Der heilige Papst Simplicius (468-483)

Der Papst vom Ende des Westreiches

Simplicius ist der amtierende Papst in dem Moment, in dem das Weströmische Reich aufhört, einen eigenen Kaiser zu haben. Im Jahr 476 setzt Odoaker Romulus Augustulus ab, schickt die kaiserlichen Insignien nach Konstantinopel zurück und regiert Italien als König, faktisch anerkannt vom Ostkaiser Zenon.^[7] Das Ereignis ist für die Universalgeschichte beträchtlich ; für die Kirche von Rom ist es weniger brutal, als man meinen könnte.

Die Catholic Encyclopedia betont, dass Odoaker, obwohl Arianer, die katholische Kirche mit Respekt behandelt und einen großen Teil der bisherigen Verwaltungsorganisation bewahrt.^[8] Rom wird nicht über Nacht zu einer Stadt ohne Ordnung. Doch das Verschwinden des Westkaisers verändert das Gleichgewicht : Der Bischof von Rom findet sich in einem Italien wieder, das von einem germanischen König regiert wird, während das Ostreich stärker versucht, auf die Lehrfragen Einfluss zu nehmen.

Der Hüter von Chalcedon

Das große Lehrdossier des Pontifikats ist die Rezeption Chalcedons. Das Konzil von 451 hat bekannt, dass Christus ein und derselbe Sohn ist, anerkannt in zwei Naturen, ohne Vermischung und ohne Trennung. Diese Definition korrigiert den Irrtum des Eutyches, bleibt aber in Ägypten, in Syrien und in manchen östlichen Kreisen umstritten.

Simplicius erbt also die Linie von Leo, Sixtus III. und Hilarius : Der Friede kann nicht dadurch erkauft werden, dass man das Bekenntnis zu Christus als wahrem Gott und wahrem Menschen opfert. Als Basiliscus 475–476 ein kaiserliches Rundschreiben veröffentlicht, das Chalcedon und den Brief Leos verwirft, schreibt Simplicius an die kaiserliche Macht, an Acacius, an die Mönche und Priester von Konstantinopel, um den katholischen Glauben zu bewahren.^[9]

Ein Pontifikat, das das Akacianische Schisma ankündigt

Acacius von Konstantinopel ist eine der heikelsten Gestalten des Dossiers. Anfangs scheint er Chalcedon mit Rom gegen Basiliscus zu verteidigen. Doch nach Zenons Rückkehr unterstützt er schrittweise eine Kompromisspolitik mit Petrus Mongus von Alexandrien und nimmt dann das Henotikon von 482 an.^[10]

Simplicius erlebt die Exkommunikation des Acacius, die unter Felix III. im Jahr 484 erfolgen wird, noch nicht. Doch seine Briefe zeigen den Bruch bereits : Rom verlangt ein klares Bekenntnis ; Konstantinopel sucht eine politische Formel, die die Antichalcedonier versöhnen kann. Der Streitpunkt ist keine Prestigefrage zwischen Bischofssitzen. Er berührt die zentrale Frage : Kann ein Kaiser einen lehrmäßigen Frieden hervorbringen, indem er ein ökumenisches Konzil im Dunkeln lässt ?

Der Heilige Stuhl und die chronologischen Eckdaten

Das offizielle Blatt des Heiligen Stuhls gibt die nüchternsten Eckdaten : Simplicius, 47. Papst, Beginn des Pontifikats am 3. März 468, Ende am 10. März 483, Geburtsort Tivoli.^[11] Diese Daten sollen der Infobox zugrunde gelegt werden, auch wenn ältere Notizen Varianten für den Tag der Bestattung oder das liturgische Gedächtnis kennen.

Die Catholic Encyclopedia gibt die Regierungszeit 468 bis 483 an, einen unbekannten Geburtsort, den Tod am 10. März 483, und führt seine Herkunft auf den Liber Pontificalis zurück, der ihn als Sohn eines Bürgers von Tivoli namens Castinus vorstellt.^[12] Die Britannica bestätigt die Nachfolge : Simplicius wird am 3. März 468 Papst, nach dem heiligen Hilarius.^[13]

Der Liber Pontificalis

Der Liber Pontificalis ist unverzichtbar für die römischen Bauten, die familiäre Herkunft, die Grabstätte und die Verwaltungsdaten. In der englischen Übersetzung von Louise Ropes Loomis nimmt Simplicius die Notiz XLIX ein, unmittelbar nach Hilarius und vor Felix III.^[14] Die Notiz schreibt Simplicius Gebäude und liturgische Anordnungen zu, die das christliche Rom am Ende des 5. Jahrhunderts erhellen.

