Benevacantisme (Benediktus XVI sebagai Paus Terakhir)

Sebuah tesis yang lahir dari tindakan yang belum pernah terjadi

Benevacantisme sepenuhnya sezaman dengan pengunduran diri Benediktus XVI. Sebelum 11 Februari 2013, tidak ada literatur yang menyatakan bahwa seorang paus yang masih hidup konon mempertahankan kepausan melawan pemilihan damai seorang penerus. Tesis ini lahir bersama peristiwa yang diklaimnya dapat diuraikan: keputusan tanpa preseden modern dari seorang paus untuk mengundurkan diri ketika Gereja tidak sedang mengalami skisma, penawanan, kegilaan, maupun bidah yang dituduhkan kepada yang bersangkutan.

Hal yang belum pernah terjadi ini sebagian menjelaskan kebingungan yang muncul. Pengunduran diri kepausan terakhir yang diterima adalah pengunduran diri Gregorius XII, pada 4 Juli 1415, untuk mengakhiri Skisma Barat. Sebelumnya, Selestinus V telah mengundurkan diri pada 13 Desember 1294. Hampir enam abad memisahkan tindakan-tindakan ini dari Benediktus XVI^[3]. Kebaruan situasi ini membuka ruang bagi interpretasi marginal yang telah diputuskan Gereja sejak hari-hari pertama melalui pemanggilan konklaf dan pemilihan damai seorang penerus.

Varian-varian utama

Benevacantisme tidak monolitik. Ia terbagi dalam beberapa varian yang tidak selalu kompatibel satu sama lain:

• Pengunduran diri tidak sah karena kesalahan substansial: Benediktus XVI konon hanya mengundurkan diri dari ministerium (pelaksanaan konkret pemerintahan) dan mempertahankan munus (jabatan itu sendiri, yang diterima dari Allah), sehingga tindakan itu batal secara yuridis (kanon 188).
• Pengunduran diri tidak sah karena cacat kebebasan: tekanan dari berkas Vatileaks, dari « lobby gay » kuria, atau dari « mafia de Sankt-Gallen » konon telah merusak kebebasan yang disyaratkan oleh kanon 332 § 2.
• Pengunduran diri parsial yang disengaja: Benediktus XVI konon dengan sengaja mengundurkan diri secara tidak lengkap untuk mempertahankan munus dan kelak membongkar sang perampas, hipotesis tentang sebuah « Plan B » dari Ratzinger.
• Takhta terhalang dan bukan pengunduran diri: Declaratio konon merupakan tindakan yang menyatakan sebuah impedimentum dalam arti kanon 412, dan bukan pengunduran diri dalam arti kanon 332.
• Pencopotan karena bidah kemudian: Fransiskus konon adalah paus sampai bidahnya yang nyata, kemudian kehilangan jabatan ipso facto, varian yang bergeser ke arah sedevakantisme dan yang ditolak oleh para benevacantis yang ketat.

Pembedaan dengan sedevakantisme

Dengan demikian, Benevacantisme, berbeda dengan sedevakantisme, mengakui legitimasi Yohanes Paulus II dan Benediktus XVI. Ia menempatkan perpecahan pada momen yang tepat: 28 Februari 2013, atau, menurut varian-variannya, 13 Maret 2013, hari pengumuman pemilihan Fransiskus^[4].

Tokoh dan pembawa utama

Tidak satu pun dari para tokoh ini adalah kanonis secara profesi, kecuali Estefanía Acosta yang pembentukannya berfokus pada hukum konstitusional Kolombia^[5]. Geraldina Boni, profesor biasa hukum kanon di Universitas Bologna, yang telah menerbitkan analisis kanonis referensi tentang pengunduran diri (Sopra una rinuncia. La decisione di papa Benedetto XVI e il diritto, Bononia University Press, 2015), menyimpulkan keabsahan yuridis penuh dari tindakan tersebut^[6].

Mengenai « pengakuan tertulis tangan » yang diajukan oleh Socci (2018), sebuah catatan metodologis perlu disampaikan: tidak ada teks manuskrip terotentikasi dari Benediktus XVI yang mengklaim kepausan yang berlanjut yang pernah diterbitkan atau dimasukkan ke dalam berkas yang dapat diverifikasi. Menghadapi bukti yang tidak terlihat ini, Gereja hanya dapat menilai berdasarkan bukti yang terlihat, yaitu Declaratio, surat-surat kepada Tornielli (2014) dan kepada Bux (2014), deklarasi tahun 2021 dan wasiat rohani, yang semuanya dengan suara bulat menyatakan hal yang sebaliknya.

Konteks pengumuman

Pada pagi hari Senin, 11 Februari 2013, pesta Santa Perawan Maria dari Lourdes, Benediktus XVI memimpin konsistori publik di Istana Apostolik. Agenda hari itu adalah kanonisasi tiga orang beato. Tidak seorang pun di ruangan itu mengharapkan pengumuman yang akan menyusul. Paus membacakan dalam bahasa Latin sebuah teks singkat kurang dari 350 kata, yang telah ia persiapkan sendiri. Suaranya tenang, pengucapannya lambat. Ketika ia selesai, majelis para kardinal terdiam selama beberapa detik. Giovanna Chirri, vatikanis ANSA yang hadir di ruangan itu, adalah salah seorang dari sedikit orang yang segera memahami bahasa Latin tersebut dan menyampaikan berita itu kepada dunia^[7].

Teks tersebut mengumumkan pengunduran diri dari pelayanan Petrus dan menetapkan tanggal berlakunya enam belas hari kemudian. Pada 28 Februari 2013, tepat pukul 20.00, helikopter Paus lepas landas dari halaman Santo Damasus. Masa sede vacante secara resmi dimulai. Pada 12 Maret berikutnya, 115 kardinal elektor memasuki konklaf. Pada malam hari 13 Maret 2013, kardinal protodiakon Jean-Louis Tauran mengucapkan Habemus papam: Jorge Mario Bergoglio, Uskup Agung Buenos Aires, terpilih dengan nama Fransiskus.

Teks Latin autograf Declaratio

Teks autograf, yang diterbitkan di Vatican.va, memuat dua bagian yang menentukan. Bagian pertama menyatakan tindakan pengunduran diri:

« Dengan sepenuhnya menyadari beratnya tindakan ini, dalam kebebasan penuh, saya menyatakan mengundurkan diri dari pelayanan Uskup Roma, Pengganti Santo Petrus, yang telah dipercayakan kepada saya melalui tangan para kardinal pada 19 April 2005, sedemikian rupa sehingga, mulai 28 Februari 2013 pukul dua puluh, Takhta Roma, Takhta Santo Petrus, akan kosong dan konklaf untuk pemilihan Paus yang baru harus diselenggarakan oleh mereka yang berwenang melakukannya. » Benediktus XVI, Declaratio, 11 Februari 2013, terjemahan resmi Prancis dari Takhta Suci (teks diperiksa di Vatican.va)^[8]

Teks tersebut memuat tiga pernyataan yang sulit untuk dihindari:

1. Tindakan itu dilakukan plena libertate, dalam kebebasan penuh, syarat hakiki yang dituntut oleh kanon 332 § 2.
2. Tindakan itu menyangkut ministerium Episcopi Romae, Successoris Sancti Petri, pelayanan Uskup Roma, Pengganti Santo Petrus, yang merupakan satu kesatuan dengan jabatan kepausan (Paus adalah Paus karena ia adalah Uskup Roma pengganti Petrus).
3. Tindakan itu secara tegas menyatakan bahwa Takhta Petrus akan kosong, sedes Sancti Petri vacet, pada tanggal yang ditentukan.

Tidak ada tafsir yang dapat membuat teks ini mengatakan bahwa yang dimaksud adalah penangguhan sementara, pembagian fungsi, atau takhta yang terhalang. Benediktus XVI mengumumkan kekosongan dan menyerukan penyelenggaraan konklaf. Hal itu justru merupakan kebalikan dari apa yang diklaim oleh Benevacantisme.

Motivasi yang dikemukakan

Sebelum bagian operatif, Benediktus XVI menjelaskan keputusannya:

« Dalam dunia dewasa ini, yang mengalami perubahan cepat dan diguncang oleh pertanyaan-pertanyaan yang sangat penting bagi kehidupan iman, untuk mengemudikan bahtera Santo Petrus dan mewartakan Injil, kekuatan tubuh dan jiwa juga diperlukan, kekuatan yang, dalam beberapa bulan terakhir, telah berkurang dalam diri saya sedemikian rupa sehingga saya harus mengakui ketidakmampuan saya untuk melaksanakan dengan baik pelayanan yang telah dipercayakan kepada saya. » Benediktus XVI, Declaratio, 11 Februari 2013, terjemahan resmi Prancis (teks diperiksa di Vatican.va)^[9]

Motivasinya jelas: berkurangnya kekuatan fisik karena usia. Benediktus XVI berusia 85 tahun pada hari pengumumannya. Sejak tahun 2010, dalam buku wawancaranya dengan Peter Seewald, Lumière du monde, ia telah secara terbuka mempertimbangkan kemungkinan pengunduran diri. Di dalamnya ia menyatakan pada waktu itu:

« Jika seorang paus dengan jelas menyadari bahwa ia tidak lagi mampu, secara fisik, psikis dan rohani, untuk melaksanakan jabatan dari fungsinya, maka ia berhak, dan bahkan dalam keadaan tertentu berkewajiban, untuk mengundurkan diri. » Benediktus XVI, Lumière du monde, wawancara dengan Peter Seewald, 2010^[10]

Dengan demikian, 11 Februari 2013 tidak jatuh dari langit. Tanggal itu merupakan penerapan yang telah dipertimbangkan dengan matang dari suatu ajaran yang telah dirumuskan Benediktus XVI tiga tahun sebelumnya.

