Papa Clemente V (1305-1314)

El papa que traslada el papado

Antes de Clemente V, el papa es el obispo de Roma que reside en Roma. Después de él, y durante casi setenta años, el papa gobierna la Iglesia desde el Ródano. Clemente V nunca renunció formalmente a Roma, ni tampoco «vendió» el papado a Francia; pero al instalarse en Aviñón en 1309, inaugura un desplazamiento de hecho del centro de gravedad de la cristiandad.^[11][12] Las consecuencias son inmensas: centralización administrativa y fiscal, francización del Sacro Colegio, y, a la larga, la crisis del Gran Cisma de Occidente (1378-1417), donde dos y luego tres pretendientes se disputan la Sede apostólica. Muchos de estos efectos son involuntarios: Clemente V creía que su estancia en Provenza sería provisional.^[13]

El papa que suprime el Temple

La orden del Temple, fundada en 1120, es en 1307 una de las instituciones más ricas y prestigiosas de la cristiandad. En siete años, es aniquilada. Clemente V no quiso esta destrucción: vaciló, protestó, suspendió los procesos, intentó salvar la orden. Pero terminó por suprimirla para evitar, según sus propias palabras, un mal mayor — el escándalo de un enfrentamiento abierto con la corona de Francia y el riesgo de un cisma.^[14][15] El asunto de los templarios es el caso paradigmático de la presión de un poder secular sobre el poder espiritual, y de cómo un papa débil puede sin embargo preservar un punto fundamental del derecho.

Un hombre débil, una función preservada

La lección teológica del pontificado está ahí. Clemente V acumula defectos personales: debilidad de carácter, complacencia hacia el rey, nepotismo, gusto por el dinero, salud deteriorada. Sin embargo, ninguna definición doctrinal errónea surge de su pontificado. Es precisamente el tipo de caso que los apologistas oponen a la objeción según la cual la indignidad de un papa arruinaría la autoridad de la Iglesia: el Espíritu Santo preserva la función, no la virtud del hombre.^[16] Como escribirá más tarde la teología de la infalibilidad, un papa puede ser mediocre, mundano o pusilánime sin que ello afecte al depósito de la fe.

Una familia de la nobleza gascona

Bertrand de Got nace hacia 1264 en Villandraut, en el sur de la actual Gironda, en el corazón de una Gascuña entonces vinculada al ducado de Aquitania, posesión del rey de Inglaterra.^[17][18] La familia de Got es una familia de pequeña nobleza particularmente fecunda en prelados: su hermano Béraud de Got llega a ser arzobispo de Lyon y luego cardenal, y varios sobrinos harán carrera en la Iglesia — un ascenso familiar que ya anuncia el futuro nepotismo del pontificado.^[19][20]

El derecho antes que la teología

Bertrand estudia artes en Toulouse, luego el derecho canónico y civil en Orleans y en Bolonia, las dos grandes facultades de derecho de la época.^[21] Es un detalle capital: Clemente V no es teólogo ni monje, sino un jurista. Toda su carrera, y toda su gestión del asunto de los templarios, llevan la marca de esta formación: razona en términos de procedimiento, competencia y derecho — lo que explica tanto sus lentitudes calculadas como su preocupación por no condenar jamás sin forma regular.^[22]

Obispo de Comminges, luego arzobispo de Burdeos

Su carrera es rápida. Capellán del papa, es nombrado obispo de Comminges en 1295, luego arzobispo de Burdeos el 23 de diciembre de 1299 por Bonifacio VIII.^[23][24] Como metropolitano de Burdeos, administra una provincia eclesiástica estratégica, en la encrucijada de los intereses del rey de Inglaterra Eduardo I — su señor feudal en Aquitania — y del rey de Francia Felipe el Hermoso. Esta posición de hombre entre dos coronas, acostumbrado a maniobrar, prepara al papa conciliador que será.

