Błogosławiony Franz Jägerstätter (1907-1943)

Narodziny w Sankt Radegund: dziecko noszące nazwisko matki

Franz urodził się 20 maja 1907 roku w Sankt Radegund, maleńkiej gminie rolniczej w Górnej Austrii położonej na prawym brzegu Salzach, rzeki wyznaczającej granicę z Niemcami (Bawarią).^[11][12][13] Został ochrzczony już następnego dnia, 21 maja — ta data stanie się później jego wspomnieniem liturgicznym.^[14] Jego matka, Rosalia Huber, była niezamężną służącą w gospodarstwie; dziecko nosiło więc najpierw nazwisko Franz Huber. Biologiczny ojciec, Franz Bachmeier, zginął na froncie podczas pierwszej wojny światowej, gdy Franz miał zaledwie siedem lat.^[15][16]

Rosalia, zbyt uboga, by samotnie wychować syna, powierzyła go najpierw swojej matce, Elisabeth Huber, kobiecie mocnej pobożności, która trwale wpłynęła na dziecko.^[17] W 1917 roku Rosalia poślubiła rolnika z Sankt Radegund, Heinricha Jägerstättera, który adoptował chłopca i przekazał mu zarówno swoje nazwisko, jak i gospodarstwo.^[18][19] W ten sposób Franz Huber stał się Franzem Jägerstätterem — dziedzicem ziemi i nazwiska, których z początku nie miał otrzymać.

Silna młodość: motocykl i bójki

Nic w młodości Franza nie zapowiadało męczeństwa. Zdolny uczeń — uczęszczał do szkoły podstawowej w latach 1913-1921 — musiał potem pracować na roli i wyrastał na chłopaka wesołego, krzepkiego i skłonnego do bójek.^[20][21] Przez pewien czas pracował w kopalniach rudy żelaza w Eisenerz, wrócił do wioski i zasłynął szczegółem dobrze pokazującym jego temperament: był pierwszym mieszkańcem Sankt Radegund posiadającym motocykl.^[22][23] Odsiedział nawet kilka dni w więzieniu po bójce z członkami Heimwehry, nacjonalistycznego ruchu paramilitarnego działającego w Austrii międzywojennej, według jego biografa Gordona Zahna.^[24]

Ta ognista młodość nie jest drobiazgiem: nie pozwala zrobić z Jägerstättera pobożnego człowieka bez ciała i charakteru. Świadek z 1943 roku nie był z natury łagodnym człowiekiem, lecz człowiekiem silnym, który nawrócił swoją siłę — siłę wojownika — w siłę wewnętrznego oporu.

Hildegard, córka z 1933 roku

Z tego burzliwego okresu pochodzi, w 1933 roku, nieślubna córka Hildegard, której matką była służąca gospodarska Theresia Auer.^[25][26] Franz nie uciekł od odpowiedzialności: uznał dziecko i dobrowolnie łożył na jego utrzymanie.^[27] To rys znaczący: na długo przed swoją spektakularną „konwersją” nosił w sobie głębokie poczucie odpowiedzialności i prawdy, odrzucając kłamstwo oraz wymówki — te same dwie cnoty, które dziesięć lat później zaprowadzą go na szafot.

Ślub w Wielki Czwartek i pielgrzymka do Rzymu

Dopełnienie zwrotu zapoczątkowanego już w 1934 roku — w którym Franz myślał o zostaniu bratem konwersem — miało twarz: twarz Franziski Schwaninger, głęboko wierzącej młodej kobiety, którą poślubił 9 kwietnia 1936 roku — w Wielki Czwartek, dzień ustanowienia Eucharystii.^[28][29][30] Wybór daty nie był przypadkowy. Zamiast zwyczajowej wiejskiej zabawy młodzi małżonkowie wyruszyli w pielgrzymkę do Rzymu, gdzie według kilku biografii otrzymali błogosławieństwo papieża Piusa XI, jak podaje Denver Catholic.^[31]

