Matka Boża z La Salette (1846)

La Salette nie sposób zrozumieć bez spojrzenia najpierw na to, kogo wybrała Maryja. Podobnie jak w Lourdes dwanaście lat później, nie byli to ani teologowie, ani wzorowe dusze pobożne, lecz dwoje biednych, prostych, ledwie katechizowanych dzieci, które poznały się dzień wcześniej. Ta nieproporcjonalność między wielkością orędzia a małością posłańców jest w oczach Kościoła jedną z pierwszych przesłanek przemawiających za wiarygodnością wydarzenia^[3].

Melania Calvat, niepiśmienna starsza

Marie-Mélanie Calvat — Melania — urodziła się 7 listopada 1831 roku w Corps, dużym miasteczku targowym w Isère na drodze z Grenoble do Gap^[4]. Czwarta z dziesięciorga dzieci Pierre'a Calvata, kamieniarza i tracza, oraz Julie Barnaud, dorastała w takiej nędzy, że najmłodsze dzieci wysyłano czasem na żebry. W wieku czternastu lat, oddana jako pasterka do gospodarzy w Ablandins, przysiółku La Salette, była niepiśmienna, mówiła szorstkim narzeczem (patois), słabo znała francuski i otrzymała jedynie szczątkowe pouczenie religijne. Skryta, małomówna, nie miała w sobie nic z egzaltacji^[5].

Maksymin Giraud, mały pastuszek

Pierre-Maximin Giraud — Maksymin — urodził się 26 sierpnia 1835 roku w Corps^[6]. Syn Germaina Girauda, kołodzieja, i Angélique Templier, stracił matkę w wieku siedemnastu miesięcy i był wychowywany przez macochę. Żywy, roztargniony, swawolny, był przeciwieństwem Melanii: spontaniczny chłopak, którego powierzono na kilka dni jedynie sąsiedniemu gospodarzowi do pilnowania krów. Dwoje dzieci, które się nie znały, pasło razem bydło 18 września 1846 roku, w wigilię objawienia^[7].

Góra La Salette-Fallavaux

Gmina La Salette-Fallavaux wznosi się w górskim kotle Oisans, na wysokości ponad 1800 metrów n.p.m.^[8]. To na zboczach Planeau, w kotlinie, gdzie niegdyś płynęło wyschłe dziś źródło, dzieci prowadziły swoją trzodę. 19 września 1846 roku przypadał w sobotę, w wigilię trzeciej niedzieli września, dnia tradycyjnie maryjnego. Po południowym posiłku dwoje pasterzy zdrzemnęło się na chwilę przy źródle. Wszystko zaczęło się po przebudzeniu, około trzeciej po południu^[9].

Po przebudzeniu Melania stwierdziła, że krowy zeszły na drugą stronę wąwozu. Wspinając się z powrotem kotliną, ujrzała «wielką jasność, jaśniejszą od słońca» i zawołała Maksymina. W tej światłości ukazała się Pani siedząca na kamieniu, z łokciami na kolanach, z twarzą w dłoniach, płacząca^[10].

«Podejdźcie, moje dzieci, nie bójcie się»

Pani wstała, skrzyżowała ręce i zwróciła się do przerażonych dzieci z łagodnością, która natychmiast je uspokoiła:

«Podejdźcie, moje dzieci, nie bójcie się; jestem tu, aby ogłosić wam wielką nowinę.»^[11]

Dzieci podeszły niemal dotykając światłości. Pani mówiła długo, najpierw po francusku, a potem, widząc, że pastuszkowie nie wszystko rozumieją, w miejscowym narzeczu (patois) — szczegół, który śledczy uznali później za wysoce przemawiający za szczerością relacji: niepiśmienne dziecko nie wymyśliłoby tak spontanicznego przejścia z jednego języka na drugi^[12].

Pani we łzach, z krucyfiksem na piersi

Opis, jaki dzieci dały «Pięknej Pani», pozostał niezwykle stały. Nosiła białą suknię przetykaną światłem, żółty fartuch, chustę zawiązaną na krzyż i czepek w modzie kobiet z Oisans. Girlandy róż otaczały jej głowę, obramowywały chustę i opasywały stopy. Lecz najbardziej uderzającym szczegółem był wielki krucyfiks zawieszony na szyi: po obu stronach Chrystusa widniały młotek i obcęgi — narzędzia Męki^[13]. Cała rozmowa odbywała się we łzach: Maryja płakała nieustannie, co czyni Ją, w całej historii objawień, «Płaczącą Matką» par excellence.

