것이다. 이어 클루안두아흐(Cluainduach) 에 작은 방을 세우라는 파견을 받았는데 — 어떤 이들은 이곳을 글렌달로흐 자체로, 다른 이들은 러겔라(Luggela)로 본다 —, 케빈은 그곳에 첫 작은 공동체를 모았다가 고향 땅으로 길을 떠났다^[42].

호수의 괴물과 매달린 바위

글렌달로흐로 돌아온 케빈은 극도로 엄격한 은수 생활을 다시 시작하였다. 매일 밤 꼬박 한 시간 동안 그는 얼음장 같은 호수 물속에 서서 기도하였다. 호수에 괴물 하나가 출몰하였는데, 전설에 따르면 그저 그의 주위를 헤엄돌 뿐 결코 해치지 않았다. 오랜 시간이 흐른 뒤 천사가 와서 이 시련을 끝내 주었다 — 본문이 밝히는 세 가지 이유에서이다. 자발적 고행에서 성인을 덜어 주고, 괴물을 물리치며, 천사가 그의 가슴 위에 쉬러 올 때마다 호수 물을 데워 주기 위해서였다^[43].

이 시기에 유명한 '성 케빈의 침상'(St Kevin's Bed) 이야기가 연결된다. 위쪽 호수 수면으로부터 약 30피트 위에 바위에 뚫린 작은 동굴로, 오늘날에도 좁고 아슬아슬한 길로만 닿을 수 있다^[44]. 사순 시기 동안 천사가 세 번에 걸쳐 이 동굴 위에 매달린 바위가 무너질 것이라 경고하며 지체 없이 나가라고 권하였다. 케빈은 하느님께서 기뻐하신다면 부활절까지는 그곳에 머물고 싶다고 답하였다. 그러자 천사는 전능자의 손이 그가 떠날 때까지 바위를 붙들어 주리라 약속하였다. 부활절 저녁에 천사가 돌아와 나가라고 재촉하였다. 케빈이 천사를 따라 호수를 '마른발로' 건너 막 문턱을 넘자마자 바위가 동굴 위로 무너져 내렸다^[45].

« 그리스도의 종이여, 그대의 거처 위에 매달린 이 바위가 곧 그 위로 무너질 것이니, 속히 다른 처소를 찾으시오. » — « 내가 사는 곳은 좁은 곳이오나, 하느님께서 기뻐하신다면 사순 시기 동안 그곳에 머물고 싶소. » — Vita Sancti Coemgeni에 따른 천사와 성 케빈의 대화^[46]

성 파트리치오의 환시와 무두장이 크로난

어느 밤 케빈이 수도자들과 함께 성 파트리치오를 기리는 찬미가를 부르는데, 고요한 탈혼에 빠져 같은 찬미가를 세 번 연이어 부르게 하였다. 이유를 묻자, 파트리치오 자신이 지팡이에 기대어 그들 가운데 서서 축복해 주었다고 밝혔다^[47]. 다음 밤 케빈은 호수를 '마른발로' 건너 곧 그의 도시가 들어설 자리로 갔다. 아무도 자신을 보지 못하였다고 여겼으나, 공동체의 무두장이 크로난(Cronán) 이 같은 기적적 방식으로 그를 따라왔던 것이다. 케빈은 그에게 자신의 유골이 자신과 같은 곳에 모셔질 수는 없으나, 그럼에도 하늘의 안식을 함께 누리리라고 말하였다고 전한다^[48].

천사와의 대화와 도시의 설립

성전 전체에서 신학적으로 가장 밀도 높은 이야기는, 케빈에게 최종 설립지의 위치를 — '작은 호수의 동쪽' — 알려 주러 온 천사와의 긴 대화이다. 그리스도를 위해 그토록 수고한 곳을 떠나기를 처음에는 꺼리던 케빈은 터의 거침을 이유로 들었다. 천사는 그 폭이 온전히 인용될 만한 약속으로 답하였다.

