Alejandro III (Alexander III), tradicionalmente llamado Rolando Bandinelli — el apellido es una atribución tardía[1] —, fue papa de 1159 a 1181. Maestro reconocido de derecho canónico, cardenal y después canciller de la Iglesia romana, subió a la Sede de Pedro al término de una elección disputada que abrió uno de los cismas más largos de la historia del papado: de 1159 a 1178 — casi diecinueve años — para el cisma imperial propiamente dicho, prolongado por un último sobresalto romano hasta 1180 —, cuatro antipapas sucesivos — los tres primeros sostenidos por el emperador Federico Barbarroja, el último, el antipapa Inocencio III (Lando de Sezze, sept. 1179–en. 1180, no confundir con el papa Inocencio III, 1198–1216), por una facción romana — le disputaron la legitimidad.[2][3]
Su pontificado estuvo dominado por un pulso con el Imperio. Barbarroja soñaba con una cristiandad en la que el papa fuera un funcionario imperial; Alejandro III defendió la libertad de la Iglesia (libertas Ecclesiae) contra esa tutela. Expulsado de Roma, refugiado en Francia y excomulgando al emperador, terminó triunfando gracias a la alianza de las ciudades lombardas: la batalla de Legnano (1176) quebró al ejército imperial y condujo a la espectacular paz de Venecia (1177), donde Barbarroja reconoció por fin su legitimidad.[4][5]
Alejandro III es también el papa de Tomás Becket: sostuvo al arzobispo de Canterbury contra el rey Enrique II de Inglaterra, y canonizó al mártir dos años después de su asesinato (1173). Sobre todo, presidió el concilio de Letrán III (1179), que cerró el cisma y promulgó la regla — en su principio, precisada después por el derecho posterior — que exige la mayoría de dos tercios de los cardenales para una elección pontificia válida: el fundamento durable de la regla de los dos tercios, precisada después por el derecho posterior, especialmente el cónclave encerrado (Ubi periculum, 1274).[6][7]
Canonista genial, dejó una obra legislativa inmensa: cientos de decretales — sus cartas oficiales que respondían a las cuestiones de derecho llegadas de toda Europa — que alimentarán el derecho de la Iglesia, y un primer paso decisivo en el camino que llevará a reservar a la Santa Sede la proclamación de los santos — reserva que el derecho posterior acabará de fijar. Su caso ilustra una lección mayor: una elección puede ser disputada, violenta, contradicha por antipapas, y sin embargo plenamente legítima — como confirma su recepción duradera por la Iglesia universal.[8][9]
¿Por qué cuenta Alejandro III?
El papa del escrutinio de los dos tercios, cimiento duradero de la elección moderna
La regla que, en su principio precisado por el derecho posterior, gobierna todavía hoy la elección del papa — la mayoría de dos tercios de los cardenales — data de Alejandro III. Antes de él, el decreto de 1059 había reservado la elección a los cardenales, pero sin fijar el quórum requerido: la elección disputada de 1159, en la que una minoría pudo proclamar un antipapa, mostró la grieta.[10] El primer canon de Letrán III respondió de modo definitivo: nadie es papa sin los dos tercios de los votos, sin distinción entre los órdenes de cardenales (los tres rangos: cardenales obispos, cardenales presbíteros y cardenales diáconos).[11] La regla de los dos tercios, completada más tarde por el cónclave encerrado (cum clave, Ubi periculum, 1274) y por el derecho posterior, sigue siendo desde entonces el cimiento de la elección pontificia moderna.
El papa de la libertad de la Iglesia contra César
El gran asunto del pontificado no es una querella personal, sino una cuestión de principio: ¿se gobierna la Iglesia a sí misma, o puede el emperador disponer del papa como de un obispo de su corte? Barbarroja quiere restaurar un orden en el que el sacerdotium sirva al imperium. Alejandro III encarna el rechazo de esa subordinación.[12] Su victoria, arrancada tras casi diecinueve años de exilio y combates, fija durante siglos la independencia de la Sede apostólica.
El papa de Tomás Becket y del derecho
Finalmente, Alejandro III es el papa de uno de los mártires más célebres de la libertad de la Iglesia, Tomás Becket, y uno de los mayores legisladores de la historia pontificia. Bajo él, el papado se convierte en tribunal supremo de la cristiandad: desde toda Europa se le dirigen cuestiones de derecho, a las que responde con decretales — sus cartas oficiales que, al resolver un caso concreto, fijan el derecho para toda la Iglesia — y que crean así jurisprudencia. Encajado entre la figura atronadora de Gregorio VII y la de Inocencio III, sigue infravalorado; sin embargo, bajo él se organiza la monarquía pontificia clásica — ese gobierno centralizado en el que el papa, rodeado de sus juristas, decide en última instancia para toda la cristiandad.[13]
Rolando Bandinelli antes de la tiara
Una formación de canonista en Bolonia
Rolando nace en Siena, hacia 1100-1105, en una familia notable de la ciudad toscana.[14][15] Se forma en derecho canónico, una ciencia entonces en plena expansión desde que el monje Graciano compuso en Bolonia, hacia 1140, su Concordia discordantium canonum («el Acuerdo de los cánones que se contradicen»): el futuro Decreto de Graciano, manual fundador del derecho de la Iglesia. Rolando enseña y adquiere fama de maestro estimado.[16]
Esta formación es la clave del personaje. Alejandro III no será ante todo un monje ni un guerrero, sino un jurista: piensa la autoridad de la Iglesia en términos de derecho, procedimiento y competencia. Esto explica tanto su paciencia en la prueba como la extraordinaria fecundidad legislativa de su pontificado.