Publiczne przemówienie: niedziela, bluźnierstwo, modlitwa

Sercem publicznego orędzia jest naglące wezwanie do nawrócenia, zbudowane wokół dwóch win przedstawionych jako to, co obciąża ramię Syna: profanacja niedzieli i bluźnierstwo. Najsłynniejsze słowa z La Salette streszczają tę pedagogikę Matki, która wciąż jeszcze powstrzymuje sprawiedliwość Bożą: jeśli jej lud nie zechce się ukorzyć, Maryja — jak głosi relacja — zmuszona jest puścić ramię swego Syna, tak mocne i tak ciężkie, że nie może go już powstrzymać^[14].

Wymienia oba zarzuty z wiejską prostotą: sześć dni danych do pracy, siódmy zastrzeżony, a odmawiany — oto, mówi, co tak bardzo obciąża ramię jej Syna^[15]; oraz woźnice, którzy nie potrafią ani mówić, ani przeklinać, nie mieszając w swą mowę imienia jej Syna^[16].

Maryja ubolewa też nad porzuceniem Mszy i postu wielkopostnego, nad wiernymi, którzy w pełnym Wielkim Poście chodzą do rzeźnika jak psy — obraz, który pozostał słynny ze swej rubaszności^[17]. Zapytane o modlitwę, dzieci przyznają, że mówią ją «prawie wcale»; Pani zaleca im wówczas, «gdy nie będziecie mogli uczynić więcej», aby odmawiali przynajmniej «jedno Ojcze nasz i jedno Zdrowaś Maryjo» rano i wieczorem^[18].

Znak żniw i obietnica

Orędzie jest zakorzenione w surowej rzeczywistości rolniczej 1846 roku — roku nędzy w Alpach i prologu wielkiego europejskiego głodu lat 1846–1847. Maryja zapowiada, że klęski nękające zbiory nasilą się, dopóki trwać będzie zatwardziałość:

Maryja zapowiada, że psujące się plony są wyłącznie winą ludzi: ukazała to w zeszłym roku przez ziemniaki, lecz nie została wysłuchana, i ziemniaki będą psuć się dalej, aż zabraknie ich na Boże Narodzenie^[19].

Następują zapowiedzi pszenicy, która przy młóceniu rozsypie się w proch, zepsutych orzechów, zgniłych winogron oraz głodu, podczas którego małe dzieci poniżej siódmego roku życia ogarnie drżenie^[20]. Lecz ostrzeżenie otwiera się na obietnicę przeobfitej urodzajności związanej z nawróceniem: jeśli się nawrócą, kamienie i skały zamienią się w pszenicę, a ziemniaki znajdą się zasiane na polach^[21].

Struktura orędzia wpisuje się zatem w klasyczny biblijny schemat prorocki — ostrzeżenie, warunkowa kara, obietnica odnowy — co zbliża La Salette do języka proroków Izraela bardziej niż do zwykłego sentymentalnego pocieszenia^[22].

Dwa sekrety

Zanim zakończyła, Pani powierzyła każdemu z dzieci osobisty sekret — jeden Maksyminowi, drugi Melanii — które zobowiązały się nie ujawniać. Potem weszła z powrotem w górę kotliny, wzniosła się w światłości i zniknęła. Dzieci miały strzec tych sekretów przez pięć lat, odmawiając ich ujawnienia komukolwiek, nawet pod naciskiem śledczych^[23]. W lipcu 1851 roku, na prośbę biskupa, oba teksty zawieziono do Rzymu i osobiście wręczono papieżowi Piusowi IX. Według relacji historyków sanktuarium, papież zasmakował w sekrecie Maksymina szczerości i prostoty dziecka, podczas gdy sekret Melanii, mroczniejszy, wyraźnie go poruszył^[24].

Osobliwość La Salette polega na znaku, którego nie spotyka się w żadnym innym wielkim uznanym objawieniu: Maryja płacze od początku do końca. Ten obraz «Pięknej Pani we łzach» naznaczył katolicką duchowość XIX wieku i nadał La Salette własne piętno, surowsze i bardziej dramatyczne niż łagodność Lourdes.

Matka, która powstrzymuje «ramię swego Syna»

Łzy z La Salette nie są sentymentalizmem: wyrażają teologię wstawiennictwa. Maryja przedstawia się jako Ta, która modli się «nieustannie», aby powstrzymać swego Syna przed opuszczeniem jej ludu, i która «nie może już sama powstrzymać» sprawiedliwości Bożej, jeśli nie nastąpi nawrócenie^[25]. W tym zawiera się cały sens pośrednictwa maryjnego: Maryja nie zastępuje Chrystusa, lecz błaga, powstrzymuje, wstawia się — dokładnie tak, jak wstawiennictwo Abrahama za Sodomą czy Mojżesza za Izraelem. Teologowie dostrzegli w tym ludowe przetransponowanie doktryny o Mater Dolorosa i o współodkupieniu^[26].

