Papa san Esteban I sucede directamente a san Lucio I — a su vez sucesor de san Cornelio — en la generación romana marcada por la persecución de Decio (250-251), anterior a su pontificado (254-257), así como por el cisma de Novaciano y la crisis de los lapsi (los cristianos caídos bajo la persecución, reconciliados por la penitencia). La Santa Sede lo presenta como el 23.º papa de la Iglesia católica, nacido en Roma, con un pontificado que va del 12 de marzo de 254 (fecha de la lista oficial de la Santa Sede ; la Catholic Encyclopedia retiene el 12 de mayo de 254 señalando una duda sobre las fechas) al 2 de agosto de 257.[1][2]
Su biografía personal está casi totalmente borrada. Su importancia, en cambio, es considerable : Esteban es el papa que se niega a rebautizar a los cristianos ya bautizados válidamente, aun cuando proceden de una comunidad herética o cismática. Frente a san Cipriano de Cartago, Firmiliano de Cesarea y varios sínodos de África y Asia Menor, defiende la tradición romana : a esos conversos se los recibe por la penitencia y la imposición de manos, no por un segundo bautismo.[3][4]
La controversia es dura, a veces violenta en las palabras. Cipriano acusa a Esteban de favorecer a los herejes ; Firmiliano lo ataca con una acritud que choca incluso a los editores antiguos.[5][6] Pero la historia doctrinal ha dado la razón al principio defendido por Roma : un bautismo administrado con agua, la forma trinitaria y la intención de hacer lo que hace la Iglesia no se repite. El concilio de Trento formulará solemnemente esta doctrina contra quienes niegan la validez del bautismo conferido por herejes en la forma trinitaria.[7]
« Si alguien viene a vosotros de cualquier herejía que sea, no se innove nada respecto a lo transmitido : impóngasele las manos para la penitencia. » — Respuesta de Esteban I, citada por san Cipriano en la carta a Pompeyo[8]
¿Por qué es importante Esteban I ?
El papa de una doctrina sacramental decisiva
La crisis bautismal del siglo III no trata de un detalle administrativo. Toca la cuestión siguiente : ¿quién actúa en un sacramento ? Si la validez del bautismo depende ante todo de la santidad o de la plena catolicidad visible del ministro, entonces el fiel nunca puede estar seguro de haber recibido el sacramento. Si depende de Cristo que actúa por el signo sacramental recibido de la Iglesia, entonces el pecado del ministro, o incluso su pertenencia cismática, no destruye mecánicamente el bautismo cuando se guarda la forma esencial.
Cipriano ve sobre todo la unicidad de la Iglesia : fuera de la comunión católica, dice, no se puede dar lo que no se posee. Esteban ve sobre todo la unicidad del bautismo : si el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo ha sido invocado en un verdadero bautismo, la Iglesia no recomienza lo que Cristo ya ha dado.[9][10]
Esta distinción llegará a ser capital contra el donatismo. San Agustín retomará el dosier de Cipriano con respeto por su martirio, pero defenderá la línea romana : el bautismo pertenece a Cristo, no al ministro.[11]
El papa frente a Cipriano de Cartago
San Cipriano es uno de los más grandes obispos del siglo III : mártir, doctor de la unidad eclesial, adversario del rigorismo novaciano, defensor de la penitencia. El artículo no debe, pues, convertirlo en un adversario mediocre. Su posición nace de una eclesiología fuerte : la Iglesia es una, el bautismo es uno, el Espíritu Santo no es distribuido por quienes están separados de la Iglesia.[12]
Pero Cipriano aplica esta verdad de un modo que la Iglesia no retendrá. Para él, los novacianos, los marcionitas y los demás grupos separados deben ser bautizados al entrar en la Iglesia católica. Para Esteban, esta práctica añade una novedad peligrosa a la tradición recibida.[13]
El interés de la controversia está precisamente ahí : dos santos obispos pueden defender una verdad católica real, pero uno ve con más claridad el principio sacramental que deberá gobernar la disciplina universal.
Un testimonio temprano del primado romano
Esteban no da solamente una opinión local. Eusebio relata que amenaza con romper la comunión con varios obispos de Oriente que rebautizan a los herejes : Heleno de Tarso, Firmiliano de Capadocia, las Iglesias de Cilicia, de Capadocia, de Galacia y de las regiones vecinas.[14]
Firmiliano, hostil a Esteban, confirma paradójicamente el alcance de esta pretensión romana. Reprocha al papa gloriarse de su sede y reivindicar la sucesión de Pedro para defender su decisión.[15] Esta acusación venida de un adversario es históricamente preciosa : incluso quienes rechazan la decisión romana comprenden que Esteban habla desde una cátedra que pretende una responsabilidad más amplia que su diócesis.
