San Esteban (en griego Stephanos, « la corona ») es el primer mártir de la Iglesia cristiana : la tradición le da el título griego de protomártir, « el que dio testimonio el primero con su sangre ». Diácono de la comunidad de Jerusalén, fue lapidado poco después de Pentecostés, hacia los años 34-36, por haber proclamado ante el Sanedrín que Jesús crucificado es el Mesías y el Hijo del hombre glorificado.[1]
Su historia se cuenta casi por entero en dos capítulos de los Hechos de los Apóstoles (Hch 6 y 7).[2] Esteban aparece allí como un hombre « lleno de fe y de Espíritu Santo », cuyo rostro resplandece « como el de un ángel », y cuya muerte reproduce rasgo por rasgo la de Jesús : la visión del Cielo abierto, la entrega del espíritu, el perdón de los verdugos.[3]
Un detalle cambia el curso de la historia : a sus pies, un joven llamado Saulo guarda los mantos de los lapidadores y aprueba el asesinato.[4] Este perseguidor se convertirá en san Pablo, el Apóstol de las naciones. La tradición católica, desde san Agustín, ve en la oración de Esteban por sus asesinos la semilla oculta de esta conversión.
Venerado desde los primeros siglos, olvidado en cuanto al lugar de su sepultura, y luego redescubierto en 415 en una famosa inventio, san Esteban es celebrado hoy el 26 de diciembre, al día siguiente de Navidad. Sus reliquias descansan en Roma, en la basílica San Lorenzo fuori le mura, junto a las de san Lorenzo, el otro gran diácono mártir.[5]
¿Quién es san Esteban, el primer mártir ?
Un diácono helenista de la primera Iglesia
Esteban pertenece al grupo de los cristianos « helenistas » de Jerusalén : judíos de lengua y cultura griegas, venidos de la diáspora o influidos por ella, distintos de los « hebreos » de lengua aramea. Su nombre es griego, lo que confirma este origen ; la Catholic Encyclopedia señala que Stephanos podía corresponder a un nombre arameo como Kelil, « corona ».[6]
Los Hechos cuentan que el rápido crecimiento de la comunidad provoca una tensión concreta : las viudas de los helenistas eran desatendidas en la distribución diaria de alimentos. Los Doce convocan entonces a la asamblea e instituyen siete hombres encargados de este servicio, para poder dedicarse ellos mismos « a la oración y al servicio de la Palabra ».[7] Esteban es nombrado a la cabeza de esta lista.
« Eligieron a Esteban, hombre lleno de fe y de Espíritu Santo, y a Felipe, Prócoro, Nicanor, Timón, Pármenas y Nicolás. [...] Los presentaron a los Apóstoles y estos, después de orar, les impusieron las manos. » — Hechos de los Apóstoles 6, 5-6[8]
La imposición de las manos de los Apóstoles ha hecho ver tradicionalmente en este relato el origen del diaconado : Esteban es honrado como el primero de los diáconos, modelo de todos los que, en la Iglesia, unen el servicio a los pobres y el anuncio del Evangelio.[9]
El sentido de su nombre : « la corona »
El nombre Stephanos significa literalmente corona o guirnalda en griego. Los Padres de la Iglesia vieron en esta coincidencia una providencia : el que se llamaba « Corona » fue el primero en recibir la corona del martirio.[10] La idea atraviesa toda la liturgia de su fiesta, en la que Esteban es celebrado como el que « llevó el primero la corona » prometida a los testigos fieles.
Esta lectura simbólica no es una fantasía tardía : hunde sus raíces en el vocabulario del Nuevo Testamento, donde la « corona de vida » y la « corona de gloria » designan la recompensa del fiel que persevera hasta la muerte.[11] El primer mártir lleva pues, hasta en su nombre, el signo de su vocación.
El relato de los Hechos de los Apóstoles
El retrato de Esteban cabe casi por entero en los capítulos 6 y 7 de los Hechos. San Lucas, su autor, le dedica un espacio considerable : un relato construido en cuatro tiempos — los primeros signos, la disputa, el gran discurso, la muerte — que hace de Esteban una figura de transición entre la Iglesia de Jerusalén y la misión universal.
