Có nên rước lễ trên tay hay trong miệng?

Với độc giả bận rộn, những điều cốt lõi về giáo lý nằm gọn trong bốn khẳng định có thể kiểm chứng, mỗi điều sẽ được triển khai bên dưới cùng với các nguồn.

1. Rước lễ trên lưỡi là chuẩn tắc của Giáo hội Latinh, được áp dụng từ thế kỷ IX và vẫn là thực hành được Rôma tái khẳng định vào năm 1969 (Memoriale Domini), được nhắc lại vào năm 1980 (Dominicae Cenae) và được bảo vệ vào năm 2004 (Redemptionis Sacramentum, §92)^{[7] [8] [9]}.
2. Mọi giáo dân vẫn giữ quyền rước lễ trong miệng theo lựa chọn của mình, ở mọi nơi, trong mọi hoàn cảnh, không ai có thể ngăn cản^[10].
3. Việc rước lễ trong tay được ghi nhận ngay từ thế kỷ III và đã được thực hiện rộng rãi trong các thế kỷ đầu, với những điều kiện sốt sắng mà các Giáo phụ đặt ra một cách nghiêm cẩn^{[11] [12] [13]}.
4. Ngày nay nó hợp pháp tại các quốc gia đã nhận được ân chuẩn qua sự xác nhận của Tòa Thánh, nhưng với các điều kiện nghiêm ngặt: sự cho phép của hội đồng giám mục, việc tiêu thụ ngay trước mặt thừa tác viên, từ chối nếu có nguy cơ phạm thánh, và duy trì đĩa rước lễ^{[14] [15] [16]}.

Về chi tiết — các nguồn Giáo phụ, ngày tháng các công đồng, niên đại các ân chuẩn, các trích dẫn huấn quyền, các cuộc tranh luận hiện nay — phần tiếp theo của bài viết sẽ trình bày từng điểm.

Một chuẩn tắc của Giáo hội Latinh: rước lễ trên lưỡi

Huấn thị Memoriale Domini (ngày 29 tháng 5 năm 1969), được Bộ Phụng Tự ban hành với sự chuẩn y của Phaolô VI, là văn kiện nền tảng của luật phụng vụ hiện tại. Văn kiện đưa ra một khẳng định trọng tâm: việc rước lễ trên lưỡi, do thừa tác viên truyền chức phân phát, vẫn là praxis quy phạm của Giáo hội Latinh^[17].

Văn kiện đưa ra ba lý do minh nhiên để duy trì truyền thống này: hình thức này cần được bảo tồn vì nó dựa trên một truyền thống nhiều thế kỷ, vì nó diễn tả lòng tôn kính của các tín hữu đối với Thánh Thể, và vì nó không làm giảm bớt phẩm giá của người đến với một bí tích cao cả như vậy, đồng thời thuộc về sự chuẩn bị cần thiết để rước Mình Chúa với hoa lợi dồi dào nhất^[18].

Văn kiện lập tức làm rõ rằng thực hành này mang lại ba bảo đảm về mặt giáo dục và thần học: nó bảo vệ lòng tôn kính vốn có đối với bí tích, nó loại bỏ mọi nguy cơ phạm thánh và đối xử bất xứng với các hình bánh rượu, và nó gìn giữ sự chú tâm cẩn thận đối với các mảnh vụn mà Giáo hội đòi hỏi qua mọi thời đại^[19].

Quyền của giáo dân được rước lễ trong miệng

Sự ưu tiên này được thể hiện trong luật phụng vụ dưới dạng một quyền bất biến của giáo dân. Huấn thị Redemptionis Sacramentum (ngày 25 tháng 3 năm 2004) của Bộ Phụng Tự, tập hợp các chuẩn tắc còn hiệu lực sau Công đồng Vatican II, đã minh nhiên tại đoạn 92 (văn bản chính thức, vatican.va):

« Mọi tín hữu luôn có quyền rước Mình Thánh trong miệng theo lựa chọn của mình. Nếu một người rước lễ muốn nhận Bí tích trong tay, tại các nơi mà Hội đồng Giám mục cho phép, với sự xác nhận của Tòa Thánh, thì có thể trao Mình Thánh cho người ấy. Tuy nhiên, trong trường hợp này, cần phải lưu tâm cách cẩn thận để người rước lễ tiêu thụ ngay Mình Thánh trước mặt thừa tác viên, để không ai mang các hình bánh Thánh Thể ra đi trong tay. Nếu có nguy cơ phạm thánh, thì không được trao Mình Thánh trong tay các tín hữu. » — Bộ Phụng Tự, huấn thị Redemptionis Sacramentum, ngày 25 tháng 3 năm 2004, §92^[20]

Không một quyết định mục vụ địa phương nào, không một thói quen đã trở nên phổ biến trong một giáo xứ nào, có thể đình chỉ quyền này. Một linh mục hay một thừa tác viên ngoại thường không thể từ chối trao Mình Thánh cho một giáo dân với lý do là người đó rước trong miệng thay vì trong tay^[21].

Rước lễ trong tay: những điều kiện nghiêm ngặt

Khi việc rước lễ trong tay được phép, nó không bao giờ là vô điều kiện. Các yêu cầu, được đặt ra bởi Memoriale Domini (1969) rồi được Redemptionis Sacramentum (2004, §92-93) tiếp nhận, như sau — và việc bỏ phiếu kín đạt hai phần ba thuộc về quy trình của Memoriale Domini, không thuộc §92:

Các yêu cầu này không phải là những khuyến nghị về phép lịch sự: chúng là các chuẩn tắc kỷ luật đang có hiệu lực trong Giáo hội Latinh^{[22] [23]}.

Lời nhắc nhở thực hành của cha Iannuzzi

Nhà thần học người Mỹ Joseph Iannuzzi, tiến sĩ thần học thánh (luận án tiến sĩ bảo vệ tại Đại học Gregoriana ở Rôma ngày 22 tháng 11 năm 2012, về ơn sống trong Thánh Ý Chúa theo các bài viết của Tôi Tớ Chúa Luisa Piccarreta), đã tổng hợp giáo lý Công giáo về điểm này vào tháng 3 năm 2020 trong một bài viết độc lập, « The Proper way of Receiving Communion » (đăng ngày 28 tháng 3 năm 2020 trên tligradio.org ; bản dịch tiếng Pháp do chúng tôi thực hiện), nhân dịp đại dịch đã khiến một số giáo phận áp đặt việc rước lễ trên tay vì lý do vệ sinh :

« Praxis và cách thức qui định của Giáo hội để rước lễ đúng cách là trên lưỡi. Mặc dù năm 1977 Đức Giáo hoàng đã ban một indult cho các giáo phận Hoa Kỳ để cho phép rước lễ trên tay, số nghi lễ Công giáo và các quốc gia đã nhận indult này vẫn rất ít. […] Khi Giáo hội cho phép rước lễ trên tay trong những thời điểm ngoại thường này, thật không thích hợp khi bất cứ ai tuyên bố rằng đó là một sự phạm thánh tuyệt đối. Tuy nhiên, bất cứ ai không ở trong ân sủng mà rước lễ, dù trên lưỡi hay trên tay, đều phạm sự phạm thánh. » — R. J. Iannuzzi, « The Proper way of Receiving Communion », 28 tháng 3 năm 2020^[24]

Câu này chứa đựng tất cả sự cân bằng của Công giáo : việc rước lễ trên lưỡi là quy tắc, việc rước lễ trên tay không tự bản chất là phạm thánh, và sự phạm thánh đích thực là rước lễ khi không ở trong ân sủng, bất kể hình thức nào^[25]. Cần nói rõ : khẳng định cho rằng các quốc gia đã nhận indult là « ít » có từ năm 2020 và không nên hiểu theo nghĩa đen — thực tế các indult được ban từ năm 1969 là rất nhiều (xem niên đại bên dưới).

Để hiểu sự cân bằng hiện nay, cần trở về với các nguồn phụ giáo. Việc rước lễ trên tay không phải là một phát minh của Vatican II, cũng không phải là một sự nhượng bộ Tin Lành của thập niên 1960. Nó được các Giáo Phụ chứng thực từ thế kỷ III (Tertullianô, Cyprianô) và vẫn được thực hành rộng rãi trong các thế kỷ đầu, cả ở Đông phương lẫn Tây phương, như các chứng từ của Cyril thành Giêrusalem, Basiliô và công đồng in Trullo cho thấy^{[26] [27] [28] [29]}.