« Esteban se gloría del lugar de su episcopado y sostiene que posee la sucesión de Pedro, sobre quien fueron puestos los fundamentos de la Iglesia. » — Firmiliano de Cesarea, carta a Cipriano, contra Esteban[16]
Las fuentes antiguas
Cuadro de los principales testigos
Los números de cartas indicados siguen la numeración de la traducción Wallis (Ante-Nicene Fathers, vol. 5, retomada por New Advent) : carta 66 a Esteban sobre Marciano de Arlés, carta 67 al clero y al pueblo de España sobre Basílides y Marcial. La edición crítica Hartel (Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum, vol. 3), seguida por la Catholic Encyclopedia y gran parte de la literatura erudita, numera de otro modo : la carta sobre Marciano se cita allí como Ep. 68 — la noticia Esteban de la CE remite para este asunto a « Epp. lxix, lxviii », y su noticia Cipriano precisa que « Ep. lxviii was written to Stephen before the breach » acerca de Marcianus : es la misma carta que nuestro n.º 66 ANF. Del mismo modo, la carta a Pompeyo (ANF 73) es Ep. 74 en Hartel, la de Firmiliano (ANF 74) es Ep. 75. No hay, pues, contradicción alguna con las citas corrientes del tipo « ep. 73,9 » para la carta a Pompeyo : siguen la numeración ANF / New Advent (carta 73, § 9, donde se lee « custom without truth is the antiquity of error »), es decir Hartel Ep. 74, § 9.
| Fuente | Fecha aproximada | Lo que aporta | Prudencia requerida |
|---|---|---|---|
| San Cipriano, carta 66 a Esteban | 254 | Marciano de Arlés pasado al novacianismo : pide al papa que lo haga reemplazar | Solicita la intervención de Roma, antes de la ruptura sobre el bautismo |
| San Cipriano, carta 67 al clero y al pueblo de España | 254 | Basílides y Marcial, obispos lapsi : apoyo a los reemplazantes elegidos localmente | Esteban disculpado por la distancia, engañado por Basílides |
| San Cipriano, carta 73 a Pompeyo | 254-256 | Transmite y luego refuta la respuesta de Esteban : no innovar nada, imponer las manos para la penitencia | Fuente de primera mano, pero polémica contra Esteban |
| Firmiliano de Cesarea, carta 74 a Cipriano | 256 | Reacción oriental violenta, reivindicación petrina atribuida a Esteban (§ 17) | Fuente hostil, preciosa por lo que concede a su pesar |
| San Cipriano, carta 75 a Magno | 254-256 | Bautismo de los novacianos y de los bautismos de enfermos : mismo rechazo del bautismo fuera de la Iglesia | Completa el dosier africano, misma línea que la carta 73 |
| Eusebio, Historia eclesiástica VII, 2-5 | principios del siglo IV | Sucesión Lucio-Esteban-Sixto, resumen de la controversia, papel de Dionisio de Alejandría | Síntesis breve, dependiente de cartas anteriores |
| Dionisio de Alejandría, cartas conservadas por Eusebio | hacia 256-258 | Mediación entre Roma, África y Oriente, recepción sin rebautismo en ciertos casos | Solo fragmentos |
| Liber Pontificalis | siglo VI en su forma antigua | Origen romano, padre Jovio/Iobio, tradición del martirio, sepultura en Calixto, regla sobre las vestiduras sagradas | Material tardío, con interpolación manifiesta sobre el martirio |
| Lista oficial de la Santa Sede | contemporáneo | Cronología oficial 12.III.254 - 2.VIII.257, origen romano (variante 12 de mayo de 254 en la literatura) | Síntesis, no fuente antigua |
| Catholic Encyclopedia | 1912 | Índice crítico de los dosieres : bautismo, Marciano, obispos españoles, martirio dudoso | Fuente secundaria útil, que no debe citarse como autoridad principal |
El núcleo históricamente sólido está, pues, constituido por las cartas de Cipriano y Firmiliano, el resumen de Eusebio y la tradición romana antigua. La leyenda de un Esteban decapitado sobre su cátedra pontificia pertenece a la recepción hagiográfica ; no posee el mismo valor documental que la controversia bautismal.[17][18]
Eusebio : una crisis de tradición
Eusebio sitúa el asunto inmediatamente después de la sucesión Lucio-Esteban. Escribe que la costumbre antigua recibía a los conversos de la herejía por la imposición de manos con oraciones, mientras que Cipriano y sus obispos sostenían que había que purificarlos con un nuevo bautismo.[19][20]
