Papa Urbano III (1185-1187)

El papa de la ruptura con el Imperio

Donde Lucio III había prolongado la moderación de la paz de Venecia (1177), Urbano III reabre casi de inmediato el enfrentamiento entre el Sacerdocio y el Imperio.^[12][13] Enemigo declarado de Federico Barbarroja incluso antes de su elección, rechaza los compromisos en los dos puntos más sensibles de la época: el cerco al Estado pontificio por la unión del Imperio y Sicilia, y la injerencia imperial en los obispados. Su pontificado no tiene ni la duración ni el brillo del de Alejandro III, pero marca el momento en que el papado, apenas salido de un cisma de dieciocho años, elige enfrentarse en vez de transigir.

Esta firmeza le ha valido, entre algunos historiadores, la reputación de intransigente que habría imprudentemente reavivado una guerra que su predecesor había apaciguado. El juicio merece matices: lo que defiende Urbano III — la libertad de la Iglesia en la designación de sus obispos y la salvaguarda de la independencia de la Santa Sede frente a un imperio que pretendía asfixiarla — toca el corazón mismo de la cuestión gregoriana. Su rigidez no es un capricho: prolonga, en un contexto más peligroso, la lucha de la reforma gregoriana.

El arzobispo de Milán que nunca dejó Milán

El segundo rasgo que singulariza este pontificado es canónicamente notable: Urbano III permanece como arzobispo de Milán tras su elección a la sede de Pedro.^[14][15] El caso es rarísimo. La razón es precisa: desde Carlomagno, el coronamiento del rey de Italia pertenecía por tradición al arzobispo de Milán, y al conservar este título, el papa pretendía privar al Emperador de un apoyo canónico para coronar a su hijo. Cuando Federico sorteó el obstáculo haciendo consagrar a Enrique por el patriarca de Aquilea, Urbano III lo consideró una usurpación directa de sus derechos.^[16][17]

Este detalle, de apariencia técnica, revela toda la lógica del reinado: para Urbano III, las dignidades eclesiásticas no son honores negociables sino baluartes de la libertad de la Iglesia. Conservar Milán era mantener un dique contra la absorción imperial.

Un reinado breve aplastado por dos sombras

Por último, el pontificado de Urbano III está completamente atrapado entre dos sombras que lo superan. Al norte, Federico Barbarroja, el soberano más poderoso de Occidente, que cierra los pasos alpinos y lanza a su hijo a devastar las tierras de la Iglesia. Al este, Saladino, que aplasta al ejército del reino latino en Hattin y pronto se apodera de Jerusalén. Entre estas dos presiones, el anciano papa milanés no tiene ni el tiempo ni los medios para una gran obra: muere en menos de dos años, vencido menos por los hombres que por la sucesión de catástrofes. Su reinado es la historia de una firmeza sin tregua en un mundo que se desmorona.

El conocimiento sobre Urbano III se basa en sus actos pontificios — cartas, bulas, privilegios — de los cuales un gran número fueron integrados al derecho canónico clásico por los compiladores de decretales del siglo XIII; por ello, varias de sus decisiones jurídicas han sobrevivido mucho más allá de su ocasión.^[18][19] Los repertorios de Philipp Jaffé, los Regesta Pontificum Romanorum, siguen siendo el instrumento de referencia para fechar sus intervenciones.^[20]

Para el marco político del pontificado — la elección, la querella de Tréveris, el asunto de Enrique VI, el sitio de Verona, la muerte en Ferrara —, las entradas enciclopédicas de referencia coinciden: el artículo «Pope Urban III» de la Catholic Encyclopedia (New Advent, 1912), la entrada de la New Catholic Encyclopedia, la de la Encyclopædia Britannica, las bases prosopográficas como Catholic-Hierarchy, y los artículos enciclopédicos modernos en francés e inglés proporcionan un marco fiable, verificado aquí hecho por hecho.^{[21][22][23][24][25][26]}

