El papa Benedicto IV (Benedictus IV) gobernó la Iglesia romana desde la primera mitad de 900 hasta el verano de 903. La Santa Sede lo presenta como el 117.º papa de la Iglesia católica, nacido en Roma, con un pontificado comenzado entre enero y mayo de 900 y terminado en julio de 903.[1]
Su pontificado pertenece a una de las zonas más inestables de la historia pontificia: Roma sale del concilio del Cadáver, de la querella en torno a Formoso, de las muertes rápidas de varios papas, y sigue buscando un protector imperial capaz de contener las facciones romanas. Benedicto IV es claramente del bando formosiano: las fuentes contemporáneas lo presentan como ordenado por Formoso, y sus intervenciones en Langres y Nápoles continúan la línea de rehabilitación abierta por Teodoro II y luego Juan IX.[2][3]
El acto más visible de su pontificado es la coronación de Luis el Ciego como emperador en Roma, el 22 de febrero de 901. Pero su importancia real se lee sobre todo en expedientes más técnicos: restauración canónica de Argrino de Langres, validación de la elección de Esteban en Nápoles, confirmación de los privilegios de Fulda, apoyo a un obispo oriental refugiado y defensa concreta de la justicia eclesiástica a pesar de la extrema fragilidad del poder pontificio.[4][5]
«Estamos dispuestos a alegrarnos con todos en la prosperidad, y a socorrer en las necesidades.» — Benedicto IV al clero y al pueblo de Langres, 31 de agosto de 900[6]
¿Por qué es importante Benedicto IV?
Un papa breve, pero no un simple nombre en una lista
Benedicto IV no se parece a los grandes papas doctrinales cuya obra llena volúmenes. No dejó encíclica doctrinal en el sentido moderno, ni concilio universal, ni reforma monumental, ni siquiera una noticia desarrollada en el Liber Pontificalis. (La tercera carta conservada lleva bien el título de encyclica en la edición de Migne, pero es una simple carta circular de recomendación, no una enseñanza doctrinal.) Treccani subraya por el contrario que, como para otros papas de este período, el registro pontificio no conserva casi nada: la natio, el nombre del padre y la duración del pontificado.[7]
Esta pobreza documental no significa que el pontificado esté vacío. Habla primero de la crisis de Roma. Los años 897-904 concentran una inestabilidad excepcional: anulación y rehabilitación de Formoso, huida de Sergio, pontificados muy breves, lucha entre la aristocracia romana y el clero, y luego explosión violenta tras la muerte de Benedicto IV con León V, Cristóbal y Sergio III.[8]
El continuador de Juan IX
Juan IX había intentado estabilizar Roma por dos medios: rehabilitar la herencia de Formoso y vincular la elección pontificia a una presencia imperial capaz de impedir las violencias de facción. Benedicto IV retoma esta línea, pero en un contexto aún más frágil: el emperador Lamberto de Spoleto murió el 15 de octubre de 898, y el trono imperial está vacante cuando Benedicto llega al poder.[9]
El nuevo papa no puede, pues, aplicar plenamente la regla querida en el sínodo romano de 898, que preveía la presencia de missi imperiales (los enviados del emperador) en las elecciones y consagraciones pontificias. La solución pasa por un nuevo protector imperial: Luis de Provenza, llamado a Italia por grandes del reino contra Berengario I, y luego acogido en Roma por Benedicto.[10]
Un papa formosiano en medio de una guerra de memoria
La querella formosiana no es un detalle de sacristía. Si las ordenaciones conferidas por Formoso se tenían por nulas, sacerdotes, obispos y decisiones eclesiales enteras quedaban en entredicho. El propio Benedicto IV está implicado: en su defensa de Esteban de Nápoles, el sacerdote formosiano Auxilio refiere el agravio antiformosiano según el cual Benedicto IV «era de la ordenación conferida por el papa Formoso», un agravio que cita para refutarlo, defendiendo la validez de las ordenaciones formosianas.[11]
Sus decisiones en Langres y Nápoles tienen, pues, un peso doctrinal e institucional: no se limita a defender a personas; defiende la continuidad sacramental y jurídica de la Iglesia contra una lógica de revancha política.