La frase decisiva de Eusebio resume la posición de Esteban : juzga inútil introducir una innovación contraria a la tradición observada desde el origen. No presenta, pues, a Esteban como un inventor latino, sino como el defensor de una regla recibida.[21]
« Esteban, juzgando que no había que introducir ninguna innovación contraria a la tradición observada desde el comienzo, se indignó fuertemente. » — Eusebio de Cesarea, Historia eclesiástica, VII, 3[22]
Cipriano : la objeción africana
Cipriano escribe a Pompeyo para transmitirle la respuesta de Esteban y refutarla. El pasaje es precioso porque conserva, en una carta hostil, la fórmula romana : no innovar nada, imponer las manos para la penitencia.[23]
Para Cipriano, esta respuesta es inaceptable. Considera que el hereje no puede dar la remisión de los pecados, que el nombre de Cristo no basta si la verdad de Cristo está ausente, y que la Iglesia no debe reconocer una ablución venida de un grupo separado.[24][25]
Su argumento se comprende mejor en el contexto novaciano. Novaciano ha creado en Roma una comunión cismática rigorista ; para Cipriano, recibir sin bautismo a un novaciano parece validar una pseudo-Iglesia y un pseudo-altar. Esteban distingue de otro modo : el cisma debe ser condenado, pero el bautismo trinitario no queda anulado por ello.
Firmiliano : una reacción oriental violenta
Firmiliano, obispo de Cesarea en Capadocia, escribe a Cipriano contra Esteban. Su carta es aún más acerba que la de Cipriano. Acusa a Esteban de audacia, de dureza y de ruptura de la caridad ; lo culpa de haber negado la comunión a varias Iglesias orientales que practicaban el rebautismo.[26][27]
La carta es importante por dos razones. Primero, muestra que la práctica del rebautismo no se limita a Cartago : existe también en Capadocia, Cilicia, Galacia y en sínodos anteriores de Iconio y de Synnada.[28] Después, testimonia la reivindicación romana : Firmiliano reprocha precisamente a Esteban invocar la sucesión de Pedro.[29]
Un adversario no prueba que la decisión romana haya sido recibida de inmediato. Prueba que fue percibida como una decisión de alcance universal.
La controversia sobre el bautismo de los herejes
El problema exacto
La expresión « bautismo de los herejes » puede engañar. No se trata de saber si la herejía es buena, ni si las comunidades separadas son equivalentes a la Iglesia católica. Ambos bandos rechazan la herejía. El desacuerdo versa sobre el sacramento recibido por una persona en una comunidad separada, cuando luego pide entrar en la Iglesia católica.
La cuestión práctica es muy concreta : ¿hay que bautizarla, como si nunca lo hubiera sido, o acogerla por la imposición de manos y la penitencia, reconociendo que su primer bautismo era ya el bautismo cristiano ?
| Cuestión | Posición de Cipriano y de varios sínodos africanos/orientales | Posición de Esteban I |
|---|---|---|
| ¿Puede una comunidad herética llamarse Iglesia ? | No, está fuera de la unidad | No, pero eso no basta para anular todo bautismo |
| ¿Posee el ministro separado el Espíritu como la Iglesia ? | No, luego no puede transmitir la gracia bautismal | El sacramento pertenece a Cristo ; la forma recibida cuenta objetivamente |
| ¿Qué hacer con el converso ya bautizado entre los herejes ? | Bautizarlo en la Iglesia católica | Imponerle las manos para la penitencia, sin rebautismo |
| Riesgo principal denunciado | Validar la herejía y sus falsos altares | Repetir el único bautismo e introducir una novedad |
| Desenlace doctrinal ulterior | Posición no retenida como norma universal | Principio confirmado por la tradición latina y Trento |
La fuerza aparente de Cipriano
La posición de Cipriano tiene una fuerza espiritual real. Se niega a banalizar la separación. Para él, la unidad visible no es un accesorio : quien abandona la Iglesia abandona la fuente de la caridad. En la carta a Magno, insiste en que los novacianos están fuera de la paz y del amor de Cristo.[30]
Este rigor evita un contrasentido moderno : Esteban no defiende una indiferencia ecuménica antes de tiempo. Nadie en este dosier piensa que la herejía sería una simple variante legítima. La cuestión versa sobre la validez de un signo sacramental ya realizado, no sobre la legitimidad de la comunidad que lo realizó.