Entre Plantagenet y Capeto

La idea, difundida por los cronistas, de que Bertrand de Got habría sido un hombre vasallo de Felipe el Hermoso ya antes de su elección es en gran medida falsa. Arzobispo en una tierra inglesa, debía tanto a Eduardo I como al rey de Francia.^[25] La célebre entrevista secreta de Saint-Jean-d'Angély — donde Felipe habría, en un bosque, arrancado a Bertrand seis promesas a cambio de la tiara — es una leyenda relatada por el cronista florentino Giovanni Villani, que los historiadores modernos consideran inverosímil: pertenece a la propaganda hostil a los papas de Aviñón, no a un hecho establecido.^[26][27]

Once meses de bloqueo

A la muerte de Benito XI, el 7 de julio de 1304, el cónclave se reúne en Perusa y queda paralizado durante casi un año. Los cardenales se dividen en dos bandos irreconciliables: un partido «bonifaciano», fiel a la memoria de Bonifacio VIII y hostil a Francia, y un partido francés, favorable a un acercamiento con Felipe el Hermoso.^[28][29] Ninguno de los dos puede reunir la mayoría de dos tercios requerida. El bloqueo dura once meses.

La elección del 5 de junio de 1305

La salida de la crisis es un compromiso: se elige a un hombre fuera del Sacro Colegio, que no pertenece a ninguna de las dos facciones romanas — el arzobispo de Burdeos. Bertrand de Got es elegido el 5 de junio de 1305 y toma el nombre de Clemente V el 24 de julio.^[30][31] La elección de un gascón ajeno a los clanes romanos aparece entonces como una solución de apaciguamiento; tendrá graves consecuencias, pues este papa nunca irá a Italia.

Un papa que no va a Roma

Detalle revelador: en lugar de dirigirse a Roma para su coronación, Clemente V convoca a los cardenales a que vengan a reunirse con él en Francia.^[32] Así comienza su pontificado la sede pontificia al otro lado de los Alpes. Lo que debía ser una etapa se convierte en un modo de gobierno.

Una coronación fuera de Roma

Clemente V fue coronado el 14 de noviembre de 1305 en Lyon, en la basílica de San Justo, en presencia de Felipe el Hermoso y una multitud de príncipes.^[33][34] Era la primera vez en mucho tiempo que un papa era consagrado fuera de Roma, y el símbolo era poderoso: el nuevo pontífice inscribía desde el principio su reinado en la órbita francesa.

El derrumbe del muro

El evento quedó marcado por un accidente siniestro, interpretado por los contemporáneos como un presagio funesto. Durante la procesión de la coronación, un muro sobrecargado de espectadores se derrumbó: el papa fue arrojado al suelo, su tiara rodó y se perdió la escarbocla que la adornaba; varias personas murieron, entre ellas el duque de Bretaña Juan II.^[35][36] Los cronistas vieron en ello la señal de un pontificado bajo mala estrella.

Las primeras concesiones al rey

Desde comienzos de 1306, Clemente V multiplicó los gestos hacia Felipe el Hermoso. Desactivó la bula Clericis laicos de Bonifacio VIII — que prohibía al rey gravar al clero sin acuerdo pontificio — interpretándola como no dirigida al rey de Francia; y atenuó el alcance de Unam sanctam, la bula que afirmaba la superioridad del poder espiritual sobre el temporal, declarando que no causaba ningún perjuicio nuevo al reino de Francia.^[37][38] Esta retirada, capital, marcó el giro en la política pontificia de confrontación llevada a cabo por Bonifacio VIII.

Una corte itinerante (1305-1309)

Durante los primeros cuatro años de su reinado, Clemente V no tuvo capital. Su corte fue itinerante entre Burdeos, Poitiers, Toulouse y Gascuña, según su salud, las negociaciones con el rey y el asunto de los templarios.^[39][40] Esta inestabilidad agotó la administración pontificia y alimentó el desorden.

La llegada a Aviñón el 9 de marzo de 1309

No fue hasta el 9 de marzo de 1309 cuando Clemente V se instaló en Aviñón, primero en el convento de los dominicos.^[41][42] La elección no fue casual: Aviñón está cerca de Francia sin formar parte de ella, bien situada sobre el Ródano, y permitía al papa seguir de cerca el proceso contra los templarios y el concilio próximo. De nuevo, la instalación se concibió como temporal: ni Clemente V ni sus contemporáneos imaginaron que duraría casi setenta años.