Las fuentes principales
Tabla de testimonios
| Fuente | Fecha | Qué aporta | Prudencia |
|---|---|---|---|
| Santa Sede | lista actual | 117.º papa, inicio entre enero y mayo de 900, fin en julio de 903, origen romano | Noticia muy breve |
| Liber Pontificalis | tradición romana, ed. Duchesne | Origen romano, padre Mammolo/Mammale, duración, epitafio transmitido | Sin verdadera biografía narrativa |
| Cartas de Benedicto IV | agosto de 900 (22 y 31 de agosto según las suscripciones) y sin fecha | Langres; Malaceno, obispo oriental refugiado; estilo pastoral y jurisdicción romana | Textos conservados por Migne/Mansi/Mabillon, sin expediente completo |
| Treccani / Ottorino Bertolini | 1966 | Síntesis crítica más densa: Formoso, Luis el Ciego, Langres, Nápoles, Fulda, Malaceno, epitafio | Fuente secundaria principal |
| Catholic Encyclopedia / New Advent | 1907 | Resumen católico clásico: Mammalus, Luis, Langres, Nápoles, Reims, Amasea, Fulda, sepultura | Antigua, para cotejar con Treccani |
| Flodoardo de Reims | siglo X | Memoria del epitafio y juicio elogioso; expediente de Reims | Acceso aquí a través de Treccani/New Advent |
Una documentación escasa, pero precisa
El expediente de Benedicto IV es paradójico: pocas fuentes, pero varios actos muy concretos. La noticia moderna de New Advent cabe en pocas líneas, pero enumera casi todos los expedientes: coronación de Luis el Ciego, apoyo a Argrino de Langres, causa de Esteban de Nápoles, excomunión del asesino de Fulco de Reims, ayuda a Malaceno, obispo oriental refugiado, privilegios concedidos a Fulda y a otros monasterios.[12]
Treccani completa este esqueleto con un contexto político muy denso. El artículo de Ottorino Bertolini muestra que Benedicto IV solo se comprende entre tres focos: Roma, donde las facciones se enfrentan; el reino de Italia, sacudido por Berengario I, Luis de Provenza y las incursiones húngaras; las Iglesias locales, que siguen recurriendo a Roma como jurisdicción suprema a pesar de la debilidad material del papa.[13]
Las tres cartas conservadas
La tradición impresa conserva tres cartas de Benedicto IV en la Patrologia Latina 131: dos cartas de finales de agosto de 900 sobre el asunto de Argrino de Langres, y una carta circular sin fecha (titulada encyclica en la edición) que recomienda a Malaceno, obispo refugiado venido de Oriente, y a sus compañeros maltratados por enemigos calificados de "sarracenos" en el texto latino.[14]
Estas cartas son valiosas porque dan la voz del papa. Benedicto habla en ellas como obispo de Roma, pero también como servidor de las Iglesias locales: convoca un sínodo en Letrán, examina los documentos, corrige una sentencia anterior "para mejor" por causa de necesidad y utilidad, ordena la obediencia al pastor legítimo y pide la hospitalidad cristiana para refugiados orientales.[15][16]
Antes del pontificado: Roma después de Formoso
El traumatismo del concilio del Cadáver
Para comprender a Benedicto IV hay que volver a Formoso. Tras la muerte de este papa en 896, Esteban VI hizo juzgar su cadáver en un sínodo que ha quedado como el concilio del Cadáver. El cuerpo de Formoso fue exhumado, revestido con los ornamentos pontificios y luego condenado; sus ordenaciones fueron atacadas, y el cuerpo fue finalmente arrojado al Tíber según los relatos tradicionales.[17]
Los sucesores inmediatos no pudieron evitar la fractura. Teodoro II, en 897, tuvo tiempo de rehabilitar a Formoso y de hacer restituir sus restos a San Pedro. Juan IX, a principios de 898, prosiguió esta restauración con un sínodo romano. Benedicto IV hereda, pues, una Roma donde la cuestión no es solo: "¿quién gobernará?", sino: "¿los actos sacramentales de los años precedentes se siguen teniendo por válidos?".[18]
La vacancia imperial tras Lamberto
Juan IX había puesto sus esperanzas en Lamberto de Spoleto, probablemente porque la autoridad imperial podía contener las violencias romanas. Pero Lamberto muere bruscamente el 15 de octubre de 898. Cuando Benedicto IV sucede a Juan IX, la dignidad imperial está, pues, vacante, y el mecanismo protector imaginado en 898 ya no funciona.[19]
Treccani insiste en un punto de método: los catálogos pontificios no permiten fijar con certeza el mes exacto de la consagración de Benedicto IV. Según los cálculos, oscila entre enero-principios de febrero de 900 y mayo de 900: solo las fechas indicadas por actos documentados son, pues, seguras.[20]
Una sucesión cuya calma sigue siendo imposible de probar
No se conoce ningún desorden explícito en la elección de Benedicto IV. Pero la ausencia de relato no basta para demostrar una sucesión pacífica. Las fuentes son demasiado escasas, y la incertidumbre sobre los meses impide saber si la transición fue rápida o si un intervalo de varios meses señala tensiones.[21]
La única certeza sólida es que Benedicto IV pertenece al bando formosiano. Esto es decisivo para comprender lo que sigue: sus decisiones no son neutras en la guerra de memoria romana, pero buscan restablecer un orden canónico en lugar de alimentar la venganza.
La coronación de Luis el Ciego
Italia tras la derrota de Berengario
El trasfondo político es violento. Berengario I, rival de Lamberto, reaparece como rey de Italia tras la muerte de este. Pero el 24 de septiembre de 899 sufre en el Brenta una derrota humillante frente a los húngaros. Los invasores asolan entonces parte del norte de Italia, mientras Berengario permanece prudentemente encerrado en Pavía y luego negocia su partida.[22]
En otoño de 900, varios grandes del reino de Italia, entre ellos el poderoso marqués de Toscana Adalberto II, llaman a Luis de Provenza. Este es aclamado rey de Italia en Pavía en octubre. Benedicto IV parece favorable a esta solución, aunque las fuentes no permiten detallar su papel exacto.[23]
El 22 de febrero de 901 en Roma
El hecho seguro es que Benedicto IV acoge a Luis en Roma y lo corona emperador el 22 de febrero de 901. El gesto responde a una urgencia: el papado romano busca de nuevo un titular de la dignidad imperial capaz de proteger la sede pontificia contra las facciones y de restaurar una forma de orden público.[24]
Esta coronación no debe leerse como una demostración de fuerza pontificia triunfante. Es casi lo contrario: Benedicto IV necesita un protector porque su posición en la propia Roma es precaria. La debilidad del papa no anula el alcance del gesto; lo explica.
