Papa san Silverio (Silverius, Silverio) es el 58.º papa de la Iglesia católica, elegido el 8 de junio de 536 en una Roma atrapada entre los ostrogodos y el Imperio bizantino.[1][2] Su pontificado dura de hecho menos de un año, pero concentra un drama muy raro: un papa elegido en un contexto de presión política, acusado de traición durante el asedio de Roma, despojado de sus insignias, exiliado, reclamado por Justiniano para una investigación, luego entregado a sus adversarios y muerto en las islas Pontinas —por privaciones según el Liber y Liberato, asesinado a instigación de Antonina según Procopio.[3][4][5]
Silverio es también hijo de un papa, san Hormisdas, nacido antes de que este entrara en las órdenes mayores.[6][7] Este detalle, a menudo citado por anecdótico, no debe hacer olvidar lo esencial: hereda la línea calcedoniana de Hormisdas y de Agapito. Su falta, a ojos de Teodora, es no rehabilitar a Antimo de Constantinopla, condenado por Agapito por sus posiciones anticalcedonianas.[8][9]
Su historia obliga a mantener juntas dos verdades. Por un lado, las fuentes antiguas están fuertemente orientadas y a veces son contradictorias: el Liber Pontificalis tiene probablemente dos estratos, uno hostil al papa elegido bajo presión gótica, otro favorable al testigo perseguido.[10] Por otro, el núcleo histórico es muy firme: acusación de colaboración con los godos, deposición bajo Belisario, exilio, regreso frustrado, muerte en cautividad o bajo custodia vinculada a Vigilio.[11][12]
« Señora Augusta, jamás haré eso: volver a llamar a un hereje condenado en su iniquidad. » — San Silverio, respuesta recogida por el Liber Pontificalis[13]
¿Por qué importa san Silverio?
El papa aplastado entre dos imperios
Silverio no es simplemente un papa víctima de una querella cortesana. Gobierna Roma en el momento en que Italia deja de ser un espacio relativamente estabilizado bajo los ostrogodos para convertirse en campo de batalla de la reconquista justinianea. En 536, Teodato quiere un papa que no entregue Roma a Constantinopla; Teodora quiere un papa capaz de reabrir el expediente de Antimo; Belisario quiere sostener militarmente una ciudad inmensa con pocos hombres; el clero romano quiere preservar la unidad de la Iglesia.[14][15]
Esta situación da a su pontificado un valor de caso límite. El papado no se encuentra frente a un solo poder hostil, sino frente a dos protectores peligrosos: los godos, que pueden imponer un candidato, y los bizantinos, que pueden deponer a un papa en nombre de la seguridad militar y de la política imperial.
Un testigo de Calcedonia después de Agapito I
La cuestión doctrinal viene directamente del pontificado precedente. Agapito, en Constantinopla, había rechazado a Antimo y consagrado a Menas, confirmando la fe del concilio de Calcedonia.[16] Teodora, favorable a los medios anticalcedonianos, busca a continuación colocar a Vigilio en la sede romana, con la promesa de que rehabilitaría a Antimo, Teodosio de Alejandría y Severo de Antioquía.[17]
En este contexto, Silverio no es perseguido por una espiritualidad privada. Es atacado porque un papa romano, incluso débil políticamente, sigue siendo un obstáculo doctrinal cuando se niega a transformar la comunión eclesial en moneda de cambio. El expediente es, pues, una prolongación directa de Agapito.
Una lección sobre legitimidad y violencia
Su elección es irregular en su contexto, pero luego es aceptada por el clero romano "por la unidad de la Iglesia y de la fe" según el Liber Pontificalis.[18] Este punto es importante: Silverio no es un antipapa en la memoria católica. Es un papa legítimo cuya elevación fue dañada por la intervención de Teodato.
Su caso evita dos simplificaciones. No hay que idealizar las condiciones de su elección; estuvieron probablemente marcadas por la coacción gótica. Pero tampoco hay que transformar esa coacción en nulidad automática: la recepción por el clero y la lista oficial de la Santa Sede lo mantienen como 58.º papa.[19][20]
Las fuentes principales
Tabla de los testigos
| Fuente | Fecha | Qué aporta | Prudencia |
|---|---|---|---|
| Santa Sede | lista actual | 58.º papa, inicio 8.VI.536, fin en 537, nacimiento en Frosinone | Noticia muy breve |
| Liber Pontificalis | s. VI-VII, estratos distintos | Elección bajo Teodato, recepción por el clero, rechazo de Antimo, acusación, deposición, muerte y tumba milagrosa | Relato doble: primera parte hostil, segunda hagiográfica |
| Liberato de Cartago | hacia 560 | Intriga Teodora-Vigilio, cartas falsas, Patara, intervención del obispo local, muerte por inanición en Palmaría | Muy hostil a Vigilio y comprometido en la controversia de los Tres Capítulos |
| Procopio, Guerra gótica | s. VI | Versión militar: sospecha de traición, exilio por Belisario, instalación de Vigilio | Muy breve, ignora casi todo el trasfondo doctrinal |
| Procopio, Historia secreta | s. VI | Acusación más sombría contra Antonina y el entorno de Belisario | Panfleto violento, a manejar con prudencia |
| Treccani DBI | 2018 | Síntesis crítica reciente, confrontación de fuentes, bibliografía universitaria | Fuente secundaria, pero muy útil para las contradicciones |
| New Advent | 1912 | Síntesis católica clásica, clara sobre Teodora, Vigilio, Patara y Palmaría | Más antigua, a cotejar con Treccani |
El expediente es más difícil que el de algunos papas vecinos, no porque falten fuentes, sino porque las fuentes se responden polémicamente. El Liber Pontificalis quiere salvar a la vez la memoria de un papa perseguido y, parcialmente, la figura de Belisario; Liberato ennegrece a Vigilio; Procopio reduce el asunto a un problema de seguridad durante el asedio; Treccani subraya que todas las versiones están orientadas.[21]
La Santa Sede y la cronología mínima
La ficha oficial de la Santa Sede da a Silverio como 58.º papa, nacido en Frosinone, con un pontificado iniciado el 8 de junio de 536 y terminado en 537.[22] Treccani, a partir de Liberato y de las ediciones críticas, confirma la elevación al pontificado el 8 de junio de 536, después de la muerte de Agapito en Constantinopla el 22 de abril.[23]
La fecha de muerte es más delicada. El Liber Pontificalis da el 20 de junio como día de la sepultura (« buried in that place, June 20 », Loomis p. 152), no como fecha establecida del fallecimiento; Treccani retiene la muerte por inanición el 20 de junio de 537 en la isla de Palmarola o de Ponza, señalando al mismo tiempo las dificultades de localización y de reconstrucción.[24][25] Pero el año sigue discutido, más allá incluso de « 537 o 538 »: la Catholic Encyclopedia de 1912 tiene el año de la muerte por desconocido[26], mientras que la tradición hagiográfica recogida por Butler da el 20 de junio de 538[27].
