São Romualdo (c. 951-1027)

O pai dos Camaldulenses

Romualdo ocupa na história monástica um lugar singular: não escreveu nenhuma grande regra, nem deixou tratados, e no entanto deu origem a uma família religiosa que dura há mil anos. A Ordem camaldulense — esses monges vestidos de branco que vivem ao mesmo tempo em comunidade e em eremitério — reconhece-o como seu pai e seu modelo. A sua glória não está em ter construído um sistema, mas em ter encarnado até ao fim um ideal: o do eremita sepultado em Deus, cuja cela é já o paraíso.

Pertence a essa grande vaga de reforma monástica que atravessa a Igreja dos séculos X e XI, ao mesmo tempo que Cluny na Borgonha e que os reformadores lotaríngios. Mas onde Cluny desenvolve a liturgia solene e a vida comum, Romualdo orienta o monaquismo para a sua fonte mais antiga: o deserto, a solidão dos Padres do Egito, o silêncio da cela.

O reformador da vida eremítica

O grande contributo de Romualdo foi ter reconciliado duas formas de vida que o Ocidente tendia a opor: a vida cenobítica (em comunidade, sob uma regra, segundo São Bento) e a vida eremítica (solitária, à maneira dos anacoretas do Oriente). Em Camaldoli, as duas coexistem: um mosteiro para a vida comum e a formação, um eremitério para a solidão dos mais avançados.

Esta síntese não é um compromisso morno, mas uma pedagogia: o cenóbio prepara e sustenta, o eremitério coroa. Romualdo restitui assim ao Ocidente latino a intuição dos grandes monges do Oriente, para quem a solidão não é uma fuga mas o cume de uma longa ascese. Prolonga nisso a Regra de São Bento, que já reservava a vida eremítica aos monges «longamente provados» na comunidade.

As fontes da sua vida

Quase tudo o que sabemos de Romualdo vem de dois textos do século XI, o que faz dele uma figura notavelmente documentada para a sua época.

O primeiro, e o mais importante, é a Vita beati Romualdi («Vida do bem-aventurado Romualdo»), composta cerca de 1042 por São Pedro Damião, monge e futuro cardeal, ele próprio herdeiro do espírito eremítico de Romualdo em Fonte Avellana^[4][5]. Pedro Damião escreve uns quinze anos após a morte do santo, a partir de testemunhos ainda vivos: é uma fonte preciosa, mas que é preciso ler pelo que ela é — uma hagiografia edificante, preocupada em exaltar a santidade do seu herói, e não uma crónica crítica no sentido moderno.

O segundo texto é anterior à própria morte de Romualdo: a Vita quinque fratrum («Vida dos Cinco Irmãos»), escrita cerca de 1006 por Bruno de Querfurt, discípulo de Romualdo e futuro mártir^[6]. É nesse livro, no capítulo 19, que está conservada a famosa Regra breve de Romualdo — um testemunho tanto mais seguro quanto provém de um homem que conheceu pessoalmente o santo.

«São Pedro Damião, o seu primeiro biógrafo, e quase todos os escritores camaldulenses afirmam que São Romualdo tinha cento e vinte anos à sua morte.» — Catholic Encyclopedia, art. «St. Romuald»^[7]

Esta dependência de fontes hagiográficas explica que várias datas da vida de Romualdo — o seu nascimento, a idade da sua morte, o ano exato da fundação de Camaldoli — continuem a ser discutidas. O artigo apresenta-as honestamente como intervalos, sem nada inventar.

Nascimento na nobreza de Ravena (c. 951)

Romualdo nasce em Ravena, antiga capital imperial e exarcado bizantino, cerca de 951 — as fontes hesitam entre 950, 951 e 952^[8][9]. Pertence à família dos Onesti, uma das grandes linhagens da cidade; a tradição italiana faz do seu pai Sérgio (Sergio degli Onesti) um duque de Ravena^[10]. Educado no luxo e na liberdade da juventude nobre, o jovem Romualdo leva primeiro a vida da sua condição, sem particular preocupação com Deus.

Ravena, no século X, é uma cidade de imensa memória cristã: as suas basílicas cobertas de mosaicos, os seus túmulos de bispos, a sua ligação ao Oriente fazem dela um cenário onde a santidade antiga continua presente. É numa dessas basílicas que vai decidir-se a conversão de Romualdo.

O duelo do pai e os quarenta dias de penitência

O acontecimento que decide a sua vida é um drama de sangue. Por volta dos vinte anos, Romualdo assiste — talvez como testemunha forçada — a um duelo no decurso do qual o seu pai mata um parente, por uma disputa de propriedade^[11][12]. Tomado de horror perante esse assassínio cometido pelos seus, o jovem refugia-se no mosteiro beneditino de Sant'Apollinare in Classe, às portas de Ravena, para aí fazer quarenta dias de penitência em nome da falta paterna^[13].