« 그대와 그대의 수도자들과 함께 내가 가리키는 이 자리로 가거든, 수많은 빛의 아들들이 거기에 영원히 머물 것이다. 이 자리는 거룩하고 존경받을 것이다. 그대로 말미암아 아일랜드의 왕들과 권력자들이 종교적 경외로 이곳을 공경할 것이다. 이곳은 땅과 금과 은, 보석과 비단 옷, 바다 건너에서 온 선물들로, 왕의 보물처럼 풍성히 채워질 것이다. 큰 도시가 거기에 일어설 것이다. 그리고 그대 수도자들의 봉사가 너무나 완전하여 이 땅 아래 묻힌 자 중 누구도 지옥의 고통을 알지 못할 것이다. » — Vita Sancti Coemgeni가 전하는 설립 대화 중 천사의 말^[49]

그러나 케빈은 계곡을 둘러싼 네 산을 깎아 더 비옥하게 만드는 것을 거부하며, 그의 영성이 고스란히 드러나는 말로 천사에게 답하였다.

« 나 때문에 하느님의 피조물들이 옮겨지기를 바라지 않소. 주님께서 달리 내 처소를 도우실 수 있으니까. 더구나 이 산들의 모든 짐승은 나에게 온순하고 친숙한데, 그것들이 슬퍼할 것이오. » — Vita Sancti Coemgeni에 따른, 천사에게 답하는 성 케빈의 말^[50]

고장의 귀족으로 계곡의 소유자였던 디마(Dymma) 는 여덟 아들과 함께 땅을 케빈에게 기증하였다 — 아홉째로, 반항적으로 남은 아들은 성인이 그에 관해 예고한 대로 얼마 뒤 십자가에 못 박혀 죽었다고 한다^[51]. 글렌달로흐 수도원의 설립은 전통적으로 549년경으로 전해지나, 현대 역사가들은 6세기 중 약간 뒤쪽의 연도를 선호한다^[52]. 케빈은 처음에 절대적 결핍 속에 살았다 — 맨땅에 누워 거친 가죽을 입고, 불도 지붕도 없이 — 그러다가 생겨나는 공동체를 생각하여 이 고행을 다소 누그러뜨리라는 제자들의 설득을 받았다^[53].

손바닥에 둥지를 튼 검은지빠귀

공동체 생활 시기에 속하는 일화 중 가장 유명한 전설이 바로 성 케빈의 검은지빠귀 이야기로, 훨씬 후대 시머스 히니의 시 St Kevin and the Blackbird를 통해 널리 알려졌다. 기도 중에 수도방 창문으로 팔을 뻗고 있던 그에게 한 마리 검은지빠귀가 날아와 벌어진 손바닥 위에 앉아 둥지를 짓고 알을 낳았다. 그곳에 깃든 생명을 존중하여 케빈은 새끼들이 부화해 날아갈 때까지 꼼짝 않고 — 팔을 뻗은 채, 미동도 없이 — 그대로 있었다고 전해진다^[54]. 중세 라틴어 성전(聖傳)이 전한 이 이야기로 인해 그는 민중 신심 안에서 검은지빠귀의 수호성인이 되었고, 기독교 전통이 영웅적 경지에 이른 인내와 온 피조물과의 성인의 조화를 보여주고자 할 때 가장 자주 인용되는 성인 중 한 명이 되었다^[55].

성 케빈에게 맡겨진 왕자 포엘란

렌스터의 왕위 계승자 콜만은, 버림받은 첫 아내가 마술로 재혼 후 태어난 아이들을 모두 죽게 하자, 마지막 아들 포엘란을 태어나자마자 성 케빈의 보호에 맡겼다^[56]. 수도원에 아이를 먹일 아내도 암소도 없었기에, 케빈은 기도로써 한 마리 암사슴이 매일 와서 젖을 내어 아이를 먹이게 하였다. 그러다 한 까마귀가 젖그릇을 엎지르자 그 종 전체에 길이 남을 저주를 받았다는 속설이 생겼다^[57]. 마녀는 아이가 숨겨진 곳을 알고 이웃 산꼭대기에서 주문으로 아이를 죽이려 하였으나, 케빈이 기도하는 동안 하느님의 힘에 눈이 멀어 결국 산꼭대기에서 떨어져 아래 바위에 부딪혀 죽었다^[58]. 포엘란은 성인의 보호 아래 자라나 훗날 부왕의 왕국을 다스렸고, 연대기에 따르면 628년 아트 고안 전투에서 두각을 나타낸 뒤 665년에 세상을 떠났다^[59].

