교황 하드리아노 6세 (1459-1523)

하드리아노 6세는 흔히 두 메디치 가문 교황 사이에 낀 과도기 교황으로 평가된다. 그러나 그렇게만 축소하는 것은 오류다. 그의 교황직은 르네상스 시대에서 가장 의미 있는 시기 중 하나인데, 바로 그가 르네상스와 결별했기 때문이다. 화려하고 전쟁적이며 후원자였던 이전 교황들과 달리, 그는 북방 출신의 신학자이자 금욕적이고 청렴한 인물로서 낯선 눈으로 로마를 바라보고 평가했다.^[9][10]

이 주제는 16세기 가톨릭의 핵심 드라마와 맞닿아 있다. 레오 10세는 이미 루터를 단죄했다 — 칙서 Exsurge Domine(1520년 6월 15일), 이어 파문 칙서 Decet Romanum Pontificem(1521년 1월 3일)^[11]. 하드리아노 6세는 루터 위기의 원인으로서 교황청의 부패를 공개적으로 고백한 첫 교황이며, 동시에 보름스 칙령의 적용을 요구했다. 이러한 이중 태도 — 이단을 단죄하되 그 이단을 키운 폐단을 부인하지 않는 것 — 은 가톨릭의 진정한 입장을 밝힌다. 이는 훗날 트리엔트 공의회가 더 많은 자원과 시간을 들여 실천한 바로 그 입장이다.^[12][13]

그는 인간적으로도 독특한 인물이다. 목수의 아들에서 교황에 오른, 교황관을 원하지 않았고 선출 소식을 듣고 한숨을 내쉬었던 의무감 강한 인물, 개혁을 진심으로 원했으나 “개혁이라는 이름조차 미워하는” 궁정의 저항에 부서진 개혁자 — 하드리아노 6세는 무력한 의인의 비극, 너무 늦게 혹은 너무 외롭게 도착한 선한 목자의 드라마를 상징한다.^[14] 이그니스피디아에게 그의 이야기는 교황직 역사에서 결정적인 한 페이지이자, 트리엔트 공의회 22년 전 교회가 무엇을 기대했는지, 타락의 시대에 충실함이 어떤 대가를 치르는지에 대한 묵상이다.

마지막으로, 그의 기억은 살아 있다. 선출 500주년을 맞은 2022년 4월 7일, 교황 프란치스코는 바티칸에서 교황립 산타 마리아 델라니마 학회 공동체를 맞이했다 — 산타 마리아 델라니마는 하드리아노 6세가 잠든 로마 성당이다 —. 그는 하드리아노 6세가 짧은 교황직 동안 교회와 세계의 화해를 무엇보다 추구했으며, 루터와 그 추종자들을 교회와 화해시키기 위해 키에레가티 특사를 뉘른베르크로 파견하기까지 했음을 상기했다.^[15]

위트레흐트와 공동생활 형제회

아드리아안 플로렌스 보이엔스는 1459년 3월 2일 위트레흐트에서 태어났다. 그의 가정은 평범했는데, 아버지 플로렌스 보이엔스는 해군 목수였으며, 아드리아안이 겨우 열 살 무렵에 세상을 떠났다.^[16][17] 가난한 형편에도 불구하고 어머니가 그의 교육을 책임졌다. 소년은 공동생활 형제회에 맡겨졌는데, 이 단체는 Devotio moderna에서 비롯된 영성 운동으로, 내면적이고 절제된 실천적 신심을 강조하며, 예수 그리스도의 모방 저자를 길러낸 곳이었다.^[18][19]

이 신앙적 영향은 결정적이었고 평생 그를 떠나지 않았다. 아드리아안은 Devotio moderna에서 배운 체계적인 학문 탐구의 열정, 화려함에 대한 경계, 도덕적 엄격함, 그리고 성직을 세속적 위신이 아닌 봉사로 보는 관념을 평생 간직했다. 미래의 교황은 교황관을 쓰기 전까지도 이 학교 출신의 신실한 사람이었다. 즉, 르네상스 로마에서 길을 잃은 북방의 신심 깊은 인물이었다.