Chứng từ trung tâm được gán cho thánh Cyril thành Giêrusalem (thế kỷ IV)

Văn bản phụ giáo tham chiếu là Giáo lý nhiệm tích thứ năm được gán cho thánh Cyril thành Giêrusalem (khoảng 313-386), giám mục của Thành thánh và Tiến sĩ Hội thánh — việc gán cho Cyril hay cho người kế nhiệm là Gioan thành Giêrusalem vẫn còn là đề tài tranh luận giữa các nhà phụ giáo, nên niên đại khoảng 348-350 chỉ mang tính dự phòng. Được gửi đến các tân tòng sau phép rửa Phục sinh, giáo lý này mô tả chi tiết cách rước Thánh Thể một cách gương mẫu :

« Khi ngươi đến gần, chớ có tiến tới với hai lòng bàn tay giang ra, hay các ngón tay tách rời nhau ; nhưng hãy để bàn tay trái làm ngai cho bàn tay phải, vì bàn tay phải này phải đón nhận Vua, và, trong lòng bàn tay, hãy đón nhận Mình Đức Kitô, và nói : Amen. Rồi, sau khi đã cẩn thận thánh hóa mắt ngươi bằng việc chạm vào Mình thánh, hãy lấy Mình ấy, cẩn thận để không đánh mất bất cứ phần nào. Vì điều ngươi đánh mất, hãy coi như ngươi đánh mất một phần thân thể của chính mình. » — Thánh Cyril thành Giêrusalem, Giáo lý nhiệm tích thứ năm, 21, khoảng 350^[30]

Ba yếu tố cần lưu ý. Thứ nhất, thực tiễn được mô tả rõ ràng là việc rước lễ trên tay — tân tòng chìa cả hai lòng bàn tay, bánh thánh được đặt vào lòng bàn tay. Thứ hai, tư thế được quy định như một phụng vụ đích thực của thân thể : bàn tay trái làm « ngai » cho bàn tay phải, bàn tay phải này « phải đón nhận Vua ». Thứ ba, sự chú ý đến các mẩu bánh là cực kỳ nghiêm ngặt : điều gì bị đánh mất sẽ tương đương với việc mất một phần thân thể của chính người rước lễ^[31].

Cyril tiếp tục (V, 22) với việc rước Máu Thánh : tiến đến với tư thế cúi mình trong sự thờ phượng, không giang tay, và đáp « Amen » khi nhận chén^[32]. Không một Kitô hữu nào của các thế kỷ IV-V đọc văn bản này với sự khó chịu : nó mô tả thực tiễn phụng vụ thông thường.

Tertullianô, Cyprianô, Basiliô : giáo dân mang Thánh Thể

Các chứng từ hội tụ khác bổ sung cho chứng từ của Cyril. Tertullianô (khoảng 155-220), trong luận De Corona (III, 3-4), chứng thực rằng các tín hữu nhận Thánh Thể từ tay của các chủ tọa hội đoàn mà thôi, và người ta đau lòng nếu một mẩu bánh hay rượu rơi xuống đất^[33]. Thánh Cyprianô thành Carthage (khoảng 200-258), giám mục tử đạo, đề cập trong De Lapsis (chương 26) — luận về những người đã sa ngã trong các cuộc bách hại — những tín hữu nhận Thánh Thể trong tay và giữ tại nhà^[34].

Thánh Basiliô Cả (329-379), Giáo phụ Cappadocia và Tiến sĩ Hội thánh, viết cho quý bà quý tộc Césarie một bức thư đã trở nên nổi tiếng (Thư 93, khoảng 372). Bản thân thứ tự trình bày của ngài rất đáng chú ý, và ở đây chúng tôi tuân theo cách trình bày đó khi tóm tắt trung thành : Basiliô nhắc lại trước hết rằng trong thời bách hại, vì thiếu linh mục, chính bản thân tín hữu tự rước lễ bằng tay mình, theo một phong tục lâu đời ; sau đó ngài dẫn chứng các ẩn sĩ nơi sa mạc, những người giữ lễ tại nhà và tự rước lễ bằng tay mình ở nơi không có linh mục ; cuối cùng ngài đề cập đến giáo dân Alexandria và Ai Cập, những người phần lớn cũng tự giữ lễ tại nhà^[35].

Bức thư này mang tính then chốt vì nó mô tả một thực tiễn được chấp nhận đến mức nó tồn tại bên ngoài mọi phụng vụ cộng đoàn. Nếu việc rước lễ tự tay lấy bị coi là tự bản chất phạm thánh, Basiliô không thể bảo vệ nó như một « phong tục lâu đời »^[36].

Thánh Augustinô và sự thánh hóa qua sự chạm

Thánh Augustinô (354-430), giám mục Hippone và Tiến sĩ Hội thánh, nhiều lần đề cập đến việc người rước lễ chạm vào Thánh Thể. Trong Enarrationes in Psalmum 98, khi chú giải câu « hãy thờ phượng bệ chân Người », ngài đưa ra công thức nổi tiếng rằng không ai ăn thịt này mà không trước đó thờ lạy nó^[37].

Thánh Gioan Đamascô và công đồng in Trullo

Thói quen này còn tồn tại ở Đông phương lâu hơn nhiều so với Tây phương. Thánh Gioan Đamascô (khoảng 676-749), vị Giáo phụ cuối cùng của Giáo hội Hy Lạp, đã quy định vào thế kỷ VIII trong Exposé exact de la foi orthodoxe (Giải trình chính xác về đức tin chính thống) tư thế nghi lễ :

« Vậy chúng ta hãy đến gần với lòng khao khát sốt sắng, và, với hai lòng bàn tay tạo thành hình thánh giá, hãy đón nhận Mình Đấng bị đóng đinh, và nói : Amen. » — Thánh Gioan Đamascô, Exposé exact de la foi orthodoxe, quyển IV, chương 13, khoảng 743^[38]

Công đồng in Trullo (Constantinople, 691-692), công nghị Đông phương quy định kỷ luật Byzantine, dành canon 101 cho cùng một quy định bằng những lời lẽ rõ ràng và đưa ra biện pháp chế tài giáo luật tương ứng (bản dịch rút gọn, các chỗ cắt được đánh dấu) :

« Vị Tông đồ lớn nói rõ ràng với chúng ta rằng con người được tạo dựng theo hình ảnh và giống hình ảnh Thiên Chúa […]. Vậy nếu ai muốn, vào thời synaxe (hội đoàn phụng vụ), rước Mình tinh tuyền và nên một với Mình ấy qua sự tham dự này, thì hãy đặt hai tay thành hình thánh giá và tiến đến, đón nhận lễ rước của ân sủng. Còn những người, thay vì dùng tay mình, chế tạo các bình bằng vàng hay bằng vật liệu nào khác để đón nhận của ân thiêng, chúng tôi không hề chấp nhận thực tiễn này, vì họ đặt một vật vô hồn và lệ thuộc dưới hình ảnh Thiên Chúa lên trên. » — Công đồng in Trullo, canon 101, Constantinople, 692^[39]

Canon này có phạm vi đáng kể: không chỉ hợp thức hóa việc rước lễ trên tay, mà còn cấm các tín hữu chế tạo một dụng cụ bên ngoài (chén, khay cá nhân) để nhận Mình Thánh, bởi bàn tay con người, được tạo dựng theo hình ảnh Thiên Chúa, tự bản thân nó xứng đáng hơn một vật chứa bằng vật chất^[40]. Canon vạ tuyệt thông cả thừa tác viên phân phát Mình Thánh cho những tín hữu mang dụng cụ như vậy lẫn chính những tín hữu ấy^[41].

