Apa itu keselamatan?

Sebelum masuk ke teologi, kata itu sendiri sudah membawa terangnya. Dalam hampir semua bahasa Alkitab, « menyelamatkan » tidak menyiratkan gagasan yang abstrak: kata itu berarti merenggut seseorang dari bahaya maut — air yang menenggelamkan, musuh yang mengejar, penyakit yang merenggut — dan mengembalikannya kepada hidup dan keselamatan.

Salus, sôtêria, yeshuʿah: menyelamatkan berarti mengembalikan hidup

Kata bahasa Prancis salut berasal dari bahasa Latin salus, yang berarti kesehatan, perlindungan, hidup terselamatkan — akar kata yang sama dengan salubre, saluer (mengucapkan salam, semoga sehat) dan salutaire (menyehatkan). Kata kerja salvare, « menyelamatkan », berarti menarik seseorang dari bahaya yang hendak membinasakannya. Bahasa Yunani Perjanjian Baru memakai sôtêria (σωτηρία, « keselamatan ») dan sôzô (σῴζω, « menyelamatkan, menyembuhkan, menjaga tetap selamat »): kata yang sama menyatakan kesembuhan orang sakit, penyelamatan orang yang karam, dan keselamatan jiwa. Bahasa Ibrani, akhirnya, mengatakan yashaʿ (יָשַׁע, « membebaskan, melapangkan ») dan kata benda yeshuʿah (יְשׁוּעָה, « pembebasan, keselamatan ») — akar dari nama diri Yehoshuaʿ (יְהוֹשֻׁעַ), Yosua, yang dalam bahasa Aram menjadi Yeshuaʿ (יֵשׁוּעַ): baik Septuaginta maupun Perjanjian Baru menerjemahkannya menjadi Iêsous (Ἰησοῦς) — dan tepatlah nama inilah yang diterima Kristus^[3].

Persatuan kosakata ini bukanlah suatu kebetulan. Persatuan itu menyatakan bahwa keselamatan Kristen bukanlah pelarian keluar dari dunia nyata, melainkan penyembuhan dunia nyata: manusia yang terluka dikembalikan kepada kesehatannya, budak kepada kebebasannya, orang mati kepada kehidupannya. « Kepada-Nyalah kami berharap, dan Ia telah menyelamatkan kami », demikian nyanyian Yesaya (Yes 25, 9)^[4].

Nama Yesus sendiri: « Allah menyelamatkan »

Karena itulah nama Yesus bukanlah nama seperti yang lain. Malaikat menetapkan nama itu sebelum kelahiran-Nya, dan segera memberikan alasannya:

« Engkau akan menamakan Dia Yesus, sebab Dialah yang akan menyelamatkan umat-Nya dari dosa mereka. » — Injil menurut Santo Matius 1, 21^[5]

Katekismus mengomentarinya:

« Yesus berarti dalam bahasa Ibrani: "Allah menyelamatkan". [...] Karena "hanya Allah yang dapat mengampuni dosa" (Mrk 2, 7), maka Dialah yang di dalam Yesus, Anak-Nya yang kekal yang menjadi manusia, "akan menyelamatkan umat-Nya dari dosa-dosa mereka" (Mat 1, 21). Di dalam Yesus, Allah merangkum kembali seluruh sejarah keselamatan-Nya demi manusia. » — Katekismus Gereja Katolik, § 430^[6]

Dengan kata lain, keselamatan bukanlah sesuatu yang dibawa Yesus dari luar: Ia adalah Juruselamat, dan menyelamatkan adalah inti dari seluruh misi-Nya. « Dan keselamatan tidak ada di dalam siapa pun juga selain Dia, sebab di bawah kolong langit ini tidak ada nama lain yang diberikan kepada manusia yang olehnya kita dapat diselamatkan » (Kis 4, 12)^[7].

