Matka Boża od Cudownego Medalika to Maryja taka, jaką objawiła się młodej zakonnicy, Katarzynie Labouré, w kaplicy Sióstr Miłosierdzia przy 140 rue du Bac w Paryżu w roku 1830. Z tych objawień narodził się najbardziej rozpowszechniony medalik w całej historii chrześcijaństwa — dziesiątki milionów egzemplarzy już w latach czterdziestych XIX wieku — który lud bardzo szybko nazwał „cudownym" wobec obfitości otrzymywanych łask.
Sedno wydarzenia mieści się w jednym obrazie i jednym zdaniu. 27 listopada 1830 roku, około godziny siedemnastej trzydzieści, wizjonerka widzi Maryję stojącą na kuli ziemskiej, z dłońmi pełnymi promieni, otoczoną owalnym napisem: „O Maryjo bez grzechu poczęta, módl się za nami, którzy się do Ciebie uciekamy". Głos nakazuje jej: „Każ wybić medalik według tego wzoru." Dwadzieścia cztery lata przed ogłoszeniem dogmatu o Niepokalanym Poczęciu przez Piusa IX w 1854 roku Niebo kazało tak głosić, na małym metalowym owalu, że Maryja została „bez grzechu poczęta".
Objawienia przy rue du Bac nigdy nie były przedmiotem formalnego procesu kanonicznego, jak później będzie nim Lourdes (1858). Kościół uznał je w inny sposób, bardziej pośredni, lecz nie mniej mocny: poprzez dochodzenie z 1836 roku, które zezwoliło na medalik, poprzez ustanowienie jego święta w 1894 roku, a przede wszystkim poprzez beatyfikację (1933), a następnie kanonizację (1947) wizjonerki. Rue du Bac otwiera w ten sposób wielki cykl maryjny XIX wieku, który poprowadzi do Lourdes, do La Salette i dalej, aż do Fatimy.
Artykuł opowiada o wizjonerce i jej środowisku, o chronologii i treści trzech objawień z 1830 roku, o sensie objawionego wezwania, o przejściu od niebiańskiego „wzoru" do wybitego medalika, o rozeznaniu Kościoła, o owocach duchowych — w tym o głośnym nawróceniu Alfonsa Ratisbonne'a —, o duchowości właściwej rue du Bac, o ukrytym życiu i świętości Katarzyny Labouré oraz o paryskim sanktuarium takim, jakim żyje dzisiaj. O medaliku jako przedmiocie i jako sakramentalium — odczytaniu jego rysunku, teologii błogosławieństwa, granicy z przesądem — mówi osobny artykuł Cudowny Medalik; o pełnym życiu wizjonerki — Święta Katarzyna Labouré.
Katarzyna Labouré, wizjonerka milczenia
Burgundzka wieśniaczka u Sióstr Miłosierdzia
Ta, która otrzymuje objawienia, nie ma w sobie nic z egzaltowanej wizjonerki. Zoé Labouré — Katarzyna to jej imię zakonne — rodzi się 2 maja 1806 roku w Fain-lès-Moutiers w Côte-d'Or, jako dziewiąte dziecko burgundzkiej rodziny chłopskiej[1]. Matka umiera, gdy dziewczynka ma dziewięć lat; według tradycji przekazanej przez biografów dziecko miało wtedy wziąć w ramiona figurkę Maryi, mówiąc: „Od teraz Ty będziesz moją mamą"[2]. Zatrzymana w gospodarstwie, by prowadzić dom, prawie nie umie czytać: to — jak później Bernadeta Soubirous w Lourdes — prostą i niepiśmienną duszę wybiera Niebo.
Wstąpiwszy do Sióstr Miłosierdzia św. Wincentego à Paulo na początku 1830 roku, zostaje wysłana 21 kwietnia 1830 roku do domu macierzystego przy rue du Bac w Paryżu, by odbyć tam „seminarium" — nowicjat zgromadzenia[3]. Ma dwadzieścia cztery lata. To w kaplicy tego domu, zaledwie kilka miesięcy później, rozegra się wszystko.
Dar tajemnicy
Najbardziej zdumiewającą cechą Katarzyny Labouré nie jest to, że widziała, lecz to, że milczała. Poza jej spowiednikiem nikt za jej życia nie wiedział, że to ona jest wizjonerką z rue du Bac. Przez czterdzieści sześć lat jej własne siostry nie miały pojęcia, że Pani z kuli ziemskiej przemówiła do nich przez tę milczącą siostrę zajętą przy drobiu i posługą starcom[4].