Matka Boża Pojednawczyni

Z tego orędzia zrodził się tytuł maryjny właściwy sanktuarium: Matka Boża Pojednawczyni z La Salette^[27]. Pojednanie jest hasłem przewodnim: pojednanie grzesznika z Bogiem, człowieka z niedzielą Pańską, języka z szacunkiem dla Imienia Bożego. Święty Jan Paweł II w liście na 150. rocznicę objawienia (1996) podkreślił jego trwałą aktualność:

«La Salette jest orędziem nadziei, gdyż nasza nadzieja żywiona jest wstawiennictwem Tej, która jest Matką ludzi.»^[28]

Jak w przypadku każdego objawienia prywatnego, Kościół nie wypowiedział się pochopnie. Rozeznanie La Salette rozciąga się na pięć lat dochodzeń, kontrdochodzeń, oddzielnych przesłuchań dwojga dzieci i badań faktów, pod władzą biskupa Grenoble^[29].

Badanie językowe ks. Lagiera

Już w lutym 1847 roku ks. Lagier, kapłan z regionu znający narzecze, długo przesłuchiwał Melanię w jej języku ojczystym. Jego protokół, o niezwykłej drobiazgowości, uchodzi dziś za pracę antropologa przed powstaniem tej nazwy: ustala, że dziecko odtwarza relację spójną, stałą, nieredukowalną do swego zwykłego słownictwa, i że nie rozumie nawet niektórych francuskich słów, które wiernie przytacza^[30]. Ta stałość pod przesłuchaniem jest jednym z filarów wiarygodności objawienia.

Mandat biskupi z 19 września 1851 roku

Po zasięgnięciu opinii swych komisji ks. bp Philibert de Bruillard opublikował 19 września 1851 roku mandat biskupi, uroczyście uznający nadprzyrodzoność objawienia:

«Uznajemy, że objawienie się Najświętszej Maryi Panny dwojgu pasterzom 19 września 1846 roku na górze łańcucha Alp, położonej w parafii La Salette, w archiprezbiteracie Corps, nosi w sobie wszystkie znamiona prawdy i że wierni mają podstawy, by wierzyć w nie jako niewątpliwe i pewne.»^[31]

Liczący ponad osiemdziesiąt lat biskup zaangażował w ten sposób swój autorytet w sposób ostateczny, tuż przed położeniem fundamentów sanktuarium.

Ks. bp Ginoulhiac: «Misja pastuszków dobiegła końca»

Jego następca, ks. bp Jacques Ginoulhiac, potwierdził uznanie w 1855 roku formułą, która pozostała słynna i wyraźnie odróżnia fakt objawienia od późniejszych rozwinięć:

«Misja pastuszków dobiegła końca; misja Kościoła zaczyna się.»^[32]

Zdanie to ma rozstrzygające znaczenie: oznacza, że autorytet duchowy nie zależy już od zmiennych słów widzących, którzy dorośli, lecz od Kościoła, strażnika orędzia uznanego w 1851 roku.

Krytyka historyczna i jej odparcie

La Salette nie uniknęło zarzutów. Niektórzy współcześni, jak antyklerykalny adwokat broniący tezy o mistyfikacji, twierdzili, że prawdziwa «dama» — ekscentryczka imieniem Mademoiselle de Lamerlière — miała odegrać scenę; oskarżenie to, wniesione przed sąd, zostało oddalone i obróciło się przeciw jego autorom^[33]. W XX wieku bollandysta Hippolyte Delehaye wydał w 1928 roku surowy osąd, widząc w relacji «kalkę» dawnych apokryfów^[34]. Lecz współczesna historiografia w znacznej mierze zrehabilitowała wiarygodność świadectwa: prace Yves'a Chirona, Joachima Boufleta i Philippe'a Boutry'ego wykazały spójność dossier, wartość dochodzenia Lagiera oraz bezinteresowność dzieci, które nie zyskały z wydarzenia ani sławy, ani majątku^[35][36].

Bazylika na górze (1852–1879)

Zaraz po uznaniu ks. bp de Bruillard postanowił wznieść sanktuarium w samym miejscu objawienia, na wysokości 1800 metrów. Kamień węgielny położono 25 maja 1852 roku^[37]. Budowa, heroiczna w tak surowym miejscu, zaowocowała rozległym kościołem pielgrzymkowym. W 1879 roku kościół konsekrowano i wyniesiono do godności bazyliki mniejszej (20 sierpnia 1879)^[38]. Sanktuarium, jedno z najwyżej położonych w Europie, pozostaje otwarte latem dla pielgrzymów, którzy wspinają się, by modlić się przed brązowymi figurami przywołującymi trzy momenty objawienia: Maryję siedzącą we łzach, Maryję rozmawiającą z dziećmi, Maryję wstępującą do nieba.

