성녀 휘트비의 힐다 (614-680)

교회의 어머니가 된 공주

힐다 성녀는 노섬브리아를 구성하던 두 왕국 중 하나인 데이라 왕가 출신이다. 그녀는 북부 최초의 기독교 군주인 왕 에드윈의 조카딸이며, 그녀의 누이 헤레스위스는 동앵글리아 왕가에 시집간다^[4][5]. 그녀의 출생은 수도원 생활과는 거리가 멀었다. 그러한 신분의 여성은 정치적 혼인과 궁정 생활을 위해 태어났다. 그러나 그녀는 성숙한 나이에 자유롭게 하느님을 선택하였고, 바로 이 공주의 포기가 그녀의 인물에 깊이를 부여한다.

수녀원장이 된 후, 그녀는 단순한 수도자가 아니었다. 가장 강한 의미에서의 어머니였다. 베다 성인은 그녀를 “그 은총과 경건함 때문에” 결코 다른 이름으로 부르지 않았다고 기록한다^[6]. 이 영적 모성은 수도사, 수녀, 주교 수련생, 조언을 구하는 왕들, 그리고 그녀를 삶의 이정표로 삼는 온 백성에게 미쳤다. 남녀를 막론하고 이처럼 주변에 풍성한 열매를 맺게 한 성인은 드물다.

힐다라는 이름: « 전투 »

고대 영어 이름 Hild는 “전투” 또는 “싸움”을 뜻한다 — 앵글로색슨 귀족층에서 흔한 전사의 이름이다^[7]. 언어의 우연으로 영국 교회의 위대한 평화주의자에게 전쟁의 이름이 주어졌으나, 그녀의 싸움은 내면적이고 영적인 것이었으며, 무기는 평화였다. 그녀가 싸운 유일한 전투는 사랑과 분별, 그리고 일치를 위한 싸움이었다. 당시에는 여전히 칼로 다툼을 해결하던 세상이었다.

독보적이고 일차적인 자료: 베다 성인

우리가 힐다에 대해 아는 거의 모든 것은 단 한 권의 책, 즉 베다 성인이 731년경 완성한 영국 민족의 교회사의 두 장에 담겨 있다. 이는 성녀 사후 반세기 정도 지난 시점이다^[8]. 베다는 휘트비에서 수십 마일 떨어진 같은 땅에서 글을 썼으며, 수녀원장을 알던 이들의 생생한 기억 속에 있었다. 이 단일한 출처는 정직함을 요구한다. 우리는 휘트비의 성녀 힐다의 생애 일부를 알지 못하며, 전설이 나중에 그 공백을 메웠다. 역사가들은 따라서 견고한 핵심—절제되고 연대가 명확하며 검증 가능한 베다 성인의 기록—과 이후에 덧붙여진 중세의 장식들, 예를 들어 돌로 변한 뱀들이나 휘트비의 거위들 같은 이야기들을 구분해야 한다. 이 글은 바로 그렇게 한다: 먼저 베다 성인의 기록을, 그 다음에 명확히 전통 민속으로 표시된 이야기들을 다룬다.

전쟁의 아이

휘트비의 성녀 힐다는 614년에 태어났다. 그 시기 노섬브리아는 왕위 계승 전쟁으로 분열되어 있었다. 그녀의 아버지 헤레릭은 에드윈의 조카로, 브르타뉴 왕의 궁정에서 망명 생활을 하던 중 독살당했다^[9]. 왕의 조카딸인 힐다는 아버지를 잃은 채 자라며, 그 시대의 폭력 속에서 흔들렸다. 바로 이 철과 피, 깨진 동맹의 세계에서 온화함의 인물이 일어났다.

베다 성인이 전하는 전통에 따르면, 힐다가 태어나기 전부터 한 징표가 아이를 둘러싸고 있었다. 그녀의 어머니 브레구스위스는 임신 중 남편을 찾는 꿈을 꾸었는데, 그 옷 아래에서 브르타뉴 전역을 밝히는 빛나는 보석을 발견했다^[10]. 베다는 이 꿈을 태어날 딸의 예고로 본다.