El Liber Pontificalis: dos miradas sobre el mismo papa
La noticia del Liber Pontificalis es particularmente preciosa porque deja ver la fractura de la memoria romana. Su primera parte insiste en la intervención de Teodato: Silverio, subdiácono e hijo de Hormisdas, habría sido impuesto por miedo, luego aceptado por los sacerdotes solo tras la ordenación para preservar la unidad.[28]
La segunda parte cambia de tono. Muestra a Silverio recibiendo a Belisario, rechazando la rehabilitación de Antimo, cayendo en una trampa, despojado del palio, revestido con hábito monástico y enviado al exilio.[29] Duchesne, recogido en las notas de Loomis, veía allí dos fuentes o dos redacciones: una contemporánea, hostil al papa "criatura" de Teodato; otra más favorable, centrada en la persecución.[30]
« Ahora sé que este asunto ha puesto fin a mi vida. » — Silverio, al leer la petición de rehabilitar a Antimo según el Liber Pontificalis[31]
Liberato: la versión eclesiológica
Liberato de Cartago cuenta el expediente en el marco de las controversias nestoriana, eutiquiana y calcedoniana. En él, el centro de gravedad no es la guerra gótica, sino el intento de Teodora de obtener un papa más favorable a los adversarios de Calcedonia.[32]
Su relato aporta detalles ausentes o menos claros en otras fuentes: el nombre de dos supuestos autores de las cartas falsas, Marcos el escolástico y Juliano el pretoriano; la huida de Silverio a Santa Sabina; las convocatorias sucesivas al palacio; el exilio a Patara; la intervención del obispo de Patara ante Justiniano; finalmente la entrega de Silverio a hombres de Vigilio, luego su muerte por inanición en Palmaría.[33][34]
Procopio: la versión militar
Procopio, en la Guerra gótica, da una versión seca. Durante el asedio, nace una sospecha contra Silverio, "gran sacerdote de la ciudad", acusado de negociar con los godos; Belisario lo envía a Grecia y luego instala a Vigilio.[35]
Esta brevedad es instructiva. Procopio escribe como historiador de las guerras de Justiniano, cercano al terreno militar. No desarrolla ni la cuestión de Antimo, ni la promesa de Vigilio, ni el papel de Teodora. Su silencio no refuta a Liberato; muestra solo que, para un observador militar, el asunto podía presentarse como una medida de seguridad.
Antes del pontificado: hijo de Hormisdas, subdiácono de Roma
Un nacimiento en el Lacio meridional
La Santa Sede indica Frosinone como lugar de nacimiento.[36] Treccani matiza hablando probablemente de Fondi o del bajo Lacio, quizá en un medio vinculado a los Cecilios, y señala que no se pueden establecer con certeza todos los vínculos familiares.[37]
Este detalle geográfico cuenta poco en sí mismo, pero inscribe a Silverio en un papado aún muy italiano, enraizado en las familias del Lacio y en un clero romano donde el ascenso pasa por cargos concretos: notarios, diáconos, subdiáconos, administradores.
El hijo de un papa
Silverio es hijo del papa Hormisdas, pero eso no significa que un papa haya tenido un hijo después de su ordenación. New Advent precisa que Hormisdas había estado casado antes de convertirse en miembro del alto clero.[38] El punto es importante para evitar un anacronismo: en la Antigüedad tardía, varios clérigos tienen una historia familiar anterior a su entrada en las órdenes mayores.
Treccani refiere que Silverio compuso el epitafio de su padre, donde resumía las grandes etapas del pontificado de Hormisdas.[39] La filiación no es, pues, solo biológica. Silverio pertenece a la memoria romana del fin del cisma acaciano y de la Fórmula de Hormisdas.
Un subdiácono convertido en papa
En el momento de la muerte de Agapito, Silverio es solo subdiácono.[40][41] Su elevación directa a la sede romana sorprende a las fuentes. New Advent subraya que la elección de un subdiácono como obispo de Roma era inhabitual; las notas de Loomis juzgan probable una presión exterior a favor de un candidato que Teodato podía creer más seguro.[42][43]
La debilidad jerárquica inicial de Silverio no dice, sin embargo, todo del hombre. Su rechazo de Antimo muestra que no es solo un candidato manipulable. Teodato esperaba quizá un papa antibizantino; Teodora quería un papa anti-Agapito; Silverio termina por no ser útil ni a uno ni a otra.