루벤의 신학자

1476년 6월, 열일곱 살에 아드리아안은 네덜란드의 명문 대학인 루벤 대학교에 입학하여 철학, 신학, 교회법을 공부했다.^[20][21] 부르고뉴의 과부 공작부인 마르그리트 드 요크의 후원 장학생으로서 그는 뛰어난 지성을 드러냈다.^[22] 1490년 6월 30일 사제 서품을 받고, 1491년에는 신학 박사 학위를 취득하여 교수진 중 가장 존경받는 인물 중 하나가 되었다.^[23][24]

그의 학문 경력은 빛났다. 그는 루벤 성 베드로 교회 원장(1498), 대학 부총장(1497)을 역임하며 수많은 학생을 양성했고, 스콜라 신학 저서인 Quaestiones quodlibeticae와 피에르 롬바르드의 『신학대전』 제4권 주석을 출판하여 호평을 받았다.^[25][26] 전통에 충실하고 교리 혁신에 반대하는 고전적 신학자로서, 그는 곧 루터에 맞서 싸울 루벤 신학의 정통성을 대표했다.

“그는 신학과 세속 학문 모두에서 큰 명성을 얻었으며, 그의 삶의 거룩함으로도 유명했다.” — The Catholic Encyclopedia, « Pope Adrian VI », 1907^[27]

미래의 카를 5세 교육자

1507년, 황제 막시밀리안 1세는 루벤 신학자에게 운명을 바꿀 임무를 맡겼다. 당시 일곱 살이던 어린 하브스부르크 가문의 카를을 가르치는 교사가 된 것이다. 이 아이는 훗날 스페인, 네덜란드, 오스트리아, 신성로마제국, 신대륙을 다스릴 미래의 카를 5세였다.^[28][29] 아드리아안은 그에게 흔들림 없는 가톨릭 신앙을 심어주었고, 이는 황제의 종교 정책 전반에 깊은 영향을 미쳤다.

이 관계에서 절대적 신뢰가 싹텄다. 카를은 아드리아안을 자신의 고문, 특사, 그리고 궁극적으로 섭정으로 삼았다. 스승과 황제 제자의 유대는 이후 모든 일의 열쇠가 되었으며, 아드리아안을 스페인 최고위직으로 올려놓았고, 교황 선출에도 결정적 영향을 미쳤다. 위트레흐트의 가난한 목수 아들은 자신이 어린 시절 영혼을 길러준 기독교 세계에서 가장 강력한 인물 덕분에 비상한 출세를 이룰 수 있었다.

토르토사 주교이자 대종교재판관

1515년, 카를 5세는 그의 옛 스승을 스페인으로 보내 카스티야와 아라곤 왕관의 계승 준비를 맡긴다. 이 왕관은 그의 할아버지인 가톨릭 페르디난드의 유산이었다.^[30][31] 하드리아노은 스페인에 머물며 책임을 맡아 뿌리를 내린다. 1516년 8월 18일, 레오 10세는 그를 토르토사 주교로 확정하며, 1516년 11월 14일에는 아라곤 대종교재판관으로 임명한다. 이어서 1518년 3월 14일에는 카스티야와 아라곤 왕국 통합 대종교재판관이 된다.^[32][33]

1517년 7월 1일, 레오 10세는 그를 추기경으로 서임하며, 직함은 산티 조반니 에 파올로였다.^[34][35] 몇 년 만에 이 루뱅 출신 신학자는 스페인 군주국의 주요 인물 중 하나가 되었으며, 개인적인 엄격함을 결코 포기하지 않았다.

추기경이자 카스티야 섭정

1517년 추기경 **시스네로스(Ximénès)**가 사망하자, 하드리아노은 정치적으로 중요한 역할을 물려받는다. 1520년 카를 5세가 스페인을 떠나 제국으로 향할 때, 그는 옛 스승을 카스티야 섭정으로 남긴다.^[36][37] 임무는 험난했다. 하드리아노은 카를의 플랑드르 행정에 반발한 카스티야 도시들의 반란인 **코무니다데스 반란(1520-1521)**을 맞닥뜨리지만, 결국 고위 귀족들의 지원으로 진압하는 데 성공한다.

