Papst Leo der Große (440-461)

Der Papst von Chalcedon

Das zentrale Dossier Leos ist die Krise, die Eutyches, Mönch in Konstantinopel, nach dem Konzil von Ephesus auslöst. Um die nestorianische Spaltung Christi in zwei Subjekte zu vermeiden, weigert sich Eutyches, das Fortbestehen der zwei Naturen nach der Inkarnation klar zu bekennen. Der katholische Glaube muss dann zwei Wahrheiten zusammenhalten: Christus ist ein einziger Sohn, nicht zwei Personen; er ist auch wahrer Gott und wahrer Mensch, ohne Aufsaugung der Menschheit durch die Gottheit.^[4][5]

Leo antwortet mit dem dogmatischen Schreiben an Flavian von Konstantinopel vom 13. Juni 449, dem sogenannten Tomus an Flavian. Der Text ist keine abstrakte Spekulation: Er geht vom Credo, von der Schrift und von der Heilsökonomie aus. Hat das Wort unsere wirkliche Natur nicht angenommen, heilt es unsere Natur auch nicht wirklich. Ist Christus nur ein mit Gott vereinter Mensch, rettet er nicht als Gott. Der Papst legt also die Grammatik fest, die es Chalcedon ermöglichen wird, einen einzigen und selben Christus „in zwei Naturen“ zu bekennen.^[6]

Der Tomus bekennt einen wahren Gott, geboren in einer ganzen und vollkommenen menschlichen Natur: voll Gott durch das, was sein ist, voll Mensch durch das, was unser ist, die Sünde ausgenommen (Paraphrase)^[7].

Der Lehrer des römischen Primats

Leo erfindet den römischen Primat nicht: Die Nachbarartikel zeigen bereits Clemens, Viktor, Stephan, Julius, Damasus, Siricius, Innozenz, Zosimus, Bonifatius, Cölestin und Sixtus III., die als Bischöfe eines Stuhls handeln, von dem man Urteil und Gemeinschaft erbittet. Aber Leo gibt diesem Bewusstsein einen theologischen Ausdruck von neuem Ausmaß.^[8][9]

In seinen Jahrestagspredigten bekräftigt er, dass Petrus in dem ihm verliehenen Stuhl nicht aufhört zu wirken. Dieser Gedanke ist kein persönlicher Triumph Leos. Im Gegenteil, er begründet die Demut des Amtsträgers: Was vom Bischof von Rom gut entschieden wird, kommt vom Werk Christi und vom petrinischen Amt, nicht von menschlichem Prestige.

In seiner Predigt 3, gehalten zum Jahrestag seiner Erhebung zum Pontifikat, führt Leo auf Petrus — dessen Macht in seinem Stuhl lebendig bleibt — alles zurück, was sein Dienst an Gutem vollbringt (Paraphrase)^[10].

Der Hirte eines Roms in der Krise

Das 5. Jahrhundert ist keine Epoche der Stabilität. Die Vandalen besetzen das lateinische Afrika, Flüchtlinge strömen nach Rom, die weströmische kaiserliche Autorität schwächelt, die Hunnen dringen in Italien ein, und die Lehrstreitigkeiten zerreißen die Kirchen. Benedikt XVI. betont, dass diese Umstände den Bischof von Rom zwingen, eine sichtbarere zivile und politische Rolle zu spielen, ohne dass diese Rolle sein eigentliches Amt ersetzt.^[11]

Leo predigt damals mit einer seltenen Dichte. Die Catholic Encyclopedia zählt 96 authentische Predigten und 143 erhaltene Briefe, dazu dreißig an ihn gerichtete Briefe.^[12] Diese Texte zeigen einen Papst, der zum Volk spricht, Bischöfe korrigiert, Kaisern antwortet, die Gläubigen unterweist, das Almosen organisiert, den Aberglauben anprangert und die Lehre unaufhörlich mit dem sittlichen Leben verbindet.

