Heiligtum von Luján

Eine Stadt, geboren um ihr Heiligtum

Luján ist eine Stadt in der Provinz Buenos Aires, etwa 65 Kilometer westlich der Bundeshauptstadt, an den Ufern des Río Luján, in der feuchten Pampa.^[6] Anders als die meisten argentinischen Städte wuchs sie nicht um ein Fort oder einen Markt heran, sondern um ihr Heiligtum: Die Stadt verdankt der Marienverehrung Existenz und Namen, sodass man sie gemeinhin die „Hauptstadt des Glaubens“ der Argentinier nennt.^[7]

Im 17. Jahrhundert gehörte die Gegend zur fernen Peripherie von Buenos Aires, einem Land großer Estancias und Karrenwege, die die Küste mit dem Landesinneren verbanden.^[8] Auf einem dieser Wege, nahe einer Furt des Río Luján, verortet die Überlieferung das Gründungsereignis des Ortes.

Warum ein Heiligtum gerade hier?

Der Ursprung des Heiligtums liegt in einem Ereignis, das für den Mai 1630 berichtet wird: Zwei kleine Terrakottabilder, die ein Grundbesitzer aus Sumampa (Santiago del Estero), António Farías Saa, in Brasilien in Auftrag gegeben hatte, wurden auf einem Ochsenkarren ins Landesinnere transportiert.^[9] Bei einem Halt nahe dem Río Luján, so die Überlieferung, weigerten sich die Ochsen hartnäckig weiterzugehen, bis man die Kiste mit dem Bild der Unbefleckten Empfängnis ablud; darin sah man das Zeichen, dass die Jungfrau dort bleiben wollte.^[10]

Nach dem Bericht, den P. Jorge María Salvaire in seiner Historia de Nuestra Señora de Luján (Buenos Aires, 1885) überliefert, weigerten sich die Ochsen voranzugehen, und man erkannte den Willen des Himmels erst, als man das Bild der Empfängnis auf die Erde stellte, das die Himmelskönigin erwählt hatte, um in diesen Landen zu bleiben.^[11]

Die Geschichte dieses Bildes, seiner brasilianischen Herstellung und der Wahl der Unbefleckten Empfängnis bildet eine eigene Erzählung; was hier zählt, ist, dass dieser Halt des Karrens einen Ort gründete. Um die dort niedergelegte Statue herum bildete sich nach und nach ein Kult, dann eine Kapelle, dann eine Stadt. Siehe den ausführlichen Artikel: Unsere Liebe Frau von Luján (1630).

Das heutige Heiligtum ist das vierte Bauwerk, das für dasselbe Bild errichtet wurde. Luján verstehen heißt, diesem Wachstum zu folgen, von einer Pampahütte bis zu einer monumentalen Basilika.^[12]

Die erste Ermita und der Negro Manuel

Die erste Unterkunft war eine bescheidene Ermita aus Lehmgeflecht, nahe dem Ort, wo der Karren haltmachte.^[13] Mit diesem ersten Heiligtum ist die Gestalt eines afrikanischen Sklaven verbunden, bekannt als Negro Manuel, der als Hüter des Bildes eingesetzt wurde und es, so heißt es, bis zu seinem Tod bewachte.^[14] Sein Andenken bleibt untrennbar mit dem Ort verbunden: Der erste Diener des Heiligtums war ein schwarzer Sklave, ein Detail, das die argentinische Frömmigkeit nie vergessen hat.

Die Kapelle der Ana de Matos

Um die Mitte des 17. Jahrhunderts ließ eine reiche Witwe, Ana de Matos, das Bild auf ihre Ländereien überführen, näher am heutigen Standort der Stadt, und errichtete ihm eine würdigere Kapelle.^[15] Um dieses zweite Heiligtum herum bildete sich der Kern der künftigen Villa von Luján, wobei die Verehrung nach und nach Bevölkerung und Handel anzog. Die fromme Überlieferung berichtet, das Bild sei, wenn man es zu weit vom erwählten Ort entfernte, auf unerklärliche Weise zurückgekehrt, bis man seinen Willen respektierte, in der Gegend zu bleiben.^[16]