« Lleno de gracia y de poder » : los primeros signos
Una vez instituido, Esteban no se limita al servicio material. Lucas precisa que « realizaba prodigios y señales extraordinarias en medio del pueblo », desbordando ampliamente el papel esperado de un encargado de las mesas.[12] La fuerza del Espíritu que actúa en él lo lleva naturalmente al anuncio de la fe.
« Esteban, lleno de gracia y de poder, realizaba en medio del pueblo prodigios y señales extraordinarias. » — Hechos de los Apóstoles 6, 8[13]
La disputa con las sinagogas y el arresto
Miembros de varias sinagogas de judíos helenistas — la llamada « de los Libertos », los cireneos, los alejandrinos, y otros venidos de Cilicia y de Asia — se ponen a discutir con Esteban. Pero, dice el texto, « no eran capaces de resistir a la sabiduría y al Espíritu con que hablaba ».[14] Vencidos en el debate, suscitan falsos testigos que lo acusan de blasfemia contra Moisés, contra Dios, contra el Templo y la Ley.
Arrastrado ante el Sanedrín, Esteban ofrece entonces un espectáculo sobrecogedor : todos lo miran fijamente, y su rostro se les aparece « como el rostro de un ángel ».[15] El detalle, propio de Lucas, señala que el juicio humano está ya desbordado por una presencia de lo alto.
El gran discurso ante el Sanedrín
Instado a responder, Esteban pronuncia el discurso más largo de los Hechos (Hch 7, 1-53). Lejos de defenderse punto por punto, relee toda la historia santa — Abrahán, José, Moisés, el desierto, la Tienda, el Templo de Salomón — para mostrar una constante : el pueblo siempre resistió al Espíritu y persiguió a los profetas.[16]
El discurso culmina en una acusación directa, que sella su suerte :
« Hombres de dura cerviz, incircuncisos de corazón y de oídos, vosotros resistís siempre al Espíritu Santo ; ¡sois igual que vuestros padres ! [...] Mataron a los que anunciaban de antemano la venida del Justo, ese mismo al que, ahora, acabáis de entregar y asesinar. » — Hechos de los Apóstoles 7, 51-52[17]
La visión del Hijo del hombre y la lapidación
Ante estas palabras, los miembros del Sanedrín « se enfurecen ». Esteban, « lleno del Espíritu Santo », levanta los ojos al cielo y contempla la gloria de Dios. Su visión es la confesión cristológica más alta del relato : ve a Jesús de pie a la derecha de Dios — no sentado, sino de pie, como el testigo que se levanta para acoger a su mártir.[18]
« Veo los cielos abiertos y al Hijo del hombre de pie a la derecha de Dios. » — Hechos de los Apóstoles 7, 56[19]
Esta palabra, que aplica a Jesús el título mesiánico de « Hijo del hombre », es recibida como una blasfemia. La multitud se tapa los oídos, se precipita sobre él, lo arrastra fuera de la ciudad y lo lapida. Esteban muere orando, con palabras que calcán las de Cristo en la cruz :
« Mientras lo lapidaban, Esteban oraba : « Señor Jesús, recibe mi espíritu. » Luego dobló las rodillas y gritó con fuerte voz : « Señor, no les tengas en cuenta este pecado. » Y, dichas estas palabras, se durmió. » — Hechos de los Apóstoles 7, 59-60[20]
El verbo empleado — se durmió — se convertirá en una de las palabras cristianas más antiguas para decir la muerte de los santos : no un aniquilamiento, sino un sueño en espera de la resurrección.[21]
En cuanto al año exacto del martirio, las cronologías bíblicas divergen : 31 para la Biblia Osty, hacia 33 para la Biblia de Jerusalén, de 34 a 36 para la Biblia Chouraqui, hacia 35 para la Biblia Maredsous.[22]
La presencia de Saulo
Lucas insiste en un testigo preciso. Los lapidadores, según la costumbre, depositan sus mantos « a los pies de un joven llamado Saulo », que « aprobaba este asesinato ».[23] Es la primera aparición de Saulo de Tarso en los Hechos. El perseguidor que « asolaba la Iglesia » asiste pues, consintiendo, a la muerte del primer mártir — antes de convertirse él mismo, en el camino de Damasco, en el mayor de los Apóstoles.