Para las circunstancias de su muerte, la documentación es más delicada: los cronistas contemporáneos — Benoît de Peterborough, Ernoul, Guillermo de Newburgh — no coinciden sobre lo que Urbano III sabía, exactamente, de la catástrofe de Tierra Santa en el momento de expirar. Esta divergencia, lejos de ser un detalle, obliga a distinguir cuidadosamente lo que está atestiguado de lo que pertenece al embellecimiento hagiográfico (véase más abajo).^[27]

Una familia milanesa aplastada por Barbarroja

Uberto Crivelli nace hacia el 1120 en Cuggiono, un pueblo de la campiña milanesa, en el seno de una familia de la nobleza de Milán. Los Crivelli son vavasseurs —pequeña nobleza feudal— que poseen numerosas tierras y cuentan entre los más firmes adversarios del emperador en la ciudad.^[28][29] De esta casa saldrá más tarde otro papa: el futuro Celestino IV (1241), de quien Uberto Crivelli es tío abuelo.^[30]

Para comprender al hombre, hay que entender la herida milanesa. En pleno siglo XII, Milán, orgullosa ciudad de la Liga Lombarda, resiste la voluntad de Federico Barbarroja de someter a las comunas del norte de Italia. La respuesta imperial es terrible:

« El 26 de marzo de 1162, Federico Barbarroja arrasa Milán. » — según la historia de la ciudad y la entrada « Urbano III »^[31]

El saqueo de Milán de 1162 no es una batalla ordinaria: la ciudad es desmantelada, su población dispersada, sus muros derribados. Y la familia Crivelli paga un precio de sangre. La Catholic Encyclopedia lo señala sin rodeos:

« Durante el saqueo de Milán en 1162, el emperador hizo proscribir o mutilar a varios parientes del papa. » — Catholic Encyclopedia, artículo « Pope Urban III »^[32]

Esta frase lo ilumina todo. La enemistad de Urbano III hacia Barbarroja no es solo política o doctrinal: es personal, enraizada en la memoria de una familia herida. El historiador que quisiera juzgar su firmeza sin tener en cuenta esta herida, perdería lo esencial del hombre.

El exilio francés y el regreso a Milán

Tras la destrucción de su ciudad, Uberto y varios Crivelli se exilian en Francia. Allí, el joven clérigo prosigue su formación y llega a ser arzidiácono de Bourges, una de las grandes Iglesias del reino capeto.^[33] Este exilio francés no es un simple episodio: inscribe a Uberto Crivelli en la red de la cristiandad ultramontana, fuera del alcance del Imperio, y le da una perspectiva más amplia que la de las solas querellas lombardas.

Cuando Milán se levanta de sus ruinas, Uberto regresa a su ciudad. Allí se convierte en canónigo y luego en arzidiácono de la catedral, y se alinea decididamente con el arzobispo reformador Galdino della Sala contra los clérigos que permanecieron cercanos al Emperador.^[34] En 1170, funda el monasterio San Pietro all'Olmo, un gesto fundacional que testimonia su arraigo en la vida religiosa milanesa.^[35] El hombre que subirá al trono de Pedro no es, pues, un cortesano de la curia: es un pastor lombardo, forjado por la prueba y la reforma.

Cardenal, obispo de Vercelli, arzobispo de Milán

El ascenso de Uberto Crivelli en la jerarquía de la Iglesia se produce por etapas que las fuentes permiten fechar, no sin algunas divergencias que conviene señalar con honestidad.

Según las bases prosopográficas, Uberto Crivelli es primero creado cardenal en septiembre de 1173 bajo Alejandro III.^[36][37] En 1182, bajo Lucio III, es promovido a cardenal-presbítero de San Lorenzo in Damaso y recibe ese mismo año el obispado de Vercelli.^[38][39] Finalmente, en 1185, Lucio III lo eleva a la dignidad de arzobispo de Milán, la gran metrópoli ambrosiana.^[40][41]

Aquí conviene prevenir una confusión frecuente. Varias entradas resumen su carrera diciendo que fue « creado cardenal por Lucio III en 1182 ».^[42][43] La fórmula es imprecisa: Uberto Crivelli ya era cardenal desde 1173, bajo Alejandro III; lo que Lucio III le confiere en 1182 es una promoción (el título presbiteral de San Lorenzo in Damaso) y el obispado de Vercelli.^[44] La honestidad histórica exige mantener ambas fechas: 1173 para el cardenalato, 1182 para la promoción. Es este afán de exactitud —verificar cada fecha en vez de copiar un resumen— lo que distingue una entrada fiable de una aproximación.

