알렉산드리아의 성 아타나시우스 (296-373)

니케아의 선포자

아타나시우스는 교리사에서 결정적인 자리를 차지한다. 4세기에 교회는 초기 최대의 교리적 위기를 겪었다. 알렉산드리아의 사제 아리우스는 하느님의 아들이 참 하느님이 아니라 피조물, 곧 무(無)에서 나온 첫째가는 가장 높은 피조물이라고 가르쳤다 — “그가 존재하지 않았던 때가 있었다”. 아리우스의 말이 맞다면, 그리스도는 하느님이 아니고, 그리스도인은 하느님 자신에게서 구원받는 것이 아니다. 니케아 공의회(325년)는 아리우스를 단죄하고, 아들은 호모우시오스, 곧 아버지와 **동일본질(호모우시오스)**이시며 참 하느님에게서 나신 참 하느님이라고 선포했다^[7].

아타나시우스는 평생 이 한 단어를 지켰다. 니케아 이후 황제들과 동방 주교단의 상당수가 뒤로 돌아가 호모우시오스를 모호한 정식으로 바꾸려 할 때, 추방과 중상모략을 무릅쓰고 노선을 지킨 이가 바로 그였다. 위대한 카파도키아 교부 **나지안즈의 성 그레고리오**는 장례 추도사에서 그 사람을 한 문장으로 요약했다.

“아타나시우스를 칭송하는 것은 덕 그 자체를 칭송하는 것이다.” — 나지안즈의 성 그레고리오, 설교 21, 1^[8]

「정통 신앙의 아버지」

전통은 그에게 **「정통 신앙의 아버지」**라는 칭호를 주었다^[9]. 이 표현은 정확하다. 아타나시우스의 끈기가 없었다면 니케아 신앙은 4세기의 정치적 타협에 질식했을지도 모른다. 그는 교리를 발명한 것이 아니다 — 교리는 사도들에게서 왔고 공의회가 선포한 것이다 — 그러나 그는 그 교리를 폭풍 속에서, 거의 홀로 짊어지고 나아가, 다음 세대인 카파도키아 교부들이 그의 사후 381년 콘스탄티노폴리스 공의회에서 마침내 승리를 거둘 수 있게 했다. 이 후계자들에 대해서는 성 바실리오와 나지안즈의 성 그레고리오를 보라.

그의 생애의 자료들

아타나시우스의 생애는 4세기 인물로서는 예외적으로 잘 문서화되어 있다. 세 종류의 자료가 서로를 보완한다.

첫째, 그 자신의 글들이다. 그의 변명서들, 아리우스주의자들의 역사, 부활절 서한들과 서신은 그가 겪은 공의회들과 추방과 박해에 관한 제1급 정보를 풍부하게 전한다. 둘째, 5세기의 교회사가들 — 스콜라 학자 소크라테스, 소조메노스, 테오도레토스 — 로, 그의 주교직을 상세히 전하고 공식 문서들을 인용한다. 셋째, 나지안즈의 성 그레고리오의 추도사(설교 21)로, 아타나시우스 사후 얼마 지나지 않아 발표된, 그를 흠모한 동시대인의 초상이다^[10].

이 자료들은 오래되고 풍부하다. 추방 연표에 대해서는 알렉산드리아 문서들에 기록된 정확한 날짜까지 전한다. 4세기 교부 중 이처럼 확고하게 증언된 분은 드물다.

알렉산드리아에서의 탄생과 수학

아타나시우스는 알렉산드리아에서 296~298년경, 아마도 그리스도인 가정에서 태어났다^[11]. 이집트의 대도시는 당시 그리스도교의 지적 중심지였다. 오리게네스의 도시, 유명한 교리학교의 도시, 성경을 그리스 철학의 온갖 섬세함으로 주해하던 그리스 문화의 중심이었다. 아타나시우스는 이곳에서 탄탄한 신학 수업을 받고 성경의 그리스어를 완벽하게 익혔다.

