Papa Pelagio I (Pelagius I) es el 60.º papa de la Iglesia católica, nacido en Roma y muerto en Roma el 4 de marzo de 561 según la lista oficial de la Santa Sede[1] — la Catholic Encyclopedia da el 3 de marzo[2] — tras un pontificado iniciado el 16 de abril de 556. Su nombre permanece ligado a una de las crisis más difíciles de la Antigüedad cristiana: la recepción occidental del segundo concilio de Constantinopla (553), que condenó los Tres Capítulos para despejar equívocos nestorianos sin renegar del concilio de Calcedonia.[3]
Antes de ser papa, Pelagio fue diácono romano, apocrisario en Constantinopla, representante de Roma durante el hambre y los asedios de la guerra gótica, y luego defensor de los Tres Capítulos contra la presión de Justiniano. Convertido en papa tras la muerte de Vigilio, adoptó finalmente la recepción romana del concilio de 553, lo que le valió una violenta hostilidad en Occidente: varios clérigos, monjes y fieles romanos rechazaron al principio su comunión, mientras que Aquilea, Milán, Istria y parte de Dalmacia entraron o permanecieron en el cisma.[4][5]
Su pontificado no puede leerse ni como una simple sumisión al emperador ni como una página vergonzosa que borrar. Pelagio gobierna una Iglesia romana materialmente arruinada por casi veinte años de guerra gótica (535-554), casi desprovista de obispos disponibles para su ordenación, sospechosa a ojos de Occidente y dependiente del ejército bizantino. En este desorden, busca mantener a la vez tres bienes: la unidad de la fe, la continuidad de Calcedonia y la supervivencia concreta de Roma.[6][7]
«Quien merezca promoción en la santa Iglesia, desde el portero hasta el obispo, acepte el ascenso, pero no por oro ni por promesas: todos sabéis que eso es simonía.» — Pelagio I, discurso recogido por el Liber Pontificalis[8]
¿Por qué importa Pelagio I?
El papa de una crisis doctrinal mal comprendida
La controversia de los Tres Capítulos es difícil porque no se reduce a una simple oposición entre ortodoxos y herejes. Los textos en cuestión conciernen a Teodoro de Mopsuestia, a ciertos escritos de Teodoreto de Ciro y a la carta atribuida a Ibas de Edesa a Maris.[9] En Oriente, Justiniano quiere condenar estos textos para tranquilizar a los medios antinestorianos e intentar reconciliar a los anticalcedonianos. En Occidente, muchos temen que esta condena equivalga a desdecirse de Calcedonia, que había recibido a Teodoreto e Ibas tras su reconciliación.[10]
Pelagio se encuentra en el centro de esta tensión. Como diácono, primero resiste la condena; como papa, debe luego explicar que la fe de Calcedonia no es traicionada por la condena de escritos realmente sospechosos o erróneos. Su caso muestra que la historia doctrinal avanza a veces a través de formulaciones hirientes, malentendidos políticos y correcciones sucesivas, sin que la fe misma cambie de sustancia.
Testigo de una Roma arruinada por la guerra gótica
Pelagio es también un actor civil de primer orden en una Roma hambrienta. Cuando Vigilio parte hacia Constantinopla, él permanece en la ciudad como representante romano en el momento en que Totila bloquea y luego toma Roma. New Advent refiere que distribuye su fortuna personal a los hambrientos y obtiene del rey godo que se perdone la vida de los habitantes durante la toma de diciembre de 546.[11] Las notas del Liber Pontificalis resumen el recuerdo antiguo: de regreso a Roma, desempeña el papel de primer ciudadano y negocia con Totila para evitar asesinatos y ultrajes.[12]
Esta dimensión es esencial. Pelagio no es solamente un polemista de cancillería. Es un diácono que carga con el peso de una ciudad quebrada, en la que el papado debe convertirse a la vez en autoridad doctrinal, servicio social, mediación política y administración de los bienes eclesiásticos.
Un pontificado que anticipa el gobierno temporal del papado
Tras su elección, Pelagio aprovecha las posibilidades abiertas por la Pragmática Sanción de Justiniano (554) para poner orden en los bienes de la Iglesia, los tribunales eclesiásticos, los nombramientos y la disciplina del clero.[13] La correspondencia conservada en latín muestra a un papa que escribe a Narsés, a los reyes francos, a los obispos y a los administradores, no solo para definir la fe, sino también para hacer restituir bienes, socorrer a los pobres, corregir a clérigos abusivos y constreñir a los cismáticos.[14]
La edición de 1972 de la Encyclopaedia Britannica (artículo «Papacy») resume este aspecto diciendo de Pelagio que hizo un uso resuelto de sus nuevos derechos y organizó el gobierno temporal del territorio sobre el que era efectivamente soberano, poniendo así al papado en el camino del poder político.[15] La fórmula debe entenderse sin anacronismo: Pelagio no funda aún los Estados Pontificios. Pero ya gobierna una Roma donde el obispo se convierte en uno de los pocos poderes estables capaces de alimentar, juzgar, restaurar y negociar.