La cuestión del decretista Rolandus
Una tradición antigua identifica al futuro papa con el célebre decretista Rolandus — un decretista es un maestro que comenta el Decreto de Graciano, el manual del derecho de la Iglesia —, autor de una Summa sobre ese Decreto y de unas Sentencias teológicas. Sin embargo, la prudencia histórica se impone: trabajos modernos, especialmente los de John T. Noonan y Rudolf Weigand, han mostrado que el decretista Rolandus y el papa Alejandro III son probablemente dos personas distintas.[17] Por tanto, la atribución tradicional de esas obras escolares al papa ya no se considera segura.
Esta corrección no disminuye en nada la talla de Alejandro III: haya escrito o no la Summa Rolandi, su pontificado prueba una maestría jurídica de primer orden. La lección también es metodológica: una enciclopedia seria indica lo que la investigación ha revisado, sin ceder a la facilidad de los manuales antiguos.
Cardenal y canciller de la Iglesia romana
El papa Eugenio III llama a Rolando a Roma y lo crea cardenal diácono en octubre de 1150, luego cardenal presbítero del título de San Marcos.[18][19] Bajo el papa inglés Adriano IV (1154-1159), es canciller de la Iglesia romana — cargo ocupado desde 1153, el más alto de la curia después del papa. En ese puesto dirige la diplomacia pontificia y queda en el centro del conflicto creciente con el Imperio.
El incidente de Besanzón (1157)
El episodio que revela al hombre ocurre en la dieta de Besanzón, en octubre de 1157. El canciller Rolando lee allí una carta del papa Adriano IV en la que aparece la palabra beneficium: el Imperio es presentado como un «beneficio» de la Sede apostólica. Ante los príncipes germánicos, furiosos porque ven en ello la confesión de un vasallaje del emperador respecto al papa, el incidente degenera: el relato que da Rahewin, continuador de Otón de Frisinga en la Gesta Friderici, atribuye al canciller Rolando una réplica mordaz — ¿de quién recibiría el emperador el Imperio, sino del papa? — que estuvo a punto de costarle ser golpeado por los príncipes. Como la formulación exacta varía según los relatos posteriores, se recoge aquí en sustancia, como palabra atribuida por la tradición cronística, no como cita literal establecida.[20][21][22]
El asunto de Besanzón no es una anécdota: anuncia todo el pontificado. Dos concepciones del orden del mundo chocan ya, y el hombre que las lleva en nombre de Roma es precisamente aquel a quien los cardenales elegirán dos años después.
La elección disputada de 1159
La doble elección del 7 de septiembre
A la muerte de Adriano IV, el 7 de septiembre de 1159, los cardenales se dividen. La inmensa mayoría — todas las fuentes coinciden: todos salvo tres de unos veinte cardenales — elige al canciller Rolando, que toma el nombre de Alejandro III.[23][24] Pero la minoría proimperial, dirigida por el cardenal Octaviano de Monticelli, rechaza el veredicto y proclama a Octaviano papa con el nombre de Víctor IV. Según los relatos, Octaviano habría arrancado el manto pontificio para revestirse con él en una escena de tumulto.
Lo que está en juego es evidente: Octaviano es el candidato del emperador, Alejandro el de la independencia romana. El cisma que se abre no es un accidente de procedimiento, sino la traducción eclesial del conflicto entre el sacerdotium y el imperium.
La consagración en Ninfa
Como el partido imperial controla entonces la Ciudad, Alejandro III no puede ser consagrado en Roma. Lo es el 20 de septiembre de 1159, fuera de los muros, en la pequeña localidad de Ninfa, al sur de Roma.[25] Esta consagración en la precariedad es un símbolo: el verdadero papa comienza su reinado como fugitivo, mientras el antipapa goza del favor del príncipe más poderoso de Occidente. Toda la historia de la legitimidad de Alejandro III se resume en ese contraste entre la fuerza aparente del usurpador y la verdad del derecho.
El concilio de Pavía (1160) y la ruptura
Barbarroja, presentándose como árbitro de la Iglesia al modo de los antiguos emperadores otonianos, convoca un concilio en Pavía en febrero de 1160. Como era de esperar, la asamblea, dominada por los obispos imperiales, reconoce a Víctor IV y condena a Alejandro III.[26][27] Pero el verdadero papa se niega a comparecer: no reconoce al emperador el derecho de juzgar la Sede apostólica.
