Chiara Badano (Sassello, 1971 — Sassello, 1990), a quien el mundo conoce hoy como Chiara Luce, es una joven italiana muerta de cáncer de huesos a los dieciocho años, beatificada por la Iglesia el 25 de septiembre de 2010.[1][2] Deportista, moderna, apasionada del tenis, de las canciones y de la amistad, no tiene nada de la santidad acartonada de las estampas piadosas: es una adolescente normal a quien la gracia llevó hasta una transparencia extraordinaria.
Hija largamente esperada por sus padres, formada desde los nueve años en la espiritualidad del Movimiento de los Focolares de Chiara Lubich, Chiara descubre muy joven el misterio que rige toda su vida: «Jesús abandonado», Cristo que grita su abandono en la Cruz, a quien elige como «primer Esposo».[3][4] Esta elección, puramente espiritual mientras está sana, se hace carne cuando en 1988 un dolor en el hombro revela un fulminante osteosarcoma.
Durante dos años, bajo un sufrimiento que los médicos describen entre los más atroces, Chiara repite una sola frase: «Si tú lo quieres, Jesús, yo también lo quiero».[5][6] Rechaza la morfina para mantener la mente clara y «ofrecer» conscientemente su dolor; entrega sus ahorros, y luego sus córneas; prepara su funeral como unas nupcias, eligiendo un vestido blanco de novia. Sus últimas palabras a su madre quedarán como un manifiesto de alegría cristiana: «Mamá, sé feliz, porque yo lo soy».[7][8]
Declarada venerable por Benedicto XVI en 2008, beatificada en Roma en 2010 ante decenas de miles de jóvenes venidos de decenas de países, Chiara Luce Badano es hoy una de las grandes figuras de la santidad de los jóvenes en el umbral del siglo XXI — cercana por muchos rasgos a otra alma ofrecida, la beata Alexandrina de Balazar, o a la pequeña Antonietta Meo.
Una niña esperada durante once años: Sassello (1971-1980)
Nacimiento y familia
Chiara Badano nace el 29 de octubre de 1971 en Sassello, un pueblo de los Apeninos ligures, en la provincia de Savona.[9][10] Su padre, Ruggero Badano, es camionero; su madre, Maria Teresa Caviglia, trabaja como obrera pastelera.[11] El matrimonio, profundamente católico, ha esperado once años el nacimiento de esta hija única — una espera vivida en la oración, de modo que Chiara será recibida como un don largamente pedido.[12][13]
La infancia de Chiara es la de una niña normal: viva, a veces desobediente, pero de una rectitud precoz. En la escuela no es brillante —incluso repetirá un curso de secundaria— pero es tenaz y leal, hasta el punto de que sus compañeros la apodan «la Hermana» por la firmeza de sus convicciones.[14]
Una caridad precoz
Muy pronto, la generosidad de Chiara llama la atención de su entorno. A los cuatro años, selecciona cuidadosamente sus juguetes para dar a los niños pobres no lo que ya no quiere, sino lo que más le gusta.[15] En la escuela infantil, aparta sus pequeños ahorros «para sus pequeños africanos».[16]
El día de su primera comunión, recibe un Evangelio de regalo y formula, con una lógica de niña que se convertirá en el programa de toda su vida:
«¡Del mismo modo que me resulta fácil aprender el abecedario, también debo aprender a vivir el Evangelio!» — Chiara Luce Badano, el día de su primera comunión[17]
Esta frase ya lo dice todo: para Chiara, la santidad no es una coronación lejana, sino un aprendizaje cotidiano, tan concreto como las letras de un abecedario.