La justeza sacramental de Esteban
Esteban sostiene un principio que llegará a ser clásico : el bautismo no se repite. La fórmula citada por Cipriano, « no se innove nada », no significa una pereza disciplinar ; significa que Roma recibe como tradición antigua la acogida sin rebautismo de quienes ya han recibido el bautismo cristiano.[31][32]
La Catholic Encyclopedia resume el desarrollo doctrinal : ni Cipriano ni Firmiliano podían mostrar que el rebautismo fuera más antiguo que su propio siglo, mientras que la regla romana se impondrá como ley de la Iglesia.[33]
El punto será aclarado contra los donatistas. Un sacramento válido puede recibirse fuera de la plena comunión visible ; no produce todos sus frutos mientras la persona permanece separada, pero la Iglesia no lo rehace como si nunca hubiera existido.
« Hay un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo. » — San Pablo, Efesios 4, 5[34]
De la crisis del siglo III al concilio de Trento
El concilio de Trento, sesión VII, decreto sobre el bautismo (3 de marzo de 1547), canon 4 (DS 1617), zanja al pie de la letra : « Si alguno dice que el bautismo, aun dado por herejes en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, con la intención de hacer lo que hace la Iglesia, no es un verdadero bautismo : sea anatema. »[35]
Esta definición no convierte a Esteban en autor completo de la teología sacramental posterior. Muestra más bien que su decisión disciplinar contenía ya el principio justo : la Iglesia juzga la validez del sacramento según lo que Cristo ha instituido, no según la pureza subjetiva del ministro o el estatuto canónico perfecto de la comunidad.
Los demás asuntos del pontificado
Marciano de Arlés y el novacianismo en la Galia
Al principio del pontificado, Faustino de Lyon y otros obispos de la Galia instan a Esteban a actuar contra Marciano de Arlés, obispo pasado al novacianismo. Marciano niega la comunión a los lapsi arrepentidos (los cristianos caídos bajo la persecución que piden la reconciliación) y prolonga en la Galia la línea dura de Novaciano.[36]
Cipriano escribe entonces a Esteban para pedirle que envíe una carta a los obispos de la Galia y al pueblo de Arlés : Marciano debe tenerse por excomulgado y otro obispo debe establecerse en su lugar.[37]
« Que por ti se dirijan cartas a la provincia y al pueblo de Arlés : excomulgado Marciano, que otro sea puesto en su lugar. » — San Cipriano, carta a Esteban sobre Marciano de Arlés[38]
Esta carta es notable. Cipriano, que se opondrá duramente a Esteban sobre el bautismo, pide aquí al papa que intervenga en una crisis episcopal gala. El primado romano no es una invención abstracta surgida en la controversia bautismal : incluso un obispo africano celoso de la colegialidad sabe que Roma puede ayudar a resolver un grave desorden en la Galia.
Basílides, Marcial y los obispos españoles lapsi (caídos bajo la persecución)
Un segundo asunto concierne a Basílides y Marcial, obispos españoles acusados de haber obtenido certificados de idolatría durante la persecución. Son reemplazados localmente, luego Basílides se traslada a Roma y engaña a Esteban, de quien Cipriano dice que está lejos de los hechos e ignora la verdad del dosier.[39]
Cipriano y un sínodo africano apoyan a los pueblos españoles que eligieron a Sabino y Félix en lugar de los obispos comprometidos. La carta es dura para Basílides ; lo es menos para Esteban, a quien Cipriano disculpa en parte por la distancia y la mala información.[40]
Este dosier muestra un límite concreto de la comunicación antigua. Roma puede ser requerida como instancia de recurso ; también puede ser engañada por un apelante que presenta su caso de forma sesgada. El primado no suprime la necesidad de investigación local.