Las fuentes principales
Tabla de los testigos
| Fuente | Fecha | Qué aporta | Prudencia |
|---|---|---|---|
| Santa Sede | lista actual | 60.º papa, fechas 16.IV.556 – 4.III.561, origen romano (variante: 3.III.561 según la Catholic Encyclopedia) | Noticia muy breve |
| Liber Pontificalis | s. VI-VII | Ordenación difícil, hostilidad romana, juramento en San Pedro, condena de la simonía, restauraciones | Relato romano, a veces esquemático, con notas críticas necesarias |
| Cartas de Pelagio I | 556-561 | Política contra los cismas, relación con Narsés, disciplina, llamamiento al rey Childeberto | Latín de cancillería, contexto fuertemente polémico |
| Actas de Constantinopla II | 553 | Definición conciliar, condena de los Tres Capítulos, lugar de Vigilio | Concilio celebrado sin participación efectiva del papa en la definición final |
| New Advent / Catholic Encyclopedia | 1911 | Síntesis católica clásica: carrera, Totila, Vigilio, elección, cisma, administración | Antigua, pero muy útil y documentada |
| Treccani | 2011 | Síntesis italiana breve: oposición inicial, encarcelamiento, elección por Justiniano, cisma de Aquilea | Noticia concisa |
| Britannica 1972, artículo «Papacy» | 1972 | Pelagio organiza el gobierno temporal del territorio pontificio y pone al papado en el camino del poder político | Fórmula que no debe confundirse con la noticia breve actual «Pelagius I» |
Las fuentes antiguas no ofrecen un retrato cómodo. El Liber Pontificalis insiste en la hostilidad romana y la purgación pública; las cartas de Pelagio muestran a veces un recurso duro al brazo secular; las fuentes occidentales hostiles al concilio de 553 sospechan de su cambio de posición; las noticias modernas reconocen al mismo tiempo su energía administrativa y su caridad romana.[16]
La Santa Sede y la cronología mínima
La ficha oficial de la Santa Sede presenta a Pelagio I como 60.º papa, de origen romano, con un pontificado del 16 de abril de 556 al 4 de marzo de 561.[17] Esta cronología debe preferirse en el infobox. Existe sin embargo una variante de un día: la Catholic Encyclopedia da la muerte el 3 de marzo[18], y el diccionario biográfico FIU de los cardenales da «3 o 4 de marzo»[19], mientras que el Liber Pontificalis da la muerte el 2 de marzo con una duración de cuatro años, diez meses y dieciocho días.[20]
La diferencia proviene probablemente de tradiciones de cómputo y de copia. Para el artículo, lo más seguro es distinguir: inicio oficial del pontificado según la Santa Sede, muerte dada el 4 de marzo por la lista oficial (3 de marzo según la Catholic Encyclopedia), y noticia del Liber que conserva una fecha de sepultura o de fallecimiento el 2 de marzo.
El Liber Pontificalis: una escena romana decisiva
La noticia del Liber Pontificalis es breve, pero posee una fuerza rara. Muestra una Roma donde los monjes, los clérigos y los fieles rechazan a Pelagio porque lo sospechan de haber participado en la muerte de Vigilio.[21] La nota de Loomis, siguiendo a Duchesne, considera difícil sostener esta acusación: Pelagio mismo había sufrido en Oriente con Vigilio y aún se encontraba en dificultades en la crisis de los Tres Capítulos.[22]
Quizá lo más importante es la corrección aportada por la nota crítica: el juramento público no respondía solo a la acusación de homicidio, sino a las sospechas de herejía y de traición a la fe de los Padres. Pelagio publica entonces una profesión destinada a disipar la sospecha, afirma recibir los cuatro primeros concilios, los cánones apostólicos, y condenar o aprobar a quienes sus predecesores condenaron o aprobaron.[23]
«Teniendo los Evangelios y la cruz del Señor por encima de su cabeza, subió al ambón y satisfizo así a todo el pueblo: no había hecho ningún mal a Vigilio.» — Liber Pontificalis, noticia de Pelagio I[24]
Las cartas: un papa que gobierna por correspondencia
Las cartas conservadas en la Patrologia Latina muestran un estilo muy distinto del relato narrativo. Pelagio escribe a Narsés, patricio y general en Italia, para pedirle que ayude a los legados romanos a corregir a obispos perturbadores.[25] Allí afirma que la separación de la unidad de la Iglesia no es un desorden privado, sino una herida pública.
En la carta siguiente, defiende el uso de la autoridad civil contra los fautores de cisma. La fórmula es dura para una sensibilidad moderna, pero debe situarse en una sociedad donde la unidad religiosa es también un vínculo político y jurídico. Para Pelagio, reprimir el cisma no es perseguir la fe, sino impedir la laceración del cuerpo eclesial.
«Solo persigue quien coacciona al mal. Quien castiga el mal ya hecho o impide que se haga, ese no persigue, ama.» — Pelagio I, carta a Narsés, PL 69, col. 394D-395A[26]
Esta frase no debe aislarse como una máxima intemporal de coerción. Expresa la lógica de un papa del siglo VI, en una Italia fragmentada, donde el cisma de Aquilea amenaza la comunión y la estabilidad de provincias enteras.
