성녀 제네비에브 (423-502년)

제네비에브를 이야기하기 전에 그 이야기가 어디에서 왔는지 알아야 한다. 단연 가장 중요한 자료는 ***파리의 동정녀 성녀 제네비에브전(Vita sanctae Genovefae virginis Parisiensis)***이다. 작자 미상의 전기로, 저자는 성녀 사후 18년 만에 쓴다고 밝힌다. 곧 520년경이다 — 이는 502년 사망을 전제로 한 연대이다(512년 설로는 530년경 저술이 된다).^[8][9]

이른 증언, 오래 논쟁되다

이 전의 연대는 오래 학자들의 논쟁거리였다. 1896년 *게르마니아 역사 사료집(Monumenta Germaniae Historica)*에 비판판을 낸 독일 편집자 브루노 크루슈는 이를 후대의 작품 — 8세기 위조자의 솜씨로 보았다. 그러나 역사학자 고드프루아 쿠르트는 원초 본문이 실제로 520년경으로 거슬러 올라감을 설득력 있게 입증했다. 이로써 이 글은 6세기 초 골의 드문 문학 기념비 중 하나이자, 한 세대 앞서 죽은 성녀에 대한 신선하기 이를 데 없는 증언이 된다.^[10][11]

이러한 이른 시기는 귀중하다. 사건 수세기 뒤에 쓰인 기원 시대 성인전 다수와 달리, 제네비에브전은 직접적 추억을 담을 수 있었다. 여기에 투르의 그레고리오(† 594년)의 증언이 보태진다. 프랑크인들의 역사 제2권 43장에서 그는 파리에서 죽은 클로비스가 클로틸다와 함께 세운 성 사도들 대성당에 묻혔다고 증언한다 — 제네비에브가 잠든 바로 그 성당이다.^[12] 로마의 시성 절차 이전 성인 대다수와 마찬가지로, 제네비에브 공경은 정식 재판이 아니라 교회가 확인한 기억 저편의 공경에 기대고 있다.

“가톨릭 신념은 오래되었다거나 놀랍다는 이유만으로 옛 이야기를 실격시키지 않는다.” 전은 검증 가능한 사실들과 기적을 뒤섞는다. 역사학자는 층위를 가리되, 기적을 원칙적으로 우화로 취급하지는 않는다.

420년경 낭테르: 로마 골의 한 가문

제네비에브는 낭테르(옛 네메토두룸)에서 태어났다. 파리 아래쪽 10킬로미터쯤의 마을로, 아직 로마령이지만 이미 게르만 민족 이동에 위협받던 골이었다. 자료마다 제시하는 연대는 다르다 — 가톨릭 대사전은 419년 또는 422년을, 최근 학계는 오히려 420년경을, 프랑스 전례 전통은 통상 423년을 제시한다.^[13][14] 이 일치가 여기서 420년경 출생을 채택하게 한다. 전통은 그를 외동딸로 전한다. 아버지 세베루스와 어머니 게론티아, 명망 있는 부부이다. 아버지는 로마화된 프랑크인으로 시의원을 지내고 영지를 관리했으며, 어머니는 고위 로마 장교의 딸이었다고 한다.^[15]

오세르의 성 제르맹과의 만남 (429년)

그 생애의 결정적 장면은 429년경에 일어난다. 그해 오세르의 성 제르맹과 트루아의 성 루는 로마의 명으로 펠라기우스 이단에 맞서 싸우기 위해 로마 브리타니아로 가던 중 골을 통과한다.^[16] 낭테르에서 군중이 두 주교 주위로 몰려든다. 제르맹은 인파 속에서 얼굴이 경건한 일곱여덟 살 여자아이를 눈여겨보고 가까이 오게 하여 묻더니, 그 안에서 남다른 소명을 알아본다. 그리스도께 봉헌될 뜻이 있는지 묻고, 대답을 듣고 축복하며, 전에 따르면 목에 십자가 새긴 메달을 걸어준다. 봉헌의 표지이자 충실의 담보이다.^[17][18]

이 몸짓은 골 성덕의 두 거목을 잇는다. 정통의 주교-군인과 미래 파리의 수호자를. 또한 주교-수도자 선교사의 이상을 펼친 투르의 성 마르티노의 영적 계보에 제네비에브를 새겨 넣는다. 제르맹이 바로 그 이상을 잇고 있었기 때문이다.

파리에서 동정녀의 베일

부모 사후 제네비에브는 — 아직 십대 — 낭테르를 떠나 파리로 가서 전통에 따르면 대모 프로쿨라의 곁, 시테 섬에 자리 잡는다.^[19] 열다섯에서 열여덟 살경 두 동무와 함께 파리 주교의 손에서 공개적으로 동정녀의 베일을 받아, 어린 시절 낭테르에서 맺은 서약을 굳게 봉인한다.^[20][21] 그리하여 대여자수도원들이 일어나기 전, 주교의 권위 아래 기도와 고행과 가난한 이들의 봉사를 함께 살며 세상 속에서 하느님께 자신을 바친 봉헌된 동정녀 중 한 사람이 된다.