Misjonarze Matki Bożej z La Salette

1 maja 1852 roku ten sam biskup założył zgromadzenie kapłanów do obsługi sanktuarium i niesienia orędzia daleko: Misjonarzy Matki Bożej z La Salette (saletynów)^[39]. Z objawienia zrodziła się także gałąź żeńska, Siostry Matki Bożej z La Salette. Zgromadzenie otrzymało uznanie Leona XIII w 1879 roku i ostateczne zatwierdzenie konstytucji przez świętego Piusa X w 1909 roku^[40]. Wypędzeni z Francji przez antyklerykalne prawa początku XX wieku, saletyni rozprzestrzenili się wówczas do Stanów Zjednoczonych, Ameryki Łacińskiej, Afryki i Azji: to jeden z paradoksalnych owoców prześladowania, które uczyniło z tej małej alpejskiej rodziny zgromadzenie obecne dziś na wszystkich kontynentach^[41].

Los dwojga pasterzy, wbrew sobie postaci publicznych, ilustruje mądrość formuły ks. bp. Ginoulhiaca: ich misja zakończyła się w 1851 roku, a ich dorosłe życie, często trudne, nic nie dodaje ani nie ujmuje autentyczności faktu z 1846 roku.

Maksymin Giraud, wierny aż do śmierci (1875)

Maksymin wiódł żywot wędrowny i zagmatwany: pensjonariusz u Sióstr Opatrzności w Corps, uczeń niższego seminarium w Rondeau, bez powodzenia próbował studiów medycznych, pracował w aptece, podróżował od Rzymu po Dax i Paryż. W 1865 roku zaciągnął się na krótko do żuawów papieskich, by bronić Państwa Papieskiego^[42]. Mimo porażek nigdy nie zachwiał się w tym, co istotne, i opublikował w 1866 roku żarliwe Wyznanie wiary w objawienie Matki Bożej z La Salette^[43]. Zmarł biedny i pogodzony, 1 marca 1875 roku w Corps, w wieku trzydziestu dziewięciu lat, zapisawszy swoje serce górskiemu sanktuarium^[44].

Melania Calvat, mistyczna wędrowniczka (1904)

Melania kroczyła drogą jeszcze bardziej burzliwą. Zakonnica pod imieniem siostry Marii od Krzyża, przebywała w Karmelu w Darlington w Anglii (1855–1860), potem we Włoszech, mnożąc próby fundacji i podróże między Francją a Półwyspem. Jej osobowość, naznaczona wizjami i wyraźnym upodobaniem do tajemnicy, zjednała jej tyluż żarliwych wielbicieli, co zatroskanych krytyków^[45]. Zmarła samotnie 15 grudnia 1904 roku w Altamurze, w Apulii, gdzie znaleziono ją klęczącą jakby w modlitwie^[46]. Jej postać mistycznej wędrowniczki głęboko zafascynowała pisarzy katolickich przełomu wieków.

Co do genezy tekstu z 1879 roku, historyk Joachim Bouflet proponuje ostrożną lekturę: Melania miała wyjść od objawienia z 1846 roku, by przepisać je w świetle późniejszych intuicji, włączając elementy podsunięte przez wydarzenia współczesne — objawienia w Lourdes, datę 1858, francuskie i włoskie kryzysy polityczne odczytane w perspektywie eschatologicznej — nie wnioskując stąd, że była fałszerką: amplifikację należałoby rozumieć jako eksplikację i medytację^[47].

Żadna kwestia nie przelała tyle atramentu co kwestia «sekretu». Potrzebne jest tu rygorystyczne rozróżnienie, gdyż zamieszanie rzucało czasem niesłuszne podejrzenie na samo objawienie.

Publikacja z 1879 roku w Lecce

Pierwotny sekret, wręczony pod pieczęcią Piusowi IX w 1851 roku, pozostał poufny. Lecz w 1879 roku Melania opublikowała w Lecce we Włoszech, z imprimatur ks. bp. Salvatore Luigi Zoli, biskupa Lecce, długą apokaliptyczną wersję swego sekretu: prześladowanie Kościoła, zamachy, zapowiedziane kary na Paryż i Marsylię, powszechna apostazja, przyjście Antychrysta^[48]. Tekst ten, tonem bardzo odległy od publicznego orędzia z 1846 roku, zyskał szerokie rozpowszechnienie w środowiskach kontrrewolucyjnych i millenarystycznych.