„Będę się starała stać się godną łask, które Bóg mi wyświadcza, pozostając w ukryciu." — Katarzyna Labouré, słowa przekazane przez jej biografów[5]
To milczenie jest argumentem. Oszustka szuka światła; Katarzyna ucieka przed wszelkim uznaniem, odrzuca zaszczyty, spisuje swoją relację jedynie na wyraźny rozkaz kierownika duchowego. Wiarygodność świadectwa opiera się w dużej mierze na tej chcianej ciemności, którą kanonizacja uczci jako cnotę heroiczną. Pełną biografię podaje artykuł Święta Katarzyna Labouré.
Objawienia przy rue du Bac (1830)
Dom macierzysty Sióstr Miłosierdzia
Kaplica, w której rozgrywają się objawienia, istnieje do dziś w głębi podwórza przy 140 rue du Bac, w samym sercu paryskiego Lewego Brzegu. W 1830 roku Francja przeżywa rok wstrząsów: rewolucja lipcowa (27–29 lipca) obala Karola X, trójkolorowa flaga zastępuje białą, a antyklerykalizm szaleje — pałac arcybiskupi w Paryżu zostaje splądrowany. Właśnie w tym klimacie zagrożenia dla Kościoła Maryja objawia się nieznanej nowicjuszce[6].
Noc z 18 na 19 lipca 1830 roku: Maryja siedząca
Pierwsze objawienie następuje w nocy poprzedzającej uroczystość św. Wincentego à Paulo (19 lipca). Około godziny dwudziestej trzeciej trzydzieści Katarzynę budzi świetliste dziecko, które woła ją:
„Siostro, wszyscy śpią głęboko; chodź do kaplicy; Najświętsza Panna na ciebie czeka." — Relacja Katarzyny Labouré, noc z 18 na 19 lipca 1830 roku[7]
Zaprowadzona do rozświetlonej kaplicy, młoda siostra widzi panią siadającą w fotelu kierownika domu, w prezbiterium. Klękając, kładzie — gestem dziecka — dłonie na kolanach Maryi i trwa tak blisko dwie godziny, w tym, co nazwie „najsłodszą chwilą [swego] życia"[8]. Maryja zapowiada jej misję i mówi o nadchodzących próbach:
„Czasy są bardzo złe. Nieszczęścia spadną na Francję; tron zostanie obalony. Cały świat zostanie wstrząśnięty nędzami wszelkiego rodzaju. […] Ale przyjdź do stóp tego ołtarza: tam łaski będą wylewane na wszystkie osoby, które będą o nie prosić z ufnością i żarliwością." — Relacja Katarzyny Labouré, pierwsze objawienie[9]
„Czasy będą złe"
Dalekie od przesłania czysto intymnego, to pierwsze objawienie od razu stawia rue du Bac w perspektywie odczytania czasów. Zapowiedziane niepokoje — upadek tronu, „nędze wszelkiego rodzaju" — obejmują zarówno trwającą rewolucję, jak i przyszłe wstrząsy francuskiego stulecia, aż po Komunę Paryską 1871 roku, podczas której arcybiskup Paryża zostanie rozstrzelany. Akcent nie pada jednak na karę, lecz na ofiarowane schronienie, „u stóp tego ołtarza". Maryja nie zapowiada przerażającej tajemnicy; otwiera źródło łask. Cała duchowość medalika jest już w tym zawarta.
27 listopada 1830 roku: Maryja na kuli ziemskiej i wzór medalika
Drugie objawienie, najsłynniejsze, następuje 27 listopada 1830 roku, w sobotę, około godziny siedemnastej trzydzieści, podczas wieczornego rozmyślania wspólnoty. Katarzyna widzi Maryję stojącą, ubraną na biało, ze stopami postawionymi na kuli ziemskiej i miażdżącą głowę węża. W dłoniach trzyma małą złotą kulę zwieńczoną krzyżem, którą wznosi ku Niebu:
„Ta kula, którą widzisz, przedstawia cały świat, a szczególnie Francję, i każdą osobę z osobna." — Matka Boża, objawienie 27 listopada 1830 roku[10]
Potem kula znika, ramiona Maryi opadają, a z jej palców ozdobionych pierścieniami tryskają snopy świetlistych promieni. Głos wewnętrzny wyjaśnia:
„Te promienie są symbolem łask, które rozlewam na osoby, które mnie o nie proszą." — Matka Boża, objawienie 27 listopada 1830 roku[11]
Katarzyna zauważa, że niektóre kamienie w pierścieniach nie rzucają żadnych promieni. Otrzymuje odpowiedź — a jest ona całą nauką:
„Kamienie, które pozostają w cieniu, to łaski, o które zapomina się Mnie prosić." — Matka Boża, objawienie 27 listopada 1830 roku[12]
Obraz awersu: promieniujące dłonie
Wokół Maryi tworzy się wtedy owalna rama z napisem złotymi literami: „O Maryjo bez grzechu poczęta, módl się za nami, którzy się do Ciebie uciekamy". I pada rozkaz, dwukrotnie, jak misja:
„Każ wybić medalik według tego wzoru. Osoby, które będą go nosić [na szyi], otrzymają wielkie łaski; łaski będą obfite dla osób, które będą go nosić z ufnością." — Matka Boża, objawienie 27 listopada 1830 roku[13]
Słowo jest decydujące: „według tego wzoru". Medalik nie jest pobożnym wymysłem dodanym po fakcie; według relacji jest ukazany przez samą Maryję — w swojej formie, obrazie i napisie. Katarzyna niczego nie tworzy: przekazuje.