Esteban y Pablo : la oración que convirtió al perseguidor
La tradición católica nunca ha leído una junto a otra la muerte de Esteban y la conversión de Pablo sin ver en ellas un vínculo de gracia. Una sentencia atribuida a san Agustín, en el espíritu de sus sermones para la fiesta del protomártir, lo formuló así :
« Si Esteban no hubiera orado así, la Iglesia no habría tenido a Pablo. » — Sentencia atribuida a san Agustín, sermones para la fiesta de san Esteban[24]
La intuición es fuerte : al pedir que este pecado no fuera imputado a sus verdugos, Esteban intercede por aquel mismo que guarda los mantos. Su caridad hasta la muerte obtiene lo que la violencia jamás habría producido — la metamorfosis del perseguidor en Apóstol de las naciones. La primera sangre derramada por Cristo se vuelve así fecunda, según el adagio de Tertuliano : « la sangre de los mártires es semilla de cristianos ».[25]
El propio Pablo no olvidó esta escena. Años más tarde, convertido en Apóstol, recordará ante el Señor su propia responsabilidad :
« Cuando se derramaba la sangre de Esteban, tu testigo, yo también estaba allí, estaba de acuerdo, y guardaba los vestidos de sus asesinos. » — Hechos de los Apóstoles 22, 20, palabras de Pablo[26]
La espiritualidad del protomártir
Morir como Cristo : configurado al Crucificado
La muerte de Esteban está construida por Lucas como un eco deliberado de la Pasión. Donde Jesús decía : « Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu », Esteban dice : « Señor Jesús, recibe mi espíritu ». Donde Jesús oraba : « Padre, perdónalos », Esteban suplica : « Señor, no les tengas en cuenta este pecado ».[27] El mártir no hace más que el Maestro : se le parece, y eso es precisamente el martirio — no una hazaña heroica, sino una configuración con Cristo hasta en la manera de morir.
El Catecismo de la Iglesia Católica lo resume : el martirio es el testimonio supremo dado a la verdad de la fe, el acto de quien « soporta la muerte con un acto de fortaleza » uniéndose a Cristo que dio su vida.[28]
El primer testigo de sangre
La palabra griega martys significa ante todo testigo. Esteban es el primero en llevar este testimonio hasta la entrega de la sangre : es el protomártir, el que abre la larga procesión de los mártires de la Iglesia. Su fiesta, colocada al día siguiente de Navidad, dice esta lógica con audacia : apenas Cristo ha nacido en la carne, el primero de sus testigos entra en la gloria por la sangre.[29]
El diácono, modelo del servicio y de la Palabra
Esteban mantiene unidas dos dimensiones que la Iglesia nunca ha querido separar : el servicio a los pobres (el diaconado de las mesas) y el anuncio de la Palabra (la predicación que lo conduce al martirio). Es, por esta razón, el patrono de los diáconos, y su ejemplo estructura la espiritualidad diaconal : servir la mesa de los hermanos y confesar a Cristo, hasta el final.[30]
El hallazgo de las reliquias : la inventio de 415
La revelación al sacerdote Luciano
Durante casi cuatro siglos, el lugar exacto de la sepultura de Esteban estuvo perdido. En diciembre de 415, según un relato famoso, un sacerdote llamado Luciano, servidor de una aldea cercana a Jerusalén, recibió en sueños la revelación del emplazamiento del cuerpo.[31] El relato de este hallazgo, la Epistola Luciani, traducida al latín por el sacerdote Avito de Braga, se difundió enseguida por todo Occidente.