La caridad hacia Siria y Arabia
Eusebio cita una carta de paz de Dionisio de Alejandría, escrita en el marco de su correspondencia con Esteban sobre el bautismo, que menciona a Siria y Arabia « a las que enviáis socorro en caso de necesidad ».[41] La Catholic Encyclopedia vincula explícitamente este gesto a Esteban, preocupado por guardar la tradición caritativa de sus predecesores como la de la fe.[42]
Este detalle es discreto, pero espiritualmente importante. El mismo papa que defiende una regla sacramental e interviene en crisis disciplinares pertenece a una Iglesia de Roma que ayuda materialmente a otras provincias. La catolicidad no es solo una jurisdicción ; es también una circulación de caridad.
Muerte, sepultura y memoria litúrgica
La fecha del 2 de agosto de 257
La lista oficial de la Santa Sede da el 2 de agosto de 257 como fin del pontificado.[43] El Liber Pontificalis sitúa también su sepultura en el cementerio de Calixto, en la Vía Apia, el 2 de agosto.[44] La fecha es antigua : la Depositio episcoporum (Cronografía de 354) inscribe ya « IIII non. Augustas Stephani, in Callisti » — el 2 de agosto, en el cementerio de Calixto.[45] En cambio, Esteban I ya no figura en el calendario romano general vigente (a 2 de agosto : Eusebio de Vercelli y Pedro Julián Eymard ; fiesta de Esteban retirada en la reforma de 1969)[46] : no tiene, pues, memoria universal en el calendario, pero el Martirologio romano revisado (2004) lo conmemora siempre el 2 de agosto (n.º 4 : en Roma, en el cementerio de Calixto, san Esteban I, papa).[47]
El contexto es el del emperador Valeriano, cuya persecución se reanuda en agosto de 257 (primer edicto, contra el clero y las asambleas cristianas), el mismo mes en que muere Esteban. Su sucesor, Sixto II, será ejecutado al año siguiente, el 6 de agosto de 258, con varios diáconos romanos, entre ellos san Lorenzo unos días más tarde.[48]
El martirio : tradición honrada, prueba discutida
El Liber Pontificalis dice que Esteban fue coronado con el martirio y relata un relato desarrollado : prisión, sínodo, transmisión de los bienes al archidiácono Sixto, luego decapitación.[49] Pero la edición de Loomis señala que este párrafo solo aparece en un manuscrito compuesto del siglo VII y que se trata manifiestamente de una interpolación ; las listas antiguas nombran a Esteban simplemente como obispo, no como mártir.[50]
Hay que escribir, pues, con piedad y prudencia : la Iglesia honra a san Esteban I como papa santo, y la tradición hagiográfica lo ha llamado a menudo mártir ; las circunstancias históricas precisas de su martirio no están establecidas por las fuentes más antiguas.
La sepultura en Calixto
La sepultura en el cementerio de Calixto, en la Vía Apia, está más sobriamente atestiguada por el Liber Pontificalis (inhumación el 2 de agosto).[51] Esto sitúa a Esteban en la gran memoria funeraria de los papas del siglo III, junto a Cornelio, Lucio, Sixto II y otros obispos romanos. Más tarde, el papa Pablo I (757-767) colocó sus reliquias, con las de san Silvestre, en el oratorio de San Silvestre in Capite, iglesia construida para recibir los huesos de las catacumbas amenazadas por los lombardos.[52]
Herencia doctrinal y espiritual
La autoridad al servicio de lo que no se repite
Esteban no es célebre por un largo tratado, sino por una frase transmitida por su adversario : no innovar nada, imponer las manos. Esta brevedad encierra una teología profunda. Hay gestos que la Iglesia puede rehacer : bendecir, absolver, alimentar, instruir. Pero hay un acto que marca una entrada definitiva : el bautismo.
La decisión de Esteban protege a los fieles. Impide que su pertenencia a Cristo dependa de una investigación sin fin sobre el ministro que los bautizó. Recuerda que Cristo es más grande que las indignidades humanas y que la Iglesia, al curar las rupturas, no niega los dones sacramentales ya recibidos.
Un papa enérgico, no un administrador frío
Las fuentes hostiles dan la imagen de un papa firme, a veces abrupto. Eusebio habla de su indignación ; Firmiliano lo acusa de dureza ; Cipriano lo combate frontalmente.[53][54][55]
Pero esta energía no es forzosamente un defecto. El siglo III no es una época apacible : persecuciones, cismas, falsos obispos, certificados de idolatría, Iglesias heridas, herejes que reivindican bautismos. En tal contexto, un papa puede equivocarse en un caso concreto, como sugiere el dosier español, aun sosteniendo con fuerza un principio que la Iglesia necesitará durante siglos.
