A una trentina di chilometri a ovest della megalopoli di Shanghai, una collina boscosa di appena cento metri porta sulla sua vetta una chiesa di mattoni rossi che si scorge da lontano : la basilica di Santa Maria Ausiliatrice dei cristiani, meglio nota come santuario di Nostra Signora di Sheshan.[1] È il più grande luogo di pellegrinaggio cattolico della Cina, e la prima chiesa dell'Estremo Oriente ad aver ricevuto dal papa il titolo di basilica.[2]
Nel corso delle sezioni : la collina di Sheshan e il suo nome missionario di Zô-sè, l'insediamento dei gesuiti del Jiangnan a partire dal 1844, la cappella e la statua dell'Ausiliatrice del 1868, il voto fondatore pronunciato sotto la minaccia dei Taiping, la prima chiesa della vetta (1871-1873), la nascita del pellegrinaggio di maggio, la sistemazione della « montagna santa » (via crucis, cappella di mezzo, Tre Padiglioni), l'osservatorio gesuita vicino, la grande basilica del 1925-1935 « senza chiodo né legno né acciaio né trave », il suo campanile e la sua statua di bronzo, l'elevazione a basilica minore (1942), l'incoronazione del 1946, la Rivoluzione culturale, il restauro e la situazione contemporanea.
La devozione a Nostra Signora di Sheshan e la situazione della Chiesa cattolica in Cina sono trattate in dossier vicini. Vedi anche : La Chiesa nella Cina contemporanea, Le missioni gesuite in Cina e La controversia dei riti cinesi.
Dove si trova Sheshan ?
La collina di Sheshan, a ovest di Shanghai
Il santuario occupa la vetta della collina di Sheshan (佘山), un'altura boscosa di un centinaio di metri che domina la pianura, nel distretto di Songjiang, una trentina di chilometri a ovest del cuore di Shanghai.[3] In una regione di estuario così piatta, questo rilievo modesto ma ben visibile attirò molto presto l'attenzione : lo si scorge da lontano, e la basilica che oggi lo incorona si staglia nettamente sopra gli alberi.[4] La collina si divide in due gobbe, Sheshan-Ovest e Sheshan-Est ; il santuario incorona la vetta occidentale, e l'osservatorio astronomico fondato dai gesuiti si trova sullo stesso versante occidentale, un po' a ovest della basilica (vedi sotto).[5]
Zô-sè : il nome missionario del luogo
Negli archivi gesuiti del XIX e dell'inizio del XX secolo, il luogo non appare quasi mai sotto la forma mandarina moderna « Sheshan », ma sotto la trascrizione del dialetto di Shanghai : Zô-sè (a volte scritto Zose o Zô-Sè).[6] È sotto questo nome che la statua della vetta fu a lungo designata — Nostra Signora di Zô-sè — e che l'osservatorio vicino fu noto alla comunità scientifica internazionale.[7] Il titolo mariano del luogo è Maria Ausiliatrice dei cristiani (in cinese jìn jiào zhī yòu, 进教之佑), titolo tradizionale della Vergine che soccorre la Chiesa, particolarmente caro ai gesuiti della missione del Jiangnan.[8]
Alle origini : i gesuiti del Jiangnan sulla collina (1844-1868)
L'acquisto della collina e la casa di riposo dei missionari
La storia cristiana della collina inizia a metà del XIX secolo, poco dopo che l'editto di tolleranza del 1844-1846 ebbe di nuovo autorizzato il culto cattolico in Cina.[9] Secondo la tradizione della missione, è il gesuita Claude Gotteland (南格禄, Nán Gélù), primo superiore della missione ristabilita del Jiangnan, a individuare la collina di Sheshan verso il 1844 e a giudicare il luogo ideale per stabilirvi una casa di riposo destinata ai missionari anziani o malati.[10] I gesuiti acquistano progressivamente terreni sulla collina e, nel 1863, p. Orbi vi fa costruire alcuni padiglioni e una cappella ; l'anno seguente, nel 1864, p. Du Ruolan eleva un padiglione esagonale che ospita una statua della Vergine.[11]
La cappella e la statua dell'Ausiliatrice (1868)
Il 1° marzo 1868, il vescovo del Jiangnan, Mons. Adrien Languillat (郎怀仁, Láng Huáirén), gesuita, benedice la cappella e la statua, e pone il luogo sotto il titolo di Maria Ausiliatrice dei cristiani.[12] La statua era stata dipinta dal fratello coadiutore Lu Shengsan a imitazione della celebre Vergine di Notre-Dame des Victoires di Parigi, centro dell'arciconfraternita del Cuore Immacolato di Maria : è questo modello parigino a fissare l'iconografia dell'Ausiliatrice di Sheshan.[13] Da quel momento, la collina non è più soltanto una casa di convalescenza : diventa un piccolo santuario mariano verso cui cominciano a salire fedeli della regione.