“그 보석은 바로 그의 딸 힐다였으며, 그녀는 선행의 빛으로 빛나 그 빛이 브르타뉴 전역뿐 아니라 그 경계를 훨씬 넘어 퍼졌다.” — 베다, 교회사, IV, 23^[11]

에드윈 왕과 함께한 세례 (627년)

힐다의 어린 시절은 영국 역사에서 중요한 순간 중 하나와 맞물린다: 바로 노섬브리아의 개종이다. 627년, 왕 에드윈은 오랜 숙고 끝에 그의 신하들과 함께 로마 선교단인 성 아우구스티누스와 성 그레고리오 1세가 보낸 사절인 성 파울린에게 세례를 받았다^[12]. 왕과 함께 그의 온 집안이 신앙에 입문했다. 당시 13세였던 힐다도 그날 파울린에게 세례를 받았다^[13][14]. 그녀의 기독교 입문은 따라서 왕실의 공적 행위와 불가분의 관계에 있다. 그러나 북부의 기독교는 곧 두 번째 전환점을 맞이하게 되는데, 이번에는 켈트 서부에서 비롯된 것이었다. 에드윈 왕국이 무너진 후(633년), 성 에이단이 아이오나 섬에서 출발하여 린디스파른을 세우고 복음 전파를 재개하였다. 휘트비의 성녀 힐다는 평생 동안 로마 전통과 켈트 전통이라는 두 전통의 교차점에 서 있었으며, 이것이 그녀의 교육과 664년의 대토론에서 그녀의 수도원이 차지한 위치를 설명해 준다.

베다는 힐다의 생애를 인상적인 구조로 제시한다. 정확히 반으로 나뉜 두 시기이다. 그는 그녀가 서른세 해 동안 세속의 신분에서 매우 고귀하게 살았으며, 그 후 서른세 해를 더욱 고귀하게 주님께 바쳐 수도 생활을 하였다고 전한다^[15]. 그녀의 삶은 중간에서 끊어져, 마치 회심에 의해 갈라진 듯하다.

“그녀는 서른세 해 동안 세속의 신분에서 매우 고귀하게 살았으며; 그리고 남은 생애를 더욱 고귀하게 수도 생활의 상태에서 주님께 바쳤다.” — 베다, 교회사, IV, 23^[16]

갈리아의 계획과 셸 수도원

이 전반부에 관해서는 거의 알려진 바가 없다 — 다만 그것이 전환점으로 끝났다는 것만은 분명하다. 그녀의 누이 헤레스위스는 동앵글리아의 미래 왕 알드울프의 어머니로서, 프랑스의 칼레 수도원, 즉 파리 근처의 셸 수도원에 수녀로 들어갔다^[17][18]. 7세기에는 셸이나 파레무티에르 같은 프랑크의 대수도원이 잉글랜드에 동등한 수도원이 없었기에 앵글로색슨 귀족의 딸들을 끌어들였다.

누이의 뒤를 따라 고국을 떠나 수녀가 되기로 결심한 힐다 성녀는 동앵글리아에서 1년을 머물며 프랑스로 갈 때를 기다렸다^[19]. 그녀의 소명은 성숙했으나, 하느님께서는 그녀에게 다른 길을 예비하고 계셨다.

에이단 성인의 부르심과 수도 생활로의 회심

그때 휘트비의 성녀 힐다를 알아본 린디스파른 주교 에이단 성인이 등장한다. 에이단 성인은 힐다의 가치를 보고 그녀를 고국으로 불러들여, 망명하지 말고 노섬브리아에서 하느님을 섬기도록 권고하였다^[20]. 휘트비의 수녀원장은 영적으로 켈트 복음화의 딸이라 할 수 있다. 바로 노섬브리아의 사도 자신이 이 공주를 떠나려던 길목에서 붙잡아 그녀의 삶을 인도한 것이다.

귀국한 힐다는 에이단으로부터 강 북쪽의 웨어 강변에 위치한 한 히드의 토지(한 가정이 경작할 수 있는 면적)를 하사받아, 몇몇 동료들과 함께 1년 동안 큰 가난 속에서 수도 생활을 시작하였다^[21]. 이처럼 미미한 시작 — 한 줌의 여성들이 주어진 땅에서 — 으로부터 잉글랜드에서 가장 위대한 수도원 중 하나가 탄생할 것이다.

