Święty Narcyz Jerozolimski (ok. 99 - ok. 215)

Według Euzebiusza Narcyz jest piętnastym biskupem od zburzenia Jerozolimy za Hadriana i trzydziestym w regularnej sukcesji od apostołów.^[6] Stolica Jerozolimy jest wówczas stolicą drugorzędną w Palestynie: sąsiednią metropolią kościelną jest Cezarea, rządzona w tym samym czasie przez Teofila. Obaj mężowie rozstrzygną jednak wspólnie kwestię angażującą całe chrześcijaństwo.

Euzebiusz, który mówi, że opiera się na świadectwie braci, którzy nastali po Narcyzie, zauważa, że jego życie odznaczało się stałością i wstrzemięźliwością i że prowadził już, według wyrażenia Euzebiusza, „życie filozoficzne", czyli uznany ascetyzm.^[7] Ta sława jest kluczem do tego, co następuje: gdy przeciwnicy będą chcieli go zgubić, wierni im nie uwierzą.

Data jego narodzin nie jest udokumentowana. Tradycja, przejęta przez martyrologium i przez noty hagiograficzne, umieszcza ją około 99 roku, ponieważ list Aleksandra mówi, że pod koniec życia miał sto szesnaście lat. Ta sama logika sytuuje jego śmierć około 215-216 roku.^[8][9][10]

W ostatnim stuleciu II wieku Kościoły dzieli rozbieżność. Kościoły Azji, wierne bardzo starożytnej tradycji, obchodzą chrześcijańską Wielkanoc czternastego dnia księżyca, niezależnie od dnia tygodnia, czyli tego samego dnia co Pascha żydowska, łącząc z nią koniec postu. Pozostałe Kościoły, zwłaszcza rzymskie i zachodnie, czekają do niedzieli, dnia Zmartwychwstania.^[11][12]

Zgromadzenia biskupów odbywają się zewsząd. Euzebiusz zachował pamięć o kilku zgodnych dekretach: w Rzymie za papieża Wiktora I, w Galii ze świętym Ireneuszem, w Poncie, w Koryncie z Bacchylem, i w Palestynie, gdzie synodowi przewodniczą Teofil z Cezarei i Narcyz Jerozolimski.^[13][14]

„Tajemnica Zmartwychwstania Pańskiego niech nie będzie obchodzona w żadnym innym dniu niż dzień Pański, i tylko w tym dniu zachowujmy koniec postu paschalnego." — Euzebiusz z Cezarei, Historia kościelna, V, 23, przekład z tekstu greckiego^[15]

Właśnie w tym sensie rozstrzygnął Narcyz: przeciw praktyce kwartodecymańskiej i za niedzielnym obchodem Zmartwychwstania. Euzebiusz zachowuje również drugie pismo biskupów Palestyny, w którym występują Narcyz i Teofil, wraz z Kasjuszem z Tyru i Klarusem z Ptolemaidy.^[16][17]

Spór nie kończy się bez napięć: papież Wiktor I chce w pewnym momencie ekskomunikować Kościoły Azji, a Ireneusz z Lyonu stanowczo go od tego odwodzi, w trosce o jedność.^[18] Dyscyplina ostatecznie zwycięża wszędzie w sensie chcianym przez synody palestyńskie: chrześcijańska Wielkanoc jest obchodzona w niedzielę. To właśnie w tym konkretnym punkcie przetrwała pamięć o Narcyzie.

Euzebiusz relacjonuje, jako tradycję braci wspólnoty, cud przypisywany Narcyzowi podczas Wigilii Paschalnej: oliwy do lamp miało zabraknąć, a Narcyz po modlitwie kazał wlać do lamp wodę. Euzebiusz zauważa, że niewielka ilość tej oliwy miała być długo przechowywana w Jerozolimie na pamiątkę cudu.^[19][20]

„Wbrew wszelkiemu oczekiwaniu, cudowną i boską mocą natura wody została przemieniona w naturę oliwy." — Euzebiusz z Cezarei, Historia kościelna, VI, 9, przekład z tekstu greckiego^[21]

Euzebiusz dodaje, że ten sam Narcyz padł ofiarą ciężkiego oszczerstwa: ludzie, jak mówi, „niezdolni znieść stałości jego życia" i obawiający się kary za własne występki, rozsiali przeciwko niemu straszliwe oskarżenie. Aby im uwierzono, złożyli groźne przysięgi: jeden wezwał na swój dom ogień, drugi chorobę, trzeci utratę oczu.^[22][23]

Narcyz nie zdołał znieść tej niesprawiedliwości. Euzebiusz pisze, że uciekł od zgromadzenia wiernych i ukrył się „w miejscach pustynnych i skrytych" na długie lata.^[24] Co do oszczerców, Euzebiusz relacjonuje, że przysięgi obróciły się przeciwko nim: pierwszy zginął z rodziną w pożarze swego domu, drugi został dotknięty chorobą, której sobie życzył, a trzeci ostatecznie wyznał publicznie spisek, a następnie wyniszczył się we łzach aż do utraty wzroku.^[25][26]

I tu potrzebna jest uczciwość. Te trzy nieszczęścia są przedstawiane przez Euzebiusza jako sąd Boży nad krzywoprzysięstwem, a nie jako kanoniczny dowód niewinności. To, co zachowujemy z pewnością, to prześladowanie, którego ofiarą jest Narcyz, i jego dobrowolne wycofanie, należące już do heroicznego wieku ascetyzmu chrześcijańskiego.