El encuentro con los Focolares (1980-1988)
El movimiento de Chiara Lubich y los gen
En 1980, a los nueve años, Chiara descubre en un encuentro el Movimiento de los Focolares (oficialmente Obra de María), fundado por Chiara Lubich en 1943 y centrado en el ideal evangélico de la unidad — «que todos sean uno» (Jn 17, 21).[18][19] La niña se adhiere con tal entusiasmo que pronto arrastra a sus padres. Se une a los gen (abreviatura de generazione nuova, «generación nueva»), la rama juvenil del movimiento, y participa desde mayo de 1981 en el gran encuentro Familyfest en Roma.[20]
De la espiritualidad focolar, Chiara retiene ante todo la radicalidad del amor concreto: amar a cada uno, de inmediato, sin esperar nada a cambio, haciendo «de su vida un don». Se aferra también a una palabra de Chiara Lubich que copia y medita:
«Seré santa si soy santa ahora mismo» — palabra de Chiara Lubich que Chiara Badano hace suya[21]
«Jesús abandonado», clave de su unidad con Dios
El corazón de la espiritualidad que Chiara recibe de los Focolares es el misterio de Jesús abandonado (Gesù Abbandonato): Cristo que, en la Cruz, grita «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?» (Mt 27, 46). Para Chiara Lubich, este grito es la cumbre del amor de Dios y la clave de toda unidad —es amando a Jesús en cada dolor, en cada fracaso, en cada abandono, como se alcanza a Dios.[22]
Ya a los doce años, Chiara escribe a la fundadora una frase que la define por entero:
«He descubierto que Jesús abandonado es la clave de la unidad con Dios. Quiero elegirlo como mi primer Esposo y prepararme para su venida» — Chiara Luce Badano, carta a Chiara Lubich[23][24]
Durante mucho tiempo esta elección sigue siendo teórica —Chiara es una adolescente plena, deportista, rodeada de amigos. Pero ha puesto, sin saberlo, la palabra exacta sobre lo que le espera: reconocer el rostro amado de Cristo en el abandono más total.
El verano de 1988 en Roma y el nombre «Luce»
En el verano de 1988, a los dieciséis años, Chiara vive en Roma un encuentro de los gen que la marca profundamente. Escribe a sus padres:
«Este es un momento muy importante para mí: es un encuentro con Jesús abandonado. No ha sido fácil abrazar este sufrimiento, pero esta mañana Chiara [Lubich] ha explicado que debemos ser la esposa de Jesús abandonado» — Chiara Luce Badano, carta a sus padres, verano de 1988[25]
Al regresar, sintiendo que comienza una vida nueva, pide a Chiara Lubich un «nombre nuevo». La fundadora se lo da: Luce, «Luz». Lubich le escribe que «su rostro luminoso» revela su amor por Jesús.[26] En italiano, Chiara significa «clara» y Luce «luz»: Chiara Luce, «luz clara». El nombre resultará profético.
La prueba: el osteosarcoma (1988-1990)
El dolor, el diagnóstico, el «sí»
En el verano de 1988, un dolor fulgurante en el hombro izquierdo, sobrevenido durante un partido de tenis, alerta a Chiara.[27][28] Los exámenes se suceden y, a principios de 1989, llega el veredicto: osteosarcoma, uno de los cánceres de huesos más dolorosos y más difíciles de tratar.[29][30]
Ante la noticia, Chiara permanece primero en silencio —un largo silencio de veinticinco minutos, según los testigos. Luego, tras atravesar la prueba interior, pronuncia su sí a la voluntad de Dios.[31][32] La joven deportista y llena de vida no finge ni indiferencia ni un heroísmo fácil: elige, lentamente, amar.
«Si tú lo quieres, Jesús, yo también lo quiero»
De esta decisión nace la frase que resume toda su Pasión, que repetirá hasta el final:
«Por ti, Jesús; si tú lo quieres, yo también lo quiero» — Chiara Luce Badano, fórmula repetida a lo largo de su enfermedad[33][34]
No busca el sufrimiento por sí mismo —primero dijo «¡Soy joven, me curaré!»— pero cuando se hace evidente que la curación no llegará, no se rebela contra Dios. Se une a Jesús abandonado, exactamente como lo había elegido a los doce años. Cuando su pelo cae bajo la quimioterapia, ofrece cada mechón: «Por ti, Jesús».[35]
Incluso se niega a pedir la curación al precio de una distancia con Dios:
«Si me preguntaran si quiero volver a caminar, diría que no, porque así estoy más cerca de Jesús» — Chiara Luce Badano[36][37]
El rechazo de la morfina y la lucidez ofrecida
Paralizada de las piernas en la primavera de 1989, clavada en la cama, Chiara toma una decisión que deja estupefactos a quienes la cuidan: rechaza la morfina. No por bravuconería, sino porque el calmante embota su conciencia y la priva de lo único que aún le queda por dar.