Der Heilige Stuhl und die offizielle Chronologie

Die offizielle Datei des Heiligen Stuhls gibt die nüchternsten Anhaltspunkte: 45. Papst, Beginn des Pontifikats am 29. September 440, Ende am 10. November 461, Geburt in Tuszien.^[13] Die Chronologie stimmt mit den historischen Notizen überein: Sixtus III. stirbt am 19. August 440; Leo befindet sich damals in Gallien auf einer Friedensmission zwischen Aetius und Albinus; er kehrt nach Rom zurück und empfängt die Bischofsweihe am 29. September.^[14]

Diese Ausgangslage kündigt das ganze Pontifikat an. Leo gelangt nicht als Unbekannter aus den römischen Büros auf den Stuhl Petri. Er ist bereits ein Diakon ersten Ranges, anerkannt genug, um vom kaiserlichen Hof in einen großen politischen Konflikt entsandt zu werden.

Der Liber Pontificalis

Der Liber Pontificalis stellt ihn als aus Tuszien stammend vor, als Sohn des Quintianus, und schreibt ihm ein Pontifikat von 21 Jahren, 1 Monat und 13 Tagen zu.^[15] Wie immer bei den alten Notizen müssen die genauen Zahlen mit den modernen Listen verglichen werden; aber die Angabe zur toskanischen Herkunft und zum Vater Quintianus findet sich in den alten wie den modernen Synthesen wieder.

Dieselbe Notiz betont die Weihen, die Bauten und das Grab. Sie stellt Leo in das Gedächtnis des bauenden Roms: Restaurierungen, Basiliken, Verbindungen zu Sankt Peter und Sankt Paul. Der dogmatische Papst von Chalcedon ist auch ein Papst der Steine, der heiligen Stätten und der christlichen Sichtbarkeit in der Stadt.

Die Predigten und die Briefe

Die Predigten sind wesentlich, weil sie die ersten in einem so umfangreichen Korpus erhaltenen päpstlichen Predigten sind. Benedikt XVI. bemerkt, dass Leo der erste Papst ist, dessen Predigt an das Volk uns in substantieller Weise überliefert ist.^[16] Sie behandeln Weihnachten, Epiphanie, Fastenzeit, Ostern, Passion, Himmelfahrt, Pfingsten, die Quatemberfasten, die Weihejahrestage und das Fest der Apostel Petrus und Paulus.

Die Briefe wiederum zeigen die Regierung. Sie reichen von Italien bis Gallien, von Spanien bis Afrika, von Thessaloniki bis Alexandrien, von Konstantinopel bis zu den Kaisern. Sie erlauben, ein Pontifikat nicht anhand von Anekdoten, sondern anhand datierter Dossiers zu verfolgen: Pelagianer von Aquileia, Manichäer von Rom, Priszillianisten von Spanien, Hilarius von Arles, Anastasius von Thessaloniki, Dioskur von Alexandrien, Flavian, Theodosius II., Pulcheria, Marcian, Anatolius.

Ein bereits außerhalb Roms bekannter römischer Diakon

Die erste sichere Nachricht stellt Leo als Diakon der römischen Kirche unter Cölestin I. vor. Die Catholic Encyclopedia vermerkt, dass er bereits außerhalb Roms bekannt ist: Johannes Cassian widmet ihm um 430–431 die Abhandlung De Incarnatione Domini contra Nestorium, verfasst gegen Nestorius auf Bitten des Archidiakons Leo.^[17]

Dieses Detail ist wichtig. Vor dem Papst von Chalcedon zu sein, ist Leo bereits in den dogmatischen Kampf gegen die christologischen Irrtümer eingebunden. Er entdeckt das Dossier nicht 449; er gehört seit den 430er Jahren zum römischen Netzwerk, das die personale Einheit Christi gegen Nestorius verteidigt.

Die Mission in Gallien und die Wahl

Unter Sixtus III. sendet Kaiser Valentinian III. Leo nach Gallien, um Aetius, den Militärbefehlshaber, mit Albinus, einem hohen Beamten, zu versöhnen. Die Mission offenbart das Vertrauen des kaiserlichen Hofes in den römischen Diakon.^[18]

Sixtus III. stirbt während dieser Abwesenheit. Leo erfährt in Gallien von seiner Wahl, kehrt nach Rom zurück und wird am 29. September 440 geweiht.^[19] Der Beginn seines Pontifikats ist also von einem seltenen Zug geprägt: Der Mann, der der große Theologe Christi werden wird, ist zugleich ein öffentlicher Unterhändler, fähig zu handeln, wenn der bürgerliche Friede zu zerbrechen droht.