Các điều kiện tôn kính được áp đặt ngay từ đầu

Các Giáo Phụ không bao giờ chủ trương một cách rước lễ xuề xòa. Những điều kiện được đặt ra ngay từ những thế kỷ đầu cho thấy mức độ được quy định phụng tự chặt chẽ của tập tục cổ xưa:

• Bàn tay đặt thành hình chữ thập hoặc hình ngai, không bao giờ úp bàn tay phẳng hay xòe các ngón tay^{[42] [43] [44]}.
• Tiêu thụ ngay tại chỗ, trừ trường hợp đặc biệt là Thánh Thể được giữ tại nhà bởi các tín hữu đang bị thử thách (bị bách hại, đau ốm, sống độc cư), như Basiliô đề cập^[45].
• Cẩn thận tỉ mỉ với các mảnh vụn: điều gì bị mất đi sẽ sánh được như việc mất một chi thể, theo công thức của Cyrille^[46] ; Tertullianô cũng ghi nhận nỗi sầu đau tương tự nếu có mẩu bánh nào rơi xuống đất^[47].

Vì thế, việc rước lễ trên tay trong thời cổ xưa hoàn toàn không liên quan đến một kiểu "rước lễ tự phục vụ" bị phi thánh hóa. Nó đòi hỏi một nghi thức được lễ nghi hóa, quy định chặt chẽ, gắn kết với toàn bộ phụng tự Thánh Thể, và không tách rời khỏi disciplina arcani — "luật giữ bí mật" bao phủ mầu nhiệm Thánh Thể bằng một tấm màn thánh.

Việc rước lễ trên tay vẫn là thực hành phổ biến suốt tám thế kỷ, nhưng những dấu hiệu cảnh báo đã xuất hiện từ thời cổ đại muộn. Sự chuyển hướng sang rước lễ trên lưỡi, hoàn tất tại phương Tây vào thế kỷ XI-XIII, không phải là kết quả của một án kết án thần học về thói quen cũ: đó là một sự tiến triển chậm rãi về kỷ luật, được thúc đẩy bởi việc bảo vệ lòng tôn kính, cuộc chiến chống lại các hành vi phạm thánh, và sự biến đổi vật chất của bánh thánh.

Saragosse (380): then chốt đầu tiên chống lại sự phạm thánh

Thượng hội đồng Saragosse, nhóm năm 380 dưới sự chủ tọa của Delphinô thành Bordeaux, được triệu tập để đối phó với sự lan truyền của priscillianisme, một phong trào tu hành cực đoan bị xem là dị giáo. Trong số tám canon của hội đồng, một điều (thường được xác định là điều thứ ba) vạ tuyệt thông tín hữu lãnh nhận Thánh Thể tại nhà thờ mà không tiêu thụ ngay tại chỗ — thói quen của một số priscillianist mang bánh thánh đi để giữ riêng hay xử lý riêng:

"Nếu ai, đã nhận được ân sủng Thánh Thể, mà không tiêu thụ, sẽ bị vạ tuyệt thông mãi mãi." — Thượng hội đồng Saragosse, canon 3 (diễn ý), 380^[48]

Canon nhắm vào một lối lệch cụ thể, nhưng phạm vi của nó rộng lớn: từ năm 380, Giáo hội phương Tây giám sát chặt chẽ khoảnh khắc bánh thánh được tiêu thụ và có xu hướng đòi hỏi việc tiêu thụ ngay lập tức tại chỗ. Đây là bước chuyển dịch nền tảng đầu tiên hướng tới một việc rước lễ được thừa tác viên giám sát chặt chẽ^[49].

Công đồng Cordoue (839) và công đồng Rouen (khoảng 878): sự chuyển hướng

Bốn thế kỷ sau, sự chuyển đổi về kỷ luật diễn ra theo hai bước tại phương Tây. Công đồng Cordoue (839), lên án trong số những điều khác những Casiani từ chối rước lễ vào miệng, và nhất là Công đồng Rouen (được ghi năm 650 theo niên đại cổ truyền, hoặc thế kỷ IX — khoảng 878 — theo cách định niên đại phổ biến nhất) ấn định rõ ràng việc rước lễ trên lưỡi. Công thức của công đồng Rouen được mọi lịch sử phụng tự trích dẫn:

"Đừng đặt Mình Thánh vào tay bất kỳ giáo dân hay phụ nữ nào, mà chỉ đặt vào miệng họ mà thôi." — Công đồng Rouen, Nulli autem laico aut feminae Eucharistiam in manibus ponat, sed tantum in os ejus (trong miệng, chứ không trong tay)^[50]

Từ thời điểm này, việc rước lễ trên lưỡi trở thành thực hành chung trong toàn bộ nghi lễ Latin. Sự chuyển tiếp hoàn tất vào thế kỷ XI-XII, và đến thế kỷ XIII nó đã trở thành thực hành được chấp nhận tại phương Tây, do một mình linh mục phân phát, trên lưỡi^[51].

Việc đưa vào bánh không men và nỗi lo về các mảnh vụn

Một nguyên nhân vật chất đi kèm sự chuyển dịch về kỷ luật này. Việc đưa vào bánh không men (bánh không có men) tại phương Tây, được phổ biến từ thế kỷ IX đến XI, làm thay đổi kết cấu của bánh thánh. Bánh không men tạo ra nhiều mảnh vụn hơn và nhỏ hơn so với bánh có men. Bánh thánh càng trở nên đặc và nhỏ, thì việc rước lễ trên lưỡi, không chạm bằng tay, càng trở thành cử chỉ chính xác nhất để không làm mất điều gì^[52].

Song song với đó, dòng người đông đảo đổ về các giáo xứ, với sự chuẩn bị cho mầu nhiệm không đồng đều, khiến các giám mục thắt chặt nghi thức Thánh Thể để bảo vệ lòng tôn kính chung. Đây không phải là sự cứng răng của giáo sĩ chống lại giáo dân: đó là một ứng xử thận trọng về mục vụ.

Thánh Tôma Aquinô: chỉ linh mục mới chạm vào các hình bánh rượu

Vào thế kỷ XIII, thực hành đã trở nên phổ quát và nhận được nền tảng thần học hệ thống nơi Thánh Tôma Aquinô (1225-1274), Tiến sĩ chung của Giáo hội. Trong Summa Theologiae, phần III, câu hỏi 82, điều 3, ngài khẳng định rõ ràng rằng việc phân phát bí tích dành riêng cho linh mục, vì bàn tay linh mục được thánh hiến cách riêng để chạm vào các hình bánh rượu Thánh Thể nhờ phép xức dầu trong ngày thụ phong:

"Việc phân phát Mình Đức Kitô thuộc về linh mục vì ba lý do. Thứ nhất, vì chính ngài là người làm phép, với tư cách thay mặt Đức Kitô; mà như chính Đức Kitô đã làm phép Mình Ngài trong bữa Tiệc ly và cũng đã trao cho người khác ăn, thì người thay mặt Ngài cũng có quyền làm phép và cũng có quyền phân phát. Thứ hai, vì linh mục được đặt làm trung gian giữa Thiên Chúa và dân, và việc trao cho dân những điều thần thiêng mà mình nhận được từ Thiên Chúa là thuộc về trung gian. Thứ ba, vì lòng kính trọng đối với bí tích, vì không có vật gì, nếu không phải là vật được thánh hiến, được chạm vào bí tích, như khăn thánh và chén thánh, và cũng vậy, bàn tay linh mục để chạm vào bí tích này. Vì thế, không ai được phép chạm vào, trừ khi cần thiết, chẳng hạn nếu bánh thánh rơi xuống đất hay trong trường hợp tương tự khác." — Thánh Tôma Aquinô, Summa Theologiae, phần III, câu hỏi 82, điều 3^[53]

Điều này đặt nền tảng cho niềm tin thời Trung Cổ và thời Công đồng Trentô: những bàn tay duy nhất chạm vào các hình bánh rượu đã thánh hiến cách thông thường là bàn tay được thánh hiến của linh mục. Có một ngoại lệ được dành cho trường hợp cần thiết (bánh thánh rơi xuống đất), nhưng trong hoàn cảnh bình thường, bàn tay giáo dân không chạm vào bánh thánh; bánh thánh được nhận trên lưỡi.

Công đồng Trente: xác nhận thực hành đã nhận

Công đồng Trente (1545-1563), trong phiên họp thứ mười ba dành cho Bí tích Thánh Thể (11 tháng 10 năm 1551), không đặt ra quy định riêng về cách rước lễ bằng tay hay trên lưỡi, vì vào thời đó vấn đề không phải là điều đang tranh luận: rước lễ trên lưỡi là quy chuẩn đã được nhận từ nhiều thế kỷ ở phương Tây^[54]. Sắc lệnh của Công đồng Trente tập trung vào việc bảo vệ sự hiện diện thật của Chúa Kitô trước các nhà cải cách Tin Lành. Nhưng kỷ luật phụng vụ theo Công đồng Trente, phát xuất từ đó, là thống nhất: rước lễ tại lan can, quỳ gối, trên lưỡi, do một mình linh mục trao^[55].