하틀풀, 첫 통치

1년 후, 힐다 수녀원장은 헤루테우 수도원 — 즉 하틀풀 — 에 임명되었다. 이 수도원은 노섬브리아 최초로 수도복을 입은 여성으로 알려진 헤이우가 설립한 곳이다^[22][23]. 그곳에서 그녀는 자신을 사랑하는 학자들의 조언에 따라 공동생활을 조직하고 엄격한 규칙을 제정하였다. 베다는 많은 이들이 그녀에게 가르침을 받으러 왔다고 기록하는데, 이는 하나님의 은총이 그녀의 행실에 드러났기 때문이다. 하틀풀은 그녀가 통치술을 익힌 곳이었다.

스트레아네샬크(휘트비) 설립, 약 657년경

몇 년 후, 약 657년경, 힐다 수녀원장은 역사에 이름을 남길 수도원인 스트레아네샬크를 설립하거나 조직하기 시작하였다. 이곳은 후에 스칸디나비아인들이 휘트비라 부르게 된다^[24][25]. 베다는 이 옛 이름을 « 등대 만 » 으로 번역하였다. 이 장소는 장관을 이루는데, 북해를 내려다보는 절벽 위에 위치하며 에스크 강 하구에 교회와 수도원 건물들이 세워졌다.

휘트비는 평범한 수도원이 아니었다. 이곳은 노섬브리아 왕가의 왕가 묘지가 되었으며, 에드윈 왕 자신과 오스위우 왕 및 그의 가족이 이곳에 묻히거나 숭배되었다^[26]. 기도의 장소이자 권력의 중심지이며 기억의 터전 — 힐다 아래 휘트비는 이 모든 것을 아우르는 곳이었다.

이중 수도원

휘트비는 이중 수도원이었습니다 : 수도사와 수녀가 동일한 규율과 동일한 권위 아래 살았으니, 그 권위는 바로 수녀원장에게 있었습니다^[27][28]. 남성과 여성은 별도로 거주했으나 교회에서는 함께 기도하였습니다. 이 제도는 프랑크와 켈트 세계에서 물려받은 것으로, 혼합 공동체의 우두머리로서 모두가 인정하는 영적·행정적 능력을 갖춘 고귀한 출신의 여성들을 세웠습니다. 수도사, 사제, 미래의 주교들이 수녀원장에 의해 양성되고 통치받았다는 사실은 당시에는 전혀 스캔들이 아니었으며, 이는 앵글로색슨 교회의 흔한 현실이었고, 휘트비의 성녀 힐다가 그 가장 빛나는 상징입니다.

힐다의 규율 : 정의, 평화, 사랑, 모든 것을 공동으로

베다가 그린 힐다의 통치 모습은 그의 역사서 전체에서 가장 아름다운 초상 중 하나입니다. 그녀는 하틀풀에서와 같은 규율을 수도원에 세웠습니다 : 정의, 경건, 정결, 그리고 무엇보다도 평화와 사랑입니다. 그리고 그는 이 집의 수도원적 영혼을 말해주는 다음과 같은 구절을 덧붙입니다 :

“초대 교회의 본을 따라, 그곳에는 부자가 없었고 가난한 자도 없었으니, 그들은 모든 것을 공동으로 소유하였고, 누구도 개인적으로 소유한 것이 없었다.” — 베다, 교회사, IV, 23^[29] 이 재산 공동체는 단순한 이론이 아니었습니다. 그것은 휘트비의 성녀 힐다에게 있어 자비의 구체적인 형태였습니다. 그녀는 또한 자신의 지도 아래 있는 모든 이들에게 성경 말씀에 대한 꾸준한 연구와 선행의 실천을 요구하였으며, 그 결과 사제직과 제단 봉사에 합당한 인물들을 쉽게 찾을 수 있었습니다^[30]. 휘트비는 그녀의 지도 아래 진정한 성덕과 신학의 학교가 되었습니다.