즉, 그는 신학자, 주교, 종교재판관, 추기경, 그리고 위기에 처한 대왕국의 섭정을 겸비한 검증된 정치가였다. 1521년 12월 1일, 로마에 레오 10세의 사망 소식이 전해졌을 때, 하드리아노은 600리그 떨어진 곳에서 자신이 전 세계 교회의 수장이 될 것임을 아직 알지 못했다.

레오 10세의 죽음과 교황단의 교착 상태

레오 10세는 1521년 12월 1일 갑작스럽게 사망했다. 그의 사치스러운 지출로 교황청 재정은 파탄에 이르고, 루터 문제로 기독교 세계는 분열되었다.^[38][39] 12월 말 시작된 콘클라베에는 39명의 추기경이 모였으나, 황제파, 프랑스 왕 프랑수아 1세 지지파, 그리고 이탈리아의 대가문 파벌로 나뉘어 있었다.^[40]

주도적인 인물은 레오 10세의 사촌이자 부총장인 추기경 줄스 데 메디치로, 후일의 **클레멘스 7세**였다. 그러나 그의 후보는 메디치 가문에 반대하는 추기경들의 블록에 부딪혔다. 거의 2주간 두 번째 다수결인 3분의 2를 얻는 후보가 없어 콘클라베는 교착 상태에 빠졌다.^[41][42]

카에탄 추기경의 연설과 줄스 데 메디치의 전환

상황을 타개한 것은 1월 9일, 11차 투표에서 일어났다. 자신의 당선이 불가능함을 아는 줄스 데 메디치는 부재 중인 추기경들 가운데 “아무런 비난도 받을 수 없는” 인물을 찾자고 제안하며, 토르토사의 아드리아안 보이엔스 추기경 — 금욕적 학자이자 황제의 스승으로 카를 5세에게 호의적인 인물 — 을 추천했고, 메디치파는 자기 수장이 내세운 후보에게 투표했다.^[43][44] 이때 도미니코회의 토마소 데 비오, 카에탄 추기경 — 1518년 아우크스부르크에서 루터와 논쟁했던 위대한 신학자로, 독일 특사 시절부터 토르토사 추기경을 직접 알던 인물 — 이 부재자의 뛰어난 자질을 웅변으로 묘사하고 자신의 accessio를 선언하며 지지를 끌어모았다.^[45][46]

1522년 1월 9일, 11차 투표 끝에 교황단은 거의 만장일치로 수년간 이탈리아에 발을 들이지 않았고 아무것도 모르는 부재자를 선출했다.^[47][48] 세례명에 대한 충실함과 겸손함으로, 새 교황은 이름을 바꾸지 않고 하드리아노 6세라는 이름으로 즉위했다. 이는 근대 시대에 이름을 바꾸지 않은 두 교황 중 하나였다(다른 한 명은 마르첼 2세).^[49][50]

« 하나님, 저를 불쌍히 여기소서 »: 원치 않는 교황

소식이 스페인 비토리아에 도착했을 때, 하드리아노은 기쁨을 느끼지 않았다. 전통에 따르면 그는 한숨을 쉬며 신의 자비에 맡겼고, 그 직책을 원하기보다 두려워했다고 한다.^[51] 이러한 마음의 저항은 단순한 태도가 아니라 그의 일생과 일치하는 것이었다. 르네상스 시대 많은 추기경들이 수년간 교황관을 노렸던 반면, 하드리아노은 십자가처럼 그것을 받아들였다.