Der Tempel von Lezica y Torrezuri (1763)

Das dritte Bauwerk war ein wahrer massiver Tempel, finanziert vom reichen Kaufmann Juan de Lezica y Torrezuri und eingeweiht am 8. Dezember 1763, dem Fest der Unbefleckten Empfängnis.^[17] In diesem Kolonialtempel wurde der erste Camarín eingerichtet — die Reliquienkammer hinter dem Altar, wo das Bild zur Verehrung ausgestellt ist. Dieses Heiligtum des 18. Jahrhunderts diente mehr als anderthalb Jahrhunderte lang, bis es für die Menschenmengen zu klein wurde.

Die neugotische Basilika (1887–1935)

Der vierte und letzte Tempel ist die heutige große Basilika, deren Grundstein 1887 gelegt wurde und die erst 1935 vollendet wurde.^[18] Ihr Bau, verteilt über fast fünfzig Jahre, ist das Werk eines ganzen Jahrhunderts argentinischer Volksfrömmigkeit. Die folgende Chronologie fasst das Wachstum des Ortes zusammen.

Die Basilika von Luján zählt zu den gewaltigsten religiösen Bauwerken Südamerikas und zu den Höhepunkten der argentinischen neugotischen Architektur. Ihre Silhouette einer französischen Kathedrale, gepflanzt mitten in die Pampa, besticht durch den Kontrast zwischen gotischer Vertikalität und der absoluten Horizontalität der Ebene.^[19]

Ein Grundriss nach dem Vorbild französischer Kathedralen

Die Pläne zeichnete der französische Architekt Uldéric Courtois — hispanisiert Ulrico Courtois —, ein ehemaliger Schüler von Eugène Viollet-le-Duc, dem großen Erneuerer der Gotik im 19. Jahrhundert.^[20] Ihm standen die Ingenieure Alfonso Flamand und Rómulo Ayerza zur Seite, später im Laufe der Jahrzehnte weitere Architekten.^[21] Der Entwurf folgt dem einer Kathedralgotik: Grundriss in Kreuzform, langes Schiff, vorspringendes Querschiff, Strebebögen und skulptierter Schmuck, in der Tradition der großen europäischen neugotischen Bauhütten, übertragen auf amerikanischen Boden.

Das Bauwerk misst etwa 104 Meter Länge, 68,5 Meter Breite am Querschiff und 42 Meter an der Fassade.^[22] Diese Maße machten es bei seiner Vollendung zu einer der größten Kirchen des Kontinents.

Die beiden 106 Meter hohen Türme

Die beiden Turmhelme von 106 Metern, kilometerweit in der Ebene sichtbar, wurden erst 1935 vollendet, ein Vierteljahrhundert nach der Eröffnung des Kirchenschiffs.^[23] Sie beherbergen ein Glockenspiel von fünfzehn Glocken, deren Gewichte von etwa 55 kg bis 3 400 kg gestaffelt sind, bei einem Gesamtgewicht von annähernd zwölfeinhalb Tonnen Bronze.^[24] Ihr Geläut, das weit über die Pampa trägt, gehört zur Klangidentität des Heiligtums.

Stein, Marmor, Glasfenster und Orgeln

Der Rohbau ist aus Stein, wobei der Gründungsstein, gehauen aus Granit von Tandil, 1,22 Meter Seitenlänge maß.^[25] Das Innere birgt eine reiche importierte Ausstattung: vierzehn Statuen aus Carrara-Marmor, Glasfenster aus Bordeaux und zwei Orgeln des Pariser Hauses Mutin-Cavaillé-Coll.^[26] Dieser Rückgriff auf europäische Werkstätten — heimischer Stein, aber italienischer Marmor, französische Glasmalerei, Pariser Orgeln — ist typisch für die großen argentinischen Bauhütten des späten 19. Jahrhunderts, wo man der Patronin des Landes eine den Kathedralen der Alten Welt würdige Hülle schenken wollte.