Ukazany rewers: M, krzyż i dwa serca
Obraz obraca się wtedy i ukazuje swój rewers. Katarzyna widzi literę M zwieńczoną krzyżem, a poniżej dwa serca: serce Jezusa ukoronowane cierniem, serce Maryi przeszyte mieczem. Całość otacza dwanaście gwiazd[14]. Cały rewers jest niemą katechezą: M Maryi splecione z krzyżem Chrystusa, zjednoczenie Serca Najświętszego i Serca Niepokalanego, dwanaście gwiazd „Niewiasty" z Apokalipsy[15]. Szczegółowe odczytanie tych symboli należy do artykułu Cudowny Medalik; tutaj ważne jest to, że zostały one ujrzane, a nie ułożone.
Objawienie grudniowe 1830 roku: zgaszone promienie
Trzecie objawienie, w grudniu 1830 roku, powtarza obraz z 27 listopada, lecz tym razem dłonie Maryi są opuszczone, bez złotej kuli, a wiele promieni pozostaje zgaszonych. Maryja powierza Katarzynie, że już Jej nie ujrzy, lecz będzie Ją słyszeć na modlitwie[16]. To ostatnia wizja przy rue du Bac. Odtąd wszystko spocznie na posłuszeństwie wahającego się spowiednika.
- 21 kwietnia 1830Katarzyna przybywa na rue du Bac
Burgundzka nowicjuszka wstępuje do domu macierzystego Sióstr Miłosierdzia na seminarium.
- Noc z 18 na 19 lipca 1830Pierwsze objawienie: Maryja siedząca
Przyprowadzona do kaplicy przez świetliste dziecko, Katarzyna rozmawia blisko dwie godziny z Maryją, która zapowiada jej misję i próby Francji.
- 27 listopada 1830Maryja na kuli ziemskiej i wzór medalika
Wizja dwóch obrazów: Maryi o promieniujących dłoniach i wezwania „O Maryjo bez grzechu poczęta"; potem rewersu z M, krzyżem i dwoma sercami. Nakaz wybicia medalika.
- Grudzień 1830Ostatnie objawienie
Obraz ukazuje się ponownie, z promieniami częściowo zgaszonymi; Maryja zapowiada, że już się nie ukaże.
- 30 czerwca 1832Pierwsze wybite medaliki
Za zgodą abpa de Quélen złotnik Vachette wydaje pierwsze egzemplarze, w samym sercu epidemii cholery.
„O Maryjo bez grzechu poczęta": wezwanie przed dogmatem
Niepokalane Poczęcie zapowiedziane dwadzieścia cztery lata przed 1854 rokiem
Doktrynalne serce rue du Bac nie tkwi w apokaliptycznej tajemnicy, lecz w zdaniu wiary. Objawiony napis — „O Maryjo bez grzechu poczęta" — głosi, że Maryja została zachowana od grzechu pierworodnego od swego poczęcia. Tymczasem w 1830 roku Niepokalane Poczęcie jest wiarą dawną i ludową, lecz jeszcze nieokreśloną jako dogmat. Uczyni to dopiero błogosławiony Pius IX, ogłaszając je uroczyście 8 grudnia 1854 roku w bulli Ineffabilis Deus[17].