La elección de junio de 536
Agapito muere lejos de Roma
Agapito muere en Constantinopla el 22 de abril de 536, tras haber rechazado a Antimo y consagrado a Menas.[44] Roma debe, pues, elegir un papa mientras la guerra gótica comienza y la embajada de Agapito ha fracasado políticamente. La situación es mala: Justiniano prosigue su reconquista, Teodato ha perdido la iniciativa, y el clero romano sabe que la elección será leída como una señal diplomática.
Liberato dice simplemente que la ciudad de Roma eligió a Silverio, subdiácono e hijo de Hormisdas.[45] El Liber Pontificalis añade una versión más dura: Teodato, corrompido por regalos, habría aterrorizado al clero e impuesto la ordenación.[46] Treccani se niega a zanjar brutalmente: la intervención gótica es verosímil, pero los detalles de corrupción siguen siendo difíciles de establecer.[47]
La aceptación por el clero
El pasaje más decisivo del Liber Pontificalis no es la acusación de presión, sino la conclusión: tras la ordenación, los sacerdotes aceptan a Silverio por la unidad de la Iglesia y de la fe.[48]
Esta recepción explica por qué Silverio permanece en la lista de los papas. La elección está herida políticamente, pero no es rechazada como cismática. El clero romano prefiere reconocer un papa discutible en sus condiciones de elevación antes que entregar la Iglesia a una ruptura en el momento en que Roma está amenazada por la guerra.
Teodato, un protector ya perdido
Teodato no se beneficia mucho de su intervención. Pocos meses después de la elección, es derrocado; los godos se reagrupan bajo Witiges.[49] Silverio pierde entonces al protector político que, según la versión hostil del Liber, había facilitado su elección. Se encuentra frente a una realidad nueva: los bizantinos entran en Italia, y Roma debe decidir cómo evitar la suerte sangrienta de Nápoles.
| Actor | Qué quiere en 536 | Qué representa Silverio para él |
|---|---|---|
| Teodato | Retrasar o contener la ofensiva bizantina | Un papa no vinculado a Constantinopla |
| Teodora | Rehabilitar a Antimo y pesar sobre Roma | Un obstáculo si Silverio permanece fiel a Agapito |
| Vigilio | Obtener la sede romana con apoyo imperial | Un rival que apartar |
| Belisario | Sostener Roma contra los godos | Un aliado útil, luego un riesgo político |
| Clero romano | Evitar el cisma y preservar la fe | Un papa recibido por unidad pese a la presión |
Roma entre Nápoles, Belisario y Witiges
El choque de Nápoles
La reconquista bizantina pasa por Sicilia y luego por Nápoles. El Liber Pontificalis describe la toma de Nápoles como una masacre brutal, con pillaje y profanación.[50] Sus notas recuerdan que Procopio atribuye sobre todo los excesos a los masagetas del ejército bizantino, indicando al mismo tiempo que Belisario trató de contenerlos.[51]
Este recuerdo pesa sobre Roma. Cuando Belisario se acerca, la ciudad sabe que una resistencia prolongada puede costar muy caro. Treccani indica que la intervención de Silverio favoreció la rendición de la ciudad y la apertura de las puertas a los bizantinos el 9 de diciembre de 536.[52]
La entrada de Belisario
El Liber Pontificalis dice que Belisario entró en Roma el 10 de diciembre y que los godos abandonaron la ciudad durante la noche.[53] Procopio precisa que Belisario entró por la puerta Asinaria mientras los godos salían por la puerta Flaminia.[54] Variante que conviene señalar: Treccani, siguiendo a Procopio, da la apertura de las puertas a los bizantinos el 9 de diciembre de 536, cuando el Liber da la entrada de Belisario el 10 de diciembre —una diferencia de un día entre dos tradiciones, sin consecuencia histórica.[55][56]
Silverio recibe a Belisario con cortesía.[57] En ese momento, no actúa como agente gótico. Participa en el paso de Roma a la órbita imperial para evitar a la ciudad un desastre. Esto es precisamente lo que hace la acusación posterior de traición más difícil de admitir sin prudencia.
El asedio de 537
Witiges vuelve con un gran ejército y comienza el asedio de Roma en febrero de 537.[58] Procopio describe una ciudad bajo tensión, donde Belisario organiza racionamiento, guardia de murallas, evacuaciones y controles de seguridad.[59] En ese clima la acusación contra Silverio se vuelve militarmente explotable.
Una carta supuestamente dirigida a los godos lo habría invitado a acudir a la puerta Asinaria cerca de Letrán, con promesa de entregar la ciudad y a Belisario.[60] Liberato atribuye estas cartas a Marcos el escolástico y Juliano el pretoriano.[61]
El rechazo de Antimo
Por qué Antimo vuelve al centro
Antimo de Constantinopla había sido apartado por Agapito porque ocupaba irregularmente la sede de Constantinopla y porque se negaba a dar las garantías doctrinales necesarias sobre Calcedonia.[62] Para Teodora, su rehabilitación sigue siendo un objetivo político y teológico. No quiere solo un cambio de persona en Roma; quiere inflexionar la línea romana.
El Liber Pontificalis refiere que una carta pide a Silverio que venga o que restablezca a Antimo en su lugar.[63] El relato está quizá dramatizado, y Liberato no menciona exactamente la misma correspondencia. Pero las dos tradiciones convergen: se espera de Silverio que ceda sobre la cuestión de Antimo; no cede.