Es la aplicación del viejo principio canónico Prima sedes a nemine iudicatur — la Sede romana no es juzgada por nadie — recordado aquí como fundamento de la negativa pontificia, no como cita literal de Alejandro III, de quien ninguna carta conservada ofrece la redacción exacta en esta ocasión.[28]
El 24 de marzo de 1160, Alejandro III decide: excomulga solemnemente al emperador Federico Barbarroja y al antipapa Víctor IV.[29] La ruptura es total. El papa jurista acaba de oponer a la espada imperial el arma espiritual del anatema.
El gran cisma imperial
El sueño de una Iglesia imperial
Para comprender el ensañamiento de Barbarroja, hay que captar su proyecto. El emperador quiere restaurar la Renovatio imperii, un Imperio cristiano universal en el que la autoridad espiritual misma entre en el orden imperial.[30] Necesita un papa sometido. Por eso, a la muerte de cada antipapa, suscita enseguida otro, contra el derecho y contra la evidencia: la causa no es Octaviano ni tal cardenal, sino el principio de un papado sometido a su voluntad.
Cuatro antipapas: el cisma de 1159 a 1180
El cisma imperial dura de 1159 a la sumisión de Calixto III, el 29 de agosto de 1178 — casi diecinueve años —, con un último sobresalto romano, Inocencio III (1179-1180), que lleva la duración total a veinte años; alinea cuatro antipapas sucesivos, los tres primeros sostenidos por el emperador, el último por una facción romana:
- Víctor IV (Octaviano de Monticelli), 1159-1164;
- Pascual III (Guido de Crema), 1164-1168 — fue él quien, para complacer a Barbarroja, «canonizó» a Carlomagno en 1165, canonización sin valor;
- Calixto III (Juan de Struma), 1168-1178, que acabó sometiéndose a Alejandro III el 29 de agosto de 1178;
- Inocencio III (Lando de Sezze), septiembre 1179–enero 1180, último sobresalto de una facción de la nobleza romana, pronto reducido — no confundir con el papa Inocencio III (1198–1216).[31][32]
Ninguno de estos hombres fue reconocido jamás por la Iglesia universal. La propia numeración pontificia conserva la huella: los nombres de Inocencio y Calixto serán retomados más tarde por papas legítimos — Inocencio III (1198–1216), Calixto III (1455–1458) —, mientras que Víctor IV y Pascual III quedan para siempre como nombres de antipapas: como si la memoria de la Iglesia borrara a los usurpadores.
El exilio en Francia (1162-1165)
Incapaz de conservar Roma, Alejandro III se refugia en Francia de 1162 a 1165, residiendo especialmente en Sens.[33] Lejos de ser una derrota, el exilio francés es un triunfo diplomático: los reyes Luis VII de Francia y Enrique II de Inglaterra lo reconocen, como la mayoría de los soberanos de Occidente. El antipapa reina sobre Roma; el verdadero papa reina sobre las conciencias de la cristiandad.
Marcel Pacaut mostró cómo Alejandro III supo, desde Francia, tejer la red de alianzas que terminaría aislando al emperador.[34] La lección es constante en la historia de la Iglesia: la legitimidad no se mide por la posesión de un palacio, sino por la comunión de los obispos y de los fieles.
- 7 de septiembre de 1159Doble elección
Los cardenales eligen a Rolando (Alejandro III); la minoría imperial proclama al antipapa Víctor IV.
- Febrero de 1160Concilio de Pavía
Barbarroja hace reconocer a Víctor IV; Alejandro se niega a comparecer.
- 24 de marzo de 1160Excomunión del emperador
Alejandro III anatematiza a Federico Barbarroja y al antipapa Víctor IV.
- 1162-1165Exilio en Francia
Refugiado en Sens, Alejandro es reconocido por Francia, Inglaterra y la mayoría de los reinos.
- 29 de mayo de 1176Batalla de Legnano
La Liga lombarda aplasta al ejército imperial al norte de Milán.
- 24 de julio de 1177Paz de Venecia
Barbarroja reconoce a Alejandro III como único papa legítimo.
- Marzo de 1179Concilio de Letrán III
El cisma se cierra; la regla de los dos tercios fija la elección pontificia.
Barbarroja, la Liga lombarda y Legnano
Una ciudad llamada Alessandria (1168)
La resistencia decisiva no viene de Roma, sino de las comunas del norte de Italia, ahogadas por la fiscalidad imperial. En 1167 se forma la Liga lombarda, coalición de ciudades que rechazan la dominación de Barbarroja. En 1168, esas ciudades fundan una plaza fuerte en la confluencia del Tanaro y el Bormida, y le dan el nombre del papa: Alessandria, en honor de Alejandro III, símbolo vivo de la alianza entre la Santa Sede y las libertades comunales.[35]
La alianza es también fruto de un cálculo jurídico de Alejandro III: hacer de la causa de la Iglesia la causa de las libertades concretas de los pueblos contra el absolutismo imperial. El papa jurista sabe que el derecho, para vencer, debe encarnarse en fuerzas reales.