Skoro Narcyz zniknął, nie zostawiając adresu, sąsiedni biskupi uznali za konieczne obsadzić stolicę Jerozolimy. Euzebiusz wymienia trzech biskupów, którzy nastawali wówczas po sobie: Diusa, potem Germania, potem Gordiusa.^[27][28]

Za biskupstwa tego ostatniego Narcyz pojawił się ponownie, pisze Euzebiusz, „jakby powracał spośród umarłych". Wspólnota błagała go, by podjął na nowo biskupstwo: samo odosobnienie, w którym żył, i kara, jaką Bóg dotknął jego oskarżycieli, pomnożyły okazywaną mu cześć.^[29]

Powrót Narcyza nie oznacza jednak, że może rządzić długo: jest już bardzo stary. Euzebiusz mówi, że nie był już w stanie pełnić funkcji swego urzędu.^[30] Dlatego teksty, które następują, nie mówią o nowym panowaniu biskupim, lecz o współbiskupstwie z młodszym człowiekiem, powołanym do dzielenia ciężaru.

Pod koniec życia Narcyz jest więc biskupem Jerozolimy wraz z Aleksandrem. Ten ostatni, już biskup innej parafii, zostaje wezwany, według Euzebiusza, przez nocne objawienie i przybywa do Jerozolimy z Azji Mniejszej, gdzie najpierw sprawował swoje biskupstwo.^[31][32]

Euzebiusz zachował list Aleksandra do Antinoitów, w którym oznajmia on współbiskupstwo i każe pozdrowić wiernych przez Narcyza. Koniec listu jest szczególnie cenny dla chronologii:

„Narcyz was pozdrawia, on, który rządził tu biskupstwem przede mną, a teraz jest ze mną złączony w modlitwie, mając sto szesnaście lat; i zachęca was, jak ja sam to czynię, abyście byli jednego serca." — Euzebiusz z Cezarei, Historia kościelna, VI, 11, przekład z tekstu greckiego^[33]

To właśnie to „sto szesnaście lat" funduje sławę długowieczności Narcyza i pozwoliło hagiografom odtworzyć narodziny około 99 roku. Aleksander został następnie jedynym biskupem stolicy Jerozolimy; Euzebiusz zachował kilka jego listów: do Antinoitów, do Kościoła Antiochii i do Orygenesa, a także list napisany wspólnie z Teoktystem z Cezarei do Demetriusza z Aleksandrii.^[34][35]

Epizod czasem błędnie wiązany z biografią Narcyza to list dotyczący młodego Orygenesa: jego współsygnatariuszami nie są Narcyz i Aleksander, lecz Aleksander Jerozolimski i Teoktyst z Cezarei, a adresowany jest do Demetriusza z Aleksandrii, by bronić zezwolenia danego Orygenesowi, jeszcze świeckiemu, na publiczne wykładanie Pisma w Cezarei.^[36][37] Pochodzi z lat święceń prezbiteratu Orygenesa (ok. 230), a więc grubo po prawdopodobnej śmierci Narcyza: nie należy do życia starego biskupa, lecz pokazuje, że jego następca pozostawał wmieszany w wielkie sprawy Kościoła.

Chronologię Narcyza należy traktować z roztropnością. Z jednej strony Euzebiusz z Cezarei jest źródłem pierwszorzędnym: żył pokolenie po ostatnich świadkach, cytuje swoich informatorów i korzysta z listów dziś utraconych.^[38] Z drugiej strony liczby, które podaje, zwłaszcza sto szesnaście lat, są precyzyjne i niezwykłe: należą do tradycji lokalnej, która nie jest nieprawdopodobna, lecz nie daje się skontrolować innymi dokumentami.

To, co jest pewne, to biskupstwo Narcyza w Jerozolimie pod koniec II wieku, jego rola w synodach paschalnych, oszczerstwo, którego jest ofiarą, i jego wycofanie się na pustynię, jego powrót i współbiskupstwo z Aleksandrem. To, co jest prawdopodobne, to przypisywana mu skrajna długowieczność, uzasadniająca szczególne miejsce, jakie zajmuje w pamięci Kościoła Jerozolimy. To, co jest przygodne, to cud oliwy i sposób, w jaki oszczercy mieli zostać ukarani: relacjonuje je Euzebiusz jako tradycję z brata na brata i należą one do rejestru znaku raczej niż do rejestru historii politycznej.^[39][40][41]

Święty Narcyz jest wspominany 29 października w kalendarzu rzymskim. Nominis podaje tę datę, ze wzmianką „święto lokalne" dla niektórych tradycji.^[42][43]

Ikonografia przedstawia go zwyczajowo jako biskupa, według zwyczaju dla Ojców Kościoła palestyńskich: szaty liturgiczne, czasem mitra lub pastorał w przedstawieniach zachodnich. Witraż z Bénévent-l'Abbaye ukazuje go właśnie tak, w serii poświęconej biskupom Jerozolimy.^[44] Miedzioryt Jacques'a Callota (1636), przechowywany w Metropolitan Museum of Art, przedstawia go podobnie, starego biskupa w szatach pontyfikalnych.^[45][46][47]

Dwie sceny historyczne są czasem ilustrowane: Wigilia Paschalna oliwy i współbiskupstwo z Aleksandrem. Oba motywy pochodzą z Euzebiusza, a nie z romansowej hagiografii.^[48]

• Święty Euzebiusz z Cezarei (ok. 265-339): autor Historii kościelnej, jedyne źródło życia Narcyza.
• Święty Wiktor I: papież sporu paschalnego, który chciał rozstrzygnąć z autorytetem.
• Orygenes (ok. 185-253): broniony przed Demetriuszem z Aleksandrii wspólnym listem Aleksandra Jerozolimskiego i Teoktysta z Cezarei.
• Święty Aleksander Jerozolimski: koadjutor i następca Narcyza.