28 Februari 2013: kekosongan mulai berlaku

Pada pukul 17.00, Benediktus XVI bertemu untuk terakhir kalinya dengan para kardinal yang hadir di Roma. Pada pukul 17.45, helikopter lepas landas dari Vatikan menuju Castel Gandolfo. Tepat pukul 20.00, sebagaimana telah diumumkan, para Pengawal Swiss yang bertugas di pintu masuk kediaman kepausan kembali ke halaman, tanda bahwa mereka tidak lagi melayani Paus yang sedang memerintah: tidak ada lagi Paus yang sedang memerintah. Masa sede vacante dimulai. Pada 6 Maret 2013, P. Federico Lombardi mengumumkan bahwa Cincin Nelayan Benediktus XVI telah dibuat tidak dapat digunakan lagi sebagai meterai, dengan ditorehkan dua sayatan berbentuk salib, karena Benediktus XVI masih hidup, yang secara ritual menandai berakhirnya yurisdiksi kepausan^[11]. Tindakan pencegahan itu sarat makna: jika Benediktus XVI tetap menjadi Paus, sekalipun hanya dalam arti munus, baik Kolegium Kardinal maupun otoritas Takhta Suci tidak akan mengizinkan tindakan tersebut, yang dalam hipotesis benevacantis akan setara dengan sakrilegi kanonik.

Konklaf 12 sampai 13 Maret 2013

Dari 115 kardinal elektor yang hadir, tidak seorang pun, baik sebelum, selama, maupun sesudah konklaf, mempersoalkan keabsahan pengunduran diri Benediktus XVI atau keteraturan pemilihan tersebut. Tidak ada berita acara protes yang diajukan. Tidak ada nota keberatan yang diserahkan kepada Camerlengo. Kesunyian para kardinal itu masif dan menentukan secara teologis: mereka adalah satu-satunya elektor kanonik seorang Paus, dan semuanya, tanpa pengecualian publik, mengakui Fransiskus sebagai Paus yang baru^[12].

Penerimaan universal sesudahnya

Dalam hari-hari dan minggu-minggu berikutnya, seluruh konferensi para uskup di dunia mengakui Fransiskus (Paus dari 2013 hingga wafatnya pada 21 April 2025) sebagai Paus yang sah dan memasuki persekutuan hierarkis dengannya. Tidak ada Gereja partikular Katolik yang bersatu dengan Roma yang menolak persekutuan ini. Para kardinal yang kemudian mengkritik keputusan-keputusan tertentu dari masa kepausannya, yaitu Burke, Brandmüller, Sarah, dan Müller, tidak pernah berhenti mengakui Fransiskus sebagai Paus yang sah. Dubia tahun 2016 mengenai Amoris Laetitia justru mengandaikan bahwa yang diajak bicara adalah Paus; dokumen itu tidak akan mempunyai arti apa pun jika yang dihadapi adalah seorang antipaus.

Sebagaimana akan terlihat, penerimaan yang universal dan damai ini bukan sekadar fakta sosiologis. Menurut ajaran umum para teolog klasik, penerimaan itu merupakan tanda yang pasti dari legitimasi Paus terpilih, suatu ajaran teologis umum, bukan dogma yang didefinisikan oleh Gereja.

Sebelum melakukan sanggahan apa pun, kejujuran intelektual menuntut agar tesis lawan disajikan dalam versinya yang paling kuat. Inilah prinsip steelman: yang disanggah bukanlah karikatur, melainkan argumen sebagaimana dirumuskan oleh pembelanya yang cerdas. Berikut ini, dikelompokkan menurut keluarganya, argumen argumen Benevacantisme.

Argumen kanonis

Munus dan ministerium: argumen sentral Acosta dan Cionci

Argumen utama Benevacantisme bertumpu pada pembedaan antara munus (jabatan ontologis paus, yang diterima dari Allah saat pemilihan) dan ministerium (pelaksanaan administratif dan liturgis dari jabatan tersebut). Kanon 332 § 2, yang menggunakan istilah muneri suo (« kepada jabatannya »), menyatakan:

« Jika terjadi bahwa Paus Roma mengundurkan diri dari jabatannya, dituntut untuk keabsahannya agar pengunduran diri itu dilakukan dengan bebas dan dinyatakan sebagaimana mestinya, tetapi tidak dituntut agar diterima oleh siapa pun. » Kanon 332 § 2 dari Kitab Hukum Kanonik 1983^[13]

Padahal Declaratio menggunakan istilah ministerium dua kali dan tidak pernah menggunakan munus. Menurut Estefanía Acosta, penggantian ini menunjukkan suatu « kekeliruan substansial » dalam pengertian kanon 188 (« Setiap pengunduran diri yang dilakukan karena ketakutan berat yang ditimbulkan secara tidak adil, karena tipu daya, karena kekeliruan substansial atau secara simoniak, tidak sah oleh hukum itu sendiri »). Jika Benediktus XVI meyakini bahwa ia dapat mengundurkan diri hanya dari pelaksanaannya sambil tetap mempertahankan jabatannya, ia telah melakukan kekeliruan substansial; pengunduran dirinya dengan demikian batal demi hukum, dan munus Petrus akan tetap berada di tangannya sampai kematiannya^[14].

Andrea Cionci mendorong analisis ini lebih jauh: Ratzinger, seorang ahli hukum kanonik yang luar biasa, tidak mungkin keliru mengenai pembedaan ini. Jika ia menggunakan ministerium dan bukan munus, hal itu disengaja, untuk menandakan secara tidak kentara kepada generasi mendatang bahwa ia hanya mengundurkan diri dari pelaksanaannya. Inilah dasar dari « kode Ratzinger »^[15].

« Takhta Roma » dan bukan « takhta Petrus »

Frater Alexis Bugnolo melanjutkan analisis filologis ini: Declaratio menyatakan bahwa sedes Romae, sedes Sancti Petri vacet, Takhta Roma, Takhta Santo Petrus, akan lowong. Namun teks tersebut merinci bahwa Benediktus XVI mengundurkan diri dari ministerio Episcopi Romae, Successoris Sancti Petri. Menurut Bugnolo, konstruksi ini akan berarti bahwa Benediktus XVI hanya mengundurkan diri dari yurisdiksi Uskup Roma dan dari pelayanan yang dipegangnya sebagai Penerus Santo Petrus, tetapi tidak dari keutamaan Petrus itu sendiri^[16].

« Kekeliruan kekeliruan » bahasa Latin dalam Declaratio

Cionci, Romo Giorgio Maria Faré dan beberapa ahli bahasa Latin amatir telah mencatat dalam Declaratio penyimpangan penyimpangan dari bahasa Latin gerejawi klasik: commisso (datif netral) dan bukan commissum, pro Ecclesiae vita dan bukan pro Ecclesia, tanda baca yang tidak lazim. Bagi seorang ahli bahasa Latin setingkat Ratzinger, « goresan goresan » ini tidak mungkin terjadi secara kebetulan; hal hal itu akan menjadi sinyal yang disengaja yang menunjukkan bahwa tindakan tersebut bukanlah pengunduran diri dalam pengertian penuh^[17].

Jam 28 Februari, pukul 20.00, dan sede impedita

Mengapa menetapkan saat mulai berlakunya tepat pada pukul 20.00, jam yang tidak sesuai dengan tradisi kanonis mana pun? Bagi Cionci dan Faré, hal ini merupakan petunjuk adanya pengunduran diri yang ditangguhkan, yang lebih dekat dengan penetapan sede impedita (kanon 412: takhta terhalang, di mana paus tetaplah paus tetapi tidak dapat melaksanakan jabatannya) daripada dengan abdikasi segera yang sesungguhnya^[18].

Konklaf 2013 tidak sah ipso jure

Jika pengunduran diri itu batal, maka konklaf yang mengikutinya tidak dapat sah. Seseorang tidak dapat memilih penerus bagi seorang paus yang masih hidup dan belum mengundurkan diri. Fransiskus dengan demikian akan menjadi antipaus karena cacat kanonis murni, terlepas dari pertimbangan moral atau doktrinal apa pun.

Argumen kontekstual: tekanan, komplotan, paksaan

« Mafia Sankt-Gallen »

Antonio Socci, dalam Non è Francesco (2014), kemudian peneliti Amerika Julia Meloni dalam The St. Gallen Mafia (TAN Books, 2021), mendokumentasikan keberadaan sebuah kelompok informal para kardinal progresif yang berkumpul di Sankt-Gallen, di Swiss, antara 1996 dan 2006: terutama Danneels, Murphy-O'Connor, Kasper, Lehmann, Martini. Pada 2015, Kardinal Godfried Danneels sendiri, dalam biografi resminya oleh Jürgen Mettepenningen dan Karim Schelkens, mengakui bahwa kelompok ini merupakan sebuah « mafia » yang menginginkan terpilihnya seorang paus reformator dan diduga telah mempersiapkan pemilihan Bergoglio^[19].

Pasal 81 Konstitusi Apostolik Universi Dominici Gregis (Yohanes Paulus II, 1996) melarang setiap kampanye atau pakta apa pun di antara para kardinal untuk mengarahkan konklaf. Jika « mafia Sankt-Gallen » sungguh telah mengatur pemilihan Fransiskus, pemilihan itu akan cacat, argumen yang diambil kembali oleh para benevacantis untuk menegaskan ketidakabsahan konklaf 2013.

Vatileaks dan « lobi gay » di kuria

Pada Desember 2012, Benediktus XVI menerima laporan rahasia yang disusun oleh para Kardinal Herranz, De Giorgi dan Tomko mengenai kebocoran « Vatileaks ». Laporan itu, yang tidak pernah diterbitkan secara utuh, diduga menyatakan adanya jaringan rohaniwan homoseksual yang terbuka terhadap pemerasan dan perdagangan pengaruh di kuria. Menurut Socci dan Cionci, tekanan ini diduga telah mendorong Benediktus XVI untuk mengundurkan diri bukan karena pilihan bebas melainkan karena kelelahan moral, yang akan mencacatkan syarat kebebasan penuh yang dituntut oleh kanon 332 § 2^[20].