사막 교부의 고행

전은 동방 사막 교부들에 어울리는 극심한 엄격함의 삶을 그린다. 제네비에브는 고기를 전혀 입에 대지 않고 일주일에 두 번, 주일과 목요일에만 금식을 풀었으며, 보리빵과 콩으로 연명했다. 전기 작가에 따르면 이 규칙을 30년이 넘게 지켰고, 주교들이 자비로 고행을 덜 것을 명할 때까지 이어갔다.^[22][23] 금식에 철야와 눈물과 끊임없는 기도가 더해졌다.

“15세부터 50세까지 매일 금식하고 주일과 목요일에만 음식을 취하였다.” — 성녀의 고행에 대한 성녀 제네비에브전^[24]

이 고행은 과시가 아니다. 밖에서 제네비에브가 이룰 모든 일의 숨은 뿌리이다. 기도로 구할 도시를 그는 먼저 금식과 밤으로 짊어졌던 것이다.

은사들과 환시, 반대들

위대한 고행자 다수와 마찬가지로 제네비에브도 처음에는 의심을 산다. 제르맹이 자리를 비운 사이 파리 사람들은 그를 열광자로, 심지어 사기꾼으로 여기고, 어떤 이들은 물에 빠뜨려 죽이려 한다. 다시 들른 자리에서 오세르의 제르맹의 권위가 그를 인정받게 한다. 주교가 공개적으로 인사하고 머리에 입맞추며 비방자들을 침묵시킨다.^[25][26] 전은 뒤이어 그에게 수많은 은사를 돌린다. 치유, 양심의 꿰뚫음, 예언, 기적의 빛. 유명한 이야기는 야간 행렬의 저녁, 그가 든 초가 바람에 꺼지자 손 사이에서 스스로 다시 켜졌다고 전한다 — 그리하여 불꽃을 지키는 모습, 때로 불을 끄려 부는 악마와 마주한 모습으로 그리는 도상 전통이 생겼다.^[27]

가톨릭 신념은 이런 이야기들을 단순한 경건한 장식으로 치지 않는다. 가장 이른 증언에 속하며, 교부 시대 기적과 같은 논리를 드러낸다 — 하느님은 표징으로 성인들의 사명을 확인하신다.

제네비에브가 역사에 들어선 것은 도시에 바친 세 가지 봉사를 통해서이다. 세 가지 모두 힘보다는 정치 권력 없는 여인의 믿음과 도덕적 권위에 기대고 있다.

451년: 아틸라 앞의 파리

451년 봄, 아틸라의 훈족이 골에 밀어닥쳐 메츠와 랭스를 불태운다. 공포가 루테티아를 덮고 주민들은 재산을 챙겨 도망칠 채비를 한다. 당시 스물여덟 살쯤이던 제네비에브는 더없는 단호함으로 맞선다. 도시의 여인들을 모아 머물 것을, 금식하고 철야하며 기도할 것을, 에스테르와 유딧을 본보기로 권하고, 도시가 하느님께 돌아서면 파리가 무사하리라 예언한다.^[28][29]

반대는 거셌다 — 어떤 이들은 거짓 예언자로 몰아 돌로 치려 했다 — 그러나 그는 버텨낸다. 그리고 실제로 아틸라는 파리를 비켜 간다. 오를레앙으로 밀어닥쳤다가 아에티우스와 동맹군에게 카탈라우눔 평원에서 저지된다. 도시는 구원받는다. 제네비에브와 아틸라의 만남은 결코 없었다. 그의 역할은 공황과 도시 포기를 막은 기도의 인도자였다.^[30][31]

“남자들이 원한다면 도망치게 하십시오. 우리 여자들은 하느님께서 우리의 간구를 들어주시는 한 하느님께 기도하겠습니다.” — 성녀 제네비에브의 말로 전해짐, 451년^[32]

프랑크족 봉쇄와 밀 선단

몇 해 뒤 살리 프랑크족 왕 힐데리크 1세가 파리를 포위하고 굴복시키려 봉쇄한다. 기근이 자리 잡는다. 그러자 제네비에브는 실천적 용기를 드러내는 일을 벌인다. 배들의 선단을 빌려 센강과 오브강을 거슬러 샹파뉴(아르시스쉬르오브와 트루아 방면)까지 올라가 봉쇄를 뚫고 굶주린 백성을 먹일 밀을 가져온다.^[33][34] 전은 센강 뱃사공들인 나우테스의 도움을 받았고, 물에 젖어 상한 곡식마저 되살렸다고 전한다.^[35][36]

이제는 신비가만이 아니라 조직가가 움직인다. 제네비에브는 관리하고 협상하고 항해하고 나눈다. 그의 성덕은 보급의 병참에까지 이르는 행동하는 사랑이다.