Antes del pontificado: diácono romano y diplomático
Un origen romano y aristocrático
El Liber Pontificalis presenta a Pelagio como romano, hijo de Juan el vicario.[27] New Advent precisa que su padre parece haber sido vicario de una de las dos grandes circunscripciones civiles italianas.[28] La nota de Loomis va en el mismo sentido: el término vicarianus puede indicar un alto oficio civil; Pelagio proviene probablemente de un medio aristocrático.[29]
Este origen explica dos rasgos de su carrera. Posee una fortuna personal, que puede distribuir a los pobres durante el hambre; y sabe hablar a la vez el lenguaje del derecho, de la administración imperial y de la diplomacia romana.
El apocrisario de Agapito en Constantinopla
En 536, Agapito I se dirige a Constantinopla para tratar con Justiniano. Pelagio lo acompaña y, poco antes de su muerte, Agapito lo designa como apocrisario o representante permanente de la Iglesia romana en la corte imperial.[30] Este puesto es estratégico: el apocrisario debe defender a Roma ante el emperador, seguir las controversias orientales, intervenir en los nombramientos y transmitir la línea doctrinal de la Sede Apostólica.
El mismo contexto lo inserta en los expedientes de Alejandría y Antioquía. New Advent refiere que eligió al ortodoxo Pablo para Alejandría en 540, luego debió deponerlo dos años después, y que intervino de nuevo en los asuntos de Orígenes.[31] Pelagio es, pues, ya un hombre de gobierno eclesial antes de convertirse en papa.
La sombra del expediente Silverio
El caso de san Silverio es más delicado. La tradición hostil a Vigilio y a la emperatriz Teodora — que hizo deponer a Silverio por Belisario para imponer a Vigilio, de quien esperaba hacer su instrumento — sospecha que Pelagio participó en las intrigas que impidieron el regreso de Silverio tras su deposición.[32] Las notas del Liber Pontificalis recuerdan incluso que habría sido enviado a Constantinopla con Vigilio como apocrisario y que habría favorecido el acceso de Vigilio contra Silverio.[33]
Hay que permanecer prudente. Las fuentes son polémicas, y el artículo sobre Silverio muestra cuánto se superponen las tradiciones. Pero este punto explica la reputación ambigua de Pelagio: aun antes de la crisis de los Tres Capítulos, está asociado a un papado bizantino, a Teodora, a Vigilio y a los juegos de influencia imperiales.
Roma, Totila y la guerra gótica
Vigilio parte, Pelagio permanece
Cuando Vigilio es convocado a Constantinopla en noviembre de 545, Pelagio permanece en Roma como representante del papa.[34] La ciudad queda entonces atrapada en la segunda fase de la guerra gótica. Totila bloquea Roma; las vías quedan cortadas; las élites huyen; la población carece de alimentos.
En este contexto, Pelagio actúa menos como teólogo que como protector cívico. Utiliza su fortuna para los hambrientos, intenta obtener una tregua y negocia con Totila. New Advent subraya que no obtiene al principio la tregua, pero que logra después perdonar la vida a los habitantes durante la toma de la ciudad en diciembre de 546.[35]
Un diácono frente al rey godo
El episodio revela la función concreta de la Iglesia romana en el derrumbe de los marcos civiles. El senado está debilitado, el ejército bizantino no controla duraderamente la ciudad, los godos regresan y el obispo de Roma está ausente. El diácono Pelagio se convierte entonces en el interlocutor más visible entre la población romana y el poder militar.
Procopio, en su Guerra gótica (III, 16), lo describe como ya notable entre todos los italianos antes del asedio, y luego colmado de una fama aún mayor por su filantropía tras haber distribuido gran parte de su fortuna a los hambrientos.[36] La fórmula «el hombre más ilustre de Italia» es una glosa de la nota crítica de Loomis, no una cita literal de Procopio: el prestigio de Pelagio no proviene solo de su proximidad a Constantinopla; proviene también de su servicio público durante un hambre.
De Roma a Constantinopla
Totila, impresionado, envía a Pelagio a Constantinopla para tratar la paz con Justiniano.[37] El emperador se niega a negociar directamente y remite la decisión a Belisario. Pelagio regresa luego a Oriente para sostener a Vigilio en la crisis de los Tres Capítulos.
Esta trayectoria es paradójica: aquel de quien los romanos sospecharán más tarde que es el hombre de Justiniano fue también el defensor de la Roma hambrienta contra la violencia de la guerra, y luego el compañero de Vigilio contra el emperador en la primera fase del conflicto doctrinal.
La controversia de los Tres Capítulos
Qué son los Tres Capítulos
Los Tres Capítulos no son tres capítulos de un libro. La expresión designa tres expedientes doctrinales: la persona y los escritos de Teodoro de Mopsuestia; ciertos escritos de Teodoreto de Ciro contra san Cirilo y Éfeso; y la carta atribuida a Ibas de Edesa a Maris.[38] Condenarlos equivalía a tocar figuras vinculadas, de cerca o de lejos, a la recepción de Calcedonia.
La cuestión es, pues, doble. Del lado oriental, Justiniano quiere mostrar que Calcedonia no es nestoriana. Del lado occidental, muchos temen que al condenar a hombres o escritos recibidos o tolerados en Calcedonia, se dé la razón a los adversarios de ese concilio. La crisis nace de esta colisión entre una corrección doctrinal útil y una memoria conciliar herida.
