라틴 교회 사제는 왜 결혼하지 않는가?

먼저 이해해야 할 것은 사제 독신이 강요된 결핍으로 살아지는 것이 아니라, 자유롭게 바치는 선물로 살아진다는 점이다. 사제가 결혼하지 않는 이유는 배우자에 대한 사랑보다 더 큰 사랑, 곧 그리스도와 자신에게 맡겨진 영혼들에 대한 사랑을 선택했기 때문이다. 교리서는 이를 매우 압축적으로 말한다.

"라틴 교회의 모든 서품된 봉사자들은 종신 부제를 제외하고, 보통 독신으로 살며 '하늘 나라 때문에'(마태 19,12) 독신을 지킬 의지가 있는 신자 남자들 가운데서 선발된다. 주님과 '주님의 일'(1코린 7,32 참조)에 나뉘지 않은 마음으로 자신을 바치도록 부름받은 그들은, 자신을 온전히 하느님과 사람들에게 내어 준다." — 가톨릭 교회 교리서, §1579^[5]

모든 것은 세 단어로 요약된다. "온전히 내어 준다." 혼인은 놀라운 자기 증여이지만, 필연적으로 나누어진 자기 증여다. 남편은 먼저 아내와 자녀에게 속한다. 반면 사제는 자기 마음을 특정한 한 사람에게만 예약하지 않기로 선택한다. 바로 그 때문에 모든 사람에게 마음을 열 수 있다. 닫힌 마음이 아니라 준비된 마음이다.

교회는 혼인과 독신을 선과 악처럼 대립시키지 않는다. 둘 다 하느님에게서 오며 "서로 분리될 수 없고 서로를 북돋아 준다"^[6]. 다만 교회는 어떤 이들이 이 땅에서부터, 사랑이 더 이상 혼인의 형식을 거치지 않을 하늘의 삶을 미리 보여 주도록 부름받는다고 인정한다. 봉헌된 독신은 바로 그 표징이다.

사제 독신의 가장 깊은 이유는 그리스도론적이다. 사제는 "그리스도의 인격 안에서" 행동하며(가톨릭 교회 교리서 §1548)^[7], 그가 대표하는 그리스도께서는 동정으로 사셨다. 그러므로 독신은 사제직에 외부에서 덧붙인 장식이 아니다. 사제직의 중심을 눈에 보이게 드러낸다.

예수님은 "하늘 나라 때문에" 독신으로 사셨다

모든 것의 토대는 예수님의 삶 자체다. 사람이 되신 하느님의 아들은 아내를 맞이하지 않으셨다. 이것은 단순한 전기적 세부 사항이 아니라 하나의 가르침이다. 그리스도께서는 자신을 아버지의 뜻과 인간 구원에 온전히 바치기 위해 이 삶의 상태를 선택하셨다. 바오로 6세는 이 주제에 바친 회칙에서, 동정성과 사제직 사이의 깊은 연결이 _"영원한 중개자요 사제"_의 사명에 참여하는 이들에게 반영된다고 말한다^[8]. 독신 사제는 그리스도와 다른 길을 걷는 것이 아니다. 그분처럼 사는 것이다.

"하늘 나라 때문에": 예수님의 고자에 관한 말씀

예수님은 독신으로 사셨을 뿐 아니라, 이 선택을 하느님께서 주시는 가능한 길로 분명히 제시하셨다.

"모태에서부터 그렇게 태어난 고자들도 있고, 사람들 손에 의해 고자가 된 이들도 있으며, 하늘 나라 때문에 스스로 고자가 된 이들도 있다. 받아들일 수 있는 사람은 받아들여라." — 예수님, 마태오 복음 19,12^[9]

여기서 _"고자"_라는 말은 의도적으로 강한 이미지다. 무능력 때문이 아니라 "하늘 나라 때문에" 자유롭게 혼인을 포기하는 사람을 가리킨다. 사제가 사는 것이 바로 이것이다. 예수님께서 덧붙이신 말, _"받아들일 수 있는 사람은 받아들여라"_는 이 길이 모든 사람에게 강요되는 의무가 아니라 선물로 받는 특별한 부르심임을 보여 준다.