Wpływ Franziski był decydujący. Nie uczyniła Franza pobożnym przymusem: była to wzajemna rywalizacja w dobru, małżeństwo, które pociągało się ku górze. Franz zaczął często przyjmować Komunię, codziennie czytać Biblię, studiować listy pasterskie i literaturę duchową.^[32] Współcześni opisywali zmianę tak wyraźną, jakby został „pochwycony przez wyższą siłę”.^[33]

Kościelny i tercjarz franciszkański

Ta wiara nie pozostała prywatna: stała się służbą. Już od 1936 roku, po ślubie, proboszcz Josef Karobath powierzył mu funkcję kościelnego (Mesner) w parafialnym kościele w Sankt Radegund — troskę o ołtarz, szaty, przygotowanie liturgii — którą pełnił potem przez całą wojnę.^[34][35] 8 grudnia 1940 roku wstąpił do Trzeciego Zakonu Świętego Franciszka, zobowiązując się żyć franciszkańskim ideałem ubóstwa, pokuty i pokoju w samym sercu życia świeckiego męża i ojca.^[36][37]

Z małżeństwa urodziły się trzy córki: Rosalia (1937), Maria (1938) i Aloisia (1940).^[38] Nic w tym życiu nie wskazywało na historię wielką: rolnik, żona, trzy dzieci, wiejski kościół. Właśnie w tej ukrytości trzeba odczytywać jego świadectwo: to, co Bóg miał uczynić, uczyni przez człowieka, którego świat nie zauważał.

Wiara karmiona Pismem i doświadczeniem

Jägerstätter nie był ani teologiem, ani polemistą. Swoją doktrynę czerpał z Ewangelii czytanej na kolanach i z trzeźwej obserwacji epoki. Od połowy lat 30. pisał do swego chrześniaka Franza Hubera:

„Mogę powiedzieć z własnego doświadczenia, jak bolesne bywa życie, gdy żyje się jako chrześcijanin połowiczny: to raczej wegetowanie niż życie.” — Franz Jägerstätter, list do chrześniaka, ok. 1935-1936^[39]

To zdanie jest kluczem do wszystkiego. Odmowa z 1943 roku nie była odosobnionym gestem teatralnym: była logiczną konsekwencją człowieka, który od połowy lat 30. wyrzekł się chrześcijaństwa „połowicznego”.

„Nie” w plebiscycie Anschlussu

W marcu 1938 roku wojska niemieckie wkroczyły do Austrii: był to Anschluss, aneksja kraju przez Rzeszę. Reżim zorganizował 10 kwietnia 1938 roku plebiscyt mający potwierdzić aneksję ogromną większością głosów. W Sankt Radegund Franz Jägerstätter był, według oficjalnej biografii opublikowanej przez Stolicę Apostolską na beatyfikację, jedynym we wsi, który odważył się zagłosować „Nie”.^[40] Zmieszane władze lokalne po prostu usunęły jego głos i ogłosiły wynik jednomyślny.^[41]

Ten samotny głos wyznacza już całą trajektorię człowieka. Odrzucając wszelkie korzyści nowego reżimu, odmówił proponowanego mu stanowiska burmistrza, nie pobierał świadczeń, nie wpłacał pieniędzy partii i stopniowo wycofał się z życia publicznego wioski.^[42][43] Przeczuł duchową naturę walki: widząc, jak liczni katolicy przyłączają się do nowego reżimu, napisał, według przekazów przytaczających jego słowa, że nie widzi smutniejszej godziny dla prawdziwej wiary chrześcijańskiej w swoim kraju.^[44]

Sen o pociągu jadącym do piekła

Na początku 1938 roku Jägerstätter miał sen — senne marzenie albo objawienie (Traum oder Erscheinung, jak sam mówi) — który głęboko go naznaczył i który spisał kilka lat później, w zeszytach z lat 1941-1943.^[45] Zobaczył ogromny tłum cisnący się do wspaniałego pociągu i usłyszał głos mówiący: „Ten pociąg jedzie do piekła.”^[46][47] Obraz długo pozostawał dla niego zagadką, ale stopniowo stawał się jasny: tym pociągiem był narodowy socjalizm porywający masy swoim ruchem, organizacjami i uwodzeniem.