Il voto e la prima chiesa della vetta (1870-1873)
Il voto di p. Gu sotto la minaccia dei Taiping
La grande chiesa di Sheshan nasce da un voto. Negli anni 1860, la rivolta dei Taiping — vasta insurrezione che devasta il sud della Cina e minaccia più volte Shanghai — fa pesare una grave minaccia sulla missione del Jiangnan.[14] Il superiore gesuita Gu Zhensheng (谷振声) sale sulla collina di Sheshan e promette alla Vergine di elevare in suo onore una chiesa di ringraziamento se la missione sarà risparmiata :
« Se la diocesi sarà salvata dall'attacco dei ribelli, costruiremo una chiesa in ringraziamento per la protezione speciale di Nostra Signora. » — Voto attribuito a p. Gu Zhensheng, verso il 1864[15]
Le ostilità cessano e Shanghai è preservata. Nel settembre 1870, p. Gu rende pubblico il suo voto, ricorda ai fedeli la protezione ricevuta e lancia un appello alle donazioni per costruire la chiesa promessa.[16]
La posa della prima pietra (24 maggio 1871)
Il 24 maggio 1871, giorno della festa di Maria Ausiliatrice dei cristiani, Mons. Languillat presiede la posa della prima pietra della chiesa della vetta, alla presenza di circa seimila fedeli — cifra considerevole per la cristianità cinese dell'epoca.[17] L'edificio è disegnato dal fratello gesuita Léon Mariot (1830-1902). Tutti i materiali — legno proveniente da Shanghai, pietra acquistata nel Fujian — devono essere portati a mano fino alla vetta, per il sentiero a tornanti che servirà poi da via di pellegrinaggio.[18]
La chiesa « della vetta », consacrata il 15 aprile 1873
Il 15 aprile 1873, la chiesa — di pianta cruciforme e di stile detto « greco », che mescola elementi occidentali e cinesi, con una veranda a dieci colonne e otto leoni di pietra — è consacrata da Mons. Languillat.[19] È la prima grande chiesa della vetta, quella che farà di Sheshan un santuario a pieno titolo, prima di essere a sua volta giudicata troppo piccola e demolita mezzo secolo più tardi per lasciare posto alla basilica attuale.
La nascita del pellegrinaggio di maggio
L'indulgenza di Pio IX (1874)
Dall'anno che segue la consacrazione, nel 1874, il papa Pio IX concede un'indulgenza plenaria ai pellegrini che salgono a Sheshan durante il mese di maggio, mese tradizionalmente consacrato alla Vergine.[20] Questo favore fissa il ritmo del santuario : ogni anno, nel mese di Maria, fedeli affluiscono da tutto il paese. Il pellegrinaggio di maggio di Sheshan diventa così uno dei grandi appuntamenti della cattolicità cinese, e lo è rimasto fino alle restrizioni contemporanee.[21]
La « montagna santa » : via crucis, cappella di mezzo e Tre Padiglioni
Per accogliere i pellegrini, la collina è poco a poco sistemata come montagna santa. Il sentiero a tornanti che era servito a portare i materiali diventa una via crucis (苦路) : le quattordici stazioni, dapprima fuse in ferro nel 1873, scandiscono la salita fino al santuario.[22] A mezza costa, nel 1894, è edificata la cappella di mezzo (中山堂, Zhongshan), dedicata a Maria Mediatrice, tappa obbligata della processione.[23] Proprio accanto si elevano i Tre Padiglioni (三圣亭), consacrati al Sacro Cuore di Gesù, alla Vergine e a san Giuseppe, dove i pellegrini sostano per pregare prima di raggiungere la vetta.[24] Questa disposizione a livelli — via crucis, cappella intermedia, santuario della vetta — dà a Sheshan la struttura di un vero percorso spirituale ascendente.