El placitum de febrero de 901
Un documento original de febrero de 901 muestra a Luis, convertido en "serenísimo emperador augusto", celebrando un placitum (una asamblea judicial solemne) con el papa en la gran logia del palacio contiguo a la basílica de San Pedro. El asunto concierne al obispo Pedro de Lucca, que busca recuperar para su Iglesia bienes de los que un ciudadano luqués se había apropiado.[25]
Treccani señala un detalle importante: once jueces romanos participan en el procedimiento, con sus nombres. Entre ellos figuran un Teofilacto y un Crescencio. Bertolini discute varias identificaciones posibles: para Crescencio, ver en él la estirpe de la gran familia romana de ese nombre no plantea dificultad particular; para Teofilacto, en cambio, no da por supuesta la identificación con el futuro duque y senador, y prefiere ver en él un funcionario pontificio más modesto. Los nombres están atestiguados; las identificaciones prosopográficas siguen siendo hipótesis. El placitum deja, pues, entrever la alta aristocracia y la administración pontificia en el momento en que van a volverse decisivas.[26]
| Expediente | Fecha | Actores | Qué revela |
|---|---|---|---|
| Coronación imperial | 22 de febrero de 901 | Benedicto IV y Luis de Provenza | Roma busca una protección imperial tras Lamberto |
| Placitum de San Pedro | febrero de 901 | Luis, Benedicto, jueces romanos, obispo de Lucca | Cooperación judicial entre emperador, papa y élites romanas |
| Diploma para Arezzo | 2 de marzo de 901 | Luis, por intercesión pontificia | Benedicto actúa como intercesor eclesial ante el emperador |
| Rápida partida de Luis | marzo de 901 | Luis regresa a Pavía | La protección imperial sigue siendo demasiado breve para estabilizar Roma |
Una esperanza inmediatamente frágil
Luis fecha aún desde Roma un diploma del 2 de marzo de 901 en favor de la Iglesia de Arezzo, concedido por intercesión de Benedicto IV. Pero nueve días después ya está de vuelta en Pavía. Su actuación romana dura demasiado poco para producir un efecto duradero en las facciones de la ciudad.[27]
Lo que sigue confirmará el fracaso: Luis será finalmente vencido y cegado por Berengario en Verona en 905, tras la muerte de Benedicto IV. Para el papa, la experiencia de 901 muestra la dificultad trágica de la época: Roma necesita un protector, pero los protectores italianos o provenzales son ellos mismos inestables.
Langres: el primado romano al servicio de un obispo discutido
Argrino contra Teutboldo
El asunto de Langres es uno de los expedientes mejor documentados del pontificado. Desde hace más de una década, la sucesión episcopal de Langres enfrenta a Argrino con Teutboldo. Argrino había sido instalado en 888, luego discutido; Teutboldo había sido apoyado por el arzobispo Fulco de Reims y consagrado con el apoyo de Esteban V; Argrino había obtenido después de Formoso el palio (la insignia litúrgica de la autoridad metropolitana), antes de ser depuesto por el antiformosiano Esteban VI.[28]
Juan IX ya había restaurado a Argrino en mayo de 899, a petición del clero y del laicado de Langres. Pero el asunto no estaba cerrado. Argrino envía, pues, a Benedicto IV sus representantes, con los documentos relativos a su elección, su consagración y su entronización.[29]
Un sínodo en Letrán
Benedicto IV no decide solo con una fórmula autoritaria. Su primera carta explica que convocó un sínodo de obispos en el palacio de Letrán, examinó los documentos y confirmó la línea de Juan IX. La sentencia de Esteban VI se modifica "para mejor", no para humillar a un predecesor, sino por causa de necesidad y utilidad canónica.[30]
«Hemos convocado un santo sínodo en el palacio de Letrán [...] y le hemos restituido sus derechos eclesiásticos.» — Benedicto IV a los obispos y príncipes de las Galias, 22 de agosto de 900[31]
La frase es capital. Muestra un papa débil políticamente, pero aún capaz de ejercer una jurisdicción reconocida más allá de los Alpes. Las Iglesias de la Galia no ignoran a Roma porque Roma sea inestable; siguen llevando sus causas ante la Sede apostólica.
La obediencia pedida en Langres
La segunda carta, dirigida al clero y al pueblo de Langres, es más pastoral. Benedicto recuerda que las instituciones apostólicas y evangélicas obligan a Roma a llevar la solicitud de todas las Iglesias. Cita incluso la orden de Cristo a Pedro: "Apacienta mis ovejas".[32]
«Concedemos que Argrino, vuestro pastor, elegido y pedido unánimemente por vosotros, os presida canónicamente.» — Benedicto IV al clero y al pueblo de Langres, 31 de agosto de 900[33]
Benedicto IV defiende aquí a la vez la autoridad romana y la realidad de la elección local. Argrino no es impuesto contra su Iglesia; es reconocido porque el clero y el pueblo lo pidieron, porque los documentos lo prueban y porque Roma confirma canónicamente su derecho.
