Na costa de Coromandel, junto ao golfo de Bengala, numa aldeia de pescadores do sul da Índia, ergue-se um dos santuários marianos mais frequentados de toda a Ásia : a basílica de Nossa Senhora da Boa Saúde de Velankanni, em tâmil Arokia Matha.[1] Longe de ser uma catedral de prestígio plantada numa capital cristã, é uma igreja branca de estilo gótico erguida à beira-mar, em terra esmagadoramente hindu, para onde convergem todos os anos milhões de peregrinos de todas as religiões.[2]
Este artigo trata do lugar : a aldeia da costa de Coromandel, a modesta capela de palha do século XVI, a igreja de pedra erguida por marinheiros portugueses, a ereção em paróquia em 1771, as ampliações do século XX, a elevação à categoria de basílica menor por João XXIII em 1962, a expansão de 1974-1975 inspirada em Lourdes, a vasta igreja Morning Star consagrada em 2013, a estátua da Virgem de sári, o Matha Kulam («lagoa da Mãe»), os guardiães do santuário, a organização das grandes peregrinações, o episódio do tsunami de 2004 e o reconhecimento romano de 2024.
O relato detalhado das três aparições dos séculos XVI e XVII e o discernimento eclesial da devoção pertencem a um artigo distinto ; evocam-se aqui apenas para compreender como este recanto do litoral se tornou um santuário nacional.[3] Ver o artigo detalhado : Nossa Senhora de Velankanni (Arokia Matha).
Onde fica Velankanni ?
Uma aldeia da costa de Coromandel
O santuário encontra-se em Velankanni (também transcrito Vailankanni), pequena localidade costeira do distrito de Nagapattinam, no Estado de Tamil Nadu, no sudeste da Índia.[4] A basílica foi erguida a poucos passos da orla, na costa de Coromandel, diante do golfo de Bengala — uma situação litoral que explica tanto o relato fundador dos marinheiros salvos da tempestade como a vulnerabilidade do lugar durante o tsunami de 2004.[5] O local não tinha, na origem, qualquer importância : uma aldeia de pescadores tâmiles, afastada dos grandes centros, tornada pouco a pouco um dos mais poderosos ímanes de peregrinação do subcontinente.
Arokia Matha : «Nossa Senhora da Boa Saúde»
O título sob o qual a Virgem é invocada aqui é Nossa Senhora da Boa Saúde — em tâmil Arokia Matha (ஆரோக்கிய அன்னை, Ārōkkiya annai), literalmente «a Mãe da (boa) saúde».[6] Este vocábulo, ligado às curas relatadas desde a origem do lugar, faz de Velankanni um santuário de pedido de cura, o que justifica a alcunha de «Lourdes do Oriente» atribuída ao lugar por João XXIII aquando da elevação a basílica.[7] Vem-se a Velankanni como se vai a Lourdes : para confiar uma doença, um corpo, uma família.