Aviñón, tierra de Iglesia, no tierra de Francia

Debe corregirse un punto frecuentemente distorsionado. A comienzos del siglo XIV, Aviñón no pertenecía al reino de Francia: la ciudad dependía del condado de Provenza, feudo de la casa angevina de Nápoles, vasalla del Imperio; y el vecino Comtat Venaissin ya era posesión pontificia.^[43][44] Por tanto, el papado no se instaló «en Francia», sino en una tierra donde era dueña. El papa siguiente compraría además Aviñón en plena propiedad en 1348. Presentar Aviñón como una sumisión territorial al rey de Francia es una simplificación que la historia desmiente.

«Cautiverio de Babilonia»: una fórmula para matizar

La expresión «cautiverio de Babilonia de la Iglesia» proviene de Petrarca, adversario apasionado de la corte de Aviñón, que comparaba el exilio de los papas lejos de Roma con el exilio del pueblo judío en Babilonia.^[45] La fórmula se popularizó, pero es polémica: los papas de Aviñón no fueron ni prisioneros ni cautivos, y el período vio una reorganización administrativa considerable de la Iglesia.^[46] Queda, sin embargo, que la ausencia de Roma, ciudad de san Pedro, fue una herida real que sufrió la cristiandad, y que los santos — santa Catalina de Siena a la cabeza — suplicaron más tarde al papa que regresara.

El golpe de fuerza del 13 de octubre de 1307

Al amanecer del viernes 13 de octubre de 1307, por orden secreta de Felipe IV el Hermoso, todos los templarios del reino de Francia son arrestados simultáneamente y sus bienes incautados.^[47][48] La operación, organizada por los juristas reales, tenía oficialmente como objetivo la herejía, la idolatría y ritos infames; en realidad también perseguía las riquezas de la orden y el prestigio de la corona. Las confesiones, obtenidas bajo tortura, se multiplican: el gran maestre Jacques de Molay reconoce incluso faltas.

La protesta y luego la recuperación del control

Clemente V se encuentra ante el hecho consumado. Furioso por haber sido burlado — la orden del Temple dependía únicamente del papa —, protesta contra la usurpación real el 27 de octubre de 1307.^[49][50] Pero no pudiendo ignorar la magnitud de las confesiones, retoma el control: mediante la bula Pastoralis praeeminentiae del 22 de noviembre de 1307, ordena a todos los soberanos de la cristiandad arrestar a los templarios y poner sus bienes bajo secuestro, en nombre de la Iglesia y no del rey. Una manera de recuperar jurídicamente un asunto que Felipe había iniciado solo.

Chinon: la absolución secreta de los dignatarios (agosto 1308)

Es el episodio más revelador y el más ignorado durante mucho tiempo. En agosto de 1308, en Chinon, tres cardenales enviados por Clemente V interrogan a los principales dignatarios de la orden, incluido Jacques de Molay. Tras escucharlos reconocer sus faltas y pedir perdón, les conceden en nombre del papa la absolución y los reconcilian con la Iglesia.^[51][52]

«Les hemos otorgado la gracia de la absolución... y los hemos reintegrado en la comunión de la Iglesia y restituidos a la participación de los sacramentos.» — Pergamino de Chinon, agosto 1308^[53]

Este documento, el «pergamino de Chinon», fue redescubierto y publicado por la historiadora Barbara Frale a partir de los Archivos secretos del Vaticano, donde había estado mal clasificado durante siglos.^[54][55] Su alcance es considerable: prueba que Clemente V, tras examen, no consideraba a los jefes de la orden como herejes impenitentes, sino como pecadores arrepentidos a quienes reconciliaba. Por tanto, el papa trabajó, dentro de sus limitaciones, para salvar a los hombres del Temple.

Faciens misericordiam y la doble investigación

Para retomar el control del proceso, Clemente V establece un doble dispositivo de investigación: comisiones diocesanas contra templarios individuales, y una comisión pontificia encargada de juzgar a la orden en sí; mediante la bula Faciens misericordiam del 12 de agosto de 1308, convoca además un concilio general en Vienne para decidir.^[56][57] La distinción es jurídicamente esencial: los hombres pueden haber pecado, pero la culpabilidad de la orden como institución queda por probar — y nunca se probará de forma concluyente.