« Patere et sustine » — « 견디고 인내하라 »: 하드리아노 6세가 선택한 표어는 그가 원하지 않았던 교황직을 맞이하는 그의 정신을 잘 보여준다.^[52]

그는 스페인 문제를 정리하고 섭정을 조직하며 여행을 준비하는 데 거의 6개월이 걸렸다. 카탈루냐 해안의 람폴라에서 배에 올라, 전쟁 중인 반도를 따라 바다로 이탈리아에 도착하여 1522년 여름 말 로마에 입성했다.^[53][54]

흉중한 도시에서의 소박한 입성

하드리아노 6세는 1522년 8월 29일 로마에 엄숙히 입성했고, 8월 31일 성 베드로 대성당에서 63세의 나이로 티아라를 받았다.^[55][56] 그러나 환영은 냉담했다. 새 교황은 관습에 따라 장식된 화려한 축하 행렬과 개선문 설치를 금지했고, 페스트가 창궐하여 많은 로마 시민들이 도망치거나 숨었다.^[57][58] 르네상스의 행렬을 기대했던 곳에, 절제되고 엄숙한 북방의 노신부가 도착했다.

바티칸에서 수도승처럼 엄격한 생활

레오 10세와의 대조는 극명했다. 하드리아노 6세는 바티칸에서 수도승처럼 살았다. 그를 모시는 늙은 플랑드르 하녀 한 명뿐, 소박한 식탁, 엄격한 지출, 기도와 공부, 업무로 하루를 보냈다.^[59][60] 그는 곧바로 과도한 궁정 지출을 줄이고, 의심스러운 수입원을 차단하는 데 착수했다. 이로 인해 특권을 잃은 신하들 사이에서 그는 곧 **‘구두쇠’**라는 별명을 얻었다.^[61]

“뿌리 깊은 폐단을 뽑아내고, 부패로 번성하며 개혁이라는 말조차 싫어하는 궁정을 개혁하는 것.” — The Catholic Encyclopedia, 하드리아노 6세의 과업에 관하여^[62]

교황의 후원에 의존하던 예술가, 시인, 인문주의자들은 인색하고 경건해진 로마를 떠났다. 레오 10세의 화려한 후원은 갑자기 사라졌다.

파스퀴노, 인문주의자들, 그리고 로마의 적대감

로마 귀족과 교황청 관료들은 이 외국인 교황을 공개적으로 경멸하며 그를 ‘북방의 야만인’, 즉 이탈리아의 섬세함을 이해하지 못하는 ‘테데스코’(독일인)라고 불렀다.^[63][64] ‘파스퀴노’라는 말하는 동상에는 그를 겨냥한 풍자 시들이 쏟아졌다. 그의 스콜라 라틴어, 절제된 생활, 궁정 관습에 대한 무지가 조롱받았다.

이 적대감은 단순한 예절 문제가 아니었다. 이는 두 세계의 충돌을 의미했다. 한편에는 세속적이고 정치적이며 미학적인 르네상스 로마가 있었고, 다른 한편에는 엄격하고 도덕적인 북방의 Devotio moderna가 있었다. 하드리아노 6세는 개혁가로서 원치 않는 도시에서, 게다가 외국인으로서 대가를 치렀다. 그는 로마의 고독에 지쳐 고향 네덜란드로 돌아갈 생각까지 했다.^[65]

교황직의 가장 큰 과제는 교회 개혁이었고, 하드리아노 6세는 교황청의 정점인 로마 교황청부터 시작하고자 했다. 명석한 신학자로서 그는 독일의 반란이 실제 폐단—직위 매매, 면제권 거래, 수익 중복, 성직자들의 세속화—에서 비롯된다는 것을 이해했다. 그에게는 로마 개혁이 모든 것의 전제 조건이었다.^[66][67]

그러나 이 사업은 벽에 부딪혔다. 재정이 너무 악화되어 혼인 면제권과 면죄부 제도의 개혁이 막혔다. 레오 10세는 이미 교황청 수입을 수년간 미리 팔고 저당 잡힌 상태였다.^[68][69] 많은 추기경들이 이 폐단에서 수입을 얻고 있어 개혁에 저항했다. 제국 대사는 하드리아노가 고립되고 두려워하며 결국 자신의 의지를 강요하기보다 두세 명의 추기경 의견을 따르는 모습을 기록했다.^[70]

그럼에도 하드리아노 6세는 행동했다. 그는 궁정 규모를 줄이고, 족벌주의를 거부했으며, 재임 기간 동안 단 한 명의 추기경만 임명했다. 그 충실한 친구인 빌렘 판 엔켄보이르트가 1523년 9월 10일 임명되었는데, 이는 교황 사망 며칠 전이었다. 또한 1523년 5월 31일에는 목회적이고 개혁적인 성인 두 명, 플로렌스의 안토닌과 미스니의 베노를 시성했다.^[71][72] 그러나 시간과 힘이 부족해 그의 계획은 영웅적인 의도에 머물렀고 죽음이 이를 중단시켰다.