Muere Lucio III, el arzobispo le sucede el mismo día

El papa Lucio III muere en Verona el 25 de noviembre de 1185, tras un pontificado de exilio de cuatro años lejos de Roma.^[45][46] El Sacro Colegio, reunido en la misma ciudad, no espera: ese mismo día, elige como sucesor al arzobispo de Milán Uberto Crivelli, quien toma el nombre de Urbano III.^[47][48] La New Catholic Encyclopedia subraya que fue la elección unánime de los cardenales reunidos en Verona.^[49] Es consagrado y coronado el 1 de diciembre de 1185.^[50][51]

La rapidez de la elección no tiene nada de sorprendente: desde el III Concilio de Letrán (1179), la mayoría de dos tercios basta para designar a un papa, eliminando el riesgo de doble elección que había ensangrentado el siglo. Pero la elección de Uberto Crivelli tiene un significado político de gran peso. Elegir al arzobispo de Milán, cuya familia había sido aplastada por Barbarroja, era designar a un hombre dispuesto al enfrentamiento — exactamente lo contrario de la moderación de Lucio III.

¿Por qué conservar el arzobispado de Milán?

El gesto más singular de la elección es lo que no ocurre: Urbano III no renuncia a su arzobispado de Milán.^[52][53] Normalmente, la elevación al pontificado pone fin a cualquier cargo episcopal anterior. Al conservar Milán, Urbano III realiza un acto deliberado, cuya razón es tanto canónica como política.

El coronamiento del rey de Italia correspondía tradicionalmente al arzobispo de Milán. Ahora bien, Federico Barbarroja quería hacer coronar a su hijo Enrique como rey de Italia para asegurar la sucesión imperial. Al mantener la sede ambrosiana, Urbano III se reservaba —o retiraba al Emperador— el control canónico de esa coronación.^[54][55] La Catholic Encyclopedia señala esta intención: conservó el arzobispado « quizás con este fin » de hacer valer los derechos de la Santa Sede sobre la coronación de Enrique.^[56]

Aquí se revela la coherencia profunda del reinado. Para Urbano III, un título eclesiástico no es un adorno: es una palanca jurídica al servicio de la libertad de la Iglesia. Conservar Milán era conservar la llave de una coronación que el Emperador codiciaba.

La historia del pontificado de Urbano III es casi enteramente la de su conflicto con el Imperio. Cuatro cuestiones se suceden y agravan mutuamente, hasta la invasión y el asedio.

El matrimonio de Enrique VI y Constanza de Sicilia

El primer peligro es dinástico y geográfico. Federico Barbarroja ha negociado para su hijo Enrique —el futuro Enrique VI— un matrimonio crucial: el de Constanza de Hauteville, hija del rey Roger II y heredera del reino normando de Sicilia. El 27 de enero de 1186, en Milán, Constanza se casa con Enrique VI.^[57][58] Para el papado, esta unión es una pesadilla estratégica: si el Imperio al norte y Sicilia al sur caen en la misma mano, el Estado pontificio queda atrapado en una tenaza, cercado de norte a sur.