Nápoles: defender una ordenación formosiana
La muerte de Atanasio II
En Nápoles, el obispo y duque Atanasio II muere en 898. El clero y los principales de la ciudad invitan a su tío paterno, Esteban, antiguo obispo de Sorrento, a aceptar la sucesión episcopal. Esteban había sido expulsado de Sorrento unos treinta años antes por una facción adversa y vivía en Nápoles en una situación precaria.[34]
Esteban ya es obispo —expulsado de Sorrento por una facción adversa— y tal traslado de una sede a otra plantea una dificultad canónica que solo Roma puede resolver: subordina, pues, su aceptación al parecer de la Sede apostólica. (El ataque antiformosiano contra esta decisión no llegará hasta más tarde, en 904, y apuntará a la propia autoridad de Benedicto IV, ordenado por Formoso.)
Una decisión enérgica de Benedicto IV
Benedicto IV responde con fuerza. Treccani refiere que aprueba la elección con su propia autoridad, con el consentimiento y la suscripción del clero de la santa Iglesia romana: celebró, pues, un concilio especial. Luego envía dos obispos, Romano y Cosmas, como legados de la Sede apostólica para entronizar a Esteban en Nápoles.[35]
Este expediente confirma la línea formosiana. Cuando Sergio III, en 904, haga proclamar en Roma la nulidad de las ordenaciones de Formoso y de aquellos a quienes él había ordenado, Auxilio redactará el Libellus in defensionem Stephani episcopi. El caso napolitano se convierte así en una pieza de la gran defensa canónica contra la anulación retroactiva de las ordenaciones.[36]
Por qué importa el asunto
Nápoles no es una anécdota local. Es una ciudad importante de la Italia meridional bizantina, en la frontera de intereses políticos, familiares y eclesiásticos. Al validar a Esteban, Benedicto IV afirma que la Iglesia no puede ser entregada a una lógica de purga permanente.
Hay aquí una lección muy actual para la historia de la Iglesia: cuando las facciones quieren rehacer el pasado para anular sacramentalmente a sus adversarios, el papel de la Sede romana es proteger la continuidad, la justicia y la paz canónica.
Reims: la excomunión del asesino de Fulco
El asesinato del 17 de junio de 900
El arzobispo de Reims Fulco (Folco) se oponía desde hacía ocho años a las pretensiones del conde de Flandes Balduino II, que quería obtener del rey la concesión de las abadías de San Bertín y San Gastón. El 17 de junio de 900, Fulco es asesinado por Winemaro (Guinemer), vasallo de Balduino II.[37]
La respuesta de Benedicto IV
Benedicto IV excomulga al asesino —al propio Winemaro, y no al conde Balduino— y luego escribe a todos los obispos de Francia para que condenen a su vez, eodem modo (de la misma manera), al sacrílego homicida. El expediente se conoce por Folcuino de Lobbes (muerto en 990), historiador de los abades de San Bertín; la noticia clásica remite también a Flodoardo (Historia de la Iglesia de Reims, IV, 10).[38][39]
El asunto muestra a Roma interviniendo directamente en el reino de Francia desde los primeros meses del pontificado: un arzobispo asesinado, y es a la Sede apostólica a la que se pide la sanción espiritual.
Fulda y el Oriente cristiano
La confirmación de los privilegios de Fulda
El 18 de mayo de 901, Benedicto IV responde a una petición del abad Huoggo de Fulda y confirma los privilegios del gran monasterio fundado en la tradición de san Bonifacio. Treccani señala que es el único privilegio de este tipo conservado para Benedicto IV, conocido por una copia guardada en Fulda.[40]
Fulda no es un monasterio cualquiera. Está ligado a la memoria del apóstol de Germania, a la fidelidad a Roma y a la formación intelectual del mundo carolingio. Al confirmar sus privilegios, Benedicto IV mantiene una tradición ya atestiguada bajo Benedicto III y Juan VIII.[41]
Malaceno, un obispo oriental refugiado
La tercera carta conservada de Benedicto IV es una carta circular de recomendación para Malaceno y sus compañeros. El texto pontificio lo presenta como un obispo venerable de la Iglesia de Jerusalén (venerabilis episcopus Hierosolymitanae Ecclesiae), despojado por los sarracenos: no nombra ni Amasea ni Capadocia. La vinculación con Amasea viene del expediente transmitido por el patriarca de Jerusalén Elías III: Malaceno buscaba ayuda para rescatar a treinta monjes prisioneros; otros veinte habrían preferido ser muertos antes que pisotear la Cruz.[42] La identificación con Amasea viene del expediente transmitido por el patriarca; de aceptarla, Amasea no dependería, sin embargo, de Capadocia, sino del Helenoponto, del que era metrópoli.
El texto latino de Benedicto IV dice que Malaceno fue despojado por los "sarracenos", que unos cristianos fueron muertos porque no querían celebrar su fe, y que otros treinta siguen retenidos en cautividad. Pide entonces a los obispos, abades, condes, jueces y fieles ortodoxos que lo acojan, lo ayuden y lo dejen pasar de ciudad en ciudad sin opresión ni rapiña.[43]
«Por amor de Dios todopoderoso [...] venid en su ayuda, para que puedan ir salvos de ciudad en ciudad, sin ninguna opresión.» — Benedicto IV, carta circular para Malaceno[44]
Una caridad romana a pesar de la ignorancia geográfica
Treccani señala un matiz interesante: la carta del patriarca hablaba de "turcos", pueblos de las zonas vecinas al mar Caspio, mientras que la carta pontificia habla de "sarracenos". El Occidente romano no distinguía claramente los grupos étnicos que amenazaban las regiones armenio-anatólicas; la palabra "sarracenos" era más familiar y hería más la imaginación occidental.[45]
Esta imprecisión geográfica no quita nada a lo esencial: Benedicto IV hace funcionar la comunión cristiana como red de hospitalidad. Un obispo oriental exiliado llega a los umbrales de Pedro y Pablo; el papa pide que se lo acoja "por amor de Dios" y por reverencia a los príncipes de los apóstoles.