Tekanan finansial

Pada akhir 2012, Bank Italia dan Deutsche Bank secara tiba tiba memblokir pembayaran dengan kartu di Vatikan, sehingga mencekik kas kepausan. Pembayaran dengan kartu diaktifkan kembali pada 12 Februari 2013, yaitu satu bulan sebelum pemilihan Fransiskus pada 13 Maret 2013^[21]. Acosta melihat di dalamnya, menurut penafsirannya, tanda adanya tekanan finansial yang terkoordinasi^[22].

« Rencana B » Ratzinger

Varian strategis: Benediktus XVI, yang menyadari tekanan tekanan itu, diduga dengan sengaja melakukan suatu tindakan yang cacat secara kanonis untuk, pada akhirnya, membuka kedok perampasan itu. Declaratio dengan demikian akan menjadi suatu perangkat hukum yang presisi yang dimaksudkan untuk meninggalkan kepada Gereja, setelah kematiannya, kemungkinan untuk menetapkan bahwa munus Petrus tidak pernah meninggalkan Ratzinger^[23].

Argumen perilaku: « tanda tanda » lahiriah

Jubah putih yang tetap dikenakan

Tidak ada mantan paus mana pun dalam sejarah, baik Selestinus V maupun Gregorius XII, yang terus mengenakan jubah putih setelah pengunduran dirinya. Selestinus V, yang tidak pernah menjadi kardinal, kembali mengenakan pakaian eremit setelah 13 Desember 1294. Benediktus XVI, sebaliknya, tetap mengenakan jubah putih sampai kematiannya. Bagi para benevacantis, ini adalah pengakuan praktis: ia masih menganggap dirinya sebagai paus.

Gelar « paus emeritus » dan tanda tangan « PP »

Gelar « Yang Mulia Benediktus XVI, paus emeritus » tidak pernah ada sebelumnya secara kanonis. Pada 27 Februari 2013, direktur Kantor Pers Takhta Suci, Romo Federico Lombardi, mengumumkan bahwa Benediktus XVI akan mempertahankan gelar ini, nama kepausannya, tempat tinggalnya di dalam Vatikan (biara Mater Ecclesiae) dan tanda tangan Benedictus PP. XVI (PP., singkatan yang oleh berbagai sumber diusulkan beberapa pembacaannya, termasuk Papa Pontifex). Tidak satu pun dari gelar gelar ini memiliki preseden. Bagi para benevacantis, secara kanonis hanya ada dua keadaan: paus atau bukan paus; seorang « paus emeritus » adalah fiksi hukum yang menyembunyikan suatu pengunduran diri yang tidak lengkap.

Pidato Mgr Gänswein pada 20 Mei 2016

Pada 20 Mei 2016, di Universitas Kepausan Gregoriana, dalam rangka peluncuran buku Roberto Regoli Oltre la crisi della Chiesa, Mgr Georg Gänswein, prefek Rumah Tangga Kepausan dan sekretaris pribadi Benediktus XVI, menyampaikan sebuah pidato di mana ia menyebutkan, pada hakikatnya, suatu « pelayanan Petrus yang diperluas » yang tampil dalam bentuk ganda: seorang anggota « aktif » (Fransiskus) dan seorang anggota « kontemplatif » (Benediktus XVI). Ketiga rumusan dalam tanda kutip ini adalah rumusan yang diambil kembali oleh laporan National Catholic Register (Edward Pentin, 23 Mei 2016); bagian ini disajikan di sini dalam parafrase, sedangkan teks Italia lengkapnya masih harus diperiksa pada dokumen aslinya sebelum dilakukan kutipan kata demi kata^[24].

Bagi Socci, Cionci, Acosta dan Minutella, pidato ini adalah pengakuan tidak resmi atas suatu kepausan yang dibagi, yaitu suatu pengunduran diri yang tidak lengkap. Pada kalimat yang terisolasi inilah sebagian besar bangunan benevacantis bertumpu.

Argumen teologis: apakah Fransiskus heretik?

Infalibilitas dan heresi publik

Menurut pembacaan atas kata kata Kristus kepada Petrus, « Aku telah berdoa untuk engkau, supaya imanmu jangan gugur » (Lk 22, 32), seorang paus sejati tidak dapat jatuh ke dalam heresi formal dan publik. Jika Fransiskus telah mengajarkan heresi heresi secara publik, hal itu akan menjadi bukti bahwa ia bukan paus yang sah. Inilah argumen klasik Santo Robertus Bellarminus: Papa haereticus depositus est, seorang paus heretik akan digulingkan ipso facto^[25].

Amoris Laetitia, Pachamama, Fiducia Supplicans

Para benevacantis mengumpulkan empat bukti utama yang memberatkan:

• Amoris Laetitia (2016) dan catatan 351 diduga mengizinkan komuni bagi orang yang bercerai dan menikah lagi more uxorio, bertentangan dengan Familiaris Consortio §84.
• Patung patung Pachamama yang dihormati di taman taman Vatikan pada Oktober 2019, yang oleh Fransiskus sendiri disebut « Pachamama », diduga merupakan suatu tindakan idolatri.
• Traditionis Custodes (2021) yang membatasi Misa tradisional diduga merupakan suatu tindakan pemutusan liturgis.
• Fiducia Supplicans (2023) yang mengizinkan pemberkatan pasangan « dalam situasi ireguler », termasuk pasangan sesama jenis, diduga bertentangan dengan Responsum tahun 2021 dan tradisi yang tak tergoyahkan.

Keempat kardinal Dubia, Burke, Brandmüller, Caffarra, Meisner, tidak pernah menerima jawaban formal atas lima pertanyaan mereka pada 14 November 2016. Keheningan itu, bagi para benevacantis, bernilai sebagai pengakuan^[26].

Argumen profetis dan mistis

Nubuat Santo Malachias: « Petrus Romanus »

Nubuat Para Paus yang diduga berasal dari Santo Malachias (diterbitkan pertama kali pada 1595 oleh rahib Olivetan Arnold de Wion dalam karyanya Lignum Vitae) memberikan 112 semboyan kepada para paus sejak 1143. Semboyan ke-111 adalah Gloria olivae (ditafsirkan sebagai Benediktus XVI, yang ordo rujukannya adalah Benediktin/Olivetan); semboyan ke-112 dan terakhir adalah Petrus Romanus, yang di bawahnya « Gereja Roma yang kudus akan dihancurkan ». Bergoglio (Yesuit, putra Mario José Bergoglio) tidak sesuai dengan « Petrus » dalam pengertian yang diharapkan oleh para komentator tradisional. Jika « Petrus Romanus » adalah paus terakhir, maka Benediktus XVI (Gloria olivae) tetaplah paus sejati terakhir; paus yang memerintah pada akhir zaman akan menjadi orang lain^[27].

Anne-Catherine Emmerich, Marie-Julie Jahenny

Pada 13 Mei 1820, tepat 97 tahun sebelum penampakan pertama Fatima, mistikus Jerman Anne-Catherine Emmerich menggambarkan suatu penglihatan tentang « dua paus » dan « dua Gereja »: yang satu benar, teraniaya dan gelap; yang lain palsu, gemerlap, dibangun oleh kaum modernis. Stigmatikus Breton Marie-Julie Jahenny (1850-1941) dikutip, di kalangan yang menyebarkan nubuat nubuatnya, untuk rumusan rumusan yang dapat diringkas demikian: Gereja akan tetap selama berbulan bulan tanpa paus dan dua antipaus berturut turut akan memerintah selama masa itu atas Takhta Suci, rumusan rumusan yang dikaitkan dengan suatu pewahyuan pada 29 September 1882 tanpa karya, edisi maupun halaman yang terverifikasi. Kalangan benevacantis mengidentifikasi Fransiskus dan penerusnya dengan kedua antipaus ini^[28].

« Rahasia Ketiga Fatima »

Teks yang diterbitkan Vatikan pada 26 Juni 2000 menggambarkan seorang « uskup berpakaian putih », dan bukan « bapa suci », yang berjalan menuju kematian. Bagi Antonio Socci (Le Quatrième Secret de Fatima, 2006), ketepatan ini diduga menjadi petunjuk bahwa sosok yang dimaksud bukanlah seorang paus yang sah melainkan seorang penipu berpakaian kepausan^[29].

Satu-satunya teks yang penting adalah teks yang ditulis oleh Benediktus XVI

Aturan hermeneutik yang paling dasar adalah membaca terlebih dahulu aktanya sebelum berspekulasi tentang maksud tersembunyinya. Declaratio itu ada, ditandatangani, bersifat publik, dan telah dibacakan dalam konsistori. Tiga afirmasi esensialnya tidak meninggalkan keraguan:

Tidak ada pembaca yang beritikad baik yang dapat berpendapat bahwa akta ini menyangkut hal lain selain seluruh kepausan. Mengatakan bahwa ini hanya merupakan penangguhan pelaksanaan administratif, pembagian fungsi, atau pernyataan sede impedita, berarti membuat teks mengatakan kebalikan dari apa yang dinyatakannya.

Kanon 332 § 2: kesederhanaan yang mengecewakan

Kanon ini hanya menuntut dua syarat kumulatif:

1. Bahwa pengunduran diri dilakukan dengan bebas, libere fiat.
2. Bahwa pengunduran diri itu dinyatakan sebagaimana mestinya, rite manifestetur.

Kanon ini menambahkan, untuk menghilangkan segala ambiguitas, bahwa pengunduran diri itu tidak perlu diterima oleh siapa pun, non vero ut a quopiam acceptetur. Tidak ada penyebab berat, tidak ada motivasi medis yang tepat, tidak ada formula sakramental khusus, dan tidak ada rujukan pada munus yang dipertentangkan dengan ministerium yang dituntut. Kedua syarat itu, dalam kasus ini, terpenuhi:

• Kebebasan: Benediktus XVI secara eksplisit menyatakan bertindak plena libertate. Semua saksi pada pekan terakhir, Mgr Gänswein, Kardinal Bertone, Kardinal Sodano, telah mengonfirmasi tidak adanya tekanan. Tidak ada kardinal yang mempertanyakan kebebasan akta tersebut.
• Pernyataan: akta itu dibacakan secara publik dalam konsistori di hadapan para kardinal, dalam bahasa Latin (bahasa resmi Gereja), di hadapan otoritas Vatikan dan para jurnalis terakreditasi.