«Aos vinte anos, tomado de horror porque o seu pai tinha matado um inimigo em duelo, fugiu para a abadia de Sant'Apollinare in Classe e, após alguma hesitação, entrou na vida religiosa.» — Catholic Encyclopedia, art. «St. Romuald»^[14]

Esses quarenta dias, cumpridos para expiar o sangue de outro, são já todo o Romualdo: um homem que toma sobre si o mal do mundo, que se encarrega da reparação. A penitência de um filho pela falta de um pai anuncia o monge que passará a vida a chorar os pecados e a interceder.

A profissão em Sant'Apollinare in Classe

A penitência devia ser passageira; tornou-se definitiva. Segundo a tradição relatada por Pedro Damião, Romualdo teve diante do altar uma visão de Santo Apolinário, primeiro bispo de Ravena, que acabou de o decidir^[15]. Pronunciou os seus votos monásticos em Sant'Apollinare in Classe e abraçou a Regra de São Bento.

Mas o mosteiro de Classe, rico e relaxado, não bastou por muito tempo à sua sede de absoluto. Romualdo encontra aí uma observância que julga demasiado mole; o seu fervor incomoda certos monges ao ponto de, diz-se, se ter pensado em livrar-se daquele jovem demasiado exigente. Ao fim de alguns anos, deixa a comunidade para procurar algo mais duro e mais alto: a vida eremítica.

Sob a direção do eremita Marino

Romualdo põe-se na escola de um eremita chamado Marino (Marinus), que vive perto de Veneza numa grande austeridade^[16][17]. O aprendizado é rude: Marino, pouco letrado, faz o seu discípulo recitar os salmos durante horas, e corrige-o por vezes duramente — Pedro Damião conta que Romualdo, atingido do lado que o deixava surdo, pediu humildemente que dali em diante o atingissem do outro lado. É nessa obediência e nessa salmodia paciente que se forja o futuro mestre da oração.

«Colocou-se sob a direção de um eremita chamado Marino e levou uma vida de uma severidade extraordinária.» — Catholic Encyclopedia, art. «St. Romuald»^[18]

O doge Pietro Orseolo e a fuga para Cuxa

Cerca de 978, a Providência põe no caminho de Romualdo uma personagem considerável: Pietro Orseolo I, doge de Veneza. Orseolo chegara ao poder fechando os olhos ao assassínio do seu predecessor, e sentia por isso um vivo remorso^[19]. Romualdo, Marino e o abade Guarino levaram-no a um gesto retumbante: abdicar secretamente do seu cargo para se fazer monge. Numa noite de 978, o doge abandonou tudo, ganhou a abadia pirenaica de Cuxa (Sant Miquel de Cuixà, na Catalunha) e aí recebeu o hábito de São Bento.

Que o primeiro magistrado de Veneza abandone o poder pelo claustro, sob a influência de um jovem eremita, diz muito do prestígio de Romualdo. Ao longo de toda a sua vida, grandes deste mundo — doges, condes, bispos, e até o imperador — virão procurar junto dele uma palavra de conversão.

Dez anos na abadia de Cuxa

Romualdo e Marino ergueram um eremitério perto da abadia de Cuxa, onde Romualdo permaneceu cerca de dez anos^[20][21]. O abade Guarino era um dos grandes monges reformadores do século X; no contacto com essa comunidade fervorosa, e no silêncio dos Pirenéus, Romualdo amadureceu a intuição que será a de toda a sua vida: unir a solidão do eremita à segurança da regra comum.

O regresso para sustentar o pai

Uma notícia de família chamou Romualdo de volta a Itália. O seu pai Sérgio, por sua vez entrado na vida religiosa, estava atormentado de dúvidas sobre a sua vocação e perto de a abandonar^[22]. O filho acorreu para junto do pai para o fortalecer — inversão comovente: aquele que se fizera penitente pela falta paterna vinha agora salvar a alma de seu pai. Sérgio perseverou e morreu monge.

Quase cem mosteiros e eremitérios

De volta a Itália, Romualdo começa uma vida de itinerância apostólica que durará décadas. Não se fixa em parte alguma por muito tempo: funda eremitérios, corrige mosteiros caídos no relaxamento, forma discípulos, e parte de novo. A Catholic Encyclopedia resume esse trabalho de meio século:

«Depois de ter fundado ou reformado quase cem mosteiros e eremitérios independentes…» — Catholic Encyclopedia, art. «Camaldolese»^[23]

Esse número, mesmo tido por aproximado, diz a amplitude da empresa. Romualdo é um semeador de desertos: por onde quer que passe, erguem-se celas, homens convertem-se à oração. Age menos como legislador do que como incêndio espiritual, acendendo focos de fervor que outros organizarão depois dele.