보름스 칙령과 키에레가티 특사

교황직에서 가장 무거운 문제는 독일 전역으로 확산된 루터 반란이었다. 정통 신학자이자 전직 종교재판관인 하드리아노 6세는 교리적 양보를 단호히 거부했다. 그에게 루터는 침묵시켜야 할 이단자였으며, 1521년 그를 제국에서 추방한 보름스 칙령은 반드시 집행되어야 했다.^[73][74]

그래서 그는 1522-1523년 뉘른베르크 제국의회에 자신의 특사인 프란체스코 키에레가티를 파견했다. 키에레가티는 두 가지 임무를 띠고 있었다. 하나는 보름스 칙령의 집행과 루터에 대한 조치 요구, 다른 하나는 제국의 제후들에게 전례 없는 솔직함으로 작성된 교황의 지시문을 전달하는 것이었다.^[75][76]

교황청 부패에 대한 고백

1523년 1월 3일, 키에레가티는 제국의회 앞에서 교황의 지시문을 낭독했다. 하드리아노 6세는 교황 자신을 대신해 교회의 위기가 무엇보다도 성직자들의 죄악에서 비롯되었으며, 부패가 로마, 즉 머리에서부터 지체로 퍼져나갔다고 인정했다. 이런 공개 고백은 교황 역사상 전례가 없었다.^[77][78]

“우리는 이 거룩한 성좌에서 이미 여러 해 동안 많은 끔찍한 일들이 일어났음을 알고 있습니다. 영적인 일에서의 남용, 계명 위반, 그리고 모든 것이 결국 악으로 변질되었습니다. 머리에서부터 병이 지체로 내려왔고, 최고 교황들에서부터 주교들에 이르기까지 우리 모두는 길을 벗어났습니다. 오랫동안 선을 행하는 이는 없었으며, 단 한 사람도 없었습니다.”
— 하드리아노 6세가 키에레가티 특사에게 내린 지시문(번역), 1523년 1월 뉘른베르크 제국의회에서 낭독^[79]

교황은 먼저 교황청을 개혁하는 데 자신의 모든 권한을 다할 것을 약속했다. *“아마도 모든 악이 여기서부터 시작되었을 것”*이라며, 병이 퍼진 것처럼 치유도 머리에서부터 지체로 퍼져나가길 바랐다.^[80]

양날의 솔직함

이 고백은 기독교적 진실성의 행위였지만 동시에 정치적 위험이기도 했다. 양측 모두 이를 이용했다. 로마 지지자들은 교황이 선임자들을 비난하고 교황청의 실패를 인정한 데 충격을 받았다. 반면 루터 지지자들은 교황 자신이 부패를 인정했으니 반란을 정당화하는 근거로 삼았다.^[81][82]

하드리아노 6세의 고백은 결국 자신의 요구의 힘을 꺾었다. 제국의회는 보름스 칙령을 집행하지 않았고, 대신 독일 땅에서 자유로운 공의회를 열 것을 요구했다.^[83] 그러나 역사가들은 이 교황에게 공정해야 한다. 그의 솔직함은 약점이 아니라 유일한 정직한 길이었다. 신앙에 양보하지 않고 남용을 인정하며 — 이단을 단죄하면서도 교회를 개혁하는 — 바로 그 입장이 가톨릭이 트리엔트 공의회에서 채택할 입장이었다. 하드리아노 6세가 가장 먼저, 홀로 그리고 무력하게 그 길을 걸었다.