Keselamatan yang telah dinubuatkan dalam Perjanjian Lama

Sejarah Israel seluruhnya adalah sejarah keselamatan. Allah « tidak hanya membebaskan Israel dari rumah perbudakan dengan membawanya keluar dari Mesir: Ia juga menyelamatkannya dari dosanya »^[8]. Keluar dari Mesir, penyeberangan laut, pulang dari pembuangan, semuanya adalah gambaran: Allah menyelamatkan umat-Nya dari musuh-musuhnya untuk menyelamatkannya, lebih mendalam lagi, dari apa yang memisahkannya dari Dia — dosa. Dari doa ke doa, Israel belajar bahwa « keselamatan datang dari Tuhan » (Mzm 3, 9 ; Yun 2, 10), dan bahwa tidak ada pasukan, tidak ada kekayaan, tidak ada berhala yang dapat menyelamatkan. Perjanjian Baru kemudian membuka nama keselamatan yang dinanti-nantikan itu: Yesus.

Kita tidak akan memahami apa artinya « diselamatkan » selama kita tidak melihat dari bahaya apa. Keselamatan mensyaratkan adanya bahaya nyata. Iman Katolik menyebut tiga bahaya yang saling berkaitan erat.

Dari dosa — akar segalanya

Hal pertama yang perlu kita diselamatkan darinya adalah dosa. Bukan terutama kesalahan-kesalahan satu per satu, melainkan keretakan mendasar dengan Allah — penolakan untuk mengasihi dan menaati-Nya — yang melukai manusia sejak semula dan yang tidak dapat ia perbaiki dengan kekuatannya sendiri. Dosa bukan sekadar kesalahan moral: dosa adalah kekuasaan perbudakan yang merusak hati dan menyingkirkannya dari sumber hidupnya. Inilah yang darinya Yesus « menyelamatkan umat-Nya » (Mat 1, 21). Pembebasan dari dosa — bagaimana hal itu terjadi, apa yang dianugerahkan kepada kita — menjadi pokok bahasan artikel tentang rekonsiliasi dengan Allah dan tentang pertobatan.

Dari kematian — dan dari « kematian kedua »

Dosa melahirkan kematian: bukan hanya kematian tubuh, tetapi kematian kekal, pemisahan definitif dari Allah, sumber segala hidup. Santo Paulus merumuskannya dalam satu kalimat:

« Upah dosa ialah kematian; tetapi karunia Allah ialah hidup yang kekal dalam Kristus Yesus, Tuhan kita. » — Surat kepada Jemaat di Roma 6, 23^[9]

Diselamatkan berarti berpindah « dari kematian kepada hidup »: bukan tidak mati, melainkan tidak lagi mati dengan satu-satunya kematian yang sungguh-sungguh penting. Kenyataan kebinasaan yang mungkin ini — neraka sebagai penolakan definitif terhadap kasih — dibahas dalam artikel Apa kata Gereja tentang neraka?.

Dari perbudakan si Jahat

Akhirnya, Kitab Suci memandang keselamatan sebagai pembebasan dari suatu kekuasaan yang memusuhi: « penguasa dunia ini », si Jahat, yang menahan manusia sebagai tawanan lewat dosa. Kristus datang untuk « membinasakan pekerjaan iblis » (1 Yoh 3, 8): « Ia telah membebaskan mereka yang karena takut akan kematian seumur hidupnya berada dalam perhambaan » (Ibr 2, 15)^[10]. Karena itu keselamatan memiliki dimensi kemenangan: Kristus tidak hanya melepaskan kita dari utang; Ia memutus belenggu.

Menyingkirkan salah tafsir: diselamatkan bukan dari Allah yang murka

Sebuah karikatur yang bertahan lama menggambarkan keselamatan sebagai perlindungan dari Allah sendiri, seolah kita perlu diselamatkan dari seorang Bapa yang murka yang perlu ditenangkan oleh suatu pengorbanan. Ini kebalikan dari Injil. Allahlah yang menyelamatkan; Dialah yang mengambil prakarsa, karena kasih:

« Karena begitu besar Allah akan dunia ini, sehingga Ia telah mengaruniakan Anak-Nya yang tunggal, supaya setiap orang yang percaya kepada-Nya tidak binasa, melainkan beroleh hidup yang kekal. » — Injil menurut Santo Yohanes 3, 16^[11]

Kita tidak diselamatkan dari Allah, melainkan oleh Allah dan untuk Allah. Mengenai cara mengatakan hal ini tanpa mengkhianati dogma, lihat Bagaimana menjelaskan Penebusan secara sederhana?.