Kỷ luật này kéo dài không gián đoạn cho đến năm 1969. Trong gần một ngàn năm, trong nghi lễ Latinh, không một tín hữu nào thường xuyên rước Mình Thánh trong tay. Đó là thực hành đã được nhận bởi mọi thế hệ tín hữu Công giáo hiện đại — thực hành của các thánh từ thế kỷ XVI đến thế kỷ XX, của các cuộc hiện ra lớn của Đức Mẹ, của Cha Sở Ars và Thánh Têrêxa Hài Đồng Giêsu.

Một kỷ luật đạt đỉnh vào đầu thế kỷ XX

Thánh Piô X, qua sắc lệnh Sacra Tridentina Synodus (20 tháng 12 năm 1905), khuyến khích rước lễ cách thường xuyên, thậm chí hằng ngày, và qua Quam Singulari (1910) ngài hạ tuổi chịu lễ lần đầu xuống tuổi trí khôn (7 tuổi). Hai văn kiện này làm cho mục vụ Thánh Thể thế kỷ XX chuyển hướng về tần suất rước lễ gia tăng, nhưng không thay đổi chút nào về cách rước: vẫn là trên lưỡi, quỳ gối, tại lan can^[56].

Chính trên nền tảng thực hành ngàn năm ấy mà vào cuối thập niên 1960, cuộc khủng hoảng hậu công đồng sẽ xảy ra.

Một thực hành được đưa vào « cách lạm dụng »

Công đồng Vatican II (1962-1965) không nơi nào cho phép rước lễ trong tay. Hiến chế về Phụng vụ thánh Sacrosanctum Concilium không đề cập đến vấn đề này^[57]. Thế nhưng, ngay từ cuối thập niên 1960, một số vùng ở Âu châu — Hà Lan, Bỉ, Đức, Pháp — bắt đầu thực hành rước lễ trong tay mà không có sự cho phép của Tòa Thánh, với lý do là trở lại với thực hành cổ xưa^[58].

Thực hành được đưa vào mà không có phép này đặt Roma trước một sự đã rồi. Tổng giám mục Malcolm Ranjith, khi ấy là thư ký Bộ Phụng tự và Kỷ luật Bí tích, sẽ viết sau này trong lời tựa của Dominus est (2008) rằng thực hành ấy đã được « chấp nhận » sau khi bị đưa vào cách lạm dụng tại một số nước, mà không hề được Sacrosanctum Concilium hay các nghị phụ công đồng yêu cầu^[59]. Phaolô VI khi đó chọn một con đường phân định theo tinh thần hiệp đoàn.

Cuộc thăm dò các giám mục

Đức Giáo hoàng gửi văn bản tham khảo ý kiến các giám mục của Giáo hội Latinh. Các câu trả lời, được thẩm tra tính đến ngày 12 tháng 3 năm 1969, xoay quanh ba câu hỏi riêng biệt, với kết quả được trình bày trong phần mở đầu của Memoriale Domini:

Kết quả cuộc thăm dò rất rõ ràng: về câu hỏi thứ nhất, 1 233 trên 2 135 phiếu hợp lệ và vô hiệu, tức 57,7 %, bác bỏ mọi thay đổi — một đa số rõ ràng, nhưng chưa đạt hai phần ba. Những người ủng hộ đổi mới (26,5 %) là thiểu số, và 14,8 % chỉ chấp nhận với những bảo lưu rõ ràng (placet iuxta modum, « đồng ý nhưng có điều kiện »)^[60].

Quyết định của Phaolô VI: duy trì, quy định, khoan dung

Dựa trên cuộc bỏ phiếu này, Phaolô VI đưa ra một quyết định ba bước mà Memoriale Domini trình bày rõ ràng:

1. Bước thứ nhất — duy trì quy chuẩn. Đức Giáo hoàng tuyên bố rõ ràng rằng ngài không xét là nên sửa đổi praxis truyền thống của Giáo hội Latinh: rước lễ trên lưỡi vẫn là quy chuẩn^[61].
2. Bước thứ hai — từ chối áp đặt việc trở lại trật tự. Ở những nơi mà thực hành rước lễ trong tay đã lọt vào mà không được phép (Hà Lan, Bỉ, v.v.), ngài không đòi hủy bỏ ngay lập tức. Ngài trao việc quản lý cho các hội đồng giám mục địa phương.
3. Bước thứ ba — thiết lập ân chuẩn có điều kiện. Ở những nơi mà thói quen trái ngược này đã lọt vào, hội đồng giám mục có thể xin Tòa Thánh hợp thức hóa theo một thủ tục chặt chẽ: bỏ phiếu kín với hai phần ba số giám mục của vùng liên quan, lý do bằng văn bản, và sự xác nhận minh thị của Tòa Thánh trước khi thực hiện bất cứ điều gì^[62]. Việc mở rộng khả năng này cho các nước mà thói quen ấy chưa lọt vào sẽ đến sau đó qua các ân chuẩn riêng lẻ, tùy từng trường hợp.

Quy định thứ ba này chính là chế độ pháp lý hiện còn hiệu lực cho đến ngày nay^[63].

Niên biểu các ân chuẩn theo từng quốc gia

Việc áp dụng Memoriale Domini đã tạo ra một bản đồ thế giới rất không đồng đều về việc rước lễ trong tay. Không phải nước nào cũng chấp nhận, và có những nước làm điều đó muộn hơn nhiều so với các nước khác. Dưới đây là các mốc chính:

Dòng thời gian này cho thấy hai điều quan trọng. Trước hết, indult được cấp theo từng quốc gia chứ không phải là phổ quát: ở một quốc gia chưa nhận được indult, chỉ được rước Mình Thánh trên lưỡi^[64]. Tiếp theo, bản đồ áp dụng đã lâu vẫn chưa hoàn chỉnh: Ý chỉ được nhận phép này vào năm 1989 (recognitio ngày 14 tháng 7 năm 1989), và Ba Lan thì mãi đến năm 2005 — dấu hiệu cho thấy Giáo hội không coi việc rước Mình Thánh trên tay là một điều được công nhận mang tính phổ quát, mà là một sự cho phép có tính địa phương và có điều kiện^[65].

Mười một năm sau Memoriale Domini, Gioan Phaolô II công bố lá thư đầu tiên của ngài về Bí tích Thánh Thể: Dominicae Cenae (24 tháng 2 năm 1980), gửi đến tất cả các giám mục của Giáo hội. Đoạn 11 chứa đựng một lời nhắc nhở quan trọng về cách thức rước lễ:

Đức Giáo hoàng trước tiên ghi nhận rằng thực hành này « đã được các Hội đồng Giám mục riêng biệt yêu cầu, và đã được Tòa Thánh chấp thuận », rồi ngài đề cập đến « những trường hợp thiếu tôn trọng đáng tiếc đối với các hình thánh thể » mà ngài được nghe nói đến, và ngài lấy làm tiếc rằng đôi khi người ta không tính đến « sự lựa chọn tự do và ý chí tự do của những người, ở nơi mà việc phân phối Mình Thánh trên tay cũng đã được phép, vẫn muốn giữ thói quen rước Mình Thánh trên lưỡi »^[66].

Sau đó, ngài nhắc lại, theo thứ tự của văn bản (văn bản chính thức, vatican.va):

« […] đôi tay của các ngài, cũng như lời nói và ý chí của các ngài, đã trở nên một khí cụ trực tiếp của Đức Kitô. […] Chạm vào các hình thánh, phân phát các hình thánh từ đôi tay mình, là đặc quyền của những người được truyền chức, điều đó chỉ ra sự tham gia tích cực vào chức vụ của Thánh Thể. […] » — Thánh Gioan Phaolô II, thư Dominicae Cenae, 24 tháng 2 năm 1980, §11^[67]

Gioan Phaolô II kêu gọi các giám mục hãy tăng cường cảnh giác mục vụ đối với những sự thiếu tôn trọng này^[68].