그 밖의 동물 전설과 자선의 기적들

케빈과 피조물의 관계를 보여주는 다른 이야기들도 전해진다. 돌 파편에 맞아 눈먼 일꾼이 그의 손길 아래 기적적으로 시력을 되찾았고^[60], 길에서 갑자기 숨진 한 남자가 그의 기도로 생명을 되찾아 그의 규칙 아래 수도자가 되었으며^[61], 마음이 강퍅하고 머리숱을 자랑하던 한 병사는 성인이 축복한 물로 머리를 감은 뒤 머리카락을 모두 잃고 마침내 회개하였다^[62]. 베르한이라는 한 수도자가 길에서 젊은 여자의 유혹을 받자, 멀리서도 기적적으로 케빈이 지나치게 엄하게 벌하려던 다른 성인의 엄함을 누그러뜨리는 말을 듣게 되었다^[63]. 중세 원문 자체의 표현에 따르면, 이는 커져가던 그의 공동체에 대한 케빈의 영적 지도와 함께한 「수많은 유사한 기적들」이다^[64].

클론맥노이즈 방문과 성 키어란의 선종

케빈은 당대 다른 위대한 수도원 창설자들과 깊은 유대를 맺었다. 어느 날 섀넌 강변의 클론맥노이즈에 있는 벗 성 키어란을 방문하러 갔을 때, 그는 키어란이 세상을 떠난 지 사흘 만에 도착하였다. 시신이 안치된 성당에 홀로 들어간 케빈은 밤을 기도로 지새웠는데, 밖에 머물던 수도자들은 두 성인이 대화하는 소리를 들었다. 이야기에 따르면 키어란의 영혼이 잠시 돌아와 육신에 깃들어 벗과 대화를 나누고 두 공동체 간 영원한 일치를 표징으로 서로의 옷을 교환하였다고 한다^[65]. 이 일화는 전통적으로 549년으로 비정되며, 케빈 생애의 가장 오래된 연대적 지표 중 하나가 된다^[66].

어스너크 집회 : 콜룸바, 콤갈과 카네크

세 위대한 수도원장 — 성 콜룸바, 뱅고르의 성 콤갈과 성 카네크 — 가 아일랜드 중심부 어스너크에 모였다는 소식을 들은 케빈은 우의를 굳게 하고자 그곳으로 갔다. 가는 길에 사나운 개들의 습격을 받았으나 성호를 그어 달랬고, 그가 가까이 오자 콜룸바는 이미 찾아온 무리에 둘러싸여 있었음에도 그를 공경하여 일어섰다. 그 자리에 있던 촌부들이 이토록 극진한 예우에 놀라자 콜룸바는 이렇게 답하였다.

«어리석은 자들아, 하느님의 종 케빈이 오시는데 어찌 일어나지 않겠느냐. 그가 가까이 오면 하늘의 주님의 천사들도 일어서신다.» — Vita Sancti Coemgeni에 따른, 어스너크에서의 성 콜룸바의 말^[67]

핀탄 무누의 환시

후대의 또 다른 일화는 케빈의 기도에 패한 한 악마가 동료와 나누던 대화를 수도원장 핀탄 무누(모쿠에목)가 엿듣게 되었다고 전한다. 그는 그리스도의 능력으로 그 악마를 불사슬로 묶은 뒤, 바로 그 악마가 케빈에게 불어넣은 순례 계획에 대해 케빈에게 경고하였다^[68]. 패한 악마는 성전이 패배의 자백처럼 전하는 탄식으로 이렇게 외쳤다고 한다.