Indeks z 1923 roku i konieczne rozróżnienie

Kościół okazał roztropność. Broszura powtarzająca tekst Melanii — L'apparition de la très Sainte Vierge sur la sainte montagne de La Salette, «zwykły przedruk pełnego tekstu opublikowanego przez Melanię», Société Saint-Augustin, Paris-Rome-Bruges, 1922 — została umieszczona na Indeksie dekretem Świętego Oficjum z 9 maja 1923 roku, który ją proskrybował i potępił oraz nakazał wycofanie egzemplarzy z rąk wiernych^[49]. Środek ten w żaden sposób nie był wymierzony w objawienie uznane w 1851 roku — solidnie ugruntowane — lecz w późne, nieweryfikowalne dodatki dorosłej już widzącej. Taka jest właśnie wymowa formuły ks. bp. Ginoulhiaca: autorytet spoczywa na uznanym orędziu, nie na późniejszych pismach widzących. Poniższa tabela podsumowuje to rozstrzygające rozróżnienie:

Ponowne odkrycie tekstów z 1851 roku (Corteville, 1999–2002)

Rozstrzygające światło przyszło z Rzymu. W październiku 1999 roku ks. Michel Corteville, pracując w archiwach dawnego Świętego Oficjum, odnalazł pierwotne teksty obu sekretów, tak jak dzieci spisały je w 1851 roku i powierzyły Piusowi IX — dokumenty uważane za zaginione^[50]. Ich uczona publikacja w 2002 roku pozwoliła wreszcie porównać wersję pierwotną z wersjami późnymi i potwierdziła rozdźwięk między autentycznym sekretem z 1851 roku a amplifikacjami opublikowanymi w 1879 roku^[51]. To modelowy przypadek, w którym badania archiwalne posłużyły prawdzie, a nie legendzie.

Léon Bloy i nawrócenia pisarzy

La Salette wywarło osobliwe uwodzenie na francuską literaturę katolicką. Pisarz Léon Bloy, pielgrzym na górę od 1879 roku, poświęcił mu trzy książki, w tym słynną Płaczącą (Matkę Bożą z La Salette) (1908)^[52]. Wokół niego skupił się cały krąg głośnych nawróceń: Joris-Karl Huysmans, który odbył pielgrzymkę w 1891 roku i zaczerpnął z niej Là-haut ou Notre-Dame de La Salette; filozof Jacques Maritain z żoną Raïssą, których ojcem chrzestnym był Bloy; malarz Georges Rouault. Dla tych intelektualistów płacząca Maryja stała się emblematem chrześcijaństwa tragicznego i wymagającego, zdolnego wstrząsnąć odczarowaną epoką^[53].

La Salette pośród objawień XIX wieku

La Salette nie jest wydarzeniem odosobnionym: wpisuje się we francuską serię wielkich objawień maryjnych stulecia, po rue du Bac (1830), a przed Lourdes (1858) i Pontmain (1871). Objawienia te dzielą ten sam tryptyk — nawrócenie, modlitwę, pokutę — i tę samą Matkę, która uprzedza karę wezwaniem do powrotu do Boga. Szerszy obraz zob. dossier Objawienia maryjne mnożą się od XIX wieku.

Sto osiemdziesiąt lat później La Salette pozostaje wybitnym miejscem francuskiej pobożności maryjnej. Górskie sanktuarium przyjmuje co roku około 300 000 pielgrzymów^[54], a święto 19 września, wpisane do kalendarza własnego diecezji Francji w 2016 roku^[55], przypomina orędzie, którego aktualność nie osłabła: szacunek dla dnia Pańskiego, odmowa bluźnierstwa, wierność modlitwie, nawrócenie serca. «Piękna Pani we łzach» wciąż uosabia prawdę, o której epoka woli zapomnieć — że grzech rani, że sprawiedliwość Boga jest rzeczywista, lecz Matka wstawia się bez ustanku, by powstrzymać «ramię swego Syna» i prowadzić swe dzieci do pojednania.

• Matka Boża z Lourdes (1858) — francuskie objawienie maryjne, które nastąpiło dwanaście lat po La Salette.
• Objawienia maryjne mnożą się od XIX wieku — dossier zbiorcze o zjawisku i jego rozeznaniu.
• Bazylika Świętego Piotra w Rzymie — gdzie Pius IX przyjął sekrety z La Salette w 1851 roku.
• Bazylika Grobu Świętego i Bazylika Narodzenia Pańskiego w Betlejem — wielkie sanktuaria Ziemi Świętej.