Sắc lệnh liên quan Inaestimabile Donum (3 tháng 4 năm 1980), do Bộ Phụng tự và Kỷ luật Bí tích công bố, đã áp dụng những lời nhắc nhở của Dominicae Cenae trên bình diện kỷ luật và xác nhận rằng các thừa tác viên Thánh Thể ngoại thường chỉ được phép trong trường hợp thực sự cần thiết^[69].

Vẫn dưới triều đại của Gioan Phaolô II, Bộ Phụng tự và Kỷ luật Bí tích ban hành ngày 25 tháng 3 năm 2004 sắc lệnh Redemptionis Sacramentum, được ký bởi hồng y tổng trưởng Francis Arinze và được chính đức Giáo hoàng xác nhận. Đây là văn bản kỷ luật tham chiếu hiện đang có hiệu lực về các quy tắc phụng tự Thánh Thể^[70].

§91 — Không phân biệt đối xử theo tư thế

Đoạn 91 bảo vệ cách rõ ràng tín hữu muốn rước lễ quỳ hay đứng (văn bản chính thức, vatican.va):

« Về việc phân phối Mình Thánh, cần nhớ rằng "các thừa tác viên thánh không thể từ chối ban các bí tích cho những người xin cách thích hợp, đã được chuẩn bị xứng đáng và không bị luật cấm nhận lãnh". […] Vì vậy, không được phép từ chối Mình Thánh cho một tín hữu chỉ vì lý do, chẳng hạn như, họ muốn rước lễ quỳ hay đứng. » — Bộ Phụng tự và Kỷ luật Bí tích, Redemptionis Sacramentum, §91^[71]

§92 — Quyền của tín hữu được rước Mình Thánh trên lưỡi

Đoạn 92, đã được trích dẫn ở trên theo văn bản chính thức, đặt ra những nguyên tắc mà việc mục vụ phải tuân giữ không ngoại lệ: quyền thường xuyên được rước Mình Thánh trên lưỡi theo lựa chọn của mình; việc rước Mình Thánh trên tay có thể được thực hiện ở nơi mà hội đồng giám mục đã xin được cùng với sự xác nhận của Tòa Thánh, với điều kiện phải tiêu thụ ngay trước mặt thừa tác viên; từ chối rước Mình Thánh trên tay khi có nguy cơ phạm thánh^[72].

§93 — Đĩa rước lễ

Đoạn 93 yêu cầu duy trì việc dùng đĩa rước lễ cho các tín hữu (văn bản chính thức, vatican.va):

« Cần duy trì việc dùng đĩa cho việc Rước lễ của các tín hữu, để tránh việc bánh thánh, hay một mẩu vụn nào đó, rơi xuống đất. » — Bộ Phụng tự và Kỷ luật Bí tích, Redemptionis Sacramentum, §93^[73]

Quy tắc này, ít được áp dụng trong thực hành tại các giáo xứ, nhưng vẫn luôn có hiệu lực. Lý do của nó rất đơn giản: bánh thánh đã được truyền phép là Mình Đức Kitô, và việc làm mất một mẩu vụn, theo công thức của thánh Cyrille, cũng giống như việc mất một phần thân thể của người rước lễ^[74].

Lễ Mình Máu Chúa 2008 : rước lễ trên lưỡi khi quỳ gối

Ngày 22 tháng 5 năm 2008, trước vương cung thánh đường Thánh Gioan Laterano, Đức Giáo hoàng Bênêđictô XVI cử hành lễ kính Mình Máu Chúa và ban thánh lễ cho các tín hữu đang quỳ gối trên ghế quỳ, chỉ trên lưỡi mà thôi. Cử chỉ này ngay lập tức được bình luận trên khắp thế giới^[75].

Đức ông Guido Marini, trưởng nghi lễ của Đức Giáo hoàng, khi được hỏi về ý nghĩa của sự chọn lựa này trong một cuộc phỏng vấn với nhật báo L'Osservatore Romano (cuối tháng 6 năm 2008), giải thích — ở đây chúng tôi tóm tắt trung thành lời của ngài — rằng việc ban thánh lễ trên lưỡi và khi quỳ gối là một hình thức được dành để trở nên thường lệ trong các cử hành của Đức Giáo hoàng: hình thức này diễn tả tốt hơn chân lý về sự hiện diện thực sự của Chúa trong Thánh Thể, giúp tăng lòng đạo đức của các tín hữu và dẫn đưa dễ dàng hơn đến cảm thức về mầu nhiệm^[76]. Đức ông Marini cũng nhắc lại rằng, từ quan điểm luật pháp, việc rước lễ trên tay vẫn là một indult so với luật phổ quát^[77].

Từ tháng 5 năm 2008 trở đi, Đức Bênêđictô XVI sẽ duy trì hình thức này trong các thánh lễ của giáo hoàng. Cử chỉ này không có giá trị luật pháp phổ quát — nó không thay đổi luật của Memoriale Domini cũng như indult đã được ban cho các hội đồng giám mục —, nhưng nó có giá trị gương mẫu về phụng vụ: chính Đức Giáo hoàng, trong phụng vụ hữu hình nhất của Giáo hội, biểu lộ một sự ưu tiên được sống ra bằng chính thân thể đối với việc rước lễ trên lưỡi khi quỳ gối^[78].

Đức ông Athanasius Schneider và Dominus est (2008)

Cũng trong năm 2008, Đức ông Athanusius Schneider, giám mục phụ tá Karaganda (Kazakhstan), xuất thân từ Giáo hội ngầm dưới thời cộng sản Xô Viết, cho xuất bản tại Libreria Editrice Vaticana một cuốn sách nhỏ mang tựa đề Dominus est. Riflessioni di un vescovo dell'Asia Centrale sulla sacra Comunione. Lời nói đầu do Tổng giám mục Sri Lanka Malcolm Ranjith, khi đó là Tổng thư ký Bộ Phụng tự và Kỷ luật Bí tích (2005–2009; được phong hồng y ngày 20 tháng 11 năm 2010), ký tên.

Trong lời nói đầu, Đức ông Ranjith viết, trong một câu sẽ đi vào lịch sử (chúng tôi dịch từ bản gốc):

« Tôi tin rằng đã đến lúc phải đánh giá cẩn thận thực hành rước lễ trên tay và, nếu cần, từ bỏ điều vốn không được Sacrosanctum Concilium cũng như các nghị phụ Công đồng yêu cầu, nhưng đã được "chấp nhận" sau khi bị đưa vào một cách lạm dụng tại một số quốc gia. » — Đức ông Malcolm Ranjith, lời nói đầu cho sách của Đức ông Athanasius Schneider, Dominus est, Libreria Editrice Vaticana, Thành Vatican, 2008^[79]

Trong tác phẩm của mình, Đức ông Schneider không phủ nhận tính chính đáng về mặt lịch sử của việc rước lễ trên tay trong các thế kỷ đầu. Trái lại, ngài trưng dẫn chi tiết các nguồn giáo phụ. Nhưng ngài đặt vấn đề mục vụ về bối cảnh: điều vốn có thể trong nền văn hóa nghi lễ được quy chuẩn hóa của thế kỷ IV, trong một Giáo hội gồm các dự tòng và tân tòng, không thể chuyển dịch một cách máy móc sang một nền văn hóa thế tục, nơi mà thực hành bí tích thường đã mất đi nền tảng thờ phượng phía sau nó^[80].

Hồng y Robert Sarah và lời kêu gọi trở lại

Hồng y Robert Sarah, Bộ trưởng Bộ Phụng tự và Kỷ luật Bí tích từ năm 2014 đến 2021, đã nhiều lần lên tiếng ủng hộ việc trở lại với thánh lễ trên lưỡi từ góc độ mục vụ. Trong lời nói đầu ngài viết vào tháng 2 năm 2018 cho cuốn sách của cha Federico Bortoli, La distribuzione della comunione sulla mano (Cantagalli), ngài ủng hộ việc trở lại với việc rước lễ trực tiếp trên lưỡi, khi quỳ gối^[81].