Jego interpretacja była wezwaniem do przebudzenia sumień:

„Chciałbym krzyknąć do każdego, kto znajduje się w tym pociągu: «Wyskoczcie, zanim ten pociąg dojedzie do stacji końcowej, choćby kosztowało was to życie!» Tak więc wierzę, że przez ten sen Bóg pokazał mi dość jasno i złożył w sercu decyzję, którą trzeba podjąć: narodowy socjalista — albo katolik!” — Franz Jägerstätter, opowieść o śnie, zeszyty z lat 1941-1943^[48]

Dylemat został postawiony ostro już w 1938 roku: nie „być posłusznym czy nieposłusznym”, lecz należeć do Chrystusa albo do bożka. Cała reszta będzie wiernym rozwinięciem tej decyzji.

„Czy można być zarazem żołnierzem Chrystusa i żołnierzem narodowego socjalizmu?”

Człowiek rozumu tak samo jak wiary, Jägerstätter nie poprzestawał na instynktownej odmowie: argumentował. Na liście pytań przygotowanych na rozmowę z biskupem Fließerem postawił pytanie streszczające cały jego przypadek sumienia:

„Kto może być jednocześnie żołnierzem Chrystusa i żołnierzem narodowego socjalizmu, walczyć o zwycięstwo Chrystusa i Jego Kościoła oraz o zwycięstwo narodowego socjalizmu?” — Franz Jägerstätter, 11. pytanie przygotowane na rozmowę z bp. Fließerem^[49]

Miał przed oczami dowody niezgodności: prześladowanie Kościoła, zamykanie klasztorów, aresztowania księży — w tym jego własnego proboszcza Josefa Karobatha, wygnanego przez nazistów^[50] — oraz pogłoski, wkrótce potwierdzone, o programie eutanazji chorych i niepełnosprawnych (Aktion T4).^[51] Dla niego służenie takiemu reżimowi z bronią w ręku oznaczało współudział w jego zbrodniach.

Pierwsze mobilizacje i przysięga z 1940 roku

Chronologia jego odmowy jest bardziej złożona, niż często się sądzi, i wymaga tego rzetelność historyczna. Jägerstätter nie odmówił wszelkiego posłuszeństwa od pierwszego dnia. Po raz pierwszy powołany w czerwcu 1940 roku, spędził kilka dni w Braunau, zanim odesłano go do gospodarstwa; szkolony jako kierowca w garnizonie w Enns od października 1940 do kwietnia 1941 roku, złożył nawet przysięgę na sztandar wymaganą od wszystkich poborowych.^[52] Został potem odesłany do domu w kwietniu 1941 roku jako „niezbędny” do pracy w gospodarstwie, na wniosek swojej gminy.^[53]

Gdy wrócił do domu w kwietniu 1941 roku, jego decyzja była już podjęta: nie chwyci za broń dla tego reżimu.^[54]

Biskup Fließer i argument rodziny

Zanim wykonał decydujący krok, Jägerstätter szukał rady u Kościoła. Wraz z Franziską udał się do Linzu, aby poradzić się biskupa, Josepha Fließera.^[55][56] Spotkanie go rozczarowało. Prałat, ostrożny i zatroskany, by nie narażać niepotrzebnie ojca rodziny, przeciwstawił mu klasyczny argument obowiązku stanu: jego pierwszą odpowiedzialnością są żona i dzieci, a drogę męczeństwa może podjąć tylko wtedy, gdy ma pewność, że jest do niej wezwany przez nadzwyczajne powołanie z góry, nie jedynie przez własne przekonanie.^[57][58]

Wychodząc z kurii, Franz zwierzył się żonie — która miała przekazać jego słowa — ze swojego rozczarowania skrępowaniem rozmówcy:

„Sami się nie odważają, bo wtedy przyszłaby kolej na nich.” — Franz Jägerstätter do Franziski, po wyjściu z rozmowy z bp. Fließerem^[59]