사가들이 전하는 전통에 따르면, 알렉산데르 주교는 어린 아타나시우스가 바닷가에서 다른 아이들에게 “세례 놀이”를 하며 침례를 주는 모습을 눈여겨보았는데, 그 전례가 너무도 진지하여 주교는 그 세례들을 유효하다고 판단하고 아이를 거두어 보호하였다고 한다. 이 일화는 확인할 수 없지만, 하나의 진실을 전한다. 아타나시우스는 일찍이 알렉산드리아 주교의 측근이 되어 그의 비서이자 부제가 되었다는 것이다.

청년 시절의 저작 : 「성육신에 대하여」

큰 논쟁이 일어나기 전에 이미, 젊은 아타나시우스는 유명해진 이중 저작을 썼다. 이교도에 반대하여와 그 짝을 이루는 말씀의 성육신에 대하여(De Incarnatione)이다. 거기에는 그의 신학 전체를 이끌어 갈 중심 직관이 이미 온 힘을 다해 담겨 있다. 하느님만이 인간을 구원하실 수 있으니, 구원자는 하느님이셔야 한다는 것이다.

아타나시우스는 여기서 구원의 “딜레마”를 펼친다. 썩지 않음에 이르도록 창조된 인간은 죄로 죽음에 몸을 내맡겼는데, 하느님께서는 당신의 피조물이 허무로 떨어지게 내버려 두실 수도, 당신의 말씀을 번복하실 수도 없으셨다. 만물이 그를 통하여 만들어진 말씀 당신만이 인간을 새롭게 창조하실 수 있었다.

“말씀께서는, 인간들의 부패가 죽음이 아니고서는 없어질 수 없음을 보시고, 당신께서는 불사(不死)하시고 아버지의 아들이시어 죽음을 겪으실 수 없으시므로, 죽을 수 있는 몸을 당신 것으로 취하셨다.” — 아타나시우스, 성육신에 대하여, 9^[12]

니케아의 부제이자 비서(325년)

아리우스 논쟁이 터질 때 아타나시우스는 아직 부제에 불과했지만, 이미 알렉산데르 주교의 오른팔이었다. 325년 콘스탄티노 황제는 문제를 가리기 위해 최초의 세계공의회를 니케아에 소집했다. 아타나시우스는 “비서이자 신학적 고문 자격으로” 알렉산데르를 수행했다^[13]. 투표권은 없었지만, 호모우시오스와 니케아 신경 초안에 이르는 논의를 한가운데서 함께했다.

거기서 그의 평생의 드라마가 시작되었다. 아타나시우스는 남들보다 더 깊이 깨달았다. 구원의 모든 판돈이 이 단어에 달려 있음을. 그는 이 단어를 다시는 놓지 않았다.

선출 (328)

328년, 공의회가 열린 지 3년 만에 알렉산드로스 주교가 선종한다. 아직 젊어 서른 살쯤 되었음에도, 아타나시우스가 후계자로 선출되어 알렉산드리아 좌에 오른다^[14]. 이로써 그는 온 이집트와 리비아, 펜타폴리스에 빛을 비추던 세계 최대 교회 중 하나의 수장이 된다. 알렉산드리아의 주교는 이미 교황이라는 칭호를 지니고 있었다.

그의 주교 재위는 45년 동안 이어진다. 그러나 평화로운 통치는 아니었다. 적대적인 공의회들과 중상모략, 망명의 연속이었다.

다섯 차례의 망명 : 일람표

어떤 교부도 이만큼 자주 추방당하지 않았다. 네 명의 서로 다른 황제 치하에서 다섯 차례나 아타나시우스는 자신의 좌에서 쫓겨난다. 주교 재위 45년 중 무려 약 17년을 망명 중에 보낸다^[15].