사제, 또 다른 그리스도

전통은 흔히 사제를 alter Christus, 곧 _"또 다른 그리스도"_라고 부른다. 성찬 축성 때 사제는 자기 이름으로 말하지 않고 그리스도의 이름으로 말한다. "이는 내 몸이다." 독신은 이 동일화를 보이게 한다. 전 세계 본당 신부들의 수호성인인 아르스의 거룩한 본당 신부는 이 신분의 위대함을 유명한 말로 요약했다.

"사제직은 예수 성심의 사랑입니다." — 성 요한 마리아 비안네, 아르스의 본당 신부, 베네딕토 16세가 인용^[10]

사제직이 _"예수 성심의 사랑"_이라면, 사제가 왜 그 성심처럼 사랑하고자 하는지 이해할 수 있다. 자기 자신을 위해 아무것도 붙잡아 두지 않는 사랑이다.

신학자들은 전통적으로 사제 독신의 네 가지 큰 의미를 구별한다. 이 네 의미는 서로 경쟁하지 않고 서로를 완성한다. 아래 표는 글이 하나씩 설명하기 전에 전체를 요약한다.

두 번째 이유는 내적이면서 매우 구체적이다. 독신은 마음을 자유롭게 한다. 이것은 성 바오로의 논리이며, 가장 오래되고 가장 단순한 설명이다.

성 바오로와 오직 "주님의 일"에 대한 관심

초대 그리스도교 세대부터 바오로는 그 은총을 받은 이들에게 왜 독신을 권하는지 설명한다. 그의 논리는 혼인의 멸시가 아니라 마음의 집중이다.

"나는 여러분이 걱정 없이 지내기를 바랍니다. 혼인하지 않은 남자는 주님의 일을 걱정하며, 어떻게 하면 주님을 기쁘게 해 드릴 수 있을까 하고 생각합니다. 그러나 혼인한 남자는 세상일을 걱정하며, 어떻게 하면 아내를 기쁘게 해 줄 수 있을까 하고 생각합니다. 그래서 마음이 갈라집니다." — 성 바오로, 코린토 신자들에게 보낸 첫째 서간 7,32-33^[11]

결정적인 말은 _"갈라진다"_이다. 바오로는 혼인한 사람이 잘못 사랑한다고 말하지 않는다. 그는 혼인한 사람이 정당하게 두 충실성 사이에서 나뉜다고 말한다. 독신의 목적은 덫을 놓는 것이 아니라, "여러분이 흐트러짐 없이 주님을 섬기게" 하려는 데 있다^[12]. 교리서가 사제 독신을 설명할 때 다시 사용하는 표현도 바로 이 생각, 곧 _"나뉘지 않은 마음"_이다^[13].

사명을 위한 온전한 준비

이 마음의 일치는 매우 실제적인 결과를 낳는다. 사제는 언제든 부름받을 수 있다. 새벽 세 시 임종자에게, 고통 중인 가족에게, 한 본당 전체에게 달려가야 할 수 있다. 제2차 바티칸 공의회는 독신을 통해 사제들이 _"하느님께 나뉘지 않은 마음으로 더 쉽게 매달리고, 그분 안에서 그분을 통하여 하느님과 사람들을 섬기는 데 더 자유롭게 헌신한다"_고 강조한다^[14]. 준비성은 독신의 첫 번째 이유가 아니다. 그렇다면 독신이면 좋은 사제가 된다는 말이 되고 말 것이다. 그러나 준비성은 독신의 실제적이고 귀한 열매다.

실제적인 영적 부성

때때로 사제는 아버지가 되는 것을 포기한다고 말한다. 그러나 이는 잘못 본 것이다. 독신 사제는 다른 방식으로, 영적으로 아버지가 된다. 신자들이 자연스럽게 그를 "신부님" 또는 _"아버지"_라고 부르는 이유도 여기에 있다. 사제는 세례, 고해, 설교, 영적 동반을 통해 영혼들을 하느님의 생명으로 낳는다. 그의 부성은 가정의 아버지보다 작지 않다. 그것은 다른 차원의 부성이며, 하느님께서 그에게 맡기신 모든 이에게 뻗어 간다. 혼인 포기는 그의 삶을 메마르게 하지 않는다. 제2차 바티칸 공의회의 말처럼 그것을 세상 안에서 _"특별한 영적 풍요의 원천"_으로 만든다^[15].