왕들의 조언자

힐다의 권위는 수도원 벽을 훨씬 넘어섰습니다. 베다 성인은 그녀의 신중함이 매우 뛰어나서, 평범한 사람들뿐 아니라 왕과 귀족들조차 때때로 어려움에 처했을 때 그녀에게 조언을 구하였고, 그녀의 충고를 따랐다고 기록합니다^[31]. 정치 권력이 전사들에게 속했던 사회에서, 군주들에게 존경받는 수녀원장은 최고의 도덕적 권위자였습니다. 힐다는 자신만의 방식으로 왕국에 진정한 영적 교도권을 행사하였습니다.

그녀의 수도원에서 배출된 다섯 명의 주교

스승의 위대함은 제자들로 평가됩니다. 베다는 이를 강조하며, 휘트비의 성녀 힐다 수도원에서 양성된 다섯 명의 인물이 모두 뛰어난 덕성과 성덕을 지닌 주교가 되었다고 말합니다^[32]. 당시 영국의 다른 어떤 수도원도 한 명의 수녀원장 아래에서 이처럼 많은 주교를 배출한 사례는 없습니다.

소 목동에서 하나님의 시인이 된 캐드먼

베다가 힐다 바로 다음에 할애한 장은 캐드먼에 관한 것으로, 이는 영문학 전체에서 가장 유명한 이야기 중 하나이다^[35]. 캐드먼은 문맹의 소 목동으로 휘트비 수도원에 소속되어 있었으며, 하프를 연주할 차례가 되면 노래를 부를 줄 몰라 부끄러워 연회에서 도망치곤 했다. 어느 밤, 마구간에서 한 남자가 꿈에 나타나 그에게 *“피조물의 시작”*을 노래하라고 명령했다. 가엾은 그는 그때부터 영어로 된 새로운 아름다움의 시구를 창작하여 창조주를 찬양하기 시작했다 — 그는 이전에 아무것도 배운 적이 없었다.

여기서 힐다의 영적 분별력이 드러난다. 이 기적 소식을 들은 그녀는 단순한 호기심으로 여기지 않고, 그 남자에게서 하나님의 은총을 인정하여 학자들에게 그의 재능을 시험하게 했으며, 그를 수도 공동체에 수도승으로 받아들여 성경 전체를 가르쳤다^[36]. 캐드먼은 창세기, 출애굽기, 성육신, 수난, 부활, 심판을 시로 표현했다. 전통에 따르면 그는 영어로 된 최초의 기독교 시인이며, 힐다의 눈 덕분에 소 목동의 옷을 입은 미래의 하나님의 찬송자가 탄생할 수 있었다.

« Ainsi, par le don de Dieu, un homme du monde était devenu un chantre si admirable... et toute son ardeur n'allait qu'aux choses du Ciel. » — 베다 성인, 교회사, IV, 24, 캐드먼에 관하여, 휘트비의 성녀 힐다에 의해 수도사로 받아들여짐^[37]

쟁점: 부활절 날짜와 머리 깎는 방식

664년, 휘트비의 성녀 힐다가 이끄는 수도원에서 영국 역사상 가장 결정적인 공의회 중 하나인 휘트비 시노드가 열렸다^[38]. 노섬브리아 교회는 두 가지 전통으로 나뉘어 있었다: 에이단 성인과 아이오나에서 유래한 켈트 전통과 남쪽에서 전해진 로마 전통이었다. 가장 눈에 띄는 갈등 지점은 부활절 날짜 계산이었는데, 왕 오스위우와 왕비가 서로 다른 날에 축일을 지낼 정도였다. 또한 수도사들의 **머리 깎는 방식(톤수르)**도 문제였다.

왕 오스위우의 중재 아래, 논쟁은 켈트 관습을 지지하는 주교 콜만과 로마 관습을 옹호하는 성 윌프리드 사이에서 벌어졌다. 윌프리드는 하늘 열쇠의 수호자인 성 베드로의 권위를 내세워 승리하였고, 노섬브리아는 로마식 준수를 채택하였다^[39]. 이는 북부 지역의 독자적 전례가 끝나고 보편적인 라틴 교회 공동체에 뿌리를 내린 전환점이었다.