Um santuário cristão em terra hindu
Tamil Nadu é um Estado esmagadoramente hindu, onde os cristãos formam uma minoria. A singularidade de Velankanni está em que a sua peregrinação transborda largamente as fronteiras confessionais : hindus, muçulmanos e cristãos misturam-se ali, cumprindo lado a lado os mesmos gestos de devoção à Mãe.[8] Foi esse carácter inter-religioso, por vezes suspeito de sincretismo, que Roma quis precisamente interpretar em 2024 não como uma confusão das religiões, mas como a irradiação de uma Mãe acolhedora (ver abaixo).[9]
Nas origens do lugar : três relatos fundadores
A própria existência do santuário assenta em três relatos transmitidos pela tradição oral, situados nos séculos XVI e XVII. O discernimento destes relatos e a sua análise crítica pertencem ao artigo consagrado à devoção em si ; recordam-se aqui apenas porque explicam o nascimento e a localização do lugar.[10]
O leiteiro e o Matha Kulam (c. 1570)
O primeiro relato situa a origem do lugar junto de uma lagoa, à orla da aldeia. Um jovem leiteiro teria ali encontrado uma mulher de grande beleza com uma criança ao colo, que lhe pediu um pouco de leite para o pequeno ; depois de ele ter dado o leite, o seu recipiente ficou miraculosamente cheio.[11] A lagoa desse encontro, o Matha Kulam («lagoa da Mãe»), continua venerada no local : é o ponto de ancoragem geográfica mais antigo do santuário.[12]
O vendedor de leitelho curado e a capela de palha (1597)
Um segundo relato, situado por volta de 1597, conta a cura de um vendedor de leitelho coxo a quem a Virgem teria aparecido, pedindo que um fidalgo católico de Nagapattinam mandasse erguer uma capela em sua honra.[13] É deste episódio que dataria a primeira capela de palha, modesta construção de bambu e palmas — o embrião material do futuro santuário.[14]
Os marinheiros portugueses e a igreja de pedra (século XVII)
O terceiro relato, o mais determinante para o edifício, põe em cena marinheiros portugueses. Um navio mercante que ligava Macau ao Ceilão teria sido apanhado por uma violenta tempestade no golfo de Bengala ; os marinheiros invocaram a Virgem, fizeram voto de lhe edificar uma igreja e desembarcaram sãos e salvos perto de Velankanni em 8 de setembro, dia da Natividade de Maria.[15] Para cumprir o seu voto, transformaram a capela de palha numa verdadeira igreja de pedra, que foram enriquecendo ao longo das suas escalas sucessivas.[16] A data do seu desembarque — 8 de setembro — ficou como a grande festa do santuário.
Os marinheiros, salvos da tempestade, fizeram voto de erguer uma igreja a Nossa Senhora ; desembarcaram no dia da Natividade de Maria e reconstruíram em pedra a capela de palha, que depois não mais cessaram de embelezar. — Síntese da tradição relatada pelo santuário[17]
A construção do santuário (séculos XVI-XX)
A história material de Velankanni é, como a de muitos grandes santuários, uma sucessão de ampliações ao ritmo do crescimento das peregrinações : da choupana de palha à basílica gótica, passando pela igreja paroquial do século XVIII.
Da capela de palha à igreja paroquial (1771)
A capela primitiva, de meados do século XVI, foi pois reconstruída em pedra pelos marinheiros portugueses, e depois sem cessar ampliada.[18] Em 1771, o santuário foi erigido em igreja paroquial, numa época em que os católicos da Índia sofriam as pressões da potência holandesa ; o P. Antonio de Rozario tornou-se o seu primeiro pároco.[19] O lugar deixava então de ser uma simples capela de devoção para se tornar um centro paroquial de pleno direito, dotado de clero próprio.
As ampliações de 1928 e 1933
No início do século XX, o afluxo crescente dos peregrinos impôs novas obras. A ala sul da igreja foi prolongada em 1928, a ala norte em 1933, dando ao edifício uma amplitude à altura da sua frequência.[20] Estas extensões laterais, correntes nos santuários populares, traduzem uma lógica constante : não se cessou de acrescentar espaço para absorver a multidão.
Uma igreja branca de estilo gótico
O edifício principal é construído em estilo gótico, reconhecível pela sua fachada branca rasgada de janelas e coroada de flechas, e coberto por um telhado de telhas vermelhas.[21] Esta silhueta clara, erguida por cima dos telhados baixos da aldeia e diante do mar, tornou-se a imagem emblemática do santuário, reproduzida em inúmeras imagens de devoção por toda a Índia e pela diáspora tâmil.
A basílica menor (1962)
A viragem institucional maior do santuário é a sua elevação à categoria de basílica menor em meados do século XX, que o liga à Igreja universal e consagra a sua irradiação.
O decreto de João XXIII (3 de novembro de 1962)
Em 3 de novembro de 1962, o papa João XXIII elevou o santuário à categoria de basílica menor pelo decreto pontifício Salutem Supplicibus Dilargiens.[22] Como para as outras basílicas menores, este estatuto estabelece um vínculo espiritual com uma grande basílica romana — neste caso Santa Maria Maior, a grande igreja mariana de Roma.[23] Foi neste contexto que Velankanni recebeu a sua alcunha duradoura.