Cafargamala, Gamaliel y Nicodemo
Según este relato, es Gamaliel — el maestro de la Ley mencionado en los Hechos, y según la tradición el maestro de Pablo — quien se apareció a Luciano y señaló el lugar llamado Cafargamala. Allí se habrían encontrado, con el cuerpo de Esteban, los de Gamaliel, de Nicodemo (el fariseo que fue a ver a Jesús de noche) y de Abibas, hijo de Gamaliel.[32] La Iglesia siempre ha distinguido aquí el hecho del redescubrimiento de las reliquias, sólidamente atestiguado por su repercusión, de los detalles del relato del sueño, que pertenecen a una antigua tradición piadosa que ha de recibirse con respeto sin confundirla con un dato de los Hechos.
La irradiación de la inventio
El hallazgo de 415 tuvo un efecto inmenso. Fragmentos de las reliquias fueron dispersados por todo el mundo cristiano, suscitando en todas partes la construcción de santuarios (memoriae) dedicados al protomártir. Este movimiento explica la extraordinaria difusión del culto a san Esteban en el siglo V — y, en el norte de África, las páginas que san Agustín le dedicará.[33]
Los milagros de san Esteban según san Agustín
Uno de los testimonios más valiosos sobre el culto a Esteban viene de san Agustín. En La ciudad de Dios, libro XXII, capítulo 8, Agustín responde a la objeción de que los milagros habrían cesado : continúan, dice, pero se ignoran. Y toma como prueba las curaciones obtenidas por las reliquias de san Esteban, recién llegadas a África.[34]
Agustín habla como testigo directo : la memoria de Esteban en Hipona, de la que es obispo, no tiene dos años, y ya los milagros oficialmente consignados se acercan a los setenta.
« No hace aún dos años que estas reliquias fueron traídas a Hipona [...] y los milagros que han sido publicados alcanzan ya casi el número de setenta a la hora en que escribo. » — San Agustín, La ciudad de Dios, XXII, 8[35]
Y añade que en Calama, adonde las reliquias llegaron antes, los prodigios son « incomparablemente más numerosos ».[36] Varios sermones de Agustín para la fiesta de san Esteban (Sermones 314 a 324) comentan estas curaciones y el significado del martirio.[37] Este dosier es uno de los testimonios detallados más antiguos de un culto de las reliquias en la Iglesia, defendido por uno de sus más grandes doctores.
El viaje de las reliquias : Jerusalén, Constantinopla, Roma
De Jerusalén a Constantinopla
Tras la inventio de 415, las reliquias principales fueron depositadas en una basílica levantada en honor de Esteban en Jerusalén, en el lugar presunto de su martirio, al norte de la ciudad. En el siglo V, bajo el reinado de Teodosio II, una parte importante de las reliquias fue trasladada a Constantinopla, la capital imperial, donde varios santuarios fueron dedicados al protomártir.[38]
Roma y San Lorenzo fuori le mura
Desde Constantinopla las reliquias llegaron a Roma. La tradición romana las asocia a la basílica San Lorenzo fuori le mura, reconstruida por el papa Pelagio II (579-590), donde Esteban fue depositado junto a san Lorenzo, el otro gran diácono mártir de la Iglesia romana.[39] Reunir a los dos diáconos mártires en un mismo sepulcro tenía una fuerza simbólica evidente : el primer mártir de la Iglesia y el más célebre mártir de Roma, uno junto al otro.
La Leyenda dorada de Jacobo de Vorágine cuenta a este respecto una tradición piadosa conmovedora : cuando se quiso colocar el cuerpo de Esteban junto al de Lorenzo, este último se habría desplazado por sí mismo para hacer sitio a su huésped. La tradición católica recibe estos relatos como imágenes de la comunión de los santos, sin confundirlos con un dato histórico estricto.[40]
El culto a san Esteban
La fiesta del 26 de diciembre, al día siguiente de Navidad
Desde el siglo IV, Occidente celebra a san Esteban el 26 de diciembre, inmediatamente después de Navidad. La liturgia ha visto en esta vecindad una lógica profunda : Esteban es el primero en seguir al Niño del pesebre hasta la gloria, por la entrega de la sangre. Las Iglesias de Oriente lo celebran el 27 de diciembre y conmemoran además, en otras fechas, el hallazgo (15 de septiembre) y la traslación (2 de agosto) de sus reliquias.[41] En muchos países, el 26 de diciembre, « día de San Esteban », sigue siendo festivo.