Una frase que resume el pontificado
El rechazo recogido por el Liber Pontificalis es breve y fuerte —el citado en exergue de este artículo: Silverio no volverá a llamar a un hereje ya condenado.[64] El artículo no necesita convertirlo en escena novelesca. El sentido basta: el papa puede ser políticamente frágil, pero no puede deshacer por oportunismo la condena doctrinal de su predecesor.
« El papa confiaba en Dios y en el bienaventurado apóstol Pedro. » — Liber Pontificalis, en el momento del rechazo de Antimo[65]
El vínculo con Calcedonia
Liberato dice que Teodora pidió a Vigilio, si llegaba a ser papa, que anulase el sínodo donde se habían mantenido las dos naturalezas de Cristo y que escribiese a Teodosio, Antimo y Severo para confirmar su fe.[66] Aunque el detalle de la promesa de Vigilio deba leerse en una fuente polémica, muestra la percepción católica del expediente: la deposición de Silverio no es solo un episodio bélico; toca la fidelidad de Roma a Calcedonia.
La deposición en el palacio del Pincio
Las convocatorias
Treccani subraya que las fuentes divergen sobre el número y la forma de las convocatorias de Silverio ante Belisario.[67] El Liber Pontificalis da sobre todo la escena decisiva: Silverio es llamado al palacio del Pincio, el clero permanece a las puertas, el papa entra solo con Vigilio; Antonina, esposa de Belisario, lo acusa de querer entregar a los romanos a los godos.[68]
Liberato añade una primera fase: Silverio se habría retirado a Santa Sabina, juzgada más segura que Letrán demasiado cercano a las murallas; Focio, hijo de Antonina, lo habría convencido de acudir al palacio bajo juramento de seguridad.[69]
El despojo del papa
El Liber Pontificalis cuenta entonces el gesto simbólico: Juan, subdiácono de la primera región, retira el palio del cuello de Silverio, lo despoja de sus vestiduras pontificias, le pone un hábito monástico y lo esconde; luego Sixto, subdiácono de la sexta región, anuncia al clero que el papa ha sido depuesto y se ha hecho monje.[70]
La violencia no es solo física. Se intenta transformar al papa en monje para dar a la deposición la apariencia de un cambio de estado. El procedimiento es teológica y canónicamente dudoso: un obispo de Roma no deja de ser papa porque un subdiácono le quite el palio en una sala del palacio.
Vigilio instalado
Al día siguiente, según Liberato, Belisario convoca a presbíteros, diáconos y clérigos y les pide elegir a otro papa; pese a la vacilación y resistencia de algunos, Vigilio es ordenado con el favor de Belisario.[71] New Advent resume el asunto de forma neta: Silverio es arrestado en marzo de 537, revestido con hábito de monje, enviado al exilio, y Vigilio consagrado en su lugar.[72]
La situación canónica es, pues, turbia hasta la muerte de Silverio. Vigilio ocupa Roma, pero su predecesor vive aún y contesta implícitamente la deposición. Esta es una de las razones por las que el destino final de Silverio se vuelve indispensable para el reconocimiento pacífico del pontificado de Vigilio.
Patara, Justiniano y el regreso fallido
El exilio en Licia
Al contrario de una versión simplificada que haría pasar directamente a Silverio de Roma a las islas Pontinas, Liberato y New Advent indican un primer exilio a Patara, en Licia.[73][74] El Liber Pontificalis mismo, en las notas de Loomis/Duchesne, reconoce que esos detalles de los últimos días fueron omitidos por su noticia principal.[75]
En Patara, el obispo local toma la defensa del papa. Liberato le presta un argumento fuerte: hay muchos reyes en el mundo, pero ninguno es único como el papa, que gobierna la Iglesia del mundo entero y ha sido expulsado de su sede.[76]
« Hay muchos reyes en este mundo, pero no hay uno como este papa, por encima de la Iglesia del mundo entero, expulsado de su sede. » — Obispo de Patara, según Liberato[77]
Justiniano ordena una investigación
Justiniano, según Liberato, ordena que Silverio sea devuelto a Roma y que las cartas sean examinadas. Si son auténticas, Silverio será colocado como obispo en otra ciudad; si son falsas, será devuelto a su sede.[78]
Esta decisión imperial es capital. Muestra que incluso en el relato antibizantino, Justiniano no es presentado como el instigador consciente de todo el asunto. Treccani señala que el emperador habría afirmado ignorar lo sucedido y que ordenó una investigación pese a la oposición de los medios próximos a Teodora.[79]
El regreso que atemoriza a Vigilio
El regreso de Silverio a Italia atemoriza a Vigilio. Liberato pone en su boca una fórmula brutal dirigida a Belisario: entregar a Silverio a Vigilio, si no no podrá cumplir lo que se le exige.[80]
Esta frase, si refleja bien el fondo del asunto, desvela el mecanismo político: Silverio vivo y libre hace imposible la estabilización de Vigilio. El proceso querido por Justiniano no llega, pues, hasta el final. El papa depuesto es transferido bajo custodia de hombres vinculados a Vigilio.
Palmarola, Ponza y la muerte
Una localización discutida
Las fuentes hablan de las islas Pontinas, pero los nombres varían: Pontiae, Palmaría, Palmarola o Ponza según las tradiciones y las correcciones modernas.[81][82] New Advent recuerda que el Liber Pontificalis apunta más bien a Palmarola, más pequeña y más desolada que Ponza.[83]
Hay que evitar, pues, una precisión demasiado segura. Lo más justo es decir: Silverio muere en las islas Pontinas, probablemente en la órbita de Palmarola/Ponza, bajo la guardia o la responsabilidad de los partidarios de Vigilio.
