Saygıdeğer Jérôme Lejeune (1926-1994)

Montrouge'da Doğum (1926)

Jérôme Jean Louis Marie Lejeune, 13 Haziran 1926'da Paris'in yakın banliyösü Montrouge'da doğdu.^[8][9] Orta sınıf Katolik bir ailede büyüdü ve ortaöğrenimini, fikrî ve dinî ciddiyetiyle tanınan bir kurum olan Paris Stanislas Koleji'nde yaptı.^[10] Savaş, ergenlik yıllarına damga vurdu; tıbbı seçtiği de o yıllar oldu — onu çeken prestij değil, tedavi etme yolundaki somut arzusuydu.

Tıptan Genetiğe

Lejeune, Paris Tıp Fakültesi'ne girdi ve öğreniminin ardından araştırmaya yöneldi.^[11][12] 1952'den itibaren araştırmacı oldu ve «mongolizm»in o zamanlar gizemli kalan kökenine tutkuyla bağlı bir çocuk doktoru olan Profesör Raymond Turpin'in Trousseau Hastanesi'ndeki ekibine katıldı.^[13][14] Hayatının bilimsel serüveni bu serviste düğümlenecekti. Lejeune hiçbir zaman masa başı bir teorisyen olmadı: hayatı boyunca, adlarıyla tanıdığı hastalara bağlı bir klinikçi olarak kaldı.

Birthe, Danimarkalı Eş

1952'de Jérôme Lejeune, genç bir Danimarkalı olan Birthe Bringsted ile evlendi.^[15][16] Birlikteliklerinden beş çocuk doğdu. Lejeune ailesinin yuvası, sonuna kadar onun manevi hayatının temeli ve giderek yalnızlaşan bir mücadele için güç topladığı sığınak oldu. Kızı Clara Lejeune-Gaymard, daha sonra ona dua eden bir bilginin iç dünyasını açığa vuran bir hatırat, La vie est un bonheur (Hayat Bir Mutluluktur) ithaf edecekti.^[17]

«Mongolizm» Bilmecesi

XX. yüzyılın ortalarında «mongolizm» — o zamanlar yaygın, bugün terk edilmiş bir terim — zihinsel yetersizlik ile bedensel özellikleri bir araya getiren bir tabloyu adlandırıyordu. Nedeni bilinmiyordu. Hipotezler kalıtım, enfeksiyon ya da belirsiz bir «dejenerasyon» arasında gidip geliyordu. Kimsenin aklına bu çocukların kromozomlarını saymak gelmemişti — buna şaşmamalı: güvenilir sayım tekniği henüz geliştirilmişti (insanın tam 46 kromozomu ancak 1956'dan beri biliniyordu).^[18]

Fazladan Kromozom (1958–1959)

Çözüm, Turpin'in laboratuvarında, sitogenetikçi Marthe Gautier'nin işbirliğiyle belirdi. Laboratuvar defterine göre Lejeune, mongol bir çocukta beklenen 46 yerine ilk kez 47 kromozom saydı — 22 Mayıs 1958'de: fazladan bir kromozom 21. çifte eklenmişti.^[19][20] 26 Ocak 1959'da Bilimler Akademisi, Jérôme Lejeune, Marthe Gautier ve Raymond Turpin imzalı kurucu notu yayımladı.^[21][22]

Önem, tekil vakanın ötesine geçer. İlk kez, bir zekâ hastalığı kesin ve gözlemlenebilir kromozomal bir nedene bağlanıyordu. İnsan sitogenetiği doğmuştu; onlarca başka sendromun belirlenmesinin yolunu açacaktı.