«[La morfina] reduce mi lucidez, y ya solo hay una cosa que puedo hacer ahora: ofrecer mi sufrimiento a Jesús» — Chiara Luce Badano[38][39]
Ahí está el corazón de su santidad: no padecer el dolor, sino transformarlo en amor. Chiara no quiere adormecer su Pasión; quiere vivirla, despierta, como una ofrenda consciente. Quienes la visitan —enfermos, jóvenes, sacerdotes— salen conmovidos por haber encontrado, en esa habitación, no a una moribunda a la que consolar sino una fuente de paz.
«Ya no me queda nada, pero todavía tengo el corazón»
Despojada poco a poco de todo —la salud, las piernas, el futuro, la belleza de sus dieciséis años—, Chiara formula la palabra que se convertirá en su divisa, grabada hoy en el sitio oficial que le está dedicado:
«Ya no tengo nada, pero todavía tengo el corazón, y con él siempre puedo amar» — Chiara Luce Badano[40][41]
Entrega lo que le queda: sus ahorros, confiados a un amigo que parte a la misión; su alegría, que se niega a dejar apagar; y pronto su propio cuerpo. Lejos del abatimiento, confía:
«He sufrido mucho, pero mi alma cantaba» — Chiara Luce Badano[42]
Las nupcias: preparar su muerte como un matrimonio
El vestido blanco y la fiesta del funeral
A medida que se acerca el final, Chiara no prepara un entierro sino unas nupcias. Siempre ha visto a Jesús abandonado como su «Esposo»: su muerte será pues un encuentro nupcial. Organiza ella misma, al detalle, la liturgia de su funeral —los cantos, las lecturas, las flores— y pide ser amortajada con un vestido blanco de novia, con una simple cinta rosa.[43][44]
Prohíbe que se llore:
«En mi funeral, no quiero gente que llore, sino que cante con todo el corazón» — Chiara Luce Badano[45][46]
Y confía a su madre la consigna que dice toda su fe en la vida eterna:
«Cuando me prepares, mamá, tendrás que repetirte siempre: "Ahora Chiara Luce ve a Jesús"» — Chiara Luce Badano a su madre[47][48]
La donación de las córneas
Fiel hasta el final a su lógica del don, Chiara ofrece lo que aún puede dar de su cuerpo: pide que sus córneas sean extraídas después de su muerte.[49] El gesto, discreto, resume su vida: no guardarse nada para sí, hacer de su propia carne un don.
Va aún más lejos en el abandono, renunciando incluso a apresurar su liberación:
«Ya no le pido a Jesús que venga a buscarme para llevarme al Paraíso, porque todavía quiero ofrecerle mi dolor compartiendo un poco más su cruz» — Chiara Luce Badano[50]
«Mamá, sé feliz, porque yo lo soy» (7 de octubre de 1990)
Tras una última noche de grandes sufrimientos, Chiara Luce Badano se apaga al alba del 7 de octubre de 1990 —fiesta de Nuestra Señora del Rosario—, a los dieciocho años, tres semanas antes de su decimonoveno cumpleaños.[51][52] Sus últimas palabras, dirigidas a su madre, sellan una vida de alegría:
«Mamá, adiós. Sé feliz, porque yo lo soy» — últimas palabras de Chiara Luce Badano, 7 de octubre de 1990[53][54]
Su funeral, celebrado en Sassello, reúne una multitud inmensa: el pueblo entero se detiene, y unas dos mil personas acompañan a la que muchos ya consideran una santa.[55][56] Es inhumada en la capilla familiar del cementerio de Sassello.