세 번째 이유는 더 신비롭고 아름답다. 독신은 그리스도와 교회를 결합하는 사랑에 관해 말한다. 이것이 혼인적 차원이다.

교회, 그리스도의 신부

성경 전체는 하느님과 그분 백성의 관계를 혼인 사랑의 역사로 제시한다. 그 역사는 교회의 _"신랑"_이신 그리스도와 그분의 _"신부"_인 교회 안에서 절정에 이른다(에페 5,25-32; 묵시 21 참조). 그리스도의 이름으로 행동하는 사제는 바로 이 사랑 안으로 들어가도록 부름받는다. 요한 바오로 2세는 이를 힘 있게 말한다.

"사제는 교회의 신랑이신 예수 그리스도의 살아 있는 모습이 되도록 부름받았다." — 성 요한 바오로 2세, 권고 Pastores Dabo Vobis, §22^[16]

그리스도께서 교회를 사랑하신 것처럼 사랑하기

그러므로 독신은 이 신랑 사랑의 구체적 형태다. 인간적 혼인을 포기함으로써 사제는 그리스도께서 교회에 바치신 총체적이고 배타적인 사랑을 교회에 바친다. 바오로 6세는 이 동정의 풍요를 이렇게 요약한다.

"거룩한 봉사자들의 봉헌된 동정은 그리스도께서 교회를 향해 지니신 동정적 사랑과 이 결합의 동정적이며 초자연적인 풍요를 드러낸다." — 성 바오로 6세, 회칙 Sacerdotalis Caelibatus, §26^[17]

이는 내용 없는 시적 비유가 아니다. 교회가 이 표징을 그토록 귀하게 여기는 이유다. 기혼 사제도 참된 사제다. 가톨릭 동방이 이를 증명한다. 그러나 독신 사제는 자기 마음이 이미 온전히 그리스도의 신부에게 속해 있음을 더 즉각적으로 보이게 한다.

네 번째 이유는 미래를 바라본다. 독신은 종말론적 표징이다. 이 세상 한가운데서, 사랑이 더 이상 혼인을 거치지 않을 하느님 나라의 삶을 이미 선포한다.

"부활 때에는 장가드는 일도 시집가는 일도 없다"

예수님은 부활에 관해 질문한 사두가이들에게 이를 분명히 가르치셨다.

"사실 부활 때에는 장가가는 일도 시집가는 일도 없이, 하늘에 있는 천사들과 같이 된다." — 예수님, 마태오 복음 22,30^[18]

교리서는 혼인이 _"지나가는 현세"_의 실재임을 상기시킨다^[19]. 하늘에서 복된 이들은 하느님과 서로 안에서, 더 이상 혼인의 형식을 필요로 하지 않는 더 큰 사랑으로 결합될 것이다. 독신 사제는 바로 이 미래 상태를 지금부터 미리 산다. 그의 삶은 행동으로 된 예언이 된다. 하늘은 존재하고, 그 하늘을 위해 모든 것을 내어 줄 가치가 있다고 말한다.

독신, 장차 올 세계의 선취

베네딕토 16세는 이를 특히 빛나게 표현했다.

"독신은 주님의 은총이 우리를 당신께, 부활의 세계로 '끌어당기시기' 때문에 가능해진 선취입니다 […]." — 베네딕토 16세, 사제의 해 폐막 기도 철야, 2010년 6월 10일^[20]

바오로 6세에 따르면 하늘 나라를 위한 완전한 정결의 귀하고 거룩한 선물은 바로 _"하늘 선들의 특별한 표징"_이다^[21]. 그래서 독신은 신앙 안에서만 의미를 갖는다. 하느님과 영원한 생명이 실제라야 이해될 수 있다.

하느님께서 실제로 계시고 중요하다는 표징

독신이 불편하게 느껴지는 이유도 여기에 있다. 베네딕토 16세는 하느님 없는 세상에는 이 선택이 터무니없어 보인다고 했다. 그러나 바로 그 걸림돌이 독신의 힘을 드러낸다.