Keselamatan bukan hanya pembebasan dari sesuatu; terlebih lagi, keselamatan adalah anugerah untuk sesuatu. Hanya melihat sisi negatifnya — « lolos dari neraka » — berarti memperkecil Injil. Tujuan keselamatan itu agung dan positif.

Hidup kekal, yaitu mengenal Allah

Tujuan keselamatan memiliki nama: hidup kekal. Tetapi ini bukan lamanya waktu yang tak berujung; melainkan kualitas hidup — hidup Allah yang dibagikan. Yesus memberikan definisi yang tepat:

« Inilah hidup yang kekal itu, yaitu bahwa mereka mengenal Engkau, satu-satunya Allah yang benar, dan mengenal Yesus Kristus yang telah Engkau utus. » — Injil menurut Santo Yohanes 17, 3^[12]

Mengenal di sini dipahami dalam pengertian Alkitab yang kuat: bukan pengetahuan yang abstrak, melainkan persekutuan kasih. Diselamatkan berarti diterima untuk mengenal Allah sebagaimana kita mengenal seorang sahabat, seorang ayah, seorang suami. « Kamu akan memperoleh keselamatan jiwamu, yaitu tujuan imanmu » (1 Pet 1, 9)^[13].

Persekutuan dengan Allah dan « pengilahian »

Para Bapa Gereja berani memakai sebuah kata yang menakjubkan: keselamatan adalah pengilahian (theôsis, θέωσις). Allah tidak cukup hanya mengampuni; Ia mengangkat manusia sampai ikut serta dalam kodrat-Nya sendiri:

« Dengan jalan itu Ia telah menganugerahkan kepada kita janji-janji yang berharga dan yang sangat besar, supaya olehnya kamu boleh mengambil bagian dalam kodrat ilahi. » — Surat Kedua Santo Petrus 1, 4^[14]

Katekismus mengambil keberanian ini: rahmat keselamatan « adalah persekutuan dengan hidup Allah, yang memasukkan kita ke dalam keakraban hidup Tritunggal »^[15]. Inilah yang oleh tradisi, mengikuti Santo Irenaeus (Melawan Bidat-Bidat, III, 19, 1^[16]) dan Santo Athanasius (Tentang Inkarnasi Sang Sabda, 54^[17]), disebut pertukaran yang mengagumkan: « Sebab Anak Allah menjadi manusia untuk menjadikan kita Allah » — bukan menurut kodrat, tetapi menurut rahmat, melalui adopsi. Hidup ilahi yang telah diterima sejak sekarang ini memiliki nama: rahmat pengudusan.

Kerajaan, Surga, penglihatan akan Allah

Persekutuan yang dimulai di bumi ini berakhir dalam apa yang disebut Surga, Kerajaan, kebahagiaan surgawi. Katekismus menggambarkannya sebagai keadaan mereka yang « mati dalam rahmat dan persahabatan dengan Allah »: mereka « hidup selama-lamanya bersama Kristus » dan « melihat Allah sebagaimana adanya, muka dengan muka »^[18]. Inilah tergenapnya rancangan Allah yang dinyatakan sejak halaman pertama Katekismus:

« Allah, yang Maha Sempurna dan Maha Bahagia dalam diri-Nya sendiri, dalam rancangan kemurnian kebaikan-Nya dengan bebas menciptakan manusia untuk menjadikannya peserta dalam hidup-Nya yang bahagia. » — Katekismus Gereja Katolik, § 1^[19]

Lebih dari sekadar pemulihan: kelebihan kasih

Keselamatan tidak cukup hanya mengembalikan manusia kepada titik awalnya, seolah kejatuhan hanyalah sebuah jeda. Keselamatan memberikan lebih dari apa yang telah hilang. Liturgi Paskah berani bernyanyi, mengenai dosa Adam, « felix culpa » — « dosa yang bahagia, yang mengaruniakan bagi kita Penebus yang sedemikian agung ». Di tempat di mana dosa berlimpah, « rahmat telah melimpah » (Rm 5, 20). Keselamatan bukan perbaikan yang minimal; ia adalah kelebihan.