Abade de Classe por vontade de Otão III (998-999)

O prestígio de Romualdo chegou até ao topo do Império. O jovem imperador Otão III, príncipe piedoso e dado à ascese, venerava-o. Em 998, impôs a Romualdo que se tornasse abade de Sant'Apollinare in Classe — esse mesmo mosteiro onde ele outrora fizera penitência^[24]. Romualdo aceitou por obediência, mas embateu de imediato na resistência de uma comunidade que não queria o seu rigor.

Ao fim de um ano, julgando a reforma impossível, praticou um gesto que ficou célebre: foi ter com o imperador e lançou-lhe o báculo abacial aos pés, renunciando a um cargo que não podia exercer segundo Deus^[25]. Depois retirou-se para o eremitério de Pereum, nos pântanos perto de Ravena. O facto é esclarecedor: para Romualdo, nenhuma dignidade valia a traição do ideal. A autoridade só era boa ao serviço do fervor; onde se tornava uma concha vazia, ele devolvia-a sem hesitar.

Pereum e o sonho missionário

O eremitério de Pereum tornou-se, sob Otão III, um verdadeiro seminário de missionários. Romualdo aí formou discípulos ardendo, como ele, no desejo de anunciar o Evangelho aos povos eslavos ainda pagãos. Entre eles, o futuro mártir Bruno de Querfurt, próximo do imperador, que aí recebeu «uma severa formação ascética»^[26]. A solidão, em Romualdo, nunca é um fim egoísta: desemboca no zelo das almas, até ao sangue.

O campo de Maldolus

A fundação que devia levar o seu nome através dos séculos nasceu de um dom. Procurando um lugar para um novo eremitério na diocese de Arezzo, em plena floresta do Casentino, Romualdo recebeu de um senhor local chamado Maldolus um terreno isolado em altitude. Esse «campo de Maldolus» — em latim Campus Maldoli — deu por contração o nome de Camaldoli^[27][28].

«Um certo Maldolus… deu-lhe terras, chamadas depois Campus Maldoli, ou Camaldoli. São Romualdo aí construiu cinco celas para eremitas.» — Catholic Encyclopedia, art. «St. Romuald»^[29]

A data exata da fundação é incerta: as fontes colocam-na entre 1012 e 1024^[30][31]. A tradição camaldulense retém de bom grado os anos 1023-1024, no fim da vida de Romualdo, como o coroamento da sua obra. No alto, construiu primeiro cinco celas para eremitas — núcleo do eremitério —, e mais abaixo, em Fontebuono, um mosteiro de acolhimento e de serviço.

Eremitério e mosteiro: uma síntese duradoura

Camaldoli realiza concretamente a intuição de toda a vida de Romualdo: duas casas, dois estados de vida, uma só família espiritual.

Esta articulação faz de Camaldoli um modelo que se difundirá por toda a Itália. O eremitério guarda o fervor das origens; o mosteiro assegura o acolhimento, a hospitalidade e a transmissão. O peregrino aí encontra a imagem viva de uma Igreja onde a ação e a contemplação não se opõem, mas se alimentam.

O nome e a Ordem camaldulense

Em vida de Romualdo, os seus discípulos ainda não formavam uma ordem constituída: falava-se dos monges «romualdinos». Só mais tarde, ao longo do século XI, é que o conjunto tomou o nome de Ordem camaldulense, do nome da casa-mãe tornada modelo de todas as outras^[32]. O hábito branco, a dupla observância e a fidelidade ao silêncio fizeram dela uma das grandes ordens contemplativas da cristandade, ainda viva hoje. Para a história própria dessa ordem e do seu santuário, ver o artigo dedicado Ordem dos Camaldulenses.

O desejo de evangelizar os Eslavos

Uma chama habitava Romualdo que não se espera num eremita: o desejo de morrer mártir. Longe de opor solidão e missão, sonhava levar o Evangelho aos povos pagãos das margens da Europa — os Eslavos, os Magiares da Hungria. Envelhecendo, pôs-se até a caminho para pregar aos Magiares, com a aprovação do papa, mas teve de renunciar à viagem por causa da sua idade avançada e da doença^[33][34]. O que não pôde cumprir ele próprio, confiou-o aos seus filhos espirituais.

