성 파코미오(292-348)

테바이드, 수도생활의 발상지

3세기 말, 이집트는 제국에서 가장 그리스도교가 깊이 뿌리내린 지방이었다. 알렉산드리아에는 가장 오래된 교회 중 하나와 유명한 신학 학교, 그리고 곧 성 아타나시오스가 주교좌를 차지하게 될 교구가 있었다. 그러나 남부, 즉 그리스인들이 테바이드(테베에서 유래)라 부르는 상이집트—나일강을 따라 사막 입구에 위치한 이곳—에서 기독교 수도생활이 탄생하게 된다^[1].

이 지역은 척박하다. 강에서 겨우 얻은 좁은 비옥지대가 불타는 사막에 둘러싸여 있다. 바로 이 지리적 특성이 금욕적 도피의 무대가 되었다. 콥트 마을에서 몇 시간만 걸으면 하느님과 단둘이 살 수 있는 고독이 펼쳐진다. 데키우스(250년)와 디오클레티아누스(303-311년)의 박해 때부터 이미 많은 그리스도인들이 이곳으로 피신했고, 일부는 영영 돌아오지 않아 그 도피가 곧 소명이 되었다.

은수생활에서 공동생활로

최초의 대표적 모델은 은수자 또는 아나코레트(그리스어 anachôrein, “물러나다”에서 유래)였다. 성 안토니오는 약 270년경 사막으로 물러나 이 삶의 빛나는 표상이 되었다. 그는 홀로 영적 투쟁에 몰두했고, 다른 이들이 때때로 멀리 떨어져 그를 본받아 살았으나, 공동 조직은 없었다. 이것이 바로 은수생활이다.

파코미오의 고유한 공헌은 전혀 달랐다. 그는 사막의 성덕이 강인한 이들에게는 훌륭하지만, 평범한 영혼들에게는 위험하다는 것을 간파했다. 고립, 환상, 교만, 형제적 교정의 부재 등 때문이다. 그의 해답은 공동생활 수도원(koinos bios, “공동의 삶”)이었다. 더 이상 나란히 있는 고독한 이들이 아니라, 규칙에 따라 살아가는 공동체에서 서로를 통해 성덕을 배운다. 카시아노가 훗날 썼듯, 이집트에서 이 두 길—은수자와 공동생활 수도자—이 고전적 형태를 갖추었고, 파코미오는 후자의 입법자였다^[2].

“믿는 이들의 무리는 한마음 한뜻이 되어, 아무도 자기 소유를 자기 것이라 하지 않고, 모든 것을 공동으로 사용하였다.” — 사도행전 4, 32^[3]

이 구절은 예루살렘 최초의 그리스도인 공동체를 묘사하는데, 바로 이것이 파코미오 수도원 운동의 성경적 원형이다. 수도원에서 초대 교회의 마음의 일치와 재산의 공동 소유를 회복하는 것—공동생활 수도원은 사회적 발명이 아니라, 복음의 부활을 지향한다.

상(上) 이집트에서의 어린 시절

파코미오는 292년경 테바이드에서 이교도 부모에게서 태어났다. 아마도 고대 라토폴리스(현재의 에스네) 지역이나 케노보스키온(Chénoboskion), 나일강가 근처였을 것이다^[4]. 그는 이집트 민중의 언어인 콥트어만을 사용했고, 엘리트 계층의 그리스어는 알지 못했다^[5]. 그러나 이 시골에서의 평범한 젊은 시절에는 그가 기독교 수도생활의 창시자 중 한 명이 되리라는 징조는 전혀 없었다.

징집과 테베의 감옥

312-313년경, 스무 살 무렵의 파코미오는 강제로 황제 군대에 징집된다. 이는 디오클레티아누스의 퇴위 이후 제국을 분열시킨 내전의 와중이었다^[6][7]. 징집된 이들은 인간 가축처럼 취급되어 나일강을 따라 북쪽 테베까지 실려가 밤에는 감옥에 갇혔다.

바로 그곳에서 결정적인 사건이 일어난다. 굶주리고 절망한 징집병들에게 음식과 위로를 가져다주는 낯선 이들이 찾아온다. 파코미오는 그들의 정체를 묻는다. 그들은 그리스도인이었고, “하늘의 하느님을 사랑하기 때문에” 그렇게 한다고 답한다^[8]. 이 행위의 무상성—다시는 볼 수 없는 이방인을 돕는 것—에 그는 큰 충격을 받는다. 이 이타적인 사랑에 감동한 파코미오는 만약 풀려난다면 평생 사람들을 섬기겠다고 서약한다.