로도스 함락 (1522년 12월)

하드리아노가 독일 반란과 싸우는 동안, 오스만 제국의 위협이 지중해의 기독교 세계를 강타했다. 술탄 술레이만 대제가 2세기 동안 성 요한 기사단(병원기사단)이 지키던 로도스 섬을 포위했다. 6개월간의 공성(1522년 6월 26일 – 12월 22일) 끝에 도시는 1522년 12월 22일 술레이만의 조건을 받아들였고 — 대장은 이미 12월 20일에 휴전을 요청한 상태였다 — 기사단은 1523년 1월 1일 섬을 떠났다.^[84] 이 거점의 상실은 큰 타격이었다. 동지중해가 오스만 함대에 개방된 셈이었다.

하드리아노 6세는 기독교 군주들을 터키에 맞선 십자군 전쟁으로 결집시키려 했지만 절망했다. 그의 호소는 무시되었다. 기독교 세계는 내부 분열로 찢겨 있었고, 아무도 응답하지 않았다.

카를 5세와 프랑수아 1세 사이에서

교황은 이탈리아를 두고 다투는 두 거인, 자신의 옛 제자 카를 5세와 프랑스 왕 프랑수아 1세 사이에서 평화 중재자가 되고자 했다.^[85][86] 그러나 실패했다. 상황과 황제에 대한 의존 때문에 하드리아노는 결국 중립을 포기했다. 1523년 8월, 그는 제국, 잉글랜드, 베네치아 및 기타 이탈리아 국가들과 함께 프랑스에 대항하는 동맹에 들어갔다.^[87] 기독교 세계를 화해시키려던 그는 분열에 휘말렸고, 이는 시대의 힘 앞에 고립된 교황의 무력함을 보여주는 또 하나의 증거였다.

소데리니 추기경 사건

로마 내부에서는 하드리아노 6세가 궁정 내 음모에 맞서야 했다. 추기경 프란체스코 소데리니는 나폴리 왕국에서 제국 이익에 반하는 프랑스와 공모한 혐의로 1523년 봄 산탄젤로 성에 체포되어 투옥되었다.^[88] 이 사건은 프랑스-제국 간 경쟁이 성직자단 내부까지 깊숙이 침투했음을 보여주며, 교황이 자신의 추기경 중 한 명에게 단호히 조치를 취할 수밖에 없었음을 드러낸다.

일에 지치고, 실망과 적대감, 그리고 로마의 무더운 여름 기후 속에서 교황 하드리아노 6세는 1523년 여름 병에 걸린다. 그는 1523년 9월 14일, 즉 성 십자가 축일에 재위 1년 8개월 6일 만에 선종한다.^[89][90]

그의 후임자는 역사적 아이러니로, 그의 선출을 가능하게 했던 바로 그 메디치 가문의 율리우스가 된다. 1523년 11월 19일, 교황 선거에서 레오 10세의 사촌이자 메디치 가문 출신인 율리우스가 선출되어 **클레멘스 7세**라는 교황명을 취한다. 로마 르네상스가 다시 부활하지만, 4년 뒤인 1527년 로마 약탈 사건이 벌어지는데, 많은 이들이 이를 하드리아노 6세가 헛되이 고발했던 교황청의 부패에 대한 신의 징벌로 해석한다.

유명한 무덤과 묘비명

하드리아노 6세는 처음 성 베드로 대성당에 안장되었다가, 이후 로마 독일인 교회인 산타 마리아 델라니마로 이장된다. 그의 충실한 신도 빌렘 판 엔켄보이르트가 건축가 발다사레 페루치의 도움을 받아 그의 기념비를 세웠다.^[104][105] 유명한 묘비명은 이 짧은 문장으로 이 교황 재위의 비극을 표현한다.

“아, 얼마나 중요한가, 덕이 언제 떨어지는가 하는 것, 심지어 가장 훌륭한 사람의 덕이라 할지라도.”
— 하드리아노 6세 묘비명, 산타 마리아 델라니마, 로마^[106]

한때 로마에서는 더 신랄한 문구가 돌기도 했는데 — “경건한 자들 사이에 불경한 자가 누워 있다”(impius inter pios), 이는 당시 교황 비오들을 겨냥한 잔인한 말장난이었다. 그러나 세월을 견뎌낸 것은 무덤의 문구였다. 조롱이 아니라, 의로운 이가 실패할 수밖에 없는 이유, 즉 그의 시대가 그를 받아들일 준비가 되어 있지 않았다는 냉철한 인식이었다.