Die Pelagianer von Aquileia

Kurz nach seiner Wahl erfährt Leo durch Septimus von Altinum, dass mit Pelagius verbundene Kleriker in Aquileia ohne ausdrückliche Abschwörung zur Kommunion zugelassen werden. Der Papst verlangt eine Provinzialsynode und ein unmissverständliches Glaubensbekenntnis.^[20]

Die Entscheidung setzt die Linie von Innozenz I., Zosimus, Bonifatius I. und Cölestin I. fort: Die Gnade ist kein dekoratives Beiwerk zur menschlichen Freiheit; sie ist die innere Hilfe, ohne die der verwundete Mensch das heilbringende Gute nicht vollbringen kann. Leo lässt also nicht zu, dass der Pelagianismus als bloße moralische Meinung überlebt.

Die Manichäer in Rom

Das manichäische Dossier ist noch sichtbarer. Von den Vandalen aus Afrika vertriebene Manichäer lassen sich in Rom nieder und bilden dort eine heimliche Gemeinde. Leo befiehlt den Gläubigen, sie den Priestern zu melden; 443 führt er mit Senatoren und Presbytern persönlich eine Untersuchung durch. Mehrere werden bekehrt und zur Beichte zugelassen; die Hartnäckigen werden nach den kaiserlichen Edikten von den zivilen Behörden verbannt.^[21]

Diese Strenge ist keine polizeiliche Besessenheit. Der Manichäismus entstellt Schöpfung, Leib, Ehe, Inkarnation und sittliche Verantwortung. In einer bereits durch Hungersnöte und Flüchtlinge geschwächten Stadt versteht Leo, dass der Lehrirrtum auch eine geistliche Desorganisation des Volkes hervorbringt.

Die Priszillianisten in Spanien

In Spanien unterrichtet Bischof Turibius von Astorga Leo über das Fortbestehen des Priszillianismus. Der Papst antwortet mit einem langen Brief, der die Irrtümer widerlegt, und verlangt die Einberufung einer Regionalsynode; ist ein allgemeines Konzil der spanischen Bischöfe unmöglich, sollen sich wenigstens die Bischöfe Galiciens versammeln.^[22]

Der spanische Fall zeigt die leoninische Methode: lokale Untersuchung, lehrmäßiger Brief, Einberufung einer Synode, genaue Korrektur. Rom ersetzt die Bischöfe nicht; es zwingt sie, den Irrtum nicht aus Trägheit sich einnisten zu lassen.

Hilarius von Arles und das gallische Vikariat

Gallien stellt Leo vor ein Regierungsproblem. Die früheren Päpste hatten Arles zu einem regionalen römischen Relais gemacht, aber Bischof Hilarius von Arles übt seine Autorität übertrieben aus. Er setzt Celidonius von Besançon ab; dieser appelliert nach Rom. Hilarius weiht auch einen Bischof anstelle des noch lebenden Projectus. Leo versammelt um 445 eine römische Synode, setzt Celidonius wieder ein, setzt Projectus wieder ein und entzieht Hilarius sodann einen Teil seiner metropolitanen Rechte.^[23]

Dieser Konflikt ist heikel, weil Hilarius ein Heiliger ist. Leo behandelt ihn nicht als Feind der Kirche; nach seinem Tod 449 bezeichnet er ihn sogar als „seligen Angedenkens“. Aber persönliche Heiligkeit gibt nicht das Recht, die Kanones umzustürzen. Der römische Primat dient hier dazu, ungerecht abgesetzte Bischöfe zu schützen und zu verhindern, dass ein regionales Zentrum sich in willkürliche Macht verwandelt.

Das Edikt Valentinians III.