Muerte, sepultura y sucesión
Una muerte en el verano de 903
La Santa Sede da el fin del pontificado en julio de 903. New Advent habla del verano de 903. Una carta ravenesa del 26 de julio de 903 (Fantuzzi, t. I, n. VIII), fechada en el cuarto año de Benedicto IV como en el tercer año imperial de Luis III (26 de julio, 6.ª indicción —haz convergente hacia 903—), permite tenerlo aún vivo en esa fecha, o al menos situar muy tardíamente su última fase.[46][47][48]
Benedicto IV es enterrado delante de San Pedro, junto a la puerta de Guido. Su epitafio, transcrito por Flodoardo durante un viaje a Roma hacia 936, lo calificaba de "gran pontífice" y de "prelado excelente".[49][50]
«¡Que reines con Cristo Dios, oh Benedicto!» — Epitafio de Benedicto IV en San Pedro, transmitido por Flodoardo[51]
La memoria de Flodoardo
Flodoardo de Reims no se limita a transcribir el epitafio. Consagra también a Benedicto IV versos elogiosos en su De triumphis Christi apud Italiam (libro XIV, capítulo 7), un poema distinto del propio epitafio. New Advent recuerda que lo alaba por su alto nacimiento, su generosidad y su celo por el bien público, dándole el título de "Grande".[52]
Treccani invita, sin embargo, a la prudencia: los epitafios pontificios suelen ser elogiosos según el uso, y la brevedad del pontificado no permite medir exactamente la parte de elogio convencional y la parte de recuerdo histórico.[53]
Tras Benedicto IV: la explosión de 903-904
Si los conflictos romanos parecen contenidos bajo Benedicto IV, estallan inmediatamente después de él. León V se convierte en papa, y luego es derrocado; interviene Cristóbal; Sergio III, antiguo diácono antiformosiano ya aclamado en 898 y luego expulsado, regresa finalmente en enero de 904.[54]
Esta sucesión violenta confirma retrospectivamente el drama del pontificado de Benedicto IV. No resolvió la crisis romana, pero mantuvo, durante algo más de tres años, una línea de continuidad formosiana, de jurisdicción canónica y de caridad eclesial en una ciudad a punto de desmoronarse.
¿Qué retener de Benedicto IV?
Cinco hitos
| Hito | Contenido | Sentido histórico |
|---|---|---|
| Papa romano | Romano, hijo de Mammolo/Mammale | Origen romano atestiguado, sin indicación de medio social |
| Papa formosiano | Ordenado por Formoso, continuador de Juan IX | Defiende la validez sacramental contra la revancha antiformosiana |
| Papa imperial | Corona a Luis el Ciego en 901 | Busca una protección para Roma en una Italia inestable |
| Papa juez | Langres y Nápoles | Roma sigue siendo jurisdicción de apelación a pesar de su debilidad política |
| Papa de caridad | Malaceno, obispo oriental refugiado | La comunión cristiana supera el Occidente latino |
Un papado débil, pero aún universal
Benedicto IV no tiene los medios de un Gregorio Magno, de un Nicolás I o de un León IX. Sin embargo, su pontificado muestra una verdad importante: incluso cuando Roma es políticamente frágil, las Iglesias siguen pidiéndole juicio, confirmación y socorro.
Langres mira hacia Roma. Nápoles pide a Roma. Fulda pide a Roma. Un obispo oriental refugiado pasa por Roma. Luis de Provenza viene a recibir la corona imperial en Roma. La ciudad es inestable, pero la Sede de Pedro sigue siendo un centro de comunión.
Para ir más lejos
- Papa Juan IX — predecesor formosiano, sínodo de 898 e intento de estabilización imperial.
- Papa Formoso — centro de la querella canónica que estructura el pontificado de Benedicto IV.
- Papa Benedicto III (855-858) — otro papa de la Alta Edad Media enfrentado a las violencias políticas romanas.
- Papa León V — sucesor inmediato, rápidamente derrocado en la crisis de 903.
- Papa Sergio III — jefe del retorno antiformosiano en 904.
Notas y referencias
Saint-Siège, fiche officielle "Benedetto IV", page vérifiée directement (HTTP 200) : 117° Papa della Chiesa Cattolica, Inizio pontificato ...I-V.900 (entre janvier et mai 900), Fine pontificato ...VII.903 (juillet 903), Nascita Romano. Contrôle renouvelé le 4 octobre 2026 (HTTP 200) : champs inchangés. URL : https://www.vatican.va/content/vatican/it/holy-father/benedetto-iv.html.