티로, 로마, 사르디카 : 공의회들의 전쟁

335년부터 아리우스주의자인 적대자들은 그를 상대로 티로 공의회를 열어 폭행은 물론 살인 혐의까지 뒤집어씌운다. 그러나 살해되었다던 아르세니오 주교가 살아서 나타나자 고소는 무너진다. 그럼에도 유죄 판결을 받은 아타나시우스는 처음으로 트리어로 망명을 떠난다^[16].

두 번째 망명 때 그는 로마로 피신하고, 그곳에서 교황 율리오 1세가 단호히 그를 변호한다. 로마 시노드(340-341년경)가 그의 무죄를 선언하고, 이어 대(大) 사르디카 공의회(343년)가 그를 장엄히 복권시키며 주교들의 로마좌에 대한 상소권을 확인한다^[17][18]. 이로써 아타나시우스는 정통 신앙의 방벽으로서 로마와의 친교를 몸소 체험한다. 동방의 공의회들에서 정죄받았으나 사도좌에 의해 결백이 밝혀진 것이다.

« 아타나시우스는 우리에게, 함께 계실 때 교회의 기둥이셨다. » — 나지안즈의 성 그레고리오, 연설 21, 26^[19]

교리적 투쟁 : 수많은 타협 공식들에 맞선 호모우시오스

아타나시우스 투쟁의 핵심은 놀라울 만큼 단순하다. 호모우시오스(동일본질)라는 말을 타협적인 공식들로 대체하기를 거부한 것이다. 아리우스주의자들과 반(半)아리우스주의자들은 수많은 대안을 내놓는다. 호모이우시오스(「유사한 본질」), 호모이오스(「유사한」), 혹은 니케아의 말을 교묘히 피한 신조들이다. 아타나시우스는 이 변형들 속에 단 하나의 동일한 위험을 본다. 아무리 숭고하다 해도 아드님을 피조물로 격하시키는 것이다.

『아리우스주의자들에 반대하는 연설』에서 그는 아리우스주의자들의 성경 해석을 구절마다 반박하며, 그리스도께서 온전히 하느님이 아니시라면 구원의 경륜 전체가 무너진다고 보여준다. 그의 논증은 언제나 구원론적이다. 이는 말다툼이 아니라 우리가 참으로 구원받았느냐의 문제이다.

「우리가 신이 되도록 사람이 되셨다」

아타나시우스의 모든 가르침은 단 한 문장으로 귀결되며, 이는 교부 문헌 전체에서 가장 유명한 문장 중 하나로 신화(神化)(theosis)를 요약한다:

「그는 사람이 되시어 우리가 신이 되게 하셨고, 몸으로 나타나시어 눈에 보이지 않는 성부를 알게 하셨으며, 사람들의 모욕을 견디시어 우리가 불멸을 상속받게 하셨다.」 — 아타나시우스, 『성육신론』, 54^[20]

이 정식은 구호가 아니라 하나의 논리의 정점이다. 그리스도께서 참으로 하느님이시라면, 우리의 인성을 취하심으로써 그분이 닿으시는 것을 **신화(神化)**시키시며, 그분께 접붙여진 그리스도인은 하느님의 생명 자체에 참여하도록 불린다. 그러나 아리우스가 주장하듯 그리스도가 피조물에 불과하다면, 피조물은 다른 피조물을 신화시킬 수 없으며, 구원의 모든 희망은 무너진다. 그렇기에 아타나시우스에게 homoousios를 옹호하는 것과 구원을 옹호하는 것은 하나이며 같은 일이다. 신학과 영성은 하나이다.

『안토니오전』(Vita Antonii): 아타나시우스와 사막

유배 기간 동안 아타나시우스는 이집트 사막의 수도자들 곁에서 피신처를 찾았고, 그들 중 가장 위대한 이들을 직접 알았다. 그중 한 사람, 수도생활의 아버지에 대해 그는 기독교 고대 최대의 영적 베스트셀러가 될 전기를 썼다. 바로 『안토니오전』(357년경)이다^[21]. 이 성상에 관해서는 위대한 성 안토니오 참조. 이집트 공동 수도생활의 또 다른 창시자에 관해서는 성 파코미우스 참조.