«내 어찌 슬프지 않으랴. 나와 내 동료들은 오랫동안 한 사람과 맞서 싸웠고, 우리는 패하였다. 세상의 시작부터 우리의 자리였던 이곳을, 이제는 그의 기도의 불꽃에 타지 않고는 지나갈 수 없게 되었다.» — Vita Sancti Coemgeni가 전하는 성 핀탄 무누의 환시 속 어느 악마의 말^[69]

케빈과 동시대 인물인 브란두브 막 에하흐 왕은 렌스터의 군주로, 북부인들과 벌인 유명한 둔볼그 전투(597년경)의 승리자로서 성인과 상호 존경의 관계를 맺고 있었다^[70]. 어느 날 왕을 섬기던 사냥꾼이 멧돼지를 쫓아 성인의 기도소까지 들어갔는데, 개들은 그 안으로 들어가기를 거부하고 문 앞에 엎드렸으며, 케빈은 어깨 위에서 새들이 지저귀는 가운데 나무 아래서 기도하고 있었다^[71]. 훗날 북부인들이 렌스터를 침공하자 왕은 성인을 찾아 조언을 구하였고, 케빈은 인간적 통치의 법에 따라 — 왕은 맡겨진 나라를 지켜야 한다는 — 답을 주었으며, 그 말에 힘을 얻은 브란두브는 침략자들을 상대로 빛나는 승리를 거두었다^[72].

하느님께 정돈된 백이십 년의 생애

매우 고령에 이른 — 아일랜드 연대기 작가들이 만장일치로 전하는 전통에 따르면 백이십 년의 생애를 누렸다 — 케빈은 이 세상을 떠나 그리스도께로 가기를 원하였다^[73]. 가장 열심한 열두 수도자를 모아 한때 성 파트리치오가 발현했던 바로 그곳에서 기도하게 하였으니, 그들에게 밝히지 않은 한 청원을 하느님께서 들어주시기를 위함이었다. 그들이 돌아오자 기도가 응답받았음을 깨닫고, 육신의 감옥에서 풀려나게 해달라고 청했노라고 털어놓았다. 주님께서 일찍이 그에게 자신의 청원에 의해서만 이 생을 떠나리라 약속하셨던 것이다. 그는 형제들에게 자신의 회칙과 하느님의 계명을 충실히 지킬 것을 권고한 뒤, 그들과 그들이 사는 곳을 축복하였다^[74].

그의 주교 지위를 둘러싼 논쟁은 전통 전체를 관통한다. 고대 저자들 중 일부는 그에게 주교 칭호를 부여하지만, 그의 성전 어디에도 주교 서품을 받았음을 분명히 보여주는 대목은 없다. 가장 일반적으로 받아들여지는 견해는 그가 단순한 수도원장으로 머물렀다는 것으로, 글렌달로크는 그의 선종 직후에야 비로소 온전한 주교좌가 되었으며 조카 몰리바가 초대 주교가 되었다^[75].

성 모케로그가 준 영성체

마지막 순간은 모케로그라는 성덕 높은 이의 손에서 그리스도의 성체와 성혈을 받아 모심으로써 위로받았으며, 눈물의 수도자들이 그를 둘러싸고 있었다^[76]. 그는 6월 3일에 선종하였으니, 가장 널리 퍼진 전통에 따르면 618년이나, 어떤 연대기는 617년, 어떤 것은 622년으로 기록한다^[77]. 네 스승의 연대기는 이 사건을 간결하게 기록한다.

«그리스도 기원 617년 [...] : 글렌달로크의 수도원장 성 코엠겐이 6월 3일에 선종하였으니, 그때까지 백이십 년을 살았다.» — 존 오도노번 역, 네 스승의 연대기^[78]

표 해설 : 고대 아일랜드의 세 대(大) 연대기 계통은 성 케빈의 정확한 선종 연도에 대해 5년가량 엇갈린다. 이는 8세기 이전 인물들에게 흔한 부동(浮動)으로, 정확한 연대가 글로 확정되기 전 구전으로 전해졌기 때문이다^[79].

매장과 정확한 날짜에 대한 불확실성

오래된 전통에 따르면 케빈은 글렌달로크의 성모 마리아 성당(Our Lady's Church) 안에 묻혔으니, 길이가 열다섯 피트 남짓한 작은 기도소 안이었다. 오늘날 사라진 그 무덤은 18세기 중엽까지도 볼 수 있었다고 한다^[80]. 수 세기 동안 글렌달로크 골짜기는 수호성인의 축일을 맞아 주요 순례지로 남았으며, 이러한 신심은 반(反)가톨릭 형벌법 시기에도 조용히 이어졌다^[81].

