Służebnica Boża Catherine Doherty (1896-1985)

Imię codziennego użytku

Na swojej oficjalnej stronie Madonna House przedstawia swoją założycielkę pod imieniem „Catherine Doherty” — taki jest tytuł jej strony w menu —, choć samą notkę tytułuje „Catherine de Hueck Doherty”; modlitwa zamieszczona na tej stronie prosi o łaski za wstawiennictwem „Służebnicy Bożej Catherine Doherty”^[12]. Strona postulatora nosi to imię w swoim adresie, catherinedoherty.org, a postulator rozpowszechnia na niej prywatną modlitwę o jej wstawiennictwo, opatrzoną imprimatur biskupa Pembroke, bpa Josepha Windle'a, z 11 maja 1993 roku^[13][14]. Krótka forma nie jest więc odmianą błędną: to właśnie użytek tych, którzy niosą jej dzieło.

Pełne nazwisko i jego etapy

Pełne nazwisko opowiada jej życie. Urodzona jako Kolychkine, Catherine poślubia w 1912 roku, w wieku piętnastu lat, swojego kuzyna, barona Borisa de Hueck (1889-1947): staje się wówczas „Catherine de Hueck”, „Baronową”, jak przypomina tytuł jej pierwszej wielkiej biografii, They Called Her the Baroness („Nazywano ją Baronową”, 1995)^[15][16]. Małżeństwo to, naznaczone przemocą psychiczną i powtarzającymi się zdradami męża, zostaje uznane za nieważne 18 marca 1943 roku z powodu pokrewieństwa, gdyż oboje małżonkowie byli rodzeństwem ciotecznym; ich syn George zostanie diakonem stałym^[17]. 25 czerwca 1943 roku poślubia irlandzko-amerykańskiego dziennikarza Eddiego Doherty'ego (1890-1975) i dodaje jego nazwisko do poprzedniego: odtąd jest „Catherine de Hueck Doherty”^[18][19].

Poniższa tabela podsumowuje jej kolejne nazwiska, wraz z okresem, pochodzeniem i dokumentami, w których występują.

Biblioteka Narodowa Francji szereguje jej książki pod hasłem „Doherty, Catherine de Hueck (1896-1985)”, a Akademia Francuska wpisuje „Mme Catherine de Hueck Doherty” na swoją listę nagrodzonych z 1977 roku^[20][21].

Od Niżnego Nowogrodu do wygnania

Catherine rodzi się 15 sierpnia 1896 roku w Niżnym Nowogrodzie, w rodzinie arystokratycznej i głęboko chrześcijańskiej; ochrzczona w Kościele prawosławnym, uczy się od matki rozpoznawać Chrystusa w ubogim^[22][23]. Zawód ojca wiedzie rodzinę aż do Egiptu i Indii, zanim osiada ona w Sankt Petersburgu^[24][25]. Podczas I wojny światowej służy jako pielęgniarka na froncie, gdzie kilkakrotnie zostaje odznaczona za odwagę^[26].

Rewolucja bolszewicka niszczy jej świat: kilku członków jej rodziny zostaje zabitych, a para cudem uchodzi z głodu w Finlandii, w rękach bolszewickich partyzantów^[27][28]. Jako uchodźczyni w Anglii, Catherine zostaje przyjęta do Kościoła katolickiego w Londynie w 1919 roku, a następnie przybywa do Kanady w 1921 roku; ich syn George rodzi się w Toronto w lipcu tego samego roku^[29][30]. Po latach wielkiej biedy objazdowe wykłady przywracają jej dostatek^[31].

Friendship House: Toronto, potem Harlem

15 października 1930 roku Catherine odnawia przyrzeczenie złożone Bogu podczas rewolucji i oddaje Mu swoje życie: dzień ten uzna za początek swojego apostolatu^[32]. Z błogosławieństwem arcybiskupa Toronto, abpa Neila McNeila, sprzedaje swój majątek, zabezpiecza przyszłość syna i zamieszkuje w ubogich dzielnicach miasta^[33]. Młodzi ludzie dołączają do niej pod nazwą Friendship House („Dom Przyjaźni”): żebrzą o żywność i odzież, by się nimi dzielić, i przeciwstawiają komunistycznej propagandzie nauczanie społeczne encyklik^[34][35]. Uporczywe plotki, głoszące, że ona sama jest komunistką, zmuszają dom do zamknięcia w 1936 roku^[36][37].