Muerte en las islas Pontinas: dos versiones
El Liber Pontificalis dice que Vigilio alimentó a Silverio con "pan de tribulación" y "agua de amargura", que cayó enfermo y murió confesor.[84] Liberato es más directo: llevado a Palmaría bajo guardia de dos defensores y servidores de Vigilio, Silverio murió allí por inanición —en latín, « sub eorum custodia defecit inedia ».[85]
Pero Procopio, en la Historia secreta, da una versión concurrente: el pontífice habría sido muerto por una persona del entorno de Antonina, la esposa de Belisario, llamada Eugenia por Butler (Eugenes en la edición Dewing seguida por Verardi).[86] Butler yuxtapone las dos tradiciones sin decidir: según Liberato, que escribe de oídas, Silverio habría muerto de hambre; según Procopio, testigo vivo, habría sido asesinado a instigación de Antonina.[87]
Los grados no son iguales: Procopio es un contemporáneo cercano al entorno de Belisario, pero la Historia secreta es un panfleto violento contra Justiniano y su círculo; Liberato escribe hacia 560, de segunda mano, en una fuente abiertamente hostil a Vigilio. Treccani registra las dos versiones y retiene, con prudencia, la muerte por inanición el 20 de junio de 537.[88]
La tradición católica ha retenido esta muerte como un martirio o confesión de la fe. New Advent señala que luego fue venerado como santo, celebrándose su fiesta en el Martirologio romano el 20 de junio.[89]
Tumba y milagros
El Liber Pontificalis afirma que una multitud de enfermos acudió a su tumba y fueron curados.[90] New Advent añade que sus restos nunca fueron trasladados de la isla.[91] La memoria de Silverio permanece, pues, menos romana que pontina: no regresa triunfalmente a San Pedro como Agapito; permanece en el lugar de su humillación.
Esta diferencia es espiritualmente fuerte. La Iglesia guarda la memoria de un papa que no reconquistó su sede, no obtuvo reparación visible, no dejó un gran texto doctrinal, pero cuya fidelidad en el fracaso se ha convertido en lugar de veneración.
Lo que puede afirmarse con prudencia
Núcleo histórico sólido
| Punto | Grado de certeza | Fuentes principales |
|---|---|---|
| Silverio es el 58.º papa, pontificado iniciado el 8 de junio de 536 | Muy seguro | Santa Sede, Treccani |
| Es hijo del papa Hormisdas y subdiácono antes de su elección | Muy seguro | Treccani, New Advent, Liberato |
| Su elección se hace bajo probable presión gótica | Probable | Liber Pontificalis, Treccani |
| Rechaza la rehabilitación de Antimo | Muy importante, sobre todo tradición romana/Liberato | Liber Pontificalis, Liberato, New Advent |
| Facilita la entrada de Belisario en Roma | Muy probable | Treccani, Procopio vía notas del Liber |
| Es acusado de traición durante el asedio | Muy seguro | Procopio, Treccani, New Advent |
| Las cartas de traición son falsas según Liberato | Plausible, pero depende de una fuente comprometida | Liberato, Treccani |
| Es depuesto y reemplazado por Vigilio en marzo de 537 | Muy seguro | Procopio, Liberato, New Advent |
| Pasa por Patara antes de su último exilio | Fuerte, sobre todo Liberato/New Advent | Liberato, New Advent |
| Muere en las islas Pontinas; privaciones según el Liber y Liberato, asesinato según Procopio (Historia secreta) | Muerte cierta, causa discutida | Liber Pontificalis, Liberato, Procopio, Butler, Treccani |
Este cuadro protege contra dos excesos. El primero sería escribir como si todo el relato del Liber Pontificalis fuera un acta. El segundo sería disolver a Silverio en el escepticismo: la acusación, la deposición, el exilio y la muerte son hechos convergentes, no una leyenda tardía.
¿Belisario: culpable, prudente o instrumentalizado?
El retrato de Belisario varía según las fuentes. Procopio lo muestra como un general que toma una medida de seguridad.[92] El Liber Pontificalis le presta una forma de temor moral: obedece, pero quien derriba a Silverio deberá dar cuenta a Cristo.[93] Liberato lo implica más francamente en la operación, especialmente por las promesas financieras de Vigilio.[94]
La síntesis más justa es no aislar a Belisario. Actúa en una red: Teodora, Antonina, Vigilio, cartas falsas, urgencia del asedio y miedo a una traición. Su responsabilidad existe, pero el relato católico ve sobre todo una maquinación donde el general se convierte en ejecutor de intereses eclesiales e imperiales mezclados.
Vigilio: de la intriga al pontificado recibido
El artículo sobre Silverio no debe resolver todo el caso de Vigilio, pero debe decir claramente el problema. Vigilio llega a Roma con el apoyo de Teodora; es instalado mientras Silverio aún vive; Liberato le atribuye un papel decisivo en el último exilio.[95] Sin embargo, tras la muerte de Silverio, Vigilio será recibido como papa en la sucesión oficial.
Este punto recuerda una distinción católica importante: la validez final de un pontificado no canoniza todos los medios humanos que lo precedieron. El Espíritu Santo protege a la Iglesia de la destrucción; no transforma cada elección en escena pura.
Herencia espiritual
Un santo sin victoria visible
Silverio no deja ni gran concilio, ni corpus de cartas, ni reforma duradera. Su herencia está en una fidelidad negativa: no vuelve a llamar a Antimo, no cede a la presión, no entra en el juego de una paz doctrinal mentirosa. Muchos santos son conocidos por lo que construyeron; Silverio es conocido por lo que rechazó.