Medalik każe więc głosić milionom, przez blisko ćwierć wieku, prawdę, którą Kościół zdefiniuje dopiero później. Gdy Pius IX podpisuje Ineffabilis Deus, dziesiątki milionów katolików noszą już na szyi formułę „bez grzechu poczęta". A gdy w 1858 roku Maryja powie Bernadecie: „Jestem Niepokalanym Poczęciem"[18], potwierdzi w Lourdes to, co kazała wyryć w Paryżu. Trzy wydarzenia — medalik (1830), dogmat (1854), Lourdes (1858) — tworzą jedną niebiańską pedagogię, rozłożoną na jedno pokolenie.
„Przez Maryję rozpoczęło się zbawienie świata i przez Maryję winno się dokonać." — Św. Ludwik Maria Grignion de Montfort, Traktat o prawdziwym nabożeństwie do Najświętszej Maryi Panny[19]
Zmiażdżony wąż: maryjne odczytanie Księgi Rodzaju i Apokalipsy
Ikonografia Maryi na kuli ziemskiej jest biblijnym odczytaniem w obrazie. Stopy miażdżące głowę węża odsyłają do pierwszej obietnicy z Księgi Rodzaju — „Wprowadzam nieprzyjaźń między ciebie a niewiastę, pomiędzy potomstwo twoje a potomstwo jej: ono zmiażdży ci głowę" (Rdz 3, 15)[20]. Dwanaście gwiazd odsyła do „Niewiasty" z Apokalipsy, „obleczonej w słońce i księżyc pod jej stopami, a na jej głowie wieniec z gwiazd dwunastu" (Ap 12, 1)[21]. Medalik skupia więc, na dwóch stronach, całe miejsce Maryi w historii zbawienia: nową Ewę, która dzięki niepokalanemu poczęciu wymyka się władzy węża i niesie światu Zbawiciela.
Nic w tej ikonografii nie jest obce tradycji. Ojcowie Kościoła już zestawiali Ewę z Maryją, a liturgia od wieków śpiewała „Tota pulchra". Rue du Bac nie objawia nowej doktryny; przedstawia w obrazie, dla ludu, prawdę przyjętą — i właśnie to czyni ją tak pewną.
Od niebiańskiego wzoru do wybitego medalika
Walka księdza Aladela
Między wizją a medalikiem stoi człowiek i jego sceptycyzm. Spowiednik Katarzyny, ksiądz Jean-Marie Aladel, kapłan Misji (lazarysta), przyjmuje najpierw relacje swojej penitentki z nieufnością, a nawet surowością, nakazując jej odrzucać te „wyobrażenia"[22]. Ten opór, daleki od bycia wadą sprawy, jest jej gwarancją: wizjonerka nie znalazła naprzeciw siebie żadnej pobłażliwości. Dopiero naleganie Maryi — „Każ wybić ten medalik" — powtarzane przez objawienia, oraz uparta cierpliwość Katarzyny sprawiły, że Aladel zdecydował się wreszcie działać, blisko dwa lata później.
Zgoda abpa de Quélen i wybicie w 1832 roku
Na początku 1832 roku Aladel przedkłada sprawę arcybiskupowi Paryża, abpowi Hyacinthe-Louis de Quélen. Hierarcha, zbadawszy prośbę, wydaje opinię ostrożną, lecz pozytywną:
„Nie ma żadnej przeszkody, by wybić ten medalik; nie ma w nim nic, co nie byłoby w pełni zgodne z wiarą i pobożnością." — Abp Hyacinthe-Louis de Quélen, arcybiskup Paryża, 1832[23]
Pierwsze medaliki zostają wybite 30 czerwca 1832 roku przez paryskiego złotnika Adriena Vachette'a, w ilości początkowo skromnej. Nazywały się wtedy „medalikiem Niepokalanego Poczęcia". Miano „cudownego" przyjdzie od ludu, i to później.
Cholera 1832 roku i przydomek „cudowny"
Kalendarz wszystko przyśpiesza. Wiosną 1832 roku straszliwa epidemia cholery pustoszy Paryż, zabijając blisko dwadzieścia tysięcy osób. Siostry Miłosierdzia, przy łożu chorych, rozdają tysiącami ledwo wybity medalik. Donosi się o uzdrowieniach, nawróceniach, niespodziewanych ocaleniach przypisywanych przedmiotowi; ludowa wieść czyni resztę. W ciągu kilku lat rozpowszechnienie staje się zawrotne: według rejestrów złotnika Vachette'a, zebranych przez księdza Aladela, dwadzieścia milionów medalików sprzedano między czerwcem 1832 a 1842 rokiem — dwa miliony w złocie lub srebrze, osiemnaście milionów w zwykłym metalu — do czego dochodzą, wciąż według Aladela, sprzedaże jedenastu innych paryskich wytwórców i czterech warsztatów liońskich, nie licząc niepoliczalnych produkcji innych miast Francji i zagranicy[24].