“나는 사람들을 섬기리라” — 서약과 세례

전쟁이 곧 끝나고, 징집병들은 석방된다. 파코미오는 집으로 돌아가지 않고, 상(上) 이집트의 케노보스키온(셰네세트) 마을로 간다. 그곳의 그리스도인 공동체가 그를 맞이한다. 그는 예비신자가 되고, 314년경 세례를 받는다^[9][10]. 전승에 따르면, 세례를 받은 밤에 그는 오른손 위로 하늘의 이슬이 내려와 땅에 꿀처럼 퍼지는 꿈을 꾸었는데, 이는 그를 통해 은총이 많은 이들에게 퍼질 것이라는 징조였다고 한다^[11].

회심한 파코미오는 즉시 마을을 위해 봉사한다. 병자를 돌보고, 가난한 이들을 위해 밭을 일구며, 자신을 잊고 남을 위해 헌신한다. 그러나 이러한 적극적인 사랑만으로는 만족하지 못한다. 그는 완전한 포기(자기 부정)의 삶을 갈망한다. 그러던 중 근처 사막에 사는 노(老) 은수자에 대해 듣고, 그를 찾아간다.

7년의 극기생활

은수자의 이름은 팔레몬(팔라몬)이다. 파코미오가 제자가 되기를 청하자, 노인은 솔직하게 경고한다. 그의 삶은 철야기도, 긴 단식, 밤샘 기도와 육체노동으로 가득한 고된 삶이며, 많은 이들이 시도했다가 중도에 포기했다고 한다^[12]. 파코미오는 끝까지 간청하고, 팔레몬은 그를 받아들인다. 약 7년간(317-323년경), 젊은 파코미오는 노(老) 은수자의 지도 아래 가장 혹독한 극기생활을 실천한다. 그는 육신을 다스리고, 철야하며, 십자가 모양으로 손을 뻗어 기도하고, 빵과 소금만으로 연명하는 법을 배운다^[13][14].

“내 아들아, 스스로를 잘 살펴보아라. 네가 가고자 하는 길은 험하고 쓰디쓰다.” — 팔레몬의 말, 파코미오의 첫 번째 그리스어 전기^[15]

이렇게 스승에게서 받은 수련은 결정적이다. 파코미오는 독창적인 천재로서 공동생활 수도원을 창안한 것이 아니라, 은수 전통에서 받은 경험을 바탕으로 했다. 그는 은수자의 삶이 얼마나 힘든지 직접 체험했고, 바로 그 경험을 바탕으로 다른 길을 제시하게 된다.

타베네시의 부르심

어느 날, 나일강 동쪽 강변을 걷던 파코미오는 타베네시(또는 타베네시스)라는 버려진 마을에 이른다. 그곳에서, 성인전의 만장일치된 전승에 따르면, 하늘에서 들려오는 목소리가 그에게 명한다.

“파코미오야, 파코미오야, 싸워라. 이곳에 머물러 수도원을 세워라. 많은 이들이 네게 와서 수도자가 될 것이며, 그들은 네 곁에서 구원을 얻으리라.” — 타베네시에서 들은 목소리, 파코미오 성인전^[16]

파코미오는 먼저 이 일을 팔레몬에게 알리고, 팔레몬은 그와 함께 첫 수도원 방(셀)을 짓는 것을 도와준다. 얼마 후 노(老) 은수자는 세상을 떠난다^[17]. 홀로 남은 파코미오는 먼저 형인 요한을 맞이한다. 두 형제는 처음에는 은수자처럼 생활한다. 그러나 파코미오의 계획은 더 크다. 타베네시를 또 하나의 은수처로 만드는 것이 아니라, 형제들이 함께 사는 집으로 만드는 것이었다.

공동생활 수도원이란 무엇인가?

파코미오의 사상은 단순하면서도 혁명적인 직관에서 출발한다. 대부분의 영혼에게는 혼자보다 함께 있을 때 더 잘 성화된다는 것이다. 서로 아무런 연관도 없는 고립된 수도자들 대신, 그는 네 가지 기둥 위에 세워진 조직화된 공동체를 제안한다.

• 공동생활: 한 지붕 아래에서 기도, 식사, 노동을 함께 나눈다.
• 재산의 공동 소유: 누구도 개인 소유를 갖지 않고, 모든 것을 공동체에 내놓는다. 이는 예루살렘 교회의 모델을 따른 것이다.
• 순명: 상급자(아빠스, ‘아버지’ — 여기서 ‘아빠스’라는 말이 유래함)와 작성된 규칙에 순명한다.
• 수공 노동: 기도와 연결된 고행이자 생계 수단으로서의 노동.