«İlk kez, bir zihinsel yetersizliğin salt kromozomal bir nedeni olabileceği gösteriliyordu.» — keşfin kapsamının Jérôme Lejeune Vakfı'na göre özeti^[23]

Marthe Gautier Tartışması

Keşfin kime ait olduğu, 2000'li yıllardan itibaren, dürüstlüğün sergilenmesini gerektirdiği bir tartışmanın konusu oldu. Marthe Gautier, vazgeçilmez hücre kültürü tekniklerini tek başına geliştirdiğini, preparatları hazırladığını ve anomaliyi ilk fark eden olduğunu açıkça savundu; Lejeune'ü kendisini neredeyse tek keşfeden olarak sunmakla suçladı.^[24][25] Tartışma, 2014'te ona saygı duruşunda bulunması gereken bir kolokyumun sabote edilmesiyle yeniden alevlendi.

Lejeune'ün savunucuları belgelerle yanıt verir. Tarihli laboratuvar defteri, onun Mayıs 1958'den itibaren 47 kromozom sayımını doğrular; Turpin'in bir mektubu, Lejeune'ün Amerika'da bulunduğu sırada Gautier'nin hâlâ 46 kromozom saydığını gösterir; ve 1959 yayınına ilk imza atması için belirlediği kişi — servis şefleri Turpin'in seçimi — Gautier değil Lejeune idi.^[26][27] Lejeune ise kendi payına, Marthe Gautier'nin teknik katkısını açıktan selamlamaktan hiç vazgeçmedi. Kolektif bir keşifte herkesin payı tartışmalıdır; ama bilim tarihi açısından belirleyici jest olan makalenin imzası Lejeune'e aitti.

Sonraki Sendromlar

1959 keşfi tek başına bir şans eseri değildir. Lejeune ve ekibi ardından Kedi Miyavlaması sendromunu (5. kromozom delesyonu, 1963), sonra 18q- sendromunu (1966) ve başka kromozomal anomalileri belirledi.^[28][29] 1964'te Paris Tıp Fakültesi onun için ilk temel genetik kürsüsünü kurdu: Lejeune, disiplininin tanınmış kurucularından biri oldu.

Kennedy Ödülü (1962)

1962'de Lejeune, Başkan John F. Kennedy tarafından Beyaz Saray'da bizzat takdim edilen Joseph P. Kennedy Jr. Vakfı ödülünü aldı.^[30][31] Otuz altı yaşında Fransız genetikçi zirvedeydi: Atlantik'in iki yakasında tanınan, laboratuvarların gözdesi, dünyanın büyük bilimsel konferanslarına davet edilen bir isim.

Kürsü ve Uluslararası İtibar

1974'ten itibaren Papalık Bilimler Akademisi üyesi (VI. Paul tarafından atanmıştı), ardından Ahlaki ve Siyasi Bilimler Akademisi (1981) ve Ulusal Tıp Akademisi (1983) üyesi olan Lejeune, unvanları biriktirdi.^[32][33] Radyasyonun genetik etkilerinde uluslararası uzman olarak dünyanın her yerinde danışılan bir isimdi. Her şey onu Nobel Ödülü'ne hazırlıyordu.

William Allan Ödülü (1969) ve «Yitirilen Nobel»

1969'da Amerikan İnsan Genetiği Derneği, San Francisco'da ona en yüksek nişanı olan William Allan Ödülü'nü verdi.^[34][35] Hiçbir genetikçi daha fazlasını umamazdı. Ama Lejeune, «Öldürmek mi Öldürmemek mi» başlığıyla ünlü kalan kabul konuşmasını — meslektaşlarının önünde, genetiğin anomalili çocukları tespit edip yok etmek için doğmakta olan kullanımını kınamak için kullandı. Meslektaşları onu tedbirli olmaya çağırdı, o aldırmadı.

«Binlerce yıldır tıp, yaşam ve sağlık için, hastalık ve ölüme karşı savaşmaya çabaladı. Bu başvuru terimlerinin sırasının her tersine çevrilmesi, tıbbın kendisini baştan başa değiştirirdi.» — Jérôme Lejeune, William Allan Ödülü konuşması, San Francisco, 1969^[36]

Daha o akşam Birthe'e simgesel hale gelen cümleyi yazdı:

«Bugün tıp alanındaki Nobel ödülümü daha yeni kaybettim.» — Jérôme Lejeune, eşine, 1969^[37][38]

Yanılmıyordu. Sonraki beş yıl içinde, Amerika Birleşik Devletleri'nde elliye yakın bilimsel konferansa davet edilen o, artık yalnızca beş davet aldı.^[39] Kuşağının en umut verici bilgini, kariyerinin tacına karşı vicdanına sadakati seçmişti.

