São Estêvão da Hungria (c. 975-1038)

Os Magiares, « flagelo da Europa »

No século X, os Magiares — povo cavaleiro vindo das estepes, instalado na bacia dos Cárpatos desde o fim do século IX — são o terror do Ocidente cristão^[2][3]. As suas incursões devastam a Itália, a Germânia, a Borgonha e até a península Ibérica ; e, em Módena sitiada em 924, as sentinelas entoam o Canto das guardas de Módena, cujo refrão suplica : « A sagittis Hungarorum libera nos, Domine » — « Das flechas dos Húngaros, livrai-nos, Senhor »^[4]. A grande derrota de Lechfeld, em 955, perante o imperador Otão I, põe fim a essa expansão guerreira e obriga os Magiares a sedentarizar-se^[5]. É nesse mundo ainda pagão, mas doravante constrangido a compor-se com a Europa cristã, que nasce o futuro santo Estêvão.

Géza e Sarolt : a primeira geração cristã

O pai de Estêvão, o grão-príncipe Géza (c. 945-997), compreende que o futuro do seu povo passa pelo cristianismo e pela aliança com o Império^[6]. Chama missionários latinos, aceita o batismo — sem renunciar de todo aos deuses antigos, diz-se, por prudência política — e inicia a conversão da aristocracia magiar. A sua mulher Sarolt, filha do gyula (chefe) da Transilvânia, recebera um batismo de rito bizantino^[7]. Desta primeira geração meio convertida nasce, por volta de 975 em Esztergom, um filho que traz primeiro o nome pagão de Vajk^[8][9].

Vajk torna-se Estêvão : o batismo

A criança é batizada — entre 983 e 994 segundo as reconstruções — e recebe o nome de Estêvão (latim Stephanus), em honra do primeiro mártir cristão^[10][11]. A tradição associa à sua formação cristã a grande figura missionária da época, santo Adalberto de Praga (Vojtěch), bispo mártir que permanece na Hungria nesses anos e aí prega o Evangelho^[12]. Estêvão recebe uma cuidada educação latina : as fontes hagiográficas dizem-no « plenamente instruído na arte gramatical »^[13]. O pagão Vajk torna-se assim o cristão Estêvão — viragem pessoal que anuncia a de todo um povo.

A sucessão de 997 e a guerra contra Koppány

Com a morte de Géza, em 997, Estêvão herda o poder segundo o princípio cristão da sucessão hereditária de pai para filho^[14]. Mas o antigo costume magiar queria que o poder coubesse ao mais velho do clã : um parente, Koppány, reivindica o título — e, segundo o uso pagão do levirato, pretende até desposar a viúva Sarolt^[15]. O conflito é pois muito mais do que uma querela dinástica : opõe duas conceções do poder e duas religiões.

Com o apoio de cavaleiros ocidentais vindos da Baviera — em primeiro lugar Vecelin — Estêvão derrota e mata Koppány, por volta de 998, numa batalha travada perto de Veszprém^[16]. A repressão é terrível : o corpo do vencido é esquartejado e exposto às portas de várias fortalezas, para significar a todos a sorte reservada aos rebeldes e aos partidários da antiga ordem^[17]. A vitória sela o triunfo do modelo cristão e hereditário — ao preço de uma violência que as fontes não dissimulam.

A coroa do ano mil : Silvestre II e o rei apostólico

Senhor do seu ducado, Estêvão quer uma legitimidade régia e cristã. Envia a Roma o seu fiel Astrik (Anastásio) para pedir ao papa uma coroa^[18][19]. A tradição relata que o papa Silvestre II — o sábio Gerberto de Aurillac —, com o acordo do imperador Otão III, lhe faz chegar uma coroa régia, fazendo da Hungria um reino dependente diretamente da Santa Sé^[20][21]. Estêvão é coroado primeiro rei da Hungria a 25 de dezembro de 1000 ou a 1.º de janeiro de 1001^[22].

A tradição húngara faz nascer deste gesto o título singular de rei apostólico (rex apostolicus) : Estêvão não é apenas um rei cristão, mas um soberano investido de uma missão quase episcopal de evangelização e de organização da Igreja no seu reino^[23][24]. As suas moedas de prata trarão a legenda STEPHANUS REX^[25]. A coroa recebida de Roma torna-se o fundamento de uma realeza que, mil anos a fio, se pensará como um dom de Deus e da Igreja — ao ponto de ser a coroa, e não o rei, a encarnar o Estado húngaro.