켈트 전통을 따랐으나 순명한 힐다

휘트비의 성녀 힐다의 입장은 어떠했는가? 에이단에게서 받은 전통 교육을 통해 그녀는 켈트 전통에 기울었고, 시노드에서는 아이오나에서 물려받은 관습을 옹호하는 편에 섰다^[40][41]. 그러나 — 여기서 그녀의 위대함이 드러난다 — 결정이 로마 쪽으로 기울자 그녀는 분리하지 않았다. 주교 콜만이 변화를 거부하고 북쪽으로 물러난 반면, 힐다는 남아 있었으며, 결정을 받아들이고 수도원을 교회의 일치 안에 유지하였다. 이 복종은 그녀의 위상과 신념을 지닌 수녀원장에게 당연한 일이 아니었다. 그럼에도 그녀는 자신의 영성의 본질을 이렇게 말했다. 즉, 그녀의 눈에는 평화와 일치가 아무리 소중한 준수 사항이라 할지라도 그것보다 더 가치 있는 것이었다. 휘트비의 성녀 힐다는 한쪽을 선호하고 충실히 옹호하다가도, 그 사랑을 결코 부인하지 않은 채 교회의 판단에 기꺼이 복종할 수 있음을 보여주는 성인들 중 한 분이다.

영적 모성

힐다의 성덕의 핵심은 모성이다. 그녀는 수도원 관습에 따라 ‘어머니’라 불리지 않았지만, “그녀의 은총과 경건함 때문에”^[42] 그렇게 불렸다. 그녀는 영혼들을 낳았다. 수도승들을 양성하고, 장차 주교가 될 이들을 키우며, 문맹인 목동을 하나님의 시인으로 길러내고, 권력자들을 위로하고 조언하였다. 그녀의 풍요로움은 효율적인 행정가의 그것이 아니라, 자라게 하는 어머니의 그것이었다.

평화와 분별

베다 성인이 그녀에 대해 그린 초상 전체를 관통하는 두 가지 덕목은 바로 평화와 분별이다. 평화는 그녀가 자신의 수도원에서 첫 번째 법칙으로 세운 것이며, 664년 휘트비 시노드에서 자신의 의견보다 더 귀히 여긴 것이었다. 분별은 다른 이들이 단지 재미있는 기적으로 여겼을 곳에서 하나님의 은총을 알아보게 하였고, 빛을 구하는 왕들을 그녀의 방으로 이끌었다. 힐다의 지혜는 추상적인 지식이 아니라, 하나님의 시선 아래에서 영혼과 상황을 읽는 초자연적 예술이었다.

모두를 위한 지혜

마지막으로 힐다는 공동선을 위한 지혜를 구현하였다. 그녀에게서 모든 것은 타인을 위한 것이었다. 교회에 사제를 내기 위한 성경 공부, 가난한 이가 결코 부족함이 없도록 하는 재산 공동체, 왕들에게 평화를 위한 조언을 하는 일 등이 그러했다. 그녀의 관상 생활은 은둔이 아니었다. 그것은 봉사와 양성, 영적 환대에 넘쳐 흘렀다. 이것이 위대한 창립자들의 특징이다. 기도가 온 백성에게 흘러넘치는 풍요의 근원이 되는 것이다.

6년간의 시련

그녀의 생애 마지막 6년 동안, 힐다는 끊임없는 열병에 시달리며 점점 쇠약해졌다. 그러나 그녀는 결코 불평하지 않고, 이 시련 내내 창조주께 감사드리며 공적·사적으로 자신의 양 떼를 가르치는 일을 멈추지 않았다^[43]. 은혜를 알아보는 법을 배운 스승은 병을 통해 스스로 정화되는 법을 배웠다.

“그녀는 이 모든 시간 동안 결코 창조주께 감사드리는 것을 멈추지 않았으며, 맡겨진 양 떼를 공적으로나 사적으로 가르치는 일을 게을리하지 않았다.” — 베다 성인, 교회사, IV, 23^[44]

680년 11월 17일 밤

일곱 번째 해에 병은 내부로 번졌다. 680년 11월 17일 아침, 힐다는 **최종 성체성사(비아티쿰)**를 받고, 자매들에게 복음의 평화를 지키라고 권면한 후, 하나님께 영혼을 바쳤다. 그녀의 나이는 66세였으며, 닭이 첫 울음을 울 때였다^[45]. 마지막 순간까지 그녀의 마지막 말은 평화였다.