이 체계는 그리스어로 코이노니아(Koinônia, ‘친교’)라 불린다. 이 단어가 모든 것을 말해준다. 이는 영적 병영이 아니라, 형제애의 공동체로, 각자가 서로의 짐을 나누어 진다. 이것이 바로 서방 교회가 알게 될 수도생활의 진정한 탄생이다.

수도원의 조직

파코미오의 천재성은 조직가로서의 면모에서도 드러난다. 첫 제자들이 몰려들었고 — 최초의 전기작가는 곧 백여 명의 수도자, 그리고 그보다 훨씬 더 많은 수를 언급한다. 파코미오는 군대에서의 경험에서 비롯된 듯한 거의 군사적인 정밀함으로 공동체를 조직한다.

이집트 수도원을 412년경 방문하여 타벤네시오테들의 기억을 수집한 팔라디우스는 자신의 저서 라우시아카 역사에서 그 조직을 이렇게 묘사한다.

“수도자들은 각각 40명 정도로 이루어진 집에 배치되었고, 각 집에는 책임자가 있었다. 그들은 직업별로 그룹을 이루었다. 어떤 이들은 농사를 짓고, 어떤 이들은 정원, 대장간, 제빵소, 돗자리 제작, 직조 작업을 맡았다. 각자는 자신의 일을 수행하고, 모든 생산물은 경제 담당자에게 넘겨졌다.” — 팔라디우스, 라우시아카 역사, 32장^[18]

같은 저서의 다른 곳에서 팔라디우스는 또 다른 수도원장 아르시시우스의 증언을 전한다. 그는 “타벤네시의 파코미오, 삼천 명의 사람을 이끄는 예언자이자 대수도원장”을 직접 알았다고 말한다^[19]. 이는 창립자의 명성이 생전에 이미 테바이드의 경계를 훨씬 넘어섰음을 보여준다.

각 집(약 40명의 수도자)은 같은 직업을 가진 형제들이 모여 있었고, 집의 책임자가 있었다. 여러 집이 모여 하나의 수도원을 이루었고, 수도원은 상급자와 경제 담당자(오이코노모스)가 관리했다. 그리고 모든 수도원이 모여 코이노니아를 이루었으며, 파코미오가 직접 이를 통치했다^[20]. 해마다 두 번, 상급자들은 모원에 모였다. 부활절에는 대축일을, 8월에는 회계 보고와 영적 부채의 사면을 위해 모였다^[21]. 이러한 구조 — 독방, 작업장, 창고, 양호실, 숙소, 공동 집회 — 는 전례가 없던 것이었다. 이것이 바로 서방이 이해하게 될 최초의 수도원이다.

규칙과 청동판을 든 천사

이 규칙의 기원에는 유명한 일화가 전해진다. 팔라디우스에 따르면, 천사가 파코미오에게 나타나 공동체의 규칙이 새겨진 청동판(델토스)을 건네주었다고 한다. 파코미오가 규칙에 명시된 기도 — 낮 12번, 저녁 12번, 밤 12번 — 이 너무 적다고 이의를 제기하자, 천사는 이렇게 답했다.

“나는 이 규칙을 가장 작은 이들도 부담 없이 지킬 수 있도록 세웠다. 그러나 완전한 이들은 법이 필요 없다. 그들은 홀로 독방에서 하느님 관상에 온 삶을 바쳤다. 나는 아직 식별의 영을 갖지 못한 이들을 위해 법을 제정했다. 그리하여 종들이 자기 임무를 다하듯, 자유로운 삶을 살 수 있도록 하였다.” — 파코미오에게 나타난 천사, 팔라디우스, 라우시아카 역사, 32장^[22]

이 말은 공동생활 수도원의 교육적 지혜를 요약한다. 규칙은 목적이 아니라, 약한 이들을 위한 자비로운 울타리이다. 요구는 적고, 누구나 지킬 수 있도록 하며, 더 열정적인 이들에게는 더 나아갈 자유를 남겨둔다. 목표는 고행의 성취가 아니라, 더 많은 이들의 구원이다.