Esta santidad es difícil de narrar porque no tiene el relieve de una obra. Sin embargo es muy evangélica: perder su lugar, su vestido, su reputación y su vida antes que firmar una reconciliación falsa.
La libertad de Pedro frente a los protectores
El pontificado de Silverio da una lección actual sobre los "protectores" de la Iglesia. Teodato protege Roma contra Bizancio, pero quiere elegir al papa. Justiniano protege la fe imperial, pero su entorno quiere pesar sobre la comunión romana. Belisario protege militarmente Roma, pero puede deponer al papa en nombre de la seguridad.
El sucesor de Pedro puede recibir una protección política; no puede convertirse en propiedad de un protector. Es precisamente esta línea la que Silverio revela en el fracaso.
Una fidelidad en la confusión
Las fuentes son confusas, las fechas discutidas, las responsabilidades mezcladas. Pero la santidad no exige siempre una escena históricamente simple. Puede aparecer en la confusión misma: un hombre débil, elegido en malas condiciones, se convierte en testigo porque en el momento decisivo se niega a entregar la fe.
« Oró, encomendó su causa al Señor, salió y vino al palacio; entrado solo, ya no fue visto por los suyos. » — Liberato de Cartago, sobre la última convocatoria de Silverio[96]
Preguntas y objeciones
¿Fue realmente papa Silverio si su elección fue impuesta?
Sí. Las condiciones de su elección estuvieron probablemente marcadas por la presión de Teodato, pero el clero romano terminó por aceptarlo por la unidad de la Iglesia.[97] La Santa Sede lo lista como 58.º papa.[98] Una elección herida políticamente no es automáticamente inexistente.
¿Traicionó realmente Roma a los godos?
Las fuentes militares bizantinas mencionan una sospecha, pero Liberato y el Liber Pontificalis hablan de cartas falsas y de pretexto.[99][100][101] El hecho de que Justiniano ordenara una investigación y un posible restablecimiento de Silverio si las cartas eran falsas refuerza la prudencia frente a la acusación.[102]
¿Por qué Teodora quería su caída?
Porque Silverio no daba las garantías esperadas sobre Antimo y los medios anticalcedonianos. Liberato refiere que Teodora había obtenido de Vigilio una promesa favorable a Antimo, Teodosio y Severo.[103] El Liber Pontificalis pone en boca de Silverio un rechazo explícito a volver a llamar a Antimo.[104]
¿Es mártir Silverio?
La tradición lo venera como santo y a menudo como mártir o confesor. New Advent indica que su fiesta está en el Martirologio romano el 20 de junio y que su veneración está atestiguada más tarde.[105] Históricamente, muere en cautividad en las islas Pontinas tras una deposición ligada a su rechazo doctrinal y a acusaciones políticas —por privaciones según el Liber y Liberato, asesinado a instigación de Antonina según Procopio.[106]
Síntesis
San Silverio es uno de los papas más trágicos del siglo VI. Hijo de Hormisdas, elegido subdiácono en una Roma sometida a las presiones de Teodato, al principio es sospechoso porque su elección parece gótica. Sin embargo, facilita la entrada de Belisario en Roma y sobre todo se niega a deshacer la obra doctrinal de Agapito contra Antimo.
Su pontificado muestra al papado al desnudo: sin ejército propio, sin seguridad jurídica, sin garantía contra las intrigas, pero con una responsabilidad que ni Teodato, ni Teodora, ni Belisario, ni Vigilio pueden absorber. La santidad de Silverio no consiste en haber triunfado; consiste en haber permanecido testigo en una situación donde todo triunfo visible le fue retirado.
Para ir más lejos
- Papa san Hormisdas — padre de Silverio y papa de la reconciliación con Constantinopla en 519.
- Papa san Agapito I — predecesor de Silverio, defensor de Calcedonia contra Antimo.
- Papa Vigilio — sucesor de Silverio, instalado en condiciones muy contestadas.
- Concilio de Calcedonia — definición doctrinal en el corazón del conflicto Antimo-Teodora-Agapito-Silverio.
- Papa san Juan I — otro papa atrapado en la tensión entre poder gótico y Constantinopla.
- Papa san Gelasio I — referencia doctrinal sobre la distinción entre autoridad sacerdotal y poder regio.
Notas y fuentes
Notas y referencias
Santa Sede, ficha oficial "Silverio": 58.º papa de la Iglesia católica, pontificado iniciado el 8.VI.536, terminado en 537, nacimiento en Frosinone. URL: https://www.vatican.va/content/vatican/es/holy-father/silverio.html.
1 19 22 36 98Andrea Antonio Verardi, "SILVERIO, papa", Dizionario Biografico degli Italiani, vol. 92, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2018: familia, origen, elección del 8 de junio de 536, presión gótica, Teodora, Vigilio, Belisario, acusaciones, Patara, regreso, muerte en las islas Pontinas. URL: https://www.treccani.it/enciclopedia/papa-silverio_%28Dizionario-Biografico%29/.
2 7Liber Pontificalis, noticia "Silverius (536-537)", en Louise Ropes Loomis trad., The Book of the Popes (Liber Pontificalis), Columbia University Press, Nueva York, 1916, p. 146-152: elección, guerra gótica, Belisario, rechazo de Antimo, acusación, deposición, exilio, muerte y milagros en la tumba. PDF en dominio público: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/23/The_book_of_the_popes_%28Liber_pontificalis%29_I-_%28IA_cu31924006163897%29.pdf.