La lección para la unidad católica
El pontificado de Esteban enseña una unidad que no es ni blandura ni brutalidad. Frente a Marciano de Arlés, hay que rechazar el rigorismo que cierra la puerta a los penitentes. Frente a los obispos lapsi, hay que rechazar el restablecimiento sin investigación de pastores comprometidos. Frente al rebautismo, hay que rechazar la repetición del único bautismo cristiano.[56][57][58]
Esta unidad pide discernimiento. Sabe que la Iglesia es una, que la comunión visible cuenta, que la herejía hiere, pero también que Cristo sigue siendo el autor de los sacramentos. Esteban I queda así como uno de los papas antiguos más importantes para comprender la relación entre primado romano, tradición sacramental y paciencia hacia los fieles que regresan.
Para ir más lejos
- Papa san Cornelio (251-253) — predecesor indirecto de Esteban, papa de la crisis de los lapsi y del cisma de Novaciano.
- Papa san Lucio I — predecesor inmediato de Esteban, testigo de la continuidad después de Cornelio.
- Papa san Sixto II — sucesor de Esteban, mártir de la persecución de Valeriano.
- San Cipriano de Cartago — interlocutor y adversario de Esteban en la controversia bautismal.
- El bautismo de los bebés — para situar la doctrina bautismal en la tradición apostólica.
- Las herejías de los primeros siglos — contexto novaciano, marcionita y cismático.
Notas y referencias
Santa Sede, lista oficial de los soberanos pontífices, entrada « Stephen I » : 23.º papa, inicio del pontificado 12.III.254, fin 2.VIII.257, origen Roma. Página consultada el 4 de octubre de 2026 : la lista muestra bien « 12.III.254 ». Variante : Horace Mann (Catholic Encyclopedia, ver nota siguiente) escribe « Although there is some doubt as to the dates connected with the pontificate of Stephen, it is generally believed that he was consecrated 12 May, 254 » ; EWTN, Britannica y las listas anglófonas retienen también el 12 de mayo de 254. URL : https://www.vatican.va/content/vatican/en/holy-father.html.
1 43Horace Mann, « Pope St. Stephen I », The Catholic Encyclopedia, vol. 14, Robert Appleton Company, New York, 1912 ; noticia sobre el origen romano, las fechas 254-257, Lucio, Marciano de Arlés, Basílides y Marcial, la controversia bautismal, el socorro a las provincias de Siria y de Arabia, el martirio dudoso y la sepultura en Calixto. URL : https://www.newadvent.org/cathen/14288a.htm.
2 18 42Eusebio de Cesarea, Historia eclesiástica, VII, 2, trad. Arthur Cushman McGiffert, in Nicene and Post-Nicene Fathers, serie II, vol. 1, Christian Literature Publishing, 1890 ; sucesión Lucio-Esteban y costumbre antigua de recibir a los conversos de la herejía por la imposición de manos con oraciones. URL : https://www.newadvent.org/fathers/250107.htm.
3 19 32San Cipriano de Cartago, Epistula 73 en la numeración New Advent / ANF, « To Pompey, Against the Epistle of Stephen About the Baptism of Heretics », trad. Robert Ernest Wallis, in Ante-Nicene Fathers, vol. 5, Christian Literature Publishing, Buffalo, 1886 ; § 1 cita y luego refuta la respuesta de Esteban. Latín (Migne, Patrologia Latina 3, col. 1129 ; Hartel, CSEL 3, Ep. 74, § 1) : « Si quis ergo a quacumque haeresi venerit ad vos, nihil innovetur nisi quod traditum est, ut manus illi imponatur in poenitentiam, cum ipsi haeretici proprie alterutrum ad se venientes non baptizent, sed communicent tantum. » La traducción española citada en el cuerpo (« no se innove nada... impóngasele las manos para la penitencia ») es su versión fiel, truncada antes de la última proposición. URL : https://www.newadvent.org/fathers/050673.htm.
4 5 8 9 23 24 31 55 58Firmiliano de Cesarea, carta a Cipriano, conservada en la correspondencia de Cipriano como Epistula 74 en la numeración New Advent / ANF, trad. Robert Ernest Wallis, Ante-Nicene Fathers, vol. 5, 1886 ; reacción muy acerba contra la carta de Esteban, mención de los obispos orientales concernidos y defensa del rebautismo. URL : https://www.newadvent.org/fathers/050674.htm.