Pertanyaan "siapa yang menyelamatkan?", iman Katolik menjawab tanpa ragu: Allah, dan hanya Dia. Semua selebihnya — Gereja, sakramen, iman, perbuatan — bukanlah sumber yang bersaing, melainkan jalan yang Allah sendiri pilih untuk menyalurkan keselamatan-Nya.

Keselamatan datang dari Allah semata

"Keselamatan datang dari Allah semata." — Katekismus Gereja Katolik, § 169^[20]

Pernyataan ini menjaga dua kebenaran. Di satu sisi, tidak ada seorang pun yang menyelamatkan dirinya sendiri: bukan dengan kekayaannya, bukan dengan ilmunya, bukan dengan kekuatan moralnya sendiri. Di sisi lain, tidak ada makhluk pun — bahkan Gereja — yang menjadi "penulis keselamatan kita"; Gereja adalah "ibu kelahiran baru kita", bukan sumbernya^[21]. Keselamatan sepenuhnya adalah sebuah karunia.

Yesus, Juruselamat tunggal dan pengantara tunggal

Karunia ini memiliki wujud: Yesus Kristus. Ia bukan seorang juruselamat di antara banyak juruselamat, melainkan sang Juruselamat, "sebab Allah menyelamatkan kita oleh Kristus":

"Hanya ada satu Allah; dan hanya ada pula satu pengantara antara Allah dan manusia, yaitu manusia Kristus Yesus, yang telah menyerahkan diri-Nya sebagai tebusan untuk semua." — Surat Pertama kepada Timotius 2, 5-6^[22]

Melalui kematian dan kebangkitan-Nya Kristus mewujudkan keselamatan ini: Salib-Nya membayar tebusan, Kebangkitan-Nya membuka kehidupan. Tindakan sentral ini — bagaimana Kristus menebus manusia — menjadi pokok bahasan artikel tentang Penebusan; keniscayaan dan kebebasannya dibahas dalam Mengapa Yesus harus mati?. Keselamatan seluruhnya "bersumber dari inisiatif kasih Allah kepada kita"^[23]. Inilah alasan pertama Inkarnasi yang disebutkan Katekismus: "Firman telah menjadi daging untuk menyelamatkan kita dengan mendamaikan kita dengan Allah"^[24].

Roh Kudus dan Gereja, alat keselamatan

Keselamatan yang diperoleh Kristus harus diaplikasikan kepada setiap manusia: itulah karya Roh Kudus, yang "meniupkan kasih" dan menjadikan orang percaya "anak angkat"^[25]. Dan keselamatan itu disalurkan di dalam Gereja, melalui pewartaan Firman dan sakramen — lihat Apa itu sakramen?. Dalam pengertian inilah, dan bukan sebagai saingan Kristus, Gereja dikatakan "perlu bagi keselamatan" (lihat di bawah).

Jika keselamatan datang dari Allah semata, haruskah disimpulkan bahwa manusia tidak perlu melakukan apa pun? Iman Katolik memegang dua kebenaran yang sering dihadap-hadapkan satu sama lain: segalanya adalah kasih karunia, namun jawaban bebas saya sungguh-sungguh berarti.

Segalanya dimulai dengan kasih karunia

Inisiatif selalu dari Allah. Sebelum ada jasa apa pun, Dialah yang memanggil, yang menyentuh hati, yang memungkinkan pertobatan. Santo Paulus tegas:

"Sebab karena kasih karunialah kamu diselamatkan oleh iman. Itu bukan hasil usahamu, tetapi pemberian Allah." — Surat kepada Efesus 2, 8^[26]

Katekismus mendefinisikan kasih karunia ini: "anugerah, pertolongan cuma-cuma yang Allah berikan kepada kita untuk menjawab panggilan-Nya: menjadi anak-anak Allah"^[27]. Dan Katekismus menambahkan bahwa "tidak seorang pun dapat memperoleh kasih karunia pertama, yang menjadi awal pertobatan"^[28]. Keselamatan tidak diperoleh seperti upah; keselamatan diterima. Tentang kehidupan ilahi yang diberikan ini, lihat Bagaimana menjelaskan kasih karunia dengan sederhana?.