« Ayer celebrábamos el nacimiento temporal de nuestro Rey eterno ; hoy celebramos la pasión triunfante de un soldado. » — San Fulgencio de Ruspe, sermón para la fiesta de san Esteban[42]
Patrono de los diáconos, de los canteros, socorro en la enfermedad
Por su diaconado, Esteban es universalmente honrado como patrono de los diáconos. El modo de su muerte lo ha convertido en patrono de los canteros y albañiles, cuyo oficio trabaja la piedra que fue instrumento de su martirio. La piedad popular lo invoca también contra los dolores de cabeza, en memoria de los golpes recibidos en la cabeza durante la lapidación.[43]
| Ámbito de patronazgo | Origen | Vínculo con su vida |
|---|---|---|
| Diáconos | Primero de los siete diáconos (Hch 6) | Servicio a los pobres y anuncio de la Palabra |
| Canteros, albañiles | Modo de su martirio | Lapidación fuera de las murallas de Jerusalén |
| Enfermos, dolores de cabeza | Piedad popular | Golpes recibidos en la cabeza durante la lapidación |
Iconografía : la dalmática, las piedras, la palma
El arte cristiano representa a Esteban casi siempre como diácono, revestido de la dalmática (a menudo roja, color del martirio). Sus atributos son inmediatamente reconocibles : piedras, a veces colocadas sobre su cabeza o sus hombros, recuerdo de su lapidación ; la palma del martirio ; y el libro de los Evangelios al que sirve como diácono.[44] También se le ve, en los grandes ciclos pintados, contemplando el Cielo abierto en el momento de su muerte — la escena que los Hechos fijaron para siempre.
Para ir más lejos
- San Pablo (5-66) — el perseguidor presente en la muerte de Esteban, convertido en el Apóstol de las naciones ; la oración del protomártir y la conversión de Damasco.
- San Lorenzo de Roma (225-258) — el otro gran diácono mártir, con quien Esteban comparte sepulcro en San Lorenzo fuori le mura.
- San Pedro (siglo I-v. 64/67) — el apóstol que, con los Once, impone las manos a los siete primeros diáconos.
- San Juan Bautista (7 a. C.-30) — el precursor mártir, otro gran testigo que precede y anuncia.
- La Encarnación y la Cruz — la Pasión de Cristo, de cuya muerte la de Esteban es el primer calco en la Iglesia.
Notas y referencias
Maurice Hassett, "St. Stephen", The Catholic Encyclopedia, vol. 14, New York, Robert Appleton Company, 1912 ; texto reproducido en New Advent : https://www.newadvent.org/cathen/14286b.htm. Síntesis utilizada para el origen helenístico, el sentido del nombre Stephanos/Kelil (« corona »), el diaconado, el proceso, la muerte hacia 34-36, la inventio de 415 por el sacerdote Luciano, la traslación de las reliquias y la fiesta del 26 de diciembre.
1 6 9 10 21 30 31 32 38Hechos de los Apóstoles 6, 1-7 (institución de los Siete y elección de Esteban). Cita francesa según la Traduction officielle liturgique (AELF), aelf.org ; la versión española es una traducción de Ignispedia. El relato vincula el servicio de las mesas (« diaconía ») a la libertad de los Apóstoles para « la oración y el servicio de la Palabra ».
2 7 8Hechos de los Apóstoles 6, 8 y 6, 15. Esteban « lleno de gracia y de poder » realiza « prodigios y señales extraordinarias » ; ante el Sanedrín, su rostro aparece « como el rostro de un ángel ». Traducción litúrgica francesa (AELF) ; la versión española es una traducción de Ignispedia.
3 12 13Hechos de los Apóstoles 7, 58 ; 8, 1 ; y 22, 20. Los lapidadores depositan sus mantos « a los pies de un joven llamado Saulo », que « aprobaba este asesinato » ; recuerdo posterior del propio Pablo ante el Señor (Hch 22, 20). Traducción litúrgica francesa (AELF) ; la versión española es una traducción de Ignispedia.