L'osservatorio gesuita di Zô-sè (1900)
La collina di Sheshan non è soltanto un santuario : ospita anche uno degli alti luoghi della scienza gesuita in Cina. Prolungando il lavoro dell'osservatorio di Xujiahui (Zikawei), p. Stanislas Chevalier (1852-1930) fa costruire verso il 1899-1900 un vero osservatorio astronomico sullo stesso versante occidentale, non lontano dalla basilica.[25] Vi si installano una lente doppia da 40 cm fabbricata a Parigi nel 1899 e una cupola rotante di una decina di metri di diametro ; l'osservatorio di Zô-sè diventa allora il più grande dell'Estremo Oriente, dedicato allo studio delle macchie solari, della spettroscopia, della gravità e dei microsismi.[26] Questa doppia vocazione — la preghiera sulla vetta, la scienza un po' più in basso sullo stesso versante — resterà una delle singolarità del luogo, e l'osservatorio giocherà più tardi un ruolo inatteso nell'episodio detto dell'« irraggiamento della Santa Vergine » del 1979 (vedi sotto).
La grande basilica (1925-1935)
Perché ricostruire ? Il concilio di Shanghai (1924)
All'inizio degli anni 1920, la chiesa del 1873 è giudicata troppo piccola e superata rispetto alle grandi chiese di Shanghai ; prende forma il progetto di una basilica monumentale.[27] Lo slancio decisivo viene dal primo concilio plenario della Cina, riunito a Shanghai nel 1924 sotto la presidenza del delegato apostolico Mons. Celso Costantini (creato cardinale nel 1953). Il 14 giugno 1924, il delegato apostolico e venticinque vescovi consacrano solennemente la Cina alla Vergine Maria — gesto che fa di Sheshan il santuario mariano nazionale e giustifica l'ambizione del nuovo edificio.[28]
Gli architetti : De Moerloose e fratello Diniz
I progetti della nuova basilica sono affidati all'architetto-missionario belga Alphonse De Moerloose (1858-1932), specialista dell'architettura religiosa in Cina.[29] La direzione quotidiana del cantiere spetta al gesuita portoghese François-Xavier Diniz (1869-1943), noto in cinese come Ye Zhaochang (叶肇昌).[30] La sua fama di esigente è rimasta proverbiale : le fondazioni sono affondate fino alla roccia, i mattoni sono posati secondo quote rigorose, e ogni opera non conforme è demolita e rifatta. È questo rigore a spiegare perché la costruzione sia durata dieci anni.[31]
« Senza chiodo, senza legno, senza acciaio, senza trave »
La prodezza tecnica di Sheshan si riassume in una formula consacrata dai Cinesi : la basilica è detta « senza chiodo, senza legno, senza acciaio, senza trave » (无钉无木无钢无梁).[32] L'edificio poggia interamente sulla muratura : volte e archi di mattoni e pietra portano l'insieme senza capriate di legno né ossatura metallica, impresa tanto più notevole in quanto ogni materiale dovette essere portato a spalla fino alla vetta della collina.[33]
Pianta, dimensioni e materiali
L'antica chiesa è demolita nel 1923 e la ricostruzione si svolge dal 1925 al 1935.[34] La basilica adotta una pianta a croce latina di circa 56 metri da est a ovest su 25 metri da nord a sud (fino a 35 m al transetto), per un'altezza della volta di circa 16 metri e una capacità di circa tremila fedeli.[35] I muri esterni sono in mattoni rossi e in granito ; una parte del tetto è coperta di tegole verniciate policrome di tradizione cinese, e l'altare maggiore è di marmo rialzato d'oro e incrostato di giada.[36] Lo stile generale è romanico, con elementi neogotici, e alte vetrate colorate.[37]