De la tumba de Sassello a los altares
La causa y el título de venerable (2008)
Llevada por la fama de santidad que crece tras su muerte, la causa de beatificación de Chiara Luce Badano es promovida por mons. Livio Maritano, obispo de Acqui.[57] La investigación diocesana se abre a finales de los años noventa y reúne testimonios, escritos y cartas —entre ellos su rica correspondencia con Chiara Lubich, que declara ver en ella un modelo en el que «podemos renovarnos».[58]
El 3 de julio de 2008, el papa Benedicto XVI reconoce el heroísmo de sus virtudes y la declara venerable.[59][60]
El milagro de Andrea (Trieste)
Para la beatificación se requiere un milagro. Se identifica en la curación de un niño de Trieste, Andrea, afectado en 2001 por una gravísima meningitis (septicemia meningocócica) de pronóstico desesperado. Sus padres imploran la intercesión de Chiara; el niño cura de manera súbita, completa y duradera.[61] La comisión médica concluye el 15 de enero de 2009 una curación «rápida, total y duradera», humanamente inexplicable, y el decreto que reconoce el milagro es aprobado el 19 de diciembre de 2009.[62][63]
Beatificación (25 de septiembre de 2010)
El 25 de septiembre de 2010, Chiara Luce Badano es proclamada beata en el santuario de Nuestra Señora del Divino Amor, en Roma, al término de una celebración presidida por el cardenal Angelo Amato, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos y legado del papa Benedicto XVI.[64][65] Unas veinticinco mil personas, en su mayoría jóvenes venidos de decenas de países, rodean la ceremonia.[66] En su homilía, el cardenal Amato define a Chiara como «una joven de corazón cristalino», moderna, deportista y positiva, portadora de un mensaje de esperanza.[67]
Su fiesta litúrgica queda fijada el 29 de octubre, día de su nacimiento.[68]
| Etapa | Fecha | Autoridad |
|---|---|---|
| Apertura de la investigación diocesana | finales de los años noventa | Diócesis de Acqui (mons. Livio Maritano) |
| Conclusión médica sobre el milagro | 15 de enero de 2009 | Comisión médica (Congregación para las Causas de los Santos) |
| Declarada venerable (heroísmo de las virtudes) | 3 de julio de 2008 | Benedicto XVI |
| Reconocimiento del milagro | 19 de diciembre de 2009 | Benedicto XVI |
| Beatificación | 25 de septiembre de 2010 | Cardenal Angelo Amato, legado pontificio |
Lo que Chiara Luce enseña hoy
La figura de Chiara Luce Badano conmueve porque anula la distancia entre la santidad y la vida ordinaria de una adolescente. Le gustaban el tenis, las canciones, la montaña, sus amigos; repitió un curso; no dejó ni escrito teológico, ni fundación, ni prodigio espectacular en vida. Su santidad reside por entero en la calidad de su amor[69] en medio de una prueba atroz. Tres lecciones permanecen:
- La santidad se juega en el instante presente. «Seré santa si soy santa ahora mismo»: Chiara no esperó circunstancias heroicas; santificó el tenis, la escuela, la amistad, y luego la enfermedad, un instante tras otro.
- El sufrimiento puede convertirse en un don consciente. Al rechazar la morfina para «ofrecer» su dolor en plena lucidez, Chiara muestra que la Cruz, unida a la de Cristo, no es una fatalidad padecida sino un amor elegido.
- La alegría cristiana es más fuerte que la muerte. «Sé feliz, porque yo lo soy»: estas últimas palabras no son una negación del dolor, sino la afirmación de que, más allá de todo despojo, «queda el corazón, y con él siempre se puede amar».
«Ven, Espíritu Santo, envíanos desde el Cielo un rayo de tu luz» — oración repetida por Chiara Luce Badano ante la proximidad de su muerte[70]
Para ir más lejos
- Beata Alexandrina de Balazar (1904-1955) — mística portuguesa, alma víctima que ofrecía sus sufrimientos, cercana a la espiritualidad oblativa de Chiara.