Munus dan ministerium: sebuah pembedaan tanpa jangkauan

Pembedaan munus/ministerium menarik karena bersifat teknis. Pada kenyataannya, pembedaan itu tidak berdasar karena empat alasan.

Pertama, bahasa kanonis yang lazim menggunakannya sebagai kuasi sinonim

Dalam Kitab Hukum Kanonik 1983 sendiri, munus dan ministerium kerap menunjuk realitas yang sama, tergantung pada konteksnya. Kanon 145 § 1 mendefinisikan jabatan gerejawi sebagai « segala munus yang dibentuk secara tetap oleh ketentuan ilahi atau gerejawi, untuk dilaksanakan demi tujuan rohani »; kanon 150 berbicara tentang munus uskup, imam, dan sebagainya. Namun kanon 1008 menggunakan ministerium untuk menunjuk misi para pelayan tertahbis. Keduanya adalah istilah yang berdekatan, bukan dikotomi ketat antara ontologi dan pelaksanaan yang terpisah.

Kedua, Declaratio sendiri menjelaskan bahwa yang dimaksud adalah seluruh jabatan

Benediktus XVI menulis: « kekuatanku… tidak lagi memadai untuk melaksanakan pelayanan Petrus dengan semestinya », dan lebih jauh: « sehingga takhta Petrus akan kosong ». Jika pengunduran diri hanya menyangkut pelaksanaannya dan bukan jabatan ontologisnya, takhta tidak akan dapat menjadi kosong. Akibat yang diumumkan (kekosongan takhta, konklaf) membuktikan maksudnya (pengunduran diri dari jabatan).

Ketiga, Benediktus XVI sendiri secara eksplisit menolak pembedaan itu

Pada 21 Agustus 2014, dalam sebuah surat kepada Mgr Nicola Bux (yang kemudian diterbitkan olehnya dalam Realtà e utopia nella Chiesa, 2024), Benediktus XVI menolak, menurut terjemahan surat ini yang beredar dalam bahasa Prancis, gagasan tentang pengunduran diri yang terbatas hanya pada pelaksanaannya: mengatakan bahwa, dalam pengunduran dirinya, ia hanya meninggalkan pelaksanaan pelayanan (ministerium) sambil mempertahankan jabatan (munus) akan, tulisnya pada intinya, bertentangan dengan ajaran Gereja dan praktik hukum kanonik^[30].

Maknanya tidak ambigu: pihak yang paling berkepentingan secara pribadi membantah tesis Acosta/Cionci, semasa hidupnya, secara tertulis. (Rumusan diberikan dalam parafrase menurut terjemahan yang beredar; teks Italia yang persis masih harus diperiksa pada edisinya sebelum dikutip kata demi kata.)

Keempat, kanonis rujukan mengenai pokok ini menyimpulkan keabsahannya

Geraldina Boni, profesor tetap hukum kanonik di Universitas Bologna, salah satu kanonis paling dihormati di Italia, telah menerbitkan pada 2015 di Bononia University Press sebuah analisis menyeluruh: Sopra una rinuncia. La decisione di papa Benedetto XVI e il diritto. Kesimpulannya tidak ambigu: pengunduran diri itu memenuhi tuntutan kanon 332 § 2; rumusannya dapat saja lebih ketat, tetapi maksud yang nyata dan prosedurnya memenuhi tuntutan kanonis. Bersama Manuel Ganarin, ia menjawab poin demi poin tesis tesis Romo Faré dalam « Et de hoc satis », yang diterbitkan pada 31 Oktober 2024 oleh Daily Compass: di dalamnya mereka menyangkal pamflet Faré sendiri, Non Consegnerò il Leone. Il caso della Declaratio di Benedetto XVI: un'analisi canonico-storica^[31].

Argumen yang paling sederhana, dan yang paling sulit dielakkan, adalah kesaksian berulang Benediktus XVI tentang keabsahan aktanya sendiri. Selama sembilan tahun setelah pengunduran dirinya (2013-2022), ia berbicara pada banyak kesempatan, secara tertulis, melalui surat, melalui pernyataan publik, untuk menegaskan bahwa pengunduran dirinya sepenuhnya sah dan bahwa hanya ada satu paus: penerusnya.

Surat kepada Andrea Tornielli (18 Februari 2014)

Dalam sebuah surat yang diterbitkan pada 26 Februari 2014 oleh vatikanis Andrea Tornielli (saat itu di La Stampa, kini penyunting Dicastère pour la Communication), Benediktus XVI menanggapi teori teori yang sudah mulai muncul:

« Tidak ada keraguan sedikit pun tentang keabsahan pengunduran diriku dari pelayanan Petrus », dan spekulasi yang bertentangan disebutnya « sungguh absurd ». (dikutip dari) Benediktus XVI, surat kepada Andrea Tornielli, 18 Februari 2014, menurut laporan La Stampa yang dimuat kembali oleh Zenit (teks diperiksa pada fr.zenit.org)^[32]

Mengenai apa yang disebut « diarki », surat itu membedakan, tetap menurut laporan ini, seorang « paus yang memerintah » yang menjalankan « sepenuhnya fungsinya » dan seorang paus emeritus yang « satu satunya tujuan » nya adalah berdoa bagi penerusnya.

Mengenai pemakaian jubah putih, yang sudah diajukan sebagai « tanda », surat itu menjelaskan, tetap menurut laporan yang sama (bagian diperiksa pada fr.zenit.org):

« Itu semata mata hal yang praktis. Pada saat pengunduran diri, tidak ada pakaian lain yang tersedia. »

Ketiga kalimat ini dengan sendirinya membongkar tiga pilar tesis Benevacantisme: dugaan ketidakabsahan, dugaan diarki, dan dugaan makna doktrinal dari jubah putih.

Surat kepada Mgr Nicola Bux (21 Agustus 2014)

Sudah dikutip di atas. Surat ini menolak, menurut terjemahan yang beredar (parafrase, teks Italia harus diperiksa pada edisinya), pembedaan munus/ministerium yang diajukan oleh Acosta dan Cionci^[33].

Surat surat kepada Massimo Franco (2018)

Kepada jurnalis Massimo Franco dari Corriere della Sera, Benediktus XVI menulis, dalam sebuah surat yang diterbitkan pada 7 Februari 2018, bahwa seiring dengan kemerosotan perlahan kekuatan fisiknya, ia secara batin sedang berziarah menuju Rumah (bagian diberikan dalam parafrase: penambahan Bapa pada Rumah tidak terbukti dalam laporan yang dikonsultasikan, dan tidak ditemukan penyebutan persekutuan penuh dengan Paus Fransiskus dalam surat ini)^[34]. Tidak ada jejak, dalam korespondensi pribadi mana pun yang diterbitkan, tentang klaim kepausan laten apa pun.

Wawancara 1 Maret 2021 (peringatan ke 8 pengunduran diri)

Dalam sebuah wawancara dengan jurnalis Massimo Franco, yang diterbitkan oleh Corriere della Sera pada 1 Maret 2021, sehari setelah peringatan kedelapan berakhirnya masa kepausannya, Benediktus XVI menegaskan kembali pada intinya bahwa hanya ada satu paus, Fransiskus, dan bukan dua. Ketika ditanya tentang pengunduran dirinya, ia menyajikannya, tetap pada intinya, sebagai keputusan yang menyakitkan, yang diambil dengan kesadaran penuh, yang ia nilai tepat untuk diambil, dan ia menambahkan bahwa hati nuraninya tenang mengenai pilihan ini (bagian diberikan dalam parafrase: judul wawancara menggabungkan pertanyaan jurnalis dengan jawabannya, dan tidak ada transkripsi Prancis kata demi kata yang diperiksa pada teks asli Italia)^[35].

Wasiat rohani (diterbitkan 31 Desember 2022)

Ditulis pada 29 Agustus 2006 dan dilengkapi kemudian, wasiat rohani Benediktus XVI diumumkan kepada publik pada saat kematiannya. Wasiat itu ditujukan kepada umat beriman dan ditutup dengan:

« Tetaplah teguh dalam iman! Jangan biarkan diri kalian dibingungkan! » (dikutip dari) Benediktus XVI, Testament spirituel, diterbitkan 31 Desember 2022 (bagian diperiksa pada fr.zenit.org)^[36]

Tidak satu kata pun, dalam teks khidmat yang ditujukan bagi generasi mendatang ini, menunjukkan bahwa ia masih menjadi paus atau bahwa Fransiskus tidak sah. Sebaliknya akan mudah ditulis oleh seorang yang tahu bahwa ia berbicara kepada generasi generasi yang akan datang.

Kesaksian Mgr Georg Gänswein

Mgr Georg Gänswein, sekretaris pribadi Benediktus XVI selama hampir dua puluh tahun, tinggal di biara Mater Ecclesiae yang sama sebagai sekretaris pribadi dan mendampinginya setiap hari. Tidak ada orang yang mengenalnya lebih baik. Setelah kematian Benediktus XVI, dalam bukunya Nient'altro che la verità (« Tidak lain kecuali kebenaran »), Januari 2023, dan dalam beberapa wawancara sesudahnya, ia menegaskan, pada intinya, bahwa hanya ada satu paus, yang lain adalah paus emeritus, dan bahwa pengunduran diri itu adalah buah dari permenungan mendalam dan doa yang kuat, karena Benediktus XVI telah mengajukan pertanyaan itu kepada hati nuraninya sebelum memutuskan. Mengenai teori teori Vatileaks, ia menolak, pada intinya, segala kaitan dengan pengunduran diri (bagian bagian diberikan dalam parafrase, karena rumusan Prancis yang dikutip sebelumnya belum diperiksa pada sebuah karya, tanggal, dan medium yang tepat)^[37].