| Elemento | Caratteristica |
|---|---|
| Pianta | Croce latina |
| Lunghezza (E-O) | ≈ 56 m |
| Larghezza (N-S) | ≈ 25 m (35 m al transetto) |
| Capacità | ≈ 3 000 fedeli |
| Muri | Mattoni rossi e granito |
| Tetto | Tegole verniciate policrome (in parte) |
| Campanile | 38 m, cupola « a oliva » su 16 colonne |
| Struttura | « Senza chiodo, né legno, né acciaio, né trave » |
| Stile | Romanico, elementi neogotici |
Il campanile e la statua di bronzo dell'Ausiliatrice
All'angolo della basilica si eleva un campanile quadrato di 38 metri, coronato da una cupola « a forma d'oliva » portata da sedici colonne.[38] Alla sua vetta veglia una statua di bronzo di Maria Ausiliatrice : alta 4,8 metri e pesante circa 1,8 tonnellate, rappresenta la Vergine che eleva il Bambino Gesù, le cui braccia aperte disegnano una croce ; sotto i piedi di Maria è raffigurato un drago, immagine del demonio vinto.[39] Vista da lontano, tutta la sagoma di bronzo evoca una grande croce eretta sopra la pianura di Shanghai — simbolo divenuto l'emblema del santuario.[40]
La consacrazione (16 novembre 1935)
La basilica è completata e consacrata il 16 novembre 1935 da Mons. Auguste Haouisée (惠济良), gesuita, vicario apostolico di Shanghai.[41] Dieci anni di cantiere sulla vetta di una collina avevano così dato alla Cina cattolica il suo più grande santuario mariano.
Basilica minore e incoronazione (1942-1946)
Il decreto Compertum Habemus di Pio XII (1942)
Il 12 settembre 1942 — il decreto essendo stato redatto il 24 luglio precedente — il papa Pio XII, con la bolla Compertum Habemus, eleva il santuario di Sheshan al rango di basilica minore.[42] Sheshan diventa così la prima basilica dell'Estremo Oriente, distinzione che suggella il suo statuto di santuario nazionale cinese.[43]
L'incoronazione della statua (8 maggio 1946)
L'8 maggio 1946, Mons. Paul Yu Pin (于斌), arcivescovo di Nanchino (creato cardinale nel 1969), incorona solennemente l'immagine di Nostra Signora di Sheshan davanti a più di diecimila cattolici.[44] Il santuario è allora all'apogeo : basilica minore, immagine incoronata, pellegrinaggio nazionale di maggio. Le prove del mezzo secolo seguente non avrebbero tardato.
Prove e sopravvivenza (1949-2000)
La Rivoluzione culturale
Dopo il 1949, il santuario passa sotto il controllo dell'Associazione patriottica dei cattolici cinesi, mentre il vescovo legittimo di Shanghai, Mons. Ignace Kung Pin-Mei, è imprigionato per più di trent'anni.[45] Durante la Rivoluzione culturale (1966-1976), Sheshan è duramente colpito : le stazioni della via crucis sono distrutte, le vetrate infrante, la statua di bronzo abbattuta dal campanile e sostituita da una semplice croce di ferro ; la cappella di mezzo è saccheggiata e l'osservatorio trasformato in palestra.[46]
L'« irraggiamento della Santa Vergine » del 1979
Nell'ottobre 1979, cattolici riferiscono di aver visto un « irraggiamento della Santa Vergine » (圣母发光) sulla vetta della collina.[47] L'episodio è esaminato e, già nel gennaio 1980, spiegato con i riflessi del sole sui vetri dell'osservatorio vicino e sulle tegole verniciate della basilica.[48] L'evento, senza portata soprannaturale riconosciuta, illustra il fervore popolare che circondava il luogo all'uscita dalla Rivoluzione culturale, e la singolare vicinanza del santuario e dell'osservatorio scientifico.