4 23 26Historia de la basílica San Lorenzo fuori le mura (Roma) : reconstruida por el papa Pelagio II (579-590), alberga en su confessio, bajo el altar mayor, los cuerpos reunidos de san Lorenzo y de san Esteban. Ver la nota histórica de la basílica papal y Maurice Hassett, "St. Stephen", Catholic Encyclopedia (New Advent), para la traslación de las reliquias de Constantinopla a Roma.
5 39Sobre la « corona » como recompensa del fiel : Santiago 1, 12 (« la corona de vida ») ; 1 Pedro 5, 4 (« la corona de gloria ») ; 2 Timoteo 4, 8 (« la corona de justicia »). Traducción litúrgica francesa (AELF). Trasfondo escriturístico de la lectura patrística del nombre Stephanos ; la versión española es una traducción de Ignispedia.
11Hechos de los Apóstoles 6, 9-14. Las sinagogas helenísticas (Libertos, cireneos, alejandrinos, Cilicia, Asia) no pueden « resistir a la sabiduría y al Espíritu con que hablaba » y suscitan falsos testigos. Traducción litúrgica francesa (AELF) ; la versión española es una traducción de Ignispedia.
14Hechos de los Apóstoles 6, 15. Detalle propio de Lucas : el rostro de Esteban ante el Sanedrín « como el rostro de un ángel ». Traducción litúrgica francesa (AELF) ; la versión española es una traducción de Ignispedia.
15Hechos de los Apóstoles 7, 1-53 (discurso de Esteban ante el Sanedrín), con la cima acusadora de 7, 51-52 (« Hombres de dura cerviz [...] vosotros resistís siempre al Espíritu Santo »). El discurso más largo de los Hechos ; relectura de la historia santa desde Abrahán hasta el Templo. Traducción litúrgica francesa (AELF) ; la versión española es una traducción de Ignispedia.
16 17Hechos de los Apóstoles 7, 54-56. Esteban « lleno del Espíritu Santo » ve la gloria de Dios y « al Hijo del hombre de pie a la derecha de Dios ». El Cristo « de pie » (y no sentado) es leído por la tradición como el testigo que se levanta para acoger a su mártir. Traducción litúrgica francesa (AELF) ; la versión española es una traducción de Ignispedia.
18 19Hechos de los Apóstoles 7, 57-60. Lapidación fuera de la ciudad ; doble oración de Esteban (« Señor Jesús, recibe mi espíritu » ; « Señor, no les tengas en cuenta este pecado ») que calca las palabras de Cristo en la cruz (Lc 23, 34.46) ; el verbo « se durmió ». Traducción litúrgica francesa (AELF) ; la versión española es una traducción de Ignispedia.
20 27Mons. René Laurentin, François-Michel Debroise y Jean-François Lavère, Dictionnaire des personnages de l'Évangile selon Maria Valtorta, Salvator, 2012, p. 143 : « Les différentes Bibles donnent des datations diverses : 31 pour la Bible Osty, vers 33 pour la Bible de Jérusalem, de 34 à 36 pour la Bible Chouraqui, vers 35 pour la Bible Maredsous. » En español : las distintas Biblias dan dataciones diversas — 31 para la Biblia Osty, hacia 33 para la Biblia de Jerusalén, de 34 a 36 para la Biblia Chouraqui, hacia 35 para la Biblia Maredsous.
22Sentencia tradicionalmente atribuida a san Agustín en sus sermones para la fiesta de san Esteban, en la forma latina « Si Stephanus non orasset, Ecclesia Paulum non haberet » (« Si Esteban no hubiera orado, la Iglesia no habría tenido a Pablo »). Es transmitida como agustiniana por varios autores : E. de Pressensé, Histoire des trois premiers siècles de l'Église chrétienne, que la cita con la referencia « Sermo XCIV » (numeración antigua ; texto reproducido en https://ccel.org/ccel/pressense/early.iii.i.ii.i.html), y Conybeare y Howson, Life and Epistles of St. Paul, que la vinculan a los « Sermons in Festo Sancti Stephani ». Al variar la numeración de los sermones según las ediciones, no se ha podido establecer ninguna referencia moderna precisa (sermón, párrafo) : la frase se presenta pues aquí como una sentencia atribuida, no como la cita textual de un sermón identificado. La vinculación entre la oración de Esteban y la conversión de Pablo sigue siendo constante en los Padres latinos.
