Santo Odilon de Cluny (960-1049)

Conhecemos Odilon através de duas biografias antigas e de primeira ordem. A primeira, a Vita sancti Odilonis, é obra de Jotsald de Saint-Claude (Jotsaldus), monge e chanceler de Cluny, que viveu junto do santo e escreveu pouco depois da sua morte, entre 1049 e 1053^[10][11]. Dedicada ao sobrinho de Odilon, Estêvão, bispo de Puy, compõe-se de três livros : a vida, depois os milagres antes e depois da morte^[12]. É um testemunho directo, recolhido por alguém que lhe era próximo.

A segunda deve-se a são Pedro Damião, o grande reformador eremita : em 1063, para levar por diante a causa de Odilon, cujo culto já é reconhecido, redige uma Vita beati Odilonis, resumo reelaborado do trabalho de Jotsald^[13][14].

«Muitas vezes, ouço os espíritos das trevas queixarem-se amargamente do poder das orações e das esmolas da comunidade de Cluny, e nomeadamente do abade Odilon, que arranca as almas ao lugar do seu castigo.» — palavras do solitário da Sicília, relatadas pela tradição cluniacense^[15][16]

Como toda a Vita medieval, estas narrativas são hagiografias : querem edificar tanto quanto informar. É por isso que várias datas da vida de Odilon — o seu ano de nascimento, o dia exacto da sua morte, o ano da instituição da festa dos mortos — permanecem em discussão, e este artigo apresenta-as honestamente como intervalos.

Nascimento cerca de 962 na família de Mercœur

Odilon nasce cerca de 962 — as fontes hesitam entre 960, 961 e 962 — no coração da Auvérnia, na poderosa família de Mercœur, um ramo da nobreza condal da Auvérnia^[17][18]. O seu pai, Berardo de Mercœur, é um senhor considerável; a tradição dá-lhe como mãe Gerberga e faz dele membro de uma numerosa fratria^[19][20]. Pelo nascimento, Odilon pertence ao mundo das armas e do poder; mas, como santo Odão antes dele, deixá-lo-á só por Deus.

A criança curada e o cónego de Brioude

Uma tradição piedosa, relatada pela sua Vida, conta que, sendo uma criança débil e longamente doente, Odilon foi depositado pela sua ama sobre o altar de uma igreja dedicada à Virgem, de onde regressou curado^[21]. Verdadeiro ou embelezado, o relato diz uma coisa: a devoção mariana marcará toda a sua vida.

Ainda jovem, é colocado como cónego no célebre cabido de São Julião de Brioude, um dos grandes santuários da Auvérnia, onde se forma nas letras e se torna, diz-se, um especialista em direito canónico^[22][23]. Esta competência jurídica servir-lhe-á mais tarde para defender a liberdade de Cluny face aos bispos e aos leigos.

O chamamento de Cluny e a entrada sob Maiolo (991)

Mas a vida canonical, demasiado tíbia, não sacia o seu desejo de absoluto. Cerca de 991, com cerca de vinte e nove anos, Odilon pede o hábito monástico em Cluny, então governada pelo seu quarto abade, santo Maiolo^[24][25]. A santidade do velho abade atrai-o: põe-se à sua escola como um filho.

Maiolo discerne rapidamente nele um sucessor. Ainda antes do fim do seu ano de provação, o jovem monge é feito coadjutor do abade envelhecido^[26]. Depois, pouco antes da morte de Maiolo (994), Odilon é designado para lhe suceder e recebe as ordens sacras^[27][28]. A criança da Auvérnia torna-se assim, com pouco mais de trinta anos, o quinto pai da maior abadia do Ocidente.

Sucessor de Maiolo

Quando Odilon toma em mãos Cluny, a abadia tem já atrás de si um século de santidade: Bernão, Odão, Aimardo, Maiolo. Mas é sob ele que ela se torna o centro espiritual da Europa latina^[29][30]. O seu abaciado, um dos mais longos da história monástica, cobre a charneira do ano mil: meio século em que Cluny irradia sobre os reis, os papas e os imperadores.

Cluny «de madeira» tornada Cluny «de mármore»

Odilon não foi apenas um chefe de almas: foi um construtor. Conclui entre 1002 e 1018 a grande igreja abacial dita Cluny II (São Pedro-o-Velho), e ergue em pedra o que era apenas de madeira^[31][32]. A tradição clunisiana atribui-lhe uma palavra que ficou célebre, eco cristão da palavra de Augusto sobre Roma:

«Encontrei uma abadia de madeira, deixo-a de mármore.» — palavra que a tradição clunisiana atribui a santo Odilon^[33]

A fórmula diz a amplitude da obra. Sob Odilon, Cluny não se contenta com rezar: dota-se dos muros, da liturgia e do prestígio de uma verdadeira capital espiritual.

O apogeu da «ordem» clunisiana

O grande facto do seu governo é a expansão da família clunisiana. À sua chegada, Cluny conta apenas um punhado de casas incorporadas; à sua morte, são cerca de setenta, repartidas da Auvérnia até Itália^[34][35]. Sobretudo, Odilon transforma uma federação de mosteiros numa verdadeira ordem centralizada: os priorados já não são apenas reformados, dependem directamente do abade de Cluny, que nomeia e destitui os seus superiores^[36]. É a invenção de uma estrutura nova na Igreja — a primeira grande congregação monástica.