Der Camarín der Jungfrau

Am Herzen des Heiligtums befindet sich der Camarín, die Reliquienkammer hinter dem Hochaltar, wo das etwa 38 Zentimeter hohe Terrakottabild zur Verehrung ausgestellt ist.^[27] Das koloniale Original, erbaut zur Zeit von Lezica y Torrezuri, wurde in den Jahren 1872–1873 von P. Eusebio Fréret vollständig erneuert, der es mit Zedernholz und vergoldeten Ornamenten verkleidete.^[28] Die kleine Statue trägt einen reichen blau-weißen Mantel — die Farben der argentinischen Flagge —, der sie weit größer erscheinen lässt, als sie ist; dieses dreieckige Gewand ist zum volkstümlichen Bild der Jungfrau von Luján geworden.^[29]

Seit dem letzten Drittel des 19. Jahrhunderts ist das Heiligtum der Kongregation der Mission anvertraut, dem von Vinzenz von Paul gegründeten Orden, dessen Mitglieder in Argentinien Vicentinos oder Lazaristas genannt werden.^[30] Sie sind es, die das Vorhaben der großen Basilika getragen haben und die noch heute den Dienst am Ort versehen.

Die Ankunft der Lazaristen 1872

Im Jahr 1872 vertraute der Erzbischof von Buenos Aires, Msgr. Federico Aneiros, die Hut des Tempels den Patres der Kongregation der Mission an.^[31] Am 28. Januar 1872 traf P. Eusebio Fréret aus dem Zentralhaus von Buenos Aires in Luján ein; wenige Monate später, am 20. Mai, folgte ihm ein junger Missionar, der das Heiligtum für immer prägen sollte, P. Jorge María Salvaire.^[32]

Das Gelübde von Pater Salvaire

Im Jahr 1874 wäre Salvaire, auf Mission bei den Ranqueles-Indianern der Grenze, bei einem Überfall beinahe getötet worden.^[33] Er gelobte damals, sollte er mit dem Leben davonkommen, sein Leben dem Bau eines der Jungfrau würdigen Heiligtums in Luján zu weihen. Gerettet, hielt er Wort: Er schrieb die große dokumentierte Geschichte des Heiligtums, richtete die Verehrung wieder auf, erwirkte die Krönung des Bildes und brachte den Bau der Basilika auf den Weg.^[34] Er starb 1899, lange vor der Vollendung des Werkes, dem er sein Leben geweiht hatte.

Die Mitteilung des Heiligtums, die von der Kongregation der Mission gepflegt wird, stellt die Basilika von Luján als Werk des Marienglaubens des argentinischen Volkes dar, zu einem großen Teil Pater Salvaire zu verdanken, in Erfüllung des Gelübdes, das er abgelegt hatte, als der Ort noch ein Pampadorf war.^[35]

Die kanonische Krönung von 1887

Der entscheidende Augenblick der Anerkennung des Ortes war die kanonische Krönung des Bildes. Auf Bitten von P. Salvaire hin genehmigte Papst Leo XIII. die feierliche Krönung, die am 8. Mai 1887 stattfand, und verlieh Unserer Lieben Frau von Luján ein eigenes Offizium und eine eigene Messe.^[36] Die Grundsteinlegung der neuen Basilika erfolgte im selben Jahr: Römische Anerkennung und monumentale Bauhütte gingen Hand in Hand.

Im 20. Jahrhundert empfing der Ort die höchsten kirchlichen und zivilen Auszeichnungen, die seinen Rang als erstes Nationalheiligtum besiegelten.