3 8Liberato de Cartago, Breviarium causae Nestorianorum et Eutychianorum, cap. 22, texto latino en Wikisource: elección de Silverio, promesas de Vigilio a Teodora, cartas falsas, Patara, intervención del obispo local, reclamación por Justiniano, entrega a Vigilio y muerte por inanición en Palmaría. URL: https://la.wikisource.org/wiki/Breviarium_causae_Nestorianorum_et_Eutychianorum.
4 12Alban Butler, The Lives of the Fathers, Martyrs, and Other Principal Saints, noticia del 20 de junio, « St. Silverius, Pope, M. »: « Liberatus, from hearsay, tells us of hunger; but Procopius, a living witness, says he was murdered, at the instigation of Antonina, by one Eugenia, a woman devoted to their service. » URL: https://www.bartleby.com/lit-hub/lives-of-the-saints/volume-vi-june/st-silverius-pope-and-martyr/ (texto verificado en sesión el 4 de octubre de 2026).
5 87 106Johann Peter Kirsch, "Pope St. Silverius", The Catholic Encyclopedia, vol. 13, Robert Appleton Company, Nueva York, 1912: hijo de Hormisdas, subdiácono en Roma, elección bajo Teodato, presión de Teodora, rechazo de Antimo, deposición, Patara, Palmaría, culto del 20 de junio. URL: https://www.newadvent.org/cathen/13793a.htm.
6 38 41 42Liberato, Breviarium, cap. 21: Agapito rechaza a Antimo, pide profesión de fe y regreso a la sede de Trebisonda, consagra a Menas en Constantinopla tras el alejamiento de Antimo.
9 16 62A. A. Verardi, "SILVERIO, papa", DBI 92, 2018: dificultad para reconstruir una biografía coherente debido a la orientación ideológica de las fuentes; doble tonalidad de la noticia del Liber Pontificalis.
10 21Procopio de Cesarea, History of the Wars, V, 25, 13-14, trad. H. B. Dewing, Loeb Classical Library, reproducida por LacusCurtius: sospecha contra Silverio, exilio por Belisario, instalación de Vigilio; URL: https://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Procopius/Wars/5D%2A.html.
11 35 59 92 99Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 150: carta que pide a Silverio restaurar a Antimo (« Be not slow to come to us or else fail not to restore Anthemius to his place »). Texto latino cotejado el 4 de octubre de 2026 (L. Duchesne, Le Liber Pontificalis, t. I, 1886, p. 292, vía archive.org): « Modo scio quia hanc causam finem vitae meae adduxit » (Loomis: « Now I know that this affair has put an end to my life »); « Sed beatissimus Silverius fiduciam habens in Deo et beato Petro apostolo rescripsit Augustae » (Loomis: « the most blessed Silverius had trust in God and in blessed Peter, the apostle »); « Domina Augusta, ego rem istam facturus numquam ero, ut revocem hominem hereticum in sua nequitia damnatum » (Loomis: « Lady Augusta, I will never do this thing, to recall a heretic condemned in his iniquity »). Las citas españolas del artículo son traducción fiel de las mismas.
13 31 63 64 65 104A. A. Verardi, "SILVERIO, papa", DBI 92, 2018: Silverio subdiácono, elegido el 8 de junio de 536; Liberato atribuye la elección a los romanos, el Liber Pontificalis a la violencia gótica; aceptación final por amor a la Iglesia.
14 20 23 40 47Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 146-147: Silverio el Campano, hijo de Hormisdas, impuesto por Teodato según la noticia, sacerdotes al principio reticentes luego aceptando su ordenación por la unidad de la Iglesia y de la fe; notas de Loomis/Duchesne sobre la probable presión gótica.
15 18 28 43 46 48 97Liberato, Breviarium, cap. 22: Teodora pide secretamente a Vigilio que se comprometa, si llega a ser papa, a derribar la posición calcedoniana y a escribir a Teodosio, Antimo y Severo; promesa de una orden a Belisario y de una suma importante.
17 32 66 94 103Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 152: Silverio entregado a Vigilio, enviado a Pontiae, alimentado con pan de tribulación y agua de amargura, muerto confesor, sepultura el 20 de junio, curaciones en la tumba.
24 81 84 90A. A. Verardi, "SILVERIO, papa", DBI 92, 2018: exilio a Patara, intervención del obispo local ante Justiniano, orden de investigación, regreso a Italia, temor de Vigilio, exilio final a Palmarola/Ponza y muerte por inanición el 20 de junio de 537.
25 79 82 88J. P. Kirsch, "Pope St. Silverius", The Catholic Encyclopedia, vol. 13, Robert Appleton Company, Nueva York, 1912: « The year of his death is unknown, but he probably did not live long after reaching Palmaria. » URL: https://www.newadvent.org/cathen/13793a.htm.
26Alban Butler, The Lives of the Fathers, Martyrs, and Other Principal Saints, noticia del 20 de junio, « St. Silverius, Pope, M. »: « The death of pope Silverius happened on the 20th of June, 538. » URL: https://www.bartleby.com/lit-hub/lives-of-the-saints/volume-vi-june/st-silverius-pope-and-martyr/.
27Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 151-152: escena en el palacio del Pincio, Antonina, retirada del palio, hábito monástico, proclamación de la deposición, toma a cargo por Vigilio.
29 68 70 93Louise Ropes Loomis, The Book of the Popes (Liber Pontificalis), 1916, nota ad p. 150: « With this sentence, in the judgment of Duchesne, begins a later account by a new writer »; el relato anterior sería el de un contemporáneo, hostil a Silverio como « criatura » de Teodato, la continuación el de un biógrafo más favorable, centrado en la persecución. Remisión dada por Loomis: L. Duchesne, Le Liber Pontificalis, t. I, 1886, p. xxxix-xl y p. 294, n. 15; Mommsen ve más bien dos fuentes compiladas (Lib. Pont., p. xvii).