Biskup, który nie znał Jägerstättera, mógł wziąć go za szpiega: od rewizji przeprowadzonej w 1940 roku Gestapo obserwowało kontakty między żołnierzami a duchowieństwem.^[60] Sam zresztą nie chciał potępiać swoich pasterzy: „Nie rzucajmy kamieniami w naszych biskupów i księży… Módlmy się raczej za nich.”^[61]

Biskup zalecił mu więc ostrożność, zgodnie z dominującą wówczas moralnością; ale Franz nie był bez wsparcia: Franziska popierała jego decyzję, a później, w więzieniu, kapelan Heinrich Kreutzberg miał go umocnić w sposób decydujący.^[62][63] Kościół zresztą uznał jego świadectwo: wyrok uchylony w 1997 roku, męczeństwo uznane w 2007.^[64][65]

Odmowa w marcu 1943 roku, więzienia w Linzu i Berlin-Tegel

W lutym 1943 roku dotarło do niego nowe wezwanie mobilizacyjne — datowane 23 lutego. Jeszcze przed aresztowaniem napisał do proboszcza Josefa Karobatha:

„Wszyscy mówią mi oczywiście, że nie powinienem robić tego, co robię, z powodu niebezpieczeństwa śmierci.” — Franz Jägerstätter, list do proboszcza Josefa Karobatha, luty 1943^[66]

Tym razem decyzja była podjęta. 1 marca 1943 roku około godziny 11.45 stawił się w garnizonie w Enns; rankiem 2 marca oświadczył odmowę służby zbrojnej.^[67][68] Natychmiast go aresztowano i jeszcze tego samego dnia przeniesiono do więzienia śledczego w Linzu, a następnie, 4 maja 1943 roku, do więzienia wojskowego Berlin-Tegel.^[69]

W więzieniu, po trudnym kwietniu 1943 roku, umocnił swoją decyzję. Przez kapelana Heinricha Kreutzberga dowiedział się o egzekucji pallotyna Franza Reinischa, ściętego rok wcześniej za odmowę przysięgi Hitlerowi: ten precedens kapłana, który poszedł do końca, rozwiał jego ostatnie wątpliwości.^[70] Na długo przed wojną napisał już do swego chrześniaka Franza Hubera, ok. 1935-1936:

„Od śmierci Chrystusa niemal każdy wiek znał prześladowanie chrześcijan; zawsze byli bohaterowie i męczennicy, którzy oddawali życie — często w sposób straszny — za Chrystusa i za swoją wiarę. Jeśli mamy nadzieję kiedyś osiągnąć nasz cel, to i my musimy stać się bohaterami wiary.” — Franz Jägerstätter, list do chrześniaka, ok. 1935-1936^[71]

Sąd Wojenny Rzeszy (6 lipca 1943)

6 lipca 1943 roku Franz Jägerstätter stanął przed Reichskriegsgericht (Sądem Wojennym Rzeszy) w Berlinie. Oskarżenie brzmiało Wehrkraftzersetzung — „podkopywanie siły zbrojnej”, czyli sabotowanie wysiłku wojennego przez odmowę służby.^[72][73] Wyrok zapadł tego samego dnia: kara śmierci, połączona z utratą godności wojskowej i praw obywatelskich. 14 lipca admirał Max Bastian zatwierdził wyrok.^[74]

Do końca proponowano mu wyjście: gdyby się wycofał, prawdopodobnie ocaliłby życie — ale za cenę kary więzienia do odbycia po wojnie i natychmiastowego wysłania na front w jednostce próbnej.^[75] Odmówił.

Propozycja służby sanitariusza odrzucona przez sąd

Jägerstättera czasem karykaturowano jako fanatyka odmowy. Prawda jest subtelniejsza. Przed sądem nie domagał się bezczynności: oświadczył, że jest gotów służyć jako noszowy lub sanitariusz wojskowy (Sanitäter), w imię przykazania „będziesz miłował bliźniego jak siebie samego”, aby leczyć, nie zabijając.^[76][77] To sąd odrzucił tę propozycję. Jego sprzeciw nie był więc tchórzliwą odmową wszelkiego obowiązku, lecz precyzyjną odmową współpracy w tym, co uważał za wojnę niesprawiedliwą i zbrodnie reżimu.