Il restauro e la nuova statua (2000)
A partire dagli anni 1980, la basilica è restaurata e il pellegrinaggio riprende. Non essendo stata ritrovata la statua di bronzo abbattuta, una nuova statua di Maria Ausiliatrice è fusa e installata sulla vetta del campanile nel 2000, restituendo al santuario la sua sagoma emblematica.[49]
Sheshan oggi : un santuario sorvegliato
Benedetto XVI e la Giornata mondiale di preghiera (24 maggio)
Nel 2007, nella sua Lettera ai cattolici della Cina, Benedetto XVI istituisce una Giornata mondiale di preghiera per la Chiesa in Cina fissata al 24 maggio, memoria di Maria Ausiliatrice, giorno del grande pellegrinaggio di Sheshan.[50] Per l'occasione, compone una Preghiera a Nostra Signora di Sheshan :
« Nostra Signora di Sheshan, sostieni l'impegno di tutti coloro che, in Cina, tra le difficoltà quotidiane, continuano a credere, a sperare, ad amare, affinché non temano mai di parlare di Gesù al mondo e del mondo a Gesù. » — Benedetto XVI, Preghiera a Nostra Signora di Sheshan, 2008[51]
Il contenuto politico ed ecclesiale di questa lettera, e la situazione della Chiesa cattolica in Cina, sono trattati nel dossier La Chiesa nella Cina contemporanea.
Le restrizioni contemporanee
Dal 2008, primo anniversario della lettera di Benedetto XVI, le autorità di Shanghai limitano l'accesso al santuario durante il mese di maggio, in particolare per i pellegrini venuti da Hong Kong e dalla diaspora : divieto dei pellegrinaggi diocesani organizzati, controlli d'identità, chiusura del parco adiacente.[52] La pandemia di Covid-19 serve a partire dal 2020 da motivo per una chiusura quasi totale in occasione del grande raduno del 24 maggio. La data istituita da Benedetto XVI come Giornata mondiale di preghiera resta nondimeno celebrata in tutto il mondo, là dove il pellegrinaggio fisico alla vetta di Sheshan rimane ostacolato.[53]
Per andare oltre
Il santuario di Sheshan si inscrive nella grande famiglia dei santuari mariani d'Asia e degli alti luoghi della missione cattolica in Cina. Per collocare questo luogo nel suo contesto, si potrà leggere :
- La Chiesa nella Cina contemporanea — la situazione dei cattolici cinesi, la lettera di Benedetto XVI e la Giornata mondiale di preghiera del 24 maggio.
- Le missioni gesuite in Cina — da Matteo Ricci ai gesuiti del Jiangnan, da cui provengono i fondatori di Sheshan e del suo osservatorio.
- La controversia dei riti cinesi — lo sfondo storico dell'inculturazione cattolica in Cina.
- Il santuario di La Vang e il santuario di Velankanni — due altri grandi santuari mariani d'Asia.
Note e riferimenti
Sheshan Basilica, en.wikipedia.org : la basilica di Santa Maria Ausiliatrice dei cristiani, detta anche santuario nazionale di Nostra Signora di Sheshan, è un santuario mariano cattolico situato sulla collina di Sheshan, distretto di Songjiang, a ovest della zona metropolitana di Shanghai (coordinate 31°05′47″N 121°11′16″E).
1 3佘山进教之佑圣母大殿, zh.wikipedia.org : « 远东第一座受到教宗敕封的圣殿 » (la prima basilica dell'Estremo Oriente ad aver ricevuto un titolo pontificio) ; vedi anche aleteia.org, East Asia's 1st basilica was constructed when Our Lady fended off an invasion.
2tripstoshanghai.com e catholicshrinebasilica.com : la collina di Sheshan, modesto rilievo boscoso in una regione di estuario molto piatta, è visibile da lontano, e la basilica di mattoni rossi incorona la sua vetta.