24Tertuliano, Apologético (Apologeticum), cap. 50 : « Semen est sanguis christianorum » — « la sangre de los cristianos es una semilla ». Edición de referencia : Tertullien, Apologétique, texto establecido y traducido por Jean-Pierre Waltzing, Les Belles Lettres, París, 1929. Aplicado por la tradición a la sangre de Esteban, la primera derramada por Cristo.
25Catecismo de la Iglesia Católica, §§ 2473-2474, Libreria Editrice Vaticana, 1992 : el martirio es « el testimonio supremo dado a la verdad de la fe », el acto del testigo que « soporta la muerte con un acto de fortaleza ». Texto oficial (versión francesa) : https://www.vatican.va/archive/FRA0013/__P8R.HTM ; la versión española citada es una traducción de Ignispedia.
28El lugar de la fiesta el 26 de diciembre, al día siguiente de Navidad, es interpretado por la liturgia como la entrada del primer testigo en la gloria apenas nacido el Verbo en la carne. Ver Maurice Hassett, "St. Stephen", Catholic Encyclopedia (New Advent), sección litúrgica.
29San Agustín, La ciudad de Dios (De civitate Dei), libro XXII, capítulo 8, hacia 426-427. Agustín da testimonio como obispo de Hipona : la memoria de san Esteban no tiene allí dos años y los milagros publicados se acercan ya a « casi setenta » ; en Calama, adonde las reliquias llegaron antes, son « incomparablemente más numerosos ». Traducción francesa según la edición de referencia ; texto inglés de control (NPNF, 1.ª serie, vol. 2) : https://www.newadvent.org/fathers/120122.htm ; la versión española es una traducción de Ignispedia.
33 34 35 36San Agustín, Sermones 314 a 324, pronunciados para la fiesta de san Esteban y sobre los milagros obtenidos por sus reliquias en África. Patrologia Latina 38 ; edición crítica parcial en la colección Sources Chrétiennes y la edición maurista de las obras de Agustín.
37Jacobo de Vorágine, La leyenda dorada (Legenda aurea, v. 1260-1266), capítulos sobre la Invención y la Traslación de san Esteban : tradición piadosa según la cual san Lorenzo se habría desplazado en su sepulcro para hacer sitio a san Esteban. Edición de referencia : La Légende dorée, trad. J.-B. M. Roze, Garnier-Flammarion, París, 1967. Recibida como imagen de la comunión de los santos, no como dato histórico.
40Fechas litúrgicas : 26 de diciembre (calendario romano occidental) ; 27 de diciembre en el calendario bizantino, con además la conmemoración del hallazgo de las reliquias (15 de septiembre) y de su traslación (2 de agosto). Ver Maurice Hassett, "St. Stephen", Catholic Encyclopedia (New Advent).
41San Fulgencio de Ruspe (467-533), sermón para la fiesta de san Esteban : « Ayer celebrábamos el nacimiento temporal de nuestro Rey eterno ; hoy celebramos la pasión triunfante de un soldado. » Texto recogido por el Oficio de lecturas del 26 de diciembre, Liturgia Horarum. Patrologia Latina 65 ; la versión española es una traducción de Ignispedia.
42Patronazgos de san Esteban : diáconos ; canteros y albañiles (por el modo de su martirio) ; invocación contra los dolores de cabeza (piedad popular ligada a la lapidación). Ver Encyclopædia Britannica, "St. Stephen", https://www.britannica.com/biography/Saint-Stephen, y las notas hagiográficas clásicas.
43Atributos iconográficos de san Esteban : dalmática de diácono (a menudo roja), piedras de la lapidación (a veces sobre la cabeza o los hombros), palma del martirio, libro de los Evangelios. Ver la nota "Saint Stephen" de la National Gallery de Londres, https://www.nationalgallery.org.uk/, sobre la representación de los santos y sus atributos.
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