«A Lourdes do Oriente.» — Alcunha dada ao santuário de Velankanni por ocasião da sua elevação a basílica menor, devido ao afluxo dos peregrinos[24]
Um santuário de dimensão nacional
Com este estatuto, Velankanni torna-se um dos principais santuários marianos da Índia e, mais amplamente, da Ásia. A sua irradiação é tal que figura, em 2013, entre os dez santuários marianos do mundo ligados por vídeo à grande vigília mariana de Roma para o Ano da Fé, ao lado de Lourdes, Nazaré, Guadalupe, Częstochowa ou ainda Akita.[25] A aldeia de pescadores tornou-se uma referência do mapa mariano mundial.
As extensões modernas do santuário
Nos séculos XX e XXI, o afluxo sempre crescente dos peregrinos impôs duas grandes obras sucessivas : a ampliação «à maneira de Lourdes» dos anos 1970, e depois a construção de uma imensa igreja superior.
A expansão de 1974-1975 inspirada em Lourdes
Em 1974-1975, o santuário foi consideravelmente ampliado, inspirando-se explicitamente na arquitetura da basílica de Lourdes em França.[26] O edifício tomou a forma de uma igreja de dois níveis, dotada de uma cúpula de cerca de 93 pés (≈ 28 m) e de flechas góticas com cerca de 82 pés (≈ 25 m).[27] O paralelo com Lourdes não é apenas arquitetónico : reivindica para Velankanni a mesma vocação de grande santuário de cura.
A igreja Morning Star (basílica superior, 2013)
A magnitude das multidões conduziu enfim à edificação de uma nova e vasta igreja, a igreja Morning Star («igreja da Estrela da Manhã»), concebida para acolher mais de dez mil fiéis.[28] Segundo as descrições do santuário, o edifício mede cerca de 400 pés de comprimento por 138 de largura (≈ 122 × 42 m), com cerca de 40 pés de altura, enquadrado por torres de 150 pés ; concebido sem pilar central, evoca a forma de uma concha e pode acolher mais de dez mil peregrinos.[29] Foi consagrada em 10 de fevereiro de 2013 pelo cardeal Fernando Filoni, prefeito da Congregação para a Evangelização dos Povos, enviado como legado pontifício.[30]
O quadro abaixo recapitula as grandes etapas de construção do lugar.
| Etapa | Data | Facto marcante |
|---|---|---|
| Capela de palha | meados do séc. XVI | Primeira construção no local dos relatos fundadores |
| Igreja de pedra | séc. XVII | Reconstrução por marinheiros portugueses em cumprimento de um voto |
| Igreja paroquial | 1771 | Ereção em paróquia ; primeiro pároco, o P. Antonio de Rozario |
| Extensões laterais | 1928 / 1933 | Prolongamento das alas sul (1928) e norte (1933) |
| Basílica menor | 3 de novembro de 1962 | Decreto Salutem Supplicibus Dilargiens de João XXIII |
| Expansão «Lourdes» | 1974-1975 | Igreja de dois níveis, cúpula e flechas inspiradas em Lourdes |
| Igreja Morning Star | 10 de fevereiro de 2013 | Vasta igreja superior consagrada pelo cardeal Filoni |
O santuário hoje : descrição dos lugares
O santuário não é um edifício isolado mas um conjunto : a basílica gótica e a sua igreja superior, a lagoa da Mãe, o museu dos ex-votos, as estações do Rosário e da Via-Sacra, e a praia bem próxima.