Er muss so benutzt werden, wie es die Nachbarartikel zu Sixtus III., Leo und Hilarius getan haben : wertvolle alte Quelle, aber zu kreuzen mit den Briefen, den Regesten und den modernen kritischen Notizen. Sein Wert ist groß für die römische Topographie ; er ist begrenzter, wenn er komplexe östliche Dossiers zusammenfasst.

Die Briefe des Simplicius

Das Briefcorpus des Simplicius ist bedeutender, als seine geringe Bekanntheit vermuten lässt. Das Projekt Roman Letters veröffentlicht 31 von Simplicius gesandte Briefe (468–483) in seiner eigenen Sammlung, gerichtet insbesondere an Acacius, an Zenon und an die östlichen Bischöfe.^[15] Die Autorenseite derselben Website fasst 40 Briefe zusammen, die mit dem Namen Simplicius verbunden sind, doch die „empfangenen“ Briefe vermischen Namensvetter — Briefe des Sidonius Apollinaris an seine Angehörigen, Stücke Augustins und des Synesios aus Jahrzehnten vor seinem Pontifikat : Nur die 31 gesandten Briefe werden hier berücksichtigt.^[16] Die Texte sind insbesondere in den von Thiel edierten Sammlungen erhalten, auf die Jaffé hinweist.^[17]

Diese Briefe sind keine geistlichen Betrachtungen. Sie sind Regierungsakte : Bitten an den Kaiser, Mahnungen an Acacius, Verteidigung des Timotheus Salophaciolus, Zurückweisung des Petrus Mongus, Erinnerung an Chalcedon. Sie zeigen einen Papst, der wenig militärische Macht besitzt, aber ein sehr festes Bewusstsein seines apostolischen Amtes.

Catholic Encyclopedia, Britannica und die modernen Synthesen

Die Notiz von Johann Peter Kirsch in der Catholic Encyclopedia bleibt die ausführlichste frei zugängliche Synthese : Sie stellt Wahl, Odoaker, Canon 28 von Chalcedon, Basiliscus, Zenon, Acacius, Alexandrien, Ravenna, die römischen Kirchen und die Frage der Papstwahl nach dem Tod des Simplicius dar.^[18]

Die Britannica bietet eine kürzere Lesart, nützlich zur Prüfung der politischen Daten und der Abfolge Basiliscus–Zenon–Henotikon.^[19] Das Interesse von Ignispedia besteht darin, sich nicht auf diese Notizen zu beschränken : Simplicius muss in die Reihe der nachchalcedonischen Päpste eingeordnet werden, und es muss gezeigt werden, wie sein Widerstand die Entscheidungen Felix’ III. und des Gelasius vorbereitet.

Eine krisenlose Nachfolge nach Hilarius

Der heilige Hilarius stirbt am 29. Februar 468, in einem Schaltjahr. Simplicius folgt ihm am 3. März 468 nach, laut vatikanischer Liste, entsprechend der Datierung Duchesnes.^[20] Jaffé schlägt seinerseits den 25. Februar vor, eine Datierung, die Pennacchio für „assai improbabile“ (recht unwahrscheinlich) hält.^[21] Die Catholic Encyclopedia vermerkt, dass seine Erhebung ohne besondere Schwierigkeiten vonstatten ging.^[22] Das ist ein nützliches Detail : In einem Jahrhundert, in dem manche römische Wahlen angespannt verlaufen waren, vollzieht sich diese ohne bekanntes Schisma.

Der Übergang ist auch theologisch. Hilarius war der römische Legat von Ephesus 449 gewesen, dann der Hüter der chalcedonischen Rezeption im Westen. Simplicius übernimmt dasselbe Erbe, aber in einem gefährlicheren Kontext : Der politische Westen löst sich auf, und das kaiserliche Ostreich sucht einen religiösen Frieden, der Chalcedon verhandelbar zu machen droht.