정식으로 시성된 적이 없는 성인

12세기 이전 아일랜드 성인들의 거의 전부처럼, 케빈도 12~13세기 이래 교회가 행하는 의미의 엄숙한 시성 대상이 된 적이 없다. 그의 공경은 중앙집중적 로마 절차가 마련되기 훨씬 전에 민중의 자발적 공경에서 태어났다. 이러한 성덕을 「선(先)성성부」 시대의 성덕이라 하며, 켈트족의 위대한 창설자들의 압도적 다수가 이에 해당한다^[82]. 레오 13세 교황은 시성 재판을 열지 않고 오랜 공경을 엄숙히 확인하는 희귀한 절차인 동등 시성을 사용하여 1902년 6월 19일 성 케빈 공경을 확인하였다^[83].

펠리레 엥구소와 고대 순교록들

케빈의 전례 기념은 아일랜드 교회의 가장 오래된 달력들에 증언되어 있다. 펠리레 엥구소(쿨디 수도자 엥구스의 운문 순교록, 8세기 말~9세기 초)는 아일랜드 신심의 가장 존귀한 문헌 중 하나로, 6월 3일에 성인을 한 편의 4행시로 찬양한다.

«아일랜드 변경의 그리스도의 병사, 바다 물결 너머로 빛나는 이름 : 코엠겐, 정결하고 아름다운 전사, 두 넓은 못의 골짜기에.» — 휘틀리 스톡스 편·역, 헨리 브래드쇼 학회, 1905, Félire Óengusso^[84]

탈라 순교록(8~9세기), 더블린의 크라이스트처치 순교록과 도네갈 순교록(17세기)은 모두 같은 날 그의 축일을 기록하며, Coemgin, Caoimhghin 혹은 Coemgen, 글렌 다 로하의 수도원장이라는 형태를 쓴다^[85]. 아일랜드 공경이 널리 퍼졌던 스코틀랜드에서도 그의 축일은 드러먼드 달력과 토머스 뎀프스터의 Menologium Scotorum에 실려 있다^[86]. 오늘날 사라진 아홉 독경으로 된 전례 성무일도는 중세 후기까지 더블린 대성당에서 그를 기려 바쳐졌다^[87].

더블린-글렌달로크의 수호자와 검은지빠귀의 수호자

케빈은 오늘날 더블린과 글렌달로크 대교구의 수호성인 중 한 명으로 공경받으며, 두 교구는 1214년에 통합되었다^[88]. 검은지빠귀 전설로 인해 그는 현대 영어권 민중 신심 안에서 새와 자연 애호가들의 비공식 수호자가 되었으니, 가장 기본적인 안락까지도 희생하며 밀고 나가는 사랑의 모습으로 자발적 부동을 바라본 중세 이야기의 정신에 충실한 자발적 해석이다.

검은지빠귀의 인내, 영적 교훈

흥미로운 일화를 넘어, 검은지빠귀 이야기는 깊은 영적 교훈을 담고 있으며, 사막 교부들의 영웅적 인내의 몸짓에서 기독교 전통이 늘 알아본 바이다. 자신에게 의탁해 온 여린 생명을 놀라게 하지 않으려고 기도 — 곧 어떤 의미에서는 하느님과의 대화를 — 중단하기를 거부하는 것은, 그리스도께서 참새들에 대해 가르치신 바를 구체적으로 사는 것이다. «참새 다섯 마리가 두 푼에 팔리지 않느냐. 그러나 그 중 하나도 하느님 앞에서 잊혀지지 않는다»(Lc 12, 6). 이러한 점에서 아일랜드 성인은 가장 오래된 수도원 영성의 한결같은 직관과 만난다. 피조물에 대한 사랑은 관상생활의 딴길이 아니라 그 가장 자연스러운 열매이니, 창조주를 오래 관상한 이는 그분의 가장 작은 피조물까지 존중하게 되기 때문이다.