그러나 역사가들은 이 천사 이야기가 논란의 여지가 있음을 지적한다. 1898년 이미 학자 폴 라되즈는, 팔라디우스에게 나오는 청동판 일화가 가장 오래된 콥트어 성인전에는 이 형태로 나타나지 않으며, 아마도 성인전적 미화에 속한다고 밝혔다^[23]. 실제 파코미오 규칙은 알려진 바와 같이, 공동체의 구체적 필요에 따라 파코미오와 그 후계자들이 점차 축적한 경험의 산물이다. 이를 인정해도 그 가치가 줄어들지 않는다. 하느님께서 종에게 외적 청동판이 아니라 내적 빛으로 영감을 주셨다 해도, 그 업적의 성덕에는 변함이 없다.

프보우, 모원

코이노니아가 확장됨에 따라, 파코미오는 중심지를 타벤네시에서 더 큰 수도원인 프보우(Pbow, 현재의 파우)로 옮긴다. 이곳이 연합의 모원이자 총 수도원장의 본부가 된다^[24]. 대규모 집회가 이곳에서 열리고, 파코미오도 이곳에서 거주하며 선종한다. 프보우를 중심으로 곧 아홉 개의 남자 수도원 — 타벤네시, 프보우, 케노보스키온, 티스메네, 프눔 등 — 이 전례 없는 규모의 네트워크를 형성하게 된다^[25].

파코미오의 공동생활 수도원은 남성에게만 국한되지 않았다. 파코미오의 자매인 마리아(Maria)가 그를 찾아왔을 때, 그는 엄격한 수도원적 분리를 지키기 위해 직접 만나기를 거부했다. 그러나 그녀가 역시 하느님께 자신을 봉헌하고자 한다면 기꺼이 도와주겠다는 말을 전했다^[26]. 여러 여성이 그녀 주위에 모였고, 파코미오는 그들을 위해 나일강 맞은편, 타벤네시와 마주한 곳에 동일한 규칙을 적용한 수도원을 세우고, 영적으로 검증된 원로의 지도 아래 두었다^[27].

이것이 바로 여성 공동생활 수도원주의의 탄생이다. 파코미오가 세상을 떠날 때, 코이노니아에는 두 개의 여성 수도원이 있었다^[28]. 사막의 성덕은 이로써 그리스도인 공동체의 양쪽 절반 모두에게 열리게 되었으며, 이는 여성의 봉헌 생활이 대체로 가정 내에 머물렀던 고대 사회에서 주목할 만한 일이었다.

공동생활: 성덕의 길

파코미오의 영성은 한 가지 확신에 기초한다. 즉, 형제적 공동체가 성화의 특권적 장소라는 것이다. 나를 짜증나게 하거나, 나를 바로잡거나, 내가 결점을 참아야 하는 그 형제는 내 자아를 깨뜨리기 위한 하느님의 도구이다. 은수자가 자기 자신만을 상대할 위험이 있는 반면, 공동생활 수도자는 끊임없이 타인과 마주한다. 바로 이 일상적인 마찰 속에서 사랑이 단련된다.

“보라, 형제들이 함께 사는 것이 얼마나 좋고 얼마나 즐거운가!” — 시편 133(132), 1, 수도원 전통에서 공동생활의 헌장으로 읽히는 구절^[29]

이 구절은 전 세계 모든 수도원에서 노래되며, 파코미오적 공동생활의 정신을 드러낸다. 공동생활은 혼자서 사막을 견딜 수 없는 이들을 위한 차선책이 아니라, 그 자체로 선이며 기쁨이고, 성인들의 친교를 미리 보여주는 표상이다.

노동, 기도, 순명

파코미오 수도원의 하루는 세 가지 축으로 구성된다. 먼저 기도: 아침과 저녁의 공동 전례, 성경의 끊임없는 암송과 묵상 — 파코미오는 모든 수도자가 읽을 줄 알아야 한다고 요구했는데, 이는 시편과 복음으로 마음을 채우기 위함이었다^[30]. 다음은 노동: 골풀로 매트와 바구니를 엮고, 농사와 수공업에 종사하여 그 수확물로 공동체와 가난한 이들을 먹였다. 마지막으로 순명: 이는 굴욕이 아니라 자기 의지를 버리는 왕도(王道)로 제시된다.

“나는 가장 작은 이들도 힘들지 않게 이 규칙을 지키도록 정했다.” — 천사가 파코미오에게, 팔라디우스에 따르면^[31]

이러한 절제는 파코미오의 고유한 특징 중 하나이다. 일부 은수자들의 극단적 금욕과는 달리, 그는 지속 가능한 규율을 강조했다. 금식과 노동은 각자의 능력에 맞게 분배되었고, 누구도 자신을 망가뜨릴 만한 무리한 행위를 강요받지 않았다^[32]. 파코미오의 성덕은 독주자의 영웅적 행위가 아니라, 온 백성이 함께 걷는 끈기 있는 충실함에 있다.