Ein Papst aus Tivoli

Der Heilige Stuhl nennt Tivoli als Geburtsort.^[23] Der Liber Pontificalis präzisiert, dass er Sohn des Castinus ist, eines Bürgers dieser Stadt.^[24][25] Die Quellen geben keine Erzählung von Jugend, Ausbildung oder früheren Ämtern. Man darf daher keine psychologische Biographie erfinden : Simplicius tritt vor allem durch sein Pontifikat in die Geschichte ein.

Diese Nüchternheit verarmt den Artikel nicht. Sie erinnert daran, dass viele antike Päpste weniger durch ihre Kindheit bekannt sind als durch die Krisen, die sie getragen haben. Im Fall des Simplicius ist die Hauptmaterie seine Regierung in einer Kirche, die zwischen drei Drücken gefangen ist : dem arianischen König Italiens, dem Ostkaiser und den durch die Christologie gespaltenen östlichen Patriarchaten.

Von Valentinian III. bis Romulus Augustulus

Seit der Ermordung Valentinians III. im Jahr 455 erlebt der Westen eine rasche Folge schwacher Kaiser, oft abhängig von Heerführern. Im Jahr 476 setzt Odoaker Romulus Augustulus ab, den letzten Westkaiser im überlieferten Sinn, und übernimmt die Macht in Italien.^[26][27]

Für den modernen Leser gleicht dieses Datum einem absoluten Bruch. Für die Zeitgenossen ist es auch die Vollendung eines langen Zusammenbruchs. Die römische Verwaltung verschwindet nicht vollständig ; die senatorischen Eliten bleiben präsent ; die kirchlichen Strukturen bestehen fort. Simplicius muss also nicht in einem politischen Vakuum regieren, sondern in einer neuen Ordnung, in der die Kirche ihre Freiheit bewahren muss, ohne die Macht unnötig zu provozieren.

Odoaker, ein arianischer König mit Respekt vor der Kirche

Odoaker ist Arianer. Das bedeutet, dass er einer Form des Christentums angehört, die den nizänischen Glauben an den dem Vater wesensgleichen Sohn nicht voll bekennt. Dennoch präzisiert die Catholic Encyclopedia, dass er die katholische Kirche respektiert und einen guten Teil der alten Verwaltung bewahrt.^[28]

Dieser Punkt vermeidet eine Karikatur. Simplicius führt unter Odoaker keine Verfolgung vergleichbar mit denen der ersten Jahrhunderte. Sein eigentlicher Lehrkampf spielt sich vor allem im Osten ab. In Italien ist die Schwierigkeit eher institutionell : Wie bleiben Papstwahl, Rechte des Klerus und Leben der Basiliken erhalten, wenn der weltliche Herrscher kein katholischer Westkaiser mehr ist ?

Der Versuch der Einflussnahme auf die Papstwahl

Nach dem Tod des Simplicius erklärt der Präfekt Basilius, der Papst habe vor seinem Tod darum gebeten, dass kein Bischof von Rom ohne seine Zustimmung geweiht werde. Der römische Klerus widersetzt sich dieser Beschränkung des Wahlrechts.^[29] Die Frage ist wichtig : Sie zeigt, dass die weltliche Macht Italiens, selbst relativ respektvoll, bereits versucht, auf die päpstliche Nachfolge Einfluss zu nehmen.

Die Antwort des Klerus stützt sich auf den überlieferten Grundsatz : Der legitime Bischof von Rom ist derjenige, der nach kanonischer Form gewählt ist, mit göttlicher Billigung und allgemeiner Zustimmung.^[30] Diese Spannung kündigt die folgenden Jahrhunderte an, in denen gotische Könige, byzantinische Kaiser, römische Familien und dann germanische Kaiser abwechselnd versuchen werden, das Papsttum zu beeinflussen.