Vigilio y Pelagio resisten al principio
New Advent refiere que Pelagio escribe a Ferrando de Cartago para recabar su opinión tras el decreto imperial de hacia 544, y luego que apoya a Vigilio en su resistencia a Justiniano.[39] En 551, alentado por Pelagio, Vigilio opone una resistencia más firme y publica su primer Constitutum en mayo de 553, antes de ceder tras el concilio.[40]
Pelagio, arrojado a prisión con otros partidarios del papa, no se somete de inmediato. Escribe contra los adversarios de los Tres Capítulos y reprocha a Vigilio su docilidad hacia el emperador.[41] Este detalle es capital: Pelagio no es al principio el campeón de la línea imperial. Lo será tras un giro que justifica por la unidad de la Iglesia y que sus adversarios atribuyen a la ambición.
Constantinopla II: condenar sin renegar de Calcedonia
El segundo concilio de Constantinopla, celebrado en 553, afirma recibir los cuatro primeros concilios y condena las antiguas herejías cristológicas, especialmente a Nestorio y Eutiques.[42] Su sentencia contra los Tres Capítulos pretende mostrar que ciertos textos pueden rechazarse sin que la fe definida en Calcedonia sea abandonada.
El pasaje más útil para comprender la lógica del concilio es el siguiente: la Iglesia recibe la fe de la Escritura, de los Padres y de los cuatro santos sínodos, y luego rechaza a quienes justifican los Tres Capítulos y persisten en su error.[43] Dicho de otro modo, el concilio no dice: "Calcedonia se equivocó". Dice: "Calcedonia no debe servir de escudo a textos que favorecen a Nestorio".
El giro de Pelagio
Tras la muerte de Vigilio en Siracusa el 7 de junio de 555, Pelagio termina por aceptar la línea romana de recepción del concilio.[44] El Liber Pontificalis señala que Justiniano propone entonces a Pelagio como posible sucesor, pero la nota de Duchesne juzga sospechosa la idea de que el emperador lo haya apoyado precisamente en el momento en que había resistido la condena.[45]
La verdad histórica es probablemente más sobria. Pelagio se vuelve aceptable para Justiniano porque se ha adherido; sigue siendo sospechoso para parte de Occidente porque se ha adherido demasiado rápido o demasiado completamente. Esta posición explica todo lo que sigue de su pontificado.
La elección de 556
Una larga vacancia y un candidato impuesto por las circunstancias
Vigilio muere en Sicilia en el camino de regreso. Su cuerpo es llevado a Roma y enterrado en San Marcelo en la Vía Salaria.[46] La vacancia dura varios meses, porque la Iglesia romana carece de obispos disponibles y el nombre de Pelagio divide profundamente.
El Liber Pontificalis refiere que solo dos obispos, Juan de Perugia y Bonus de Ferentino, con Andrés, presbítero de Ostia, son hallados para ordenarlo pontífice.[47] Las notas explican que la guerra ha desorganizado las ordenaciones suburbicarias: varios obispos han muerto, están ausentes o impedidos; pero la hostilidad hacia Pelagio también juega un papel.[48]
El juramento en San Pancracio y San Pedro
Para disipar las acusaciones, Pelagio se dirige con Narsés a San Pancracio, y luego en procesión a San Pedro. La elección de San Pancracio no es neutra: el Liber hace de ella el punto de partida solemne de la procesión del juramento hacia San Pedro. El papa sostiene los Evangelios y la cruz por encima de su cabeza, sube al ambón y afirma no haber hecho ningún mal a Vigilio.[49]
La escena es espectacular, pero no es teatral en el sentido moderno. En una sociedad sacral, tiene una función jurídica, política y eclesial: hacer públicamente posible la comunión con un hombre del que muchos sospechan.
El discurso contra la simonía
El mismo pasaje del Liber Pontificalis continúa con una exhortación contra la simonía. Pelagio pide que las promociones eclesiásticas sean aceptadas por hombres dignos, "pero no por oro ni por promesas".[50] Esta palabra corresponde a los desórdenes de una Iglesia arruinada: la guerra ha desplazado a las personas, confiscado bienes, creado vacancias y abierto el camino al tráfico de cargos.
El pontificado de Pelagio comienza, pues, con dos actos de restauración: restaurar su propia credibilidad ante Roma, y luego restaurar la disciplina de las promociones eclesiásticas.
Gobernar después de la guerra gótica
Restaurar las iglesias y los bienes
New Advent subraya que Pelagio recupera poco a poco la confianza de los romanos empleando su fortuna y su autoridad en su beneficio: reparación de las iglesias, renovación del mobiliario sagrado, puesta en orden de las posesiones y de los ingresos eclesiásticos desorganizados por la guerra gótica y la prolongada ausencia de los papas.[51]
El Liber Pontificalis confirma que nombra a Valentino como notario, hace restituir los vasos de oro y plata y los ornamentos en todas las iglesias, y luego inicia la basílica de los apóstoles Felipe y Santiago.[52] Esta basílica se convertirá más tarde en la basílica de los Santos Apóstoles, asociada en la tradición romana a la presencia bizantina y a la reconstrucción de la ciudad cristiana.
