San Edmundo el Mártir, en inglés antiguo Eadmund, es el rey de Estanglia caído frente al Gran Ejército danés en 869 o 870, el 20 de noviembre. Las fuentes contemporáneas del acontecimiento atestiguan su muerte violenta en combate ; la tradición hagiográfica, un siglo más tarde, hace de él un mártir de la fe, asesinado por negarse a apostatar.[1][2][3][4]
La Iglesia lo celebra el 20 de noviembre, como fiesta local según Nominis.[5] El calendario de la Iglesia de Inglaterra lo inscribe el mismo día: « 20 Edmund, King of the East Angles, Martyr, 870 ».[6]
« En Norfolk, en Inglaterra, el año 870, san Edmundo, mártir. Rey de los Anglos del Este, luchó contra la invasión de los vikingos, fue vencido, capturado y muerto, por negarse a renegar de la fe cristiana. » Martirologio romano, citado por Nominis[7]
Un rey de Estanglia frente al Gran Ejército
El reino y la invasión
Estanglia (en inglés antiguo East Engle) es uno de los reinos anglosajones del este de Inglaterra. A mediados del siglo IX, está regularmente expuesta a las incursiones escandinavas. La Crónica anglosajona y la Vida de Alfredo el Grande de Asser, las fuentes más cercanas a los hechos, cuentan el mismo episodio.
El ejército pagano, el famoso Gran Ejército, atraviesa Mercia hasta los Anglos del Este y toma sus cuarteles de invierno en Thetford (Deodforda en inglés antiguo, Theodford en Asser). Ese mismo invierno, el rey Eadmund entabla combate.[8][9]
La Crónica anglosajona, en la entrada del año 870, dice en sustancia: el ejército pasó por Mercia hasta Estanglia y tomó sus cuarteles de invierno en Thetford ; aquel invierno, el rey Edmundo combatió contra él ; los daneses lograron la victoria, mataron al rey y se apoderaron de todo el país.[10]
Asser, contemporáneo de los acontecimientos, escribe en los mismos términos, con un énfasis que delata la cercanía del drama:
« Eodem anno Eadmund, Orientalium Anglorum rex, contra ipsum exercitum atrociter pugnavit, Sed, proh dolor! paganis nimium gloriantibus, ipso cum magna suorum parte ibidem occiso, inimici loco funeris dominati sunt, et totam illam regionem suo dominio subdiderunt. » Asser, Vida de Alfredo el Grande, capítulos 32-33[11]
Traducción orientativa: ese mismo año, Eadmund, rey de los Anglos del Este, combatió heroicamente contra este ejército ; pero, ay dolor, los paganos triunfaron con exceso ; él mismo fue muerto allí con gran parte de los suyos ; los enemigos reinaron sobre el lugar de sus funerales y sometieron toda la región.
Lo que dicen, y no dicen, las fuentes contemporáneas
Ni la Crónica ni Asser hablan de flechas, de decapitación, de negativa de fe ni de lobo. Para ellas, Edmundo muere en combate, con gran parte de sus tropas, y Estanglia es conquistada.[12][13] La introducción de la edición Stevenson señala incluso que el autor de Asser aún no conoce el culto al rey mártir: el texto es anterior a la hagiografía.[14]
El año de la muerte: 869 o 870
Los calendarios modernos y las noticias eruditas difieren en el millésimo, sin que ninguna sea errónea:
- la Crónica anglosajona trae la entrada bajo 870 (anal dccc.lxx), pero los manuscritos varían: uno de ellos la sitúa bajo 871 ;
- Asser escribe « Anno … DCCCLXX » ;
- la Catholic Encyclopedia (1913): « November 20, 870 » ;
- Nominis y el calendario de la Iglesia de Inglaterra: 870 ;
- la Wikipedia FR y la historiografía moderna retienen 869, señalando que el anal 870 corresponde al año real 869.[15][16][17][18][19]
La tradición retiene el 20 de noviembre, día que la Passio de Abón fija explícitamente (duodecimo Kal. Decembr.) y que todos los calendarios posteriores retoman.[20][21][22] El artículo presenta ambos millésimos en lugar de decidir.