Sarah, cũng như Schneider, không bao giờ tuyên bố việc rước lễ trên tay là phạm thánh; ngài nhấn mạnh đến cái giá về mặt mục vụ trong việc truyền đạt đức tin vào sự hiện diện thực sự của Chúa trong một thời đại mà niềm tin thánh thể đang sụp đổ về mặt thống kê.

Hồng y Raymond Burke và việc bảo vệ quyền của tín hữu

Hồng y Raymond Burke, nguyên Bộ trưởng Tối cao Tòa Ân giải Tối cao, về phần mình, nhấn mạnh đến quyền của tín hữu được rước lễ trên lưỡi, ở mọi nơi, mọi lúc, mà không phải chịu sự phân biệt đối xử về mặt mục vụ^[82]. Lập trường của ngài phù hợp với văn bản của Redemptionis Sacramentum §91-92 và chỉ là áp dụng điều đó mà thôi.

Cha Joseph Iannuzzi, nhà thần học hệ thống được đào tạo tại Grégorienne và tiến sĩ thần học thánh, vào tháng 3 năm 2020, trong bài viết "The Proper way of Receiving Communion" (tligradio.org; bản dịch tiếng Pháp do chúng tôi thực hiện), đã đề ra một tổng hợp mục vụ gồm ba điểm then chốt. Ngài viết bài này để đáp lại các quyết định y tế mà một số giáo phận đã đưa ra trong đại dịch Covid-19.

Điểm thứ nhất: praxis chuẩn mực vẫn là trên lưỡi

« Tôi muốn nhấn mạnh rằng praxis và cách thức chuẩn mực của Giáo hội để rước lễ cách đúng đắn là trên lưỡi. Dù năm 1977 Đức Giáo hoàng đã ban một indult cho các giáo phận Hoa Kỳ để cho phép rước lễ trên tay, số nghi lễ Công giáo và số quốc gia đã nhận được indult này vẫn rất ít. » — R. J. Iannuzzi, « The Proper way of Receiving Communion », 2020^[83]

Điểm thứ hai: rước lễ trên tay không phải là một sự phạm thánh

« Khi Giáo hội cho phép rước lễ trên tay trong những thời kỳ đặc biệt này, thì không thích hợp cho bất cứ ai khi cho rằng đó là một sự phạm thánh tuyệt đối. Tuy nhiên, bất cứ ai không ở trong ân sủng mà vẫn rước lễ, dù trên lưỡi hay trên tay, đều phạm sự phạm thánh. […] Truyền thống cho thấy rằng rước lễ trên tay, khi được thực hiện cách đúng đắn, đã được ghi nhận ngay từ những thế kỷ đầu của Kitô giáo. » — R. J. Iannuzzi, « The Proper way of Receiving Communion », 2020^[84]

Điểm thứ ba: rước lễ trên lưỡi bảo vệ tốt hơn chống lại những lạm dụng

« Rước lễ trên lưỡi vẫn là quy chuẩn trong Giáo hội, vì nó giảm nguy cơ lạm dụng, chẳng hạn việc đối xử thiếu tôn kính với Mình Thánh, các mảnh vụn của Mình Thánh còn sót lại trên tay (trong nghi lễ Latinh, Mình Thánh được làm rất đặc chắc, giảm thiểu nguy cơ còn sót lại các mảnh vụn, nhưng không thể nói như vậy trong nhiều nghi lễ Đông phương). » — R. J. Iannuzzi, « The Proper way of Receiving Communion », 2020^[85]

Iannuzzi kết thúc câu trả lời của mình bằng một câu trong Thánh vịnh 81, mà ngài đọc như một hình ảnh về việc rước lễ trong một thái độ đón nhận:

« Ta là Chúa, Thiên Chúa ngươi, Đấng đã đưa ngươi ra khỏi đất Ai-cập. Hãy há miệng ra cho rộng, Ta sẽ cho đầy. » — Thánh vịnh 81, 11, được trích dẫn như phần kết luận bởi R. J. Iannuzzi, « The Proper way of Receiving Communion », 2020^[86]

Ngoài phụng vụ pháp, truyền thống linh đạo Công giáo đã ghi nhận một sự ưa chuộng mạnh mẽ nơi các thánh đối với việc rước lễ trên lưỡi, được xem là biểu lộ tốt hơn chiều kích thụ động và đón nhận của hồng ân Thánh Thể. Bánh đã truyền phép không phải được lấy ; nó được ban cho. Cử chỉ đó đã thể hiện thần học.

Thánh Faustine và Mình Thánh được cầm trong tay

Sự kiện được ghi lại trong Nhật ký nhỏ của thánh Faustine Kowalska (1905-1938), ở số 160, là độc nhất vô nhị. Một ngày thứ Sáu đầu tháng, Faustine trực canh trước Thánh Thể để đền tạ những sự bất kính Thánh Thể. Lúc rước lễ, một Mình Thánh thứ hai bị mắc vào tay áo của linh mục ; vị này, sốt ruột, ra hiệu cho chị nhận Mình Thánh mà ngài đưa cho, và ngay khi chị vừa nhận xong, Mình Thánh kia rơi vào tay chị. Faustine khi đó cầm trong tay Mình Thánh Chúa Kitô trong khi linh mục tiếp tục phân phát thánh lễ:

Faustine kể — ở đây chúng tôi tóm tắt trung thành lời kể của chị — rằng trong khi chị cầm Mình Thánh trên tay, chị cảm thấy một sức mạnh tình yêu lớn đến nỗi chị không thể ăn uống hay hoàn hồn trong suốt phần còn lại của ngày hôm đó ; chị nghe những lời phát ra từ Mình Thánh nói rằng Chúa Giêsu đã ước muốn được nghỉ trong tay chị, và chị viết: « tôi thấy Chúa Giêsu », trước khi chỉ còn thấy lại Mình Thánh khi linh mục đến gần^[87].

Văn bản này quý giá vì hai lý do đối ngược. Một mặt, nó chứng thực rằng Thánh Thể đã nằm trong tay của một vị thánh — theo lời yêu cầu được bày tỏ của chính Chúa Giêsu trong lời kể này. Mặt khác, sự kiện này là một trường hợp ngoại lệ, được trình bày như điều bất ngờ, ngoài thực hành phụng vụ thông thường của Faustine, vốn rước lễ trên lưỡi như các tín hữu Ba Lan thời đó^[88].

Thánh Jean-Marie Vianney: sự thờ phượng Thánh Thể tại Ars

Thánh Cha xứ Ars (1786-1859) đã dành cả cuộc đời để dẫn đưa giáo dân của mình đến sự thờ phượng Thánh thể và tòa giải tội. Trong thừa tác vụ của ngài, việc rước lễ quỳ gối, trên lưỡi, biểu lộ bằng thân xác đức tin vào sự hiện diện thực sự: tư thế của thân thể đã là một tuyên xưng đức tin.

Thánh Têrêsa thành Lisieux và « Mình Thánh khiêm nhường »

Trong Bản thảo A của Một tâm hồn, thánh Têrêsa Hài đồng Giêsu (1873-1897) mô tả lần rước lễ đầu tiên ngày 8 tháng 5 năm 1884 như cuộc gặp gỡ quyết định nhất cuộc đời chị. Mình Thánh nhỏ bé được đặt trên lưỡi không phải, đối với chị, một vật được nhận: đó là cử chỉ mà Tình yêu đến ẩn mình trong linh hồn. Trang này là một trong những trang nổi tiếng nhất của toàn bộ nền thần bí Công giáo hiện đại:

« Ôi, nụ hôn đầu tiên của Chúa Giêsu ban cho linh hồn tôi dịu dàng biết bao! Đó là nụ hôn của tình yêu, tôi cảm thấy mình được yêu mến và tôi cũng thưa rằng: "Con yêu mến Ngài, con trao ban mình cho Ngài mãi mãi." Không có những lời yêu cầu, không có những cuộc chiến đấu, không có những hy sinh ; từ lâu Chúa Giêsu và cô bé Têrèse nghèo nàn đã nhìn nhau và hiểu nhau… Ngày hôm đó, không còn là một ánh nhìn, nhưng là một sự hòa tan, hai người không còn là hai, Têrèse đã biến mất, như giọt nước hòa tan trong lòng Đại dương. » — Thánh Têrêsa Hài đồng Giêsu, Một tâm hồn, Bản thảo A, fol. 35 r°, 1895^[89]

Nền linh đạo của chị, cũng như của các đan sĩ Cát Minh lớn, được đánh dấu bởi sự đón nhận thụ động, hoàn toàn phù hợp với việc rước lễ trên lưỡi mà chị chỉ biết đến cách duy nhất. Người ta có thể đọc thấy ở đây, như một cách đọc riêng của bài viết hiện tại, một sự hòa điệu: đón nhận tất cả từ Thiên Chúa, và không tự mình lấy bất cứ điều gì.