Canon 28 und die Frage Konstantinopels

Das Konzil von Chalcedon hat den christologischen Glauben definiert, doch sein Canon 28 hat Konstantinopel auch Ehrenvorrechte nach Rom zuerkannt. Die römischen Legaten hatten protestiert ; Leo der Große hatte nur die dogmatischen Dekrete des Konzils bestätigt.^[31] Laut Kirsch ist es Kaiser Leo II. — Augustus seit November 473, alleiniger Kaiser von Januar bis November 474 —, der noch von Simplicius die Bestätigung dieser Rangerhöhung zu erlangen sucht.^[32]

Simplicius verweigert sie. Der Streitpunkt ist keine römische Empfindlichkeit. Canon 28 berührte das alte Gleichgewicht der östlichen Patriarchate und gab der kaiserlichen Hauptstadt ein kirchliches Gewicht, das auf dem politischen Prestige der Stadt gegründet war. Rom sieht darin eine Gefahr : Die apostolische Ordnung darf nicht einfach deshalb umgestaltet werden, weil eine Stadt Hauptstadt des Reiches ist.

Basiliscus und das Enkyklikon

Die Krise verschärft sich mit Basiliscus, der Zenon vertreibt und 475 im Osten die Macht ergreift. Um die monophysitischen Kreise zu gewinnen, ermöglicht er die Rückkehr des Timotheus Aelurus nach Alexandrien und des Petrus Fullo nach Antiochien und veröffentlicht dann ein kaiserliches Rundschreiben, das Enkyklikon, das nur die drei ersten ökumenischen Konzilien anerkennt und Chalcedon sowie den Brief Leos verwirft.^[33]

Das Manöver ist schwerwiegend. Es schlägt nicht nur eine terminologische Nuance vor : Es verlangt von den Bischöfen, eine kaiserliche Linie zu unterschreiben, die das entscheidendste Konzil über die zwei Naturen Christi auslöscht. Für Simplicius hieße Nachgeben, zu akzeptieren, dass der Kaiser die Rezeption des Glaubens nach den politischen Notwendigkeiten des Augenblicks ändern dürfe.

Simplicius schreibt an Basiliscus

Simplicius antwortet am 10. Januar 476. Kirsch fasst in der Catholic Encyclopedia seinen Brief über den Stuhl Petri so zusammen : Dieselbe Norm der apostolischen Lehre werde von den Nachfolgern Petri fest bewahrt, denen der Herr die Sorge für die gesamte Herde anvertraut habe (Arbeitsübersetzung nach der englischen Fassung von Kirsch, kein wörtliches Zitat).^[34] Die Stelle ist kapital für die Geschichte des Primats.

Das Zitat muss in seinem Kontext gelesen werden. Simplicius entwickelt keine abstrakte Theorie des Papsttums ; er antwortet auf eine konkrete Krise. Wenn ein Usurpator ein Edikt gegen Chalcedon aufzwingen will, erinnert der Papst daran, dass die apostolische Norm nicht vom politischen Erfolg eines Kaisers abhängt.

Die Mönche von Konstantinopel und der Widerstand des Volkes

Der Widerstand kommt nicht nur aus Rom. In Konstantinopel drängen die Mönche und das gläubige Volk Acacius dazu, das Edikt des Basiliscus abzulehnen.^[35] Dieser Punkt ist kostbar : In der Krise wird der katholische Glaube nicht von einer isolierten römischen Diplomatie verteidigt, sondern von einer Konvergenz Roms, östlicher Bischöfe, Priester, Äbte und an Chalcedon festhaltender Gläubiger.

Timotheus Aelurus und Timotheus Salophaciolus

In Alexandrien stellt sich der Konflikt zwischen Timotheus Aelurus, dem Antichalcedonier, und Timotheus Salophaciolus, dem katholischen Patriarchen. Basiliscus begünstigt Aelurus ; Zenon stellt nach seiner Wiedereinsetzung die katholische Lage wieder her, ohne das Problem endgültig zu lösen.^[36]

Simplicius greift ein, um Salophaciolus zu stützen. Doch das Dossier ist instabil : Nach dem Tod des Aelurus drängen die Monophysiten Petrus Mongus nach vorn ; die Katholiken verteidigen dann Johannes Talaia. Die alexandrinische Nachfolge wird zu einem der Hauptherde des Bruchs zwischen Rom und Konstantinopel.^[37]

Petrus Fullo in Antiochien

In Antiochien stellt Petrus Fullo eine weitere Gestalt der antichalcedonischen Partei dar. Simplicius verlangt seine Entfernung und verfolgt die Gewalttaten im Umfeld der patriarchalen Nachfolgen aufmerksam.^[38] Als Patriarch Stephan II. in einem Aufruhr getötet wird, weiht Acacius Nachfolger, überschreitet dabei aber auch seine Zuständigkeit.