A estátua de Arokia Matha de sári
A figura venerada em Velankanni representa a Virgem com o Menino Jesus, mas vestida com um sári indiano e ricamente ornada de ouro.[31] Esta inculturação é um dos traços mais marcantes do lugar : Maria não é ali uma soberana europeia, mas uma mãe indiana, vestida como as mulheres do país — uma opção que se reencontra, sob outra forma, na estátua de áo dài do santuário de La Vang no Vietname. A efígie é tão característica que se diz ser uma das raras imagens marianas representadas de sári.[32]
O Matha Kulam («lagoa da Mãe»)
Afastado da basílica encontra-se o Matha Kulam, a «lagoa da Mãe», venerado como o lugar do primeiro relato fundador.[33] Como a fonte de Lourdes ou o poço de La Vang, este ponto de água materializa a origem do santuário e continua a ser um lugar de oração e de devoção popular.
O museu dos ex-votos, as estações e a praia
O complexo compreende também um museu onde se conservam inúmeras ofertas votivas — objetos de ouro, de prata e de outros metais depositados em ação de graças pelos peregrinos curados.[34] Ali se encontram ainda estações do Rosário e uma Via-Sacra, bem como a praia vizinha, integrada na experiência da peregrinação.[35] Este dispositivo faz de Velankanni um verdadeiro complexo de oração, organizado para acolher e fazer circular multidões imensas.
Os guardiães do lugar : a diocese de Thanjavur
O santuário é administrado pela diocese de Thanjavur (Tanjore), erigida em 1952, na Igreja latina ; é o bispo do lugar quem por ele responde e quem serve de interlocutor de Roma para as grandes decisões.[36] Foi aliás ao bispo de Thanjavur, D. Sagayaraj Thamburaj, que foi dirigida a carta romana de 2024 que reconhece a devoção (ver abaixo).[37] O serviço do lugar mobiliza um clero diocesano e numerosos voluntários, em particular durante as grandes festas, quando a organização logística se torna considerável.
As grandes peregrinações
O que distingue Velankanni de um santuário comum é a escala da sua frequência, entre as mais elevadas do mundo católico.
A festa da Natividade de Maria (8 de setembro)
A grande festa do santuário é a Natividade da Virgem, em 8 de setembro — dia aniversário do desembarque dos marinheiros portugueses.[38] É precedida por um período de oração de onze dias, de 29 de agosto a 8 de setembro, que constitui o ponto alto do ano litúrgico do lugar.[39]
Milhões de peregrinos
A afluência dá a medida do apego popular. Só para a festa de setembro, as fontes falam de vários milhões de peregrinos ; no conjunto do ano, as estimativas chegam a cerca de vinte milhões de visitantes.[40] Para absorver estas multidões, os caminhos de ferro indianos organizam comboios especiais para Velankanni durante os grandes períodos de peregrinação.[41] Como em La Vang ou em Guadalupe, é este fervor popular de massas que faz a identidade do lugar, bem mais do que uma arquitetura de prestígio.
Uma peregrinação de todas as religiões
Traço notável : os peregrinos não são todos católicos. Hindus e muçulmanos vêm também eles rezar à «Mãe da Boa Saúde», cumprindo as mesmas démarches que os cristãos.[42] Esta dimensão inter-religiosa, excecional para um santuário mariano, está no cerne do reconhecimento romano de 2024.
O tsunami de 26 de dezembro de 2004
O episódio mais dramático da história recente do lugar é o tsunami de 26 de dezembro de 2004, que atingiu em cheio a costa de Coromandel.
Uma catástrofe em plena missa
Naquele domingo, festa da Sagrada Família, a onda irrompeu cerca das 9h30 da manhã, enquanto uma multidão de peregrinos — muitos vindos de Kerala — assistia à missa em malaiala.[43] Velankanni, estância litoral apinhada neste período do Natal, foi uma das localidades mais duramente atingidas : várias centenas a mais de um milhar de pessoas ali encontraram a morte, principalmente fora da basílica.[44]
Uma basílica poupada
Segundo os relatos do santuário, enquanto a onda — com vários metros de altura — destruiu os edifícios situados diante e detrás da igreja e penetrou profundamente nas terras, a basílica propriamente dita ficou de pé, abrigando uma assembleia de fiéis no interior.[45] Este episódio, lido por muitos como um sinal de proteção, reforçou o apego popular ao lugar, sem ser todavia objeto de um juízo eclesial particular : pertence à memória devocional do santuário mais do que ao seu processo canónico.