Thần học của cử chỉ: sự thụ động được đón nhận

Các vị thánh thời cận đại — Vianney, Têrèsa — chỉ biết đến việc rước lễ trên lưỡi: từ thế kỷ IX đến năm 1969, không có sự lựa chọn nào trong nghi lễ Latinh. Còn Cyrille, Basile và Augustin, các ngài đã biết đến việc rước lễ trên tay, và Faustine đã cầm Mình Thánh trong tay. Vì thế, sự ưa chuộng của các vị thánh thời cận đại đối với cử chỉ bằng lưỡi không phải là một chủ nghĩa bảo thủ nghi lễ: nó hệ tại ở thần học của cử chỉ — bàn tay lấy thì chủ động ; chiếc lưỡi đón nhận thì thụ động. Việc rước lễ Thánh Thể về bản chất là một hồng ân Thiên Chúa ban cho linh hồn, nên cử chỉ bằng lưỡi diễn tả trực tiếp hơn chân lý thần học của bí tích. Điều mà bàn tay cũng biểu lộ khi được đặt cách đúng đắn như một « ngai », nhưng đòi hỏi nhiều nỗ lực diễn giải hơn^[90].

Các mẩu bánh: sự thận trọng không ngừng

Việc chăm sóc các mẩu bánh đi xuyên suốt toàn bộ hồ sơ: Thánh Cyril thành Jerusalem đã cảnh báo về việc đánh mất dù chỉ một mẩu bánh nhỏ, chẳng khác nào mất đi một phần thân thể^[91]. Về phần mình, Cha Iannuzzi ghi nhận rằng, trong nghi lễ Latinh, bánh thánh được chế tạo rất đặc chắc, điều này làm giảm nguy cơ còn sót lại các mẩu bánh vụn — điều không thể nói như vậy đối với nhiều nghi lễ Đông phương^[92]. Sự thận trọng đối với các mẩu bánh vẫn được yêu cầu bất kể hình thức nào, và là nền tảng cho việc duy trì đĩa thánh lễ theo yêu cầu của Redemptionis Sacramentum §93^[93].

Ý kiến của Tổng giáo phận Portland (2020)

Trong đại dịch năm 2020, văn phòng phụng vụ của Tổng giáo phận Portland (Oregon, Hoa Kỳ) đã tham vấn hai bác sĩ, trong đó có một chuyên gia miễn dịch học của bang Oregon, về nguy cơ lây truyền virus tùy theo hình thức rước lễ. Trong một ý kiến được công bố ngày 2 tháng 3 năm 2020 (được Catholic World Report đưa tin ngày 4 tháng 3 năm 2020), các ông kết luận:

«Bàn tay tiếp xúc với vi trùng nhiều hơn [lưỡi]. Khi được thực hiện đúng cách, việc rước Mình Thánh trên lưỡi hay trên tay đều đặt ra mức rủi ro tương đương nhau.» — Văn phòng phụng vụ của Tổng giáo phận Portland, ý kiến ngày 2 tháng 3 năm 2020^[94]

Ý kiến của giáo phận này, mà Cha Iannuzzi trích dẫn lại trong bài viết của mình^[95], nhắc lại rằng bàn tay con người mang nhiều vi trùng hơn lưỡi, điều này khiến cho việc biện minh cho hình thức rước trên tay trở nên khó khăn nếu chỉ đứng trên lập trường vệ sinh.

Các lạm dụng hiện đại: sự phạm thánh, việc đánh cắp bánh thánh

Dominicae Cenae §11 (1980) đề cập đến những «sự thiếu tôn trọng đáng tiếc» đã theo sau việc đưa ra hình thức rước lễ trên tay^[96]. Thực tế được khẳng định qua hàng thập kỷ kinh nghiệm mục vụ tại phương Tây bao gồm:

• Việc đánh cắp bánh thánh đã truyền phép mang ra khỏi nhà thờ, đôi khi được tìm thấy trong tình trạng bị phạm thánh^[97].
• Bánh thánh được tìm thấy dưới đất trong các băng ghế, trong các túi xách, trên sân nhà thờ — mỗi trường hợp đều đại diện cho, theo cách nói của Cyril, một sự «mất đi phần thân thể»^[98].
• Bánh thánh bị mang về làm kỷ niệm bởi những tín hữu ít được giáo lý, đặc biệt trong bối cảnh các đám cưới và các lễ rước lễ lần đầu mở ra cho thành phần không phải Công giáo: một sự thiếu tôn trọng được ghi nhận về mặt mục vụ, thuộc loại mà Dominicae Cenae §11 đã đòi hỏi phải theo dõi^[99].
• Sự sụp đổ thống kê về đức tin vào sự hiện diện thực sự: theo cuộc thăm dò của Pew (Hoa Kỳ, ngày 5 tháng 8 năm 2019), chỉ 31% người Công giáo Hoa Kỳ tin vào sự hiện diện thực sự theo nghĩa Công giáo của thuật ngữ này — 42 năm sau đặc ân (indult) của Hoa Kỳ năm 1977^[100].

Những dữ liệu này, vốn chỉ giới hạn ở Hoa Kỳ và không nói gì về hình thức rước lễ của những người được hỏi, không chứng minh rằng việc rước lễ trên tay là nguyên nhân duy nhất, và chúng không thiết lập được bất kỳ mối tương quan nào. Cùng lắm, chúng nuôi dưỡng một giả thuyết mục vụ, được đặc biệt Đức cha Schneider và Hồng y Sarah phát biểu: việc phổ biến thói quen rước trên tay đã đi kèm với sự suy giảm đức tin Thánh Thể trong dân chúng ở các nước liên quan^[101]. Thánh Gioan Phaolô II đã kêu gọi cảnh giác đối với những sự thiếu tôn trọng này từ năm 1980^[102].

Vấn đề mục vụ không bao giờ là khinh thường tín hữu chọn hình thức này hay hình thức kia. Vấn đề là thực sự rước lễ: đón nhận Mình Chúa Kitô với đức tin sống động, trong ân sùng, với lòng thờ phượng, và bảo vệ từng mẩu bánh.

Trên lưỡi: tính xứng đáng của cử chỉ bằng lưỡi

Thực hành đúng đắn trên lưỡi đòi hỏi:

• Tiến đến với những bước đi chừng mực, không vội vàng, sốt sắng từ kinh thống hối (Confiteor) và phép truyền phép.
• Quỳ gối hoặc nghiêng mình sâu trước hoặc trong khi tiến đến, dấu chỉ thân xác của đức tin vào sự hiện diện thực sự.
• Há miệng đủ rộng và thè lưỡi đủ để thừa tác viên có thể đặt bánh thánh lên đó mà không chạm bánh bằng ngón tay.
• Ngửa đầu ra phía sau nhẹ, nhất là nếu đang đứng (khi quỳ ở lan can, tư thế này là tự nhiên).
• Nói «Amen» rõ ràng trước khi rước, để đáp lại «Mình Thánh Chúa Kitô».
• Ngậm miệng và ăn ngay lập tức, giữ thinh nội tâm một chút trước khi trở về chỗ.
• Tạ ơn ít nhất vài phút sau khi rước lễ, quỳ gối hoặc ngồi, trong thinh lặng nội tâm.