30Liberato, Breviarium, cap. 22: Marcos el escolástico y Juliano el pretoriano habrían compuesto cartas falsas en nombre de Silverio dirigidas al rey de los godos.
33 61 100Liberato, Breviarium, cap. 22: exilio de Silverio a Patara, intervención del obispo de Patara ante Justiniano, orden de investigación y regreso, entrega final de Silverio a los hombres de Vigilio, muerte por inanición en Palmaría. Texto latino de la intervención verificado el 4 de octubre de 2026 en Wikisource (Breviarium cap. 22): « multos esse dicens in hoc mundo reges, et non esse unum, sicut ille papa est super Ecclesiam mundi totius, a sua sede expulsus » (Loomis, p. 152: « there were many kings in the world but not one who was unique like the pope, who ruled the church of all the world and had been driven from his see »). La cita española del artículo es traducción fiel de la misma.
34 73 76 77 78 80 85 95 102A. A. Verardi, "SILVERIO, papa", DBI 92, 2018: nacimiento probable en el bajo Lacio, hijo de Hormisdas, epitafio del padre compuesto por Silverio, menciones epigráficas de Geroncio.
37 39Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 146: muerte de Agapito en Constantinopla el 22 de abril de 536, cuerpo devuelto a Roma; vacancia de un mes y veintiocho días antes de Silverio.
44Liberato, Breviarium, cap. 22: tras la muerte de Agapito en Constantinopla, Roma elige a Silverio, subdiácono, hijo del antiguo papa Hormisdas.
45A. A. Verardi, "SILVERIO, papa", DBI 92, 2018: deposición de Teodato, reagrupamiento godo bajo Witiges, discurso en Roma, guarnición de 1000 hombres.
49Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 147: relato de la toma de Nápoles por Belisario y violencias contra habitantes, clérigos y lugares santos.
50Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 147, nota: Procopio atribuye sobre todo el pillaje y los sacrilegios a los masagetas e informa de que Belisario intentó contenerlos.
51A. A. Verardi, "SILVERIO, papa", DBI 92, 2018: intervención de Silverio que favorece la rendición de Roma y la apertura de las puertas a los bizantinos el 9 de diciembre de 536.
52 55Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 148: entrada de Belisario en Roma en diciembre, huida de los godos, apertura de las puertas.
53 56Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 148, nota: Procopio dice que Belisario entró por la puerta Asinaria mientras los godos salían por la puerta Flaminia.
54Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 150: Belisario regresa a Roma y es recibido con cortesía por Silverio; inicio de la segunda capa narrativa según Duchesne.
57Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 148-149: Witiges asedia Roma, destrucciones, hambre, violencias en torno a la ciudad y a los santuarios.
58Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 151: falsos testigos que acusan a Silverio de haber escrito a los godos para entregar la puerta Asinaria y a Belisario.
60 101A. A. Verardi, "SILVERIO, papa", DBI 92, 2018: divergencias entre Procopio, el Liber Pontificalis y Liberato sobre el número de convocatorias, lugares de exilio y circunstancias de la muerte.
67Liberato, Breviarium, cap. 22: Silverio se retira a Santa Sabina, Focio hijo de Antonina lo atrae al palacio bajo juramento, reza y encomienda su causa al Señor antes de la última convocatoria. Texto latino verificado en sesión (Wikisource, Breviarium cap. 22; cf. Migne, PL 68, col. 1039-1040): « Sed postea orans, et causam suam Domino commendans, exiit et ad palatium venit: qui solus ingressus, a suis ulterius non est visus. » —la cita española del artículo es traducción fiel del mismo, no una condensación.
69 96Liberato, Breviarium, cap. 22: Belisario convoca al clero y ordena elegir a otro papa; pese a las vacilaciones, Vigilio es ordenado con su apoyo.
71J. P. Kirsch, "Pope St. Silverius", Catholic Encyclopedia, 1912: arresto en marzo de 537, despojo de las vestiduras episcopales, hábito monástico, exilio y consagración de Vigilio.
72J. P. Kirsch, "Pope St. Silverius", Catholic Encyclopedia, 1912: estancia en Patara, defensa por el obispo local, orden imperial de reexaminar las cartas y posibilidad de restitución.
74Liber Pontificalis, ed. Loomis, p. 152, nota: detalles omitidos en la noticia principal, Patara en Licia, intervención del obispo local, regreso ordenado por Justiniano, traslado final hacia Palmaría.
75J. P. Kirsch, "Pope St. Silverius", Catholic Encyclopedia, 1912, nota editorial: según el Liber Pontificalis, el exilio final apunta a Palmarola, isla más pequeña y más desolada cerca de Ponza, más que a Palmaría.
83Procopio de Cesarea, Historia secreta (Anecdota), 27, 24, ed. H. B. Dewing, Loeb Classical Library, Londres-Cambridge, 1960, p. 324: el pontífice muerto por un servidor de la esposa de Belisario, llamado Eugenes (Eugenia en Butler). Referencia identificada vía A. A. Verardi, « SILVERIO, papa », DBI 92, 2018, que señala las dos versiones procopianas (exilio en Grecia en la Guerra gótica I, 25; muerte en los Anecdota). URL Treccani: https://www.treccani.it/enciclopedia/papa-silverio_%28Dizionario-Biografico%29/ (página cargada y verificada en sesión el 4 de octubre de 2026).
86J. P. Kirsch, "Pope St. Silverius", Catholic Encyclopedia, 1912: sepultura en la isla, veneración posterior como santo, mención en una lista de santos del siglo XI y fiesta del Martirologio romano el 20 de junio.
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