To lud, a nie Kościół, przechrzcił przedmiot: przestano mówić „medalik Niepokalanego Poczęcia", mówiąc „cudowny". Słowo może wprowadzać w błąd i biografowie starannie to precyzują: medalik nazywany jest cudownym nie dlatego, że metal miałby magiczną moc, lecz „ponieważ cudowne jest jego pochodzenie" i ponieważ cudowne są jego owoce[25]. Granica między pobożnością a przesądem — zasadnicza — omówiona jest w artykule Cudowny Medalik.
Rozeznanie Kościoła
Dochodzenie z 1836 roku: „po owocach pozna się drzewo"
Wobec zapału abp de Quélen otwiera w 1836 roku dochodzenie kanoniczne. Co znamienne, nie dotyczy ono osoby wizjonerki — pozostającej w ukryciu — lecz pochodzenia i owoców medalika. Komisja orzeka o godziwości pobożności. Arcybiskup streszcza ewangeliczne kryterium, które kierowało jego osądem:
„Po owocach pozna się drzewo." — Abp de Quélen, o dochodzeniu z 1836 roku[26]
Formuła podejmuje naukę Chrystusa — „Poznacie ich po ich owocach" (Mt 7, 16) — i ustala sposób, w jaki Kościół od tego czasu przyjął rue du Bac: nie przez fascynację cudem, lecz przez cierpliwe badanie tego, co pobożność rodzi w duszach.
Uznanie przez owoce, nie przez formalny wyrok
Trzeba być precyzyjnym, dla uczciwości tak samo jak dla wierności Kościołowi. Objawienia przy rue du Bac nigdy nie otrzymały uroczystego wyroku kanonicznego stwierdzającego ich nadprzyrodzoność, w odróżnieniu od Lourdes (uznanego przez bpa Laurence'a w 1862 roku) czy Fatimy. Dochodzenie z 1836 roku dotyczyło medalika, nie wizji jako takich.
Brak formalnego dekretu nie oznacza jednak wcale wątpliwości Kościoła. Uznanie przyszło wolniej i głębiej, poprzez zbieżność aktów: zezwolenie na medalik, zatwierdzenie święta liturgicznego oraz ukoronowanie, jakim są beatyfikacja i kanonizacja wizjonerki. Wynosząc Katarzynę Labouré na ołtarze, Kościół faktycznie uwierzytelnia relację, na której opiera się cała jej świętość. Nie kanonizuje się kłamczuchy ani osoby obłąkanej.
Święto 27 listopada
W 1894 roku papież Leon XIII ustanawia święto Objawienia Cudownego Medalika, wyznaczone na 27 listopada, dzień wielkiej wizji z 1830 roku[27]. Kościół wpisuje w ten sposób wydarzenie w swoją publiczną modlitwę — gest liturgiczny, który w praktyce znaczy tyle, co uznanie. Święto obchodzone jest dziś na całym świecie, zwłaszcza w rodzinie wincentyńskiej.
Owoce: nawrócenia i łaski
Nawrócenie Alfonsa Ratisbonne'a (1842)
Najgłośniejszy owoc nosi imię: Alfons Ratisbonne. Młody żydowski bankier ze Strasburga, zadeklarowany wolnomyśliciel i wróg katolicyzmu, przyjmuje dla żartu, podczas pobytu w Rzymie na początku 1842 roku, noszenie Cudownego Medalika i odmawianie Memorare, pod naciskiem katolickiego przyjaciela, barona de Bussières. 20 stycznia 1842 roku, wszedłszy przypadkiem do rzymskiego kościoła Sant'Andrea delle Fratte, widzi tam nagle Maryję, „taką jak na medaliku", i nawraca się natychmiast[28].
Zbadane przez rzymską władzę kościelną, wydarzenie staje się przedmiotem dochodzenia kanonicznego prowadzonego pod zwierzchnictwem kardynała wikariusza Costantino Patrizjego, który uznaje jego cudowny charakter jeszcze w tym samym roku. Ratisbonne zostaje ochrzczony 31 stycznia 1842 roku, wyświęcony na kapłana w 1848 roku, i zakłada wraz z bratem Teodorem zgromadzenie poświęcone modlitwie za Izrael. Jego nawrócenie, długo badane i ogłoszone, było w XIX wieku jednym z najszerzej dyskutowanych argumentów apologetycznych za chrześcijańskim nadprzyrodzonym: zdecydowany niewierzący, bez przygotowania i bez pragnienia, przemieniony w jednej chwili.