"Ia tidak menyelamatkan kita tanpa kita": tempat kebebasan

Dan sungguh, Allah menghendaki agar manusia bekerja sama secara bebas dalam keselamatannya sendiri. Bukan sebagai penyebab yang setara, tetapi sebagai seorang anak yang berkata ya. Inilah rumusan terkenal Santo Agustinus:

"Allah menciptakan kita tanpa kita, tetapi Ia tidak berkehendak menyelamatkan kita tanpa kita." — Santo Agustinus, Sermon 169^[29]

Katekismus menjelaskannya: "Jasa manusia di hadapan Allah dalam kehidupan Kristen berasal dari kenyataan bahwa Allah telah dengan bebas menghendaki untuk mengikutsertakan manusia dalam karya kasih karunia-Nya. Tindakan kebapaan Allah adalah yang pertama lewat dorongannya, dan tindakan bebas manusia adalah yang kedua lewat kerja samanya."^[30] Karena itu Kitab Suci dapat memerintahkan, tanpa kontradiksi: "Bekerjalah atas keselamatanmu dengan takut dan gentar" (Flp 2, 12) — yang segera diikuti oleh: "sebab Allahlah yang mengerjakan di dalam kamu baik kemauan maupun pekerjaan" (Flp 2, 13)^[31]. Kedua tangan tidak berselisih: tangan saya hanya menjawab tangan yang menopangnya.

Pintu masuk: iman, pertobatan, dan Pembaptisan

Secara konkret, keselamatan masuk ke dalam suatu kehidupan melalui iman yang bangkit, pertobatan yang berpaling dari dosa, dan Pembaptisan yang menjadikan seseorang "lahir kembali dari air dan Roh":

"Barangsiapa percaya dan dibaptis, ia akan diselamatkan." — Injil menurut Santo Markus 16, 16^[32]

Katekismus mengajarkan bahwa "Pembaptisan perlu bagi keselamatan mereka yang telah diberitakan Injil dan yang memiliki kemungkinan untuk meminta sakramen ini", sambil segera mengingatkan: "Allah telah mengikatkan keselamatan pada sakramen Pembaptisan, tetapi Ia sendiri tidak terikat pada sakramen-sakramen-Nya"^[33]. Jangkauan dan batas keniscayaan ini menjadi pokok artikel Apakah Pembaptisan perlu untuk keselamatan?.

Iman yang diwujudkan dalam kasih, bukan iman yang mati

Keselamatan diterima dalam iman — tetapi iman yang hidup, yang terwujud dalam kasih. Tradisi Katolik menolak menentangkan iman dan perbuatan sebagai dua jalan yang bersaing: perbuatan baik tidak mendatangkan keselamatan, tetapi iman yang tidak menghasilkan buah kasih apa pun sudah mati, kata Santo Yakobus:

"Iman, jika tidak disertai perbuatan, pada hakekatnya adalah mati." — Surat Santo Yakobus 2, 17^[34]

Dan Santo Paulus, yang justru memuji keselamatan "oleh kasih karunia", menempatkan kasih di puncak: "Yang ada sekarang ialah iman, pengharapan, dan kasih, dan yang terbesar dari semuanya ialah kasih" (1 Kor 13, 13)^[35]. Pertanyaan yang diperdebatkan dengan kaum Protestan — apakah kita dibenarkan oleh iman semata? — dibahas tersendiri dalam Apakah kita diselamatkan oleh iman semata?.