Esto es precisamente lo que los normandos de Sicilia habían impedido durante mucho tiempo: eran los protectores naturales del papado frente al Imperio. Ver Sicilia pasar a los Hohenstaufen era perder ese contrapeso vital. La Britannica resume el desafío: el matrimonio « lo enfrentaba a la inquietante perspectiva de una dominación de los Hohenstaufen sobre el sur y el norte de Italia ».^[59] Urbano III se opone con todas sus fuerzas: ve en ello, según las fuentes, un intento de arruinar el poder pontificio, y suspende de sus funciones a los prelados que participaron en la ceremonia.^[60]

La coronación de Enrique VI y el agravio de Aquilea

El matrimonio milanés es seguido de inmediato por un acto aún más grave. Poco después de la ceremonia, Enrique VI es coronado rey de Italia en Milán —pero no por el arzobispo de la ciudad, ya que ese arzobispo es el propio Urbano III, quien se niega. Es el patriarca de Aquilea, ganado por el Emperador, quien realiza la coronación en su lugar.^[61][62]

« El patriarca de Aquilea fue inducido por el emperador a realizar esta función, aunque correspondía al papa en virtud del arzobispado de Milán que había conservado. » — según la Catholic Encyclopedia y la entrada « Pope Urban III »^[63][64]

Para Urbano III, es una usurpación manifiesta de sus derechos, un agravio deliberado a su autoridad. La coronación de 1186 transforma una oposición diplomática en un conflicto abierto: el Emperador ha ignorado la negativa del papa, y el papa no puede aceptarlo sin renegar del sentido mismo de su decisión de conservar Milán.

La querella de Tréveris: Folmar contra Rodolfo

El tercer expediente concierne a uno de los grandes arzobispados del Imperio: Tréveris. Una doble elección enfrenta allí a dos candidatos. Folmar de Karden (Folmar de Carden) fue elegido canónicamente por una parte del cabildo; pero Federico Barbarroja concedió la investidura al candidato de la minoría, Rodolfo (Rudolf). El conflicto enfrenta dos principios: la elección canónica por parte de la Iglesia y la investidura por el poder imperial — exactamente el tema de la querella de las Investiduras.^[65][66]

Urbano III decide a favor de la Iglesia, y lo hace de manera contundente. La Catholic Encyclopedia es precisa:

« El 31 de mayo, promovió al cardenalato al arcediano Folmar, y al día siguiente lo consagró arzobispo de Tréveris, en contra de una promesa que había hecho al emperador; pues aunque Folmar había sido canónicamente elegido, Federico había concedido la investidura a Rodolfo, el candidato de la minoría. » — Catholic Encyclopedia, artículo « Pope Urban III »^[67]

Al consagrar a Folmar arzobispo de Tréveris el 1 de junio de 1186, en contra del candidato imperial y en contra de una promesa hecha a Federico, Urbano III realiza un acto de desafío.^[68][69] La respuesta imperial no se hace esperar. Pero hay un hecho que debe señalarse con honestidad: el episcopado alemán, en su mayoría, no sigue al papa; se alinea con Federico.^[70] La firmeza de Urbano III, justa en el principio, lo deja en parte aislado frente al Imperio.

La invasión de los Estados Pontificios y el asedio de Verona

La ruptura se convierte en guerra. Federico Barbarroja cierra los pasos alpinos a los mensajeros del papa hacia Alemania, cortando a Urbano III de sus apoyos ultramontanos, y envía a su hijo Enrique a devastar los Estados Pontificios.^[71] La New Catholic Encyclopedia resume el punto culminante: los conflictos « desembocaron en una invasión de Italia y en el asedio del papa y la curia en Verona ».^[72]

El papa se encuentra asediado en la misma ciudad donde había sido elegido. Su situación es aún más precaria porque Verona es una ciudad de la marca imperial, poco dispuesta a dejar que el pontífice convierta sus muros en base de una cruzada contra el Emperador. El cerco se cierra en torno a un pontificado que no llega a los tres años.

Hacia la excomunión impedida

Acorralado, Urbano III toma la decisión más grave que un papa puede tomar contra un soberano cristiano: excomulgar a Federico Barbarroja. Pero no puede hacerlo desde Verona. La Britannica lo explica: los ciudadanos de Verona se negaron a permitir tal acto en su ciudad, y el papa tuvo que buscar otro lugar donde pronunciar la sentencia.^[73]

Urbano III decide entonces dirigirse a Venecia, ciudad libre y hostil al Imperio, para pronunciar allí públicamente su juicio.^[74][75] La excomunión del emperador más poderoso de Occidente está a punto de ser pronunciada. Pero el papa nunca llegará a Venecia: la muerte lo detiene en el camino.