La hoguera de Jacques de Molay (18 de marzo de 1314)

El desenlace es trágico. El 18 de marzo de 1314, el gran maestre Jacques de Molay y el preceptor de Normandía Geoffroy de Charnay, que se habían confesado culpables al principio, se retractan públicamente y proclaman la inocencia de la orden. Inmediatamente entregados al brazo secular como relapsos, son quemados vivos esa misma noche en un islote del Sena, en París.^[58][59] La leyenda cuenta que Molay, desde el medio de las llamas, habría citado al papa y al rey a comparecer ante el tribunal de Dios — Clemente V moriría cinco semanas después, Felipe el Hermoso antes de acabar el año.

Convocatoria y apertura

El concilio de Vienne, XV concilio ecuménico, se abre el 16 de octubre de 1311 en la ciudad del Delfinado de Vienne, a orillas del Ródano.^[60][61] Reúne a una veintena de cardenales, más de un centenar de obispos y numerosos abades. Tres grandes asuntos están en el orden del día: el destino de la orden del Temple, la reforma de la Iglesia y un proyecto de cruzada.

La supresión del Temple: Vox in excelso

Sobre los templarios, la asamblea se muestra primero reticente. La mayoría de los Padres conciliares consideran que las pruebas de herejía son insuficientes y que la orden debería poder defenderse.^[62][63] Es la llegada de Felipe el Hermoso en persona, al frente de un ejército, en marzo de 1312, la que decide la cuestión. Por la bula Vox in excelso, fechada el 22 de marzo de 1312 y leída en el concilio, Clemente V suprime la orden del Temple.

«No por sentencia definitiva»: lo que Clemente V no hizo

El punto jurídico y teológico es capital, y exime al papa de la acusación de haber condenado al Temple como hereje. Clemente V no suprime la orden por un juicio que declare su culpabilidad, sino por vía de provisión y ordenanza apostólica — una decisión administrativa fundada en el escándalo y el bien general de la Iglesia, no en una sentencia de herejía.^[64][65]

«No sin amargura y dolor de corazón, no por vía de sentencia definitiva, sino por vía de provisión y ordenanza apostólica, suprimimos la orden del Temple.» — Bula Vox in excelso, 22 de marzo de 1312^[66]

La matización no es un artificio: significa que, tras examen, la Iglesia no declaró a los templarios herejes. El papa sacrifica la institución para evitar un cisma, pero salva el principio: el Temple no es condenado por la fe, sino disuelto por decisión de gobierno. Este es exactamente el punto que ocultaba la leyenda negra de un papa cómplice de una condena por herejía.

Ad providam: la transferencia a los Hospitalarios

Quedaba la cuestión de los inmensos bienes de la orden. Felipe el Hermoso los codiciaba. Clemente V se niega a dejarlos en manos de la corona: por la bula Ad providam del 2 de mayo de 1312, transfiere la mayor parte de los bienes del Temple a la otra gran orden militar, los Hospitalarios de San Juan de Jerusalén, para que sigan al servicio de Tierra Santa.^[67][68] La bula Considerantes dudum (6 de mayo de 1312) regula finalmente el destino de los templarios individuales, remitidos al juicio de los concilios provinciales. Allí también, el papa obtiene del rey un punto decisivo.

Las cátedras de lenguas orientales

El concilio de Vienne no fue solo el concilio de los templarios. Tomó una decisión de notable altura de miras misionera: la creación de cátedras para la enseñanza del hebreo, griego, árabe y «caldeo» (araméo) en las grandes universidades de la cristiandad — París, Oxford, Bolonia, Salamanca y en la curia pontificia.^[69][70] El objetivo era formar clérigos capaces de leer las fuentes en su lengua y de dialogar con judíos y musulmanes. Es uno de los actos fundacionales de los estudios orientales cristianos, y lleva la firma de un papa tan criticado en otros aspectos.