Dioceses, arquidioceses e cristianização

Coroado, Estêvão empreende metodicamente dotar a Hungria de uma Igreja completa^[26][27]. Erige a arquidiocese de Esztergom, sede primacial do reino, depois uma segunda metrópole em Kalocsa, e organiza em torno delas uma rede de bispados — a tradição conta uma dezena, entre os quais Veszprém, Győr, Pécs (1009), Eger, a Transilvânia (Gyulafehérvár) e Csanád (1030)^[28][29]. Faz vir missionários da Baviera, da Boémia e de Itália, multiplica as igrejas, impõe o dízimo e obriga cada grupo de aldeias a construir e manter uma paróquia^[30].

As abadias beneditinas

Estêvão apoia-se no monaquismo beneditino como no outro pulmão da cristianização^[31]. Confirma e dota ricamente a abadia de Pannonhalma — fundada pelo pai e colocada sob o patrocínio de são Martinho —, cuja carta de 1002 é um dos mais antigos documentos da história húngara^[32]. Funda ou apoia outros mosteiros — Pécsvárad, Zalavár, Bakonybél — que se tornam lares de oração, de cópia, de arroteamento e de formação do clero^[33]. A sua devoção ultrapassa as fronteiras : funda hospícios de peregrinos em Roma, Ravena, Constantinopla e Jerusalém, nas grandes rotas da cristandade^[34].

Os dois livros de leis

O rei evangelizador é também um legislador cristão^[35][36]. Estêvão promulga dois livros de leis (Decreta) que, pela primeira vez, fundam o direito húngaro nos princípios do Evangelho e do direito canónico^[37]. Os seus decretos impõem o repouso dominical e a frequência da igreja, protegem as viúvas e os órfãos, garantem o direito de propriedade, e reprimem duramente o homicídio, o roubo, o adultério, o perjúrio e a blasfémia^[38][39]. Ao lado desta severidade, as leis reservam lugar à misericórdia : um rei cristão pune para corrigir, não para destruir. Esta obra jurídica faz de Estêvão o verdadeiro arquiteto do Estado húngaro.

O mais belo monumento espiritual deixado por Estêvão não é uma igreja : é um livro. Por volta dos anos 1010-1020, o rei compõe para o filho e herdeiro Emerico um Libellus de institutione morum — as Admoestações —, um dos primeiros « espelhos do príncipe » da Europa medieval^[40][41]. Em dez capítulos, o pai ensina ao filho a arte de reinar cristãmente. É um texto de governo, mas antes de mais um testamento de fé.

O primeiro lugar cabe à fé católica, fundamento de todo o resto :

« Guarda a fé católica e apostólica com tanta diligência e cuidado que possas ser um exemplo. » — Santo Estêvão, Admoestações, cap. I^[42]

Vem depois a Igreja, e o respeito devido aos bispos, que o rei deve tratar como a menina dos seus olhos :

« Faze deles os teus primeiros companheiros ; vela sobre os pontífices com tanto cuidado como cuidas da luz dos teus próprios olhos. » — Santo Estêvão, Admoestações, cap. III^[43]

O capítulo mais célebre é o do acolhimento dos estrangeiros. Num reino novo, para onde chegam cavaleiros, padres e artesãos de toda a Europa, Estêvão faz da hospitalidade uma força política e uma virtude — por uma fórmula que ficou proverbial :

« Um reino de uma só língua e de um só costume é fraco e frágil. » — Santo Estêvão, Admoestações, cap. VI^[44]

Ensina por fim que a justiça unida à paciência faz o verdadeiro rei, e que a oração é a arma que afasta a preguiça e atrai o socorro de todas as virtudes :

« Os reis pacientes reinam ; os reis impacientes tiranizam. » — Santo Estêvão, Admoestações, cap. V^[45]

E sobre a oração, à qual é consagrado um capítulo inteiro :

« Reza, para que isso expulse de ti a ociosidade e o torpor, e te confira o concurso de todas as virtudes. » — Santo Estêvão, Admoestações, cap. IX^[46]

Retomando a palavra de Cristo — « É a misericórdia que quero, e não o sacrifício » (Os 6, 6 ; Mt 9, 13) —, Estêvão faz da clemência o cimo da coroa régia : sem as virtudes, diz ele, « ninguém é digno de reinar »^[47]. Este livrinho, em que um rei santo fala ao filho, permanece um dos textos fundadores da cultura política cristã da Europa central.