6 26 54Concilio de Trento, sesión VII, cánones sobre el bautismo, canon 4, 3 de marzo de 1547 : anatema contra quienes niegan que el bautismo conferido por herejes en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, con la intención de hacer lo que hace la Iglesia, sea un verdadero bautismo. Ed. Norman P. Tanner, Decrees of the Ecumenical Councils, Georgetown University Press, Washington, 1990, vol. 2, p. 685 ; Denzinger-Hünermann 1617.
7 35J. P. Arendzen, « Baptism », The Catholic Encyclopedia, vol. 2, Robert Appleton Company, New York, 1907 ; sección sobre el bautismo conferido por herejes, mención de la posición de Esteban, de Cipriano y de Firmiliano, y de la recepción ulterior de la regla romana. URL : https://www.newadvent.org/cathen/02258b.htm.
10 33San Agustín, De baptismo contra Donatistas, trad. J. R. King, in Nicene and Post-Nicene Fathers, serie I, vol. 4, Christian Literature Publishing, Buffalo, 1887 ; relectura respetuosa de Cipriano contra el uso donatista, defensa de la validez del bautismo de Cristo aun entre los separados. Lugares exactos : V,15,19 (« because he did not baptize with his own baptism, and though he did not possess the right of baptizing, yet that which he gave is Christ's, and he who received it is Christ's ») y VI,10,15, contra Policarpo de Adrumeto (« if that is the baptism of heretics which is given by heretics, then that is the baptism of the covetous and murderers which is given by them within the Church. But if this be not their baptism, neither is the other the baptism of heretics; and so it is Christ's, by whomsoever it be given »). La fórmula del cuerpo (« el bautismo pertenece a Cristo, no al ministro ») es su paráfrasis fiel. URL : https://www.newadvent.org/fathers/1408.htm.
11San Cipriano de Cartago, Epistula 75 en la numeración New Advent / ANF, carta a Magno sobre el bautismo de los novacianos y el bautismo de los enfermos, trad. Robert Ernest Wallis, Ante-Nicene Fathers, vol. 5, 1886 ; §§ 1-3 : los novacianos y cismáticos están fuera de la paz y del amor de Cristo, y Cipriano defiende su bautismo en la Iglesia. URL : https://www.newadvent.org/fathers/050675.htm.
12 25 30Eusebio de Cesarea, Historia eclesiástica, VII, 3 ; Cipriano y los obispos africanos sostienen el rebautismo, mientras que Esteban se niega a introducir una innovación contraria a la tradición observada desde el origen. URL : https://www.newadvent.org/fathers/250107.htm.
13 20 21 22 53Eusebio de Cesarea, Historia eclesiástica, VII, 4-5, trad. Arthur Cushman McGiffert, Nicene and Post-Nicene Fathers, serie II, vol. 1, 1890 : después de su correspondencia con Esteban sobre el bautismo, Dionisio escribe una carta de paz (« Sabed, pues, hermanos míos... ») nombrando las Iglesias reconciliadas y mencionando « toda Siria, y Arabia a las que enviáis socorro en caso de necesidad » ; VII, 5, §§ 3-4 : después de la muerte de Esteban, segunda carta sobre el bautismo dirigida a Sixto II, relatando que Esteban había negado la comunión a Heleno, Firmiliano, Cilicia, Capadocia, Galacia y las regiones vecinas a causa del rebautismo. Texto verificado el 4 de octubre de 2026. URL : https://www.newadvent.org/fathers/250107.htm.
14 27 28 41Firmiliano de Cesarea, carta a Cipriano, Epistula 74, § 17 en la tradición ANF / New Advent (Hartel, CSEL 3, Ep. 75, § 17) ; reproche a Esteban de gloriarse del lugar de su episcopado y de reivindicar la sucesión de Pedro. Latín (extracto) : « qui sic de episcopatus sui loco gloriatur et se successionem Petri tenere contendit, super quem fundamenta Ecclesiae collocata sunt ». La traducción española citada en el cuerpo es su versión fiel. URL : https://www.newadvent.org/fathers/050674.htm.