W lutym 1938 roku, na zaproszenie jezuity Johna LaFarge'a, otwiera Friendship House w Harlemie, w służbie czarnej ludności Nowego Jorku, i przemierza kraj, potępiając dyskryminację rasową^[38]. Madonna House przedstawia ją jako pionierkę apostolatu świeckich w Ameryce Północnej i poprzedniczkę ruchu praw obywatelskich; dzieło rozprzestrzenia się na Chicago, Waszyngton i Portland^[39][40]. W styczniu 1947 roku, przegłosowana przez swój zespół w sprawach, które uważa za istotne, opuszcza jego kierownictwo^[41].

Wspólnota narodzona w Combermere

17 maja 1947 roku Catherine przybywa do Combermere w Ontario ze swoim drugim mężem; zdruzgotana rozpadem Friendship House, zamierza przejść tam na emeryturę^[42]. Tymczasem oddaje się na służbę mieszkańcom okolicy, najpierw jako pielęgniarka, i dołączają do niej nowi towarzysze^[43]. 7 kwietnia 1954 roku ci, którzy żyją w Combermere, postanawiają zobowiązać się na całe życie ślubami ubóstwa, czystości i posłuszeństwa: rodzi się wspólnota Madonna House, rodzina świeckich, mężczyzn i kobiet, oraz kapłanów oddanych służbie Chrystusowi w ubogich^[44][45]. 8 czerwca 1960 roku biskup Pembroke, bp William Smith, udziela jej aprobaty Kościoła, błogosławiąc figurę Matki Bożej z Combermere^[46][47].

Mały Mandat, „destylat Ewangelii”

Madonna House przedstawia Mały Mandat, duchowe serce tej rodziny, jako złożony ze słów, które Catherine Doherty „wierzyła, że otrzymała od Jezusa Chrystusa w ciągu swojego życia apostolskiego”, „destylat Ewangelii”, który stanowi „serce duchowości Madonna House”^[48]. Jego pierwsze słowa nawiązują do wezwania Chrystusa do bogatego młodzieńca: „Jeśli chcesz być doskonały, idź, sprzedaj, co posiadasz, i rozdaj ubogim […]. Potem przyjdź i chodź za Mną” (Mt 19, 21).

„Wstań, idź! Sprzedaj wszystko, co posiadasz. Daj to bezpośrednio, osobiście ubogim. Weź mój krzyż — ich krzyż — i idź za Mną, idąc do ubogich, będąc ubogim, będąc jedno z nimi, jedno ze Mną. Bądź mały — bądź zawsze mały! Bądź prosty, ubogi, jak dziecko. Głoś Ewangelię swoim życiem — bez kompromisów! Słuchaj Ducha. On będzie cię prowadził. Czyń małe rzeczy nadzwyczajnie dobrze z miłości do Mnie. Kochaj… kochaj… kochaj, nigdy nie licząc kosztów. Idź na rynek i trwaj przy Mnie. Módl się, pość. Módl się zawsze, pość. Bądź ukryty. Bądź światłem u stóp swego bliźniego. Idź bez lęku w głąb ludzkich serc. Będę z tobą. Módl się zawsze. Będę twoim odpoczynkiem.” — Mały Mandat, tekst założycielski Madonna House^[49]

Poustinia, pustynia ciszy w sercu świata

Z Combermere Catherine przybliża Zachodowi praktykę chrześcijańskiego Wschodu, tam jeszcze nieznaną w latach 60. XX wieku: poustinię^[50]. Rosyjskie słowo znaczy „pustynia”; oznacza miejsce, w którym spotyka się Boga w samotności, modlitwie i poście — nie w głębi klasztoru, lecz, jak głosi sam tytuł francuskiego wydania, „w sercu miast”^[51][52]. Jej książka Poustinia, wydana w 1975 roku w Ave Maria Press w Notre Dame (Indiana), szerzy tę praktykę daleko poza Madonna House^[53].