Die Reaktion des Simplicius ist ausgewogen : Er verlangt, dass die Mörder bestraft werden, wirft Acacius vor, seine Rolle überschritten zu haben, gewährt aber danach die nötige Dispens.^[39] Die römische Festigkeit ist also nicht blind ; sie korrigiert den Missbrauch, ohne zu verweigern, das zu regularisieren, was zum Wohl der Kirchen regularisiert werden kann.

Acacius : vom Verbündeten zum Problem

Acacius wird zunächst von Simplicius ermutigt, als er Basiliscus widersteht. Der Papst beauftragt ihn sogar, gegen manche östlichen Häretiker vorzugehen.^[40] Doch derselbe Acacius wird schrittweise zum Kern des Problems, vor allem als er sich mit Petrus Mongus verbündet und das Henotikon annimmt.

Diese Entwicklung gibt eine nüchterne kirchliche Lehre. Ein Bischof kann in einer Krise gut handeln und in einer anderen schwach werden. Die katholische Gemeinschaft beruht nicht auf dem vergangenen Ruf eines Mannes, sondern auf seiner gegenwärtigen Treue zum überlieferten Glauben.

Das Henotikon Zenons

Im Jahr 482 verkündet Zenon das Henotikon, ein Einigungsdokument zur Beruhigung des monophysitischen Streits. Die Britannica vermerkt, dass es Nicäa bekräftigt, aber einen ungünstigen oder unzureichenden Bezug auf Chalcedon herstellt, was es für Antichalcedonier annehmbar macht.^[41] Die Catholic Encyclopedia erklärt, dass Simplicius gegen die Erhebung des Petrus Mongus und gegen das Vorgehen des Acacius protestiert.^[42]

Das Problem ist einfach zu verstehen : Das Henotikon sucht einen Frieden durch Auslassung. Es leugnet nicht frontal den gesamten katholischen Glauben, aber es verschweigt, was klar bekannt werden muss. Ein Friede aber, der im entscheidenden Augenblick das entscheidende Wort vermeidet, bereitet einen tieferen Bruch vor.

Zenon von Sevilla, päpstlicher Vikar in Spanien

Simplicius regiert nicht nur den Osten durch Briefe. Im Westen ernennt er Zenon von Sevilla zum päpstlichen Vikar in Spanien, damit gewisse Vorrechte des Apostolischen Stuhles vor Ort zum Wohl der kirchlichen Verwaltung ausgeübt werden können.^[46]

Diese Entscheidung steht in einer bereits unter Hilarius sichtbaren Linie : Rom weiß, dass die Provinzen Mittler brauchen. Der Primat bedeutet nicht, dass jede Angelegenheit materiell in Rom gerichtet werden muss ; er bedeutet, dass die Mittler in klar geordneter Gemeinschaft und Delegation handeln.

Ravenna und Modena

Im Jahr 482 beansprucht Johannes von Ravenna Modena als Suffragandiözese seines Sitzes und weiht ohne abzuwarten Georg für diese Diözese. Simplicius widersetzt sich dem energisch und verteidigt die Rechte des Apostolischen Stuhles.^[47]

Das Dossier mag lokal scheinen, antwortet aber auf denselben Grundsatz wie die gallischen und spanischen Angelegenheiten des Hilarius. Ein Metropolit, selbst mächtig, darf sich keine Jurisdiktion aneignen und nicht durch vollendete Tatsachen weihen. In einer politisch geschwächten Welt wird die kanonische Disziplin zum Schutz gegen die Machtverhältnisse.

San Stefano Rotondo

Simplicius verwandelt einen großen Rundsaal auf dem Caelius in eine dem heiligen Stephanus geweihte Kirche. Die Catholic Encyclopedia identifiziert diese Gründung mit San Stefano Rotondo, dessen Hauptteil noch besteht.^[48] Die Wahl des heiligen Stephanus, des ersten Märtyrers, schreibt das Rom am Ende des Reiches in das primitive Gedächtnis des christlichen Zeugnisses ein.