"독신은, 바로 그 비판들이 보여 주듯, 신앙의 큰 표징이며 세상 안에 계신 하느님의 현존을 보여 주는 큰 표징입니다. […] 하느님이 아무 상관 없는 분처럼 여겨지는 불가지론적 세계에게는 독신이 큰 걸림돌인 것이 사실입니다. 왜냐하면 독신은 바로 하느님이 하나의 실재로 여겨지고 실재로 살아지고 있음, 실재로 살아지고 있음을 보여 주기 때문입니다." — 베네딕토 16세, 2010년 6월 10일^[22]

독신의 의미를 이해했다면, 이제 그 지위를 분명히 해야 한다. 많은 사람이 서로 다른 두 질문을 혼동한다. 독신은 손댈 수 없는 신앙 진리인가, 아니면 교회가 자신에게 부여한 규칙인가?

교회의 규칙: 신학적으로 깊지만 개정 가능하다

라틴 사제 독신은 교회 규율에 속하지 교리에 속하지 않는다. 제2차 바티칸 공의회는 이를 분명히 말한다. 완전한 절제는 "사제직 자체의 본성상 요구되는 것은 아니며, 초대 교회의 관습과 동방 교회의 전통이 이를 보여 준다"^[23]. 구체적으로 현행 법, 곧 1983년 교회법전 제277조 §1은 라틴 성직자들에게 "하늘 나라 때문에" 독신을 요구한다^[24]. 그러나 이 의무는 교회가 바꿀 수 있다. 역사 안에서 변화가 있었기 때문이다. 교회가 이를 유지하기로 선택한 이유는, 독신을 없애야 할 짐보다 지켜야 할 보물로 보기 때문이다.

왜 특별히 "라틴 교회"인가?

이 글의 제목에 들어 있는 _"라틴 교회"_라는 표현은 매우 중요하다. 가톨릭 교회는 라틴, 곧 로마 교회만이 아니기 때문이다. 가톨릭 교회에는 교황과 완전한 친교 안에 있는 스물세 개의 동방 가톨릭 교회도 포함된다. 이들 동방 교회 대부분에서는 기혼 남성도 사제로 서품될 수 있다. 그렇게 기혼 가톨릭 사제들이 로마와 완전한 친교 안에서 미사를 봉헌한다. 따라서 독신은 가톨릭 사제직의 보편 법이 아니라 라틴 예법 고유의 규율이다.

라틴 교회 안에도 인정된 예외들이 있다.

이 예외들은 규칙을 무너뜨리지 않는다. 오히려 독신이 지혜롭고 귀한 규율이지만 성사의 절대적 필요조건은 아님을 확인해 준다. 이 규율의 상세한 역사, 곧 엘비라 공의회, 동방과 서방의 차이, 그레고리오 개혁, 트리엔트 공의회, 현대 논쟁에 관해서는 사제 독신에 관한 종합 문서를 보라.

혼인은 결코 낮추어지지 않는다

이 점은 단호히 다시 말해야 한다. 독신을 높이 평가하는 것은 혼인을 낮추는 것이 아니다. 성 요한 크리소스토모는 이를 매우 정확하게 표현했다.

"혼인을 깎아내리는 것은 동시에 동정의 영광을 줄이는 것이며, 혼인을 찬양하는 것은 동정에 마땅히 돌아갈 찬탄을 더욱 높이는 것이다." — 성 요한 크리소스토모, 동정에 관하여, 10^[27]

혼인과 하늘 나라를 위한 동정은 "주님 자신에게서 온다". 둘은 "서로 분리될 수 없고 서로를 북돋아 준다"^[28]. 독신은 혼인이 선할 때에만 의미가 있다. 혼인이 선이 아니라면, 혼인을 포기하는 일은 사랑의 희생이 될 수 없기 때문이다.

몇 가지 반론은 거의 항상 되풀이된다. 간명한 답이 필요하다.