Reorganizar la administración eclesiástica
Los fragmentos de cartas descubiertos y citados por New Advent muestran a un Pelagio que organiza tribunales eclesiásticos, reprime abusos de clérigos, reestructura los patrimonios y hace venir dinero y vestidos para los pobres desde la Galia y países lejanos.[53] Esta acción es menos conocida que la controversia de los Tres Capítulos, pero quizá sea más importante para Roma.
El papado sale aquí de una función meramente litúrgica o doctrinal. Se convierte en una institución de gestión, capaz de hacer que convivan culto, caridad, derecho, propiedad, red diplomática y seguridad material.
¿Un padre de los pobres?
New Advent concluye su noticia llamando a Pelagio "Father of the poor and of his country".[54] La fórmula es fuerte, pero es coherente con el expediente. Pelagio dio su patrimonio durante el hambre, restauró los recursos eclesiásticos, organizó socorros y devolvió a la Iglesia romana su papel de madre de los pobres.
Este punto da una lectura espiritual de su pontificado. Su nombre permanece marcado por una crisis doctrinal; pero su santidad pastoral, si puede emplearse el término sin canonización litúrgica, se manifiesta en la caridad concreta hacia una ciudad que había conocido hambre, asedios, violencias y ruinas.
El cisma de los Tres Capítulos en Occidente
Aquilea, Milán, Istria, Dalmacia
Pelagio logra mejor reconquistar Roma que convencer al norte de Italia. New Advent indica que el cisma nacido de la condena de los Tres Capítulos arraigó con particular fuerza en el norte de Italia; Paulino I de Aquilea (557-569), sucesor de Macedonio (535-556), en sínodo, rompe la comunión con Roma e incluso excomulga a Narsés.[55][56] Treccani recuerda que la oposición afectó a obispos africanos, ilirios y dálmatas, y que el cisma de Aquilea duró hasta alrededor del año 700.[57]
Hay que comprender la lógica de estos obispos. Muchos no defienden a Nestorio. Creen defender Calcedonia contra una manipulación imperial. Su error no es, por tanto, necesariamente una herejía cristológica directa; es una negativa a reconocer que la Iglesia puede condenar escritos ambiguos sin renegar del concilio que había recibido a ciertas personas.
El recurso al brazo secular
Pelagio se vuelve impaciente. En sus cartas, pide a Narsés que emplee la autoridad pública contra los perturbadores de la unidad.[58] Escribe que quien se separa de las sedes apostólicas está en cisma e intenta levantar un altar contra la Iglesia universal.[59]
«Quien está separado de las sedes apostólicas, no hay duda de que está en cisma, e intenta levantar un altar contra la Iglesia universal.» — Pelagio I, carta a Narsés, PL 69, col. 395A-B[60]
Esta frase porta la conciencia romana de la comunión. Pero muestra también un límite histórico: en el mundo justinianeo del siglo VI, la unidad de la Iglesia y el orden público están tan ligados que el recurso a la coacción civil parece normal. Un artículo católico debe reconocer a la vez la verdad de la unidad eclesial y la dificultad moral de ciertos medios empleados.
El caso de la Galia y Childeberto
Pelagio tiene más éxito en la Galia. New Advent refiere que en respuesta al rey franco Childeberto I, envía una profesión de fe afirmando su acuerdo con la doctrina de León Magno y esperando que ninguna calumnia provoque un cisma en la Galia.[61] Concede también el palio a Sapaudo de Arlés y lo constituye vicario sobre las Iglesias de la Galia, según el uso de sus predecesores.[62]
El método es distinto del empleado hacia el norte de Italia. Con los francos, Pelagio actúa mediante profesión doctrinal, diplomacia y reconocimiento del papel de Arlés. Esto impide una extensión galicana del cisma.
Doctrina: continuidad con Calcedonia
La verdadera cuestión: ¿Calcedonia es traicionada?
El punto doctrinal decisivo es este: ¿la condena de los Tres Capítulos destruye Calcedonia? Pelagio responde que no. New Advent resume su argumento: las diferencias entre Calcedonia y Constantinopla II son superficiales, no reales; aun si las circunstancias hacían discutible la oportunidad de condenar ciertos escritos, siendo estos de hecho heréticos, no hay mal en declararlo oficialmente.[63]
Esta respuesta no borra las torpezas políticas de Justiniano. Distingue el instrumento imperial, a menudo brutal, de la verdad doctrinal finalmente reconocida por la Iglesia. La fe católica no depende de la pureza de las motivaciones del emperador.
Los cuatro concilios y la recepción del quinto
En su profesión destinada a levantar las sospechas, Pelagio afirma recibir los cuatro primeros concilios y los cánones apostólicos.[64] Esta insistencia se explica: los opositores temen precisamente que el quinto concilio abrogue los cuatro anteriores. Al comenzar por Nicea, Constantinopla I, Éfeso y Calcedonia, Pelagio quiere mostrar que su recepción de Constantinopla II es una continuación, no una ruptura.
El concilio de 553 mismo recibe los cuatro sínodos anteriores y funda su condena en la Escritura, los Padres y la tradición católica.[65] La coherencia católica se juega aquí: defender Calcedonia no significa defender todo lo que ciertos autores vinculados a su historia han escrito.
