Santa Cunegundes (978-1033)

Origens e família

Cunegundes nasce por volta de 975-980 — a data de 978 é tradicionalmente retida no seu título — verosimilmente no castelo de Gleiberg, em Hesse, ou nas terras da sua família em país luxemburguês.^[7][8] É uma dos muitos filhos (a tradição conta uma dezena) do conde Sigefredo I do Luxemburgo († 998), fundador da dinastia luxemburguesa e construtor da fortaleza de Lucilinburhuc que dará o nome à cidade, e da sua esposa Edviges († 992), oriunda da casa condal de Nordgau.^[9][10]

Por sua avó paterna, Cunegundes descende de Carlos Magno à sétima geração: pertence à mais alta aristocracia do Império.^[11] A sua fratria ocupará os primeiros postos da Igreja e do Estado germânicos: o seu irmão Teodorico (Dietrich) torna-se bispo de Metz, outro, Henrique, duque da Baviera, e a família do Luxemburgo impor-se-á, por vezes com excesso, nos assuntos da Alta Lorena sob o reinado do cunhado imperial.^[12]

Uma educação cristã

Educada na piedade, Cunegundes recebe, segundo a tradição retomada pelas notícias antigas, uma educação religiosa cuidada e forma muito cedo o desejo da virgindade consagrada.^[13] A Vita medieval faz dela, desde a juventude, uma alma voltada para Deus, que o casamento principesco não desviará da sua resolução interior. É sobre este alicerce que se construirá toda a leitura espiritual da sua vida: uma mulher colocada no topo do mundo, e que nunca deixou de pertencer primeiro a Deus.

O casamento com Henrique da Baviera

Por volta de 999-1000, Cunegundes casa com Henrique IV, duque da Baviera, da dinastia otoniana — o futuro imperador Henrique II.^[14][15] A união é antes de mais, como todas as alianças deste nível, um ato político ligando duas grandes casas do Império. O casal não terá nenhum filho, facto pesado de consequências para uma dinastia, e que alimentará tanto a tradição espiritual do casamento virginal como as suspeitas dos contemporâneos.

A sagração de Paderborn (1002)

Com a morte sem herdeiro do imperador Otão III em 1002, Henrique é eleito rei dos Romanos. A 10 de agosto de 1002, em Paderborn, o arcebispo Willigis de Mogúncia sagra e unge Cunegundes rainha da Germânia.^[16][17] O acontecimento é sem precedente: é a primeira sagração conhecida de uma rainha da Germânia no próprio solo do reino — as esposas dos soberanos precedentes só eram coroadas imperatrizes em Roma. Pela primeira vez, uma rainha é sagrada e ungida em nome próprio, não como simples apêndice do esposo.^[18]

A coroação imperial em Roma (1014)

A 14 de fevereiro de 1014, na basílica de São Pedro em Roma, o papa Bento VIII coroa juntos Henrique II e Cunegundes imperador e imperatriz do Sacro Império.^[19][20] Cunegundes está agora, com o esposo, à frente da cristandade latina.

Consors regni: uma imperatriz que governa

Longe de ser uma figura decorativa, Cunegundes ostenta o título de consors regni — « associada ao reino ». As fontes diplomáticas confirmam-no: em cerca de um terço das cartas conservadas de Henrique II, a imperatriz aparece como requerente, conselheira ou iniciadora de um ato.^[21][22] Intervém nas fundações eclesiásticas do Império, pesa nas dotações, toma parte nos conselhos. O célebre Evangeliário (Perícopes) de Henrique II, cerca de 1012, representa-a coroada por Cristo do mesmo tamanho que o imperador, a mão estendida para o Salvador: imagem de uma co-soberania assumida, não de uma presença decorativa.^[23]

« Ó união conjugal unida não pela volúpia, mas pela boa vontade! » — Vita et miracula S. Cunegundis (latim abaixo, MGH)^[24]

O elemento mais discutido da vida de Cunegundes é a natureza da sua união com Henrique.