O reconhecimento romano (2024)
Em 2024, o santuário recebeu um reconhecimento romano explícito, no termo do novo procedimento de discernimento dos fenómenos espirituais.
O nihil obstat do Dicastério para a Doutrina da Fé
Em 1.º de agosto de 2024, o Dicastério para a Doutrina da Fé, pelo seu prefeito o cardeal Víctor Manuel Fernández, dirigiu ao bispo de Thanjavur, D. Sagayaraj Thamburaj, uma carta que concede o nihil obstat à devoção de Velankanni, com a aprovação do papa Francisco.[46] Este nihil obstat, na grelha publicada no mesmo ano pelo Dicastério, não decide a questão da sobrenaturalidade das origens, mas reconhece no santuário numerosos sinais da ação do Espírito Santo e encoraja o bispo a promover a peregrinação.[47]
«Os milhões de peregrinos que visitam o santuário e os frutos espirituais que ali são produzidos revelam a ação constante do Espírito Santo.» — Dicastério para a Doutrina da Fé, a propósito de Velankanni, 2024[48]
Uma «Mãe acolhedora», não um sincretismo
Sobretudo, o Dicastério interpretou o carácter inter-religioso da peregrinação não como uma confusão das crenças, mas como o sinal de uma Mãe acolhedora que atrai a si homens de todas as tradições.[49] Longe de condenar a presença dos hindus e dos muçulmanos em Velankanni, Roma reconheceu nela uma forma de irradiação mariana, contanto que a fé católica ali permaneça claramente anunciada.
O santuário de Vailankanni revela o rosto de uma Mãe acolhedora, e não um sincretismo : Maria atrai ali a si fiéis de todas as origens. — Síntese da declaração do cardeal Fernández, 2024[50]
Para ir mais longe
O presente artigo incide sobre o lugar. Para o relato detalhado das aparições fundadoras e o contexto da devoção, ver :
- Nossa Senhora de Velankanni (Arokia Matha) — os três relatos de aparição dos séculos XVI-XVII e o discernimento da devoção à «Mãe da Boa Saúde».
- Santuário de La Vang — um outro grande santuário mariano da Ásia, com a sua estátua inculturada de áo dài.
- Santuário de Akita — o santuário mariano do Japão, em terra de missão.
Notas e referências
Basilica of Our Lady of Good Health, en.wikipedia.org : santuário situado em Velankanni (Vailankanni), distrito de Nagapattinam, Estado de Tamil Nadu, na costa do golfo de Bengala (costa de Coromandel), sul da Índia ; coordenadas ≈ 10°40′48″N, 79°50′59″E.
1 4Basilica of Our Lady of Good Health, en.wikipedia.org e catholicshrinebasilica.com : aquando da elevação a basílica menor (1962), o santuário foi apelidado de «a Lourdes do Oriente» devido ao afluxo maciço dos peregrinos.
2 7 24Os três relatos fundadores (leiteiro, vendedor de leitelho coxo, marinheiros portugueses) são aqui resumidos para explicar o nascimento do lugar ; a sua apresentação detalhada e o discernimento da devoção são objeto do artigo «Nossa Senhora de Velankanni». Cf. Our Lady of Good Health, en.wikipedia.org.
3 10catholicshrinebasilica.com e tourmyindia.com : a basílica foi erguida à beira-mar, na costa de Coromandel diante do golfo de Bengala — situação que está na origem do relato dos marinheiros e da vulnerabilidade ao tsunami de 2004.
5Our Lady of Good Health, en.wikipedia.org : título tâmil Arokia Matha (ஆரோக்கிய அன்னை, Ārōkkiya annai), «a Mãe da (boa) saúde».
6vaticannews.va (síntese) e ncregister.com (Vatican Approves India's Sanctuary of Our Lady of Good Health) : a peregrinação de Velankanni reúne fiéis de todas as religiões — cristãos, hindus e muçulmanos.