La Passio de Abón de Fleury
Una tradición escrita un siglo más tarde
La más antigua Passio completa de san Edmundo es la de Abón de Fleury, monje de la abadía de Fleury (hoy Saint-Benoît-sur-Loire), compuesta hacia 985-987 en Ramsey.[23][24] Abón explica allí, en su prefacio al arzobispo Dunstán, cómo le llegó el relato: Dunstán, de joven, lo habría aprendido de un anciano que lo contaba al rey Æthelstan, jurando haber sido el portaespada (armiger) de Edmundo el día de su martirio.[25]
Es una cadena de transmisión declarada, no una prueba en el sentido moderno. Muestra sin embargo que el relato circulaba en Inglaterra a finales del siglo X, mucho antes de Abón.
El relato del martirio
Según Abón, Edmundo es un rey de noble origen sajón. Los invasores, conducidos por Hinguar y Hubba, exigen su sumisión. El mensajero de Hinguar recibe esta respuesta:
« Christianus rex Edmundus non se subdet pagano duci, nisi prius effectus fueris compos nostrae religionis. » Abón de Fleury, Passio Sancti Edmundi, capítulo IX[26]
Traducción orientativa: el rey cristiano Edmundo no se someterá a un jefe pagano, a menos que este haya abrazado primero nuestra religión.
El rey es entonces capturado en su palacio, atado, golpeado con varas y látigos, atado a un árbol. Abón describe el suplicio de las flechas en términos que lo asimilan explícitamente al martirio de san Sebastián: acribillado de dardos « como un erizo », después decapitado.[27] La fecha se fija el 20 de noviembre.[28]
El relato continúa con un episodio famoso: la cabeza del rey, arrojada en el bosque de Haegilisdun, es hallada gracias a un lobo que la guarda entre sus patas ; la cabeza misma responde « Her, her, her! » (« ¡Aquí, aquí, aquí! ») a quienes la buscan.[29] Un cristiano oculto (delitescendo), testigo del espectáculo, refiere los últimos momentos.[30] La palabra « ermitaño » no aparece en el texto de Abón: toda figura de ermitaño pertenece a desarrollos posteriores.
Abón señala aún que el cuerpo habría permanecido incorrupto, con un hilo rojo en el cuello, y que una viuda llamada Oswyn cortaba los cabellos y las uñas del santo.[31] Son rasgos de la tradición hagiográfica, no hechos de historia moderna.
Ælfric de Eynsham
Hacia el año 1000, Ælfric de Eynsham retoma la Passio de Abón en una homilía en inglés antiguo, titulada « XXXII. NOV. 20. PASSION OF SAINT EDMUND, KING AND MARTYR ».[32] Ælfric no es una fuente independiente: da forma al relato de Abón, citando la misma cadena de transmisión (Dunstán, el portaespada, Æthelstan) y los mismos nombres (Hingwar y Hubba). Su interés es haber fijado la tradición en la lengua y la predicación inglesas.[33]
Lo que pertenece a la leyenda tardía
Varios detalles, recogidos a menudo en las noticias modernas, no están confirmados por los textos leídos y se presentan aquí como no verificados:
- el nacimiento en Núremberg o la filiación con Alcmund de Sajonia: la propia Catholic Encyclopedia señala este relato como leyenda ulterior ;
- el nacimiento en Norbury en 841 y la consagración en Navidad de 855: referidos por Hermann de Bury (Miracula Eadmundi), pero que los historiadores modernos tienen por invenciones[34] ;
- la consagración por el obispo Hunberht en Burna: figura en Asser (capítulo 10) y en los anales de Saint Neots, pero el índice de la edición Stevenson la señala como interpolada[35] ;
- la identificación de Hinguar con Ivar el Deshuesado: hipótesis, presentada como « probable » por la Wikipedia FR[36] ;
- Guthrum como asesino: no atestiguado en Abón, Ælfric, Asser ni la Crónica ;
- el lugar exacto del martirio: Hoxne (Catholic Encyclopedia, Nominis) contra Thetford (Wikipedia FR) contra Haegilisdun, no localizado (Abón). El debate sigue abierto.[37][38][39][40]
Culto, reliquias e iconografía
De la tumba a Bury St Edmunds
Abón refiere que el cuerpo de Edmundo es primero sepultado en Haegilisdun, lugar que no localiza.[41] « Después de que las guerras se apaciguaron », el cuerpo es trasladado a Bedricesgueord (Beodericsworth), la futura Bury St Edmunds.[42] Abón no da ningún año para este traslado. La Wikipedia FR propone « hacia 900-920 » ; la Wikipedia EN lo sitúa bajo Æthelstan (desde 924), con un monasterio fundado hacia 925.[43][44] La fecha de 903, citada a veces, no está confirmada por las fuentes leídas: no debe publicarse como cierta.