A tradição de um casamento casto

A tradição constante da Igreja, fixada pela Vita medieval e retomada por todas as notícias hagiográficas, afirma que Cunegundes e Henrique viveram um casamento virginal — um « casamento branco », concluído para o companheirismo e a obra comum, e não consumado de comum acordo.^[25][26] Segundo esta tradição, Cunegundes teria feito, antes das suas núpcias e com o consentimento de Henrique, um voto de virgindade; o imperador, longe de se lhe opor, tê-lo-ia honrado toda a vida.^[27] É esta virgindade que o seu culto celebra, e que lhe vale, na iconografia, o lírio tanto como a relha do arado.

A ideia nada tem de absurda à luz do Evangelho, que conhece e louva tal caminho:

« Há eunucos que nasceram assim desde o ventre materno, há os que os homens fizeram assim, e há os que a si mesmos se fizeram assim por causa do Reino dos Céus. Quem pode compreender, compreenda. » — Jesus Cristo, Evangelho segundo São Mateus 19, 12^[28]

São Paulo exalta do mesmo modo a virgem « ocupada com as coisas do Senhor, para ser santa de corpo e de espírito » (1 Coríntios 7, 34). Uma santidade conjugal fundada na continência não é, pois, uma invenção tardia: enraíza-se numa via evangélica reconhecida, que bem outros casais santos — de Maria e José aos modelos medievais — encarnaram antes e depois de Cunegundes.

O que diz a história crítica — e os seus limites

A erudição contemporânea traz aqui uma nuance que é preciso receber honestamente, sem todavia lhe conceder a última palavra. Os historiadores observam que a esterilidade do casal é certa, mas que as fontes mais antigas a explicavam antes de outro modo: uma crónica imperial falava cruamente de um imperador « enfermo dos rins » (lendenlahm).^[29] Só progressivamente, e sobretudo ao preparar a canonização, é que este silêncio dos berços foi relido como fruto de uma escolha voluntária de castidade. Certos autores concluem que os hagiógrafos interpretaram uma esterilidade de facto em casamento virginal de direito; outros sustentam, pelo contrário, que a união foi real e deliberadamente continente.^[30]

Mas esta objeção crítica tem os seus próprios limites. Primeiro, o argumento do « inventou-se depois » vale como hipótese, não como prova: nenhuma fonte desmente a continência, e o motivo da castidade conjugal aparece logo na primeira Vita, não como um acrescento inverosímil mas como a chave espiritual de uma vida já tida por santa pelos seus contemporâneos.^[31] Depois, a explicação puramente fisiológica (lendenlahm) e a explicação espiritual (voto de continência) não se excluem necessariamente: uma vida pode fazer de uma provação sofrida uma oferenda escolhida. Por fim, reduzir por reflexo toda a tradição a uma « construção » do século XIII equivale a pressupor o que seria preciso demonstrar — que os santos da alta Idade Média não podiam realmente viver a continência por Deus. A história prudente reconhece a incerteza documental; não autoriza a despedir como fábula uma via de santidade que o próprio Evangelho propõe.

Nenhuma cena fixou a memória de Cunegundes como a do ordálio do fogo. A lenda, tal como se desenvolve nas Vitae do século XIII, conta que caluniadores acusaram a imperatriz de adultério. Para confundir a suspeita, submeteu-se à prova do ferro em brasa: doze relhas de arado aquecidas a branco foram dispostas diante da corte, e a imperatriz avançou descalça.

« Ela caminhou sobre as relhas incandescentes como se fossem flores, detendo-se até sobre a última para louvar a Deus — sem a menor queimadura. A sua inocência manifestou-se pela providência divina, para grande alegria do imperador, seu esposo. » — segundo a tradição hagiográfica das Vitae de Bamberg^[32]

Deste episódio, a iconografia tirou o seu atributo: reconhece-se Santa Cunegundes pela relha que segura ou pisa.^[33] A cena diz uma verdade espiritual mais profunda do que a sua letra: a pureza de uma alma entregue a Deus não teme o fogo do julgamento dos homens.