Kesalahpahaman tentang « pelayanan Petrus yang diperluas » tahun 2016

Pidato 20 Mei 2016 di Universitas Gregoriana, batu penjuru tesis Benevacantisme, memerlukan empat klarifikasi:

1. Itu adalah pidato seorang sekretaris, bukan akta magisterial. Mgr Gänswein di dalamnya menyajikan pembacaan pribadinya atas sebuah buku teologis, atas undangan universitas. Pidato itu tidak mengikat Benediktus XVI, Takhta Suci, maupun Magisterium.
2. Gänswein sendiri telah kembali pada rumusan rumusan itu pada 2022-2023, dengan menegaskan pada intinya bahwa hanya ada satu paus, yang lain adalah paus emeritus (klarifikasi diberikan dalam parafrase: tidak ada rumusan Prancis kata demi kata, yang dikaitkan dengan sebuah karya, sebuah wawancara, sebuah tanggal, dan sebuah medium yang tepat, yang telah diperiksa)^[38].
3. Benediktus XVI sendiri telah menolak segala gagasan tentang munus yang dibagi atau dipertahankan dalam surat kepada Bux (21 Agustus 2014), menurut terjemahan surat ini yang beredar.
4. Gelar « paus emeritus » sejalan dengan gelar « uskup emeritus »: gelar itu secara tepat menunjuk seseorang yang telah mengundurkan diri. Gelar itu tidak menggambarkan kepausan bersama, melainkan keadaan pensiun setelah pengunduran diri.

Ini mungkin merupakan argumen teologis yang paling menentukan melawan Benevacantisme, dan argumen yang paling sulit dinetralkan oleh Benevacantisme, karena argumen ini didukung oleh para Pujangga Gereja dan oleh tradisi kanonik yang tetap.

Santo Robert Bellarmin

Santo Robert Bellarmin, pujangga Gereja, Yesuit, wafat pada tahun 1621, adalah otoritas klasik mengenai pertanyaan tentang legitimasi paus. Dalam karyanya De Romano Pontifice, buku II, bab 30, ia mengajarkan, menurut edisi-edisi yang umum beredar (rujukan yang harus diperiksa pada sumbernya), bahwa penerimaan universal Gereja terhadap seorang paus yang terpilih adalah tanda yang pasti dari legitimasinya. Tidak mungkin, tulisnya pada pokoknya, bahwa seluruh Gereja keliru mengenai identitas kepala kasatmatanya, sebab jika demikian, ketidakdapatmusnahan Gereja itu sendiri akan hancur^[39].

Santo Alfonsus de Liguori

Santo Alfonsus Maria de Liguori, pujangga Gereja, pendiri Redemptoris, merumuskan doktrin ini dengan cara yang paling langsung dalam Verità della Fede (1767): dalam karya itu ia berpendapat, pada pokoknya, bahwa penerimaan selanjutnya terhadap seorang pontif oleh seluruh Gereja cukup untuk menetapkan bahwa ia adalah pontif yang sejati, bahkan jika ketidakteraturan telah menodai awal pontifikatnya, dan bahwa, tanpa penerimaan yang sejati dan universal ini, takhta itu akan tetap kosong selama masa itu (bagian yang diberikan dalam parafrase, edisi asli tahun 1767 masih harus diperiksa pada sumbernya untuk teks dan halaman yang tepat)^[40].

Kekuatan teks ini terletak pada ekstremnya hipotesis yang dipertimbangkan. Liguori tidak menepis kemungkinan adanya ketidakteraturan, penipuan, pemilihan yang tidak sah dalam arti yang ketat. Penerimaan universal yang menyusul mengubah ketidakteraturan menjadi keabsahan, menurut penulis ini. Ini adalah doktrin umum para teolog klasik, bukan dogma yang didefinisikan oleh Gereja (doktrin yang diringkas dalam parafrase, edisi asli masih harus diperiksa pada sumbernya).

Kardinal Louis Billot

Louis Billot, S.J., kardinal teolog, dalam karyanya Tractatus de Ecclesia Christi, mengambil kembali dan mensistematisasikan doktrin ini: dalam karya itu ia mengajarkan, pada pokoknya, bahwa penerimaan Gereja universal dengan sendirinya adalah tanda yang tidak dapat salah dari legitimasi pribadi Sang Pontif (bagian yang diberikan dalam parafrase, jilid dan penomoran halaman edisi tahun 1909 masih harus diperiksa pada sumbernya)^[41].

Jean de Saint-Thomas

Jean de Saint-Thomas, O.P., teolog Thomis utama abad ke-17, mengajarkan dalam karyanya Cursus Theologicus (1640), pada pokoknya, bahwa Gereja menerima pemilihan dan orang yang terpilih sebagai aturan imannya yang tidak dapat salah dan kepala tertinggi yang kepadanya ia dipersatukan, kesatuan Gereja bergantung pada kesatuannya dengannya, tanpa rumusan yang tepat telah dapat diperiksa pada edisi aslinya^[42].

Penerapan pada Fransiskus

Penerapan pada kasus Fransiskus menghancurkan Benevacantisme:

Menurut Bellarmin, Liguori, Billot dan Jean de Saint-Thomas, empat otoritas klasik tingkat pertama, yang dua di antaranya adalah Pujangga Gereja, penerimaan ini, dengan sendirinya, adalah tanda yang pasti dari legitimasi paus (bagian-bagian yang diringkas dalam parafrase, edisi-edisi yang harus diperiksa pada sumbernya). Doktrin ini tidak bersifat pinggiran maupun baru: doktrin ini melintasi beberapa abad teologi kanonik dan berotoritas dalam buku-buku pedoman klasik, pada tingkat doktrin umum para teolog, bukan dogma yang didefinisikan. Sejak 8 Mei 2025, penalaran yang sama berlaku pada Paus Leo XIV: terpilih dalam konklaf yang teratur setelah wafatnya Fransiskus pada 21 April 2025, diterima dengan damai oleh Kolegium para Kardinal dan episkopat dunia, ia menikmati penerimaan universal yang sama.

Benevacantis yang mempertahankan tesisnya dengan demikian harus berpendapat, selain semua pernyataannya yang lain, bahwa Bellarmin, Liguori, Billot dan doktrin umum para teolog klasik keliru. Ini bukan lagi tesis marjinal: ini adalah pemutusan dengan teologi klasik itu sendiri.

Gagasan bahwa pengunduran diri paus secara yuridis luar biasa atau secara teologis mencurigakan dibantah oleh sejarah.

Selestinus V (1294): pengunduran diri pertama yang dikanonisasi

Pietro del Morrone, pertapa dari Abruzzo, terpilih sebagai paus pada 5 Juli 1294 dengan nama Selestinus V. Lima bulan kemudian, pada 13 Desember 1294, ia mengundurkan diri di depan publik, dengan mengemukakan « kerendahan hati serta ketidakcukupan tubuh dan jiwanya untuk menjamin pemerintahan Gereja ». Penggantinya, Bonifasius VIII, terpilih tidak lama sesudahnya. Yang lebih menonjol lagi untuk pokok bahasan kita: Selestinus V dikanonisasi pada tahun 1313 oleh Klemens V. Gereja dengan demikian secara eksplisit mengakui kesucian seorang paus yang mengundurkan diri. Jika pengunduran diri paus pada dirinya sendiri mencurigakan, orang tidak akan mengkanonisasi santo pelindung para paus yang mengundurkan diri^[43].

Gregorius XII (1415): akhir Skisma Besar

Selama Skisma Besar Barat (1378-1417), tiga penuntut kepausan secara bersamaan mengklaim Takhta itu. Untuk menutup krisis, Konsili Konstanz meminta masing-masing dari mereka untuk mundur. Gregorius XII, satu-satunya yang secara retrospektif diakui sebagai sah oleh Gereja Katolik, menerima untuk mengundurkan diri pada 4 Juli 1415, membuka jalan bagi pemilihan Martinus V yang damai. Tindakan Gregorius XII telah menjadi preseden kanonik utama, dan tidak pernah ada orang yang berpendapat bahwa ia secara diam-diam mempertahankan munus setelah pengunduran dirinya.

Benediktus IX (abad ke-11)

Benediktus IX mengundurkan diri beberapa kali selama pontifikat abad ke-11 yang penuh gejolak, dalam keadaan yang kadang-kadang memalukan (ia terutama dituduh menjual jabatannya kepada penggantinya). Episode ini berguna untuk menunjukkan bahwa pengunduran diri paus diakui sebagai mungkin secara kanonik sejak zaman Abad Pertengahan, bahkan di luar kasus-kasus teladan.

Kanon 332 mengkodifikasi praktik berusia seribu tahun

Kanon 332 § 2 Kitab Hukum Kanonik tahun 1983 tidak menciptakan kemungkinan pengunduran diri paus: kanon itu mengkodifikasi praktik yang terbukti sejak Abad Pertengahan. Rumusannya tepat justru karena ia mengambil kembali ajaran-ajaran kanonik sebelumnya. Benediktus XVI berada dalam garis yang sah, yang panjangnya seribu tahun.

Gereja Katolik tidak hanya menanggapi Benevacantisme secara teologis. Gereja juga menanggapinya secara kanonik, dengan menjatuhkan sanksi kepada para klerus yang secara publik menganut tesis itu dan memutus persekutuan.

Don Alessandro Minutella: diekskomunikasi pada tahun 2018

Don Alessandro Minutella, imam Keuskupan Palermo, mulai pada tahun 2017 mengajarkan di depan publik bahwa Fransiskus adalah antipaus dan bahwa Benediktus XVI tetaplah satu-satunya paus yang sejati. Uskup Agung Palermo menyatakan pada 13 November 2018 ekskomunikasinya karena bidah dan skisma^[44]. Pencopotan dari status klerikal pada tahun 2021 ditegaskan oleh beberapa situs sekunder, tetapi tidak ditemukan akta primer apa pun (dekret Dikasteri untuk Klerus), dan sebuah sumber yang lebih awal bahkan menegaskan sebaliknya: dengan demikian, hanya fakta yang bersumber yang dipertahankan di sini sebagai terbukti, yaitu ekskomunikasi tahun 2018.