침묵과 결핍으로 하느님과 일치함

케빈의 성전은 장(章)마다 극심한 물질적 결핍 — 맨땅, 들풀, 찬물, 불 없음 — 을 강조하면서도, 성인이 제자들의 청에 따라 이를 완화하는 것을 개인적 완화가 아니라 형제적 사랑의 이름으로만 받아들였다고 전한다^[89]. 이러한 가치의 위계 — 공동체의 공동선에 거슬릴 때 개인의 고행은 양보한다 — 는 초기 아일랜드 수도주의의 특징적 면모로, 동방과 서방의 수도원 전통이 소중히 여긴 원칙을 명시적 인용 없이 되살린다. 성덕은 고행의 엄격함으로 잴 것이 아니라, 필요할 때 순명으로 그것을 누그러뜨리기를 받아들이는 겸손한 유순함으로 잰다.

글렌달로크를 그토록 험준하게 만드는 산들을 평탄하게 하기를 거부한 것 — 그곳의 야생동물들과 맺은 우정의 이름으로 — 은 그의 암묵적 창조 신학 전체를 한마디로 요약한다. 하느님은 당신의 창업을 위해 충분하시니, 신의 작품 가운데 인간의 당장의 쓸모를 위해 파괴되어야 할 것은 아무것도 없다. 중세 전기의 성전 문헌 중 피조된 세계 자체의 고유한 선함 — 인간에게 당장 유용한지와 무관한 — 에 대한 이토록 명시적 의식을 담은 문헌은 드물다.

수도원 도시에서 학교로

케빈이 세운 수도원에서는 이후 수세기에 걸쳐 아일랜드의 위대한 수도원 학교 중 하나가 탄생했으며, 이는 섬 동부에서는 서부의 아란 제도에 비견되는 곳이었다. 즉 신성한 학문의 중심지로서 여러 세대의 수도자와 성직자를 길러낸 곳이다^[90]. 이곳에서 수학하거나 은수한 가장 저명한 인물 중에는 12세기 더블린 대주교인 성 로렌스 오툴이 있으며, 그는 매 사순절마다 «성 케빈의 침상»으로 물러가 설립자와 비견되는 고독 속에서 기도하는 습관을 지켰다^[91]. 둥근 탑과 폐허가 된 교회들, 그리고 «성 케빈의 부엌»이라 불리는 장소가 있는 글렌달로흐 수도원 유적지는 오늘날 아일랜드에서 가장 잘 보존된 수도원 유적군 중 하나이며, 케빈의 저작으로 전해지는 논문이 린스터 책 — 옛날에는 글렌달로흐 책이라 불렸다 — 에 보존되어 있어, 그가 세운 공동체의 지적 영향력을 증명한다^[92].

오늘날까지 살아 있는 인물

검은새 전설은 20세기에 위대한 아일랜드 시인 셰이머스 히니 덕분에 뜻밖의 반향을 얻었으며, 그는 시집 The Spirit Level(1996)에 수록된 시 St Kevin and the Blackbird에서 이 이야기를 다루었다. 이는 자기희생과 순간에 대한 온전한 현존에 관한 현대적 명상으로, 중세 성인을 가톨릭 신자 집단을 훨씬 넘어선 매우 넓은 현대 대중에게 다시 알렸다^[93]. 젊은 귀족 출신 도망자가 나무 구멍 속에 몸을 숨겼던 고요한 계곡에서 이렇게, 14세기 후에 기독교 아일랜드 전체에서 가장 사랑받는 순례지 중 하나와 영적 인물 중 하나가 탄생했다.

• 성 파트리치오 — 아일랜드의 사도. 케빈이 글렌달로흐에서 환상을 볼 때 그의 찬가를 불렀다.
• 성 콜룸바 — 아이오나의 수도원장. 어스너크 집회에서 일어나 케빈에게 경의를 표했다.
• 성 콜룸바노 — 같은 세기의 또 다른 위대한 아일랜드 수도원 설립자. 대륙에서 활동했다.
• 성 베다 베네라빌리스 — 켈트 교회의 역사가이자 그레이트브리튼으로의 전파를 기록한 인물이다.
• 성 힐다 오브 휘트비 — 초기 켈트 교회의 인물로, 아일랜드 수도원 황금기와 동시대인이다.
• 성 에이단 오브 린디스판 — 아이오나 출신 수도자. 케빈이 속한 켈트 수도원 전통의 직접적 계승자이다.