Estêvão preparara o filho para lhe suceder. Mas a 2 de setembro de 1031, o príncipe Emerico (Imre), com cerca de trinta anos, morre num acidente de caça — morto, diz a tradição, por um javali^[48][49]. A perda é imensa : para o reino, que perde o seu herdeiro ; para o pai, que vê desabar a obra dinástica de uma vida.

Emerico, educado na piedade pelo seu preceptor são Gerardo (Gellért), fizera, segundo as lendas, voto de castidade^[50]. A Igreja venerá-lo-á como santo, canonizado ao mesmo tempo que o pai em 1083 : modelo do jovem príncipe puro, tornar-se-á um padroeiro da juventude^[51][52]. O velho rei, doente e doravante sem herdeiro direto, tem de resolver na dor a questão da sua sucessão ; afasta o primo Vazul, que é cegado — os Anais de Altaich, quase contemporâneos, fazem dele um conspirador contra o rei envelhecido, enquanto as crónicas húngaras posteriores, redigidas sob reis saídos da sua linhagem, atribuem o castigo (olhos vazados, chumbo vertido nos ouvidos) a uma conspiração do seu séquito, nomeadamente da rainha Gisela, antes da chegada dos enviados do rei : a atribuição exata da ordem permanece debatida entre historiadores^[53]. Estêvão designa por fim o sobrinho Pedro Orseolo, escolha que abrirá após a sua morte um longo período de perturbações^[54]. É nesta provação que amadurece o gesto mais célebre da sua vida.

Privado de herdeiro e sentindo chegar o fim, Estêvão realiza o ato que fará dele, para sempre, o rei do Regnum Marianum — o « reino de Maria ». Segundo as lendas hagiográficas, oferece solenemente o seu reino e a sua coroa à Virgem Maria, constituindo-a rainha e padroeira da Hungria : Patrona Hungariae^[55][56]. A tradição húngara vê nele o primeiro soberano a ter consagrado o seu reino à Mãe de Deus — uma primazia que as fontes da época não permitem estabelecer para além da Hungria, e que o artigo apresenta pois como uma tradição nacional, não como um facto universalmente provado^[57].

A Vida de Hartvik empresta ao rei moribundo uma oração de entrega : nela confiaria a Maria a Igreja, o seu clero, o reino e o seu povo, antes de entregar a sua alma nas suas mãos^[58].

Estêvão morre a 15 de agosto de 1038, dia da Assunção da Virgem — coincidência que a piedade húngara lerá como um selo do Céu sobre a sua consagração mariana^[59][60]. É sepultado na basílica de Székesfehérvár que erguera à Mãe de Deus^[61]. O rei que oferecera a sua terra a Maria adormece no próprio dia em que a Igreja celebra a entrada de Maria na glória.

A piedade e a caridade oculta do rei

Para além do construtor do Estado, as lendas pintam um homem de oração e de caridade^[62]. Estêvão lava em segredo os pés dos peregrinos, distribui as suas esmolas de noite para não ser reconhecido, e quer que jamais um pobre seja despedido de mãos vazias^[63]. Um episódio célebre mostra-o, distribuindo dinheiro incógnito, espancado e roubado por uma multidão de mendigos que não pode satisfazer a todos : longe de se zangar, oferece a humilhação à Virgem e faz voto de nunca recusar um pobre^[64]. Esta humildade de um rei poderoso, que se esconde para fazer o bem, está no coração da sua santidade.

A canonização de 1083 sob são Gregório VII

Meio século após a sua morte, o rei são Ladislau I obtém do papa são Gregório VII a autorização para canonizar o fundador do reino^[65][66]. Após três dias de jejum e de orações, o túmulo é aberto ; a 20 de agosto de 1083, Estêvão é inscrito no catálogo dos santos, com o filho Emerico e o bispo mártir Gerardo de Csanád^[67][68]. É uma das primeiras grandes canonizações régias da história da Igreja — e é obra de dois santos, o papa Gregório VII e o rei Ladislau.