제네비에브, 힐데리크와 클로비스

주목할 점은 어제의 적이 대화 상대가 된다는 것이다. 아직 이교도인 힐데리크는 제네비에브를 깊이 존경하여 처형하려던 포로들의 목숨을 그에게 내준다. 전은 그가 제네비에브가 제때 탄원하지 못하도록 성문을 닫게 했으나, 그가 성문에 이르러 석방을 얻어냈다고 전한다.^[37][38]

이 권위는 아들 클로비스에게도 미친다. 랭스의 성 레미가 왕에게 세례를 주고 성녀 클로틸다의 영향 아래 제네비에브는 프랑크족 첫 그리스도인 왕의 귀 기울이는 조언자가 된다. 그를 통해 은혜를 얻고, 종교적 기초 사업에 영감을 주며, 공동의 기억을 굳게 할 기획으로 이끈다. 곧 언덕의 대성당이다.^[39][40]

성 드니 공경

제네비에브는 3세기에 순교한 파리 초대 주교 성 드니에게 각별한 공경을 바쳤다. 전에 따르면 5세기 말 그가 그 공경을 펼치고 무덤 자리인 파리 북쪽에 첫 성당(또는 경당)을 세웠다 — 프랑스 왕들의 무덤이 될 후의 생드니 왕실 대성당의 먼 기원이다.^[41][42] 순교자와 그 성소 자체에 대해서는 백과사전의 해당 항목들을 참조한다. 여기서는 이 공경에서 제네비에브의 역할만을 다룬다.

언덕의 성당, 후의 생트제네비에브 수도원

왼쪽 강변 언덕 — 루코티티우스 언덕(mons Lucotitius), 후의 생트제네비에브 언덕 — 위에 제네비에브는 클로비스를 재촉하여 성 사도 베드로와 바오로에게 바치는 큰 성당을 세우게 한다. 왕은 죽기(511년) 얼마 전 기초를 놓고 클로틸다가 완성한다.^[43][44] 클로비스와 클로틸다, 제네비에브 자신이 여기에 묻힐 것이다. 성당은 중세 파리의 큰 지성 중심지 중 하나인 생트제네비에브 수도원이 된다 — 뒤에 대학이, 이어 팡테옹이 들어설 언덕이다.

제네비에브는 파리에서 502년 또는 512년에 죽는다 — 전통은 512년 1월 3일을, 최근 역사학은 10년 앞선 날짜(502년 1월 3일)를 전한다 — 매우 늙어서이다. 502년 설로는 80여 세, 512년 설로는 90에 가까운 나이(전은 89세로 전한다).^[45][46] 성 사도들 성당에 묻히고, 클로비스(† 511년)와 클로틸다도 함께 잠든다. 곧 무덤에 순례자들이 모여들고 기적이 잇따른다. 성 사도들 성당은 머잖아 생트제네비에브 수도원이라는 이름을 얻고, 성녀는 파리의 보호자가 된다.

성유물함의 행렬들

중세 내내 성녀 제네비에브는 파리의 정식 보호자이다. 9세기부터 성유물함 — 630년경 금세공인 성 엘리지오가 금과 보석으로 꾸민 — 은 노르만 침입 때 피신되었다가, 도시에 위험이 닥칠 때마다 전쟁, 센강 범람, 가뭄, 전염병 때마다 장엄한 행렬로 모셔진다.^[55] 언덕의 성소에서 노트르담까지 파리를 가로지르는 성유물함 행렬은 수도의 큰 시민-종교 의식 중 하나가 된다.

아르당 병의 기적 (1129–1130년)

이 이적들 가운데 가장 유명한 것이 아르당 병의 기적이다. 1129년 무서운 “아르당 병” 유행 — 밀을 오염시키는 맥각균 탓의 맥각중독 — 이 파리를 휩쓴다. 1만 4천 명 가까운 환자가 속이 타는 느낌에 시달렸다고 센다. 상리스의 에티엔 주교가 명한 금식과 기도와 대성당 성유물 행렬은 효험이 없었다.^[56]

궁여지책으로 주교는 수도원 참사위원들에게서 성녀 제네비에브의 성유물함을 노트르담까지 모셔오게 한다. 성유물함이 지나갈 때 만진 병자들이 즉시 낫는다. *기적전(Vita miraculorum)*과 연대기들은 광장에서 백 건의 즉각 치유, 이어 며칠 사이 수천 건을 전한다. 유행은 몇 주 만에 멎는다. 당시 파리에 있던 교황 인노첸시오 2세가 사실을 조사하여 진정성을 인정하고 기적을 기려 매년 11월 26일 축일을 제정한다.^[57] 오늘날 헌병들이 수호성인을 기리는 날짜가 이 사건을 가리킨다.

