San Caprasio de Agen († c. 303)

El mártir de Agen

Nominis lo presenta sin rodeos: «Mártir en Agen (+ c. 303)»^[10]. El lugar es seguro para la tradición: Agen, en Aquitania, hoy en Lot-et-Garonne. La fecha de 303 corresponde a la época de la Gran Persecución; el Martirologio Romano mantiene el mismo margen («hacia 303»)^[11].

Sobre su condición precisa, las fuentes divergen y hay que decirlo. Una tradición local, recogida por Nominis, lo hace primer obispo de Agen, hacia 270; otros textos lo llaman sacerdote; el Martirologio Romano solo le da el título de mártir^[12][13][14]. Por eso este artículo lo califica primero de mártir, y señala el título episcopal como tradición local antigua, no como hecho establecido.

La época es la de la persecución de Diocleciano, cuya memoria llevan las pasiones aquitanas. El poder romano nombrado en las actas es un cierto Daciano (Dacianus), figura habitual de estos relatos^[15][16]. La fecha de 303 es la que retienen el martirologio y la tradición; han circulado otras cronologías antiguas, y el año exacto no está garantizado por un documento de archivo^[17][18].

Lo que la tradición le atribuye

El episodio central es el siguiente. Para escapar de la furia de la persecución, Caprasio se esconde en una cueva^[19]. Viendo «el coraje y la perseverancia de santa Fe», decide mostrarse cristiano^[20]. Arrestado, echado al calabozo, «él también soportará los sufrimientos del martirio y, según las 'actas' legendarias, será decapitado»^[21].

Las comillas de la palabra «actas» son las del propio Nominis: las fuentes calificadas de legendarias no se presentan como un atestado histórico. Lo que transmiten es la figura del testigo: un hombre escondido a quien la constancia de una niña mártir hace ponerse de pie.

Una memoria común

Caprasio no se entiende sin santa Fe (Fides, Foy), joven mártir de Agen cuyo culto fue inmenso, sobre todo en Conques^[22][23]. Según la tradición, asiste a su suplicio desde su retiro, y es esa vista la que le empuja a confesar su fe ante el poder romano^[24].

Otros nombres acompañan a veces esta memoria local: Primo y Feliciano, Alberta, presentados como próximos a Fe o a Caprasio según las versiones de las actas^[25]. Aquí también se trata de un conjunto hagiográfico, no de un expediente de archivo.

Un culto antiguo y amplio

Lo que la historia retiene con más solidez es la antigüedad del culto. Nominis señala que «su culto fue muy grande desde los primeros tiempos, en el sur de Francia, donde varias localidades llevan su nombre, incluso en Isla de Francia»^[26]. Gregorio de Tours, en el siglo VI, atestigua una basílica de san Caprasio en Agen: es el primer hito histórico seguro^[27]. Esta basílica marca el punto de partida de una devoción que nunca se interrumpió en la ciudad.

La catedral actual de Agen está dedicada a él. El edificio, catalogado como monumento histórico en el siglo XIX, es la sede de la diócesis de Agen-et-Lombez; el nombre de Caprasio lo llevan la catedral, las parroquias y la memoria litúrgica local^[28]. Para quien visita la ciudad, el nombre del mártir está en todas partes: es uno de esos santos cuya identidad urbana ha absorbido la figura.

No confundir con Caprasio de Lérins

El nombre Caprasio (Caprasius) ha llevado al menos a dos santos en la historia de la Iglesia. Caprasio de Lérins es un solitario muerto hacia 430, monje de las islas de Lérins, celebrado el 1 de junio; sus reliquias fueron transportadas a Toscana^[29]. Caprasio de Agen, en cambio, es un mártir de principios del siglo IV, celebrado el 20 de octubre^[30][31]. Las noticias modernas los distinguen explícitamente, y la prudencia impide mezclar sus leyendas, en particular las tradiciones españolas a veces confundidas entre las dos figuras^[32][33].

Hay que ser exacto, sin demoler la devoción ni embellecer la historia.