8 42ncregister.com e indiancatholicmatters.org : em 2024, o cardeal Víctor Manuel Fernández apresentou Velankanni como revelando uma «Mãe acolhedora» e não um sincretismo, a propósito da presença de peregrinos de diversas tradições.
9 49 50Our Lady of Good Health, en.wikipedia.org e catholicshrinebasilica.com : primeiro relato (século XVI, frequentemente datado de c. 1570) — um jovem leiteiro encontra junto de uma lagoa uma mulher com uma criança ao colo, que lhe pede leite ; o seu recipiente fica depois miraculosamente cheio.
11catholicshrinebasilica.com e Basilica of Our Lady of Good Health, en.wikipedia.org : a lagoa do primeiro relato, o Matha Kulam («lagoa da Mãe» / Our Lady's Tank), é conservada e venerada no recinto do santuário.
12 33Our Lady of Good Health, en.wikipedia.org e catholicshrinebasilica.com : segundo relato (c. 1597) — cura de um vendedor de leitelho coxo ; a Virgem pede que um católico de Nagapattinam mande construir uma capela.
13catholicshrinebasilica.com : o santuário começou como uma modesta capela de palha em meados do século XVI, na sequência dos relatos de aparição.
14 18Our Lady of Good Health e Basilica of Our Lady of Good Health, en.wikipedia.org : terceiro relato (século XVII) — marinheiros portugueses (rota Macau-Ceilão) apanhados por uma tempestade no golfo de Bengala invocam a Virgem, fazem voto de uma igreja e desembarcam sãos e salvos perto de Velankanni em 8 de setembro, festa da Natividade de Maria.
15catholicshrinebasilica.com : os marinheiros portugueses reconstruíram a capela de palha em igreja de pedra e continuaram a embelezá-la ao longo das suas escalas.
16 17catholicshrinebasilica.com e Basilica of Our Lady of Good Health, en.wikipedia.org : o santuário tornou-se igreja paroquial em 1771, na época das pressões holandesas sobre os católicos da Índia ; o P. Antonio de Rozario foi o seu primeiro pároco.
19indianetzone.com e sínteses do santuário : a ala sul da igreja foi prolongada em 1928, a ala norte em 1933.
20Basilica of Our Lady of Good Health, en.wikipedia.org : edifício de estilo gótico, de fachada branca e telhado de telhas vermelhas, caracterizado pelas suas flechas e vitrais.
21Basilica of Our Lady of Good Health, en.wikipedia.org : João XXIII elevou o santuário à categoria de basílica menor pelo decreto Salutem Supplicibus Dilargiens, assinado e autenticado em 3 de novembro de 1962.
22catholicshrinebasilica.com : na sequência do decreto de 1962, o santuário ficou espiritualmente ligado à basílica de Santa Maria Maior de Roma.
23catholicculture.org e ncregister.com : para o Ano da Fé (2013), a vigília mariana de Roma foi ligada por vídeo a dez santuários marianos, entre eles Velankanni, ao lado de Lourdes, Nazaré, Guadalupe, Lujan, Akita, Częstochowa, Nairobi, Banneux e Marian Valley.
25Basilica of Our Lady of Good Health, en.wikipedia.org e tamilnadutourisminfo.com : em 1974-1975, o santuário foi consideravelmente ampliado inspirando-se na arquitetura da basílica de Lourdes (França).
26Basilica of Our Lady of Good Health, en.wikipedia.org : a expansão de 1974-1975 tomou a forma de uma igreja de dois níveis dotada de uma cúpula de cerca de 93 pés (≈ 28 m) e de flechas góticas de cerca de 82 pés (≈ 25 m).
27catholicshrinebasilica.com e tamilnadutourisminfo.com : a igreja Morning Star («igreja da Estrela da Manhã»), nova igreja superior, foi erguida para acolher as multidões crescentes.