혁명 아래 파괴된 성유물함 (1793년)

13세기를 이어온 제네비에브 공경은 프랑스 혁명에 난폭하게 꺾인다. 1793년 11월 성유물함은 금은을 녹이고 보석을 빼내려 조폐창으로 옮겨진다. 11월 21일 파리 총평의회는 성녀의 뼈를 그레브 광장에서 불태우고 재를 센강에 던지게 한다.^[58] 수도원 성당은 이미 1791년 위인들의 팡테옹으로 바뀌어 완전히 세속화되었다.

혁명 전 다른 성소들에 나누어진 일부 유해는 파괴를 면했다. 팔뼈 조각과 몇 개의 지골이 모아져 금도금 구리 새 성유물함에 담겼고, 오늘날 옛 수도원 이웃 생테티엔뒤몽 성당에서 공경받고 있다.^[59]

오늘날 유해와 수호들

그의 전례 축일은 사망 기념일인 1월 3일로 정해져 있다. 초를 지키는 젊은 여인, 흔히 목자로, 때로 어린양과 함께한 모습은 프랑스의 셀 수 없는 성당과 스테인드글라스, 동상을 꾸민다. 센강과 파리를 지키는 유명한 투르넬 다리 위 폴 랑도프스키 동상도 그중 하나이다.^[61]

도시를 구하는 기도

제네비에브는 한마디로 역사 안에서 행동하는 기도의 성녀이다. 아틸라 앞에서 군대도 권력도 없다. 금식과 철야와 신뢰가 있을 뿐이다. 본보기로 삼는 이들은 스스로 말하듯 에스테르와 유딧, 무기가 아니라 간구와 용기로 백성을 구한 구약의 여인들이다.^[62] 힘만을 믿으려는 오늘날의 유혹에 맞서 그는 전구가 실제 힘임을, 하느님은 깨어 있는 이들의 말을 들으심을 증언한다.

“에스테르와 유딧은 금식과 기도로 백성을 구했습니다. 우리도 그렇게 합시다.” — 파리 여인들에게 한 제네비에브 권고의 정신^[63]

봉헌된 동정성과 행동하는 사랑

그의 성덕은 흔히 대립시키는 두 차원을 잇는다. 가장 엄격한 관상과 가장 구체적인 행동. 30년을 금식하고 밤을 기도로 지새우는 그 여인이 야만 왕들과 협상하고 밀을 가져오려 센강을 오가며 사형수들을 죽음에서 빼내는 바로 그 사람이다. 그의 봉헌된 동정성은 움츠림이 아니다. 하느님과 가난한 이들을 향해 온전히 열려 있게 한다. 이 점에서 제네비에브는 끈질긴 기도로 아들을 구한 성녀 모니카의 자매이며, 수도자의 고행과 백성의 봉사를 함께한 투르의 성 마르티노의 영적 딸이다.

사후 15세기가 지나도 제네비에브는 놀랍도록 현실적이다. 먼저 숨은 삶이 도시를 떠받칠 수 있음을 일깨운다. 파리를 구한 것은 성벽이 아니라, 많은 이가 열광자로 본 여인의 금식과 기도였다. 힘의 관계만을 믿는 시대에 그는 기도의 효험의 증인이다.

이어 성인들의 시민적 용기를 가르친다. 제네비에브는 도시가 위험할 때 도망치지 않았다. 머물러 먹이고 지키며 믿음의 권위로 다스렸다. 그에게 성덕은 결코 세상을 벗어난 도피가 아니다. 백성의 위험 한복판에 사랑으로 현존함이다.

마지막으로 하느님이 낮은 이들에게 큰일을 맡기심을 보여준다. 직책도 권력도 없는 낭테르의 소녀가 왕들의 조언자이자 수도의 수호자가 되었다. 복음의 한결같은 논리이다. “하느님께서는 세상의 약한 것을 선택하시어 강한 것을 부끄럽게 하셨습니다.”^[64]

“우리의 간구를 들어주시는 한 우리는 기도하겠습니다.” 이 말이 제네비에브 전체를 요약한다. 놓지 않는 신뢰, 놓지 않기에 끝내 구원하는 힘.

• 오세르의 성 제르맹 — 429년 낭테르에서 어린 제네비에브를 알아보고 봉헌한 주교.
• 투르의 성 마르티노 — 골 성덕의 큰 본보기, 주교-수도자 이상으로 이 세대 전체에 영감을 준 성인.
• 성녀 모니카 — 하느님에게서 불가능한 것을 얻어낸 여성 기도의 또 다른 모습.
• 랭스의 성 레미 — 제네비에브가 조언한 왕 클로비스에게 세례를 준 주교.