- Venerable Antonietta Meo (1930-1937) — «Nennolina», niña romana muerta de osteosarcoma como Chiara, que también ofrecía su dolor a Cristo.
- Beato Solanus Casey (1870-1957) — figura de santidad del siglo XX donde la humildad y el abandono confiado en Dios ocupan el lugar de la grandeza.
- Sierva de Dios Chiara Lubich (1920-2008) — fundadora del Movimiento de los Focolares, guía espiritual de Chiara y fuente de la espiritualidad de «Jesús abandonado».
Notas y referencias
Wikipedia (EN), "Chiara Badano": en.wikipedia.org/wiki/Chiara_Badano. Nacida el 29 de octubre de 1971 en Sassello, hija única de Ruggero Badano (camionero) y Maria Teresa, largamente esperada (once años de oración); apodada «la Hermana» por sus compañeros; adhesión a los Focolares en 1980 (9 años); nombre «Luce» dado por Chiara Lubich en el verano de 1988 («Your luminous face shows your love for Jesus»); encuentro con Jesús abandonado en Roma, ser «la esposa de Jesús abandonado»; osteosarcoma revelado por un dolor jugando al tenis (verano de 1988), diagnóstico en 1989; rechazo de la morfina («it reduces my lucidity»); ofrenda del pelo («For you, Jesus»); funeral preparado como unas nupcias, vestido blanco; consigna a su madre («Chiara Luce is now seeing Jesus»); muerte el 7 de octubre de 1990; unas 2000 personas en el funeral; sepultura en el cementerio de Sassello; venerable el 3 de julio de 2008 (Benedicto XVI); milagro de Andrea (Trieste, meningitis/septicemia meningocócica, 2001), conclusión médica el 15 de enero de 2009 («rapid, total and lasting»), decreto el 19 de diciembre de 2009; beatificación el 25 de septiembre de 2010 en el santuario del Divino Amor (Roma); fiesta el 29 de octubre.
1 9 12 14 18 25 26 27 30 35 38 47 52 55 57 59 61 62 65 68Sitio oficial de la postulación / Movimiento de los Focolares, Chiara Luce Badano: chiarabadano.org. Biografía y espiritualidad oficiales organizadas en torno a tres polos —Life (vida), Love (amor), Light (luz); divisa conservada en el sitio: «I don't have anything anymore, but I do have a heart, and with that I can still love» («Ya no tengo nada, pero todavía tengo el corazón, y con él siempre puedo amar»); misterio de «Jesús abandonado» (Gesù Abbandonato) en el centro de su espiritualidad; conmemoración el 25 de septiembre (beatificación).
2 3 22 24 40 60Réflexion chrétienne, "Bienheureuse Chiara-Luce Badano (1971-1990)": reflexionchretienne.fr. Padres en larga espera (11 años), padre camionero, madre obrera pastelera; caridad precoz (juguetes elegidos a los 4 años, ahorros «para sus pequeños africanos»); palabra de la primera comunión («aprender a vivir el Evangelio»); Jesús abandonado elegido como «primer Esposo» a los 12 años; palabra de Chiara Lubich «Seré santa si soy santa ahora mismo»; diagnóstico de osteosarcoma, «Si tú lo quieres, Jesús, yo también lo quiero»; rechazo de la morfina («me quita la lucidez»); «Ya no tengo nada, pero todavía tengo el corazón y con él siempre puedo amar»; «He sufrido mucho, pero mi alma cantaba»; funeral preparado como unas nupcias (vestido blanco, cinta rosa, cantos); consigna a su madre («Ahora Chiara Luce ve a Jesús»); donación de las córneas; «Ven, Espíritu Santo, envíanos desde el Cielo un rayo de tu luz»; últimas palabras; beatificación el 25 de septiembre de 2010, unas 25 000 personas de 57 países, cardenal Amato («una joven de corazón cristalino»).