4Materiality, Experience and the Body: The Catholic Pilgrimage of Sheshan (MDPI, Religions 14/1, 2023) : la basilica occupa la cima occidentale di Sheshan ; anche lo storico osservatorio di Zô-sè si trova sulla collina dell'Ovest (Sheshan-Ovest), a ovest della basilica.
5Sheshan Basilica e Sheshan Observatory, en.wikipedia.org : la statua della vetta è intitolata « Our Lady of Zosé » ; Zô-sè (Zose) è la trascrizione, nel dialetto di Shanghai, del nome della collina usata dai missionari.
6web.astronomicalheritage.net (UNESCO Portal to the Heritage of Astronomy) : l'osservatorio è designato « Zô-sè » nella letteratura scientifica internazionale e fu il più grande dell'Estremo Oriente.
7佘山进教之佑圣母大殿, zh.wikipedia.org : il nome cinese del santuario, jìn jiào zhī yòu (进教之佑), corrisponde al titolo di Maria « Ausiliatrice dei cristiani ».
8catholicshrinebasilica.com : è dopo la nuova legalizzazione del cattolicesimo in Cina (editti di tolleranza del 1844-1846) che i gesuiti del Jiangnan si interessano alla collina di Sheshan.
9catholicshrinebasilica.com : nel 1844, il gesuita « Nan Gelu » (南格禄, Claude Gotteland), superiore del vicariato del Jiangnan, si reca a Sheshan e giudica la collina ideale per costruirvi una casa di preghiera destinata ai missionari anziani e malati.
10catholicshrinebasilica.com : il successore di Gotteland, p. Orbi, costruisce cinque padiglioni con una cappella nel 1863 ; p. Du Ruolan eleva nel 1864 un padiglione esagonale che ospita una statua della Vergine. Cfr. Sheshan Basilica, en.wikipedia.org (i gesuiti acquistano terreni dall'inizio degli anni 1860 e vi costruiscono un sanatorio, una piccola chiesa e un padiglione con statua di Maria).
11catholicshrinebasilica.com : il 1° marzo 1868, Mons. Lang Huairen (郎怀仁, Adrien Languillat), gesuita, vescovo del vicariato del Jiangnan, consacra la cappella e la statua, poste sotto il titolo di Maria Ausiliatrice dei cristiani.
12catholicshrinebasilica.com : la statua, dipinta dal fratello Lu Shengsan a imitazione della Vergine di Notre-Dame des Victoires di Parigi, prese il nome di « Ausiliatrice dei cristiani ».
13aleteia.org, East Asia's 1st basilica… : la minaccia veniva dalla rivolta dei Taiping, ancora attiva nel 1863, che mise Shanghai in pericolo più volte.
14aleteia.org : p. Gu Zhensheng, superiore gesuita a Shanghai, salì sulla collina di Sheshan e fece il voto : « If the diocese is saved from the attack of the rebels, we will build a basilica in thanksgiving for Our Lady's special protection » (traduzione italiana nel corpo ; originale inglese citato da Aleteia secondo la tradizione della missione).
15catholicshrinebasilica.com e aleteia.org : cessate le ostilità l'anno seguente al voto, p. Gu rese pubblico il suo voto nel settembre 1870 e sollecitò le donazioni dei fedeli per costruire la chiesa.
16catholicshrinebasilica.com : la prima pietra fu posata il 24 maggio 1871 (festa di Maria Ausiliatrice) alla presenza di circa 6 000 fedeli.
17Sheshan Basilica, en.wikipedia.org : la prima chiesa fu disegnata dal fratello gesuita francese Léon Mariot (1830-1902) ; il legno veniva da Shanghai, la pietra dal Fujian, e tutti i materiali dovevano essere portati a mano fino alla vetta.
18catholicshrinebasilica.com e en.wikipedia.org : la chiesa « della vetta », di pianta cruciforme e di stile « greco » che mescola elementi occidentali e cinesi (veranda a dieci colonne, otto leoni di pietra), fu consacrata il 15 aprile 1873 da Mons. Languillat.
19catholicshrinebasilica.com : nel 1874, il papa Pio IX concesse un'indulgenza plenaria ai pellegrini che si recavano a Sheshan nel mese di maggio, facendo nascere il pellegrinaggio annuale.