Mgr Carlo Maria Viganò: diekskomunikasi pada 5 Juli 2024

Kasus yang paling menggemparkan adalah kasus Mgr Carlo Maria Viganò, mantan nunsius apostolik untuk Amerika Serikat, yang setelah tahun 2018 menjadi salah satu pengkritik pontifikat Fransiskus yang paling keras. Menurut siaran Dikasteri untuk Ajaran Iman tanggal 5 Juli 2024 (teks diperiksa pada vaticannews.va), Kongres Dikasteri, yang bersidang pada 4 Juli 2024, menyimpulkan proses pidana ekstrayudisial terhadapnya dan menyatakannya bersalah atas skisma: penolakan untuk mengakui Paus Fransiskus, penolakan persekutuan dengan para anggota Gereja yang tunduk kepadanya, penolakan terhadap legitimasi dan otoritas magisterial Konsili Vatikan II. Sanksi yang diumumkan adalah ekskomunikasi latae sententiae menurut kanon 1364 § 1 Kitab Hukum Kanonik^[45]. Tidak ditemukan pencabutan ekskomunikasi ini sampai saat ini (pemeriksaan terakhir: Oktober 2026).

« Sebagai kesimpulan dari proses pidana ekstrayudisial yang diatur oleh kanon 1720 CIC, Yang Sangat Terhormat Carlo Maria Viganò telah dinyatakan bersalah atas kejahatan skisma yang direservasi. (…) Kongres Dikasteri menyatakan ekskomunikasi latae sententiae menurut ketentuan kanon 1364 § 1 Kitab Hukum Kanonik. » Siaran Dikasteri untuk Ajaran Iman, 5 Juli 2024^[46]

Kedua dekret ini menggambarkan posisi resmi Gereja: menganut Benevacantisme di depan publik merupakan skisma, yaitu penolakan terhadap persekutuan Katolik. Doktrin Papa haereticus yang dikemukakan oleh Minutella dan tesis pengunduran diri yang tidak sah yang dikemukakan oleh Viganò diakui sebagai pembenaran teologis atas tindakan skismatik.

Tentang dugaan « kesalahan » munus/ministerium

Selain unsur-unsur yang sudah diberikan (Benediktus XVI sendiri menolak pembedaan itu; para kanonis profesional menilai pembedaan itu tidak berdampak), perlu ditambahkan satu pengamatan sederhana: jika tesis itu berdasar, para kardinal pemilih sendiri yang akan mengemukakannya. Namun tidak ada kardinal yang hadir pada konsistori 11 Februari 2013, tidak ada kardinal yang masuk konklaf pada 12 Maret berikutnya, tidak ada ahli hukum kanonik dari Kanselaria Kepausan, yang mengajukan keberatan apa pun. Kardinal Dekan, Angelo Sodano, telah memanggil konklaf menurut prosedur normal. Seluruh mesin Gereja menafsirkan tindakan itu sebagai pengunduran diri yang penuh dan utuh. Semua kanonis Vatikan, semua kardinal konklaf, dan Paus sendiri harus secara bersamaan kurang memiliki daya pembedaan rohani, agar tesis Acosta-Cionci dapat diterima.

Tentang « kesalahan » bahasa Latin

Penyimpangan-penyimpangan yang dicatat dalam Declaratio (commisso, pro Ecclesiae vita, tanda baca) tetap merupakan pilihan gaya yang ditoleransi oleh bahasa Latin Gereja modern; tidak ada otoritas kanonik yang menilainya memengaruhi keabsahan tindakan itu, dan kanonis rujukan mengenai pokok ini (Boni, 2015) menyimpulkan keabsahannya yang penuh^[47]. Membayangkan bahwa seorang kanonis sekaliber Ratzinger menyembunyikan, dalam penyimpangan akhiran kata, sebuah pesan tersandi yang ditujukan kepada generasi mendatang, termasuk cara membaca konspiratif, yakni cara membaca yang mengandaikan bahwa kebenaran selalu bersembunyi di pinggiran teks resmi, bukan dalam tubuhnya yang eksplisit.

Tentang pukul 20.00 pada 28 Februari

Mengapa pukul 20.00? Jawabannya sederhana: Benediktus XVI meninggalkan Vatikan dengan helikopter menuju Castel Gandolfo pada sore hari. Pada pukul 20.00, ia sudah aman di kediaman kepausan musim panas, perjalanan telah selesai, sede vacante dapat dimulai tanpa risiko kekosongan logistik. Penetapan jam yang tepat bersifat administratif, bukan mistis. Tidak ada tindakan kanonik sebelumnya yang menetapkan jam « kanonik » untuk pengunduran diri paus; kanon 332 § 2 tidak mensyaratkan hal itu.

Tentang jubah putih

Pemakaian jubah putih oleh Benediktus XVI telah dijelaskan secara tegas olehnya sendiri dalam surat kepada Tornielli (2014): itu adalah kemudahan praktis. Tidak ada jubah lain yang segera tersedia. Lebih dalam lagi, perlu diingat bahwa warna pakaian tidak memiliki nilai sakramental maupun kanonik apa pun. Seorang kardinal dalam pengasingan pada abad XIX kadang-kadang mengenakan jubah hitam; seorang paus dalam tawanan (Pius VII yang diculik oleh Napoleon) tidak kehilangan kepausannya ketika meninggalkan warna putih. Warna bukanlah jabatan.

Tentang « pelayanan Petrus yang diperluas »

Pidato Gänswein pada Mei 2016 telah disampaikan oleh penulisnya sebagai refleksi teologis pribadi, bukan sebagai pengajaran resmi. Pidato itu tidak ditandatangani bersama oleh Benediktus XVI. Pidato itu telah diklarifikasi oleh Gänswein sendiri sesudah 2022. Dan pidato itu, terutama, bertentangan dengan kata-kata tertulis Benediktus XVI dalam semua suratnya sesudahnya. Pidato itu tidak memiliki otoritas.

Tentang nubuat Santo Malakhi

Prophétie des Papes yang diatribusikan kepada Santo Malakhi adalah sebuah pemalsuan sejarah. Para peneliti telah sepakat sejak abad XVII untuk menanggalkan teks itu bukan pada abad XII (zaman Santo Malakhi dari Armagh, wafat pada 1148), melainkan pada akhir abad XVI. Teks itu muncul pertama kali pada 1595, yakni lebih dari empat abad sesudah kematian penulis yang diduga, tanpa jejak apa pun ditemukan dalam koleksi Malakhi sebelumnya. Moto-moto untuk para paus sebelum 1590 sangat tepat (karena ditulis sesudah peristiwa), sedangkan moto-moto sesudah 1590 kabur dan memungkinkan segala penafsiran retrospektif. Tidak ada sejarawan serius yang menganggap teks itu autentik. Magisterium tidak pernah menyatakan pendapat tentang keandalannya, tetapi Gereja Katolik tidak pernah menjadikan nubuat sebagai instrumen doktrinal. Membangun sebuah tesis eklesiologis di atas pemalsuan abad XVI adalah kelemahan argumentatif yang menentukan^[48].

Tentang Anna Katharina Emmerich dan Marie-Julie Jahenny

Penglihatan-penglihatan Anna Katharina Emmerich dan Marie-Julie Jahenny adalah wahyu privat. Menurut doktrin Katolik yang tetap, wahyu privat tidak mengikat umat beriman mana pun. Catéchisme de l'Église catholique §67 mengajarkan:

« Au cours des siècles, il y a eu des révélations dites "privées" (…) Leur rôle n'est pas (…) d'améliorer ou de compléter la Révélation définitive du Christ, mais d'aider à en vivre plus pleinement à une certaine époque de l'histoire. (…) La foi chrétienne ne peut pas accepter des "révélations" qui prétendent dépasser ou corriger la Révélation dont le Christ est l'achèvement. » Catéchisme de l'Église catholique, §67^[49]

Lebih lagi: wahyu privat yang bertentangan dengan doktrin Gereja, tindakan-tindakan magisterial publiknya, atau penerimaannya yang universal terhadap seorang paus, menurut definisinya tidak dapat berasal dari Surga. P. Olivier Rolland, Penanggung Jawab Nasional Gerakan Imamat Maria untuk Prancis, mengingatkan mengenai hal ini, pada pokoknya, bahwa Surga tidak dapat bertentangan dengan Surga dan bahwa Gerejalah yang harus menilai apakah sebuah pesan yang diduga berasal dari Surga sesuai dengan iman Katolik, karena sebuah pesan yang bertentangan dengan Wahyu yang dipercayakan kepada Gereja tidak dapat berasal dari Surga (bagian yang diberikan dalam parafrase, teks Mise au point masih harus diperiksa berdasarkan dokumennya)^[50].

Penglihatan-penglihatan Emmerich, selain itu, telah melewati penyaringan kritis yang rumit: keluarga Brentano mengakui telah sebagian menulis ulang dan menata gaya perkataannya. Mengenai Marie-Julie Jahenny, « nubuat-nubuat »-nya dapat ditafsirkan dengan berbagai cara; mengidentifikasi secara retrospektif « dua antipaus berturut-turut » dengan Fransiskus dan penerusnya adalah sebuah cara membaca, bukan sebuah pembuktian.