Brandenburg-Görden, 9 sierpnia 1943

9 sierpnia 1943 roku Franz Jägerstätter został przeniesiony do więzienia Brandenburg-Görden pod Berlinem. Tego samego popołudnia, około godziny szesnastej, został ścięty na gilotynie.^[78][79] Miał trzydzieści sześć lat. Jego ciało spalono; prochy zostaną sprowadzone i pochowane na cmentarzu w Sankt Radegund w 1946 roku, przy murze kościoła, w którym był kościelnym.^[80]

Tego samego dnia, w którym Kościół obchodzi dziś wspomnienie świętej Teresy Benedykty od Krzyża (Edyty Stein), niemieckiej karmelitanki zmarłej w Auschwitz dokładnie rok wcześniej, inny świadek Chrystusa przypieczętował krwią swoją wierność. Dlatego wspomnienie Jägerstättera wyznaczono nie na 9 sierpnia, lecz na 21 maja, rocznicę jego chrztu.^[81][82]

Świadectwo ojca Jochmanna

Najbardziej poruszającym świadkiem jego ostatnich godzin był ojciec Albert Jochmann, proboszcz Brandenburgii, który zastępował tego dnia nieobecnego kapelana. Zaproponował skazanemu kilka fragmentów Pisma do przeczytania; Jägerstätter łagodnie odmówił, nie z lekceważenia świętego tekstu, lecz dlatego, że był już cały zwrócony ku Bogu:

„Jestem całkowicie związany z Panem w wewnętrznym zjednoczeniu, a każda lektura tylko przerwałaby moją komunikację z moim Bogiem.” — Franz Jägerstätter, do ojca Jochmanna (tłumaczenie redakcji)^[83][84]

Wieczorem po egzekucji ojciec Jochmann, wciąż wstrząśnięty, powiedział austriackim siostrom zakonnym zdanie, które stało się sławne:

„Mogę z całą pewnością powiedzieć, że ten prosty człowiek jest jedynym świętym, jakiego spotkałem w całym moim życiu.” — Ojciec Albert Jochmann^[85][86]

Sumienie i posłuszeństwo: prawdziwy spór

Sprawa Jägerstättera jest przede wszystkim sprawą sumienia. Wszyscy jego rozmówcy przeciwstawiali mu wezwanie świętego Pawła: „Każdy niech będzie poddany władzom” (Rz 13, 1). On nie negował obowiązku prawowitego posłuszeństwa; przeciwstawiał mu natomiast odpowiedź Apostołów: „Trzeba bardziej słuchać Boga niż ludzi” (Dz 5, 29).^[87] Jego stanowisko odpowiada dokładnie katolickiej nauce o sumieniu, którą przypomina Katechizm: „Człowiek ma prawo działać zgodnie z sumieniem i wolnością, aby osobiście podejmować decyzje moralne. »Nie wolno go zmuszać, by działał wbrew swemu sumieniu. Nie wolno mu też przeszkadzać w działaniu zgodnym z jego sumieniem, zwłaszcza w sprawach religijnych«” (KKK 1782).^[88]

Tam, gdzie wielu chroniło się za otrzymanym rozkazem — słynnym „tylko wykonywałem rozkazy”, które Norymberga odrzuci — Jägerstätter rozumiał, że posłuszeństwo niesprawiedliwemu rozkazowi nie usprawiedliwia wykonawcy:

„Czy nie byłoby bardziej chrześcijańskie ofiarować od razu samego siebie jako ofiarę, niż — aby tylko przedłużyć nieco własne życie — musieć najpierw mordować innych ludzi, którzy z pewnością mają prawo żyć i chcą żyć?” — Franz Jägerstätter, pisma więzienne^[89][90]