핵니스의 베구가 본 환시

힐다의 죽음은 베다가 엄숙하게 기록한 여러 징조로 둘러싸여 있었다. 그녀가 세상을 떠난 그날 밤, 휘트비에서 13마일 떨어진 힐다가 새로 세운 수도원인 핵니스에서, 30년 넘게 하느님을 섬겨온 수녀 베구가 기숙사에서 쉬고 있었다. 갑자기 그녀는 누군가 세상을 떠날 때 자매들을 기도로 부르는 종소리가 공중에서 울리는 것을 들었다. 눈을 뜨자, 지붕이 열리며 위에서 빛이 쏟아져 내렸다. 그 빛 속에서 그녀는 천사들이 힐다의 영혼을 하늘로 인도하는 모습을 보았다^[46]. 베구는 일어나 수녀들을 깨우러 달려가 어머니께서 막 돌아가셨다고 알렸다. 아침에 휘트비에서 온 형제들이 도착하여 그 소식을 확인했다. 힐다가 바로 그 환시가 있었던 시간에 숨을 거두었다는 것이다. 베다는 휘트비 수도원 내의 또 다른 수녀가 그날 밤 같은 영광을 보았다고 전한다^[47]. 성 에이단과 성 커스버트의 경우처럼, 하늘은 천사들이 영혼을 데려가는 모습을 보여주어 거룩한 삶을 증언하였다.

“그녀는 하나님의 종 [힐다]의 영혼이 찬란한 빛 가운데 천사들의 인도와 동행을 받으며 하늘로 올라가는 것을 보았다.” — 베다, 교회사, IV, 23, 해크니스에서 베구가 본 환시에 대하여^[48]

유물과 성지

휘트비는 9세기에 바이킹의 침략으로 파괴되었고, 힐다의 원래 무덤은 그 혼란 속에서 사라졌다. 후대의 전승에 따르면 그녀의 유물은 에드먼드 1세 왕(939-946) 시기에 글라스턴베리로 옮겨졌거나, 글로스터와 더럼에 보관되었다고 전해진다^[49]. 《가톨릭 백과사전》은 이러한 이적(移籍)들이 부분적으로 전설에 불과하며, 영국의 주요 수도원들 간의 경쟁과 관련이 있다고 평가한다^[50]. 그러나 숭배는 결코 사라지지 않았다. 노르만 정복 이후 재건된 휘트비 수도원은 종교개혁 때까지 성녀를 기리는 장소로 남았으며, 절벽 위에 여전히 우뚝 선 고딕 양식의 폐허가 그 기억을 간직하고 있다.

휘트비의 전설: 돌로 변한 뱀과 거위

중세 시대에는 힐다를 둘러싼 두 가지 유명한 전설이 전해졌다. 첫 번째는 그녀가 수도원 부지를 뒤덮던 뱀들을 돌로 변하게 했다는 이야기이다. 이 전설의 증거로 휘트비 절벽에서 발견되는 수많은 암모나이트 화석이 제시되었는데, 이 나선형 조개껍데기는 마치 뱀이 몸을 감은 모습과 닮았다. 이들은 오랫동안 **‘스네이크스톤(snakestones)’**이라 불렸으며, 지역 장인들은 이를 뱀 머리 모양으로 조각해 기적의 유물로 판매하기도 했다^[51]. 오늘날 과학은 이들이 쥐라기 시대의 화석 연체동물임을 밝혀냈으며, 암모나이트 Hildoceras는 힐다의 이름을 따서 명명되었다.

두 번째 전설은 바닷새, 특히 야생 거위가 수도원을 직접 비행할 때는 결코 날개를 펴지 않고 날개를 숙여 성녀에게 경의를 표한다는 이야기이다^[52]. 이 매력적인 이야기는 중세 민속에 속하며 역사적 사실이 아니다. 그러므로 이 전설들은 베다 성인이 기록한 엄밀한 사실과 혼동하지 않고, 신심의 대중적 표현으로 받아들여야 한다. 가톨릭 백과사전은 이러한 전통을 경시하거나 기적로서 단정하지 않고, 그 적절한 위치에 놓아야 한다.