Bertekun: keselamatan yang bisa hilang dan ditemukan kembali

Akhirnya, keselamatan yang diterima bukanlah sesuatu yang otomatis dimiliki yang tidak dapat digugat apa pun. Selama kehidupan di dunia berlangsung, orang yang dibaptis dapat, melalui dosa berat, kehilangan keadaan rahmat — dan menemukannya kembali melalui pertobatan dan sakramen Tobat, "papan kedua setelah kapal karam". Kebenaran ini, yang membedakan iman Katolik dari "jaminan keselamatan kekal" ala Protestan, diuraikan dalam Bisakah keselamatan hilang? dan Apakah jaminan keselamatan sesuai Alkitab?.

Salah satu kunci paling mencerahkan untuk memahami keselamatan adalah menyadari bahwa Perjanjian Baru membicarakannya dalam tiga waktu yang berbeda. Bergantung pada bagiannya, Paulus menulis bahwa kita « telah diselamatkan » (lampau), bahwa kita « sedang diselamatkan » (kini), dan bahwa kita « akan diselamatkan » (mendatang). Jauh dari saling bertentangan, ketiga rumusan ini menggambarkan tiga tahap dari satu karya yang sama.

Tabel berikut membandingkan ketiga waktu ini, momen kehidupan Kristen yang sesuai dengannya, dan kata kerja yang dipakai oleh Kitab Suci.

« Kita telah diselamatkan » : pembenaran

Pada titik awal, terdapat pembenaran: Allah, semata-mata karena rahmat-Nya, mengampuni dosa dan membenarkan orang yang bertobat dan menerima Pembaptisan. Konsili Trente mendefinisikannya sebagai mencakup « pengampunan dosa, pengudusan, dan pembaharuan batiniah manusia »^[38]. Ini bukan sekadar pernyataan lahiriah (« Allah menganggapku benar »), melainkan sebuah transformasi nyata pada hati. Inilah pokok khusus dari artikel Apa itu pembenaran?.

« Kita diselamatkan » : pengudusan

Keselamatan, selanjutnya, berkembang dalam waktu. Orang yang dibenarkan dipanggil untuk bertumbuh dalam kekudusan, membiarkan rahmat berbuah, dan menyerupai Kristus. Inilah waktu kini berkelanjutan dari keselamatan — « sedang diselamatkan » — yang digambarkan dalam Apa itu pengudusan?. Di bawah dorongan Roh, orang Kristen dapat « berjasa memperoleh rahmat-rahmat yang berguna bagi pengudusan kita »^[39] — jasa yang, pada gilirannya, « kembali kepada Allah », sumber segala kebaikan dalam diri kita.

« Kita akan diselamatkan » : kemuliaan dan pengharapan

Akhirnya, keselamatan belum sepenuhnya dimiliki. Selama pergumulan hidup masih berlangsung, keselamatan tetap menjadi obyek pengharapan: « kita memang telah diselamatkan, tetapi dalam pengharapan » (Rm 8, 24). Inilah « sudah / belum » yang menempatkan orang Kristen dalam kepercayaan yang waspada: cukup yakin akan kasih Allah untuk tidak pernah berputus asa, cukup sadar akan kerapuhannya sendiri untuk tidak pernah menduga diri selamat. Kristus « telah menjadi, bagi semua orang yang taat kepada-Nya, penyebab keselamatan kekal » (Ibr 5, 9)^[40].

Jika Allah menyelamatkan, apakah Ia mau menyelamatkan semua orang? Dan apakah semua orang akan diselamatkan? Jawaban Katolik bertumpu pada tiga penegasan yang harus dijaga bersama, tanpa mengorbankan satupun.

Allah menghendaki semua orang diselamatkan

Kebenaran pertama ini bersinar terang: kehendak keselamatan Allah bersifat universal.

« Allah, Juruselamat kita, menghendaki semua orang diselamatkan dan memperoleh pengetahuan yang penuh akan kebenaran. » — Surat Pertama kepada Timotius 2, 4^[41]

Kristus « telah mati untuk semua orang tanpa kecuali » ; « kasih karunia Allah telah menyatakan diri untuk keselamatan semua orang » (Tit 2, 11)^[42]. Tidak ada predestinasi kepada kejahatan: Allah tidak menciptakan seorang pun untuk neraka.