Maryjna pedagogia ufności
Poza słynnym przypadkiem to sposób działania łaski rue du Bac stawia w świetle. Medalik nie obiecuje magii; proponuje gest ufności: „Osoby, które będą go nosić z ufnością…". Zgaszone promienie — „łaski, o które zapomina się Mnie prosić" — niosą tę samą naukę: Bóg chce dawać, lecz czeka na prośbę, akt wiary serca, które zwraca się ku Niemu przez Maryję. Medalik jest materialnym przypomnieniem duchowego prawa: „Proście, a będzie wam dane" (por. Mt 7, 7).
Duchowość rue du Bac
Otwarte dłonie: pośrednictwo wszelkich łask
Mistrzowski obraz medalika — Maryja o otwartych dłoniach, z których spływają promienie — jest katechezą o pośrednictwie maryjnym. Maryja niczego nie zatrzymuje; rozlewa. Teologia katolicka mówi o Maryi „Pośredniczce wszelkich łask": nie że zastępuje Chrystusa, jedynego Pośrednika (por. 1 Tm 2, 5), lecz że rozdaje, jako matka, łaski pochodzące od Niego. Rue du Bac, dwadzieścia lat przed szerokim rozprzestrzenieniem się tej pobożności, daje jej najczystszą ikonę.
„Przyjdź do stóp tego ołtarza"
Orędzie z lipca 1830 roku zakotwicza całą pobożność w miejscu i geście: „Przyjdź do stóp tego ołtarza". Rue du Bac nie jest duchowością prywatnego wzruszenia; prowadzi do ołtarza, to znaczy do Eucharystii i modlitwy Kościoła. Katarzyna Labouré była przez całe życie milczącą adoratorką; Maryja nie odwiodła jej od Najświętszego Sakramentu, lecz do Niego ją przywiodła. To kryterium rozeznania: prawdziwe objawienia nie tworzą religii równoległej, lecz odsyłają do sakramentalnego serca wiary.
Realizm przeciw magii: czym medalik nie jest
Ogromna popularność medalika naraża go na nieporozumienie. Wielu, wczoraj jak i dziś, traktuje go jak amulet na szczęście, którego metal „chroniłby" przez samą swoją obecność. To właśnie błąd, który odrzuca doktryna katolicka. Medalik jest sakramentalium: znakiem świętym, ustanowionym przez Kościół, który „usposabia do przyjmowania łaski i współdziałania z nią" (por. KKK § 1670)[29]. Nie działa jak amulet, automatycznie; działa przez modlitwę, którą budzi, i przez wiarę tego, kto go nosi. Bez nawrócenia serca jest tylko kawałkiem metalu. To decydujące rozróżnienie — oddzielające pobożność od przesądu — rozwinięte jest w artykułach Cudowny Medalik i Sakramentalia.
Katarzyna w Reuilly: czterdzieści sześć lat ukrytego życia
Posługa starcom i straż tajemnicy
Po objawieniach Katarzyna Labouré zostaje wysłana do hospicjum Enghien przy rue de Reuilly, na wschodzie Paryża, gdzie będzie służyć starcom przez czterdzieści sześć lat: drób, kuchnia, furta, opieka nad ubogimi. Nic w tym pracowitym i ciemnym istnieniu nie zdradza wizjonerki. Strzeże swej tajemnicy z bezwzględną wiernością, mówiąc o niej jedynie spowiednikowi, i tylko z posłuszeństwa spisze swoją relację, w 1856, a potem w 1876 roku[30].
Śmierć 31 grudnia 1876 roku
Czując zbliżający się koniec i lękając się zabrać tajemnicę do grobu, uzyskuje wreszcie, w ostatnich miesiącach, pozwolenie, by powierzyć to, co istotne, swojej przełożonej. Umiera 31 grudnia 1876 roku, w wieku siedemdziesięciu lat, bez rozgłosu, jak żyła. Dopiero wtedy wspólnota odkrywa, osłupiała, że „siostra od drobiu" była powiernicą Maryi[31].
Ciało nietknięte rozkładem i kanonizacja (1933–1947)
Podczas procesu beatyfikacyjnego ciało Katarzyny zostaje ekshumowane w 1933 roku, pięćdziesiąt siedem lat po śmierci: zostaje znalezione nietknięte, o oczach wciąż żywego błękitu według świadków. Ciało spoczywa dziś w szklanej trumnie pod ołtarzem Maryi na kuli ziemskiej, w kaplicy przy rue du Bac[32]. Jak w przypadku Bernadety w Nevers, Kościół nie opiera świętości na tym zachowaniu, lecz otacza je szczególną czcią.