Diese Kirche ist wichtig für die visuelle Phase des Artikels. Sie bietet einen konkreten Ankerpunkt : Während die östlichen Kontroversen abstrakt scheinen können, zeigt San Stefano Rotondo Simplicius als bauenden Papst eines christlichen Roms, das weiter betet, feiert und überliefert.

Sankt Andreas, Sankt Stephan und Sankt Bibiana

Dieselbe Notiz schreibt Simplicius eine Andreaskirche bei Santa Maria Maggiore zu, eine Stephanskirche hinter Sankt Laurentius in Agro Verano und eine Kirche zu Ehren der heiligen Bibiana beim Licinischen Palast.^[49] Die modernen Ausgaben des Liber Pontificalis geben Bibiana — die Bibliographie Pennacchios verweist hier auf Krautheimer, Corpus basilicarum christianarum Romae, I, 1937, S. 94 (S. Bibiana) ; Kirsch schrieb 1912 noch Balbina.^[50][51] Manche sind verschwunden ; Sankt Bibiana besteht noch.

Diese Gründungen sind keine bloßen Verschönerungen. In einer Stadt, deren kaiserlicher Status verblasst, besetzt die Kirche den Raum durch heilige Orte, Märtyrer und Liturgie. Simplicius antwortet auf den politischen Zusammenbruch nicht mit kaiserlicher Nostalgie, sondern mit christlicher Verdichtung der Stadt.

Die großen suburbanen Basiliken

Simplicius organisiert auch den liturgischen Dienst der großen Kirchen außerhalb der Mauern : Sankt Peter im Vatikan, Sankt Paul an der Via Ostiense und Sankt Laurentius an der Via Tiburtina. Er teilt Abteilungen des römischen Klerus ein, um dort Gottesdienste, Taufe und Bußdisziplin sicherzustellen.^[52]

Diese Maßnahme zeigt einen Hirten, der auf den sakramentalen Alltag achtet. Die dogmatischen Kontroversen schneiden ihn nicht vom Volk ab. Er wacht darüber, dass die Basiliken der Apostel und Märtyrer nicht nur Denkmäler sind, sondern Orte, an denen die Sakramente regelmäßig gespendet werden.

Tod und Bestattung

Der Heilige Stuhl gibt das Ende des Pontifikats mit dem 10. März 483 an.^[53] Der Liber Pontificalis verortet seine Bestattung in Sankt Peter im Vatikan ; laut Catholic Encyclopedia (1912) gibt der Text des Liber den 2. März als Tag der Beisetzung an (VI non.), doch ist wohl der 10. März zu lesen (VI id.).^[54][55]

Für das liturgische Gedächtnis wird das Fest am 10. März gefeiert, dem Datum der Typischen Ausgabe 2001 des Martyrologium Romanum (für dieses Datum zitiert).^[56] Maria Cristina Pennacchio präzisierte 2000, dass das Gedächtnis, vom Martyrologium Romanum zum 2. März angegeben, seit 1971 am 10. März gefeiert wird.^[57]

Eine Heiligkeit der Festigkeit

Simplicius ist kein Blutzeuge. Seine Heiligkeit ist die eines Hirten, der die überlieferte Regel bewahrt, wenn der politische Druck zur Unschärfe rät. Es wäre leichter gewesen, den Ostkaiser eine Einigungsformel fabrizieren zu lassen, Acacius Alexandrien verwalten zu lassen, Chalcedon nicht bei jedem Schritt in Erinnerung zu rufen. Simplicius verweigert diese Leichtigkeit.

Seine Gestalt ist daher kostbar für das Verständnis der katholischen Überlieferung : Einheit ist nicht die Kunst, die anstößigen Worte zu vermeiden. Einheit ist Gemeinschaft in der bekannten Wahrheit. Chalcedon war keine Parteimeinung, sondern der Schutz des Evangeliums selbst : Wenn Christus nicht wirklich Gott und wirklich Mensch ist, ist das Heil in seinem Herzen getroffen.