식별과 영적 투쟁

모든 사막의 교부들처럼, 파코미오도 악마와의 싸움과 영의 식별을 가르쳤다. 그러나 그의 교육은 공동체적이다. 즉, 상급자 앞에서의 투명성, 생각(로기스모이)의 고백, 형제적 교정이 수도자를 오만한 은수자가 빠지기 쉬운 환상에서 보호한다. 성인전은 그에게 수많은 환시와 마음을 읽는 은사를 부여하는데, 이 은사로 인해 그가 시노드에 소환되는 일도 있었다.

성 아타나시오와 신앙의 수호

파코미오 연합체는 이집트 교회가 아리우스주의 위기로 흔들리던 바로 그 시기에 발전하였다. 니케아 신앙의 위대한 수호자, 성 아타나시오는 알렉산드리아의 총대주교로서, 자신에게 충실한 테바이드의 수도자들을 공개적으로 지지하였다. 329-330년경 상이집트를 방문했을 때, 아타나시오는 파코미오를 사제로 서품하고자 했으나, 파코미오는 겸손하게 이를 피하여 주교를 피해 숨음으로써 성품을 거부하였다^[33].

이 일화는 파코미오의 특징을 잘 보여준다. 수천 명의 수도자를 이끄는 파코미오는 교회적 영예를 피하고 성품을 거부하였다. 그의 코이노니아는 그가 살아 있는 동안 본질적으로 평신도 공동체로 남았으며, 권위는 성직자가 아니라 영적 아버지에게 있었다. 타벤네시의 수도자들이 아타나시오와 니케아 신앙에 대한 충성은 4세기 내내 파코미오 수도원을 정통 신앙의 요새로 만들어 아리우스주의에 맞서게 하였다.

라토폴리스 시노드(345년)

345년경, 파코미오는 라토폴리스(에스네)에서 소집된 주교 시노드에 소환된다. 문제는 그의 환시와 통찰의 은사였는데, 이는 현지 성직자들의 우려—심지어 질투—를 불러일으켰다. 이 은사들이 그의 수도원 연합체의 권위와 확장에 힘을 실어주었기 때문이다^[34]. 심문을 받은 파코미오는 절제 있게 자신을 변호하며, 자신에게 초자연적 권능이 있다고 주장하지 않고 모든 것을 하느님의 은총에 돌렸다.

이 사건은 위대한 수도자들의 카리스마적 권위와 주교들의 제도적 권위 사이에 지속적으로 존재했던 긴장을 드러낸다. 교회는 이 긴장을 점차 수도생활을 교회법 질서 안에 통합함으로써 해소해 나가게 된다. 파코미오는 어떠한 비난도 받지 않고 사건을 마무리한다. 그의 성덕과 순명은 의심을 무장해제시켰다.

전염병과 348년 5월 9일

346-348년경, 전염병—아마도 흑사병—이 테바이드의 수도원들을 휩쓸어 수백 명의 수도자들이 목숨을 잃었다. 병자들을 돌보던 파코미오 역시 병에 걸렸다. 자신의 죽음을 예감한 그는 형제들을 모아 마지막으로 충실함을 당부하고, 프보우에서 선종하였다. 콥트 전승은 그의 죽음을 파숀스월 14일, 즉 348년 5월 9일로 전한다^[35][36].

정확한 날짜는 학문적 논쟁의 대상이다. 여러 고대 자료와 몇몇 역사학자들(예: Catholic Encyclopedia, Coptic Encyclopedia)은 그의 죽음을 346년경으로 보지만, 콥트 전례 전통과 가장 널리 받아들여진 연대는 348년을 따른다^[37]. 고대 후기 시대에 흔한 2년의 오차는 그의 업적의 본질에는 아무런 영향을 미치지 않는다.

페트로니오, 오르시시에, 테오도로

파코미오는 죽기 전에 자신의 가장 뛰어난 제자인 타벤네시의 테오도로가 아니라, 다른 형제인 페트로니오를 후계자로 지명하였다. 그러나 페트로니오 역시 몇 달 뒤 같은 전염병으로 세상을 떠났다^[39]. 그 뒤 오르시시에(Orsisius)에게 책임이 넘어갔으나, 그는 온화한 사람이었으나 거대해진 연합체의 통치를 감당하기에는 벅찼다.