좌절된 개혁, 트리엔트의 예언

교황 하드리아노 6세의 교황직은 겉보기에는 실패였다. 20개월 동안 어떤 개혁도 완성하지 못했고, 로도스는 함락되었으며, 독일은 루터에 의해 휩쓸렸고, 기독교 세계는 여전히 분열되어 있었으며, 교황청은 변하지 않았다. 그러나 하드리아노 6세를 즉각적인 성과만으로 평가하는 것은 역사적 부당함이다. 그가 보고 말한 것은 그가 할 수 있었던 일보다 훨씬 더 중요했다.^[107][108]

하드리아노 6세는 정확한 진단을 내렸다. 개신교 반란은 단순한 탄압이나 관용으로는 이길 수 없으며, 로마에서 시작된 교회의 내적 개혁으로만 극복할 수 있다는 점이었다. 이 통찰은 트리엔트 공의회(1545년 12월 13일 개막)보다 22년 앞선 것으로, 그를 가톨릭 개혁의 선구자로 만든다. 트리엔트는 공의회의 권위와 성인 개혁자들의 지원으로, 한 노인의 힘으로는 시작할 수 없었던 개혁을 완성했다.

1978년 이전 마지막 비(非)이탈리아인 교황

그의 역사적 특이성은 대단하다. 그 이후로는 455년을 기다려야만 했다 — 1978년 **요한 바오로 2세**의 선출 — 비(非)이탈리아인이 다시 베드로좌에 오를 수 있었다.^[109][110] 4세기 넘게 교황직은 예외 없이 이탈리아인이 차지했으며, 하드리아노 6세는 폴란드 교황이 등장하기 전까지 북유럽 출신으로서의 마지막 예외였다. 이 점은 요한 바오로 2세와 그의 후임자들에게도 간과되지 않았으며, 네덜란드 출신 선배 교황에 대한 인식이 있었다.

루벵의 교황 대학

하드리아노 6세는 후회만 남긴 것이 아니다. 자신을 길러준 대학에 충실하여, 네덜란드 지역의 재산을 루벵에 ‘교황 대학’(Collegium Adrianum) 설립을 위해 유산으로 남겼다 — 신학자 양성을 위한 기관이었다.^[111][112] 이 기관은 수세기 동안 존속하며 브라반트의 대학교에서 목수의 아들로 태어나 교황이 된 그의 기억을 이어갔다.

이그니스피디아에게 하드리아노 6세는 모범적인 인물로 남는다. 진실 앞에서 물러서지 않은, 올곧고 명석하며 사심 없는 목자의 모습이다. 비록 교회를 개혁하지는 못했지만, 적어도 트리엔트가 그가 감히 말한 진실을 옳았다고 인정할 만큼 솔직하게 교회의 병폐를 지적했다.

• 교황 레오 10세 (1513-1521), 하드리아노 6세가 계승한 메디치 가문의 화려한 교황으로, 그의 사치가 교황청 재정을 파탄시켰다
• 교황 클레멘스 7세 (1523-1534), 메디치 가문의 율리우스, 하드리아노 6세 선출을 가능하게 한 후임자
• 트리엔트 공의회 (1545-1563), 하드리아노 6세가 최초로 요구한 가톨릭 개혁을 완성한 공의회
• 마르틴 루터 (1483-1546), 하드리아노 6세 교황직 기간 내내 반란을 주도한 개혁자
• 카를 5세, 하드리아노 6세의 스승이자 스페인 섭정이며, 그의 선출에 영향력을 행사한 황제
• 교황 요한 바오로 2세 (1978-2005), 455년 만에 처음으로 비이탈리아인으로 선출된 교황, 하드리아노 6세의 먼 후계자