Tentang Vatileaks dan « mafia Sankt-Gallen »

Tekanan-tekanan yang terdokumentasi terhadap Benediktus XVI adalah nyata. Laporan Herranz memang menggambarkan disfungsi serius dalam kuria. « Mafia Sankt-Gallen » memang pernah ada. Tetapi fakta-fakta itu tidak cukup untuk membatalkan kebebasan pengunduran diri, karena beberapa alasan:

1. Tekanan psikologis yang berkaitan dengan kesulitan pemerintahan tidak sama dengan paksaan moral yang merusak kebebasan dalam arti kanonik. Setiap paus memerintah di bawah tekanan; dengan demikian tidak ada pengunduran diri karena kelelahan yang akan bebas.
2. Benediktus XVI sendiri telah menyatakan, beberapa kali dan dalam jangka waktu yang lama, bahwa keputusannya bebas. Mgr Gänswein telah menegaskannya sesudah kematiannya. Tidak ada saksi langsung yang pernah membantah pernyataan ini.
3. Argumen tentang tekanan yang diduga merusak setiap tindakan Gereja: jika diterima bahwa tekanan dari luar membatalkan ipso facto sebuah pengunduran diri, maka tidak ada pengunduran diri kepausan yang pernah sah, karena tekanan selalu ada.
4. « Mafia Sankt-Gallen », sekalipun memang menginginkan pemilihan seorang paus reformator, tidak dapat memberikan suara menggantikan 115 kardinal pemilih. Pasal 81 Universi Dominici Gregis mengekskomunikasi mereka yang membuat pakta formal untuk mengarahkan konklaf; tetapi penyelidikan sesudah konklaf tidak menetapkan adanya pakta formal apa pun. Dan sekalipun demikian, sanksi yang ditentukan (ekskomunikasi bagi yang bersalah) tidak akan menyangkut keabsahan pemilihan itu sendiri.

Tentang tuduhan bidah terhadap Fransiskus

Tuduhan bahwa Fransiskus secara formal bidah patut mendapat pembahasan tersendiri. Tiga hal:

1. Tuduhan-tuduhan itu harus dibuktikan secara doktrinal: menunjukkan bahwa sebuah tindakan paus yang tepat secara formal bertentangan dengan dogma yang telah didefinisikan. Namun « bidah-bidah » yang diduga (Amoris Laetitia, Fiducia Supplicans, Pachamama) telah menjadi objek klarifikasi sesudahnya dan tidak pernah secara formal dinilai bidah oleh otoritas yang berwenang.
2. Doktrin tentang bidah kepausan sendiri diperdebatkan. Bellarmin mengakui bahwa seorang paus yang bidah secara formal dan publik akan terdepak ipso facto, tetapi menambahkan bahwa itu adalah hipotesis teoritis; tidak ada kasus konkret dalam sejarah Gereja yang diakui demikian.
3. Terutama, hipotesis tentang bidah Fransiskus tidak membantu tesis Benevacantisme. Jika Fransiskus jatuh ke dalam bidah pada 2016 (Amoris Laetitia) atau pada 2023 (Fiducia Supplicans), ia akan menjadi paus yang sah dari 2013 sampai tanggal itu. Benevacantisme yang ketat, yang berpendapat bahwa Fransiskus tidak pernah menjadi paus sejak 13 Maret 2013, runtuh.

Inilah salah satu kontradiksi internal utama dari berkas Benevacantisme, yang sekarang perlu ditekankan.

Korpus benevacantis, diteliti dengan ketat, mengumpulkan argumen-argumen yang tidak kompatibel satu sama lain. Enam ketegangan utama harus dicatat.

Invaliditas bentuk versus invaliditas substansi

Jika pengunduran diri itu batal secara yuridis (argumen-argumen kanonis), maka Fransiskus bukan paus karena alasan-alasan yang murni formal, dan perdebatan doktrinal tentang Amoris Laetitia atau Fiducia Supplicans menjadi berlebihan. Sebaliknya, jika berkas itu didasarkan pada bidah publik Fransiskus, kita tidak lagi membutuhkan pembedaan munus/ministerium: kita bergeser menuju sedevacantisme klasik (takhta kosong karena deposisi ipso facto seorang paus bidah), bukan menuju Benevacantisme. Kedua kelompok itu saling melemahkan ketika hidup berdampingan dalam berkas yang sama.

Pengunduran diri yang dipaksakan versus pengunduran diri strategis

Argumen-argumen kontekstual (tekanan, pemerasan, Vatileaks, lobi gay) menampilkan Benediktus XVI sebagai korban yang dipaksa. Argumen « Rencana B » dari Ratzinger sebaliknya menampilkannya sebagai ahli strategi yang jernih yang telah merencanakan langkah itu. Seseorang tidak dapat sekaligus dipaksa dan menjadi pengatur sebuah pementasan kanonis yang terukur hingga milimeter. Kedua narasi itu saling meniadakan.

Munus yang dipertahankan versus sede impedita

Tesis Cionci-Faré tentang « takhta terhalang » (kanon 412) mengandaikan seorang paus yang tidak lagi dapat menjalankan jabatan tetapi tetap menjadi paus. Tesis Acosta-Bugnolo tentang munus yang tidak pernah ditinggalkan sebaliknya mengandaikan seorang paus yang dapat melanjutkan tetapi yang telah mengundurkan diri dari pelaksanaan jabatan. Padahal sede impedita dan pengunduran diri dari ministerium saja merupakan dua rezim kanonis yang berbeda dan saling meniadakan secara yuridis.

Gänswein saksi yang dapat dipercaya, lalu Gänswein yang dimanipulasi

Ketika pidato tahun 2016 tentang « kepausan yang diperluas » berguna bagi argumentasi, Mgr Gänswein diperlakukan sebagai saksi yang dapat dipercaya mengenai pemikiran terdalam Benediktus XVI. Ketika Gänswein menerbitkan Nient'altro che la verità pada tahun 2023 dan menegaskan dengan jelas bahwa Benediktus telah mengundurkan diri sepenuhnya, ia menjadi pembohong atau orang yang dimanipulasi. Instrumentalisasi selektif terhadap saksi yang sama melemahkan koherensi tesis itu.

Surat kepada Mgr Bux dan jalan keluarnya yang mustahil

Dalam surat kepada Mgr Bux tertanggal 21 Agustus 2014, Benediktus XVI membantah, menurut terjemahan surat ini yang disebarluaskan, dan semasa hidupnya, tesis Acosta-Cionci. Gerakan benevacantis pada umumnya menjawab dengan dua cara:

• entah surat itu dipalsukan (tetapi dalam hal itu tidak ada lagi dokumen yang ditandatangani Benediktus XVI yang dapat digunakan, termasuk Declaratio itu sendiri yang justru menjadi dasar seluruh argumentasi);
• entah Benediktus XVI menulis di bawah paksaan (tetapi dalam hal itu tidak ada lagi perkataan Benediktus XVI setelah tahun 2013 yang menjadi sumber, dan kita tidak lagi dapat mengemukakan pernyataan apa pun sesudahnya untuk mendukungnya).

Kedua jalan keluar itu mendiskualifikasi diri sendiri. Keduanya memaksakan kepada kaum benevacantis sebuah prinsip selektif: Benediktus XVI hanya mengatakan kebenaran ketika perkataannya berguna bagi tesis; ia berbohong atau dimanipulasi ketika ia membantahnya. Ini bukan lagi argumentasi, melainkan hermeneutika yang tertutup pada dirinya sendiri.

Adhesi universal Gereja

Ini adalah kontradiksi yang paling struktural. Benevacantisme harus, agar dapat bertahan, berpendapat bahwa Bellarminus, Liguori, Billot, Jean de Saint-Thomas, dan doktrin umum para teolog klasik keliru ketika mereka mengajarkan bahwa adhesi universal dan damai Gereja kepada seorang paus terpilih merupakan tanda pasti legitimasinya, doktrin umum, bukan dogma yang didefinisikan. Dengan demikian, kaum benevacantis menjadi Magisterium bagi dirinya sendiri.

Tidak ada yang baru di bawah matahari. Sejarah Gereja dipenuhi perpecahan otoritas yang ciri-ciri formalnya kini direproduksi oleh Benevacantisme.

Kaum Donatis (abad IV)

Di awal abad IV, di Afrika Utara, kaum Donatis menolak mengakui validitas sakramen-sakramen yang diberikan oleh para uskup yang telah menyerahkan Kitab Suci kepada para penganiaya Romawi. Mereka mengklaim hanya merekalah yang memiliki « Gereja yang murni sejati » dan mengucilkan episkopat Katolik yang bersatu dengan Roma. Paus Miltiades, kemudian Konstantinus sendiri, mengutuk posisi mereka. Polanya sudah ada di sana: penolakan otoritas saat ini atas nama « kemurnian » yang lebih tinggi; klaim atas legitimasi paralel; pembuatan pembenaran retrospektif.

Skisma Timur (1054)

Skisma antara Roma dan Konstantinopel pada tahun 1054, yang kompleks dan ditandai oleh faktor-faktor politik, teologis, dan kultural, sebagian didasarkan pada penolakan terhadap primat kepausan. Gereja-gereja Ortodoks sejak saat itu menolak yurisdiksi paus.

Skisma Besar Barat (1378-1417)

Periode teladan: tiga penuntut kepausan mengklaim Takhta secara serentak. Penyelesaian skisma itu, melalui pengunduran diri Gregorius XII pada tahun 1415, yang sah, justru mendasari doktrin menurut mana adhesi universal sesudahnya memutuskan kasus-kasus yang meragukan.

Kaum Katolik Lama (1870)

Seusai Konsili Vatikan I yang mendefinisikan infalibilitas kepausan (konstitusi dogmatis Pastor Aeternus, 18 Juli 1870), sebuah gerakan Jerman yang dipimpin oleh Ignaz von Döllinger menolak dogma itu dan membentuk Gereja Katolik Lama. Logikanya: paus modern tidak lagi menjadi paus sejati karena ia mengajarkan dogma baru.

Sedevacantisme pasca-Vatikan II

Sejak akhir tahun 1960-an, beberapa arus tradisionalis mengembangkan gagasan bahwa takhta Petrus telah kosong sejak Pius XII (1958) atau Yohanes XXIII. Dominikan Michel-Louis Guérard des Lauriers merumuskan pada tahun 1979 « tesis Cassiciacum »: para paus konsilier akan menjadi paus materialiter (secara material, melalui pemilihan yang sah) tetapi tidak formaliter (secara formal, karena kehilangan bantuan Roh Kudus). Varian sedevacantisme yang dikembangkan secara intelektual.

FSSPX

Persaudaraan Imam Santo Pius X, yang didirikan oleh Mgr Marcel Lefebvre, menolak keputusan-keputusan tertentu Vatikan II tetapi, berbeda dengan kaum sedevacantis, mengakui legitimasi para paus. Status kanonis FSSPX tetap tidak teratur meskipun ekskomunikasi dicabut pada tahun 2009.