La condena de los errores espirituales

El concilio trata finalmente varias cuestiones doctrinales. Resuelve la controversia sobre la pobreza en los franciscanos mediante la constitución Exivi de paradiso, y condena los errores atribuidos a los béguines y béguinos de la secta del «Libre Espíritu», que pretendían alcanzar un estado de unión con Dios que dispensaba de los mandamientos y sacramentos.^[71][72] En el terreno de la fe, el pontificado de Clemente V permanece fiel: condena el iluminismo antinomiano, no la auténtica vida mística.

La venganza de Felipe el Hermoso

Felipe el Hermoso no había perdonado a Bonifacio VIII la humillación del atentado de Anagni (1303). Exigió a Clemente V un proceso póstumo contra el papa difunto, acusado de herejía, simonía e inmoralidad, con el fin de hacer exhumar y quemar sus restos — lo que habría arrojado oprobio sobre toda la papado y justificado retrospectivamente la agresión real.^[73][74] El proceso, abierto en Aviñón, se estancó voluntariamente durante años.

Clemente V salva la memoria de un papa

Esta fue una de las luchas en las que la debilidad de Clemente V se transformó en tenacidad. En lugar de condenar a su predecesor, aplazó hasta obtener un compromiso en el concilio de Viena: la memoria de Bonifacio VIII no fue condenada. A cambio, el papa declaró que Felipe el Hermoso había actuado con un celo de buena fe, sin mala intención — una fórmula que salvaba el honor del rey sin mancillar el del papa muerto.^[75][76] En este punto esencial — la integridad de la función pontificia — Clemente V se mantuvo firme.

El gesto hacia Celestino V

En la misma línea, Felipe presionaba para la canonización de Celestino V, el papa ermitaño que había abdicado en 1294 y de quien Bonifacio VIII fue sucesor: canonizarlo equivalía indirectamente a atacar a Bonifacio. Clemente V canonizó al ermitaño de los Abruzos en 1313, pero proclamándolo santo bajo su nombre religioso, Pedro del Morrón, y no bajo su título pontificio — una manera sutil de reconocer la santidad del hombre sin conceder al rey la victoria simbólica que buscaba.^[77]

El nepotismo gascón

La crítica más fundada contra Clemente V es su nepotismo. Durante su pontificado, creó veinticuatro cardenales, de los cuales una gran mayoría eran gascones y familiares cercanos: sobrinos, primos, fieles de su tierra.^[78][79] Esta francesización y «gasconización» del Sacro Colegio tuvo un peso considerable: garantizaba que sus sucesores serían franceses y permanecerían en Aviñón, y preparaba las divisiones del futuro cisma. El papa también enriqueció ampliamente a su familia — un defecto que sus contemporáneos le reprocharon sin contemplaciones.

La fiscalidad y las críticas

Mantener una corte itinerante y luego una administración en Aviñón resultaba costoso. Clemente V desarrolló la fiscalidad pontificia — reservas de beneficios, impuestos, anatas — que alimentó la queja, retomada por los reformadores, de una Iglesia ávida de dinero.^[80] Estas críticas, a veces exageradas, contienen una parte de verdad: la corte de Aviñón fue rica, mundana, y su estilo de vida escandalizó a las almas más exigentes.

Lo que Clemente V rechazó

Sin embargo, sería injusto reducir a Clemente V a un instrumento del rey. El balance muestra una serie de rechazos decisivos frente a Felipe el Hermoso: no condenó a la orden del Temple como herética mediante juicio; no entregó sus bienes a la corona, transfiriéndolos a los Hospitalarios; no condenó la memoria de Bonifacio VIII; no canonizó a Celestino V como papa para servir a la venganza real.^[81][82] En cada uno de estos puntos, este papa reputado como pusilánime supo preservar lo esencial de la autoridad espiritual.

Jurista de formación, Clemente V dejó una obra de derecho canónico duradera. Mandó reunir sus propias decretales y los cánones del concilio de Viena en una colección oficial, las Constitutiones Clementinae — las «Clementinas».^[83][84] Terminada al final de su pontificado, la colección fue promulgada y enviada a las universidades por su sucesor Juan XXII en 1317. Constituye una de las grandes partes del Corpus iuris canonici, el derecho de la Iglesia que permaneció vigente hasta el Código de 1917. Por ello, el legado de Clemente V supera con mucho el asunto de los templarios.