La batalla de Legnano (29 de mayo de 1176)
El 29 de mayo de 1176, en Legnano, al norte de Milán, el ejército de la Liga lombarda se enfrenta al de Barbarroja. En torno al Carroccio — el carro sagrado que lleva la cruz, corazón simbólico de las comunas —, la infantería lombarda resiste y rompe la caballería imperial. El caballo del emperador muere, Federico desaparece en la refriega y por un tiempo se cree que ha muerto; solo se salva con una huida desesperada hasta Pavía.[36][37]
Legnano es una de las batallas fundadoras de la conciencia italiana: por primera vez, milicias urbanas derrotan al ejército del mayor soberano de Occidente. Y la victoria es tanto del papa como de las ciudades: su legitimidad sale triunfante del combate.
La paz de Venecia (1177)
Vencido, Barbarroja cede. Al término de largas negociaciones llevadas en Anagni y después en Venecia, el emperador reconoce por fin a Alejandro III como único papa legítimo. El 24 de julio de 1177, en Venecia, ante la basílica de San Marcos, tiene lugar la reconciliación: se levanta la excomunión, el emperador abandona a su antipapa Calixto III, y se concluye una tregua de seis años con la Liga lombarda.[38][39] La tradición inmortalizó la escena en que el emperador se inclina ante el papa en el atrio de San Marcos.
Los relatos medievales de la reconciliación cuentan que, al llegar ante San Marcos, el emperador se quitó el manto, se postró y besó los pies del pontífice; como la puesta en escena exacta varía según los cronistas, el episodio se lee en sustancia, como imagen transmitida por la tradición, no como acta.[40]
La paz de Venecia es el apogeo del pontificado. Dieciocho años después de una consagración de fugitivo en Ninfa, el papa jurista ha vencido al emperador no por las armas, sino por la paciencia, el derecho y la fidelidad de la Iglesia. La paz de Constanza (1183) confirmará después las libertades de las ciudades lombardas.
Tomás Becket y la libertad de la Iglesia
El conflicto de Enrique II y su arzobispo
Mientras combate a Barbarroja, Alejandro III debe arbitrar otro conflicto entre sacerdocio y Estado: en Inglaterra, el rey Enrique II quiere someter la Iglesia a su ley mediante las Constituciones de Clarendon (1164), especialmente juzgando a los clérigos ante sus tribunales. Su antiguo canciller, convertido en arzobispo de Canterbury, Tomás Becket, se opone en nombre de la libertad de la Iglesia y debe exiliarse en Francia.[41]
La posición de Alejandro III es delicada: necesita el apoyo de Enrique II contra el emperador, pero no puede abandonar el principio defendido por Becket. Temporiza, negocia, retiene las sanciones: exactamente la prudencia del jurista que pesa las fuerzas sin ceder en el fondo.
El martirio de Canterbury (1170)
El 29 de diciembre de 1170, cuatro caballeros del rey asesinan a Becket en su propia catedral de Canterbury, al pie del altar.[42] El asesinato de un arzobispo en su iglesia, en plena celebración, conmueve a toda la cristiandad. El mártir se convierte inmediatamente en símbolo de la Iglesia que resiste al poder temporal hasta la sangre.
Canonización y penitencia real
Alejandro III actúa con una rapidez significativa: el 21 de febrero de 1173, apenas dos años después del asesinato, canoniza a Tomás Becket en la iglesia de San Pedro de Segni.[43] La canonización transforma la derrota aparente en victoria resplandeciente de la libertad de la Iglesia. Enrique II, por su parte, debe hacer penitencia pública: el 12 de julio de 1174, se presenta como penitente ante la tumba de Becket en Canterbury y se deja flagelar por los monjes.
Los relatos de la penitencia cuentan que el rey, que había querido doblar la Iglesia a su ley, vino descalzo a pedir perdón sobre la tumba de Becket y se dejó flagelar en ella; se recoge aquí en sustancia, pues los cronistas varían en el detalle del ritual.[44]
Sin lanzar contra él ni interdicto ni anatema solemne, Alejandro III obtiene del rey penitente el abandono de lo esencial de las pretensiones de Clarendon. La firmeza del mártir y la paciencia del papa vencieron el orgullo real: es una de las ilustraciones medievales más hermosas de la victoria espiritual sobre la fuerza.
El concilio de Letrán III (1179)
Cerrar el cisma, refundar la elección
Una vez hecha la paz con el Imperio y sometido el antipapa Calixto III, Alejandro III convoca un gran concilio ecuménico — el undécimo de la historia de la Iglesia — en el palacio de Letrán, en marzo de 1179. Reunido en tres sesiones (5, 14 y 19 de marzo), agrupa a unos 302 obispos venidos de todo Occidente.[45][46] Su primera misión es cerrar definitivamente el cisma: el concilio anula las ordenaciones conferidas por los antipapas Víctor IV, Pascual III y Calixto III.