Basilica minor und Nationalpatronin (1930)

Am 15. November 1930 erhob Papst Pius XI. das Bauwerk in den Rang einer Basilica minor, kurz nach der feierlichen Weihe vom 6. Oktober desselben Jahres.^[37] Im selben Jahr wurde Unsere Liebe Frau von Luján zur Patronin Argentiniens, Uruguays und Paraguays proklamiert, was die Ausstrahlung des Heiligtums über den gesamten Südkegel Amerikas besiegelte.^[38]

Nationales historisches Denkmal (1998)

Auch der argentinische Staat anerkannte den Wert des Ortes: Die Basilika wurde am 12. März 1998 zum nationalen historischen Denkmal erklärt.^[39] Das Heiligtum gehört heute zum Erzbistum Mercedes-Luján, errichtet 1997, das die seelsorgliche Verantwortung dafür trägt.^[40]

Der Besuch Johannes Pauls II. (1982)

Im Juni 1982, mitten im Falklandkrieg, reiste Johannes Paul II. nach Luján: Er war der erste Papst, der persönlich vor dem Bild betete.^[41] Kniend vor der Jungfrau legte er ihr zu Füßen eine Goldene Rose nieder, die Auszeichnung, die Päpste seit dem Mittelalter bestimmten Persönlichkeiten oder herausragenden Marienheiligtümern vorbehalten und die er am 11. Juni jenes Jahres gesegnet hatte.^[42] Diese Geste, vollzogen im Herzen eines für Argentinien schmerzlichen Konflikts, verankerte Luján dauerhaft im geistlichen Gedächtnis des Landes.

Mehr noch als durch ihre Architektur besticht das Heiligtum von Luján durch die Menschenmengen, die es versammelt. Es ist das Ziel der größten Bewegung volkstümlicher Frömmigkeit Argentiniens.

Die ersten Wallfahrten (1893)

Die neuzeitliche organisierte Wallfahrt reicht bis ans Ende des 19. Jahrhunderts zurück: Eine erste große dokumentierte Wallfahrt fand am 29. Oktober 1893 statt und versammelte etwa 400 Arbeiter; bereits 1901 erreichte der Andrang rund 5 000 Personen.^[43] Von da an wurde Luján zum Sammelpunkt unzähliger Diözesan-, Berufs- und Nationalwallfahrten.

Die peregrinación juvenil zu Fuß (seit 1975)

Das spektakulärste Phänomen ist die peregrinación juvenil a pie a Luján, der Marsch der Jugend. Der erste fand am 25. Oktober 1975 auf Initiative eines Priesters aus Buenos Aires statt: Etwa 30 000 Jugendliche legten zu Fuß die rund 60 Kilometer zurück, die das Viertel Liniers in Buenos Aires von der Basilika trennen — rund fünfzehn Stunden Marsch.^[44] Begonnen in einer politisch angespannten Zeit, in der jede, auch religiöse Kundgebung überwacht wurde, wurde sie rasch zur größten Glaubenskundgebung des Landes.^[45]

An jedem ersten Oktoberwochenende versammelt dieser Marsch heute mehr als ein bis zwei Millionen Menschen, die bei Nacht zu den erleuchteten Türmen von Luján strömen.^[46] Es ist eine der größten katholischen Wallfahrten der Welt nach Zahl der Fußpilger.

Das Heiligtum heute

Insgesamt zieht die Basilika jedes Jahr mehrere Millionen Besucher und Pilger an, was sie zum meistfrequentierten Gotteshaus Argentiniens macht.^[47] Einige praktische Anhaltspunkte zum Heiligtum:

Mehr als ein Denkmal ist Luján ein lebendiger Ort: ein Pampaheiligtum, wohin seit bald vier Jahrhunderten ein ganzes Volk kommt, um seine Sorgen und Hoffnungen vor einem kleinen Terrakottabild niederzulegen, unter den beiden Türmen, die über die Ebene wachen.

• Unsere Liebe Frau von Luján (1630) — das Terrakottabild, die Gründungslegende und die argentinische Marienverehrung
• Die Kirche in Lateinamerika — der Rahmen des lateinamerikanischen Volkskatholizismus
• Die Marienerscheinungen seit dem 19. Jahrhundert — der Gesamtüberblick und die kanonischen Statuten
• Heiligtum Notre-Dame-du-Cap — ein weiteres großes nationales Marienheiligtum, in Québec
• Heiligtum von Akita — ein Bildheiligtum wie Luján, aber am anderen Ende der Welt
• Heiligtum von Banneux — die Jungfrau der Armen, Marienheiligtum des 20. Jahrhunderts