«Bir Medeniyetin Niteliği…»

Lejeune'ün mücadelesi ideolojik değil, tıbbi ve insaniydi: hayatını tedavi etmeyi istediği kişileri öldürmeyi reddediyordu. İnancı ünlü bir formülde dile gelir:

«Bir medeniyetin niteliği, en zayıf üyelerine gösterdiği saygıyla ölçülür.» — Jérôme Lejeune^[40]

Yasallaştırma Yasalarına Karşı (1967–1975)

Fransa'da Lejeune sırasıyla doğum kontrolünün serbest bırakılmasına (1967), Peyret tasarılarına (1970) ve kürtajı suç olmaktan çıkaran Veil yasasına (1975) karşı çıktı.^[41][42] Bilim ve medya dünyasındaki konumunun ne kadar sevimsiz olduğunu biliyordu; bunu üstlendi. Ona göre tıp, kendisini inkâr etmeden, savaştığı ölümün aracı olamazdı. Bu sebat ona alay ve dışlanma getirdi — ama aynı zamanda, kendilerine ihanet etmeyen doktor olarak gördükleri binlerce engelli çocuk ailesinin saygısını da kazandırdı.

Dondurulmuş Embriyolar Davası (Maryville, 1989)

Ağustos 1989'da Lejeune, biyoetik hukukunun derslik vakası haline gelmiş bir davada tanıklık etmek için Atlantik'i aştı: Maryville (Tennessee)'de görülen Davis v. Davis. Boşanmakta olan bir çift, tüp bebek yoluyla elde edilmiş yedi dondurulmuş embriyonun velayeti için çekişiyordu.^[43] Uzman olarak çağrılan Lejeune, mahkeme önünde, dört ila sekiz hücreli bu varlıkların zaten insan varlıkları — «insan topluluğunun en genç üyeleri» — olduğunu ve insan yaşamının döllenmede başladığını ileri sürdü.

«İnsan yaşamı döllenme anında başlar. Bay ve Bayan Davis, çocukları ya da çocuğu olacak insan varlıkları ürettiler, in vitro.» — ilk derece hâkiminin, Jérôme Lejeune'ün tanıklığını benimseyen kararı, Eylül 1989^[44]

İlk derece hâkimi onun akıl yürütmesini izledi ve embriyoları önce anneye verdi — karar daha sonra istinafta bozuldu.^[45] Ama Lejeune'ün çevrilen ve yayılan tanıklığı, yalnızca iman adına değil, genetik titizlik adına savunulan yaşam yanlısı söylemin dünya çapında başvuru noktası oldu.

Araştırmak, Tedavi Etmek, Savunmak

Lejeune hiçbir zaman protesto etmekle yetinmedi: bir tedavi arıyordu. Hayatı boyunca trizomi 21'i iyileştirmeyi düşledi, kaderciliği reddetti. Bu miras bugün, 1996'da kurulmuş ve kamu yararına tanınmış Jérôme Lejeune Vakfı tarafından taşınır; ilham kaynağının yaşamını özetleyen üç misyonu vardır: araştırmak, tedavi etmek, savunmak.^[46][47]

Manevi Bir Dostluk

Jérôme Lejeune, müstakbel II. Jean-Paul olan Kardinal Karol Wojtyła ile 1975'te, Polonyalı psikiyatrist Wanda Półtawska aracılığıyla tanıştı.^[48] Fransız bilgin ile Kraków piskoposu arasında, insan kişisinin onuruna duyulan ortak tutkuyla beslenen derin bir dostluk doğdu. Papa olunca II. Jean-Paul, Lejeune'ü yaşam konularında danışmanlarından biri yaptı ve iki adam düzenli olarak görüştü.