Lo que es sólido. Un mártir llamado Caprasio es honrado en Agen desde la época patrística; una basílica lleva su nombre en el siglo VI; el Martirologio Romano lo retiene el 20 de octubre; el culto se extiende por el Mediodía^[34][35][36].

Lo que es tradición. El retiro en la cueva, el ánimo de santa Fe, la decapitación, los compañeros de martirio, la fuente milagrosa del monte San Vicente: todo eso procede de las actas hagiográficas, que Nominis llama «legendarias»^[37][38]. Los Acta Sanctorum de octubre llevan la noticia del 20 de octubre bajo la fórmula Caprasius martyr Agenni in Gallia, con los nombres de Primo y Feliciano asociados al grupo^[39].

Lo que es discutido. El título de primer obispo de Agen es una tradición local no confirmada por el Martirologio Romano^[40][41]. El poder romano nombrado en las actas es un cierto Daciano, figura habitual de las pasiones aquitanas^[42]. Los compañeros de martirio (Primo, Feliciano, Alberta) aparecen en las versiones unas veces como próximos a Fe, otras como próximos a Caprasio: estas listas no están estabilizadas^[43][44].

«Para escapar de la furia de la persecución, se escondió en una cueva. Pero habiendo visto el coraje y la perseverancia de santa Fe, decidió mostrarse cristiano.» : Nominis, «San Caprasio»^[45]

San Caprasio se representa como mártir, a menudo como obispo cuando la iconografía sigue la tradición local del primer pastor de Agen: mitra, báculo, palma del martirio, a veces una espada (instrumento de la decapitación)^[46]. La estatua de 1844 de Louis Rochet, conservada en la catedral de Agen, es una de las imágenes más claras del santo: obispo y mártir, con las insignias de su cargo y el recuerdo de su muerte.

Los vitrales y estatuas de aldea que lo toman por patrono (Carsac, Lerm, Auger-Saint-Vincent y otros) dan fe de la difusión de su nombre mucho más allá de Agen^[47]. El atributo más constante sigue siendo la palma del martirio.

La fiesta de san Caprasio de Agen está fijada el 20 de octubre. Nominis la califica explícitamente de «fiesta local», y la vincula al Martirologio Romano^[48][49]. Es la fecha que retiene el calendario de Ignispedia (santos del 20 de octubre), donde Caprasio se celebra junto a santa Adelina.

Para la manera en que la Iglesia ordena las fiestas de los santos en el año, ver El calendario de los santos.

El valor de confesar

La primera lección de Caprasio es una lección de valor. Escondido por miedo, se levanta cuando ve la constancia de una joven mártir. Pedir su intercesión es pedir la fuerza de confesar la fe en el momento en que la prudencia humana aconsejaría el silencio. Esta oración se une a la esperanza de todos los mártires, desde san Esteban, primer mártir hasta los testigos de nuestro tiempo.

La fidelidad en la persecución

Caprasio no inventó la persecución; fue arrojado a ella. Su memoria recuerda que la Iglesia ha atravesado épocas de violencia sin perder el hilo de la confesión de Cristo. En este sentido se une a la gran familia de mártires de la que el artículo Los mártires de Ceuta muestra otro rostro, más reciente.

El intercesor de las Iglesias locales

Por último, Caprasio sigue siendo uno de esos santos arraigados: un nombre de catedral, un nombre de parroquia, una fiesta de diócesis. Para la comunión que une a las Iglesias locales y a todos los santos, ver la comunión de los santos y Por qué pedir la intercesión de los santos.

• Santa Adelina: la otra santa del 20 de octubre, primera abadesa de Mortain.
• El calendario de los santos: el lugar de las fiestas locales en el año litúrgico.
• San Esteban, primer mártir: la figura fundadora del martirio cristiano.
• Los mártires de Ceuta: otra memoria de mártires, en el siglo XIII.
• La comunión de los santos: el vínculo que une a los mártires y a los fieles de hoy.
• Por qué pedir la intercesión de los santos: la oración de intercesión en la fe de la Iglesia.