« Di luar Gereja, tidak ada keselamatan » — dipahami dengan benar

Kebenaran kedua sering digambarkan secara karikatural. Rumusan para Bapa Gereja « di luar Gereja, tidak ada keselamatan » tidak berarti Allah akan menghukum orang-orang non-Katolik yang beritikad baik. Katekismus membacanya secara positif:

« Jika dirumuskan secara positif, rumusan itu berarti bahwa setiap keselamatan berasal dari Kristus-Kepala melalui Gereja yang adalah Tubuh-Nya. » — Katekismus Gereja Katolik, § 846^[43]

Setiap keselamatan berasal dari Kristus, dan Kristus hadir dalam Tubuh-Nya yaitu Gereja. Pengutukan hanya ditujukan kepada mereka yang, mengetahui bahwa Gereja Katolik yang didirikan Allah melalui Yesus Kristus itu perlu bagi keselamatan, menolak untuk masuk ke dalamnya atau bertekun di dalamnya^[44] — yaitu penolakan yang dilakukan dengan pengetahuan penuh, bukan ketidaktahuan yang tidak disengaja.

Lalu bagaimana dengan mereka yang tidak mengenal Kristus?

Tersisa pertanyaan yang mendesak: bagaimana nasib mereka yang, tanpa kesalahan mereka sendiri, tidak pernah mengenal Injil? Gereja mengajarkan bahwa Allah, yang menghendaki semua orang diselamatkan, dapat menuntun kepada keselamatan, melalui jalan-jalan yang diketahui-Nya, mereka yang dengan tulus mencari kebenaran dan melakukan kehendak-Nya sebagaimana yang mereka pahami. Poin yang halus ini — yang tidak pernah menghapuskan kewajiban misioner — dibahas secara khusus dalam Apakah orang dapat diselamatkan tanpa mengenal Yesus?, Apa kata Gereja tentang keselamatan orang non-Kristen? dan Apa yang terjadi pada mereka yang tidak pernah mendengar tentang Yesus?.

Keselamatan tidak pernah dipaksakan

Kebenaran ketiga menjaga kebebasan. Karena merupakan hubungan kasih, keselamatan tidak dapat dipaksakan: kasih yang terpaksa bukanlah kasih lagi. Allah menawarkan, mengetuk pintu, tetapi tidak pernah mendobrak. Karena itu manusia bisa, sungguh mengerikan, menolak untuk diselamatkan — dan penolakan definitif inilah yang oleh Gereja disebut neraka (lihat Apa kata Gereja tentang neraka?). Menegaskan sekaligus bahwa Allah menghendaki semua orang diselamatkan dan bahwa neraka itu mungkin bukanlah suatu kontradiksi: itulah harga dari kasih yang menghormati kebebasan yang telah diberikannya sendiri.

Memahami keselamatan tidak ada gunanya jika tetap sekadar gagasan. Seluruh tradisi spiritual menegaskan: keselamatan jiwa adalah urusan terbesar dalam hidup, yang di hadapannya segala sesuatu yang lain menjadi hal kedua.

«Di senja hidup kita, kita akan dihakimi berdasarkan kasih»

Untuk pertanyaan tentang apa yang pada akhirnya akan menentukan keselamatan kita, Santo Yohanes dari Salib memberikan jawaban yang dipegang oleh Katekismus:

«Di senja hidup kita, kita akan dihakimi berdasarkan kasih.» — Santo Yohanes dari Salib, dikutip oleh Katekismus, § 1022^[45]

Bukan prestasi, keberhasilan, atau bahkan banyaknya tindakan religius yang menyelamatkan, melainkan kasih — kepada Allah dan sesama — yang menggerakkan hidup. Karena itulah, «Setiap orang menerima dalam jiwanya yang tak mati upah kekalnya sejak kematiannya dalam penghakiman khusus yang merujukkan hidupnya kepada Kristus»^[46].