20en.wikipedia.org e mdpi.com (Materiality, Experience and the Body: The Catholic Pilgrimage of Sheshan, Religions 14/1, 2023) : a partire da questa indulgenza, pellegrini da tutta la Cina cominciano a convergere verso Sheshan in maggio, pratica che si perpetua.
21en.wikipedia.org : il sentiero a tornanti, dapprima creato per portare i materiali, diventa una via crucis ; le quattordici stazioni, fuse in ferro nel 1873, furono distrutte durante la Rivoluzione culturale e oggi sono in legno scolpito.
22en.wikipedia.org : nel 1894 fu costruita la chiesa di mezzo (中山堂, Zhongshan, « in mezzo alla montagna »), dedicata a Maria Mediatrice, tappa della via di pellegrinaggio.
23en.wikipedia.org e zh.wikipedia.org : i Tre Padiglioni (三圣亭), a ovest della cappella di mezzo, sono dedicati al Sacro Cuore di Gesù, alla Vergine e a san Giuseppe ; la preghiera davanti a questi padiglioni fa parte del pellegrinaggio.
24web.astronomicalheritage.net e Sheshan Observatory, en.wikipedia.org : l'osservatorio astronomico di Sheshan fu costruito dai gesuiti francesi verso il 1899-1900, su iniziativa di p. Stanislas Chevalier (1852-1930), per completare il lavoro dell'osservatorio di Zikawei (Xujiahui).
25web.astronomicalheritage.net : vi si installarono una lente doppia da 40 cm fabbricata a Parigi nel 1899 e una cupola rotante di circa 10 m ; l'osservatorio di Zô-sè divenne il più grande dell'Estremo Oriente, dedicato alle macchie solari, alla spettroscopia, alla misura della gravità e ai microsismi.
26Sheshan Basilica, en.wikipedia.org : verso il 1920, la chiesa del 1873 era giudicata inadeguata e in ritardo rispetto alle altre chiese di Shanghai, da cui il progetto di una nuova basilica monumentale.
27en.wikipedia.org : il 14 giugno 1924, Mons. Celso Costantini, delegato apostolico in Cina (1922-1933, creato cardinale nel 1953), e venticinque vescovi consacrarono solennemente la Cina alla Vergine Maria ; questo primo concilio plenario della Cina, riunito a Shanghai, diede l'impulso alla ricostruzione.
28en.wikipedia.org : i progetti della nuova basilica furono chiesti all'architetto-missionario belga Alphonse De Moerloose (1858-1932).
29en.wikipedia.org e zh.wikipedia.org : la supervisione quotidiana del cantiere spettò al gesuita portoghese François-Xavier Diniz (1869-1943), chiamato in cinese Ye Zhaochang (叶肇昌).
30zh.wikipedia.org : Ye Zhaochang gestiva il cantiere con grande rigore — fondazioni affondate fino alla roccia, mattoni posati in quantità e qualità definite, ogni opera non conforme demolita e rifatta ; da cui una costruzione distribuita su dieci anni.
31zh.wikipedia.org : la basilica è detta « 无钉无木无钢无梁 » (senza chiodo, senza legno, senza acciaio, senza trave), poggiando interamente sulla muratura.
32zh.wikipedia.org e en.wikipedia.org : l'edificio è portato da volte e archi di mattoni e pietra, senza capriate di legno né ossatura metallica, prodezza accentuata dal trasporto manuale dei materiali fino alla vetta.
33en.wikipedia.org : l'antica chiesa fu demolita nel 1923 e la nuova basilica costruita dal 1924/1925 al 1935.
34en.wikipedia.org e zh.wikipedia.org : pianta a croce latina di circa 56 m (est-ovest) su 25 m (nord-sud, fino a 35 m al transetto) ; navata di 55,81 m × 24,68 m, altezza della volta 16,46 m, capacità di circa 3 000 fedeli, superficie di circa un ettaro.