이 저서는 서방에서 엄청난 반향을 일으켰다. 성 아우구스티노는 자신의 *『고백록』*에서, 트리르에서 황실 관리들이 우연히 읽은 안토니오의 생애 이야기가 어떻게 전격적인 회심들을 일으키고 자신의 회심을 준비시켰는지 이야기한다:

「그는 읽기 시작했고 […] 그의 영혼은 세상을 벗어버렸다. […] 갑자기 거룩한 사랑으로 가득 차 […] 그는 말했다: “나는 이미 옛 희망들을 끊어버렸고 하느님을 섬기기로 결심했다.”」 — 성 아우구스티노, 『고백록』, VIII, 6^[22]

이 저작을 통해 아타나시우스는 하나의 교리를 옹호했을 뿐만 아니라, 성 마르티노에서 성 베네딕토에 이르기까지 라틴 수도생활을 형성한 성덕의 이상을 전달했다.

목자와 성경 정경

매년 모든 알렉산드리아 주교와 마찬가지로 아타나시우스는 부활절 날짜를 알리기 위해 신자들에게 축제 서한을 보낸다. 그런데 367년의 제39 축제 서한에서 그는 성경의 목록을 제시하는데, 이는 역사상 처음으로 오늘날 교회가 정경으로 여기는 신약 27권 정경의 정확한 목록이 한 권 더하지도 덜하지도 않고 등장한 것이다^[23].

「이것들이 구원의 원천이니, 목마른 자는 그 안에 담긴 말씀으로 배부르게 하라. 누구도 거기에 더하지 말고, 누구도 거기에서 빼지 말라.」 — 아타나시우스, 제39 축제 서한(367)^[24]

이 본문은 성경 역사에 결정적이다. 신약 정경이 늦은 시대의 창작이 아니라, 사도적 전통을 통해 성경을 받아들이는 교회의 식별의 열매임을 보여준다. 정경 문제에 관해서는 성경 정경 참조.

평화로운 마지막 (373)

수많은 폭풍을 겪은 뒤, 아타나시우스의 말년은 마침내 평화로웠다. 주교좌에 복귀하여 신앙의 영웅으로 존경받으며, 그는 교회를 다스리고 마지막까지 저술하였다. 373년 5월 2일 알렉산드리아에서 성직자들에게 둘러싸여 자신의 침상에서 세상을 떠났다. 그토록 여러 번 위협받았던 사람에게는 거의 놀라운 죽음이었다^[25]. 그는 자신의 대의가 승리하는 모습을 보지 못했지만, 그 승리를 가능하게 하였다. 8년 뒤 콘스탄티노폴리스 공의회(381)가 니케아 신앙을 최종적으로 확정하였다.

「아타나시우스 신경」에 대한 바로잡음

한 유명한 신앙고백문이 그의 이름을 지니고 있다. 아타나시우스 신경(Quicumque vult)은 서방에서 널리 사용된 삼위일체 신앙고백이다. 그러나 오늘날 학계는 만장일치로 말한다. 이 신경은 그의 작품이 아니다. 아타나시우스가 그리스어로 글을 썼는데, 이 신경은 라틴어로 작성되었으며, 아마 5세기나 6세기 남부 골에서 지어졌고, 아타나시우스 자신도 당대 사람들도 언급하지 않았다^[26]. 성 아타나시우스에게 귀속된 형태로 전해지는 그 첫머리(incipit)는 유명하다. «구원받고자 하는 자는 누구나 무엇보다도 가톨릭 신앙을 굳게 지켜야 한다. 그 신앙을 온전하고 흠 없이 지키지 않는 자는 의심할 여지 없이 영원히 멸망할 것이다.»^[27] 이 문서는 삼위일체를 수호한 그에게 바치는 경의로 그의 이름을 지니게 되었을 뿐, 그가 저자이기 때문이 아니다. 이를 밝힌다고 해서 그의 영광이 조금도 손상되지 않는다. 오히려 그의 이름이 얻게 된 권위의 표시이다.