28tamilnadutourisminfo.com e sínteses do santuário : edifício com cerca de 400 pés de comprimento por 138 de largura e 40 de altura, enquadrado por torres de 150 pés, concebido sem pilar central (forma de concha), com capacidade para mais de dez mil peregrinos. Dimensões e capacidade segundo as fontes do santuário e os guias turísticos.
29tamilnadutourisminfo.com e catholicshrinebasilica.com : a igreja Morning Star foi consagrada em 10 de fevereiro de 2013 pelo cardeal Fernando Filoni, prefeito da Congregação para a Evangelização dos Povos, enviado como legado do papa Bento XVI.
30Our Lady of Good Health, en.wikipedia.org : a estátua venerada representa a Virgem com o Menino vestida com um sári indiano.
31Our Lady of Good Health, en.wikipedia.org : a efígie é apresentada como uma das raras imagens marianas em que Maria é representada com um sári indiano.
32catholicshrinebasilica.com : o santuário compreende um museu que conserva as ofertas votivas dos peregrinos (objetos de ouro, de prata e de outros metais).
34tourmyindia.com e Basilica of Our Lady of Good Health, en.wikipedia.org : o complexo compreende três capelas, estações do Rosário, uma Via-Sacra, a lagoa da Mãe e a praia vizinha.
35catholicshrinebasilica.com e Basilica of Our Lady of Good Health, en.wikipedia.org : o santuário é administrado pela diocese católica latina de Thanjavur (Tanjore), erigida em 1952.
36ncregister.com (Vatican Approves India's Sanctuary of Our Lady of Good Health) e vaticannews.va : carta do Dicastério para a Doutrina da Fé, assinada pelo cardeal Víctor Manuel Fernández, dirigida a D. Sagayaraj Thamburaj, bispo de Thanjavur, que concede o nihil obstat com a aprovação do papa Francisco (1.º de agosto de 2024).
37 46tamilnadutourisminfo.com e catholicshrinebasilica.com : a grande festa é a Natividade de Maria (8 de setembro), dia aniversário do desembarque dos marinheiros portugueses.
38Basilica of Our Lady of Good Health, en.wikipedia.org : a festa é precedida por um período de onze dias de orações, de 29 de agosto a 8 de setembro, apresentado como a novena do santuário.
39catholicshrinebasilica.com (≈ 20 milhões de peregrinos por ano, ≈ 3 milhões para a festa) e Basilica of Our Lady of Good Health, en.wikipedia.org (≈ 5 milhões durante a novena) : estimativas variáveis segundo as fontes, da ordem de vários milhões para a festa e até uma vintena de milhões no ano.
40Basilica of Our Lady of Good Health, en.wikipedia.org : os caminhos de ferro indianos organizam comboios especiais para Velankanni durante os grandes períodos de peregrinação.
41catholicculture.org (Catholic Shrines Hard Hit by Tsunami in Asia) e christiantoday.co.in : em 26 de dezembro de 2004 (festa da Sagrada Família), a onda atingiu Velankanni cerca das 9h30 da manhã, durante a missa em malaiala seguida por numerosos peregrinos de Kerala.
43christiantoday.co.in e catholicculture.org : várias centenas a mais de um milhar de pessoas pereceram em Velankanni, principalmente fora da basílica.
44loamagazine.org (A tsunami stopped) : segundo os relatos do santuário, a onda destruiu os edifícios situados diante e detrás da igreja e penetrou profundamente nas terras, mas a basílica propriamente dita ficou de pé, com uma assembleia no interior. Elemento de memória devocional, não objeto de um juízo eclesial.
45ncregister.com : o nihil obstat, na grelha publicada pelo Dicastério para a Doutrina da Fé em 2024, não afirma a sobrenaturalidade das origens mas reconhece numerosos sinais da ação do Espírito Santo e encoraja o bispo a promover a peregrinação.
47ncregister.com e vaticannews.va : o Dicastério assinala que «os milhões de peregrinos que visitam o santuário e os frutos espirituais que ali são produzidos revelam a ação constante do Espírito Santo» (tradução portuguesa ; texto original em inglês).
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