1 46Ottorino Bertolini, "Benedetto IV, papa", Dizionario Biografico degli Italiani, vol. 8, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1966 : dossier de référence sur l'origine romaine, le contexte formosien, Louis l'Aveugle, Langres, Naples, Fulda, Malacène et la mort de Benoît IV. Texte intégral relu directement le 4 octobre 2026 (HTTP 200) : notice inchangée. URL : https://www.treccani.it/enciclopedia/papa-benedetto-iv_%28Dizionario-Biografico%29/.
2 13 50Auxilius, Libellus in defensionem Stephani episcopi, ch. VI, in E. Dümmler, éd., Auxilius und Vulgarius, Leipzig, 1866 : les adversaires antiformosiens objectent « papa Benedictus neminem inthronizare potuit, eo quod fuerit de ordinatione, quam papa Formosus instituit » (« le pape Benoît n'a pu introniser personne, parce qu'il était de l'ordination que le pape Formose a conférée ») — formule qu'Auxilius rapporte pour la réfuter. Passage vérifié directement le 4 octobre 2026 sur le scan archive.org (identifiant auxiliusundvulga00dm). Cité par O. Bertolini, "Benedetto IV, papa", Treccani DBI, 1966, sous la forme « de ordinatione papae Formosi », « de ordinatione quam papa Formosus instituit » (texte Treccani relu directement le 4 octobre 2026, HTTP 200) ; voir aussi H. K. Mann, "Pope Benedict IV", Catholic Encyclopedia (1907) : Formose « who had ordained him priest » (New Advent, relu directement le 4 octobre 2026, HTTP 200).
3 11O. Bertolini, "Benedetto IV, papa", Treccani DBI, 1966, texte relu directement le 5 octobre 2026 (HTTP 200) : appel de Louis de Provence par les grands d'Italie, accueil à Rome et « e qui lo incoronò imperatore il 22 febbr. 901 » — le quantième du 22 février 901 est donc donné par Treccani, pas seulement le mois.
4 10 23 24Horace K. Mann, "Pope Benedict IV", The Catholic Encyclopedia, vol. 2, New York, Robert Appleton Company, 1907, transcription New Advent : naissance inconnue, mort à l'été 903, fils de Mammalus, couronnement de Louis l'Aveugle, Langres, Naples, Reims, Amasée, Fulda, sépulture à Saint-Pierre. Page relue directement le 4 octobre 2026 (HTTP 200) : contenu conforme, dont le renvoi à Flodoard (Hist. Remensis, IV, 10) pour Reims. URL : https://www.newadvent.org/cathen/02428a.htm.
5 12 39 47 52Benoît IV, seconde lettre sur Langres (Ep. II, Ad clerum et populum Lingonensem : BENEDICTUS episcopus, servus servorum Dei, clero et plebi sanctae Lingonensis Ecclesiae), portant dans le texte imprimé Data II Kalend. Septembris (31 août 900), in Patrologia Latina, t. 131, col. 43, texte latin vérifié directement sur Wikisource, Epistolae (Benedictus IV), relu le 5 octobre 2026. Passage cité : « Cujus auctoritate et vicaricatione divina dispositione freti, cunctis et in prosperitatibus congaudere, et in necessitatibus opem ferre parati sumus » (d'où la traduction littérale « avec tous » : cunctis, sans mention des Églises dans cette clause — le soin de « toutes les Églises », omnium Ecclesiarum curam, appartient à la phrase précédente) ; puis confirmation d'Argrin comme pasteur canoniquement préposé. URL : https://la.wikisource.org/wiki/Epistolae_%28Benedictus_IV%29.
6 32 33O. Bertolini, Treccani DBI, 1966 : absence de notice biographique développée dans le Liber Pontificalis pour Benoît IV ; conservation seulement de la natio, du nom du père et de la durée du pontificat. Référence donnée par Bertolini : L. Duchesne, éd., Le Liber pontificalis, t. II, Paris, 1892, p. 233 (« Mammolus ») ; la formule BENEDICTUS, natione Romanus, ex patre Mammolo, sedit ann. III m. VI d. XV et la n. 1 (Auxilius, App. : Post hunc quoque Iohannem fuit Benedictus, filius Mammali) sont citées ici au second degré via Bertolini — le scan archive.org du t. II de Duchesne n'a pas pu être recoupé directement dans ce run (exemplaire en prêt restreint, vérifié le 4 octobre 2026).
7O. Bertolini, Treccani DBI, 1966 : après la mort de Benoît IV, les violences romaines se manifestent avec Léon V, Christophe et Serge III entre août 903 et janvier 904.
8 54O. Bertolini, Treccani DBI, 1966, texte relu directement le 5 octobre 2026 (HTTP 200) : « Il sinodo romano dell'898 aveva ribadito il principio che alle elezioni e consacrazioni papali fossero presenti missi imperiali, che garantissero il rispetto dell'ordine pubblico e della persona dell'eletto. Ma quando a Giovanni IX succedette B. IV, il principio non poté essere applicato perché perdurava la vacanza del trono imperiale, apertasi con la repentina morte di Lamberto il 15 ott. 898. » ; impossibilité d'appliquer pleinement ce dispositif sous Benoît IV.
9 19Benoît IV, Epistolae, in Patrologia Latina, t. 131, col. 39-44, éd. J.-P. Migne, Paris, 1853 ; texte latin vérifié directement sur Wikisource, d'après l'encodage Corpus Corporum / Université de Zurich. La page conserve trois lettres : deux sur Argrin de Langres et une lettre circulaire intitulée encyclica dans l'édition, recommandant Malacène et ses compagnons (le texte pontifical ne nomme pas Amasée). Texte relu directement le 4 octobre 2026 (HTTP 200). URL : https://la.wikisource.org/wiki/Epistolae_%28Benedictus_IV%29.