Reducir a Urbano III a su conflicto con el Imperio sería injusto. Como todo papa del siglo XII, gobierna la Iglesia universal mediante cartas, sentencias y privilegios, y su aporte al derecho no es desdeñable.

Las decretales de Urbano III

Un gran número de cartas decretales de Urbano III —respuestas pontificias a cuestiones jurídicas planteadas por obispos o jueces delegados— fueron consideradas lo suficientemente importantes como para ser recogidas por los canonistas e insertadas en las grandes recopilaciones de decretales del siglo XIII, que formarían la base del derecho canónico clásico hasta el Corpus Iuris Canonici.^[76][77] Así, por una paradoja frecuente en la Edad Media, un papa de pontificado breve y políticamente desafortunado ha dejado en el derecho de la Iglesia una huella más duradera que en la política de su tiempo.

Esta actividad jurídica recuerda una verdad fundamental: el gobierno ordinario de la Iglesia —resolver litigios, confirmar elecciones, proteger monasterios, responder a apelaciones venidas de toda la cristiandad— continúa incluso bajo un papa asediado. La primacía petrina no se mide solo por los grandes gestos; se ejerce en la paciente administración de la justicia eclesiástica.

Hattin, la Vera Cruz y el derrumbe del reino latino

Mientras Urbano III se agota en su lucha contra el Imperio, Oriente latino se derrumba. El 4 de julio de 1187, en Hattin, cerca del lago de Tiberíades, el ejército del reino de Jerusalén es aniquilado por Saladino. El rey Guy de Lusignan es hecho prisionero, las órdenes militares diezmadas, y sobre todo la Vera Cruz —la reliquia más sagrada de la cristiandad, llevada al combate— es perdida.^[78] Privado de su ejército, el reino latino queda indefenso: ciudad tras ciudad cae, y la misma Jerusalén se rinde a Saladino el 2 de octubre de 1187.^[79]

Es una de las mayores catástrofes de la historia cristiana medieval. Ochenta y ocho años después de la conquista de la Ciudad Santa por la primera cruzada (1099), la Jerusalén terrenal escapa de nuevo a los cristianos. La noticia de Hattin se difunde en Occidente durante el verano y el otoño de 1187, dejando atónitas a las cortes y a la Iglesia.

¿Muerte de dolor? El debate de los cronistas

Urbano III muere en Ferrara el 20 de octubre de 1187, camino de Venecia.^[80][81] Sobre las causas de esta muerte, los cronistas discrepan, y el historiador riguroso debe distinguir las versiones.

La tradición más extendida sostiene que Urbano III murió de dolor al enterarse de la caída de Tierra Santa.^[82] Pero aquí es necesaria una precisión cronológica decisiva, demasiado a menudo descuidada. Jerusalén solo cayó el 2 de octubre de 1187, y la noticia de su caída aún no había llegado a Europa cuando Gregorio VIII publicó Audita tremendi el 29 de octubre —es decir, nueve días después de la muerte de Urbano III.^[83] Por tanto, es imposible que Urbano III muriera de dolor al conocer la toma de Jerusalén: la información aún no había llegado.

En cambio, la noticia del desastre de Hattin (4 de julio) sí había tenido tiempo de llegar a Occidente en otoño. Si el anciano papa murió realmente de impresión, fue entonces al conocer Hattin y la pérdida de la Vera Cruz, no la caída de Jerusalén.^[84][85] Esta distinción no es una coquetería de erudito: ilustra el método de una enciclopedia seria, que no repite una bella leyenda sin confrontar las fechas. Guillermo de Newburgh, al señalar que la noticia llegó después de la elección del sucesor, probablemente acierta frente al embellecimiento.