Katarzyna Labouré zostaje beatyfikowana 28 maja 1933 roku przez Piusa XI, a następnie kanonizowana 27 lipca 1947 roku przez Piusa XII[33][34]. Kanonizacja honoruje jej heroiczne cnoty — pokorę, posłuszeństwo, miłość wobec ubogich — nie fakt widzenia Maryi; lecz wynosząc na ołtarze wizjonerkę z rue du Bac, Kościół przypieczętowuje wiarygodność całej relacji.
Sanktuarium przy rue du Bac dzisiaj
Kaplica, drugie miejsce pielgrzymkowe Paryża
Kaplica Matki Bożej od Cudownego Medalika przy 140 rue du Bac jest dziś jednym z głównych ośrodków paryskiej pobożności, drugim pod względem frekwencji po Notre-Dame de Paris: liczy się tu co roku około dwóch milionów odwiedzających i pielgrzymów z całego świata. Czci się tu fotel z pierwszego objawienia, figurę Maryi na kuli ziemskiej, ciało św. Katarzyny oraz ciało św. Ludwiki de Marillac, współzałożycielki Sióstr Miłosierdzia. Rozdawanie medalika trwa tu nieprzerwanie, jak żywe przedłużenie nakazu z 1830 roku.
Co rue du Bac przygotowała: Lourdes i wiek maryjny
Rue du Bac nie jest odosobnionym epizodem: otwiera wielkie stulecie objawień maryjnych. W 1830 roku Paryż; w 1846 roku La Salette; w 1858 roku Lourdes; w 1871 roku Pontmain; a nić biegnie aż po wiek XX. Wszystkie powtarzają, w różnych formach, to samo wezwanie: nawrócenie, modlitwa, ufność w miłosierdzie przez Maryję. Lecz to w Paryżu, na małym metalowym owalu, Maryja kazała wpisać po raz pierwszy i w milionach prawdę, którą Lourdes potwierdzi żywym głosem: „O Maryjo bez grzechu poczęta".
„Ileż razy, w nocy próby, zwykły medalik w zagłębieniu dłoni ponownie otwierał serce na nadzieję." — synteza maryjnej pobożności XIX wieku[35]
Cudowny Medalik pozostaje więc najskromniejszym i najbardziej powszechnym z sanktuariów: nie budowlą, lecz przedmiotem, który się nosi przy sobie, wybitym „według tego wzoru", który milcząca młoda zakonnica twierdziła, że ujrzała pewnego listopadowego wieczoru 1830 roku w kaplicy rewolucyjnego Paryża.
Aby pójść dalej
- Cudowny Medalik — przedmiot i jego teologia: odczytanie rysunku (awers, rewers, dwanaście gwiazd), sakramentalium, błogosławieństwo, odpusty, właściwe używanie i granica z przesądem.
- Święta Katarzyna Labouré — pełne życie wizjonerki, od Fain-lès-Moutiers po kanonizację.
- Matka Boża z Lourdes (1858) — objawienie, które żywym głosem potwierdzi Niepokalane Poczęcie.
- Dogmat o Niepokalanym Poczęciu (1854) — prawda, którą medalik głosił od 1830 roku.
- Sakramentalia — katolicka nauka o przedmiotach pobłogosławionych.
- Jak rozeznać objawienie maryjne? — kryteria Kościoła, by poznać drzewo po owocach.
Przypisy i źródła
René Laurentin, Vie de Catherine Labouré, Desclée de Brouwer, Paryż, 1980 — źródłowa biografia krytyczna, oparta na autentycznych dokumentach. O narodzinach w Fain-lès-Moutiers (2 maja 1806), ukrytym życiu w Reuilly, śmierci (31 grudnia 1876) i ekshumacji z 1933 roku.
1 4 22 30 31 32 35Joseph I. Dirvin, C.M., Saint Catherine Labouré of the Miraculous Medal, Farrar, Straus & Cudahy, Nowy Jork, 1958 (wznow. TAN Books) — klasyczna biografia w języku angielskim, obficie cytowana ze względu na przytaczane słowa i szczegóły życia wewnętrznego.
2 5 8Sanktuarium Cudownego Medalika, 140 rue du Bac, Paryż — oficjalna relacja o pierwszym objawieniu (noc z 18 na 19 lipca 1830 roku), według rękopisów św. Katarzyny Labouré.