Am 8. Juli 445 stützt Valentinian III. Leos Entscheidungen betreffend Hilarius und erkennt feierlich den Primat des Bischofs von Rom über die Kirche an. Die Catholic Encyclopedia sieht darin einen bedeutsamen Moment: Leos geistliche Autorität erhält in einem Kontext provinzieller Unordnung kaiserliche Unterstützung.^[24]

Dieses Edikt muss richtig gelesen werden. Der Kaiser schafft den Primat Petri nicht; er erkennt rechtlich, in der römischen Zivilordnung, eine kirchliche Autorität an, die Leo theologisch auf den apostolischen Stuhl gründet. Die Unterscheidung ist wichtig, um zwei Irrtümer zu vermeiden: den Primat auf eine politische Gunst zu reduzieren oder so zu tun, als habe die alte Kirche außerhalb jedes kaiserlichen Rahmens gehandelt.

Thessaloniki und Illyricum

Leo reorganisiert auch das Vikariat von Thessaloniki für das östliche Illyricum, eine politisch an das Ostreich gebundene, aber historisch der römischen Jurisdiktion verbundene Region. Er überträgt diese Aufgabe Anastasius von Thessaloniki und tadelt ihn dann streng, als dieser hart und willkürlich handelt.^[25]

Die Parallele zu Arles ist frappierend: Leo benutzt lokale Relais, weigert sich aber, dass sie von Rom unabhängig oder gegenüber den Bischöfen bedrückend werden. Seine Zentralisierung ist nicht die Aufhebung der Vermittlungen; sie ist die Kontrolle einer Gemeinschaft, die zu zerbrechen droht.

Das Vandalen-Afrika

Nach der vandalischen Eroberung befindet sich das lateinische Afrika in einer düsteren Lage. Leo sendet den römischen Priester Potentius, um sich vor Ort zu informieren, und richtet sodann ausführliche disziplinare Anweisungen an die afrikanischen Bischöfe.^[26] Die Geste setzt die alte Beziehung zwischen Rom und dem Afrika Augustins fort, aber in einer umgekehrten Welt: Karthago ist nicht mehr nur ein großes konziliares Zentrum; es steht unter vandalisch-arianischem Druck.

Diese afrikanische Aufmerksamkeit erinnert daran, dass der Papst von Chalcedon nicht vom Osten absorbiert ist. Er behält die lateinischen Provinzen im Blick, die durch die Wanderungen destabilisierten Kirchen und die konkrete Disziplin der Sakramente.

Eutyches und die Angst vor Nestorius

Eutyches will die Einheit Christi gegen Nestorius verteidigen. Seine Absicht mag anfangs orthodox scheinen; sein Vokabular wird gefährlich, wenn er sich weigert zu bekräftigen, dass die Menschheit Christi nach der Vereinigung der unseren voll wesensgleich bleibt. Eine Christologie, die die Einheit schützt, indem sie die Menschheit auslöscht, verliert am Ende das konkrete Heil: Gott rettet keine Menschheit, die er nicht wirklich angenommen hätte.

Der Tomus antwortet Punkt für Punkt. Leo zeigt darin, dass das Credo bereits genügt, die Häresien umzustürzen: Der ewige Sohn ist vor allen Zeiten vom Vater geboren, und derselbe Sohn wird in der Zeit von der Jungfrau Maria geboren. Die Inkarnation verwandelt Gott nicht in ein Geschöpf; sie vereint ohne Vermischung die göttliche und die menschliche Natur in der einzigen Person des Wortes.^[27]

Leo erklärt darin, dass diese Geburt in der Zeit der ewigen Zeugung des Sohnes nichts nimmt noch hinzufügt: Sie ist ganz darauf hingeordnet, den vom Verführer betrogenen Menschen aufzurichten (Paraphrase)^[28].

„Jede Gestalt vollbringt, was ihr eigen ist“

Der berühmteste Satz des Tomus wird eine Achse der chalcedonischen Lehre: Jede Natur wirkt nach dem, was ihr eigen ist, in Gemeinschaft mit der anderen. Leo sagt nicht, dass zwei Personen nebeneinander wirken; er sagt, dass ein einziger Christus wirklich nach seiner Gottheit und wirklich nach seiner Menschheit wirkt.