📖 Ver el artículo detallado: Concilio de Letrán III (1179)
La regla de los dos tercios
El primer canon, Licet de vitanda, es el más duradero de todo el Medievo pontificio. Sacando la lección del cisma de 1159, decide que nadie puede ser tenido por papa si no cuenta con los dos tercios de los votos de los cardenales, sin distinguir ya entre cardenales obispos, cardenales presbíteros y cardenales diáconos: todos votan ahora en igualdad.[47][48]
En sustancia, el canon dispone que si los dos tercios de los cardenales se ponen de acuerdo en un nombre, este debe ser tenido por papa, y que quien se arrogue el pontificado contra esta elección, con sus partidarios, incurre en excomunión — Concilio de Letrán III, canon 1 (Licet de vitanda), 1179, resumen según la edición Tanner; el texto latino exacto se lee allí en toda su amplitud procedimental.[49]
Esta regla, concebida para impedir la repetición de una doble elección, sigue siendo el cimiento del cónclave: precisada por el derecho posterior, especialmente el cónclave encerrado de 1274, la mayoría de los dos tercios gobierna todavía la elección del papa, más de ocho siglos después de la medida fijada bajo Alejandro III.
Reforma del clero y de las costumbres
Los veintisiete cánones de Letrán III forman un amplio programa de reforma. La tabla siguiente resume las disposiciones más notables.
| Canon | Objeto | Disposición |
|---|---|---|
| 1 | Elección del papa | Mayoría de dos tercios de los cardenales requerida |
| 2 | Cisma | Anulación de las ordenaciones de los antipapas |
| 3 | Edad de los clérigos | 30 años mínimo para el episcopado, 25 años para la cura de almas |
| 5 | Título de ordenación | Ninguna ordenación sin título que garantice la subsistencia del clérigo |
| 7 | Sacramentos | Prohibición de cobrar sacramentos y sepulturas (simonía) |
| 11 | Costumbres del clero | Sanciones contra el concubinato y las faltas graves de los clérigos |
| 18 | Escuelas | Obligación de un maestro gratuito por catedral para instruir a pobres y clérigos |
| 23 | Caridad | Protección y cuidado de los leprosos |
| 25 | Usura | Usureros notorios excluidos de la comunión y de la sepultura cristiana |
| 27 | Herejía | Condena de los herejes del Mediodía francés y de las bandas de mercenarios |
El canon 18, que impone a cada catedral mantener un maestro que enseñe gratuitamente, es uno de los grandes actos fundadores de la escuela medieval y, a largo plazo, de la universidad. El papa jurista sabe que la reforma pasa por el saber.[50]
La lucha contra la herejía
El canon 27 apunta a los movimientos heréticos que se extienden por el Mediodía de Francia — cátaros, patarinos, publicanos designados bajo diversos nombres — así como a las bandas de mercenarios (brabanzones, ruteros) que devastaban los campos.[51] El concilio llama a los príncipes cristianos a reprimirlos. Es una etapa importante de la reacción de la Iglesia ante el catarismo, todavía medida bajo Alejandro III, que privilegia la predicación y la disciplina antes de las medidas más duras del siglo siguiente.
Un gran papa legislador
El primer fundamento de la reserva a la Santa Sede
Una de las decisiones de consecuencias más profundas de Alejandro III afecta a la canonización de los santos. Hasta entonces, cultos locales podían surgir y desarrollarse bajo la autoridad de los obispos. A propósito del caso de una persona venerada en Suecia sin procedimiento regular, Alejandro III afirma que no se debe honrar a alguien como santo sin la autoridad de la Iglesia romana.[52]
En sustancia, la decretal responde que no se debe venerar públicamente como santo a un hombre sin la autoridad de la Iglesia romana, aun cuando se realizaran milagros por él — Alejandro III, decretal Audivimus, hacia 1171-1172, incorporada a las Decretales de Gregorio IX (X 3.45.1); sentido resumido según el estudio de Kemp, cuyo texto latino exacto se cita y discute allí.[53]
Retomada en el siglo siguiente en las Decretales de Gregorio IX, esta decisión se convierte en el primer fundamento del derecho de las canonizaciones: abre el camino por el que proclamar a un santo corresponderá a la Sede apostólica, reserva exclusiva que el derecho posterior acabará de fijar. El historiador Eric Kemp le dedicó el estudio clásico.[54] Lejos de ser una burocratización, es una garantía de verdad: el discernimiento de la santidad se sustrae al entusiasmo local para confiarse al juicio más universal de la Iglesia.
La edad de oro de las decretales
Bajo Alejandro III, el papado se convierte en el tribunal supremo de la cristiandad. Desde toda Europa, obispos y jueces dirigen a Roma cuestiones de derecho; el papa responde mediante cartas, las decretales, que tienen valor de jurisprudencia.[55] Se han conservado cientos bajo su nombre. Estas respuestas, compiladas poco después, formarán la materia prima del gran derecho canónico clásico, hasta el Liber Extra de 1234.
Ahí está, sin duda, el legado más profundo del papa jurista: hizo del papado no solo una autoridad espiritual, sino la instancia reguladora del derecho de toda la cristiandad latina.
Canonizaciones y misiones
Alejandro III canoniza a varias grandes figuras: Eduardo el Confesor, rey de Inglaterra, en 1161; san Bernardo de Claraval, el mayor predicador del siglo, en 1174; y por supuesto Tomás Becket en 1173. Sostiene la evangelización del Norte erigiendo el arzobispado de Upsala (1164) para Suecia, y reconoce por la bula Manifestis Probatum (1179) el reino de Portugal y a su rey Afonso Henriques.[56][57] Bajo él, la voz de Roma se hace oír desde los confines bálticos hasta las orillas del Atlántico.