Bruno de Querfurt e os Cinco Irmãos mártires (1003)

Do eremitério de Pereum partiram para a Polónia, cerca de 1001, dois discípulos de Romualdo, Bento e João, com companheiros, sob a proteção do duque Boleslau I e na esfera de Otão III^[35]. Queriam evangelizar os confins eslavos. Mas a 11 de maio de 1003, foram massacrados por salteadores — não por ódio à fé em sentido estrito, mas a sua morte foi de imediato venerada como um martírio. Chamam-se-lhes os Cinco Irmãos mártires da Polónia^[36].

«Bento e João contavam-se entre os alunos de Romualdo enviados para a Polónia cerca de 1001… mortos por salteadores a 11 de maio de 1003.» — segundo a Catholic Encyclopedia, art. «St. Bruno of Querfurt»^[37]

Foi Bruno de Querfurt quem contou a sua história na sua Vita quinque fratrum, antes de partir ele próprio a evangelizar os Prussianos e aí ser morto em 1009, mártir por sua vez. Assim o «deserto» de Romualdo gerou não só contemplativos, mas testemunhas até ao sangue: prova de que a sua solidão ardia toda de caridade apostólica.

A Regra breve: «Habita a tua cela como um paraíso»

Romualdo não deixou nenhum grande tratado, mas uma página minúscula e incandescente, conservada por Bruno de Querfurt: a Regula brevis, a Regra breve^[38][39]. Em poucas linhas, diz toda a arte da vida interior. Ei-la, na sua tradução portuguesa:

«Senta-te na tua cela como num paraíso. Rejeita para trás de ti o mundo inteiro e esquece-o. Como um bom pescador espreita o peixe, vigia os teus pensamentos. O caminho que deves seguir está nos Salmos: nunca o deixes.» — São Romualdo, Regra breve^[40]

Vem depois um conselho de uma doçura surpreendente para este mestre da austeridade, dirigido ao principiante que a sua boa vontade ultrapassa:

«Se, sendo ainda noviço, não consegues tudo o que queres, aproveita toda a ocasião para cantar os Salmos no teu coração e compreendê-los com o teu espírito; e se, ao leres, o teu espírito divagar, não desanimes: volta depressa e aplica-te de novo às palavras.» — São Romualdo, Regra breve^[41]

O salmo, o silêncio e a presença de Deus

Três traços fazem a força desta espiritualidade.

Primeiro o salmo como caminho único: para Romualdo, rezar é primeiro deixar a Palavra de Deus, os salmos, habitar e moldar a alma. O monge não inventa a sua oração; deixa-se formar por aquela que o próprio Deus inspirou.

Depois a guarda do coração: «como um bom pescador espreita o peixe», o monge vela sobre os seus pensamentos. É o antigo combate dos Padres do deserto contra as distrações, retomado aqui numa imagem límpida. A cela exterior de nada serve sem a cela interior do coração recolhido.

Por fim a presença de Deus, que transfigura tudo. Para Romualdo, a cela não é uma prisão mas um paraíso, porque Deus aí está presente. O monge deve manter-se diante dele como um cortesão diante do imperador — não por medo servil, mas na consciência maravilhada de estar sob o olhar de Deus.

O pintainho e o abandono à graça

A Regra breve termina com uma imagem inesquecível, que resume toda a doutrina do abandono:

«Compreende acima de tudo que estás na presença de Deus, e mantém-te aí como aquele que se mantém diante do imperador. Esvazia-te por completo, e senta-te a esperar, contente com a graça de Deus, como o pintainho que nada prova e nada come além do que lhe traz a sua mãe.» — São Romualdo, Regra breve^[42]

O pintainho que só espera o seu alimento do bico da mãe: eis a alma despojada de si mesma, que já não quer possuir nada, já nada produzir, mas somente receber de Deus a sua vida, instante após instante. Esta espiritualidade da pobreza interior e da espera confiante junta-se à grande tradição do abandono à vontade de Deus, que outros santos desenvolverão depois dele. Romualdo não pede primeiro grandes obras, mas um coração esvaziado e oferecido, pronto a só ser preenchido pela graça.

A profecia cumprida

Os últimos anos de Romualdo passaram-se nas Marcas, em torno do mosteiro de Val di Castro (San Salvatore in Valdicastro), que ele fundara. Aí estivera alguns anos antes, e de lá partira profetizando que aí voltaria para morrer, sozinho e sem assistência^[43][44].

Perto do fim, sentindo aproximar-se a sua morte, mandou construir para si uma cela com um oratório, onde contava encerrar-se para se calar até ao fim. E foi aí que, a 19 de junho de 1027, morreu sozinho na sua cela, exatamente como anunciara.