Die berühmteste Formel des Tomus unterscheidet die zwei in dem einzigen Christus vereinten Wirkweisen: dem Wort die göttlichen Werke, dem angenommenen Fleisch die menschlichen Werke, ohne das handelnde Subjekt zu trennen (Paraphrase)^[29].

Diese Formel erlaubt, das Evangelium ohne Verstümmelung zu lesen. Christus schläft, weint, leidet, stirbt: Das sind wirklich menschliche Akte. Er vergibt die Sünden, wandelt auf dem Meer, erweckt die Toten, öffnet das Paradies: Das sind göttliche Akte. Aber der, der all das tut, ist ein einziger und derselbe Herr Jesus Christus.

Eine Heilslehre, nicht nur eine Formel

Leo betont: Christus ist vollständig in dem, was sein ist, und vollständig in dem, was unser ist, die Sünde ausgenommen. Er nimmt die Knechtsgestalt ohne Makel an; er mehrt das Menschliche, ohne das Göttliche zu mindern.^[30] Die Christologie ist also unmittelbar soteriologisch. Schwächt man die Wahrheit Gottes in Christus ab, verliert das Heil seine Kraft; schwächt man die Wahrheit des Menschen in Christus ab, berührt das Heil unsere Lage nicht mehr.

Diese Lehre schließt sich dem klassischen Satz der Väter an: Was nicht angenommen ist, ist nicht geheilt. Leo zitiert ihn nicht in dieser Form, aber seine ganze Beweisführung setzt ihn voraus. Das Wort heilt den Menschen, indem es den Menschen wirklich annimmt.

Vom Räuberkonzil von Ephesus zum Konzil von 451

449 rehabilitiert das von Dioskur von Alexandrien beherrschte Konzil Eutyches und setzt Flavian ab. Leo wird es das „Räuberkonzil von Ephesus“ nennen. Er schreibt daraufhin nach Konstantinopel, an Theodosius II., an Pulcheria, und sucht sodann die Unterstützung Valentinians III. und Galla Placidias, um ein wahres Konzil zu erlangen.^[31]

Nach dem Tod Theodosius’ II. beruft Marcian das Konzil von Chalcedon 451 ein. Die römischen Legaten vertreten dort Leo. Das Konzil nimmt die Lehre des Tomus auf und formuliert die Glaubensdefinition, die einer der Pfeiler der katholischen Christologie werden wird.

Die Definition der zwei Naturen

Chalcedon bekennt einen einzigen und selben Christus, vollkommen in der Gottheit und vollkommen in der Menschheit, wahren Gott und wahren Menschen, wesensgleich dem Vater nach der Gottheit und wesensgleich uns nach der Menschheit, anerkannt in zwei Naturen, ohne Vermischung, ohne Veränderung, ohne Teilung, ohne Trennung.^[32]

„Einen einzigen und selben Christus, Sohn, Herrn, Einziggezeugten, anerkannt in zwei Naturen, ohne Vermischung, ohne Veränderung, ohne Teilung, ohne Trennung.“ — Konzil von Chalcedon, Glaubensdefinition, 451^[33]

Die Aufnahme des Tomus

Benedikt XVI. erinnert daran, dass die Konzilsakten die berühmte Akklamation bewahren: „Petrus hat durch den Mund Leos gesprochen“.^[34] Diese Formel bedeutet nicht, dass jeder private Satz eines Papstes automatisch eine dogmatische Definition wäre. Sie bedeutet, dass die Bischöfe in diesem Augenblick, in diesem vom Konzil aufgenommenen Lehrschreiben, den apostolischen Glauben Petri erkennen, ausgedrückt durch seinen Nachfolger.

Leo nimmt nicht alles von Chalcedon vorbehaltlos an. Er billigt die Glaubensdefinition, weist aber Kanon 28 zurück, der Konstantinopel einen Vorrangplatz zuschrieb mit der Begründung, es sei das „Neue Rom“. Für Leo kommt der Primat nicht von der politischen Größe einer Hauptstadt; er kommt vom Bekenntnis Petri und von der apostolischen Sukzession.^[35][36]

Weihnachten: christliche Würde und neues Leben

Leo ist nicht nur ein Jurist der Kirche. Seine Weihnachtspredigten gehören zu den stärksten geistlichen Texten der lateinischen Antike. Er geht vom Geheimnis des fleischgewordenen Wortes aus, um den Getauften zu einem Leben nach der empfangenen Würde zu rufen.