Muerte y herencia
30 de agosto de 1181
Alejandro III muere en Civita Castellana, en el Lacio, el 30 de agosto de 1181, y es sepultado en la basílica de San Juan de Letrán.[58][59] Su pontificado duró casi veintidós años. Creó sesenta y ocho cardenales, entre ellos el futuro Clemente III (Paolo Scolari, creado cardenal en 1179), asegurando la continuidad de su obra.[60]
Un pontificado decisivo e infravalorado
El final de su vida no fue un triunfo apacible: la nobleza romana, nunca sometida, lo obligó a nuevos exilios, y murió lejos de la Ciudad. Pero lo esencial estaba adquirido. Alejandro III deja una Iglesia que ha vencido al Imperio en el terreno del principio, que se ha dotado de la regla electoral de los dos tercios — cimiento durable del cónclave moderno —, que ha hecho de un mártir el heraldo de su libertad, y que gobierna el derecho de la cristiandad.
Comparado con Gregorio VII o con Inocencio III, sufrió por su temperamento de jurista prudente, poco apto para la leyenda. Sin embargo, la investigación reciente — entre ella el volumen colectivo dirigido por Anne Duggan, de título elocuente The Art of Survival — ha reevaluado este pontificado como uno de los más estructurantes de la Edad Media.[61]
Lo que revela este pontificado
La legitimidad por la recepción, no por la fuerza
El caso de Alejandro III es, junto con el de Alejandro II, una gran ilustración medieval de esta lección: una elección puede ser contestada, disputada por antipapas, privada de Roma y del apoyo imperial, y sin embargo plenamente legítima — como confirma su recepción por la Iglesia universal. Ningún sucesor dudó jamás de que Alejandro III fuera el verdadero papa y Octaviano el usurpador. La propia numeración pontificia borró a los cuatro antipapas. Frente a lecturas cismáticas que quisieran invalidar a tal o cual papa por una irregularidad o una contestación, la historia de Alejandro III sugiere que la recepción eclesial duradera confirma la legitimidad reconocida, sin erigirse por sí sola en criterio dogmático de validez.
La libertad de la Iglesia, principio no negociable
Todo el pontificado se resume en un principio: la Iglesia no puede ser instrumento de ningún poder temporal, aunque sea el del emperador del Sacro Imperio. Frente a Barbarroja como frente a Enrique II, Alejandro III resistió, al precio del exilio y de la sangre de un mártir. La paz de Venecia y la penitencia de Canterbury son las dos caras de una misma victoria: la de la libertas Ecclesiae. Es una enseñanza que la Iglesia recordará en todos los siglos en que el Estado quiera domesticarla.
El derecho al servicio de la verdad
Por último, Alejandro III muestra que el derecho no es enemigo de la vida espiritual, sino su servidor. Al fijar la regla de los dos tercios, al sentar el primer fundamento de la reserva de la canonización a la Santa Sede y al responder a las preguntas de toda la cristiandad, dio a la Iglesia estructuras de verdad: procedimientos que protegen contra la arbitrariedad, el entusiasmo ciego y la captura por los poderosos. Bajo el jurista se esconde un pastor que sabe que las almas necesitan un orden justo.
Fuentes
Fuentes primarias y corpus medievales
- Decretales de Alejandro III — registradas en Philipp Jaffé, Regesta Pontificum Romanorum, y editadas a lo largo de las colecciones canónicas (en particular las Quinque compilationes antiquae); materia prima del derecho canónico clásico.[62]
- Cánones del concilio de Letrán III (1179) — edición crítica de referencia en Norman P. Tanner (ed.), Decrees of the Ecumenical Councils, vol. 1, Sheed & Ward / Georgetown University Press, 1990, según Mansi.[63]
- Decretal Audivimus (hacia 1171-1172), incorporada a las Decretales de Gregorio IX (X 3.45.1) — fundamento del derecho de las canonizaciones.[64]
- Fuentes de la querella Becket — correspondencias y Vitae de Tomás Becket, reunidas en los Materials for the History of Thomas Becket (Rolls Series).[65]
Fuentes académicas modernas
| Autor | Referencia | Aportación |
|---|---|---|
| Marcel Pacaut | Alexandre III. Étude sur la conception du pouvoir pontifical dans sa pensée et dans son œuvre, París, Vrin, 1956 | Monografía francesa de referencia |
| Marcel Pacaut | "Louis VII et Alexandre III (1159-1180)", Revue d'histoire de l'Église de France, 1953 | La alianza francesa y el exilio |
| Anne J. Duggan (dir.) | Pope Alexander III (1159-81): The Art of Survival, Ashgate, 2012 | Reevaluación colectiva del pontificado |
| Filippo Liotta (dir.) | Miscellanea Rolando Bandinelli Papa Alessandro III, Siena, 1986 | Estudios sobre el canonista y el papa |