14Benoît IV, lettre aux évêques, princes et fidèles des Gaules, portant dans le texte imprimé Data XI Kal. Septemb. (22 août 900), in Patrologia Latina, t. 131, col. 39-41, texte Wikisource : convocation d'un synode au palais du Latran, restitution des droits ecclésiastiques d'Argrin, confirmation du pallium reçu de Formose, défense du privilège apostolique. La date du 31 août 900 parfois donnée pour cette première lettre est celle des répertoires, qui regroupent les deux lettres de Langres (Bertolini, Treccani, les date toutes deux du 31 août 900) ; elle ne traduit pas la souscription imprimée de la première — Data XI Kal. Septemb. (22 août 900), vérifiée directement sur le texte en ligne et relue le 4 octobre 2026 — contrairement à la seconde qui porte Data II Kal. Septembris (31 août 900), également vérifiée directement.
15 30 31Benoît IV, lettre circulaire (intitulée encyclica dans l'édition) recommandant Malacène et ses compagnons, in Patrologia Latina, t. 131, col. 43-44, texte vérifié directement sur Wikisource et relu le 4 octobre 2026. Original : « iste praesens Malagenus venerabilis episcopus Hierosolymitanae Ecclesiae » (aucune mention d'Amasée) ; « a Saracenorum gentibus » ; « alii triginta Christiani... in custodia retinentur » (trente chrétiens retenus) ; « adjutorium illis faciatis » (« venez-leur en aide ») ; demande aux évêques, archevêques, abbés, comtes, juges et fidèles de les accueillir, les héberger et les laisser passer sains et saufs de cité en cité.
16 43 44O. Bertolini, Treccani DBI, 1966, mise en contexte : Théodore II réhabilite Formose en décembre 897 après le synode du Cadavre ; Jean IX poursuit la restauration formosienne au début de 898.
17O. Bertolini, Treccani DBI, 1966 : Jean IX cherche dans la tutelle de Lambert un moyen de soustraire le siège pontifical aux luttes d'intérêts et d'ambitions personnelles ou de groupes à Rome.
18O. Bertolini, Treccani DBI, 1966, texte relu directement le 5 octobre 2026 (HTTP 200) : « lascia oscillare la data della sua consacrazione fra il gennaio - inizi del febbraio (Duchesne) e il maggio (Jaffé-Löwenfeld) del 900 » — l'article suit donc la liste du Saint-Siège (...I-V.900, entre janvier et mai 900) et signale l'incertitude au lieu de reprendre la date précise du 1er février 900 retenue par Wikipedia (qui correspond à la borne basse de la tradition Duchesne).
20 21O. Bertolini, Treccani DBI, 1966 : défaite de Bérenger I face aux Hongrois sur la Brenta le 24 septembre 899, ravages du nord de l'Italie et appel ultérieur à Louis de Provence.
22O. Bertolini, Treccani DBI, 1966, texte relu directement le 4 octobre 2026 : placitum de février 901 dans la loggia du palais proche de Saint-Pierre, avec Louis empereur, Benoît IV et onze juges romains nommés (Stefano, Teofilatto, Gregorio, Graziano, Adriano, Teudero, Leone, Crescenzio, Benedetto, Giovanni, Anastasio) ; pour Théophylacte, Bertolini suit l'avis Gerstenberg (1933) — un fonctionnaire pontifical modeste (saccellarius), non le futur duc et sénateur ; pour Crescentius, aucune difficulté à y voir la souche des Crescentii. Édition indiquée : C. Manaresi, éd., I placiti del "regnum Italiae", t. I, Rome, 1955, n. 111, p. 410-414 — édition non retrouvée en ligne (recherche archive.org négative, vérifiée le 4 octobre 2026) : l'édition Manaresi reste donc citée au second degré, mais le récit de Bertolini est vérifié directement.
25 26O. Bertolini, Treccani DBI, 1966 : diplôme du 2 mars 901 de Louis III en faveur de l'Église d'Arezzo, accordé sur l'intercession de Benoît IV, puis départ rapide de Louis vers Pavie.
27O. Bertolini, Treccani DBI, 1966, texte relu directement le 4 octobre 2026 : dossier d'Argrin de Langres, opposition de Teutbold, interventions de Formose, Étienne VI, Jean IX et Benoît IV ; deux lettres de Benoît IV que Bertolini date toutes deux du 31 août 900, alors que les souscriptions imprimées portent XI Kal. Sept. (22 août) pour la première et II Kal. Sept. (31 août) pour la seconde — voir les deux notes suivantes.
28 29O. Bertolini, Treccani DBI, 1966 : dossier de Stéphane de Naples après la mort d'Athanase II, approbation de Benoît IV avec l'autorité apostolique et le consentement du clergé romain, envoi des évêques Romain et Cosmas comme légats ; lien avec le Libellus in defensionem Stephani episcopi d'Auxilius.