Leo ermahnt den Gläubigen, sich des Hauptes und des Leibes zu erinnern, dessen Glied er ist: Der Macht der Finsternis entrissen, ist er in das Licht und das Reich Gottes versetzt worden (Paraphrase)^[37].

Der Punkt ist typisch leoninisch: Die Lehre wird Sitte, ohne Moralismus zu werden. Weil der Sohn unsere Natur angenommen hat, kann der Christ nicht mehr leben, als wären sein Leib, seine Seele, seine Taten und seine Caritas gleichgültig.

Liturgie und Gegenwart des Geheimnisses

Benedikt XVI. betont eine weitere Intuition Leos: Die Liturgie ist nicht bloßes Gedächtnis der Vergangenheit, sondern Vergegenwärtigung unsichtbarer Wirklichkeiten, die im Leben des Christen wirken.^[38] In seinen Predigten sind Ostern, Weihnachten, Passion und Fasten keine psychologischen Jahrestage; sie vergegenwärtigen der Kirche das Geheimnis Christi.

Diese liturgische Theologie erklärt, warum Leo beständig das Fasten mit dem Almosen, das Fest mit der Vergebung, die Betrachtung Christi mit der Bekehrung der Sitten verbindet. Der christliche Kult ist nur wahr, wenn er ein christliches Leben formt.

Petrus und Paulus, römische Wurzeln

In Predigt 82 betrachtet Leo die Apostel Petrus und Paulus in Rom. Petrus hat die Trophäe des Kreuzes in die Zitadelle des Reiches getragen; Paulus, das auserwählte Gefäß, wurde dort unter Nero mit ihm vereint.^[39]

An Petrus gewandt sieht Leo in seiner nach göttlicher Fügung erfolgten Ankunft in Rom die Begegnung einer großen Ehre der Macht und einer großen Herrlichkeit des Leidens (Paraphrase)^[40].

Rom ist also nicht zuerst groß, weil es Reichshauptstadt war. Es ist groß, weil es das Blut Petri und Pauli empfangen hat. Diese geistliche Lesart der Stadt begründet Leos römisches Bewusstsein.

Die Begegnung mit Attila 452

452 verwüstet Attila Norditalien. Auf Bitten des Kaisers zieht Leo mit dem Konsul Avienus und dem Präfekten Trigetius dem Hunnenführer entgegen, nahe dem Mincio in der Gegend von Mantua. Die Catholic Encyclopedia berichtet, er habe von Attila das Versprechen erlangt, sich aus Italien zurückzuziehen und mit dem Kaiser Frieden zu verhandeln.^[41]

Benedikt XVI. sieht darin ein sinnbildlich gewordenes Ereignis päpstlichen Friedenswirkens.^[42] Man muss nüchtern bleiben: Die Historiker diskutieren die militärischen, sanitären, logistischen und politischen Faktoren, die auf Attilas Rückzug eingewirkt haben. Aber Leos Mission bleibt eine große Tatsache: In einem Westen, in dem die kaiserliche Autorität zerfällt, erscheint der Papst als öffentlicher Fürsprecher im Namen Roms.

Geiserich und die Plünderung Roms 455

Drei Jahre später ziehen Geiserich und die Vandalen in Rom ein. Leo gelingt es nicht, die Plünderung zu verhindern, die zwei Wochen dauert; aber seine Intervention erreicht, dass die Stadt nicht niedergebrannt wird, dass die Einwohner so weit wie möglich verschont bleiben und dass die Basiliken Sankt Peter, Sankt Paul und Sankt Johannes als Zufluchtsorte dienen.^[43][44]

Dieser Unterschied zwischen 452 und 455 ist geistlich bedeutsam. Leos Heiligkeit bedeutet nicht spektakuläre Wirksamkeit in jeder Krise. Manchmal hält er den Feind auf; manchmal begrenzt er nur das Übel. In beiden Fällen handelt er als Hirte eines preisgegebenen Volkes.