El culto es en todo caso temprano. Unas monedas con la leyenda SCE EADMVND REX (« san Edmundo rey »), acuñadas a finales del siglo IX o principios del X, testimonian una veneración anterior a la Passio de Abón.[45][46] La abadía de Bury St Edmunds se convierte en uno de los grandes centros de peregrinación de la Inglaterra medieval.[47][48]
El relicario es destruido durante la disolución de los monasterios, en 1539.[49][50] Se reivindican reliquias en Toulouse (Saint-Sernin) y en Arundel ; estas afirmaciones, sostenidas solo por la Wikipedia EN, pertenecen a una polémica de los siglos XIX-XX y no se presentan como ciertas aquí.[51]
Patronazgo
San Edmundo es, con san Eduardo el Confesor y después san Jorge, uno de los patronos sucesivos de Inglaterra.[52][53] Se le invoca como patrono de los reyes, de las víctimas de tortura y, según algunos catálogos, contra las pestes.[54][55] Estos patronazgos están atestiguados por catálogos modernos ; la fuente litúrgica primaria (Misal romano) no ha sido leída.
Iconografía
La iconografía de Edmundo está bien establecida. El rey es representado sea sosteniendo una flecha (díptico de Wilton, 1395), sea atado a un árbol y acribillado a flechas.[56] Se distingue de san Sebastián por la corona real ; el lobo, guardián de su cabeza, es otro de sus atributos.[57][58]
La miniatura del MS M.736 de la Morgan Library (Life and Miracles of St Edmund, hacia 1130) pertenece al mismo ciclo que el martirio reproducido en la infobox: muestra al rey coronado, vestido de seda, conducido a la muerte.[59] Es uno de los testimonios más antiguos de la representación del santo.
Las monedas del tesoro de Cuerdale, conservadas en el British Museum, llevan la leyenda conmemorativa SCE EADMVND REX: atestiguan el culto al rey mártir desde finales del siglo IX.[60]
Nota sobre las fuentes
Lo que está establecido por las fuentes leídas:
- Edmundo, rey de Estanglia, es muerto durante la invasión del Gran Ejército, el 20 de noviembre de 869 o 870 (la diferencia viene del cómputo de los anales) ;
- los cuarteles de invierno daneses están en Thetford ; Edmundo combate y perece con gran parte de los suyos (Crónica anglosajona, Asser) ;
- la Passio de Abón de Fleury (hacia 985-987) es la más antigua narración completa del martirio ; fija la fecha el 20 de noviembre y cuenta la negativa a apostatar, las flechas, la decapitación y el episodio del lobo ;
- Ælfric de Eynsham (hacia 1000) retoma a Abón en inglés antiguo ;
- el culto es temprano (monedas SCE EADMVND REX, finales del IX / principios del X) ;
- el cuerpo es trasladado a Beodericsworth / Bury St Edmunds ; el relicario es destruido en 1539 ;
- la fiesta es el 20 de noviembre (Nominis: « Fiesta local » ; calendario de la Iglesia de Inglaterra: 20 Edmund, Mártir, 870).