| I. S. Robinson | The Papacy 1073-1198. Continuity and Innovation, Cambridge, 1990 | Marco institucional y cisma imperial |
| Eric W. Kemp | Canonization and Authority in the Western Church, Oxford, 1948 | Reserva de la canonización |
| Frank Barlow | Thomas Becket, Londres, 1986 | Caso Becket, martirio y canonización |
| John T. Noonan | "Who was Rolandus?", en Law, Church and Society, 1977 | Debate sobre la identidad del decretista |
Fuentes enciclopédicas y de referencia
Las noticias enciclopédicas cruzadas — Catholic Encyclopedia (1907), Enciclopedia dei Papi (Treccani), Encyclopædia Britannica — proporcionan el marco factual y cronológico de base, que debe confrontarse sistemáticamente con las fuentes primarias y las monografías.[66][67][68]
Cronología
| Fecha | Acontecimiento | Alcance |
|---|---|---|
| hacia 1100-1105 | Nacimiento de Rolando en Siena | Futuro maestro de derecho canónico |
| Octubre de 1150 | Creación como cardenal por Eugenio III | Entrada en la curia |
| 1153-1159 | Canciller de la Iglesia romana | Brazo derecho de Adriano IV |
| Octubre de 1157 | Incidente de Besanzón | Tensión con el Imperio |
| 7 de septiembre de 1159 | Elección disputada | Cisma con el antipapa Víctor IV |
| 20 de septiembre de 1159 | Consagración en Ninfa | Pontificado iniciado como fugitivo |
| 24 de marzo de 1160 | Excomunión de Barbarroja | Ruptura con el Imperio |
| 1162-1165 | Exilio en Francia (Sens) | Reconocimiento de los reinos |
| 1168 | Fundación de Alessandria | Ciudad nombrada en su honor |
| 29 de diciembre de 1170 | Martirio de Tomás Becket | Símbolo de la libertad de la Iglesia |
| 21 de febrero de 1173 | Canonización de Becket | Victoria espiritual sobre Enrique II |
| 29 de mayo de 1176 | Batalla de Legnano | Derrota de Barbarroja |
| 24 de julio de 1177 | Paz de Venecia | Reconocimiento de Alejandro III |
| Marzo de 1179 | Concilio de Letrán III | Regla de los dos tercios, fin del cisma |
| 30 de agosto de 1181 | Muerte en Civita Castellana | Fin de un pontificado de casi veintidós años |
Para profundizar
- Papa Alejandro II (1061-1073) — otro caso de legitimidad recibida a posteriori frente a un antipapa imperial.
- Concilio de Letrán III (1179) — el concilio de Alejandro III y la regla de los dos tercios.
- Santo Tomás Becket — el arzobispo mártir de Canterbury, canonizado por Alejandro III.
- Federico I Barbarroja — el emperador adversario de Alejandro III.
- Papa Adriano IV — el papa inglés cuyo canciller fue Rolando.
- San Gregorio VII (1073-1085) — el gran papa de la libertad de la Iglesia antes de Alejandro III.
- La reforma gregoriana — el movimiento cuyo espíritu prolonga Alejandro III.
- La querella de las Investiduras — el conflicto entre sacerdocio e Imperio del que el cisma de 1159 es prolongación.
Notas y referencias
New Catholic Encyclopedia, «Alexander III, Pope» (retomado por encyclopedia.com): nacido Rolandus, hijo de Ranutius, en Siena hacia 1100-1105 — «Bandinelli is a late attribution» (el apellido es una atribución tardía); pontificado del 7 de septiembre de 1159 (consagración en Ninfa el 20 de septiembre) al 30 de agosto de 1181, muerte en Civita Castellana, sepultura en Letrán. URL: http://www.encyclopedia.com/religion/encyclopedias-almanacs-transcripts-and-maps/alexander-iii-pope.
1J. P. Kirsch (y autores asociados), "Pope Alexander III", The Catholic Encyclopedia, vol. 1, Robert Appleton Company, Nueva York, 1907, retomado por New Advent: Orlando Bandinelli, familia sienesa, profesor de derecho canónico en Bolonia y supuesto autor de la Summa Magistri Rolandi, cardenal y después canciller, elección del 7 de septiembre de 1159 (todos los cardenales salvo tres), antipapa Víctor IV (Octaviano), cisma de diecisiete años, Legnano (1176), sumisión de Barbarroja en Venecia (1177), asunto Becket, concilio de Letrán III (1179) con la regla de los dos tercios, muerte el 30 de agosto de 1181. URL: https://www.newadvent.org/cathen/01287a.htm.
2 16 18 23 32 46 56 59 66Treccani, "Alessandro III", Enciclopedia dei Papi (2000) y Enciclopedia on line: Rolando Bandinelli, nacido en Siena hacia 1100-1105, canonista, cardenal diácono (1150) y luego cardenal presbítero de San Marcos y canciller bajo Adriano IV, elección del 7 de septiembre de 1159, consagración en Ninfa el 20 de septiembre, excomunión de Federico Barbarroja (24 de marzo de 1160), exilio, paz de Venecia (1177), concilio de Letrán III (1179), bula Manifestis Probatum para Portugal, muerte en Civita Castellana el 30 de agosto de 1181, sepultura en Letrán. URL: https://www.treccani.it/enciclopedia/alessandro-iii_(Enciclopedia-dei-Papi)/.