Męczeństwo jako upodobnienie do Chrystusa

Siła Jägerstättera nie była polityczna, lecz eucharystyczna. Poślubiony w Wielki Czwartek, kościelny przy ołtarzu, uczynił ze swojego życia ofiarę. Jego odmowa nie była najpierw „nie” wobec Hitlera: była „tak” wobec Chrystusa, doprowadzonym do ostatnich konsekwencji. Nie szukał ani chwały, ani nawet skuteczności — wiedział, że jego śmierć będzie bezużyteczna w oczach świata, jak zagubione ziarnko piasku. Wierzył jednak w ukrytą płodność ofiary, zgodnie z prawem ziarna pszenicy (J 12, 24).

To centralny paradoks jego postaci: męczeństwo bez publiczności, bez natychmiastowego skutku, bez uznania. Żaden tłum go nie oklaskiwał, żadna sieć go nie przejęła. Umarł przekonany, że jedyne spojrzenie, które się liczy, to spojrzenie Boga — i ta bezinteresowność czyni go dziś jednym z najczystszych świadków XX wieku.

Prawda zamiast kłamstwa, które ratuje

W jego ostatnich pismach uderza odmowa wszelkiego kompromisu, który ocaliłby mu życie za cenę wiary:

„Nie zamieniłbym mojej małej brudnej celi na żaden pałac królewski, gdybym miał porzucić choćby małą cząstkę mojej wiary.” — Franz Jägerstätter, pisma więzienne (tłumaczenie redakcji)^[91]

Dla Jägerstättera ocalenie ciała za cenę duszy nie było ocaleniem życia: było jego utratą w najgłębszym sensie. Dołączał w ten sposób do słowa Chrystusa: „Cóż bowiem za korzyść odniesie człowiek, choćby cały świat zyskał, a na swej duszy szkodę poniósł?” (Mt 16, 26).

Gordon Zahn i In Solitary Witness

Po wojnie pamięć o Jägerstätterze pozostawała niewygodna. We własnej wiosce długo uchodził za fanatyka albo złego ojca; wdowa musiała czekać do 1950 roku, aby otrzymać skromną rentę.^[92] To Amerykanin, socjolog i katolicki pacyfista Gordon Zahn, wydobył go z zapomnienia, publikując w 1964 roku In Solitary Witness: The Life and Death of Franz Jägerstätter, pierwszą poważną biografię opartą na archiwach i świadectwach.^[93] Trappista Thomas Merton poświęcił mu rozdział w 1968 roku. Z zapomnianego świadka Jägerstätter stał się światowym punktem odniesienia dla sprzeciwu sumienia.

Rehabilitacja prawna przyszła powoli: 7 maja 1997 roku sąd krajowy w Berlinie oficjalnie uchylił wyrok z 1943 roku.^[94] Droga do uznania kościelnego była otwarta.

Franziska, stuletnia wdowa

Historia Jägerstättera jest nierozerwalna z historią jego żony. Franziska Jägerstätter nigdy nie wyparła się wyboru męża: niosła jego pamięć przez siedem dekad, samotnie wychowała córki i dożyła rehabilitacji, a potem beatyfikacji człowieka, którego wcześniej zniesławiano. Zmarła w Sankt Radegund 16 marca 2013 roku, mając sto lat.^[95][96] Jej ciche świadectwo — świadectwo żony, która zgodziła się na ofiarę, nie przeżywając jej biernie — jest istotną częścią świętości tego małżeństwa.