Sankt Paul vor den Mauern und Sankt Peter

Leo restauriert und verschönert mehrere römische Stätten. Nach der Zerstörung des Daches von Sankt Paul vor den Mauern durch Blitzschlag lässt er es ersetzen; er trägt auch zu Verbesserungen der Basilika bei, während der Triumphbogen das Gedächtnis Galla Placidias bewahrt.^[45][46]

Er restauriert auch Sankt Peter im Vatikan, und die Tradition bewahrt seine Verbindung mit der Basilika, in der seine Reliquien heute ruhen. Bei Leo dient der sichtbare Stein einer Katechese: Rom liest sich als apostolische Stadt, Gedächtnis der Märtyrer und Zentrum der Gemeinschaft.

Das Grab in Sankt Peter

Leo stirbt am 10. November 461. Die Catholic Encyclopedia gibt an, er sei zunächst in der Vorhalle von Sankt Peter bestattet worden; 688 übertrug Papst Sergius seine Gebeine ins Innere der Basilika und ließ einen eigenen Altar errichten. Seine Reliquien ruhen heute unter dem ihm geweihten Altar.^[47]

Dieses Grab drückt Leos Platz im katholischen Gedächtnis aus: nicht nur Lehrer von Chalcedon, sondern römischer Zeuge der petrinischen Sukzession unmittelbar am Grab Petri.

Kirchenlehrer

1754 erhebt Benedikt XIV. Leo zum Kirchenlehrer.^[58] Dieser Titel erkennt die lehrmäßige Tragweite seiner Predigten und Briefe an, vor allem im Bekenntnis Christi. Leo gehört also zu der kleinen Zahl von Päpsten, deren persönliche Lehre zu einer großen lehrmäßigen Referenz für die ganze Kirche geworden ist.

Seine Lehre ist nicht nur historisch. Der Katechismus der Katholischen Kirche zitiert die chalcedonische Tradition, um zu bekennen, dass Christus wahrer Gott und wahrer Mensch ist und dass die Vereinigung der zwei Naturen in der einzigen Person des Sohnes geschieht.^[59] Leos Sprache steht hinter dieser Grammatik.

Ein Modell des Primats als Dienst

Leo wird manchmal als grobes Argument in den Debatten über das Papsttum benutzt. Der Artikel muss vermeiden, ihn auf einen Slogan zu reduzieren. Sein Primat ist wirklich, stark, manchmal sehr fest; aber er entfaltet sich stets in konkreten Dossiers: lädierte Bischöfe schützen, eine Häresie beurteilen lassen, eine Provinz in der Gemeinschaft halten, ein Konzil bestätigen, das Volk von Rom verteidigen.

Die beste Zusammenfassung ist die Benedikts XVI.: Leo übt den Primat im Westen und im Osten mit Klugheit, Festigkeit und Klarsicht aus, um wirksam der Gemeinschaft der einen Kirche Christi zu dienen.^[60]

• Konzil von Chalcedon (451) — Konziliare Aufnahme des Tomus an Flavian und Definition der zwei Naturen Christi.
• Die monophysitische Krise — Lehrmäßiger Kontext von Eutyches, Dioskur, Flavian und Chalcedon.
• Inkarnation und Kreuz — Heilsbedeutung der chalcedonischen Christologie.
• Papst Sixtus III. — Unmittelbarer Vorgänger, Papst der Rezeption von Ephesus und von Santa Maria Maggiore.
• Papst Cölestin I. — Papst der römischen Synode gegen Nestorius und des Konzils von Ephesus.
• Papst Zosimus — Frühere Etappe im Kampf gegen den Pelagianismus und in den Jurisdiktionsspannungen.
• Basilika Sankt Paul vor den Mauern — Unter Leo restaurierte und verschönerte Basilika.
• Die Orthodoxie — Kontext der östlichen Rezeption, von Chalcedon und von Kanon 28.