3 14 19 24 25 29 57 58 67Marcel Pacaut, Alexandre III. Étude sur la conception du pouvoir pontifical dans sa pensée et dans son œuvre, Bibliothèque thomiste 29, París, J. Vrin, 1956: monografía de referencia sobre la doctrina del poder pontificio de Alejandro III, el incidente de Besanzón (1157), el concilio de Pavía, el conflicto con el Imperio, Legnano y la paz de Venecia. Véase también la reseña de Georges Duby, "Les conceptions politiques du pape Alexandre III", Annales. Économies, Sociétés, Civilisations, 1958.
4 12 20 27 28 36 39Ian Stuart Robinson, The Papacy 1073-1198. Continuity and Innovation, Cambridge University Press, Cambridge, 1990: marco institucional del papado reformador, desarrollo del cisma imperial de 1159-1180 y de la sucesión de antipapas, Liga lombarda, batalla de Legnano (1176), paz de Venecia (1177) y canon electoral de Letrán III.
5 10 21 26 30 31 35 37 38 40 48Frank Barlow, Thomas Becket, Weidenfeld & Nicolson, Londres, 1986: biografía de referencia — Constituciones de Clarendon (1164), exilio de Becket, mediación prudente de Alejandro III, martirio del 29 de diciembre de 1170 en Canterbury, canonización del 21 de febrero de 1173 en Segni, penitencia de Enrique II el 12 de julio de 1174.
6 41 42 43 44 65Norman P. Tanner (ed.), Decrees of the Ecumenical Councils, vol. 1, Nicaea I to Lateran V, Sheed & Ward / Georgetown University Press, Londres-Washington, 1990: texto crítico y traducción de los veintisiete cánones del concilio de Letrán III (1179), incluido el canon 1 Licet de vitanda (mayoría de dos tercios de los cardenales), el canon 18 (maestro gratuito por catedral) y el canon 27 (herejes y mercenarios).
7 11 45 47 49 50 51 63Eric Waldram Kemp, Canonization and Authority in the Western Church, Oxford University Press, Oxford, 1948: estudio clásico sobre la reserva progresiva de la canonización a la Sede apostólica, y en particular sobre la decretal Audivimus de Alejandro III (hacia 1171-1172), incorporada a las Decretales de Gregorio IX (X 3.45.1).
8 52 53 54 64Anne J. Duggan (dir.), Pope Alexander III (1159-81): The Art of Survival, Church, Faith and Culture in the Medieval West, Ashgate, Farnham, 2012: volumen colectivo que reevalúa el pontificado, la producción de decretales, la diplomacia del cisma y la talla de legislador de Alejandro III.
9 13 55 61 62Encyclopædia Britannica, "Alexander III (pope)": nacimiento en Siena hacia 1105, formación y enseñanza del derecho canónico en Bolonia, cardenal y canciller, elección disputada de 1159, antipapa Víctor IV, largo conflicto con Federico Barbarroja, derrota imperial y reconocimiento de Alejandro III, concilio de Letrán III que instituye la mayoría de dos tercios para la elección pontificia, muerte el 30 de agosto de 1181. URL: https://www.britannica.com/biography/Alexander-III-pope.
15 68John T. Noonan Jr., "Who was Rolandus?", en Kenneth Pennington y Robert Somerville (dir.), Law, Church, and Society. Essays in Honor of Stephan Kuttner, University of Pennsylvania Press, Filadelfia, 1977, p. 21-48: demostración de que el decretista Rolandus, autor de la Summa sobre el Decreto de Graciano, probablemente no es el papa Alejandro III; tesis confirmada por los trabajos de Rudolf Weigand.
17Rahewin, Gesta Friderici I imperatoris, libro III (continuación de la obra de Otón de Frisinga): relato de la dieta de Besanzón (octubre de 1157), de la querella del beneficium y de la réplica atribuida al canciller Rolando sobre el origen imperial del Imperio; fuente primaria del relato, cuyas formulaciones posteriores varían.
22Marcel Pacaut, "Louis VII et Alexandre III (1159-1180)", Revue d'histoire de l'Église de France 39, n.º 132, 1953, p. 5-45: estudio de la alianza entre el rey de Francia y el papa durante el cisma, del exilio francés (Sens, 1162-1165) y del reconocimiento de Alejandro III por los reinos de Occidente.
33 34Salvador Miranda, The Cardinals of the Holy Roman Church, Florida International University, «Consistories for the creation of Cardinals, 12th Century (1099-1198)»: el sumario atribuye a Alejandro III (1159-1181) 68 cardenales creados, y la lista del consistorio de marzo de 1179 (XIV) nombra a Paolo Scolari, canónigo de Santa María la Mayor, en la diaconía de los Santos Sergio y Baco — elegido papa con el nombre de Clemente III el 19 de diciembre de 1187. URL: https://cardinals.fiu.edu/consistories-xii.htm.
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