결국 성 테오도로가, 파코미오와의 불화로 오랫동안 소외되어 있었으나, 연합체의 일치를 회복하고 코이노니아를 절정으로 이끌었다. 이후 오르시시에와 화해하였는데, 이 화해는 아타나시오 총대주교의 중재로 이루어졌다^[40]. 테오도로 치하에서 파코미오의 사업은 완전히 꽃피웠고, 연합체는 이집트 너머로 그 영향력을 넓혀가기 시작했다.

성 예로니모와 서방에서의 규칙

이 확산의 결정적 도구는 바로 번역이었다. 404년경, 성 예로니모는 베들레헴에서 은수생활을 하던 중, 알렉산드리아 근처 메타노이아 수도원의 라틴어를 사용하는 파코미오 수도자들의 요청으로 파코미오의 규칙을 라틴어로 번역하였다^[41]. 이 라틴어판 — 여러 훈령(Praecepta, Praecepta et Instituta, Praecepta atque Iudicia, Praecepta ac Leges)의 집합 — 은 오늘날 파코미오 규칙의 유일하게 완전하게 보존된 판본으로, 원래의 콥트어와 그리스어판은 단편적으로만 전해진다^[42]. 예로니모의 붓이 없었다면, 파코미오의 입법적 업적은 거의 완전히 사라졌을지도 모른다.

성 바실리오, 카시안, 베네딕토

파코미오가 이후 수도생활에 끼친 영향은 막대하고 널리 퍼져 있다. 동방에서는 성 바실리오 대제가 이집트의 은수자들을 방문한 뒤, 그리스 세계에 맞게 공동생활 수도원의 정신을 조화롭게 조정한 규칙을 제정하였고, 이는 비잔틴 수도생활의 헌장이 되었다^[43].

서방에서는 요한 카시안이 이집트 교부들의 경험을 갈리아로 옮겼고, 특히 성 베네딕토 누르시아(약 480-547)가 자신의 규칙을 통해 라틴 수도생활 전체를 조직하고자 하였다. 그의 규칙은 마이스터의 규칙과 그 이전의 전통을 거쳐 파코미오의 유산 — 공동생활, 안정, 아빠스에 대한 순명, 기도와 노동의 균형(ora et labora) — 을 계승하였다. 타벤네시에서 수비아코에 이르기까지, 같은 영적 직관이 전해진다.

« 물고기가 너무 오래 물 밖에 있으면 죽는 것처럼, 수도자도 자기 방(셀라) 밖에 오래 머무르면 내적 평화를 잃는다. » — 사막의 교부들의 금언, 파코미오에서 베네딕토로 이어지는 수도생활의 안정 정신을 담아내다^[44]

공경과 축일

파코미오는 공식적인 시성 절차가 없던 고대부터 성인으로 공경받아 왔으며, 콥트 교회, 비잔틴 교회들, 라틴 교회에서 기려진다. 그의 축일은 서방과 콥트 교회에서는 5월 9일(콥트력 14 파숑)^[45], 비잔틴 전례력에서는 5월 15일에 거행된다^[46]. 성화에서는 수염이 난 수도복 차림의 수도자로 그려지며, 때로는 천사로부터 규칙을 받거나, 때로는 전설에 따라 나일강을 악어 등에 타고 건너는 모습으로 묘사된다.

공동생활 수도원의 아버지, 최초의 조직화된 수도공동체의 입법자, 사제직을 거부한 겸손의 모범인 파코미오는, 사막의 성덕을 지속 가능한 제도로 만든 인물이다. 오늘날 규칙 아래 살아가는 모든 수도원, 수녀원, 수도회는, 이름 없는 그리스도인들의 사랑에 감동받아 형제들을 모으고자 했던 테바이드의 겸손한 회심자에게서 영적 계보를 잇는다.

• 성 안토니오 대성인 (251-357) — 은수자들의 아버지, 파코미오가 그 정신을 이어받아 변형시킨 은수생활의 모범.
• 성 아타나시오 알렉산드리아 (296-373) — 니케아 신경의 수호자, 파코미오 수도자들을 아리우스주의로부터 지지한 교부.
• 성 바실리오 대제 (329-379) — 비잔틴 수도생활의 입법자, 이집트 공동생활 수도원의 정신을 계승.
• 성 예로니모 (345-420) — 404년경 파코미오 규칙의 라틴어 번역자.
• 성 베네딕토 누르시아 (480-547) — 서방 수도생활의 아버지, 코이노니아의 먼 후계자.