Trên tay: tính xứng đáng của cử chỉ bằng tay

Nơi nào thực hành này được cho phép và khi đã chọn nó, thì cần tuân giữ trọn vẹn các điều kiện giáo luật. Cử chỉ cổ xưa của các Giáo phụ đòi hỏi:

• Tay sạch. Lý tưởng là rửa tay trước thánh lễ; chắc chắn là không cầm bất kỳ vật gì (điện thoại, khăn tay, tiền bạc).
• Bố trí như ngai vàng, như Thánh Cyril thành Jerusalem dạy: tay trái nâng tay phải, lòng bàn tay mở nhưng các ngón khép lại — tuyệt đối không để bàn tay phẳng với các ngón tay xòe ra.
• Nói «Amen» để đáp lại «Mình Thánh Chúa Kitô», trước khi thừa tác viên đặt bánh thánh.
• Ăn ngay trước mặt thừa tác viên, không bao giờ cầm bánh thánh đi một bước — dù là để về chỗ mình trước khi rước^[103].
• Kiểm tra cẩn thận lòng bàn tay sau khi rước: không được để sót bất kỳ mẩu bánh nào, và bất kỳ mẩu bánh nào còn lại phải được ăn lên lưỡi.
• Tạ ơn ngang bằng như khi rước lễ trên lưỡi.

Luôn luôn: các điều kiện nội tâm

Bất kể hình thức nào, các điều kiện nội tâm vẫn như nhau và chỉ có chúng mới quyết định hiệu quả của bí tích:

1. Trạng thái ân sủng: ở trong mối tương giao đúng đắn với Thiên Chúa, không có tội trọng chưa xưng thú. Nếu không, việc rước lễ trở thành — dù bằng cách nào đi nữa — một sự phạm thánh khách quan^[104]. Thánh Phaolô viết rõ ràng:

«Bất cứ ai ăn bánh hoặc uống chén của Chúa một cách không xứng đáng, thì sẽ mắc tội đối với Mình và Máu Chúa. Vậy mỗi người hãy tự xét mình, rồi như vậy hãy ăn bánh và uống chén này. Vì hễ ai ăn uống mà không phân biệt được Mình Chúa, thì ăn uống mang lấy án phạt cho mình.» — Thánh Phaolô, 1 Côrintô 11, 27-29^[105]

2. Chay Thánh Thể ít nhất một giờ trước khi rước lễ (trừ nước và thuốc men)^[106].

3. Đức tin minh nhiên vào sự hiện diện thực sự: tin rằng bánh thánh này thực sự, cách bản thể, là Mình của Chúa Kitô phục sinh.

4. Sự sốt sắng nội tâm: chuẩn bị bằng lời cầu nguyện, sự thinh lặng, kinh thống hối (Confiteor) của thánh lễ, kinh Agnus Dei, kinh Domine non sum dignus.

5. Tạ ơn: việc rước lễ không kết thúc vào lúc bánh thánh được ăn xong; nó được kéo dài trong sự hiện diện nội tâm trong những phút tiếp theo và lý tưởng là cho đến hết thánh lễ.

Không khinh miệt lẫn nhau, cũng không dửng dưng mục vụ

Cái bẫy của người Công giáo trong năm mươi năm qua là kép và đối xứng nhau.

Cái bẫy thứ nhất — sự khinh miệt: tuyên bố rằng bất cứ tín hữu nào rước lễ trên tay đều là phạm thánh, nghi ngờ đức tin của họ, coi những giáo xứ thực hành rước lễ trên tay là "thời đại mới". Thái độ này trực tiếp mâu thuẫn với giáo luật (Memoriale Domini, Redemptionis Sacramentum §92), không hiểu lịch sử phụ giáo của các thế kỷ đầu tiên, và làm tổn thương những tín hữu thực ra đang rước Thánh Thể với đức tin. Không một vị giáo hoàng, không một văn kiện giáo huấn nào từng tuyên bố rằng việc rước lễ trên tay theo đúng quy định là phạm thánh. Iannuzzi nói rõ điều này: « việc ai đó khẳng định đó là một tội phạm thánh tuyệt đối là điều không phù hợp »^[107].

Cái bẫy thứ hai — sự xuề xòa hóa: tuyên bố rằng hình thức nào cũng không sao, từ chối hoặc ngăn cản việc rước lễ trên lưỡi, coi tín hữu chọn quỳ gối và cách rước trên lưỡi là "cứng nhắc" hay "trước Công đồng". Thái độ này trực tiếp vi phạm quyền được bảo đảm bởi Redemptionis Sacramentum §91-92^[108] và phản bội praxis của Giáo hội La-tinh được nhắc lại lần cuối vào năm 2004 và được Đức Biển Đức XVI thể hiện nơi thân xác tại Thánh Gioan Latêranô năm 2008^[109].

Tiêu chí quyết định: đức tin vào sự hiện diện thực sự

Điều quyết định sự phong nhiêu của việc rước lễ không phải tư thế, cũng không phải hình thức, hay nghi thức, nhưng là đức tin sống động vào sự hiện diện thực sự. Thánh Augustinô đã nói trong một công thức mà toàn bộ truyền thống đã ghi nhớ:

« Đã chép rằng: "Hãy bái lạy bệ chân Người" […] : đó là xác phàm mà Ngôi Lời đã lấy từ đất […] ; và không ai ăn xác ấy mà không trước hết đã bái lạy nó. » — Thánh Augustinô, Enarrationes in Psalmum 98, 9, khoảng năm 411 (bản dịch rút gọn)^[110]

Cái « đã bái lạy » ấy là tiêu chí tối hậu duy nhất. Không có sự thờ lạy nội tâm thực sự, mọi việc rước lễ đều trở thành máy móc, dù trên lưỡi hay trên tay. Có sự thờ lạy nội tâm thực sự, mọi việc rước lễ đều làm đức tin và lòng mến lớn lên.

Khuyến nghị mục vụ cân bằng

Đối với một tín hữu Công giáo đang thành tâm tự hỏi nên rước lễ thế nào, câu trả lời của Giáo hội, được đọc trên nhiều bình diện, có thể được phát biểu như sau:

1. Nếu bạn có thể chọn lựa ở đất nước và giáo xứ của mình, và bạn muốn tối đa hóa dấu chỉ thân xác của đức tin vào sự hiện diện thực sự, hãy rước lễ trên lưỡi. Đó là thực hành quy chuẩn, là praxis nhiều thế kỷ, và là điều mà Giáo huấn tái khẳng định. Đó cũng là điều đã nuôi dưỡng các vị thánh từ thế kỷ IX đến thế kỷ XX.
2. Nếu bạn rước lễ trên tay ở một đất nước đã được ban indult và bạn chọn làm như vậy, hãy tuân hành cẩn thận các điều kiện của các Giáo phụ và của Redemptionis Sacramentum: bệ đỡ, tiêu thụ ngay, kiểm tra các mảnh vụn, đức tin nội tâm. Không có các điều kiện này, việc rước lễ trên tay mất hết ý nghĩa phụ giáo của nó.
3. Đừng xét đoán tín hữu chọn cách thức khác bạn. Bạn không biết sự giáo dục của người ấy, không biết tình trạng linh hồn người ấy, cũng không biết Chúa Thánh Thần đang thực hiện nơi người ấy điều gì. Những gì xảy ra trong linh hồn vào giây phút rước lễ không thể đo lường từ bên ngoài.
4. Hãy kiểm tra trước hết tình trạng ân sảy, sự tập trung và đức tin của bạn. Nếu bạn rước lễ trong tình trạng tội trọng, bạn phạm tội phạm thánh — dù trên lưỡi hay trên tay. Nếu bạn rước lễ mà không có đức tin sống động, bạn đã bỏ lỡ điều cốt lõi. Nếu bạn rước lễ mà không có tạ ơn, bạn đã hạ bí tích xuống thành một cử chỉ.

Đức Kitô không đòi các tín hữu của Người phải đúng về phía mình chống lại người khác. Người đòi họ đón nhận chính Người cách thực sự khi Người đến trong họ. Rước lễ không phải là một cuộc tranh luận phụng vụ, nhưng là Thiên Chúa tự hiến mình. Câu trả lời xứng với món quà ấy chỉ có thể là: nhận ra, thờ lạy, đón nhận, nên thành điều mình đón nhận.

« Hãy là điều các con thấy, và hãy đón nhận điều các con là. » — Thánh Augustinô, Sermon 272, khoảng năm 411^[111]

• Các phép lạ Thánh Thể
• Phép lạ Thánh Thể tại Lanciano
• Lễ Mình Máu Thánh Chúa và Bí tích Thánh Thể
• Bí tích biến thể
• Sự hiện diện thực sự của Thánh Thể
• Công đồng Trentô
• Thánh Padre Pio thành Pietrelcina
• Thánh nữ Faustina Kowalska