4 5 7 11 13 15 16 17 21 23 28 31 34 36 39 41 42 43 48 49 50 53 58 66 67 70Pierced Hearts, "Blessed Chiara Luce Badano": piercedhearts.org. Citas verificadas: «For you, Jesus, if you want it, I want it too!»; «It reduces my lucidity» (rechazo de la morfina); «I want to share as much as possible in his suffering on the cross»; «Don't shed any tears for me. I'm going to Jesus»; «At my funeral, I don't want people crying, but singing with all their hearts»; «If I had to choose between walking or going to heaven, I would choose going to heaven»; fechas: osteosarcoma revelado por una lesión de tenis (agosto de 1988), primera operación en febrero de 1989, muerte el 7 de octubre de 1990, venerable el 3 de julio de 2008, milagro el 19 de diciembre de 2009, beatificación el 25 de septiembre de 2010.
6 33 45Wikipedia (FR), "Chiara Badano": fr.wikipedia.org/wiki/Chiara_Badano. Nacimiento el 29 de octubre de 1971 en Sassello (provincia de Savona); padre Ruggero Badano (camionero), madre Marie-Thérèse Caviglia; Focolares desde 1980, Familyfest en Roma (mayo de 1981), rama de los gen; agosto de 1988 dolor en el hombro tras un partido de tenis, diagnóstico de osteosarcoma en enero de 1989; parálisis de las piernas en la primavera de 1989; rechazo de los calmantes; nombre «Luce» de Chiara Lubich; muerte el 7 de octubre de 1990 al alba; vestido blanco y cinta rosa en el funeral; últimas palabras «Mamá, adiós. Sé feliz porque yo lo soy»; venerable el 3 de julio de 2008; milagro reconocido el 19 de diciembre de 2009; beatificación el 25 de septiembre de 2010 en el santuario de Nuestra Señora del Divino Amor, prefecto Mons. Angelo Amato; fiesta el 29 de octubre.
8 10 19 20 29 44 51 54 63Nominis (Conferencia Episcopal Francesa), "Bienheureuse Chiara Luce Badano": nominis.cef.fr. Nota hagiográfica oficial: nacimiento en 1971 en Sassello, muerte en 1990 a los 18 años, adhesión a la espiritualidad del Movimiento de los Focolares; «una joven moderna, deportista, positiva» portadora de un mensaje de optimismo y esperanza; respuesta a la enfermedad («¿Por qué, Jesús?» y luego «Si tú lo quieres, yo también lo quiero»); últimas palabras («Mamá, adiós. Sé feliz porque yo lo soy»); nombre «Chiara Luce» («luz clara»); beatificación el 25 de septiembre de 2010.
32 69AnaStpaul, "Saint of the Day – 29 October – Blessed Chiara "Luce" Badano (1971-1990)": anastpaul.com. Nacida el 29 de octubre de 1971 en Sassello, muerta el 7 de octubre de 1990 (18 años); Focolares a los 9 años; osteosarcoma diagnosticado a los 16 años (verano de 1988); nombre «Luce» de Chiara Lubich («Chiara Luce» = «luz clara»); «It's for you, Jesus; if you want it, I want it, too»; rechazo de la morfina («It reduces my lucidity… to offer my suffering to Jesus… share as much as possible in His sufferings on the cross»); «If I had to choose between walking again and going to heaven… I would choose heaven»; funeral preparado como unas nupcias (vestido blanco, cinta rosa, esposa de Cristo); unas 2000 personas en el funeral, alcalde que cierra el pueblo; beatificación el 25 de septiembre de 2010 en el santuario del Divino Amor (Roma).
37 46 56Zenit (edición francesa), "Béatification de Chiara Luce Badano, 19 ans, en septembre 2010" (12 de abril de 2010): fr.zenit.org. Anuncio oficial de la beatificación fijada el 25 de septiembre de 2010 en el santuario del Divino Amor (Roma), celebración presidida por el cardenal Angelo Amato en nombre de Benedicto XVI; retrato de una joven de los Focolares muerta a los 18 años de cáncer de huesos.
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