A honestidade obriga todavia a precisá-lo: este ordálio não pertence ao núcleo histórico da vida de Cunegundes. Não figura nas fontes mais antigas e cristaliza-se tardiamente, nomeadamente no Vitae s. Heinrici Additamentum (c. 1200-1220), que dele faz um espetáculo público destinado a manifestar ao mesmo tempo a santidade e a autoridade imperial da heroína.^[34] O relato pertence, pois, ao património lendário do culto mais do que à crónica: deve ler-se como uma parábola hagiográfica da inocência vindicada, não como uma ata.

A piedade de Cunegundes não foi apenas interior: inscreveu-se na pedra.

A fundação de Bamberg

Com Henrique II, Cunegundes foi a alma da fundação do bispado de Bamberg (1007), uma das grandes criações religiosas do Império otoniano: uma sede episcopal nova, ricamente dotada, destinada a cristianizar as marcas eslavas e a tornar-se um foco de reforma.^[35][36] O casal imperial cumulou a Igreja de benefícios — « cumulou a Igreja de benefícios », diz a notícia francesa —, multiplicando dotações, mosteiros e santuários.^[37] Bamberg tornar-se-á, em retorno, o berço do seu culto: foi lá que as suas Vitae foram redigidas, lá que repousam os seus corpos, lá que se conserva a sua memória litúrgica.

A abadia de Kaufungen

A fundação mais pessoal de Cunegundes é a abadia beneditina de Kaufungen, em Hesse. A tradição liga-a a um voto: gravemente doente, a imperatriz teria prometido, se recobrasse a saúde, erguer um mosteiro de monjas.^[38] Curada, cumpriu a palavra. A dedicação de Kaufungen estará intimamente ligada à última etapa da sua vida: foi lá que se retirará, e lá que morrerá. O convento que edificara para outras tornou-se a casa da sua própria conversão.

A morte de Henrique II (1024) e a regência

A 13 de julho de 1024, o imperador Henrique II morre. Tendo dado em vida o essencial da sua fortuna em esmolas e fundações, deixa uma viúva relativamente pobre para o seu nível.^[39] Durante a vacatura do trono, Cunegundes assume a regência do Império: com os seus irmãos, gere os assuntos durante algumas semanas, depois entrega pelas suas próprias mãos as insígnias imperiais a Conrado II, eleito a 4 de setembro de 1024 em Kamba e depois coroado rei a 8 de setembro de 1024 em Mogúncia.^[40][41] Gesto raro e altamente simbólico: a imperatriz transmite ela mesma a legitimidade do poder, antes de se despojar dele por inteiro.

De imperatriz a monja (1025)

Um ano exato após a morte de Henrique, no dia aniversário da sua viuvez, e no momento da dedicação de Kaufungen, Cunegundes realiza o gesto que resume a sua santidade. Durante a missa, após o Evangelho, despe as suas vestes imperiais, veste o hábito negro das beneditinas, e recebe o véu.^[42][43] A imperatriz do mundo torna-se, nesse dia, uma monja entre as monjas.

« Despojou-se dos seus ornamentos reais e tomou o véu, para nada mais possuir que a distinguisse das suas irmãs. » — segundo a tradição hagiográfica retomada pelas notícias de Bamberg e de Kaufungen^[44]

Oito anos de humildade

Tornada simples religiosa, Cunegundes passa os oito últimos anos da sua vida — quinze nas notícias que a fazem morrer em 1039-1040 — a orar, ler e trabalhar ao lado das suas irmãs, recusando todo o privilégio devido ao seu antigo nível.^[45] A tradição insiste na sua humildade deliberada: quer ser serva, não senhora; penitente, não soberana. Esta inversão voluntária — a mais poderosa mulher do Império escolhendo o último lugar — é o coração espiritual da sua figura, e o eco concreto do Magnificat: Deus « derrubou os poderosos dos seus tronos e exaltou os humildes » (Lucas 1, 52).

Cunegundes morre em Kaufungen a 3 de março, num ano debatido: a erudição alemã retém 1033, enquanto outras notícias propõem 1039 ou 1040.^[46][47][48] Conforme o seu desejo, o seu corpo foi transportado para a catedral de Bamberg e depositado « com honra junto do de Santo Henrique ».^[49] Os dois esposos repousam lá ainda sob o célebre túmulo monumental esculpido no início do século XVI por Tilman Riemenschneider, que os mostra coroados e estendidos lado a lado — imagem de pedra da sua santidade conjugal.^[50]

O quadro abaixo recapitula os marcos cronológicos e as suas incertezas.