"독신은 자연에 어긋난다"

봉헌된 독신은 "자연에 어긋나는" 것이 아니라 "자연을 넘어서는" 것이다. 하느님 사랑 때문에 자유롭게 혼인을 포기하는 것은 단식하거나, 기도 안에서 깨어 있거나, 친구를 위해 목숨을 내어 주는 것보다 인간 본성에 더 어긋나지 않는다. 인간 본성은 사랑하도록 창조되었다. 독신은 그 사랑을 없애지 않고, 온전히 하느님과 이웃에게 향하게 한다. 완전한 인간이신 예수님 자신도 이를 사셨고, 그로 인해 인간다움을 잃지 않으셨다.

"독신이 학대의 원인이다"

널리 퍼진 생각이지만, 큰 조사들은 이를 확인하지 않는다. 미성년자에 대한 성폭력은 압도적으로 독신과 아무 관계 없는 환경, 무엇보다 가정 안에서 일어난다^[29]. 독신이 학대를 만들어 내는 것도 아니고, 혼인이 자동으로 학대를 막는 것도 아니다. 이 글의 범위를 넘어서는 이 중대한 문제는 사제 독신에 관한 문서에서 자료와 함께 다룬다.

"성경적이지 않다"

정반대다. "하늘 나라를 위한" 독신은 예수님께서 가르치셨고(마태 19,12), 성 바오로가 권했으며(1코린 7,32-35), 그리스도 자신의 삶 안에서 예시되었다. 복음은 또한 광야에서의 금욕 생활을 그려 보이는 세례자 요한의 모습을 보여 주며, 그에게 아내가 있었다는 말은 전혀 나오지 않는다(마태 3,4; 루카 1,80 참조)^[30]. 오래된 성전(聖傳)은 사도 요한을 동정으로 남은 이로 전한다^[31]. 교회가 독신을 발명한 것이 아니다. 교회는 그것을 복음에서 받아 자기 사제들에게 적용했다.

"사제들은 외롭고 불행할 것이다"

독신은 고독이 아니다. 충실한 사제는 사랑을 빼앗긴 사람이 아니라, 한 현존으로 마음이 채워지고 수많은 영혼들에게 둘러싸인 사람이다. 어떤 삶에서나 그렇듯 외로움의 시련은 존재한다. 그러나 많은 사제들은 기도와 사제 형제애 안에서 살아지는 독신이 그들에게는 슬픔이 아니라 기쁨과 자유의 원천이라고 증언한다. 여기에서도 독신은 어떤 분을 위해 살아질 때에만 의미를 갖는다.

라틴 교회에서 사제는 왜 결혼하지 않는가? 혼인이 나쁘기 때문도 아니고, 교회가 혼인을 의심하여 금지하기 때문도 아니다. 사제가 나뉘지 않은 마음으로 자신을 온전히 내어 주기로 선택하기 때문이다. 네 가지 이유가 함께 모인다. 사제는 동정이신 그리스도처럼 살고, 교회를 신부처럼 사랑하며, 혼인이 더 이상 없는 하늘을 이미 선포하고, 하느님과 모든 이를 위해 준비되어 있다.

이 독신은 라틴 교회의 규율이다. 신학적으로 깊지만 원칙적으로 개정 가능한 것이며, 신앙 교리는 아니다. 그 증거는 동방 가톨릭 교회들이 기혼 남성을 사제로 서품한다는 사실이다. 라틴 교회가 이 표징을 보존하기로 선택한 이유는, 그 안에서 복음에서 받은 보물을 보기 때문이다. 슬픈 결핍이 아니라, 신앙 안에서 살아질 때 사제 독신은 큰 사랑의 행위다. 그리고 베네딕토 16세가 말했듯 _"신앙의 큰 표징이며 세상 안에 계신 하느님의 현존을 보여 주는 큰 표징"_이다^[32].

• 사제 독신에 대해 어떻게 생각해야 하는가? — 엘비라 공의회부터 오늘날까지의 전체 역사와 viri probati 논쟁.
• 가톨릭 교회 교리서, §1579(라틴 봉사자들의 독신) 및 §1618-1620(하늘 나라를 위한 동정).
• 성 바오로 6세(2018년 10월 14일 시성), 회칙 Sacerdotalis Caelibatus (1967년 6월 24일).
• 제2차 바티칸 공의회, 교령 Presbyterorum Ordinis, §16 (1965년 12월 7일).
• 성 요한 바오로 2세, 사도적 권고 Pastores Dabo Vobis (1992년 3월 25일).