Benevacantisme (2013)

Benevacantisme mereproduksi dalam rangkaian ini sebuah skema yang dapat dikenali:

Tidak satu pun dari gerakan-gerakan ini yang pernah diakui oleh Gereja sebagai berada dalam kebenaran. Semuanya menjadi kaku, terpecah menjadi sekte-sekte saingan, atau punah. Polanya kuno: setiap generasi yang menderita krisis nyata atau yang dirasakan mencari, dalam kesetiaan harfiah kepada masa lalu, sebuah jalan keluar paralel yang pada akhirnya terbukti menjadi jalan keluar dari Gereja.

Kesalahan pastoral adalah menanggapi dengan penghinaan. Banyak umat Katolik yang tertarik pada Benevacantisme adalah jiwa-jiwa yang gelisah tentang Gereja, kadang terluka oleh tindakan atau perkataan dari masa kepausan Fransiskus yang tidak mereka pahami. Pater Olivier Rolland mencatatnya dengan tepat: umat beriman yang bermaksud baik tetapi kurang mendapat penerangan, di sana-sini, mempertanyakan legitimasi Paus Fransiskus, sampai-sampai mengemukakan sebagai pendukungnya apa yang diklaim sebagai pesan dari Surga, bagian yang diberikan sebagai parafrase, teks Mise au point masih harus diperiksa pada dokumennya^[51].

Jawabannya memadukan ketegasan doktrinal dan kelembutan pastoral.

Mengenali kegelisahan yang nyata

Kegelisahan yang menumbuhkan Benevacantisme, sebagian, adalah sah. Krisis pelecehan, perpecahan liturgis, beberapa pernyataan yang sulit ditafsirkan, penangguhan para kardinal, ketegangan antara Dubia dan keheningan kepausan: semua itu membebani umat beriman dengan beban yang nyata. Kesalahannya bukan menderita; kesalahannya adalah mengubah penderitaan menjadi teori perpecahan.

Kembali kepada teks dan fakta

Alih-alih berspekulasi tentang maksud yang tersandi, kembalilah kepada Declaratio. Alih-alih menafsirkan tanda-tanda busana, bacalah surat-surat Benediktus XVI kepada Tornielli dan kepada Bux. Alih-alih mengemukakan nubuat yang diperdebatkan, gunakanlah Santo Alfonsus de Liguori. Tindakan publik dan teks resmi didahulukan atas teori tersembunyi.

Sepatah kata dari Don Stefano Gobbi tentang kesetiaan kepada paus (wahyu pribadi)

Don Stefano Gobbi (1930-2011), pendiri Gerakan Imami Maria, selama tiga puluh tahun menulis jurnal lokusi batin, Livre Bleu. Dalam pesan 106 (« Uniquement pour le Pape ») tanggal 7 Agustus 1976, ia menulis, dalam rumusan yang disajikan sebagai pemberian Santa Perawan Tersuci:

« Hari ini, skandal para Uskup yang tidak mematuhi Wakil Putraku dan menyeret banyak anak-anakku yang malang ke jalan kesesatan, sangat melukai dan menyedihkan Hati Bunda Gereja dalam diriku. Karena itu, hari ini, kalianlah yang, melalui perkataan kalian, harus menyatakan di hadapan semua orang bahwa Yesus telah menetapkan Petrus dan hanya dia sebagai fondasi Gereja-Nya dan penjaga Kebenaran-Nya yang tidak dapat salah. Hari ini, siapa yang tidak bersama Paus tidak akan lagi berhasil tinggal dalam Kebenaran. » : Don Stefano Gobbi, Aux prêtres, les Fils de prédilection de la Vierge, pesan 106, 7 Agustus 1976 (teks diperiksa pada edisi Prancis)^[52]

Pesan ini adalah wahyu pribadi, yang harus diterima sebagai demikian: sebagaimana diingatkan oleh catatan di bawah ini, Kongregasi untuk Doktrin Iman telah menjelaskan pada tahun 1995 bahwa lokusi Gobbi adalah « meditasi pribadi » penulisnya, yang sendirian memikul tanggung jawab atasnya. Karena itu teks ini tidak dapat mendasari suatu kriteria universal: kesetiaan kepada paus yang sah yang ia anjurkan berlaku bagi mereka yang menerima pesan-pesan ini, tanpa menjadikannya aturan yang mengikat seluruh Gereja. Mereka yang mempertentangkan pesan-pesan pribadi dengan penilaian Gereja yang kelihatan keluar dari kerangka di mana teks-teks semacam itu dapat diterima.

Penjelasan Pater Olivier Rolland

Sintesis yang paling padat, dari sudut pandang spiritualitas Katolik berbahasa Prancis, adalah sintesis Pater Rolland:

Pater Rolland mengingatkan, pada intinya, bahwa fakta yang tidak terbantahkan tentang legitimasi seorang paus adalah penerimaannya oleh seluruh Gereja, dengan mengutip Santo Alfonsus de Liguori sebagai pendukung, dan bahwa penolakan terhadap legitimasi Paus Fransiskus bertentangan dengan semangat Gerakan, mereka yang menyebarkannya mengecualikan diri mereka sendiri, bagian yang diberikan sebagai parafrase, teks Mise au point masih harus diperiksa pada dokumennya^[53].

Dan Benediktus XVI sendiri, dalam suratnya kepada Andrea Tornielli yang diterbitkan di La Stampa pada 26 Februari 2014 (surat tertanggal 18 Februari), menyebut spekulasi tentang ketidakabsahan pengunduran dirinya sebagai « sama sekali absurd », menurut laporan yang dikutip oleh Zenit^[54]: ini, dalam bahasa teologis klasik, adalah pengingat doktrin umum yang diuraikan di atas bersama Santo Alfonsus de Liguori dan Kardinal Billot, penerimaan Gereja universal kepada paus terpilih menyelesaikan segala keraguan tentang legitimasinya (doktrin umum para teolog, bukan dogma yang didefinisikan).

Pemeriksaan lengkap atas berkas ini menuntun kepada kesimpulan sederhana. Benevacantisme bukan penemuan teologis. Ia juga bukan kebaruan gerejawi. Ia adalah versi 2013 dari fenomena lama: penolakan terhadap otoritas yang ada. Ia sudah terjadi dengan nama-nama lain, Donatis, Katolik Lama, sedevakantis, dan besok ia akan mengambil bentuk-bentuk lain lagi. Dalam hal ini ia berbeda dari FSSPX, yang mengakui legitimasi para paus dan tidak menyangkal kepausan yang berkuasa. Setiap abad memiliki umat berimannya yang, di bawah beban krisis yang nyata atau yang dibayangkan, meyakinkan diri bahwa mereka melayani Gereja dengan lebih baik dengan meninggalkannya.

Tanggapan Katolik tetap tidak berubah:

• Paus yang sah adalah dia yang telah diterima dengan damai oleh seluruh Gereja, menurut doktrin umum para teolog klasik (Santo Robertus Bellarminus, Santo Alfonsus de Liguori, Kardinal Louis Billot), doktrin umum, bukan dogma yang didefinisikan.
• Pengunduran diri Benediktus XVI telah dinyatakan dengan bebas, diwujudkan sebagaimana mestinya, dan diakui oleh episkopat universal, sesuai dengan kanon 332 § 2.
• Benediktus XVI sendiri telah menolak, sampai wafatnya, semua teori yang mengklaim mempertahankan bahwa ia masih paus.
• Gereja telah mengumumkan sanksi kanonik terhadap para klerus yang secara publik menganut Benevacantisme: Don Minutella diekskomunikasi pada tahun 2018, Uskup Agung Viganò diekskomunikasi pada tahun 2024 (tanpa pencabutan yang diketahui pada Oktober 2026).

Sepatah kata Don Gobbi ini, diterima pada tingkat wahyu pribadi, bukan sebagai kriteria universal, yang diambil kembali oleh Pater Rolland, merangkum, bagi mereka yang menerima pesan-pesan ini, sikap Katolik dalam satu kalimat: « Hari ini, siapa yang tidak bersama Paus tidak akan lagi berhasil tinggal dalam Kebenaran. »

Kesetiaan Katolik bukan terdiri dari mencari paus tersembunyi melawan Gereja yang kelihatan. Ia terdiri dari tetap tinggal dalam persekutuan, bahkan ketika sejarah baru-baru ini melukai atau membingungkan; berdoa bagi paus yang berkuasa, siapa pun dia; menyerahkan kepada seluruh Gereja, di bawah jaminan Roh Kudus, penilaian atas para pemimpinnya yang kelihatan. Paus Fransiskus wafat pada 21 April 2025 dan Leo XIV (Kardinal Robert Francis Prevost) terpilih pada 8 Mei 2025: sejak saat itu, kriteria ini berlaku bagi pontif yang berkuasa, penerimaan damai dan universal yang dinikmati Fransiskus dari 2013 sampai 2025 telah beralih kepada penggantinya, yang juga diterima tanpa penolakan oleh Kolegium Kardinal dan episkopat dunia. Sisanya hanyalah opini pribadi, kadang terpelajar, kadang tulus, tetapi pada akhirnya, seperti semua teori perpecahan yang mendahuluinya, dinyatakan oleh Sejarah sebagai jalan memutar, tidak pernah sebagai jalan.

• Mereka yang menyebut diri Katolik tetapi menolak otoritas saat ini : kerangka umum persoalan ini.
• Sedevacantisme : tesis yang berdekatan tetapi berbeda (takhta kosong sejak Pius XII atau Yohanes XXIII).
• Serikat Santo Pius X : kasus tradisionalis yang mengakui legitimasi para paus.
• Gereja Palmaria : tesis perpecahan lain seputar kepausan.
• Infalibilitas paus : apa yang menjadi ciri paus dan apa yang bukan.
• Konsili Vatikan II : konsili ekumenis yang menjadi pusat pertentangan modern.