Francuskojęzyczni czytelnicy odkrywają ją już w 1976 roku w wydawnictwie Cerf, pod tytułem Poustinia ou le Désert au cœur des villes, w przekładzie Jeana Prignauda^[54]. W 1977 roku Akademia Francuska przyznaje jej nagrodę Jules-Favre, wyróżniającą co dwa lata dzieło literackie napisane przez kobietę^[55].

Życie w służbie przynosi jej inne odznaczenia. Papież Jan XXIII dekoruje ją w 1960 roku krzyżem Pro Ecclesia et Pontifice — „Dla Kościoła i papieża” —, a Kanada mianuje ją członkinią Orderu Kanady w 1976 roku „za całe życie oddanych usług dla upośledzonych wielu narodowości, w Kanadzie i za granicą”^[56][57].

Śmierć w Combermere i pierwsze kroki procesu

Catherine Doherty umiera w Combermere 14 grudnia 1985 roku, po długiej chorobie, i spoczywa na cmentarzu przy kościele Kanadyjskich Męczenników we wsi^[58][59]. Jej proces toczy się w diecezji Pembroke, gdzie zmarła i której kanonicznie podlega Madonna House, publiczne stowarzyszenie wiernych pod władzą biskupa^[60][61]. Postulator, o. Robert Wild, zatwierdzony w tym urzędzie przez biskupa w 1991 roku, zebrał już do 2001 roku ponad 400 świadectw o jej opinii świętości^[62].

Tytuł Służebnicy Bożej

Po konsultacji bez sprzeciwu biskupów Ontario, a następnie wiernych diecezji, biskup Pembroke, bp Brendan O'Brien, pisze do postulatora 21 lipca 2000 roku^[63]:

„Catherine może być nazywana »Służebnicą Bożą«, gdy tylko rozpocznie się dochodzenie na szczeblu diecezjalnym. Można ją tak określać w pismach i przemówieniach, ponieważ jest to zwyczajowy sposób określania tych, których sprawa jest rozpatrywana.” — Bp Brendan O'Brien, biskup Pembroke, list do o. Roberta Wilda, 21 lipca 2000^[64]

W listopadzie 2000 roku w Rzymie bp Robert Sarno z Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych spisuje dla postulatora, po łacinie, oficjalny tytuł dossier: „Pembroke: proces beatyfikacji i kanonizacji Służebnicy Bożej Catherine de Hueck Doherty, wiernej świeckiej i założycielki apostolatu zwanego »Madonna House«”^[65]. To, co zostawia swojej duchowej rodzinie, mieści się w kilku linijkach listu skierowanego do Madonna House:

„Musimy być ubodzy! Żyjmy życiem zwyczajnym, ale, umiłowani, żyjmy nim z namiętną miłością do Boga. Stańcie się tajemnicą. Wyciągnijcie jedną rękę do Boga, drugą do bliźniego. Bądźcie w kształcie krzyża. […] Krzyż Chrystusa będzie naszą rewolucją, i będzie to rewolucja miłości!” — Catherine Doherty, list do rodziny Madonna House^[66]

📖 Zobacz artykuł szczegółowy: Służebnica Boża Catherine de Hueck Doherty (1896-1985) — pełna biografia, duchowość poustinii i soborowości, dzieła i etapy procesu beatyfikacyjnego.

• Służebnica Boża Dorothy Day (1897-1980) — założycielka Catholic Worker, jedna z nielicznych postaci wspierających apostolat Catherine w latach 30. XX wieku^[67].
• Czcigodny Fulton Sheen (1895-1979) — inny wielki głos katolicki Ameryki Północnej XX wieku.
• Czcigodna Délia Tétreault (1865-1941) — założycielka w Montrealu Sióstr Misjonarek Niepokalanego Poczęcia.