A lenda do peregrino e das almas do purgatório

O acto que imortalizou Odilon tem uma origem lendária, contada por Jotsald e depois por Pedro Damião. Um peregrino regressado de Jerusalém é lançado pela tempestade para uma costa da Sicília. Aí, um eremita que vive entre os rochedos, junto de um abismo de onde subiam gemidos, confia-lhe que ouve sem cessar os demónios queixar-se: as orações e as esmolas dos monges de Cluny, e do seu abade Odilon, arrancam as almas às penas do purgatório^[45][46]. Regressado a casa, o peregrino corre a avisar o abade.

«Os espíritos malignos lamentavam-se de que, pelos sufrágios dos santos e em particular dos monges de Cluny, as almas dos defuntos fossem subtraídas aos seus suplícios.» — segundo Pedro Damião, Vida de santo Odilon^[47][48]

A instituição da Comemoração dos Fiéis Defuntos

Tocado por este sinal, Odilon ordena que, em todos os mosteiros clunisinos, o dia seguinte ao de Todos os Santos — o 2 de novembro — seja consagrado à oração, às esmolas e ao sacrifício da missa por todos os fiéis defuntos^[49][50]. Aquilo que até então era apenas uma devoção local torna-se uma festa fixa: é o acto fundador do Dia dos Fiéis Defuntos. A partir de Cluny, o costume propaga-se de perto em perto, e a Igreja romana acabará por adoptá-lo para todo o Ocidente^[51][52].

Quanto à doutrina católica do purgatório em si — o que a Igreja ensina sobre a purificação das almas e a oração pelos mortos —, ver o artigo O que diz a Igreja sobre o purgatório?. O presente artigo trata apenas do gesto fundador de Odilon.

Uma data debatida: 998 ou depois de 1030?

A tradição situa de bom grado a instituição em 998. Mas a crítica histórica é mais prudente: a Catholic Encyclopedia nota que a festa foi estabelecida «provavelmente não em 998, mas depois de 1030»^[53], e a New Catholic Encyclopedia situa-a por volta de 1030-1031^[54]. O próprio decreto de Odilon, que se conserva, não tem data segura. Neste ponto, a honestidade manda reter um intervalo e não uma certeza: o essencial não é o ano exacto, mas o facto de ter sido em Cluny, sob Odilon, que nasceu a comemoração universal dos fiéis defuntos.

No tempo de Odilon, o colapso da autoridade régia entrega a cristandade às guerras privadas dos senhores. Para proteger os fracos, a Igreja lança dois grandes movimentos: a Paz de Deus, que põe fora de alcance os não combatentes (clérigos, pobres, camponeses), e a Trégua de Deus (Treuga Dei), que proíbe combater em certos dias e em certas estações.

Odilon foi um dos seus mais ativos promotores. Apoia a Paz de Deus — nomeadamente no concílio realizado perto de Lausana (cerca de 1037) — e trabalha desde 1041 na extensão da Trégua de Deus, cuja conclusão teve um grande alcance social e económico^[55][56]. O monge desarmado pesava, nesta Europa violenta, mais do que os exércitos: a sua palavra valia porque não procurava nenhum poder para si própria.

A caridade nas fomes

A santidade de Odilon teve um rosto privilegiado: os pobres. Logo na fome de 1006, ele vende, para comprar trigo, a coroa de ouro oferecida à abadia pelo imperador Henrique II^[57]. E quando a fome devasta de novo a França — em particular entre 1028 e 1033 —, ele desenvolve uma caridade heroica e, segundo os seus biógrafos, «salva milhares de homens da morte»^[58], não hesitando em vender e fundir os tesouros da abadia: vasos sagrados, ornamentos preciosos^[59][60].

«Sempre preocupado em socorrer os pobres, vendeu os tesouros do mosteiro durante a fome.» — New Catholic Encyclopedia, art. « Odilo of Cluny »^[61]

Para Odilon, o ouro do altar só tinha sentido quando devolvido ao Cristo presente no pobre. O seu rigor para consigo mesmo nunca separou a ascese da misericórdia para com os pequenos.

A recusa do arcebispado de Lião

Esta humildade confirma-se num outro episódio: por duas vezes, os papas João XIX e Bento IX ofereceram-lhe o arcebispado de Lião, uma das maiores sedes da Gália. Por duas vezes, Odilon recusou, preferindo continuar a ser simples abade dos seus monges^[62][63]. Onde outros corriam atrás das honras, ele só queria o último lugar — o do servo.

A sua estatura moral fazia dele um confidente dos grandes. Odilon esteve ligado aos imperadores Otão III, Henrique II e Conrado II, e assistiu à coroação imperial de Henrique III em Roma em 1046^[64][65]. Interveio várias vezes para obter clemência durante as revoltas de Pavia (1004, 1026)^[66].