Una lección para las crisis de recepción
La crisis de Pelagio I muestra que la recepción de un concilio puede ser larga, dolorosa y mezclada con factores políticos. La Iglesia católica no pretende que cada etapa administrativa sea clara de inmediato; afirma que la fe definida, una vez recibida por la Iglesia, no contradice la fe anterior.
Esta lección vale más allá del siglo VI. Las crisis de recepción nacen a menudo cuando un texto doctrinal verdadero es llevado por un contexto político malo, o cuando una fórmula legítima parece amenazar una memoria anterior. El papel del papa es entonces purificar la interpretación, mantener la continuidad e impedir que la herida se convierta en cisma.
Muerte y herencia
La muerte en Roma
Pelagio muere en Roma el 4 de marzo de 561 según la lista oficial de la Santa Sede[66] (con la variante de un día señalada más arriba: 3 de marzo para la Catholic Encyclopedia[67]). El Liber Pontificalis (ed. Loomis, p. 162) da una sepultura en San Pedro y señala una vacancia de dos meses y veinticinco días; el detalle «delante de la sacristía» viene de la nota de Mann, que resume aquí el Liber (Duchesne, t. I).[68] Su sucesor, Juan III, heredará una Italia aún inestable y un cisma no resuelto.
Una herencia ambivalente pero real
La herencia de Pelagio es ambivalente. No logró pacificar el norte de Italia; sus llamamientos a la coacción civil chocan hoy; su adhesión tras su resistencia inicial alimentó duraderamente las sospechas. Pero mantuvo la comunión romana con el quinto concilio, impidió que la Galia entrara en cisma, restauró parte de los bienes de la Iglesia y socorrió a Roma.
En la historia del papado, pertenece a la misma generación dramática que Agapito, Silverio y Vigilio: papas o servidores de papas atrapados entre ostrogodos, Justiniano, Teodora, Calcedonia y la miseria romana. Su pontificado recuerda que el papado no avanza solo por los grandes santos visibles; avanza también por hombres discutidos, capaces de cargar con un peso doctrinal y administrativo en un mundo derrumbado.
Para ir más lejos
- Papa san Agapito I (535-536)
- Papa san Silverio (536-537)
- Papa Vigilio
- El segundo concilio de Constantinopla (553)
- El concilio de Calcedonia (451)
- La crisis monofisita
- Papa Juan III
Notas y referencias
Santa Sede, ficha "Pelagius I", lista oficial de papas: 60.º papa, pontificado del 16 de abril de 556 al 4 de marzo de 561, origen romano. URL: https://www.vatican.va/content/vatican/en/holy-father/pelagio-i.html. Página abierta y verificada el 4 de octubre de 2026: «Pelagius I — 60th Pope of the Catholic Church — Beginning Pontificate 16.IV.556 — End Pontificate 4.III.561 — Birth Rome».
1 17 66Horace K. Mann, "Pope Pelagius I", The Catholic Encyclopedia, vol. 11, Robert Appleton Company, Nueva York, 1911, primera línea: "died 3 March, 561". URL: https://www.newadvent.org/cathen/11602a.htm.
2 18 67Segundo Concilio de Constantinopla (553), texto inglés de dominio público reproducido por New Advent, introducción y sentencia contra los Tres Capítulos: recepción de los cuatro sínodos, condena de Teodoro de Mopsuestia, de ciertos escritos de Teodoreto y de la carta de Ibas a Maris. URL: https://www.newadvent.org/fathers/3812.htm.
3 9 38 42 65Liber Pontificalis, ed. L. R. Loomis, The Book of the Popes, Columbia University Press, Nueva York, 1916, p. 161: monjes, clérigos y fieles que rehúsan la comunión con Pelagio a causa de la acusación vinculada a la muerte de Vigilio.
4 21Horace K. Mann, "Pope Pelagius I", The Catholic Encyclopedia, vol. 11, Robert Appleton Company, Nueva York, 1911: oposición occidental a Pelagio, cisma en el norte de Italia, dificultad para hacer recibir Constantinopla II. URL: https://www.newadvent.org/cathen/11602a.htm.
5Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 160-161: Pelagio ordenado por Juan de Perugia, Bonus de Ferentino y Andrés presbítero de Ostia, por falta de obispos disponibles.
6 47H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, 1911: reparación y reamueblamiento de iglesias, reorganización de posesiones e ingresos de la Iglesia romana tras la guerra gótica.
7 51Liber Pontificalis, Vita Pelagii, ed. Louis Duchesne, Le Liber pontificalis, t. I, París, E. Thorin, 1886, p. 303-304: «Peto enim ut petitionem meam confirmetis, ut si quis ille est qui promovendus est in sancta ecclesia, ab hostiario usque ad grados episcopatus, ut neque per aurum neque per aliquas promissiones proficiat: vos omnes scitis quia simoniacum est...»; trad. ingl. L. R. Loomis, The Book of the Popes, Columbia University Press, Nueva York, 1916, p. 161-162: "from a doorkeeper even to a bishop, should accept advancement, though not for gold nor any promises; you all know that that is simony"; traducción española del cuerpo según estos textos.
8 50H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, 1911: decreto de Justiniano sobre los Tres Capítulos, naturaleza de los tres expedientes y reacción occidental.
10H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, 1911: Pelagio distribuyendo su fortuna durante el hambre, gestiones ante Totila, obtención de la vida a salvo para los habitantes en la toma de Roma en diciembre de 546.