교회학자와 「세상에 맞선 아타나시우스」

아타나시우스는 성 바실리오, 나지안즈의 성 그레고리오, 성 요한 크리소스토모와 함께 그리스 교회의 4대 교회학자 중 한 분으로 공경받는다^[28]. 축일은 로마 달력에서 5월 2일, 동방에서는 1월 18일에 지낸다(동방에서는 알렉산드리아 주교좌의 위대한 후계자인 알렉산드리아의 성 치릴로와 함께 기념한다).

그의 생애 전체에서 후세는 하나의 모습을 기억한다. 홀로 서서 모두에 맞선 사람의 모습이다. Athanasius contra mundum, 「세상에 맞선 아타나시우스」라는 말은 수가 자신을 저버릴 때에도 진리를 지키는 사람을 가리키는 격언이 되었다^[29]. 완전히 정확한 말은 아니다. 아타나시우스에게는 언제나 동맹이 있었다. 로마에도, 사막에도, 충실한 신자들 사이에도 있었다. 그러나 이 말은 깊은 진실을 전한다. 아리우스 위기 최악의 순간들에는 니케아 신앙이 오직 그의 어깨 위에만 달려 있는 듯 보였을 때가 있었다.

16세기라는 세월이 흘렀지만, 성 아타나시우스는 여전히 놀라운 현실성을 지닌다. 그는 먼저 진리는 다수의 문제가 아님을 일깨운다. 아리우스주의 위기 최악의 시기에 동방 주교들의 압도적 다수가 굴복했고, 온 교회의 신앙을 지킨 것은 유배당하고, 중상모략당하고, 단죄된 한 사람이었다. 세상에 맞선(Contra mundum) 자세는 주변부에 대한 취향이 아니라, 쟁점이 그리스도 자신이실 때 굴복하지 않는 용기이다.

그는 이어서 교의와 영적 삶은 하나임을 일깨운다. 아타나시우스가 수호한 것은 추상적 단어가 아니라 우리의 구원이었다. 그리스도께서 하느님이 아니시라면 우리는 신화(神化)되지 못한다. 우리가 「신이 되도록」 부름받았다면, 사람이 되신 그분은 참으로 하느님이시다. 그의 신학 전체는 희망의 교리이다.

「그분은 사람이 되셨으니, 이는 우리가 신이 되게 하려는 것이다.」 — 강령처럼 새겨진 이 말씀은 교회가 왜 아타나시우스를 읽는 일을 멈추지 않았는지를 충분히 말해 준다. 그는 우리를 위해 하느님의 얼굴 자체를 지켜 낸 신학자이다.

• 니케아 공의회(325년) — 아타나시우스가 부제로 섬기고 죽음까지 알렸던 공의회.
• 아리우스주의 — 아타나시우스가 평생 싸운 아리우스의 이단.
• 성 안토니오 — 수도생활의 아버지. 아타나시우스가 그의 『생애』를 썼다.
• 성 파코미우스 — 아타나시우스가 보호한 이집트 수도생활의 또 다른 창시자.
• 알렉산드리아의 성 치릴로 — 알렉산드리아 주교좌의 위대한 후계자로, 1월 18일에 그와 함께 기념된다.
• 성 바실리오와 나지안즈의 성 그레고리오 — 381년 콘스탄티노폴리스에서 그의 싸움을 완성한 카파도키아 교부들.
• 역사 속 교회학자들 — 아타나시우스가 속한 그리스 4대 교회학자의 범주.