Foi sobretudo amigo e parente da imperatriz Adelaide, viúva de Otão I, de quem escreveria o elogio fúnebre^[67]. Das suas estadas em Itália, trouxe privilégios pontifícios (998, 1024) que garantiam a autonomia de Cluny face aos bispos diocesanos^[68][69] — a arma jurídica que, desde Odão, fazia a força da reforma.

Formado nas letras em Brioude, Odilon deixa uma obra em que a cultura clássica se põe ao serviço da doutrina espiritual. Quatro conjuntos sobretudo merecem atenção.

O Epígrafe de Adelaide é particularmente precioso: Odilon traça aí o retrato de uma santa imperatriz, mostrando — como Odão fizera pelo leigo Geraldo de Aurillac — que se pode alcançar a santidade no século, no topo do poder, pela justiça e pela esmola.

A misericórdia para com os mortos

O coração da sua espiritualidade é a caridade que atravessa a morte. Ao fixar o dia 2 de novembro, Odilon inscreveu no ano cristão uma verdade simples: os vivos podem ajudar os defuntos pela oração, pela esmola e pela missa. A sua devoção às almas do purgatório valeu-lhe ser, na piedade católica, o seu patrono por excelência^[75][76].

A doçura: «o arcanjo dos monges»

Como Odão, Odilon reformava mais pela bondade do que pela coacção. A sua doçura era tão grande que Fulberto de Chartres, um dos maiores bispos do seu tempo, lhe chamou «o arcanjo dos monges»^[77][78]. A palavra diz tudo: um homem de governo que pesava sobre a Europa inteira e que, no entanto, permanecia de uma mansidão angélica.

«Chamaram-lhe o arcanjo dos monges, tal era a doçura e a caridade que irradiavam sobre todos os que dele se aproximavam.» — segundo Fulberto de Chartres, citado pela tradição cluniacense^[79]

A devoção a Maria

Por fim, fiel à memória da sua cura de criança, Odilon alimentou uma terna devoção à Virgem. Desenvolveu em Cluny o culto mariano e compôs para Maria peças litúrgicas^[80]. Nele, a austeridade monástica não apaga a ternura: purifica-a.

A última viagem

Velho e esgotado pelas viagens, Odilon visita uma última vez os seus mosteiros. Detém-se no priorado de Souvigny, no Bourbonnais, precisamente onde repousava o seu mestre são Maiolo. É aí que morre, na noite de Ano Novo de 1049 — a 1 de janeiro segundo a tradição mais comum, a 31 de dezembro de 1048 segundo outras fontes —, com cerca de oitenta e sete anos^[81][82][83].

Relíquias, canonização, festa

Venerado de imediato como santo, Odilon é sepultado em Souvigny, que se torna a necrópole dos grandes abades de Cluny. Em 1063, Pedro Damião redige a sua vida para levar por diante a sua causa, sendo o seu culto já reconhecido — a Catholic Encyclopedia fala do «processo da sua canonização» empreendido nesse ano, no sentido medieval de reconhecimento do culto^[84][85]. As suas relíquias foram durante muito tempo honradas em Souvigny; foram destruídas em 1793, durante a Revolução Francesa^[86][87]. A sua festa celebra-se a 1 de janeiro entre os beneditinos franceses, a 29 de abril em vários calendários, por vezes a 11 de maio^[88][89].

A mil anos de distância, santo Odilon continua a ser, na oração católica, o advogado dos mortos. Cada 2 de Novembro, quando a Igreja inteira reza pelos seus defuntos, prolonga o gesto deste monge da Auvérnia. Ele recorda uma verdade que o mundo moderno esquece: a morte não corta a caridade. Ainda podemos amar, socorrer, aliviar aqueles que nos precederam — pela oração, a esmola e a missa.

Ensina também a liberdade do coração. Capaz de pesar sobre os imperadores, recusou o arcebispado de Lyon para continuar abade; capaz de acumular tesouros, fundiu-os para alimentar os pobres. A sua grandeza não estava no poder, mas no despojamento.

Ensina por fim a doçura eficaz. «Arcanjo dos monges», mostrou que se reforma e governa melhor pela bondade do que pela dureza — lição que toda a autoridade, na Igreja como na família, ainda pode meditar.

«Encontrei uma abadia de madeira, deixo-a de mármore.» — Esta palavra que a tradição atribui a santo Odilon vale também para as almas: encontrou uma cristandade esquecida dos seus mortos e deixou-lhe o dia dos fiéis defuntos.

• São Maiolo de Cluny (906-994) — o quarto abade, mestre e predecessor de Odilon, de quem escreveu a Vida.
• São Odão de Cluny (878-942) — o segundo abade, arquiteto espiritual da reforma cluniacense.
• A reforma de Cluny — a história institucional da abadia e da «ordem» cluniacense que Odilon levou ao seu apogeu.
• O monaquismo beneditino — a grande tradição da Regra de São Bento, de que Cluny foi o foco.
• O que diz a Igreja sobre o purgatório? — a doutrina católica das almas do purgatório que a festa de 2 de novembro põe em prática.
• São Romualdo (951-1027) — outro grande reformador monástico contemporâneo, do lado da vida eremítica.