Yaşam İçin Papalık Akademisi'nin İlk Başkanı (1994)

11 Şubat 1994'te II. Jean-Paul Yaşam İçin Papalık Akademisi'ni kurdu ve Jérôme Lejeune'ü onun ilk başkanı olarak atadı.^[49][50] Zaten ağır hastaydı — Kasım 1993'te akciğer kanseri teşhisi konmuştu — Lejeune kabul etti ve yeni kurumun tüzüğünü özenle kaleme aldı. Ona yalnızca otuz üç gün başkanlık edecekti.

Paskalya 1994

Jérôme Lejeune, 3 Nisan 1994'te, Paskalya sabahı, 67 yaşında öldü.^[51][52] Sonuna kadar düşüncesi, iyileştiremediği hastalarındaydı. Yakınlarının aktardığı son sözleri, tüm yaşamını anlatır:

«Onları iyileştirmesi gereken doktordum ve gidiyorum. Onları terk ediyormuşum gibi hissediyorum.» — Jérôme Lejeune, son günler, Paskalya 1994^[53]

Yaşamı en kırılgan başlangıçlarına kadar savunmuş olan onun Diriliş gününde ölmesi, birçokları tarafından bir işaret olarak karşılandı. 1997'de, Paris Dünya Gençlik Günleri sırasında II. Jean-Paul, Châlo-Saint-Mars'taki mezarı başında bizzat dua etmeye geldi.^[54]

Azizlik Davası

28 Haziran 2007'de, Lejeune'ün öldüğü yer olan Paris piskoposluğu azizlik ve kanonizasyon davasını açtı ve ona Tanrı'nın Hizmetkârı unvanını verdi.^[55][56] Piskoposluk soruşturması, ardından Roma incelemesi, erdemlerinin kahramanlığını konu aldı: bilimsel şanını değil, imanı, ümidi ve sevgiyi gündelik hayatta nasıl yaşadığını.

Teologların (Ekim 2019), ardından kardinaller ve piskoposların (12 Ocak 2021) olumlu oylarının ardından Papa Franciscus, 21 Ocak 2021'de Jérôme Lejeune'ün erdemlerinin kahramanlığını tanıyan kararı imzaladı; Lejeune artık Saygıdeğer idi.^[57][58]

«Bu büyük bilgin, muazzam zekâsını zekâlarından yaralı kişilerin hizmetine sundu.» — Vatican News, saygıdeğerlik kararının duyurusunda, 21 Ocak 2021^[59]

Saygıdeğer, Bir Mucizeyi Beklerken

Saygıdeğer unvanı henüz kamusal kültüne izin vermez. Azizlik için Kilise artık onun şefaatine atfedilen bir mucizenin tanınmasını bekler; kanonizasyon için ikinci bir mucize gerekecektir.^[60][61] Haziran 2026'da, doğumunun yüzüncü yılı (1926–2026) vesilesiyle Papa XIV. Leo, Vatikan'da Jérôme Lejeune Vakfı üyelerini kabul etti — davasının ve eserinin süregelen canlılığının işareti.^[62]

Bu davanın başlıca aşamaları şunlardır:

• Okuyun: Saygıdeğer Fulton Sheen, Saygıdeğer Marthe Robin ve Saygıdeğer Antonietta Meo — XX. yüzyıl saygıdeğerlerine ayrılmış aynı Ignispedia dizisinden üç şahsiyet daha.
• Esası akılda tutun: trizomi 21'in kromozomal nedenini keşfeden ve insan sitogenetiğini kuran Saygıdeğer Jérôme Lejeune, bilimsel kariyerini — ve muhtemel Nobel ödülünü — en kırılganların yaşamını savunmak için feda etti; onları tedavi etmek yerine yok etmeyi reddetti. II. Jean-Paul'ün dostu ve Yaşam İçin Papalık Akademisi'nin ilk başkanı olarak 1994 Paskalya sabahı öldü. Kilise onu 21 Ocak 2021'de Saygıdeğer ilan etti; azizliği bir mucizenin tanınmasını bekliyor.