11 35 37Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 160, nota 4: carrera de Pelagio antes del acceso, apocrisario, papel de ciudadano principal, negociación con Totila, resistencia inicial a la condena de los Tres Capítulos; la nota remite para Procopio a De Bello Gothico, III, 16-21 (ed. Haury, t. II, p. 362-393). Pasaje de Procopio reabierto y controlado el 4 de octubre de 2026 (ed. Loeb, History of the Wars, vol. IV, trad. Dewing, III.16.5-6, vía LacusCurtius): «though he had been a notable person even before that time, among all the Italians, now quite naturally he won still greater renown for philanthropy» — de ahí la gradación en el cuerpo: no hay «más ilustre» literal en Procopio.
12 33 36H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, 1911: uso por Pelagio de la Pragmática Sanción de agosto de 554 para remediar los desórdenes de Italia.
13Pelagio I, Epistolae, PL 69, col. 393C-394C, carta I a Narsés: envío de Pedro presbítero y Projectus notario, petición de ayuda contra Tracio y Maximiliano, obispos perturbadores; texto latino en Wikisource, según Migne. URL: https://la.wikisource.org/wiki/Epistolae_(Pelagius_I). Página reabierta y controlada el 4 de octubre de 2026: contenido y columnas confirmados.
14 25Encyclopaedia Britannica, 15.ª ed., 1972, artículo «Papacy», vol. 17, p. 244: «[Pelagius I succeeded Vigilius as pope, and he] made resolute use of the pope's new rights, organizing the temporal government of the territory over which he was actually sovereign and setting the papacy on the road to real political power». Referencia exacta retomada y verificada el 4 de octubre de 2026 vía su cita en la cronología «Chronology of Papal Growth in Temporal Power» (Beauties of the Truth, agosto de 1981); la edición de 1972 no es consultable en línea en directo. No atribuir a la noticia breve actual «Pelagius I» (https://www.britannica.com/biography/Pelagius-I, página protegida por anti-robot, no verificable en directo el 4 de octubre de 2026), cuyo contenido trata del fracaso frente al cisma de Milán e Istria tras el acercamiento a Constantinopla II.
15H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, 1911, sección "Sources": Liber Pontificalis, Liberatus, Victor de Tunnuna, Procopio, Facundo, cartas de Pelagio en PL 69, MGH Epistolae III, Jaffé.
16Salvador Miranda, The Cardinals of the Holy Roman Church — Biographical Dictionary, Florida International University, nota "Pelagius": "Death. March 3 or 4, 561, of old age, Rome." URL: http://cardinals.fiu.edu/bios544.htm.
19Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 160 y p. 162: duración de la sede de Pelagio y fecha de muerte/sepultura según la noticia.
20Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 161, nota 1: Duchesne juzga difícil hacer recaer sobre Pelagio la responsabilidad de la muerte de Vigilio puesto que había sido compañero de sufrimiento en Oriente. Control de página exacta del 4 de octubre de 2026 sobre el texto de Loomis 1916: "It is certainly difficult to see how he could have been blamed in any way for Vigilius' death, when he was left by Vigilius in confinement in the East and had been for so long a fellow sufferer with him."
22Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 161-162, nota 2: profesión de Pelagio para disipar las sospechas, recepción de los cuatro primeros concilios y de los cánones apostólicos, condena de quienes sus predecesores condenaron. Control de página exacta del 4 de octubre de 2026 sobre el texto de Loomis 1916: "He declares solemnly that he accepts the statutes of the «four councils» (i.e. the four first councils, excluding the one called by Justinian) and the apostolic canons and that «he holds in condemnation all those whom they (his predecessors) condemned»."
23 64Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 161: procesión de San Pancracio a San Pedro, Pelagio sosteniendo los Evangelios y la cruz por encima de su cabeza y declarando no haber hecho ningún mal a Vigilio.
24 49Pelagio I, Epistolae, PL 69, col. 394D-395A, carta II a Narsés: «Non persequitur, nisi qui ad malum cogit. Qui vero malum vel factum jam punit, vel prohibet ne fiat; non persequitur iste, sed diligit»; traducción española en el cuerpo del artículo, fiel al latín. Texto latino reabierto y controlado el 4 de octubre de 2026 en https://la.wikisource.org/wiki/Epistolae_(Pelagius_I) (según Migne): verbatim y columnas confirmados.
26 58Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 160: "Pelagius, by nationality a Roman, son of John, the vicar".
27H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, 1911: Pelagio, romano de familia noble, hijo de Juan, probablemente vicario de una circunscripción civil italiana.
28Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 160, nota 4: explicación del término vicarianus e hipótesis de origen aristocrático. Control de página exacta del 4 de octubre de 2026 sobre el texto de Loomis 1916: "The word is «vicarianus.» Pelagius came apparently of aristocratic family. His father may have held the office of vicar in one of the two Italian dioceses."
29H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, 1911: Pelagio acompaña a Agapito I a Constantinopla y se convierte en apocrisario de la Iglesia romana.
30H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, 1911: elección de Pablo para Alejandría en 540, deposición dos años después, papel en la condena de Orígenes.
31H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, 1911: tradición de Liberato sobre el viaje de Pelagio para impedir el regreso de Silverio.