A Santa Dextra (Szent Jobb)

Ao abrir-se o túmulo, descobre-se que a mão direita do rei permanecera incorrupta, pele e tendões ainda aderentes aos ossos^[69]. Esta Santa Dextra (Szent Jobb) — a mão que segurara o cetro, assinara as leis e distribuíra as esmolas — torna-se logo objeto de um culto fervoroso^[70]. Roubada e depois reencontrada em 1084, conhece peregrinações de vários séculos antes de ser conservada hoje na basílica de Santo Estêvão em Budapeste, onde é levada em procissão cada 20 de agosto, no coração da festa nacional^[71].

A Santa Coroa e o rei apostólico

A Santa Coroa da Hungria permaneceu, mil anos a fio, o símbolo do Estado magiar. A tradição liga-a à coroa enviada por Silvestre II ; os historiadores observam todavia que o objeto conservado hoje é uma montagem mais tardia (uma corona graeca bizantina e uma corona latina), de modo que a coroa material não poderia ser, tal qual, a do ano mil^[72]. Mas o essencial não é a ourivesaria : é a ideia. Na Hungria, a soberania residia na própria Coroa — a « doutrina da Santa Coroa » —, de que os reis eram apenas os depositários. O título de rei apostólico, ligado na tradição húngara à função desde Estêvão, só foi concedido formalmente muito mais tarde : pelo breve Carissima in Christo filia de 19 de agosto de 1758, o papa Clemente XIII concedeu-o motu proprio a Maria Teresa e aos seus sucessores — concessão jurídica a distinguir da tradição que faz remontar o título ao ano mil^[73].

As festas : 16 de agosto e 20 de agosto

O culto de Estêvão conheceu várias datas. Em 1686, após a libertação de Buda do jugo otomano, o papa Inocêncio XI fixa a sua festa a 2 de setembro para toda a Igreja ; a reforma do calendário deslocá-la-á depois para 16 de agosto, lugar que ocupa hoje no calendário romano universal^[74]. Na Hungria, é festejado a 20 de agosto, dia que é também a festa nacional do país — uma das raras no mundo em que uma nação inteira celebra, no mesmo dia, o seu santo padroeiro e a sua própria existência^[75][76].

A Igreja não venera Estêvão primeiro por ter fundado um Estado, mas por ter feito da realeza um serviço do Evangelho. Como são Venceslau da Boémia, são Vladimiro de Kiev ou o seu cunhado são Henrique II, pertence a essa geração de soberanos-santos que, na viragem do ano mil, conduziram o seu povo ao batismo. Mas a sua figura tem algo de único : é o rei apostólico, aquele cuja santidade se confunde com o nascimento de uma Igreja e de uma nação.

A sua grandeza não está na vitória — conheceu a violência das guerras e a dor de um filho morto antes dele —, mas na maneira como subordinou o poder à fé. Rezou, legislou segundo o Evangelho, escondeu-se para fazer esmola, e, despojado do seu herdeiro, não se fechou no desespero : entregou o seu reino nas mãos de Maria. É essa entrega confiante, selada por uma morte ocorrida no dia da Assunção, que faz dele não só o primeiro rei dos Húngaros, mas o seu primeiro intercessor. A Hungria, desde então, sabe-se Regnum Marianum — e sabe-o por ele.

• Santo Henrique II (973-1024) — o imperador santo, cunhado de Estêvão por Gisela, outra figura do soberano cristão do ano mil.
• São Venceslau (903-935) — o duque mártir da Boémia, modelo vizinho do príncipe santo da Europa central.
• São Vladimiro de Kiev (956-1015) — o príncipe eslavo que, como Estêvão, fez passar o seu povo do paganismo ao batismo.
• Santa Ludmila (c. 860-921) — a avó cristã de são Venceslau, outra raiz da cristianização da Europa central.
• São Gregório VII (c. 1015-1085) — o papa reformador que canonizou Estêvão em 1083.
• Santa Isabel da Hungria (1207-1231) — a grande santa da linhagem arpadiana, descendente do rei fundador.