Para preparar o processo, um cónego de Bamberg redigiu, por volta dos anos 1190, a Vita sanctae Cunegundis, que reúne os relatos da sua vida e os milagres atribuídos à imperatriz.^[53] Os historiadores sublinham honestamente a dificuldade: os promotores da causa, no século XII, mal conheciam melhor do que nós a Cunegundes histórica, e uma parte dos relatos integrados no seu culto — em primeiro lugar o ordálio das relhas — releva da lenda edificante mais do que da memória documentada.^[54] Isso não diminui a realidade da sua santidade: convida apenas a distinguir o que está historicamente estabelecido (a rainha sagrada, a conselheira imperial, a fundadora, a monja humilde) do que pertence ao bordado hagiográfico (os milagres espetaculares).

Padroado e culto

Santa Cunegundes é hoje honrada como padroeira do Luxemburgo — ao lado de São Vilibrordo e da Virgem Maria — e da arquidiocese de Bamberg.^[55][56] A sua festa está fixada a 3 de março; no Luxemburgo, é celebrada a 13 de julho com Santo Henrique.^[57][58] Morta antes do cisma de 1054, figura também, a 3 de março, em sinaxários ortodoxos que recenseiam os santos latinos anteriores à separação.^[59] A sua imagem, coroada e segurando a relha do arado, permanece familiar nas igrejas da Francónia e do país luxemburguês.

A mil anos de distância, Santa Cunegundes fala ainda — e de modo surpreendentemente atual.

Fala primeiro aos esposos. Com Henrique, forma um casal onde a santidade de um sustenta a santidade do outro: não dois solitários piedosos, mas duas vidas ligadas que sobem juntas para Deus. Numa época que duvida da duração e da fidelidade, este casal imperial recorda que o matrimónio pode ser um caminho de santidade a dois, e que a fecundidade de uma união não se mede apenas pelos berços. A rádio católica RCF propôs assim Henrique e Cunegundes como intercessores dos casais provados pela infertilidade, « fiéis na falta ».^[75]

Fala depois de pureza e de liberdade interior. Seja a continência do seu casamento plenamente histórica ou em parte reconstruída pela tradição, a figura espiritual permanece: uma mulher cujo coração pertencia primeiro a Deus, e que nem a coroa nem a riqueza possuíram. A prova das relhas incandescentes é o seu ícone — a alma pura atravessa o fogo do julgamento sem se consumir.

Fala enfim de renúncia. O gesto central da sua vida não é um milagre, mas um despojamento: a mais poderosa mulher do Império que, numa manhã de 1025, despe os seus ornamentos de soberana pelo véu das últimas. Num mundo obcecado de parecer, de posição e de posse, Cunegundes mostra a liberdade de descer — de tudo deixar para só possuir Deus.

« Derrubou os poderosos dos seus tronos e exaltou os humildes. » — Virgem Maria, Magnificat, Lucas 1, 52^[76]

É toda inteira neste versículo que está Santa Cunegundes: uma imperatriz que escolheu ser pequena, e que Deus, por isso, exaltou.

• Santo Henrique II (973-1024) — o imperador, esposo de Cunegundes, cofundador de Bamberg; a outra metade deste casal de santos, cuja vida é tratada à parte.
• Santo Estêvão da Hungria (c. 975-1038) — cunhado através de Gisela, irmã de Henrique II; figura gémea do santo soberano do ano mil.
• Santo Odilon de Cluny (960-1049) — grande abade contemporâneo, testemunha da reforma monástica no tempo de Cunegundes.
• São Romualdo (951-1027) — reformador eremítico da mesma geração, outra face da santidade do ano mil.
• São Venceslau (903-935) e São Vladimir de Kiev (956-1015) — príncipes santos da Europa central e oriental, vizinhos de Cunegundes na galeria dos soberanos cristãos.