3 7René Laurentin, Catherine Labouré et la médaille miraculeuse — documents authentiques, 2 t., Lethielleux / Dessain et Tolra, Paryż, 1976. Krytyczne wydanie odręcznych relacji wizjonerki (relacje z 1841, 1856 i 1876) przekazanych przez księdza Aladela.
6 9 16Sanktuarium Cudownego Medalika, 140 rue du Bac, Paryż — oficjalna relacja o objawieniu 27 listopada 1830 roku (dwa obrazy, wezwanie, słowa o promieniach i kamieniach pozostających w cieniu), według rękopisów św. Katarzyny Labouré.
10 11 12 13 14Ap 12, 1 („Niewiasta obleczona w słońce i księżyc pod jej stopami, a na jej głowie wieniec z gwiazd dwunastu"), cyt. w przekładzie Biblii Tysiąclecia.
15 21Bł. Pius IX, bulla Ineffabilis Deus, 8 grudnia 1854, definiująca dogmat o Niepokalanym Poczęciu. Pełny tekst na vatican.va.
17Katechizm Kościoła Katolickiego, § 490–493 (Niepokalane Poczęcie); por. objawienie w Lourdes z 25 marca 1858 roku, w którym Maryja nazywa siebie „Niepokalanym Poczęciem".
18Św. Ludwik Maria Grignion de Montfort, Traktat o prawdziwym nabożeństwie do Najświętszej Maryi Panny, nr 49 („Przez Maryję rozpoczęło się zbawienie świata i przez Maryję winno się dokonać"). Numeracja stała we wszystkich wydaniach.
19Rdz 3, 15 (obietnica nieprzyjaźni między niewiastą a wężem), cyt. w przekładzie Biblii Tysiąclecia („ono zmiażdży ci głowę"). Źródło francuskie cytuje tu przekład kanonika Crampona (1923), idący za Wulgatą św. Hieronima (ipsa conteret caput tuum, „ona zetrze głowę twoją").
20Opinia abpa Hyacinthe-Louis de Quélen, arcybiskupa Paryża (1832), zezwalająca na wybicie medalika, przytoczona przez Laurentina (Documents authentiques, 1976) i Dirvina (1958).
23O wybiciu 30 czerwca 1832 roku przez złotnika Adriena Vachette'a, epidemii cholery z 1832 roku, przydomku „cudowny" i dochodzeniu z 1836 roku („po owocach pozna się drzewo"): René Laurentin, Vie de Catherine Labouré, Desclée de Brouwer, 1980. O liczbach rozpowszechnienia (rejestry Vachette'a, czerwiec 1832 – 1842: dwa miliony w złocie lub srebrze, osiemnaście milionów w zwykłym metalu, plus inni wytwórcy): ksiądz Jean-Marie Aladel, The Miraculous Medal: Its Origin, History, Circulation, Results, tłum. P. S., Baltimore, John B. Piet, 1880, s. 70–71.
24 25 26Ustanowienie święta Objawienia Cudownego Medalika (27 listopada) przez papieża Leona XIII w 1894 roku, obchodzonego w Kościele powszechnym, zwłaszcza w rodzinie wincentyńskiej.
27Nawrócenie Alfonsa Ratisbonne'a w Sant'Andrea delle Fratte (Rzym), 20 stycznia 1842 roku, uznane po dochodzeniu kanonicznym prowadzonym pod zwierzchnictwem kardynała wikariusza Costantino Patrizjego (1842); chrzest 31 stycznia 1842 roku. Por. współczesne relacje o wydarzeniu i akta rzymskiego dochodzenia. Święcenia kapłańskie 23 września 1848 roku, według studium historycznego zgromadzenia Matki Bożej z Syjonu (The Jesuit Presence in the Origins of the Congregation of Our Lady of Sion: tonsura 18 listopada 1843, pierwsze śluby 21 czerwca 1844, subdiakonat 18 marca 1848); rok 1848 podają też internetowa encyklopedia katolicka i CERL, natomiast New Catholic Dictionary z 1910 roku podaje 1847.
28Katechizm Kościoła Katolickiego, § 1667–1676, o sakramentaliach i pobożności ludowej; zwłaszcza § 1670 o łasce, do której przyjęcia sakramentalia usposabiają.
29Pius XI, beatyfikacja Katarzyny Labouré, 28 maja 1933.
33Pius XII, kanonizacja Katarzyny Labouré, 27 lipca 1947. Kanonizacja honoruje heroiczne cnoty świętej; por. Acta Apostolicae Sedis, 1947.
34