Lo que sigue no verificado o legendario, y que este artículo nunca presenta como establecido:
- la fecha exacta de la traslación de las reliquias: la fecha de 903 no está confirmada ; las fuentes dicen « hacia 900-920 » (FR) o el reinado de Æthelstan (EN) ; Abón no da ningún año ;
- el lugar exacto de la muerte: Hoxne (CE, Nominis) contra Thetford (Wikipedia FR) contra Haegilisdun no localizado (Abón) ;
- la identidad de Hinguar y Hubba con los históricos Ivar y Ubba: hipótesis ; Guthrum no atestiguado como asesino ;
- el testigo « ermitaño »: Abón dice un cristiano oculto, sin condición de ermitaño ;
- la consagración por Hunberht en Burna, Navidad de 855/856: señalada interpolada en la edición Stevenson de Asser ;
- el nacimiento en Núremberg, en Norbury, y las fechas de Aviñón y de consagración dadas por Hermann de Bury: tenidas por invenciones por los historiadores modernos ;
- las reliquias en Toulouse, Arundel o Westminster: polémica no examinada ;
- los patronazgos (tortura, pestes, lobos): afirmados por catálogos modernos, sin fuente litúrgica primaria leída ;
- el estatuto del 20 de noviembre en el calendario romano universal: Nominis escribe « Fiesta local » ; el misal romano no ha sido consultado ;
- Beda, Fursa y Geoffroy de Monmouth: ninguna mención de Edmundo verificada ; la Historia Regum Britanniae no ha sido controlada en su texto latino.
Para saber más
- San Alfredo el Grande, rey de Wessex: el contemporáneo de Edmundo, cuya resistencia a las mismas invasiones cambió la suerte de Inglaterra.
- San Eduardo el Confesor: el otro rey santo de Inglaterra, que sucedió a Edmundo en el patronazgo nacional antes de san Jorge.
- San Sebastián: el mártir de las flechas, cuya iconografía sirvió de modelo a la de Edmundo.
- San Columbano: otra figura de la Alta Edad Media cristiana, en un mundo donde la frontera entre la historia y la leyenda es a menudo difícil de trazar.
Notas y referencias
Crónica anglosajona, entrada del año 870 (anal dccc.lxx), ed. Thorpe, The Anglo-Saxon Chronicle, 1861, Rolls Series, texto digitalizado: archive.org/details/anglosaxonchroni01thor. Inglés antiguo (ms. Cott. Tiber. A.vi): « Her rad se here ofer Myrce on East-engle • 3 paer winter setl nam set Deodforda • 3 py wintra Eadmund cing him wiS feaht • 3 pa Deniscan sige naman • 3 pone cing ofslogon • 3 f land geeodan eall. » Los manuscritos difieren en el millésimo (870, 871). La Crónica no menciona ni flechas, ni decapitación, ni negativa de fe.
1 8 10 12 15Asser, Vida de Alfredo el Grande, ed. Stevenson, Asser's Life of King Alfred…, 1904 (repr. 1906), texto latino y aparato digitalizados: archive.org/details/asserslifekinga00stevgoog. Capítulos 32-33: « supra memoratus paganorum exercitus per Merciam in Orientales Anglos transivit, et ibi in loco, qui dicitur Theodford, hiemavit. Eodem anno Eadmund, Orientalium Anglorum rex, contra ipsum exercitum atrociter pugnavit… ». El índice de Stevenson señala como interpoladas las noticias sobre el advenimiento (c. 10, consagración por Hunberht en Burna). La introducción señala que Asser aún no conoce el culto al rey mártir.
2 9 11 13 14 16 35Abón de Fleury, Passio Sancti Edmundi regis et martyris (hacia 985-987), texto latino íntegro: thelatinlibrary.com/abbofloracensis.html. Página leída el 11 de octubre de 2026. Prefacio a Dunstán (cadena de transmisión, armiger) ; c. V (Hinguar y Hubba) ; c. VI (villa Haegilisdun) ; c. IX (« Christianus rex Edmundus non se subdet pagano duci… ») ; c. X (ataduras, varas, flechas « velut asper herecius… in passione similis Sebastiano egregio martyri », decapitación, fecha duodecimo Kal. Decembr. = 20 de noviembre) ; c. XII (cristiano delitescendo, sin ermitaño) ; c. XIII-XIV (lobo, « Her, her, her! », traslación sin fecha a Bedricesgueord) ; c. XV (cuerpo incorrupto, hilo rojo, Oswyn).