15 16 29Liber Pontificalis, noticia « Stephen I », trad. Louise Ropes Loomis, The Book of the Popes (Liber Pontificalis), Columbia University Press, New York, 1916, p. 29-30 ; origen romano, padre Iobius/Jovius, duración, tradición del martirio, regla sobre las vestiduras consagradas, ordenaciones, sepultura en el cementerio de Calixto el 2 de agosto. La edición nota que el relato desarrollado del martirio es una interpolación del siglo VII y que las listas antiguas mencionan a Esteban simplemente como obispo, no como mártir. Texto verificado el 4 de octubre de 2026 en la edición digitalizada (Internet Archive). PDF : https://archive.org/download/cu31924006163897/cu31924006163897.pdf.
17 44 49 50 51San Pablo, Efesios 4, 5 : « un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo ».
34San Cipriano de Cartago, Epistula 66 en la numeración New Advent / ANF (= Ep. 68 en la numeración seguida por la Catholic Encyclopedia, que cita « Ep. lxviii » para este asunto), carta a Esteban sobre Marciano de Arlés, trad. Robert Ernest Wallis, Ante-Nicene Fathers, vol. 5, 1886 ; pide al papa que escriba a los obispos de la Galia y al pueblo de Arlés para que Marciano, novaciano, sea reemplazado. URL : https://www.newadvent.org/fathers/050666.htm.
36 37 38 56San Cipriano de Cartago y sínodo africano, Epistula 67 en la numeración New Advent / ANF, carta al clero y al pueblo de España sobre Basílides y Marcial, trad. Robert Ernest Wallis, Ante-Nicene Fathers, vol. 5, 1886 ; §§ 1-6, obispos lapsi, apelación de Basílides a Roma, Esteban engañado por la distancia y la ignorancia de los hechos. URL : https://www.newadvent.org/fathers/050667.htm.
39 40 57Depositio episcoporum (Cronografía de 354) : « IIII non. Augustas Stephani, in Callisti » — el 2 de agosto, sepultura en el cementerio de Calixto ; lista antigua de las sepulturas de los obispos de Roma (255-352) con día y lugar. Base Cult of Saints in Late Antiquity (Oxford), noticia E01051 : « The Depositio Episcoporum, a list of the burials of the bishops of Rome deceased between 255 and 352 ». Texto verificado el 4 de octubre de 2026. URL : http://csla.history.ox.ac.uk/record.php?recid=E01051.
45Estatuto litúrgico actual — calendario general vs martirologio : reforma de 1969 (Pablo VI, motu proprio Mysterii Paschalis, 14 de febrero de 1969 ; Calendarium Romanum ex decreto Sacrosancti Oecumenici Concilii Vaticani II instauratum, Typis Polyglottis Vaticanis, 1969) : en el calendario romano general vigente, el 2 de agosto lleva a Eusebio de Vercelli y Pedro Julián Eymard, sin Esteban I (retirada confirmada por los repertorios : « The revision of the calendar in 1969 removed the mention of Stephen I from the General Roman Calendar »). En cambio, el Martyrologium Romanum revisado (ed. latina 2001, reimpr. 2004 ; trad. inglesa leída íntegramente el 4 de octubre de 2026, entrada del 2 de agosto, n.º 4) conmemora bien : « At Rome in the cemetery of Callistus, Saint Stephen I, pope, who, lest the baptismal union of Christians with Christ — which must be effected only once — be obscured, prohibited heretics who were seeking full communion with the Church from being baptized again. » Esteban I no tiene, pues, memoria universal en el calendario, pero permanece en el martirologio. URLs : https://en.wikipedia.org/wiki/Pope_Stephen_I et http://boston-catholic-journal.com/2004-roman-martyrology-complete-in-english/roman-martyrology-2004-in-english-complete-august.htm.
46 47Eusebio de Cesarea, Historia eclesiástica, VII, 10-11 ; persecución de Valeriano y martirio de Sixto II con diáconos romanos. El primer edicto de Valeriano data de agosto de 257 (orden al clero de sacrificar a los dioses del Estado ; pena capital solo a partir de 258). URL : https://www.newadvent.org/fathers/250107.htm.
48Traslación de las reliquias por Pablo I : « Pope Paul I completed a monastery […] Paul I dedicated the monastery to the two popes Saints Stephen (254-257) and Silvester (314-335) and placed their relics in an oratory on the upper floor » ; la iglesia fue decidida en 761 « specifically to receive bones from the catacombs, which were being plundered and destroyed by the Lombard marauders ». Documentación San Silvestro in Capite, según las tabletas de la iglesia y el Liber Pontificalis (Vida de Pablo I). URL : http://www.churches-of-rome.info/CoR_Info/SSiC-054/SSiC054.pdf.
52