Das Erbe an Felix III. und Gelasius

Bei seinem Tod ist der Konflikt nicht gelöst. Johannes Talaia kommt nach Rom, als Simplicius gerade gestorben ist ; Acacius hält an seinem Bündnis mit Petrus Mongus fest ; das Henotikon bleibt in Kraft.^[58] Felix III. wird die Entscheidung treffen müssen, die Simplicius vorbereitet hat : mit Acacius zu brechen, statt die Gemeinschaft auf einer lehrmäßigen Zweideutigkeit aufzubauen.

Gelasius I. wird in der theologischen Formulierung der Unabhängigkeit der priesterlichen Autorität gegenüber der kaiserlichen Macht noch weiter gehen. Doch ohne Simplicius wäre die Linie weniger lesbar : Zwischen Leo dem Großen und Gelasius ist er der Papst, der genau in dem Augenblick festhält, in dem der politische Westen fällt und der kaiserliche Osten die Lehre als Instrument des bürgerlichen Friedens behandeln will.

Hat der Fall des Westreiches die Kirche von Rom sofort erschüttert ?

Weniger, als man sich vorstellt. Die Absetzung des Romulus Augustulus 476 ist für die politische Geschichte kapital, doch Odoaker bewahrt eine Verwaltung und respektiert weitgehend die katholische Kirche trotz seines Arianismus.^[59] Die tiefste Krise des Pontifikats des Simplicius kommt also weniger aus Italien als aus dem Osten, wo die kaiserliche Politik Chalcedon bedroht.

Hat Simplicius den Konflikt mit Konstantinopel unnötig provoziert ?

Nein. Der Konflikt entsteht zunächst aus der durch das Henotikon auferlegten lehrmäßigen Zweideutigkeit und aus dem Bündnis des Acacius mit Petrus Mongus. Simplicius sucht keinen Bruch ; er sucht ein klares Bekenntnis. Die Folge wird zeigen, dass die Umgehung Chalcedons keinen dauerhaften Frieden hervorbringt, sondern das Akacianische Schisma von 484 bis 519.

Warum Canon 28 von Chalcedon ablehnen, wenn Chalcedon orthodox ist ?

Weil ein Konzil eine überlieferte dogmatische Definition und eine umstrittene disziplinäre Anordnung enthalten kann. Leo bestätigt die dogmatischen Dekrete Chalcedons, verweigert aber Canon 28, der Konstantinopel nach der Logik der kaiserlichen Hauptstadt erhöht.^[60] Simplicius setzt diese Unterscheidung fort : Chalcedon zu verteidigen bedeutet nicht zu akzeptieren, dass die kirchliche Ordnung nach dem politischen Prestige Konstantinopels neu gezeichnet wird.

Warum bleibt ein so bedeutender Papst wenig bekannt ?

Weil sein Pontifikat von komplexen Dossiers beherrscht ist : griechische Namen, östliche Patriarchate, kurzlebige Kaiser, Lehrformeln. Er hat weder den literarischen Glanz Leos noch die theologische Formulierungskraft des Gelasius. Doch er ist das unverzichtbare Glied zwischen beiden : derjenige, der die Linie hält, als die Versuchung des Kompromisses sehr stark wird.

Der heilige Simplicius ist nur scheinbar ein Papst des Übergangs. Er ist der Papst vom Ende des Westreiches, aber auch der des römischen Widerstands gegen die Auslöschung Chalcedons. Sein Pontifikat zeigt eine Kirche, die nicht mit den antiken politischen Strukturen zusammenbricht : Sie bewahrt den Glauben, organisiert ihre Basiliken, ernennt Vikare, korrigiert Jurisdiktionsmissbräuche und verweigert es, dass ein Kaiser die Lehre per Einigungsdekret entscheide.

• Heiliger Papst Hilarius — unmittelbarer Vorgänger des Simplicius, Hüter der chalcedonischen Rezeption im Westen.
• Heiliger Papst Leo der Große — Papst des Tomus an Flavian und der chalcedonischen Definition.
• Konzil von Chalcedon — Definition Christi in zwei Naturen, ohne Vermischung und ohne Trennung.
• Konzil von Ephesus — christologischer Hintergrund der nestorianischen und eutychianischen Krisen.
• Basilika Santa Maria Maggiore — bedeutender römischer Bezugspunkt der Päpste nach Ephesus.
• Alte Petersbasilika — Bestattungsort des Simplicius laut Liber Pontificalis.