32H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, 1911: Vigilio parte a Constantinopla en noviembre de 545, Pelagio permanece como representante en Roma.
34H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, 1911: Pelagio escribe a Ferrando tras el decreto de Justiniano sobre los Tres Capítulos.
39H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, 1911: Pelagio alienta a Vigilio en la resistencia a Justiniano en 551 y en torno al primer Constitutum de mayo de 553.
40H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, 1911: Pelagio encarcelado tras Constantinopla II, resistencia prolongada, escritos contra los adversarios de los Tres Capítulos y reproches a Vigilio.
41Segundo Concilio de Constantinopla (553), New Advent, sentencia contra los Tres Capítulos: fe recibida de la Escritura, de los Padres y de los cuatro santos sínodos; condena de quienes justifican los Tres Capítulos. Página abierta y verificada el 4 de octubre de 2026 (newadvent.org/fathers/3812): "we again confess that we receive the four holy Synods... We therefore anathematize the Three Chapters before-mentioned... and their defenders, and those who have written or do write in defense of them".
43H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, 1911: Vigilio muere en Siracusa el 7 de junio de 555, Pelagio elegido y consagrado al año siguiente el 16 de abril de 556.
44Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 159-160 y nota 3: relato de Justiniano proponiendo a Pelagio como sucesor y reserva de Duchesne sobre la verosimilitud de esta presentación.
45Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 160: muerte de Vigilio en Siracusa y sepultura en San Marcelo en la Vía Salaria.
46Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 161, nota 1: desorden de las ordenaciones suburbicarias tras la guerra y hostilidad general hacia Pelagio. Control de página exacta del 4 de octubre de 2026 sobre el texto de Loomis 1916: "It is probable that the scarcity of bishops was not the only reason why Pelagius had but three at his ordination" (la hostilidad general hacia Pelagio también desempeña un papel).
48Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 162: nombramiento de Valentino como notario, restitución de vasos y ornamentos, inicio de la basílica de los apóstoles Felipe y Santiago.
52H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, 1911: fragmentos de cartas recientemente sacadas a la luz, tribunales eclesiásticos, abusos clericales, patrimonios, socorro a los pobres.
53H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, 1911: conclusión de la noticia que llama a Pelagio "Father of the poor and of his country" y sepultura en San Pedro.
54H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, 1911: Paulino de Aquilea renuncia en sínodo a la comunión con Roma y excomulga a Narsés.
55Treccani, "Paolino I patriarca di Aquileia", Enciclopedia on line: "Successore (m. Grado 569) di Macedonio nel 557 circa, esponente dello scisma dei Tre Capitoli, resisté ai tentativi di Pelagio I" — episcopado contemporáneo del pontificado de Pelagio I (556-561), por tanto sin anacronismo. URL: https://www.treccani.it/enciclopedia/paolino-i-patriarca-di-aquileia/.
56Treccani, "Pelagio I", Dizionario di Storia, 2011: oposición de Pelagio, encarcelamiento, elección por Justiniano, resistencia occidental, cisma de Aquilea hasta alrededor de 700. URL: https://www.treccani.it/enciclopedia/pelagio-i_%28Dizionario-di-Storia%29/. Verbatim releído en el ejemplar el 4 de octubre de 2026: «La controversia dei Tre capitoli suscitò una violenta opposizione di vescovi africani, dell'Illirico e della Dalmazia, e lo scisma di Aquileia, che durò fino all'anno 700.»
57Pelagio I, Epistolae, PL 69, col. 395A, carta II a Narsés: «Quisquis ergo ab apostolicis divisus est sedibus, in schismate eum esse non dubium est, et contra universalem Ecclesiam altare conatur erigere»; traducción española en el cuerpo del artículo, fiel al latín. Texto latino reabierto y controlado el 4 de octubre de 2026 en https://la.wikisource.org/wiki/Epistolae_(Pelagius_I) (según Migne): la frase sigue inmediatamente al marcador de col. 395A, verbatim confirmado.
59 60H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, 1911: respuesta a Childeberto I y profesión de fe de acuerdo con san León para evitar un cisma en la Galia.
61H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, 1911: palio concedido a Sapaudo de Arlés y vicariato sobre las Iglesias de la Galia.
62H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, 1911: argumento de Pelagio sobre la ausencia de oposición real entre Calcedonia y Constantinopla II.
63Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 162: muerte de Pelagio durante la construcción de la basílica de los apóstoles Felipe y Santiago ("March 2"), sepultura en San Pedro y vacancia de dos meses veinticinco días; texto latino, ed. Duchesne, t. I, París, 1886, p. 304: «sepultus est in basilica beati Petri apostoli... Depositus die II mens. mart.»; el lugar preciso «in front of the sacristy» lo da H. K. Mann, "Pope Pelagius I", Catholic Encyclopedia, vol. 11, 1911: "was buried in St. Peter's the day after his death, in front of the sacristy", cuyas fuentes citadas son: Liber Pontificalis, ed. Duchesne, I (París, 1886), Vit. Vigilii et Pelagii. Página de New Advent reabierta y verificada el 4 de octubre de 2026: verbatim de Mann y sus fuentes confirmados; atribución del lugar preciso corregida en este sentido en el infobox y el cuerpo.
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