Urusan terbesar dalam hidup

Para kudus telah mengerahkan seluruh tenaga mereka untuk «tidak meleset» dari keselamatan ini, lebih mengutamakannya dari segalanya. Pengarang Imitasi Kristus memperingatkan:

«Siapa yang mencari sesuatu selain Allah semata dan keselamatan jiwanya, ia hanya akan menemukan kesusahan dan duka.» — Imitasi Kristus, buku I, bab 17^[47]

Keseriusan ini tidak ada hubungannya dengan kecemasan: ia adalah kejernihan budi. Jika kehidupan kekal yang dipertaruhkan, maka tidak ada yang lebih serius — dan sekaligus lebih menggembirakan — daripada mencarinya; dan mencarinya bukan karena takut, melainkan karena kasih.

Harapan, antara presumsi dan keputusasaan

Sikap yang tepat dari orang Kristen terhadap keselamatannya adalah harapan: keyakinan teguh yang berlandaskan bukan pada jasa diri sendiri, melainkan pada kesetiaan Allah. Ada dua bahaya yang mengancamnya. Presumsi — «aku sudah terselamatkan terlebih dahulu, apa pun yang aku lakukan» — yang mematikan kewaspadaan. Keputusasaan — «aku sudah terhilang, Allah tidak lagi bisa berbuat apa-apa untukku» — yang menghina kerahiman. Di antara keduanya, harapan bertahan teguh: ia bekerja untuk keselamatannya «dengan takut dan hormat yang mendalam» (Flp 2, 12), sekaligus berserah kepada Dia yang «menghendaki semua orang diselamatkan».

Keselamatan adalah karya Allah yang, dalam Yesus Kristus, membebaskan manusia dari dosa, maut, dan si Jahat, serta memberinya bagian dalam kehidupan ilahi-Nya sendiri, untuk kekekalan. Penyebabnya adalah Allah semata; perantaranya, Kristus, yang telah mati dan bangkit; instrumennya, Roh Kudus yang berkarya dalam Gereja dan sakramen-sakramen. Keselamatan itu diterima melalui rahmat, yang diterima dalam iman, Baptis, dan kasih yang hidup — sebab Allah, yang telah menciptakan kita tanpa kita, «tidak menghendaki menyelamatkan kita tanpa kita». Keselamatan itu terbentang dalam tiga waktu: kita telah diselamatkan (pembenaran), kita sedang diselamatkan (pengudusan), kita akan diselamatkan (kemuliaan). Allah menghendakinya untuk semua orang, tanpa pernah memaksa kebebasan yang dapat menolak-Nya. Dan ukuran akhir keselamatan kita akan bermuara pada satu kata saja: kasih.

• Apa itu penebusan? — tindakan Kristus yang memungkinkan keselamatan.
• Bagaimana menjelaskan Penebusan dengan sederhana? — mengungkapkan penebusan dengan kata-kata sederhana.
• Apa itu pembenaran? — waktu pertama keselamatan: dijadikan benar.
• Apa itu pengudusan? — keselamatan yang tumbuh seiring waktu.
• Apa itu rekonsiliasi dengan Allah? — persahabatan yang terputus dan dibangun kembali.
• Apakah kita diselamatkan oleh iman saja? — iman dan kasih, perdebatan dengan kaum Protestan.
• Bisakah kita kehilangan keselamatan? — mengapa keselamatan bukan sesuatu yang otomatis didapat.
• Apakah kepastian keselamatan itu biblis? — harapan teguh tanpa presumsi.
• Apakah baptis diperlukan untuk keselamatan? — pintu biasa menuju keselamatan.
• Bisakah kita diselamatkan tanpa mengenal Yesus? — kehendak Allah untuk menyelamatkan semua orang.
• Apa kata Gereja tentang keselamatan orang non-Kristen? — «di luar Gereja tidak ada keselamatan» yang dipahami dengan benar.
• Apa kata Gereja tentang neraka? — kemungkinan penolakan yang definitif.
• Apa itu rahmat pengudusan? — kehidupan ilahi yang diterima dalam keselamatan.