35en.wikipedia.org : l'esterno è principalmente in granito (e mattoni rossi), una parte del tetto in tegole verniciate policrome di stile cinese, e l'altare maggiore in marmo rialzato d'oro e incrostato di giada.
36en.wikipedia.org e fsspx.news (The Shrine of Our Lady of Sheshan in China) : lo stile mescola forme romaniche e neogotiche, con alte vetrate colorate.
37en.wikipedia.org e zh.wikipedia.org : il campanile quadrato, all'angolo della basilica, misura 38 m di altezza ed è coronato da una cupola « a forma d'oliva » portata da sedici colonne.
38zh.wikipedia.org : sulla vetta del campanile si erge una statua di bronzo di Maria Ausiliatrice che porta il Bambino Gesù, alta 4,8 m e pesante circa 1,8 tonnellate ; il Bambino ha le braccia aperte a forma di croce, e un drago (il demonio) è raffigurato sotto i piedi della Vergine. Cfr. en.wikipedia.org : statua di 4,8 m intitolata « Our Lady of Zosé ».
39zh.wikipedia.org : « 从远处看，整尊铜像就像是一个巨大的十字架 » (vista da lontano, tutta la statua di bronzo assomiglia a un'immensa croce).
40zh.wikipedia.org : la basilica fu completata il 16 novembre 1935 e la messa di consacrazione presieduta da Mons. Auguste Haouisée (惠济良), gesuita, vicario apostolico di Shanghai.
41en.wikipedia.org : con il decreto pontificio Compertum Habemus, redatto il 24 luglio 1942 e firmato/notariato il 12 settembre 1942, Pio XII elevò il santuario al rango di basilica minore.
42catholicshrinebasilica.com e zh.wikipedia.org : Sheshan divenne così la prima basilica dell'Estremo Oriente riconosciuta dal papa.
43en.wikipedia.org e catholicshrinebasilica.com : l'8 maggio 1946, Mons. Paul Yu Pin, arcivescovo di Nanchino (1901-1978, elevato al cardinalato nel 1969), incoronò solennemente l'immagine mariana ; la cerimonia riunì più di 10 000 cattolici.
44en.wikipedia.org : dopo gli anni 1950, il governo cinese trasferì la basilica all'Associazione patriottica dei cattolici, mentre il vescovo Mons. Ignace Kung Pin-Mei fu imprigionato per più di trent'anni.
45en.wikipedia.org : durante la Rivoluzione culturale, la cappella di mezzo fu danneggiata, le stazioni della via crucis distrutte, le vetrate infrante e la statua abbattuta ; l'osservatorio di Sheshan fu usato come palestra.
46en.wikipedia.org : nell'ottobre 1979, cattolici riferirono un « irraggiamento della Santa Madre » (圣母发光) sulla vetta della collina.
47en.wikipedia.org : già nel gennaio 1980, il fenomeno fu spiegato come riflessi del sole sui vetri dell'osservatorio vicino e sulle tegole verniciate della basilica.
48en.wikipedia.org : la statua abbattuta fu dapprima sostituita da una croce di ferro ; una nuova statua fu installata nel 2000.
49Benedetto XVI, Lettera ai cattolici della Cina, 27 maggio 2007, § 19 : istituzione di una Giornata mondiale di preghiera per la Chiesa in Cina fissata al 24 maggio, memoria di Maria Ausiliatrice e giorno del pellegrinaggio di Sheshan. Vedi il dossier La Chiesa nella Cina contemporanea.
50Benedetto XVI, Preghiera a Nostra Signora di Sheshan, 2008, in occasione della prima Giornata mondiale di preghiera per la Chiesa in Cina. Testo ufficiale sul sito della Santa Sede.
51Dossier Ignispedia La Chiesa nella Cina contemporanea : dal 2008, le autorità di Shanghai limitano l'accesso a Sheshan durante il mese di maggio (divieto dei pellegrinaggi diocesani da Hong Kong, controlli d'identità, chiusura del parco) ; a partire dal 2020, la pandemia serve da motivo per una chiusura quasi totale in occasione del grande raduno del 24 maggio.
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