Gregorio VIII, Audita tremendi y la tercera cruzada

A la muerte de Urbano III, los cardenales eligen de inmediato a Gregorio VIII (Alberto di Morra), cuyo pontificado solo durará dos meses.^[86] Sin embargo, este papa efímero realiza dos actos decisivos: restablece relaciones con el Imperio, poniendo fin al pulso que Urbano III había llevado hasta la excomunión, y lanza el llamamiento a la cruzada que la catástrofe de Oriente hacía urgente.

El 29 de octubre de 1187, Gregorio VIII promulga la bula Audita tremendi, que deplora el desastre de Hattin, la ejecución de templarios y hospitalarios, y la pérdida de la Vera Cruz, y llama a la cristiandad a la tercera cruzada.^[87] Esta cruzada —la de Federico Barbarroja en persona, Ricardo Corazón de León y Felipe Augusto— nace así en las mismas semanas que siguen a la muerte de Urbano III. El papa milanés no verá ni la reconciliación ni la respuesta: muere en el punto exacto de transición entre la era del conflicto que él encarnó y la era de la cruzada que su sucesor abrirá.

¿Un intransigente?

¿Qué pensar de Urbano III? El reproche más frecuente es el de intransigencia: al reavivar el enfrentamiento con Barbarroja que Lucio III había apaciguado, habría, se dice, expuesto a la Iglesia a una guerra que no tenía medios para ganar, y habría muerto vencido, aislado de un episcopado alemán que se pasó al Emperador.

El juicio no es falso, pero sí incompleto. Porque lo que defendía Urbano III era justo. El matrimonio siciliano amenazaba realmente con asfixiar la independencia de la Santa Sede entre dos mandíbulas imperiales; la investidura de Rodolfo en Tréveris contra un elegido canónico violaba realmente la libertad de la Iglesia. En estos dos puntos, Urbano III mantenía la línea gregoriana: no entregar al poder secular la designación de los obispos, no dejar que el Imperio cercara al papado. Su firmeza no era un capricho, sino una fidelidad.

Se puede juzgar que le faltó la prudencia política de su predecesor, y que su precipitación al consagrar a Folmar o querer excomulgar al Emperador no tuvo suficientemente en cuenta la relación de fuerzas. Pero el católico que contempla este pontificado debe reconocer que defendía, en condiciones desesperadas, un principio que lo superaba: la libertad de la esposa de Cristo frente a los poderes de este mundo.

Lo que enseña este pontificado

Tres lecciones se desprenden de este breve y trágico reinado.

Primero, que la función petrina permanece intacta bajo la presión más extrema: asediado en Verona, aislado de Alemania, solo ante el Emperador, Urbano III sigue gobernando, juzgando, consagrando — y muere en camino para cumplir un acto de autoridad. El papa vencido sigue siendo el papa.

Luego, que la firmeza doctrinal tiene un costo, y que no siempre es recompensada en el tiempo de los hombres: Urbano III defendió la causa justa y murió sin verla triunfar. La Iglesia no evalúa a sus pastores solo por el éxito terrenal.

Por último, que las catástrofes se entrelazan: la muerte de Urbano III, en la encrucijada del conflicto imperial y el colapso de Tierra Santa, recuerda que ningún pontificado se desarrolla en un vaso cerrado. Es en este mundo fracturado — entre Barbarroja y Saladino — donde el viejo arzobispo de Milán mantuvo su rango hasta el final, y luego expiró en Ferrara, con la mirada puesta en una Jerusalén perdida.

• Papa Lucio III (1181-1185) — el predecesor directo de Urbano III, fallecido en Verona, de quien fue cardenal presbítero y luego arzobispo de Milán.
• Papa Alejandro III (1159-1181) — el gran papa del cisma y de la paz de Venecia, quien creó cardenal a Uberto Crivelli en 1173.
• La reforma gregoriana — la querella de las Investiduras y la libertad de la Iglesia, cuestión de fondo en el conflicto de Tréveris.
• Las cruzadas — el desastre de Hattin, la caída de Jerusalén y la tercera cruzada convocada por Gregorio VIII.
• La primera cruzada — la conquista de Jerusalén en 1099, perdida nuevamente el año de la muerte de Urbano III.