«Em 1005, foi para Val-di-Castro por cerca de dois anos, e partiu profetizando que aí voltaria para aí morrer sozinho e sem assistência… aí morreu, como profetizara, sozinho na sua cela.» — Catholic Encyclopedia, art. «St. Romuald»^[45]

O debate sobre a sua idade

Quantos anos teria vivido Romualdo? Sobre este ponto, a hagiografia e a crítica histórica divergem abertamente, e a honestidade manda dizê-lo.

Pedro Damião e a tradição camaldulense atribuem-lhe uma idade extraordinária: cento e vinte anos, dos quais cem passados na vida religiosa^[46]. Esse número, carregado de simbolismo bíblico (os cento e vinte anos de Moisés), releva manifestamente do elogio hagiográfico mais do que do cálculo de registo civil. Se se retiver um nascimento cerca de 951, Romualdo teria morrido com cerca de setenta e seis anos — o que retém a crítica moderna^[47][48]. Reconhecer este debate em nada diminui a santidade da personagem: recorda apenas que as Vidas antigas falam muitas vezes a linguagem do símbolo, e que um leitor católico avisado sabe distinguir o núcleo histórico seguro (um longuíssimo percurso de ascese) da amplificação edificante.

As relíquias em Fabriano (1481)

Romualdo foi primeiro sepultado em Val di Castro. A sua fama de santidade não fez senão crescer. Em 1466, num reconhecimento dos seus restos, encontrou-se, diz a tradição, o seu corpo incorrupto^[49]. Em 1481, as relíquias foram solenemente trasladadas para Fabriano (Marcas), onde são hoje veneradas na igreja que lhe é dedicada^[50][51].

Canonização (1582), extensão do culto e festa (1595)

Segundo os repertórios hagiográficos usuais, Romualdo foi canonizado pelo papa Gregório XIII em 1582^[52]. O seu culto, longamente sustentado pela Ordem camaldulense, foi depois estendido a toda a Igreja pelo papa Clemente VIII em 1595, que fixou a sua festa a 7 de fevereiro — data da trasladação das suas relíquias^[53]. Na reforma do calendário romano, em 1969, a festa foi transferida para 19 de junho, dia aniversário da sua morte, que ocupa ainda hoje.

A herança camaldulense

Mil anos depois, a família espiritual nascida de Romualdo continua viva. O eremitério de Camaldoli permanece um alto lugar da vida contemplativa italiana, e os monges camaldulenses — como os seus irmãos da Congregação de Monte Corona — perpetuam a dupla observância querida pelo seu pai: o silêncio da cela e a caridade da comunidade. A Regra breve continua a ser meditada bem para além dos claustros, por todos os que procuram «habitar a sua cela como um paraíso».

A mil anos de distância, São Romualdo fala a todos os que sufocam no ruído. A nossa época, saturada de ecrãs, de notificações e de agitação, redescobre o valor do silêncio e da interioridade. Romualdo diz-lhes que a solidão não é um vazio a evitar, mas um paraíso possível — desde que aí se entre para Deus. A sua cela não era uma fuga para fora do mundo, mas um lugar onde o mundo era levado na oração.

Ensina também a reparação. Tudo começou, nele, num sangue derramado que ele quis expiar. Quantos de nós carregam o peso de um mal familiar, de uma falta antiga, de uma ferida herdada? Romualdo mostra que uma vida se pode construir sobre a penitência oferecida, e que uma ferida pode tornar-se o começo de uma santidade.

Ensina por fim o abandono. O pintainho da sua Regra breve, que só recebe a sua vida da mãe, é a imagem da alma que deixa de querer dominar tudo para só esperar de Deus. Num mundo obcecado de desempenho, Romualdo recorda a liberdade de se esvaziar para ser preenchido pela graça.

«Esvazia-te por completo, e senta-te a esperar, contente com a graça de Deus, como o pintainho que nada come além do que lhe traz a sua mãe.» — Esta palavra de São Romualdo continua a ser o testamento que ele deixa a todos os que procuram Deus: à alma basta manter-se, aberta e confiante, sob o olhar do Pai^[67].

• São Bento de Núrsia (480-547) — o pai do monaquismo ocidental, cuja Regra Romualdo prolonga e radicaliza despertando a vocação eremítica.
• São Pedro Damião (1007-1072) — o grande biógrafo de Romualdo, herdeiro do seu espírito eremítico e doutor da Igreja, autor da Vita beati Romualdi.
• A Ordem dos Camaldulenses — a família religiosa nascida da fundação de Camaldoli, a sua história e o seu santuário toscano.