3 20 23 25 26 27 28 29 30 31 40 41 42 58Nominis (Conferencia de los obispos de Francia), « Saint Edmond le Martyr »: nominis.cef.fr/contenus/saint/17/Saint-Edmond-le-Martyr.html. Noticia leída el 11 de octubre de 2026: « Saint Edmond le Martyr — Rey de Estanglia, mártir (+ 870) — o san Edmundo. » « Era el rey de un pequeño reino del este de Inglaterra que los daneses invadían a menudo. Hecho prisionero durante una batalla en Suffolk, rechazó sus condiciones, en particular la de apostatar, y murió decapitado tras ser acribillado a flechas. » « Fechas de fiesta — 20 de noviembre, Fiesta local. » « Lugares asociados — Hoxne — Muerte. » Martirologio romano citado: « En Norfolk, en Inglaterra, el año 870, san Edmundo, mártir… ». Incoherencia interna de Nominis: Suffolk (Hoxne) contra Norfolk en el texto del Martirologio.
4 5 7 18 21 38 47 55Church of England, Common Worship, calendario del año: churchofengland.org. Página leída el 11 de octubre de 2026: « 20 Edmund, King of the East Angles, Martyr, 870 ».
6 22Catholic Encyclopedia (1913), « St. Edmund the Martyr », G. E. Phillips: en.wikisource.org. Página leída el 11 de octubre de 2026 (el artículo es imposible de hallar en newadvent.org en las URL probadas ; copia Wikisource utilizada). Apertura: « Edmund the Martyr, Saint, King of East Anglia, b. about 840; d. at Hoxne, Suffolk, November 20, 870. » La CE retoma la tradición de Abón sin crítica moderna ; señala el nacimiento en Núremberg como leyenda ulterior.
17 37 52 54Wikipedia (FR), « Edmond le Martyr »: fr.wikipedia.org. Wikitexto leído el 11 de octubre de 2026: muerte « 869 (20 de noviembre ?) » ; infobox: lugar de fallecimiento « Thetford » ; Abón en Ramsey « entre 985 y 987 » ; Hinguar « probablemente » Ivar el Deshuesado ; reliquias « hacia 900-920 » ; culto centrado en Beodricsworth / Bury St Edmunds ; Hermann de Bury y los Miracula Eadmundi (nacimientos y consagración « que los historiadores modernos consideran invenciones ») ; patrono de Inglaterra antes de Eduardo el Confesor y después san Jorge ; relicario destruido en la disolución ; iconografía (flecha, árbol, corona, lobo).
19 24 34 36 39 43 48 50 53 56 57Ælfric de Eynsham, homilía « Of Saint Edmund » (hacia 1000), en Lives of Saints: en.wikisource.org. Encabezado exacto: « XXXII. NOV. 20. PASSION OF SAINT EDMUND, KING AND MARTYR. » Misma cadena de transmisión (Dunstán, portaespada, Æthelstan) ; nombres Hingwar y Hubba. Puesta en inglés antiguo de la Passio de Abón, no fuente independiente. Versión anglosajona también en línea: sourcebooks.fordham.edu/source/870abbo-edmund.asp (Sweet, Anglo-Saxon Primer, 9ª ed., OUP 1961, trad. K. Cutler).
32 33Wikipedia (EN), « Edmund the Martyr »: en.wikipedia.org. Wikitexto leído el 11 de octubre de 2026, más crítico (Whitelock, Gransden, Ridyard): « The year of Edmund's death may have been 870, according to some calculations » ; identificación Hoxne/Haegilisdun discutida ; traslación bajo Æthelstan, monasterio hacia 925 ; reliquias en Toulouse / Arundel (polémica no examinada aquí). Utilizado como orientación.
44 45 49 51Wikimedia Commons / British Museum, moneda del tesoro de Cuerdale: commons.wikimedia.org. Ficha leída el 11 de octubre de 2026: « Silver coin from the Cuerdale hoard », siglo X ; British Museum 1838,0710.632 ; fotografía CC BY-SA 4.0. Leyenda conmemorativa SCE EADMVND REX.
46 60Wikimedia Commons, miniaturas del MS M.736 de la Morgan Library: File:Edmundbeingmartyred05.jpg y File:12th-century painters - Life of St Edmund - WGA15723.jpg. Metadatos leídos el 11 de octubre de 2026: Life and Miracles of St Edmund, Bury St Edmunds, hacia 1130, Morgan Library & Museum MS M.736 ; dominio público (PD-old-100 / Public Domain Mark). Las páginas de la propia Morgan Library (themorgan.org) devolvieron 403 y no han sido leídas.
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