축일과 수호

휘트비의 성녀 힐다는 가톨릭과 정교회 신자들에 의해 11월 17일에 기념되며^[53][54]; 성공회 신자들은 영국에서는 11월 19일에, 관구에 따라 17일이나 18일에 그녀를 기념한다^[55]. 그녀는 휘트비에서 세운 신성한 학문의 학교를 기리며, 교육과 문화의 수호성인으로 청원된다. 많은 영국 전통의 대학, 학교, 교회들이 그녀의 이름을 따르고 있다. 학식 있는 수녀원장으로서 남성과 여성을 다스리고 주교들을 양성한 그녀의 모습은, 영국 교회 내 여성의 역할에 대한 지속적인 본보기가 되었다.

힐다 이후의 휘트비

휘트비의 빛은 창립자와 함께 사라지지 않았다. 수도원은 계속해서 교육과 기도를 이어갔다. 약 30년 후, 휘트비의 익명의 수도승이 쓴 초기의 성 그레고리오 대왕 전기 중 하나가 이곳에서 작성되었는데^[56], 이는 그의 개종을 원했던 교황에 대한 북부 잉글랜드의 경의였다. 힐다의 수도원은 그 멸망까지도 성덕과 시, 그리고 기억의 터전으로 남아 있었으며, 이 세 가지 모두가 창립자의 흔적을 담고 있다.

그녀가 세상을 떠난 지 14세기가 지난 지금도, 휘트비의 위대한 수녀원장은 놀라울 정도로 우리 곁에 가까이 있습니다. 그녀는 먼저 성덕에는 나이가 없다는 것을 가르칩니다. 한 로마의 공주가 서른셋, 완전한 성숙기에 세상과 결별한 것은, 수도원에서 자라지 않았어도 누구나 온전히 자신을 하나님께 바칠 수 있음을 증명합니다.

그다음으로 그녀는 분별력의 풍요로움을 가르칩니다. 그녀의 가장 아름다운 업적은 건물이 아니라 다섯 명의 주교, 한 시인, 한 민족과 같은 영혼들이었으며, 그녀는 그들을 보고 성장하게 할 줄 알았습니다. 가장 겸손한 이에게서도 하나님의 은총을 알아보고, 그가 꽃필 수 있도록 도와주는 것, 이것이 바로 교회가 늘 필요로 하는 영적 모성애입니다.

마지막으로 그녀는 평화 안에서의 순종을 가르칩니다. 켈트 전통을 굳게 믿었지만, 664년 휘트비 시노드에서 로마의 결정을 받아들였습니다. 교회의 일치가 자신의 개인적 선호보다 더 소중했기 때문입니다. 그녀의 전 생애는 전쟁이었으나 — Hild, ‘전투’라는 뜻 — 평화를 위한 전투였습니다.

« 그 보석은 선행의 빛으로 너무나 찬란히 빛나서 그 빛이 브리튼의 경계를 훨씬 넘어 퍼졌다. » — 베다 성인이 전하는 브레구스위스의 꿈^[57]은 힐다를 온 교회의 빛으로 만듭니다. 어머니가 된 공주, 평화의 전사, 그 빛은 하나님을 찾는 이들을 계속해서 비추고 있습니다.

• 휘트비의 성녀 힐다를 다시 신앙의 길로 이끌고 그녀의 첫걸음을 도운 노섬브리아의 사도, 린디스파른의 성 에이단 (590-651)
• 휘트비 출신 성 요한 베벌리에게 부제품과 사제품을 수여받은, 힐다의 모든 초상을 전해준 역사학자 존경받는 성 베다 (672-735)
• 휘트비의 성녀 힐다의 죽음과 유사한 환상에서 부르심을 받은 7세기 노섬브리아의 또 다른 위대한 성인, 성 커스버트
• 휘트비 시노드(664년)에서 로마식 전례를 옹호한 성 윌프리드, 힐다의 수도원에서 열린 그 회의의 주역
• 켈트 수도생활의 아버지로서 힐다의 영적 유산을 이은 성 콜룸바 (521-597)와 성 패트릭 (385-461)
• 627년에 에드윈 왕과 힐다에게 세례를 베푼 로마 선교의 주역, 캔터베리의 성 아우구스티누스와 성 그레고리오 대왕