La muerte en Roquemaure (20 de abril de 1314)

Minado durante años por una enfermedad crónica — la tradición habla de un cáncer intestinal —, Clemente V muere el 20 de abril de 1314 en Roquemaure, a orillas del Ródano, mientras intentaba regresar a su Gascuña natal.^[85][86] Fallece cinco semanas después de la hoguera de Jacques de Molay y pocos meses antes que Felipe el Hermoso: la coincidencia impresionó a sus contemporáneos, que vieron en ello el cumplimiento de la «maldición de los templarios».

La tumba profanada de Uzeste

De acuerdo con sus últimas voluntades, su cuerpo fue enterrado en la colegiata de Nuestra Señora de Uzeste, en Gironda, que él había dotado generosamente.^[87][88] La tumba tuvo un destino desafortunado: saqueada y profanada, su yacente fue dañado, y las guerras de religión completaron la devastación. Sin embargo, en Uzeste permanece el recuerdo monumental del único papa de Aviñón enterrado en su tierra natal.

Dante, la leyenda negra y la historia

Ninguna pluma ha oscurecido más duraderamente a Clemente V que la de Dante Alighieri. En la Divina Comedia, el poeta sitúa al papa entre los simoníacos del infierno y anuncia su llegada como la de un «pastor sin ley» venido del poniente.^[89]

«Un pastor sin ley vendrá del poniente, con obras aún más feas, tal que cubrirá a él y a mí.» — Dante, El Infierno, canto XIX^[90]

Esta condena poética forjó la leyenda negra de un papa venal y sumiso. La historia crítica, sin ocultar sus debilidades, matiza fuertemente el retrato: Clemente V fue un hombre enfermo y débil, prisionero de una relación de fuerzas aplastante con el rey más poderoso de la cristiandad, pero también un jurista hábil que, en los puntos decisivos, supo salvar el derecho y la fe donde un papa más ingenuo habría cedido todo.^[91]

El pontificado de Clemente V es un caso límite: el de un papa personalmente débil, sometido a una presión política extrema, y cuyo reinado abre una larga crisis. Sin embargo, ofrece tres enseñanzas.

Primero, la distinción entre el hombre y la función. Clemente V acumula defectos; sin embargo, el depósito de la fe atraviesa su reinado intacto. La Iglesia nunca enseñó que sus pastores serían santos, sino que la Sede de Pedro estaría preservada de definir el error — y este pontificado es una verificación rotunda de ello.^[92]

Luego, la resistencia en la debilidad. Donde la leyenda ve un instrumento dócil, la historia muestra a un hombre que, sobre el Temple, sobre los bienes, sobre Bonifacio VIII, opone al rey rechazos jurídicos decisivos. La debilidad de carácter no condujo a la traición de la función.

Finalmente, el precio de haber abandonado Roma. La instalación en Aviñón, concebida como provisional, abre una herida de setenta años y prepara el Gran Cisma. Los santos lo percibieron, y fue una mujer, Catalina de Siena, quien obtendría más tarde el regreso del papa a la ciudad de san Pedro. Clemente V es el papa por quien comienza el exilio — y su historia recuerda que el centro de la cristiandad no es indiferente.

• Papa Bonifacio VIII (1294-1303) — el papa del enfrentamiento con Felipe el Hermoso, cuya memoria Clemente V se negó a condenar.
• Papa Benedicto XI (1303-1304) — el inmediato predecesor, cuya muerte abrió el largo cónclave de Perusa.
• Papa Clemente VI — el papa de Aviñón que compró la ciudad en plena propiedad en 1348.
• Papa Celestino V — el ermitaño que abdicó, canonizado por Clemente V en 1313.
• El benevacantismo — sobre la legitimidad de la renuncia papal, ilustrada por Celestino V.

Artículo Ignispedia — categoría Historia de la Iglesia, serie «Los papas». Fuentes: Santa Sede, Catholic Encyclopedia, Treccani (Enciclopedia dei Papi), Sophia Menache (Cambridge, 1998), Malcolm Barber (Cambridge, 2006), Barbara Frale (pergamino de Chinon), G. Mollat, N. Tanner, J. Lecler.