34 35 36O. Bertolini, "Benedetto IV, papa", Treccani DBI, 1966, texte relu directement le 5 octobre 2026 (HTTP 200) : « sappiamo che il papa scomunicò un vassallo del conte di Fiandra Baldovino II, un certo Winedmaro (Guinemer), che il 17 giugno 900 aveva barbaramente trucidato l'arcivescovo di Reims Folco (Foulques), venuto in odio al suo signore perché da otto anni si opponeva alle sue pretese di ottenere dal re la concessione delle abbazie di St. Bertin e di Saint-Vaast » — c'est donc bien l'assassin Winemaro qui est excommunié, non le comte Baudouin ; lettre de Benoît IV à tous les évêques de France pour condamner eodem modo le meurtrier. Source indiquée : Folcwin de Lobbes (m. 990), Gesta abbatum S. Bertini Sithiensium, éd. O. Holder-Egger, MGH Script. XIII, 1881, p. 624 s. — pages MGH non consultées dans leur édition (restent citées via Bertolini) ; le renvoi à Flodoard (Hist. Remensis, IV, 10) est celui de New Advent, vérifié comme référence le 4 octobre 2026 et confirmé en substance par la notice (qui écrit : « excommunicated the assassin of Fulk »).
37 38O. Bertolini, Treccani DBI, 1966, texte relu directement le 5 octobre 2026 (HTTP 200) : « B. IV accolse l'istanza con atto del 18 maggio 901, che conosciamo nella copia conservata a Fulda, unico dei suoi documenti di questa natura che sia giunto sino a noi » — date du 18 mai 901 retenue d'après le corps de l'article ; à noter une divergence interne à Treccani, dont la note bibliographique du même article imprime « conferma del 3 maggio 901 per Fulda » (Jaffé-Löwenfeld, n. 3529) : c'est la date du corps (18 mai) qui est suivie ici.
40 41O. Bertolini, Treccani DBI, 1966, texte relu directement le 4 octobre 2026 : lettre du patriarche Élie III de Jérusalem, Malacène (rattaché par Bertolini à Amasée, « in Cappadocia » — identification ancienne et conjecturale), trente moines prisonniers des Turcs, vingt tués plutôt que de fouler la Croix, rachat de Malacène pour 120 besants ; différence entre "Turcs" dans le dossier oriental et "Sarrasins" dans la lettre pontificale. Le texte pontifical lui-même (relu directement sur Wikisource le 4 octobre 2026) présente Malacène comme évêque de l'Église de Jérusalem, sans nommer Amasée. Amasée, à la retenir, était métropole de l'Hélénopont (Diospontos/Hélénopont), non de la Cappadoce propre.
42 45O. Bertolini, Treccani DBI, 1966, texte relu directement le 4 octobre 2026 : charte ravennate du 26 juillet 903 datée de la quatrième année de Benoît IV, « che lo può far ritenere ancora vivente in quel mese » (formule prudente de Bertolini, qui tient par ailleurs Benoît IV pour déjà mort en août 903). Charte localisée et vérifiée directement le 4 octobre 2026 : M. Fantuzzi, Monumenti ravennati de' secoli di mezzo, t. I, Venise, 1801 (Bertolini imprime « 1501 » par coquille), n. VIII (fonds Archiv. Archiep. Rav.) : « An. 903. Jul. 26... anno... Pontificatus Dni Benedicti Summi Pontificis et Pape in apostolica... sede quarto... anno tertio... die vigesimo sexto Mense Julio Indictione sexta Ravenne » — 4e année de Benoît IV, 3e année impériale de Louis III, 6e indiction : faisceau convergent vers 903.
48Flodoard de Reims, transcription de l'épitaphe de Benoît IV à Saint-Pierre (voyage à Rome vers 936, transcription avec d'autres épitaphes papales). Texte de l'épitaphe vérifié directement dans le Liber Pontificalis, éd. Duchesne, t. II, p. 233, note 2 (d'après P. Mallius / de Rossi, Inscr., t. II, p. 211 ; tombeau pl. 123), scan relu le 4 octobre 2026 : Membra Benedicti hic quarti sacrata quiescunt... / ...Inspector tumuli compuncto dicito corde : / Cum Christo regnes, o Benedicte, Deo. À distinguer de l'éloge poétique que Flodoard consacre par ailleurs à Benoît IV : De triumphis Christi apud Italiam, XIV, 7, in Patrologia Latina, t. 135, col. 831 — comme l'indique Bertolini (« lib. XIV, cap. VII ») : le poème compte quatorze livres (E. Roberts, Flodoard of Rheims and the Writing of History in the Tenth Century, Cambridge UP : fourteen books), la mention de Bertolini est donc correcte et non une coquille ; le chapitre VII De sanctis Joanne, Sergio, Benedicto, Leone atque Christophoro couvre la séquence 898-904, logique au dernier livre. L'incipit « Tum sacra consurgunt Benedicti regmina quarti, Pontificis magni... » et la colonne exacte n'ont pas pu être recoupés au texte dans ce run (tome 135 de Migne non accessible en ligne le 4 octobre 2026). La formule finale « Cum Christo regnes, o Benedicte, Deo » appartient à l'épitaphe transcrite, non à ce passage poétique ; Deo (ablatif, comme Christo régi par cum, le vocatif o Benedicte étant intercalé selon l'hyperbate poétique ordinaire) y est lu en apposition à Christo (le Christ, qui est Dieu).
49 51O. Bertolini, Treccani DBI, 1966 : prudence sur la portée historique des éloges funéraires, malgré les formules pontifex magnus et praesul eximius.
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