Beatyfikacja 26 października 2007

Diecezjalny proces beatyfikacyjny rozpoczął się w Linzu w 1997 roku.^[97] 1 czerwca 2007 roku Benedykt XVI upoważnił do promulgowania dekretu uznającego męczeństwo in odium fidei — śmierć zadaną z nienawiści do wiary, co zwalnia z wymogu cudu.^[98][99] Uroczystość odbyła się 26 października 2007 roku w katedrze Niepokalanego Poczęcia w Linzu (Mariendom), pod przewodnictwem kardynała José Saraivy Martinsa, prefekta Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych, w imieniu papieża.^[100][101]

Wokół dziewięćdziesięcioczteroletniej wdowy zebrało się około sześćdziesięciu członków rodziny — córki, wnuki i prawnuki — uczestniczących w ceremonii.^[102] W 2016 roku relikwie błogosławionego zostały złożone w ołtarzu kościoła parafialnego w Sankt Radegund, którego został współpatronem.^[103]

A Hidden Life: Malick i współczesny wpływ

W 2019 roku amerykański reżyser Terrence Malick poświęcił Jägerstätterowi film A Hidden Life (Ukryte życie); pokazany w Cannes, przybliżył jego historię szerokiej publiczności.^[104] Tytuł, zaczerpnięty od powieściopisarki George Eliot, mówi rzecz zasadniczą: dobro świata zależy także od mnóstwa ukrytych, niehistorycznych aktów. Sam papież Franciszek wskazał go młodym jako wzór: w orędziu do uczestników Spotkania Młodych Unii Europejskiej w Pradze, opublikowanym 11 lipca 2022 roku, pisze, że „mimo pochlebstw i tortur Franz wolał dać się zabić, niż zabijać”.^[105]

Historia Franza Jägerstättera nie tylko buduje, ale i niepokoi, ponieważ pyta każde sumienie o jego zdolność do powiedzenia „nie”. Pozostają trzy lekcje:

• Prawe sumienie ma pierwszeństwo przed konsensusem. Jägerstätter miał przeciw sobie urnę wyborczą, sąsiadów, notabli, a nawet biskupa. Pokazał, że prawda nie przestaje być prawdą dlatego, że człowiek pozostaje z nią sam. Świętość nie jest sprawą większości.
• Nie można służyć dwóm panom. Jego odmowa letniości — „wegetowania zamiast życia” — nie była rygoryzmem, lecz logiką chrztu. „Narodowy socjalista albo katolik”: odrzucił kompromis, który rozpuszcza wiarę w panującej ideologii.
• Płodność ukrytego świadectwa. Jego śmierć wydawała się bezużyteczna; dziś jest światłem dla milionów. Bóg posługuje się „ukrytymi życiami” — rolnikiem, wierną żoną — aby zawstydzić potęgę imperiów.

„Wiecie przecież, co powiedział Chrystus: kto miłuje ojca, matkę, żonę i dzieci bardziej niż mnie, nie jest mnie godzien.” — Franz Jägerstätter, list z 8 sierpnia 1943^[106]

Beatyfikowany jako męczennik Franz Jägerstätter nie jest najpierw bohaterem politycznym: jest świadkiem sumienia, który wolał stracić głowę niż duszę. W wieku, który przykrywał swoje zbrodnie pretekstem posłuszeństwa, przypomina, że żaden ludzki rozkaz nie może zwolnić człowieka z obowiązku wobec Boga.

• Kościół wobec totalitaryzmów XX wieku — historyczne ramy walki Kościoła z nazizmem i komunizmem, w których mieści się świadectwo Jägerstättera.
• Błogosławiony Clemens August von Galen (1878-1946) — biskup Münsteru, „Lew z Münsteru”, który publicznie potępił nazistowski program eutanazji, budzący odrazę Jägerstättera.
• Błogosławiona Maria Restituta Kafka (1894-1943) — austriacka zakonnica ścięta przez nazistów w tym samym roku co Jägerstätter, inna postać austriackiego męczeństwa.
• Błogosławiony Rupert Mayer (1876-1945) — niemiecki jezuita i jawny przeciwnik narodowego socjalizmu, więziony za wierność.
• Błogosławiony Marcel Callo (1921-1945) — młody francuski robotnik, który zmarł w deportacji, inny świecki zmiażdżony przez Rzeszę z powodu wiary.
• Błogosławiony Miguel Pro (1891-1927) — meksykański kapłan rozstrzelany przez reżim antykatolicki, duchowo bliski męczennik XX wieku.